- Мы хотим, чтобы вы помогли нам, - ответила Патриция.
Она уже малость овладела собой.
    - Мы?!
    - Рой и я.
    - Как я могу помочь вам?
    - Вы увезете нас отсюда на машине.
    - Почему я?
    - Вы были правы, - сказала она. - Там, внизу. Мы не умеем
водить машину, ни он, ни я.
    - Машину может вести каждый, - заявил Гроуфилд. Она
покачала головой.
    - Мой отец не верит в некоторые вещи. Например, в
телевидение, автомобили.
    - Как же вы путешествуете?
    - На такси. Или пешком. Гроуфилд покачал головой.
    - Ну что ж, - сказал он. - Всякое бывает. Значит, вам
нужен шофер.
    - Да, - ответила она. - А вам нужно выбраться отсюда. Вы
знаете, мистера Данамато не одурачили. Он по-прежнему
считает, что его жену убили вы.
    - Я ее не убивал.
    - Разумеется, убили, - заявила она. - Но мне все равно.
Нам надо уехать отсюда, вам тоже, так что мы на какое-то
время объединим усилия.
    Гроуфилд внимательно разглядывал ее.
    - А почему вам нужно убраться отсюда?
    - Рою нужно. Из-за мистера Данамато.
    - Почему?
    - Вы же не думаете, что мистер Данамато позволит Рою
уехать отсюда живым, правда?
    - Думаю, - ответил Гроуфилд.
    - Ну, вы ошибаетесь, - сказала она. - Рой увел у него
жену. Кроме того, мы будем знать, что он убил вас, и станем
опасными свидетелями, слишком осведомленными.
    Гроуфилд был уверен, что эту роль для нее написал
Данамато и что он не преисполнен жаждой мщения влюбленному,
который хранил целомудрие. Но, с другой стороны, именно
ошибочное мнение Патриции Челм по этому вопросу привело ее
сюда с серебряным подносом, на котором лежала жизнь
Гроуфилда, так что не имело смысла спорить с ней и объяснять
истинное положение дел. Поэтому Гроуфилд сказал:
    - Я понимаю, что вы имеете в виду. Стало быть, вы хотите,
чтобы я помог вам двоим убраться отсюда.
    - Мы поможем друг другу, - сказала она. - Я выпущу вас из
этой комнаты, а вы поведете машину.
    - Договорились, - согласился он. - Какую машину?
    - У меня есть ключи от машины мистера Милфорда.
    - От "понтиака"?
    - От бирюзово-белой, да.
    - Это "понтиак", - объяснил Гроуфилд.
    - В самом деле? Как бы там ни было, нам пора в путь, да?
    - Где Рой?
    - Прячется в машине, - ответила она. Потом прохладно
улыбнулась и добавила: - Нет, мистер Гроуфилд, вам не удастся
силой отобрать у меня ключи и уехать одному.
    Такие мысли у Гроуфилда были. Он ухмыльнулся, пожал
плечами и сказал:
    - Ладно. Что-то теряешь, что-то находишь. Позвольте
только закрыть мой чемодан, и я с вами.
    - Вы собираетесь взять чемодан?
    - Там моя зубная паста. Вы что, хотите, чтобы у меня были
дырки в зубах?
    Гроуфилд закрыл чемодан и подхватил его. Потом подошел к
двери, открыл ее и выглянул в коридор. Там было пусто. Он
сделал знак Патриции Челм, и она последовала за ним.
    Лестница была в конце коридора, у поворота направо. Ни в
коридоре, ни на лестнице они никого не встретили, но уже
почти в самом низу услышали приближающиеся голоса.
    - Сюда! - сказал Гроуфилд, направляясь к ближайшей
закрытой двери.
    Это оказалась подсобка, где хранились швабры и плащи. Они
втиснулись туда вдвоем, да еще кое-как втиснули чемодан, и
прикрыли за собой дверь.
    В темноте как-то забывалось, что Патриция Челм была
бесполым существом. Когда она прильнула к Гроуфилду плечом,
боком и бедром, то показалась ему обыкновенной девушкой;
пахло от нее, как от девушки, дыхание звучало как девичье.
Гроуфилд поймал себя на том, что помимо воли начинает
испытывать интерес к Патриции Челм, и ему пришлось одернуть
себя, вспомнив, что эта обманчивая девушка - на самом деле
чопорная девственница, считавшая его жестоким убийцей, а
кроме того, они оба оказались в отчаянном положении, и сейчас
не время заниматься глупостями.
    Думай о деле, Гроуфилд. Тут негде, и сейчас некогда. Да и
не стоит она того.
    Голоса за дверью затихали и, наконец, замерли. Гроуфилд
прошептал:
    - Ладно. Я не могу дотянуться до ручки.
    - Я ее держу.
    Стало светло, и Гроуфилд перестал испытывать к ней
интерес; Патриция Челм снова превратилась в бесполое существо
с плотно сжатыми губами - то самое, которое вошло с ним в
кладовку.
    У двери им пришлось с минуту подождать: вдоль дома лениво
прохаживались двое людей Данамато. Наконец они свернули за
дальний угол.
    На этот раз Гроуфилд пошел впереди; он пригнулся и
затрусил вперед, надеясь, что никто не выглядывает из окна
наверху. Ему хотелось бы иметь немного времени, чтобы вывести
из строя "мерседес", но это было невозможно. Надо поскорее
убраться отсюда к чертям и положиться на судьбу.
    Гроуфилд открыл дверцу "понтиака" с пассажирской стороны,
швырнул чемодан через спинку переднего сиденья назад,
скользнул за баранку. Девушка влезла вслед за ним и
захлопнула дверцу. С грохотом.
    - Иисусе Христе! - воскликнул Гроуфилд. - Нельзя ли
потише?
    - Простите.
    Он щелкнул пальцами.
    - Дайте мне ключ.
    Она долго рылась в кармане юбки и наконец вытащила связку
ключей.
    - Это...
    - Я знаю, который, - сказал Гроуфилд, схватил связку,
нашел ключ с шестиугольной головкой и сунул его в замок
зажигания. - Где ваш брат?
    - Рой? - позвала она, оглянувшись назад. С пола
донеслось:
    - Тут я.
    - Умница, - сказал Гроуфилд и повернул ключ в замке.
    "Понтиак" был простенький. Он завелся с первого раза.
Гроуфилд включил передатчик, нажал на педаль газа, и они
помчались по подъездной аллее к джунглям.
    В зеркале заднего обзора Гроуфилд видел, как из парадной
двери дома выбегали люди. Но джунгли сразу поглотили
беглецов, машина подпрыгивала и кренилась на проселке. В
зеркале заднего обзора появился Рой Челм.
    - Я попытаюсь добраться до Сан-Хуана, - сказал Гроуфилд.
- В этом случае, если мы попадем на шоссе...
    - Нет, - возразил Рой Челм. - Когда доберетесь до
асфальта, сверните направо.
    - Эта дорога приведет нас в горы, где мы сразу же
попадемся.
    - Едем туда, - решил Челм.
    - Тот "мерседес" гораздо быстроходнее нашей машины, -
сказал Гроуфилд. - Они нас догонят.
    - Делайте, что я говорю, - настаивал Челм.
    - Идите вы к черту, - отмахнулся от него Гроуфилд.
    - Делайте, как я говорю, - повторил Челм. И чем могла
быть эта холодная штуковина, которую он приставил сбоку к шее
Гроуфилда, если не дулом пистолета?
    - Проклятье, - устало сказал Гроуфилд.

                             16

    На повороте Гроуфилд не стал сбрасывать скорость. Держа
ногу на педали газа, он резко крутанул баранку, и "понтиак" с
ревом выскочил на 185-е шоссе и пошел юзом, как торпедный
катер над водопадом. Пожилой "Шевроле", ехавший навстречу,
вильнул в кювет, чтобы избежать столкновения, а Гроуфилд знай
себе крутил баранку туда-сюда, не давая "понтиаку" лечь на
бок, как ему того ни хотелось. Наконец машина снова обрела
остойчивость и решила катить по дороге на всех четырех
колесах. Гроуфилд угрюмо склонился над рулем, вцепившись в
него сверху обеими руками, и с ненавистью уставился сквозь
лобовое стекло на узкую извилистую асфальтовую дорогу, по
обеим сторонам которой тянулись джунгли.
    Рой крикнул высоким дрожащим голосом с заднего сиденья:
    - Вы хотите нас угробить?
    - Я хочу сохранить нам жизнь, - резко ответил Гроуфилд.
Он бросил быстрый взгляд в зеркало. Поворот все еще был
виден, а "мерседес" еще не появился. "Шевроле" успел
выбраться из кювета и опять чухал по дороге. Если повезет,
"мерседес" врежется в него и выйдет из строя.
    Черта с два.
    Гроуфилд снова посмотрел на дорогу впереди, на визжащих
шинах взял два поворота, а когда в следующий раз бросил
взгляд в зеркало, выезда на шоссе уже не было видно. И по-
прежнему никакого "мерседеса".
    - Теперь вы можете сбавить ход, - сказал Рой все таким же
испуганным голосом.
    - А то как же, - ответил Гроуфилд.
    - У меня пистолет, приставленный к вашей голове, мистер
Гроуфилд.
    - Прекрасно. Если вы хотите убить меня на скорости
семьдесят пять миль в час, пожалуйста.
    Сидевшая рядом с ним Патриция Челм повернулась и сказала
брату:
    - Пусть едет, Рой. По-моему, мистер Гроуфилд виртуоз в
этом деле.
    - Спасибо, - сказал Гроуфилд.
    Выехав из-за поворота, он увидел посреди дороги старый
"плимут", тащившийся впереди. Гроуфилд нажал на гудок, не
сбавляя скорости, и проскочил между "плимутом" и стволами
нескольких деревьев. Справа донесся легкий скрежет (он все-
таки поцеловал "плимут" на прощанье), потом они снова
вырвались на простор и покатили дальше.
    По-прежнему обращаясь к брату, Патриция Челм спросила:
    - Почему ты настоял на том, чтобы мы поехали в эту
сторону? Мы ведь хотим добраться до Сан-Хуана, разве нет?
    - Они предполагают, что мы попытаемся добраться до Сан-
Хуана, - ответил Рой. - Если бы мы поехали туда, они тотчас
догнали бы нас. Не забывай, с нами в машине убийца. Данамато
может даже призвать на помощь полицию.
    - Впереди перекресток, - предупредил Гроуфилд. Можно было
ехать прямо или свернуть налево. Обе
    дороги были асфальтовые, совершенно одинаковые, хрен и
    редька.
    - Езжайте прямо, - велел Рой.
    Гроуфилд поехал прямо. Два мальчишки, сидевшие на
корточках у обочины на перекрестке, разинули рты и проводили
глазами пронесшуюся мимо машину.
    Дорога извивалась все круче и чаще, и Гроуфилд был
вынужден то и дело жать на тормоз. На каждом повороте
покрышки визжали, то на правой обочине, то на левой. Машин
почти не было, а если попадались, Гроуфилд обгонял их с любой
стороны, справа или слева; ревел мотор, гудел клаксон,
скулили шины.
    Патрицию Челм то и дело швыряло на Гроуфилда, а это было
чревато опасностью, и в конце концов он сердито сказал:
    - Ради Бога, у вас что, нет привязного ремня?
    - А что? Вы намерены устроить аварию?
    Такого замечания он от нее не ожидал и пожалел, что
    не может увидеть выражение ее лица: в этот миг он обгонял
на слепом повороте тяжело ползущий грузовик.
    Обойдя его, Гроуфилд все-таки взглянул на Патрицию Челм,
но ее лицо не выражало ровным счетом ничего.
    - Я хочу только, чтобы вы не толкали меня под руку и не
мешали вести машину. Пристегнитесь.
    - Ах, вот оно что. Хорошо. Простите меня. Дорога пошла на
подъем. Джунгли делались все больше
    похожими на джунгли, крестьянские лачуги попадались все
    реже, а машин не было совсем.
    - Куда это, черт побери, вы меня загнали? - спросил
Гроуфилд.
    - Подальше от Данамато, - ответил Рой.
    - Возможно. Патриция, посмотрите в перчаточном ящичке,
нет ли там карты. Она посмотрела и сказала:
    - Есть.
    - Определите, где мы находимся.
    - Как? Я сроду не смотрела на карту.
    - Господи, Боже! Челм, а как насчет вас?
    - Я попробую, - с сомнением сказал Челм, - хотя тоже
сроду на них не смотрел.
    - А, да пошло оно все к черту! - Гроуфилд нажал на
тормоз. Багажник "понтиака" занесло в одну сторону, потом в
другую, и машина остановилась. - Дайте мне карту, -
потребовал Гроуфилд, выхватывая ее из рук Патриции Челм.
    Тут он увидел пистолет, лежавший между ними на сиденье.
Когда он тормознул, Рой Челм врезался в спинку сиденья и на
миг опешил, а пистолет выпал из его руки и оказался на
сиденье, между Патрицией и Гроуфилдом. Оба они только теперь
увидели его. Увидели одновременно. Но Гроуфилд оказался
проворнее. Ногти Патриции Челм впились ему в тыльную сторону
ладони, но пистолетом завладел он.
    - Так, - произнес Гроуфилд, улыбаясь пистолету. - Так,
так так.
    Патриция Челм побледнела и смотрела на него.
    - Что вы собираетесь делать? Прижав платок к разбитому в
кровь носу, Рой Челм прошептал с заднего сиденья:
    - Ты, ублюдок.
    - Это всеобщее мнение, - отозвался Гроуфилд. - Но я вам
вот что скажу. Если вы двое не будете мне мешать, я не брошу
вас до самого Сан-Хуана. Вы помогли мне в доме Данамато, так
что я ваш должник. А поскольку вы устроили мне побег, я не
думаю, что Данамато будет очень любезен с вами, если вы опять
попадетесь ему.
    - Вы возьмете нас с собой?! - дочти шепотом спросила
Патриция Челм.
    - А почему бы и нет? - Гроуфилд сунул пистолет под левую
ягодицу, откуда брат и сестра не могли его достать, и,
развернув карту, добавил: - Давайте-ка посмотрим, где мы.
    Увидев это, Гроуфилд не испытал ни малейшей радости.
Представьте себе главную дорогу к востоку от Сан-Хуана в виде
горизонтальной линии, к середине которой подвешена большая
подкова. Левая сторона подковы - это и есть шоссе № 185, то
самое, на которое Гроуфилд съехал с автострады, когда катил
знакомиться с Белл Данамато. Еще дальше на той же подкове
шоссе № 185, отходит вправо: это и есть перекресток, который
они проехали. За перекрестком дорога уже называется шоссе №
186, она доходит до изгиба подковы и тянется дальше, вдоль ее
правой стороны. А эта правая сторона проходит через Сьерра-
де-Лукильо, то есть через поросшие джунглями горы. Прежде чем
опять соединиться с автострадой, дорога 185 вьется по самой
дикой и труднопроходимой местности. Хуже места бывают только
в фильмах про Тарзана. И самое приятное заключается в том,
что никаких других дорог здесь нет. То есть тут хватает
проселков, снабженных номерами от 900 и выше, но все они
заканчиваются тупиками. Поворот на шоссе 185, который они ухе
миновали, мог привести их к Хункосу и одной из главных
магистралей, но шоссе 186 имело съезд только в дальнем конце.
    Гроуфилд показал, откуда они выехали, где были сейчас и
куда им надлежало попасть.
    - А мы не можем вернуться к тому повороту? - спросил Рой
Челм.
    - Как вы думаете, сколько времени понадобиться Данамато,
чтобы напасть на наш след? Ему только и надо, что раз-другой
остановиться по пути и расспросить встречных. Вполне
возможно, он уже проехал эту развилку.
    - А что, если он пошлет часть своих людей к другому концу
этой дороги? Что, если они впереди нас, а он - сзади? -
спросила Патриция Челм.
    - Тогда пиши пропало, - ответил Гроуфилд, сложил карту и
вернул ей.
    - Что же нам делать? - спросила она.
    - Прорываться, - ответил он. - Или в одну сторону, или в
другую. Держитесь крепче.
    И Гроуфилд снова нажал на педаль газа.

                              17

    Они так никуда и не приехали. Кончился бензин. Садясь в
машину, Гроуфилд проверил уровень топлива, тогда стрелка
показывала полбака. Она и сейчас показывала полбака, но
двигатель на подъеме дважды кашлянул, заглох у самой вершины,
снова ненадолго включился, когда они перевалили гребень, а
потом, на пути под гору, заглох окончательно.
    Гроуфилд поставил машину на нейтралку и отдался на волю
закона всемирного тяготения.
    - Что это? - спросила девушка. - Почему мотор заглох?
    - Не знаю, - ответил Гроуфилд. - Он ведет себя так, будто
у нас кончился бензин, а стрелка показывает еще полбака.
    - А может, дело в другом?
    - Ума не приложу, в чем.
    - Пэт, ты помнишь, Джордж говорил, что в этой машине надо
что-то наладить? - спросил Рой Челм сзади. Она покачала
головой.
    - Не помню.
    - Примерно с неделю назад. Не о счетчике ли топлива он
говорил?
    - Не помню, - ответила Патриция. - Да и вообще я никогда
не слушаю Джорджа.
    - А в этот раз следовало бы, - заметил Гроуфилд. Они уже
были в глубине гор, вокруг высились темно-зеленые громадины:
узкая черная лента дороги штопором ввинчивалась в тропический
лес, покрывавший крутые склоны гор, которые назывались Эль-
Юнке, по имени самой знаменитой из здешних вершин. Громадные
древовидные папоротники нависали над дорогой в низинах,
подобно перевернутой зеленой крыше, поэтому здесь все время
царил сумрак. Несуразно пышные деревья с обеих сторон
подступали к дороге, их корни волнами лежали на земле, будто
серые змеи. И справа, и слева деревья, лианы и кусты
сплетались в клубки, точно на картине в духе "нового
искусства", написанной в разных оттенках зеленого и черного.
Хотя был полдень, и солнце стояло высоко, воздух был влажен и
прохладен, особенно в низинах; тут пахло плесенью, и машина
то и дело проезжала мимо крошечных бурных водопадов,
сбегавших по гладким блестящим валунам.
    Здесь была сельва, и даже солнце в зените не спасало от
ощущения, что вот-вот начнется дождь. На востоке плотные
мрачные тучи обложили вершины гор, словно черные подушки. В
этих краях дождь шел почти каждый день, а иногда и по
несколько раз на дню; внезапные ливни, которые пропитывали
все влагой за несколько минут и резко прекращались. На
востоке лежали опытные участки земли, джунгли, за которыми
наблюдало Министерство сельского хозяйства Соединенных
Штатов. Главная дорога через эти места, по которой ездили
туристы, была в трех-четырех милях к востоку и проходила мимо
самых высоких гор: Эль-Юнке, Эль-Торо и Монте-Бриттон. Там
бурлила жизнь и были люди, ресторан, обзорные площадки.
Здесь, на этой дороге, не было ничего. С нее даже невозможно
было выбраться.
    Даже будь в баке бензин.
    Они уже с четверть часа не видели ни одной другой машины,
и сейчас, то и дело поворачивая, катили по горному серпантину
вниз, навстречу тоже не попадалось никаких средств
передвижения. Гроуфилд не тормозил, надеясь проехать как
можно больше миль и хоть чуть-чуть въехать на следующий холм,
прежде чем им придется вылезти и шагать на своих двоих.
    Они катились вниз в почти полной тишине, лишь посвистывал
ветер, да из окружавших их джунглей доносилось щелканье и
призывные крики всевозможных тварей, населяющих их, - жуков,
птиц и зверей. Это было подобно полету на планёре, только
порой Гроуфилду приходилось жать на тормоза и крутить
баранку, чтобы взять очередной крутой поворот на скрипящих
шинах.
    Дно все же было, но его окутывал такой мрак, что
Гроуфилду пришлось включить фары. Вокруг высились толстые
деревья с плоскими листьями, увитые лианами. Дорога свернула
направо, пересекла крошечный мостик через быстрый ручеек,
свернула налево, достигла дна и, повернув направо, пошла
вверх.
    Гроуфилд брал повороты, стараясь, по возможности, вообще
не тормозить. Ему нужна была скорость, как можно больше
скорости. "Понтиак" взял первый поворот, пошел в гору и,
казалось, несколько секунд ехал с той же скоростью, а потом
стал сдавать. Дорога пошла прямо, потом опять свернула
налево, делаясь все круче, машина все быстрее теряла
скорость, стрелка спидометра миновала отметку тридцать миль,
потом двадцать, подошла к десятке.
    Слева виднелась узкая прогалина в листве, там был
проселок. Гроуфилд круто вывернул руль, "понтиак" вяло
свернул и съехал с шоссе.
    Патриция Челм спросила: - Что вы делаете?
    Рой Челм потребовал: - Прекратите!
    На самом деле это была даже не дорога, а всего лишь
пятачок для разворота, втиснутый в джунгли. Гроуфилд крепко
держал руль, довел "понтиак" до конца просеки, вломился в
хитросплетение лиан и кустов, и машина остановилась,
удалившись от дороги примерно на три длины своего кузова.
    Гроуфилд выключил зажигание и фары. Их окутал мрак
позднего вечера.
    - И как же мы отсюда выберемся? - спросила Патриция Челм.
    - Возможно, предстоит идти пешком, - ответил ей Гроуфилд,
- если не появится никакая машина. Сначала попытаемся
голосовать. Если нам очень-очень повезет, тут проедет кто-
нибудь с запасной канистрой бензина, которую они согласятся
продать нам.
    - Тогда зачем же загонять машину в джунгли? - спросил Рой
Челм.
    - Затем, что вы знаете, кто может проехать. Наш друг
Данамато. Я бы предпочел, чтобы он не заметил машины,
поскольку, если он ее заметит, то может заметить и нас.
    - О-о, - протянула Патриция.
    - Вы оставайтесь здесь, - велел Гроуфилд. - Я пойду
постою у дороги, подожду, может, кто-нибудь остановится.
    Он толкнул дверцу и вылез. Снаружи было зябко, холодно,
сыро. Он просунул голову в окошко и попросил Роя Челма:
    - Достаньте мне пиджак из моего чемодана. Челм протянул
пиджак, Гроуфилд надел его и вернулся на обочину