. Я пытался убедить ее, что если выпью пива, то оживу, но она была непреклонна и не хотела продлить мне жизнь.
     - От тебя и так перегаром несет, а если пива выпьешь, то все вокруг тебя просто задохнутся. Понял? Потерпи немного, на обратном пути зайдем в какую-нибудь кафешку и вместе по бокальчику пивка употребим. Хорошо, Родик?
     Я молчал и обижался. В милиции мы посетили всех, кого можно, Горностаева строила дяденькам-милиционерам глазки, отчаянно виляла перед ними своей аппетитной попой, но никакого результата мы все равно не добились. В принципе, отнеслись к нам очень хорошо, расспрашивали про наше Агентство, поили чаем с сушками, но распечатками не делились.
     Когда мы уходили, один опер пошел нас проводить. Уже на улице перед входом в здание он взял меня за локоть и отвел в сторону:
     - Слушай, журналист, распечатки мы дать тебе не можем, ты это и сам уже понял, но я тебе могу кое-что посоветовать. Слушай меня: в сотовой компании в отделе обслуживания есть одна девушка, зовут ее Маша Распутина, как ту певицу московскую. Так вот, она, как говорится, слаба на передок, ее уже весь наш отдел как эстафетную палочку друг другу передал. Ты ее закадри - типа парень с Питера, журналист крутой, книжки пишешь и все такое. А потом трахни покачественнее, чтоб у нее в глазах вместо света одни презервативы стояли, и попроси распечатку. Это проверенный путь, у нас, когда начальство запросы не подписывает, все к ней бегут. Добрая она, даже жалко ее. Но что делать? Виноваты не мы, а система, которая сделала нас такими, поэтому совесть твоя будет чиста. Если пообещаешь на ней жениться и в Питер увезти, то она тебе весь архив компании вытащит.
     - Хм, - сказал я. - А разве это ее отдел распечатки выдает?
     - Нет, конечно, но там же, сам понимаешь, все на личных контактах.
     - А как она выглядит?
     - Страшная такая, как смерть. Волосы как прошлогодняя солома, ноги кривые, рост метр пятьдесят - не больше, одевается как чучело. Ну я вас и познакомлю, а потом слиняю. Вы вдвоем останетесь.
     - Ни хрена не понимаю! А кто ее, такую страшную, на таком месте держит?
     - Вы у себя в столицах по-своему живете, а мы по-своему. Вам нас не понять.
     У вас, может, и по внешним данным отбирают на работу, а у нас по душевным.
     Но это отдельный разговор. Я просто помочь вам хочу, потому что не для бандитских целей вам нужна распечатка. Серьезным делом занимаетесь, к тому же издалека приехали...
     - Слушай, друг, так, может, ты нам сам поможешь, дашь нам распечатку?
     - Извини, не могу. Во-первых, у меня ее просто нет, а во-вторых, тут все очень сложно с ней. Пойми меня и не обижайся.

***

     Короче, подходи сюда сегодня к семи вечера, я тебя к ней отведу.
     Мы пожали друг другу руки и разошлись.
     - О чем вы с ним говорили? - полюбопытствовала Валька, когда я подошел к ней.
     - Договорились, что вечером мы с ним по бабам пойдем.
     - А если серьезно?
     - Хочешь - верь, хочешь - нет, но мы говорили о женщине. Красивой, как золотая рыбка, и стройной, как горная лань. Умнице и комсомолке, к тому же незамужней. Сегодня меня с ней познакомят, мы с ней полюбим друг друга, и она даст мне распечатку телефона "потеряшки".
     - А если серьезно? - еще раз повторила она свою реплику.
     - Ладно, слушай... - И я рассказал ей о нашем разговоре с опером, у которого я даже забыл спросить, как его зовут.
     Как она мне и обещала, мы направились в сторону кафе, где заказали себе по кружке пива. В приятном полумраке зала, прихлебывая целебный напиток, я начал медленно возвращаться к жизни. Но при этом в моей голове бродили не очень приятные мысли. Опер описал объект атаки как совершенно неприятное существо.
     Я, конечно, патриот нашего Агентства, но столько я не выпью, да и неохота жертвовать собой ради какой-то распечатки.
     И тут мне в голову пришел план.

7

     Мы вернулись в гостиницу, где нас ожидали Шаховский и вернувшийся из редакции Спозаранник. До семи часов вечера еще оставалось некоторое время, и мы сели обсудить наши сегодняшние успехи, которых, надо сказать, не было вообще. Глеб познакомился с местными акулами пера, которые ему безапелляционно заявили, что депутат реально боролся с коррупцией, был кристально честным человеком и пострадал за правду-матку.
     Убил его мэр.
     - Потому что больше некому, - вставил Шаховский в рассказ Глеба.
     - Короче, толку от них, как от козла молока, - закончил Спозаранник. - А теперь расскажите, как вы умудрились не взять распечатку у милиционеров. Как вы смогли провалить задание?
     - Может быть, ты завтра сам попробуешь? - предложила ему Горностаева.
     - И попробую, - ответил мини-шеф. - Покажу вам, как надо работать. Но, если серьезно, то надо что-то придумывать.
     - Мы уже придумали, - сказал я.
     И рассказал ему о нашем знакомстве с опером и об его экстравагантном предложении. Единственное, в чем я соврал, было описание объекта атаки. Вместо страшной девушки с кривыми ногами я поведал им о белокурой красавице с параметрами 90-60-90. А потом встал вопрос, кто из нас именно пойдет на задание.
     - Нас трое, - сказал Шаховский. - Значит, надо кинуть жребий, но если кто-нибудь из вас откажется сам, то я возражать не буду.
     - Мне нельзя, я женатый, серьезный человек, - отказался Спозаранник.
     - Я тоже тебе уступаю, - согласился я.
     Но тут произошло то, чего никто из нас никак не ожидал. Молчавшая до этого момента Горностаева вскочила на ноги и гневно заявила:
     - Это в вас говорит мужской шовинизм! Мы одна команда и занимаемся одним делом! У нас равные права! И каждый из нас имеет право участвовать во всех операциях без исключения. Я требую, чтобы этот вопрос был решен общим жребием и чтобы я в нем тоже участвовала!
     - Бред какой-то! - только и сказали мы хором.
     - А что же ты с ней делать будешь, если выиграешь, а? - усмехаясь, поинтересовался Шах.
     - Что надо! Это вас не касается, главное, чтобы она распечатку нам достала, - ответила Горностаева.
     Затем мы долго спорили с ней, но она была непреклонна. В конце концов мы решили, что если она так хочет, то пусть будет жребий. Свернули трубочками три чистых бумажки и четвертую с написанным на ней словом "подвиг". Потом засунули их в бейсболку Шаха и стали по очереди тянуть. Хозяин головного убора пытал судьбу первым. Но ему не повезло.
     Я был вторым. Результат тот же - нулевой. Два оставшихся участника смотрели друг на друга. Нас с Шахом начал понемногу разбирать смех, ситуация была довольно комической. Валька с героическим видом запустила руку в шапку, вытащила бумажку и начала ее медленно разворачивать. Мы давились от смеха, а Спозаранник с надеждой следил за ее действиями.
     Нет! Горностаева тоже вытащила пустышку. Глеб растерянно на нас посмотрел и полез в шапку. На что он надеялся - непонятно.
     - Ребята, выручайте! - взмолился Спозаранник. - Нельзя мне.
     - Как в беду попал - сразу "выручайте", раньше только и слышали от тебя одни гадости и проповеди, - сказал Шах. - Но мы старое не помним. Я могу пойти вместо тебя, но не бескорыстно.
     - А что ты хочешь?
     - Уничтожь объяснительную Каширина.
     - Это запросто.
     Глеб достал "мои показания" и, глядя на нас, а не на бумагу, порвал ее на мелкие клочки, которые сжег в пепельнице.

8

     Утром я проснулся от стука в дверь.
     Очень хотелось еще поваляться в постели, но за дверью послышался голос:
     - Эй, хорош спать! Открывай, давай!
     Это был Шах. Что-то рановато он заявился... Я почему-то думал, что он будет до утра работать с "источником информации".
     - Ты что так рано? - спросил я.
     - Слушай, Родька, это такая женщина, просто огонь! Я вообще сегодня не спал ни минуты, представляешь?
     - Я-то, может, и представляю, только мне-то что? Ты лучше скажи - насчет распечаток договорился?
     - Каких еще распечаток? - совершенно искренне удивился Шах.
     - Ни фига себе! Ты что? Тебя зачем на задание посылали? Командировочные деньги выделяли?
     - Ах, распечатки... Ну да, типа договорился. Я утром сюда пошел, а она на работу отправилась. Я ей номер своего сотового дал, она, как все выяснит, отзвонится мне. Ладно, пойду к змею Егорычу докладываться. Кстати, я с ней на сегодня насчет подруги договорился. Говорит, есть какая-то Юлька, педиатром вкалывает, так вот она тоже погулять хочет. Так что готовься на вечер.
     - Не надо мне никаких подруг! Спать хочу! - отказался я.
     - Да? - удивился Шах. - Ну тогда я пошел...
     Шах меня покинул, и я отправился в ванную. Все-таки Витька настоящий человек, про друзей не забывает. Юльку вон подгоняет...
     А еще через час Спозаранник пригласил всех к себе в номер на "летучку".
     Я пришел последним, так как пытался погладить рубашку взятым у горничной утюгом. Получилось плохо - утюг-пенсионер вообще не хотел нагреваться.
     - Нас постигла неудача! - объявил Глеб. - И одна диверсия.
     - Невеста с распечатками кинула? - догадался я.
     - И да, и нет, - ответил Шах. - Она согласна их взять, но не может - прокуратура все заблокировала, поставила под особый контроль. Так что надо искать другие способы.
     - Можно пойти к Трубочистову в приемную и там что-нибудь посмотреть, - предложила Валя.
     - А что там смотреть? Там же менты все вверх дном перетрясли, - возразил Шах, - и вообще, у этих, местных, депутатов приемные-то в принципе существуют?
     - Существуют! - заявил Спозаранник. - Надо идти туда и там смотреть.
     Короче говоря, надо что-то делать, а то мы просто время теряем и Шаховского на общественные деньги поим и развлекаем.
     - Минуточку! - возмущенно вскочил на ноги Шах. - Я не по своей воле! Сами же меня послали, и, между прочим, это ты, Глеб, должен был идти, а я тебя выручил!
     Пожертвовал своим добрым именем и здоровьем...
     - Ладно, я пошутил. В конце концов, это не твоя вина, что ничего из нашей затеи не получилось. Но отработать этот вариант было необходимо. А теперь, господин Шаховский, берите Каширина и звоните в местный ЗакС, узнавайте где было логово нашего депутата. Ведь где-то же это лежбище должно быть! А теперь про диверсию в отношении нас.
     - Ого! - вырвалось у меня.
     - Не ого, а очень серьезно. Пока меня не было в номере, кто-то его вскрыл и украл наше командировочное удостоверение. Враг думает, что он этим помешает нам работать, но он заблуждается.
     Мы и без него можем, удостоверения-то у нас есть. Просто будьте теперь осторожнее - по всей видимости, за нами следят.

9

     Все оказалось очень просто. В секретариате нам назвали адрес, и мы с Шахом направились туда. Офис Трубочистова находился рядом с магазином, торгующим запчастями для автомобилей. Но это нас никак не интересовало - свободная страна, имеем офисы "где хочем".
     Встретила нас помощница депутата.
     Узнав, что мы из Питера и приехали специально, чтобы написать большую статью о пропавшем борце с коррупцией, она разрыдалась. А потом начались рассказы о героическом слуге народа, не пощадившем живота своего в борьбе с беспределом.
     - А почему вы о нем говорите в прошедшем времени? - удивились мы. - Ведь нет же никаких указаний на то, что он мертв.
     - Вы что, тоже считаете, что это самопохищение? - с нотками подозрения в голосе спросила женщина.
     - Нет, как вы могли такое подумать! Вы нас просто оскорбляете таким подозрением! - возмутился я. - Как вы можете? Мы пять тысяч километров проделали, чтобы...
     - Я поняла, - успокоилась дама и продолжила свое захватывающее повествование о житии святого Трубочистова.
     Минут через тридцать это нам стало надоедать. Все, что находилось в приемной, мы уже рассмотрели и, как и следовало ожидать, ничего интересного не обнаружили. Надо было попасть в его кабинет, хотя что мы там могли найти?
     - Скажите, а вы можете нам показать его рабочее место? Мы бы хотели сделать несколько фотографий.
     - Пожалуйста, это сколько угодно!
     Главное, чтобы в вашей публикации была правда и только правда об этом святом человеке.
     Итак, мы попали в кабинет - или, может быть, правильнее было бы сказать, в келью. Следов обыска не было заметно.
     - А что, милиция тут ничего не искала? - спросил Шах.
     - В том то и дело! Милиция ничего не предпринимает, чтобы раскрыть это злодеяние! Я же вам об этом уже говорила! - запричитала дама. - Несколько дней назад пришли, походили тут, забрали настольный блокнот, две записные книжки, взяли с меня показания и ушли.
     Тут мой взгляд упал на телефон, стоявший на столе. Впоследствии мы с Шахом долго спорили, кому из нас первому пришла в голову идея, связанная с телефонным аппаратом. Это было новенькое заморское чудо из Японии. Я раньше уже такие видел. Стоимость его была просто запредельной - ведь он был напичкан всевозможными функциями. Единственным его недостатком было то, что в нем не была предусмотрена функция определителя номера. Но зато он помнил двести последних набранных номеров.
     - А можно позвонить? - спросил я.
     - Пожалуйста.
     Я подошел к телефону и начал делать вид, что звоню. А Шах тем временем взял женщину под локоток и подвел ее к противоположной стене, на которой висели фотографии. Она охотно начала ему объяснять, кто, где и как кого зовут.
     А я принялся знакомиться с небольшим кусочком жизни Трубочистова.
     Это чудо японской техники запоминало не только набранные на нем номера, но и точную дату и время набора. Достав записную книжку, я начал лихорадочно переписывать номера и время. Меня интересовали четыре дня до исчезновения Трубочистова. И если за первые три дня номеров было много, то в последний день с этого аппарата набирались только три телефонных номера. Один местный, второй иногородний (это было видно по коду), а третий, по всей видимости, был сотовым федеральным. По-моему, следовало бы номера проверить - ведь эти абоненты были последними, с кем контактировал депутат. Конечно, у него еще был и сотовый, но, будем надеяться, что и эти следы нам как-то смогут помочь.
     Вскоре мы распрошались с гостеприимной помощницей и вернулись в гостиницу.

10

     Одновременно с нами там объявились и Спозаранник с Горностаевой, которые ходили отрабатывать сотрудника ГИБДД. Сначала Глеб с Валькой выслушали нас, а потом рассказали нам свою информацию:
     - Если помните, была информация, что Трубочистова украли на машине Шмелкина.
     - Не на его машине, а на тачке его зятя, - поправил Шах.
     Спозаранник махнул на него рукой и продолжил:
     - Не важно. Так вот, свидетели записали номер. Считать, что их всех подкупили, глупо - свидетелей было человек двадцать, столько подкупить технически сложно. Так вот, этого Трубочиста похищали в людном месте средь бела дня, на машине с неснятыми номерами.
     - Мне это с самого начала казалось странным, каким-то неестественным, так не делается, - вставил я.
     - Помолчи! Не тебе одному в голову приходили такие мысли. Короче говоря...
     Ах да, а два дня назад прошла информация, что эту машину видели на посту ГИБДД, даже проверяли документы. Мы сегодня без всякого труда нашли тех двух сотрудников, которые ее в тот день останавливали. А они рассказали поразительную вещь. В машине было три человека - водитель и два пассажира. Один из них сидел впереди, другой сзади. Понимаете? Тот, который сидел сзади, был Трубочистовым. Менты его по фотографии опознают не просто категорически, а совершенно категорически, то есть на сто один процент. Так вот, это физическое лицо сидело сзади и курило, даже несколько слов сотрудникам сказало.
     - Подождите, подождите! - сказал я. - Но он же мог выскочить, попросить помощи.
     - В том-то и дело, что мог, но не сделал! - Глеб встал и начал прохаживаться по кабинету. - И это окончательно убеждает меня в том, что никакого похищения не было, а была элементарная инсценировка. Для чего именно им это понадобилось - сказать, конечно, сложно, во всяком случае, сейчас что-либо предполагать преждевременно. Ладно, давайте теперь отработаем три телефонных номера, которые вы сняли с офисного аппарата.
     Для того, чтобы их установить, мы решили обратиться к тому самому милиционеру, который нам помог с девочкой из сотовой компании. Но сначала решили сами на них позвонить. Я набрал первый номер, который был местным, и мужской голос мне ответил:
     - Автосервис.
     - Здравствуйте, - ответил я и прокашлялся, это мне было необходимо, чтобы собраться с мыслями. - А скажите, у вас можно отремонтировать машину?
     - Смотря какую.
     - "Девяточку". У меня с двигателем что-то, а я сам ни хрена не разбираюсь.
     Не тянет и все тут.
     - Ну подъезжайте, посмотрим, что у вас там. Адрес знаете?
     - Нет. Мне товарищ по работе только телефон ваш дал.
     - Тогда запишите. Он продиктовал мне адрес, и мы простились.
     Потом при помощи гостиничного справочника мы установили, что впереди второго номера стоит код города Братска, и позвонили туда.
     - Алло! - сказал женский голос.
     - Извините, а куда я попал?
     - А куда хотели?
     - Я звоню издалека. Мне Татьяна нужна.
     - Которая? У нас их три.
     - О Господи, я фамилию-то даже и не знаю. Что ж делать-то, а?
     - Да вы успокойтесь, ей сколько лет?
     - Где-то тридцать. А вы не можете хоть одну из них позвать, вдруг мне повезет?
     - Хорошо, я попробую, - засмеялась моя собеседница.
     - Подождите, а это получается, что я ей на работу позвонил?
     - Ну конечно, это детский садик.
     - Тогда чего нам гадать, я с сотового звоню, часа через три у вас буду, сам подъеду - и разберемся прямо на месте. Заодно с вами познакомимся, у вас такой голос приятный.
     - Ну ладно, приезжайте сами к своей Тане. Только учтите, у нас в шесть вечера детей родители забирают и все воспитатели и нянечки домой уходят, поэтому торопитесь.
     - Я постараюсь. А адрес-то у вас какой?
     - Улица Победы, шесть.
     - Огромное вам спасибо. До свидания, девушка...
     Я положил трубку. Троица ждала от меня информации.
     - Это детский садик.
     - Почему? - задал странный вопрос Шах.
     - Что "почему"? Просто детский садик, - сказал Спозаранник. - Надо установить, что может связывать Трубочистова с этим детским дошкольным учреждением. Пойду к себе в номер, позвоню тому майору, которого мэр нам порекомендовал. Может быть, у него там родственники или внебрачный ребенок. А вы добивайте сотовый.
     Он ушел, вслед ему удалился и Шах, который пошел звонить в офис депутата, - может, его помощница знает связи своего шефа в Братске. Я позвонил на сотовый номер и с самыми наглыми интонациями в голосе сказал откликнувшемуся абоненту:
     - Здорово, это Серега. Тебе есть куда позвонить не по сотовому?
     - Минут через десять в сервис, я туда еду.
     Он отключился.
     Теперь стало понятным, что Трубочистов - или тот, кто звонил из его рабочего кабинета, - как-то связан с автосервисом.

11

     Утром следующего дня за завтраком мы решили, что надо ехать в автосервис. Спозаранник решил поиграть в демократию и поинтересовался, нет ли у кого-нибудь из нас желания добровольно туда отправиться. Таких не нашлось, и тогда Глеб, решив, что мы еще не доросли до демократии, направил туда нас с Шахом.
     - Люди, которые туда приедут, не должны выглядеть как приличные, - объяснил он свое решение. - У них на лицах должна быть печать порока. А с другой стороны, они не должны выглядеть умными, потому тогда их могут принять за журналистов.
     Мы с Шахом слушали эту ахинею, но нам было лень отвечать на его безумие, а он тем временем придумывал для нас легенду.
     - Значит так, вы два мелких жулика, которые украли где-то "Жигули", и вам теперь нужны фальшивые документы на машину.
     - Не пойдет! - возразил Шах. - Они сразу или ментов, или психушку вызовут.
     - Это еще почему?
     - Да потому что никто так не делает!
     С такими вопросами обращаются только к проверенным людям, а к незнакомым - никогда! Не пойдет так...
     - А свои предложения имеются?
     - Ну... - задум