тствующие расходы, - ответив Паркер.
   - Но... Две тысячи долларов! ? Тут в разговор вступила Клер.
   - Билли, не дури, - строго приказала она. Билли  густо  покраснел.  В
холодном свете ламп его лоб стал розовым.
   - Когда вам это нужно? - натянуто сказал он, стараясь не смотреть при
этом на Клер.
   - Сейчас.
   - Но банк уже закрыт.
   - Билли! - На сей раз, в голосе Клер слышалась угроза.
   Билли облизал пересохшие губы, нахмурился и стоял,  слегка  покачивая
руками взад-вперед.
   - Мне надо... это... Тогда вам всем надо  отвернуться  и  смотреть  в
другую сторону. ? Паркер пожал плечами:
   - А куда? Где эта другая сторона?
   - Вон туда, - ответил он, указывая дрожащей рукой на Клер.
   Паркер и Лемке повернулись лицом к Клер и слушали, как Билли  возится
у сейфа на другом конце комнаты. Клер  стояла,  прислонившись  к  стене,
по-прежнему сложив руки на груди, язвительно улыбаясь и многозначительно
глядя на Паркера.
   Наконец Билли объявил:
   - Все в порядке.
   Они тут же обернулись. Окончательно стушевавшийся Билли теперь держал
в руке белый конверт.
   - Извините, что так получилось.  Но  вы  же...  вы  же  понимаете,  -
проговорил он, протягивая конверт Паркеру.
   - Разумеется. - Паркер сунул конверт в карман. -  А  теперь  вы  двое
отправляйтесь наверх и ждите нас там. А нам с Лемке нужно поговорить.
   Услышав свое имя, Лемке поднял голову, а затем  снова  уронил  ее  на
грудь. Билли с беспокойством взглянул на него.
   -  О`кей,  -  нервно  улыбнулся  он.  -  Может  быть,  хотите  выпить
чего-нибудь?
   - Нет.
   - Тогда, может быть, принести кофе?
   - Нет.
   - Ну тогда... это... - Билли огляделся  по  сторонам,  все  больше  и
больше возвращаясь к своему прежнему стилю поведения. Единственное,  что
у него никак не получалось, так это решительно развернуться и уйти.
   И на этот раз Клер помогла ему разрешить эту проблему.
   -  Пойдем,  Билли,  -  сказала  она,  начиная  подниматься  вверх  по
лестнице. И тогда, уже не оглядываясь назад, Билли благодарно  засеменил
вслед за ней.
   Паркер подошел поближе и присел  на  краешек  большого  стола,  глядя
сверху вниз на Лемке, ссутулившегося  на  своем  стуле  и  теперь  уныло
разглядывавшего собственные руки, сложенные на коленях. Волосы  у  Лемке
заметно поредели, и теперь местами сквозь них  проглядывала  серая  кожа
черепа. Он сидел сгорбившись, и его плечи напоминали своими  очертаниями
вешалку-плечики для пальто.
   - Тебе не надо ничего  объяснять.  Можешь  просто  сказать:  ?Я  хочу
уйти?. Лемке медленно покачал головой.
   - Мне некуда идти, Паркер, - проговорил он.
   - Сейчас речь не о том.
   Лемке наконец поднял голову и в первый раз  за  все  время  посмотрел
невидящим взглядом на Паркера.
   - Что требуется от меня?
   - Ты о нашем деле или вообще?
   - О деле. Помимо  него,  насколько  я  знаю,  мне  больше  не  о  чем
беспокоиться.
   - Будешь упаковывать монеты, - сказал ему Паркер.
   Лемке вытер губы тыльной стороной ладони:
   - И все? А кто потащит товар?
   - Носильщика из тебя все равно не получится.
   Лемке изобразил на лице некое подобие улыбки.
   - Но как же так? Я уверен, что смогу справиться со всем сам.
   - У других тоже выйдет не хуже, - сказал Паркер. -  Например,  парень
по имени Литлфилд, может быть, ты даже знаешь его.
   - Ради бога, Паркер, - страдальчески сказал Лемке. Со  стороны  могло
показаться, что еще немного  -  и  он  расплачется.  -  Это  все-таки  я
пригласил тебя в дело.
   Паркер пожал плечами. Он достал сигареты, предложил одну Лемке. Лемке
отказался, замотал головой. Паркер закурил сам и бросил спичку на пол.
   - Иногда бывает трудно  самому  определить  тот  момент,  когда  пора
отойти от дел, - сказал он. - И некоторые задерживаются слишком надолго.
   - Я знаю, когда наступит мой черед, - ответил Лемке. - Для  меня  это
дело станет последним. Поверь мне, я уйду. А сейчас у меня ни  гроша  за
душой. Все, что было, пришлось спустить на  адвокатов,  когда  мне  дали
срок.
   - Мы могли бы установить нечто вроде гонорара  за  наводку.  Процента
три или около того. Если остальные не станут возражать.
   - Гонорар за наводку? - Лицо Лемке стало мертвенно-бледным, теперь  у
него был вид человека, которому только что довелось пережить глубочайшее
потрясение. - Мне нужно быть там самому.
   Паркер слез со стола и,  подойдя  к  одной  из  застекленных  витрин,
принялся  разглядывать  разложенные  в  ней  монеты.  Первая  из  монет,
попавшаяся ему на глаза, была оценена в триста пятьдесят  долларов.  Это
была самая обыкновенная металлическая и слегка потертая монета.
   - С этого момента и пока все благополучно не завершится, я  не  скажу
ни слова против. Я ничего не боюсь. И не собираюсь становиться у тебя на
пути.
   Продолжая разглядывать монеты, Паркер сказал вслух:
   - Этот поезд не берет пассажиров.
   - Я сделаю все,  что  от  меня  потребуется.  Что  бы  ни  случилось,
клянусь: я  обязательно  справлюсь.  За  всю  свою  жизнь  я  никого  не
подводил.
   Паркер кивнул и обернулся.
   - Ладно, - сказал он. - Тогда давай поговорим об остальных. Нам нужны
еще двое.
   - И ты уже точно знаешь кто именно?
   - До некоторой степени. - Паркер вернулся к столу и снова  присел  на
краешек. - Кого-нибудь из  качков-амбалов  помощнее,  чтобы  можно  было
нагрузить на него товар. А еще одного посадим  на  фургон  электрической
компании.
   Лемке посерьезнел, желая подсказать что-либо дельное.
   - А как насчет Дэна Вичи? - спросил он  наконец.  -  На  роль  амбала
вполне подойдет.
   - Он мертв. А с Хэком Брауном ты давно не виделся?
   - Встречал его в каталажке. Скорее всего, он все  еще  сидит.  Прибил
какую-то девку из-за ерунды.
   Паркер лишь развел руками: обычное дело.  У  этого  качка  были  свои
проблемы.  Но  занимаясь   настоящим   делом,   он   сохранял   железное
спокойствие.  В  остальное  время  зачастую  бывал  по-бабьи  пуглив   и
истеричен.
   - Я знаю, кто тебе подойдет, - продолжал Лемке. - Отто Майнзер.
   - Майнзер? А я его знаю?
   - Вообще-то он строит из  себя  какого-то  чокнутого  нациста,  но  с
работой справляется неплохо.
   - Ты знаешь, где его разыскать?
   - По-моему, в Денвере. Я сам выясню. А как  насчет  Француза?  Может,
позвать его обратно?
   - Он не согласится, - возразил Паркер.
   - Тогда Карлоу, -  сказал  Лемке.  -  Майк  Карлоу.  Он  замечательно
подойдет.
   - Майка я припоминаю, - кивнул Паркер. - Позвони ему. - Он отошел  от
стола и, бросив окурок на цементный пол, наступил на  него  каблуком.  -
Мне придется уехать на пару дней. Нужно достать машину.
   - А что с Билли? - поинтересовался Лемке. - Что делать с ним?
   - Он нам нужен, - сказал Паркер.
   - Это я знаю, но а как он сам?
   - Клер может держать его в узде.
   - Вы с Клер быстро сошлись, - покачал головой Лемке. - На тебя это не
похоже. Я имею в виду, в такое время.
   - А может быть, это часть моего плана, - ответил Паркер.
   - Хочешь сказать, что, пока ты держишь Клер, она станет присматривать
за Билли?
   - Вроде того, - согласился Паркер. Хотя на самом деле все было совсем
не так, а намного сложнее. Обычно Паркер не проявлял интереса к сексу во
время работы, полагая, что это можно оставить и на потом.  На  этот  раз
все было иначе. Его влечение к Клер возникло еще до того, как  он  начал
всерьез задумываться о том, как наилучшим образом претворить  замысел  в
жизнь, и поначалу все его теории на этот счет были лишь составной частью
тактики, позволявшей ему завоевать ее расположение. В конце  концов  его
план  стал  принимать  вполне  конкретные  очертания,  задача  оказалась
выполнимой. К тому же Клер была непосредственно  связана  с  предстоящим
делом, принимала активное участие в его подготовке.  Возможно,  по  мере
приближения той самой ночи, на которую было назначено ограбление, что-то
и изменится, но пока его внимание отвлечено на другое, чего с ним прежде
никогда не случалось.
   Но Паркер не собирался  изливать  душу  перед  Лемке,  и  поэтому  он
попросту  согласился  с  предложенным  им  объяснением.  Затем  они  оба
поднялись наверх.
   Билли они обнаружили сидящим за столом в кухне. Он был зол и мрачен.
   - Где она? - спросил Паркер.
   - Там. - Билли махнул рукой в сторону гостиной.  Было  ясно,  что  он
опять предпринял попытку выяснить отношения  с  Клер  и  снова  потерпел
фиаско.
   - Я хочу на пару дней взять твой фургон. Билли пожал плечами:
   - Мне все равно.
   Паркер направился в гостиную, где сидела  Клер,  снова  самовлюбленно
принявшаяся за свой маникюр.
   - Нам нужно будет уехать кое-куда на пару дней, - сказал  ей  Паркер.
Она подняла на него глаза.
   - Что, всем вместе?
   - Только мы с тобой. На обратной дороге ты будешь вести машину.  ?  В
разговор вмешался Лемке:
   - Собираешься достать грузовичок?
   - Да.
   - Тогда я за это время свяжусь с теми двумя ребятами.
   На пороге гостиной возник Билли. Лицо его страдальчески исказилось, а
взгляд был устремлен на Клер.
   - Вы что, едете вместе?
   Клер холодно посмотрела в его сторону и ничего не сказала.
   Билли хотел было вывалить разом все. Что у него накипело на душе,  но
так и не смог подобрать слов, развернулся и поспешил обратно в кухню.
   Тогда Паркер сказал Клер:
   - Не пинай его так сильно, он этого не переживет.
   - Он? - презрительно переспросила она, пряча в  футлярчик  пилку  для
ногтей.
   - Без него нам не обойтись, - сказал Паркер. - Так что иди  сейчас  в
кухню и успокой его.
   - Ничего с ним не случится.
   - Все равно сходи.
   Она взглянула на Паркера с таким видом, как будто собиралась  послать
его к черту, но, поразмыслив  еще  немного,  передумала  и,  раздраженно
передернув плечами, вышла в кухню.
   Паркер обернулся к Лемке:
   - Скажи ей, что я жду в машине.
   - Ладно, скоро увидимся.
   Паркер вышел на улицу и сел за руль. Минут пять спустя Клер вышла  из
дома и уселась на сиденье рядом с ним.
   - С ним все будет в порядке, - сказала она.
   Паркер пристально взглянул на нее:
   - А с тобой?
   Протяжно вздохнув, она кивнула.
   - И со мной тоже, - согласилась она, передавая ему ключи от машины.

Глава 3

   Утром в пятницу Паркер и Клер выехали из  Индианаполиса,  направляясь
на восток. Они  на  предельной  скорости  промчались  по  первоклассной,
связывающей штаты 70-й магистрали, хотя при выезде  на  шоссе  номер  40
пришлось  значительно  сбавить  скорость.  Проделав   долгий   путь   по
магистрали, идущей вдоль границы штата Пенсильвания, в половине девятого
вечера того же дня они наконец добрались до Балтимора. Паркер снял номер
мотеля в Таусоне, где они оставили  вещи,  приняли  душ  и  переоделись.
Затем отправились в центр города в поисках  места,  где  можно  было  бы
поужинать. За кофе Клер сказала:
   - Я сосчитала предложения.
   Все это время Паркер не  переставал  напряженно  думать  о  том,  что
делать со стеной в офисе туристической фирмы. Это замечание застигло его
врасплох, и он недоуменно посмотрел на нее.
   - Что?
   - Я  сосчитала  предложения,  -  повторила  она.  -  Сколько  раз  ты
заговорил со мной с тех пор, как мы  сели  сегодня  утром  в  машину.  И
знаешь, что получилось?
   - Что же? - Его  раздражало,  что  приходится  отвлекаться  от  своих
раздумий ради какой-то ерунды.
   - Двенадцать, - ответила она. - Ровно двенадцать раз  ты  заговаривал
со мной. Получается одно предложение каждые пятьдесят минут.
   Он покачал головой:
   - Не понимаю. Что тут такого?
   - Зачем ты взял меня с  собой?  Ты  не  разговариваешь  со  мной,  не
глядишь в мою сторону, как будто я для тебя пустое место.
   - Тебе придется вести машину на обратном пути, - ответил Паркер.
   - А почему нельзя было просто полететь на самолете? Ведь тебе до меня
совсем нет дела.
   Он снова покачал головой:
   - Возможно, там, куда мы нанесем свой первый визит, не окажется того,
что мне надо. Тогда придется ехать в Трентон.  Есть  еще  одно  место  в
Ньюарке. Брать машину напрокат или же угонять ее ради того, чтобы  потом
пару дней разъезжать на  ней  по  всему  Восточному  побережью,  слишком
рискованно.
   - Значит, мы возвращаемся к тому, что я здесь ни при чем, -  обиженно
сказала она.
   Паркер опустил руки на стол и пристально посмотрел на нее.
   - Ты же сама захотела, чтобы я взялся за эту работу, - сказал  он.  -
Ну вот и оставь меня теперь в покое, не мешай заниматься делом.
   - Все дело, которым ты занимался сегодня, состояло в том, что ты гнал
машину.
   - А ты уже знаешь, как мы попадем в зал? - неожиданно спросил  он.  -
Ты знаешь, каким образом вынести оттуда товар?! Как мы будем  его  потом
увозить? Где и как? мы сможем укрыться потом? Неужели ты уже знаешь  все
о том, что нужно сделать до, во время и после,  чтобы  быть  уверенными,
что нас при этом не накроют?
   Видимо, она была сильно удивлена.
   - Нет, - ответила она. - Конечно же нет. Я думала, что тебе  это  все
уже известно.
   - До некоторой степени, - согласился Паркер. - Кое-что  я  уже  знаю,
потому что я долго раздумывал над этим. К следующей субботе я узнаю  все
остальное, потому что до того времени я тоже буду много думать.
   - Ты прав, - смущенно протянула она.
   - Сегодня я работал. Вот когда у меня не  будет  работы,  можешь  мне
позвонить, и тогда встретимся и наговоримся от души.
   - Извини. Я совсем не подумала об этом.
   - Теперь будешь знать, - сказал он и дал знак  официанту,  чтобы  тот
принес счет.
   Когда они снова вернулись в мотель, он сделал вид, что не замечает ее
вопросительных  взглядов.  Его  беспокоила  стена  в  ?Дьябло-Турз?.  Со
стороны отеля все на  первый  взгляд  было  устроено  довольно  неплохо:
зеркальные  створки  фальшивых  дверей,  спрятанные  за  темно-бордовыми
портьерами. Но стена со  стороны  туристической  фирмы  была  совершенно
гладкой, и это было хуже всего.
   В номере стояли две кровати. Клер сняла покрывало с одной  из  них  и
взбила подушку. Паркер вошел в комнату и остановился  у  двери,  опустив
руки  и  устремив  взгляд  куда-то  в  сторону  кресла   с   деревянными
подлокотниками у противоположной стены,  мысленно  представляя  себе  ту
кремового цвета стену в ?Дьябло-Турз?. Клер снова  мельком  взглянула  в
его сторону и после недолгих раздумий отправилась в  ванную.  Когда  она
вернулась в комнату, успев переодеться в голубую ночную рубашку,  Паркер
все еще стоял на том же самом месте.
   - Ты что, не собираешься ложиться? - поинтересовалась Клер.
   - Я лучше пойду пройдусь, - ответил Паркер и вышел из комнаты.
   Вообще-то ему совсем  не  хотелось  гулять.  Он  просто  хотел  найти
уединенное место, где он мог бы сосредоточиться. Подойдя к их  ?бьюику?,
он сел на заднее сиденье, уперся локтями о колени и задумался.
   Часом позже он вернулся в номер. Свет был потушен, и Клер  как  будто
спала. Не зажигая света, Паркер в темноте пробрался ко  второй  кровати,
после чего разделся и лег. Он слышал, как Клер вдруг тихонько  застонала
во сне и перевернулась на другой бок. И снова наступила тишина.

Глава 4

   В  будке  надрывался  маленький  переносной  транзистор,  старательно
выдавая  нечто  в  стиле  ?биг-бит?,  что  с  музыкальной  точки  зрения
походило, скорее, на шум от  потасовки,  затеянной  наркоманами,  вконец
обкурившимися марихуаной. Вдоль стен возвышались груды дисков для колес.
На  письменном  столе  среди  бумаг  валялись  гаечные  ключи,  и  могло
показаться, что черная автомобильная копоть тонким слоем  покрывает  все
вокруг, включая детину, сидевшего у телетайпа и просматривавшего заказы.
   Обитатель  будки  не  оглянулся  и  тогда,  когда  Паркер   вошел   в
мастерскую. Паркер выждал пять секунд, а затем  прошелся  по  комнате  и
выключил радио. Парень резко  обернулся,  готовый  вступить  в  неравный
поединок со всем миром, дабы восстановить попранную  справедливость.  На
вид ему было не больше двадцати.
   - Эй, ты чего? - выкрикнул он, первым нарушая молчание.
   - Мне нужен Бастер.
   - А ну отвали от моего чертова  приемника,  -  продолжал  парень.  Он
встал из-за телетайпа и направился к нему.
   - А вот этого делать не надо, - спокойно сказал Паркер.
   Детина не мог  поверить  собственным  ушам.  Черная  футболка  плотно
обтягивала его накачанные как на картинках в учебниках  по  бодибилдингу
бицепсы. Видимо, еще никто и никогда не осмеливался перечить ему. Он был
настолько изумлен, что уставился на  Паркера,  и  то,  что  ему  удалось
разглядеть в нем, несомненно удержало  его  от  опрометчивого  поступка.
Радио осталось выключенным.
   - Бастера сейчас нет. Он катается на серфинге, - сказал он.
   - Я звонил ему сегодня утром, малыш, и он меня ждет. Поэтому пойди  и
приведи его.
   - Ты говорил с Бастером?
   - Отправляйся за ним, я тебе  сказал.  Детина  посмотрел  сначала  на
радио, потом на Паркера, а затем через открытую дверь на  залитый  ярким
солнцем двор, где  стоял  зеленый  ?бьюик?.  Клер  сидела  в  машине  на
переднем сиденье. Она подняла все окна  в  салоне,  опасаясь  доберманов
Бастера, хотя Паркер и заверил ее, что без команды  хозяина  они  ни  на
кого не бросаются.
   Оба  пса  нервно  расхаживали  вокруг  чужой  машины  и  настороженно
принюхивались. Парень развел руками:
   - Я не могу бросить хозяйство. Я должен постоянно  находиться  здесь.
Бастер скоро придет.
   - Один, - начал отсчет Паркер. - Два. ? Детина не знал,  какая  цифра
обозначала крайний срок, и поэтому поспешил выйти за дверь,  прежде  чем
Паркер успел произнести ?три?.
   Паркер подошел к телетайпу и посмотрел на  выдаваемое  им  сообщение.
Дилеру  в  Вирджинии  требовалась  левая  передняя  дверь   для   модели
?Понтиак-Бонневиль-61?. За то время, пока Паркер находился у  телетайпа,
пришло еще одно сообщение из Уилмингтона, штат Делавэр.
   Дверь отворилась, и в комнату вошел улыбающийся Бастер.
   - Так это, оказывается, ты и есть  тот  ?ублюдочный  лох?,  выражаясь
языком Арти.
   - Привет, Бастер. Как дела?
   - Лучше не бывает. Это твоя женщина вон там?
   - Да, -  подтвердил  Паркер.  Никаких  дополнительных  объяснений  не
требовалось.
   - Ничего себе штучка, - одобрительно  произнес  Бастер  и  подошел  к
телетайпу. Он обладал фигурой тяжелоатлета: сильные руки, широкие  плечи
и  узкая  талия.  Одет  он  был  в   перепачканные   смазкой   брюки   и
неопределенного цвета рубашку. Светлые  волосы  подстрижены  по-армейски
коротко, на испачканных лице и руках различим густой  темный  загар.  Он
покачал головой, просматривая сообщения.
   - Запчасти для  ?плимута?  никому  не  нужны.  А  я,  дурак,  с  ними
связался. - Он отвернулся от телетайпа.  -  Раньше  был  ?форд?,  теперь
?плимут?. А тебе, случайно, не нужны запчасти для ?плимута?, а?
   Паркер вытащил из кармана пиджака конверт  и  протянул  его  Бастеру.
Внутри оказались сделанные Лемке цветные поляроидные  снимки  грузовичка
электрической компании.
   Бастер взглянул на фотографии и расплылся в широкой улыбке.
   - Затеваешь что-то, - сказал он, понимающе усмехаясь.  -  А  за  руль
кого посадишь? - Может быть. Майка Карлоу.
   - Что ж, он не плох, совсем не плох, - проворчал Бастер.  -  Хотя  до
меня ему все равно далеко. Что, разве  не  так?  -  поинтересовался  он,
увидев, что Паркер не спешит отреагировать на его замечание.
   Бастер приобрел эту  мастерскую  на  деньги,  которые  в  свое  время
причитались ему за участие в полудюжине ограблений,  где  ему  неизменно
отводилась роль шофера. Он был добросовестным водителем, надежным  и  не
лишенным фантазии, хотя временами оказывался слишком рисковым.
   - Может, сам хочешь в дело? - спросил Паркер.
   - Малыш Бастер... -  проговорил  он  и  тут  же  рассмеялся,  замотав
головой. - Мне и здесь не плохо, приятель.
   - А машину организовать можно?
   - ?Интернешнл-Харвестер?. Обычная  кабина  и  крытый  кузов.  Это  не
проблема. Когда она тебе понадобится?