вестернов, да  и  то  я  прицепил  их
скорее для понта, чем из острой необходимости. И так никому и  в  голову  не
придет связать меня с Томом.
   За Томом  к  станции  подошли  человек  десять  -  двенадцать  -  обычное
количество пассажиров на этот поезд, и мне  не  очень  трудно  было  угадать
среди них людей Вигано. Их оказалось трое, одетых по-разному,  но  в  каждом
безошибочно по жестокому лицу и накачанным плечам угадывался бандит.
   Удивительно, как сильно меня поразило появление этих  троих  среди  кучки
людей, поднимающихся за Томом по лестнице. Видимо, до настоящего  момента  я
так и не верил в наше предприятие: не верил, что Том пройдет через все  это,
или что Тому удастся встретиться с Вигано, или что Вигано станет его слушать
и поверит ему. Но вот  доказательство,  что  встреча  произошла,  иначе  три
накачанных парня не двигались бы сейчас за моим другом.
   Том  поднимался  быстро,  перескакивая  сразу  через  две-три  ступеньки.
Смешавшиеся с остальными пассажирами  три  тени  двигались  более  медленно,
чтобы не выделяться. Когда Том достиг  верха  лестницы,  ближайший  пассажир
отстал от него ступенек на восемь.
   Как мы и условились. Том не глядя прошел мимо меня. Он прошел, и я  сразу
выступил вперед, преградил выход на платформу, поднял руку и сказал:
   - Пожалуйста, задержитесь на минутку.
   Люди  по  инерции  поднялись  еще  на  несколько   ступенек,   но   затем
остановились, глядя на меня снизу вверх. Они  привыкли  подчиняться  приказу
человека в форме. Я видел, как двое парней Вигано  рванулись  вверх,  огибая
других пассажиров, а третий стал спускаться, вероятно пытаясь  найти  другой
выход на платформу. Но на этот перрон другого пути не было.
   Пассажиры тесной кучкой сгрудились на лестнице. Жители  Нью-Йорка  всегда
ожидают чего-нибудь  в  этом  духе,  поэтому  они  не  жаловались.  Один  из
вигановских парней протиснулся сквозь всю группу, так что его голова была на
уровне моего локтя, и смотрел в коридор, по которому  быстро  удалялся  Том.
Лицо бандита стало злым и раздосадованным, но он старался говорить небрежно,
когда спросил меня:
   - Какие-то проблемы, офицер?
   - Всего только минутку, - сказал я.
   Он метал взгляды то в коридор, то на меня, и  по  выражению  его  лица  я
понял, когда Том завернул за угол. Но я все  еще  удерживал  всех,  медленно
считая про себя  до  тридцати.  Снова  внизу  появился  третий  бандит  и  с
перекошенной от злости физиономией рысью помчался наверх.
   Медленно и спокойно я отступил в сторону:
   - О'кей. Приходите.
   Все устремились вперед, а ищейки Вигано помчались во всю прыть. Я смотрел
им в след, зная, что они понапрасну теряют время.  Мы  отрепетировали  сцену
несколько раз  и  точно  знали,  сколько  времени  понадобится  Тому,  чтобы
добраться до ближайшего  выхода  из  тоннеля,  где  его  ожидала  машина  со
специальным полицейским пропуском на защитном козырьке от солнца.  А  сейчас
он уже, наверное, свернул на Девятую авеню.
   Я отправился домой другим путем.

Глава 7

   Том и Джо договорились с начальством, чтобы работать в  одну  смену,  что
было не очень сложно. Руководство шло им навстречу, зная, что они  ездят  на
службу в одной машине. Если бы  оба  являлись  патрульными  или  работали  в
группе детективов, они смогли бы тратить на разработку  своей  идеи  гораздо
больше времени, а так приятели находились в постоянном конфликте  с  рабочим
распорядком дня, и тут уж ничего не поделаешь.
   В связи с одним из таких конфликтов только через три  дня  они  оказались
вместе, но Джо был до того вымотанным, что  не  смог  внимательно  выслушать
рассказ друга о визите к Вигано. Ему пришлось  дежурить  подряд  две  смены,
шестнадцать часов без перерыва, из-за особой активности демонстрантов  перед
зданием  Объединенных  Наций.  Там   смешался   всякий   сброд,   включающий
представителей   нескольких   африканских   стран.   Лиги   защиты   евреев,
антикоммунистических польских групп, и бог знает кто  там  еще  был.  Это  и
вызвало сбой в расписании дежурств.
   Сам Джо не попал на патрулирование у здания Объединенных Наций, но из  их
отделения забрали туда много  ребят,  следовательно,  остальным  полицейским
приходилось закрывать собой брешь и дежурить по две смены.
   В этом было одно из основных различий в работе патрульных  и  детективов.
Последние постоянно испытывали недостаток в кадрах и привыкли к этому, но  у
них никогда не случалось такого, чтобы приходил  приказ  забрать  из  группы
половину людей. В то время как патрульные бригады, в обычных обстоятельствах
полностью укомплектованные, время от времени, когда  в  кабинете  раздавался
начальственный звонок, обязаны были быстро погрузиться в поданные автобусы и
ехать на какую-нибудь авральную ситуацию, а оставшимся приходилось  дежурить
по две смены.
   В результате сегодня  они  ехали  домой  в  машине  Тома,  который  горел
желанием поговорить, а Джо сидел  совершенно  обессиленный.  Он  приехал  на
работу один, на восемь часов раньше Тома, на своем "плимуте", который сейчас
оставил в участке, так как боялся, что не сможет вести его  сам.  Завтра  он
поедет на работу снова с Томом и пригонит "плимут"  домой,  если  все  будет
нормально.
   Сначала Том даже не понял, до какой степени вымотался  Джо.  Они  сели  в
машину. Том двинулся в  направлении  тоннеля  Мидтаун  и  по  дороге  быстро
пересказал свой разговор с Вигано. Джо ничего ему  не  отвечал,  потому  что
едва слышал приятеля. Том попытался привлечь его внимание тем, что заговорил
громче и быстрее, стремясь передать ему свое возбуждение.
   - Оказывается, это очень просто, - говорил он.  -  Что  такое  облигации?
Просто куски бумаги. - Том взглянул на дружка:
   - Джо? Ты слушаешь?
   - Да, куски бумаги, - слабо кивнул он.
   - А самое главное, - продолжал Том, - мы действительно можем это сделать.
- С некоторым раздражением он снова бросил взгляд на Джо:
   - Эй, ты меня слышишь?
   Джо  лениво  поерзал  на  сиденье,  как  спящий,  которому   не   хочется
просыпаться.
   - Ради Бога, Том, - простонал он. - Я едва держусь на ногах.
   - А ты сейчас и не стоишь! Но Джо было не до юмора.
   - Хватит того, что я уже  простоял  две  смены  подряд,  -  продолжал  он
брюзжать.
   - А ты послушай меня, - сказал Том, -  тогда  с  тебя  сразу  слетит  вся
усталость.
   Они уже въехали в тоннель Мидтаун.
   - Ты так думаешь? - вяло спросил Джо.
   - Уверен!
   Джо промолчал, и Том ничего не стал говорить, пока они  были  в  туннеле.
Только выскочив из него на простор. Том сказал:
   - У тебя есть мелочь?
   Джо выпрямился и похлопал себя по карманам, пока Том тормозил,  подъезжая
к будке. Не найдя мелочи, Джо вытащил бумажник:
   - Вот, возьми доллар.
   - Спасибо.
   Том передал доллар служащему, получил сдачу и вернул ее Джо, который тупо
смотрел на мелочь на ладони. Отъехав от будки. Том сказал:
   - Как тебе нравится такая работа?
   - Я вообще не хочу работать, - ответил Джо. Он  бросил  мелочь  в  карман
рубашки и с силой потер лицо, пытаясь прийти в себя.
   - С ума сойти, - сказал Том, - весь  день  стоять  на  одном  месте,  как
какой-нибудь фонарный столб, и только знай принимай деньги и давай сдачу.
   - Зато они все берут взятки, хотя и небольшие.
   - Ага, и каждого когда-нибудь на этом заловят. Джо скосил на него глаза:
   - А нас нет?
   - Нет, нас не поймают.
   Джо пожал плечами и,  отвернувшись,  стал  смотреть  на  мелькающие  мимо
черные силуэты заводских строений и высокие дымовые трубы Лонг-Айленда.
   Том сказал:
   - Здесь важно, что мы не будем постоянно заниматься этим делом. Провернем
одну крупную операцию, и все. Я еду в Тринидад, а ты - в Монтану.
   Джо снова посмотрел на него:
   - В Саскачеван.
   Том  напряженно  следил  за  грузовиками,  среди  которых  вынужден   был
двигаться, и недоуменно спросил:
   - Что?
   - Я все обдумал, - сказал Джо, начавший поневоле  просыпаться,  хотя  все
еще был не в настроении. - Я предпочел бы забрать Грейс и  ребят  совсем  из
этой страны. И главное, подальше, пока здесь все не полетело к черту.
   - И куда же ты хочешь уехать?
   - В Саскачеван. - Джо махнул рукой, указывая куда-то на север.  -  Это  в
Канаде. Там предоставляют землю, если ты хочешь стать фермером.
   Том удивленно и недоверчиво усмехнулся:
   - А что ты понимаешь в сельском хозяйстве?
   - Сейчас немного меньше, чем буду знать на будущий год.
   Теперь с двух сторон автострады тянулись  кладбища.  Глядя  на  них,  Джо
подумал, что это похоже  на  плохую  шутку:  всего  в  нескольких  милях  от
Манхэттена по обе стороны скоростного шоссе торчат надгробные памятники, как
напоминание о судьбе страшного города и его обреченных  жителей.  Друзья  не
обсуждали это друг с другом, но на самом деле тоскливый вид  кладбища,  мимо
которого они проезжали дважды в день,  наводил  на  них  уныние.  И  как  ни
странно, днем впечатление безнадежности и тоски было больше, чем ночью, и  в
солнечную погоду больше, чем в дождливый день. И больше летом, чем зимой.
   А сегодня был жаркий июльский денек.
   Они хранили молчание, пока не миновали кладбище, затем Джо сказал:
   - Знаешь, я все время об этом думаю. Как я усажу всю  семью  в  машину  и
укачу в Канаду... Только с моим везением тачка рассыплется на части  раньше,
чем мы доберемся до границы.
   - Ничего, не рассыплется, если у тебя будет миллион долларов.
   Джо покачал головой:
   - Иногда я почти верю, что мы и правда собираемся это сделать.
   Том недоумевающе сдвинул брови, не отводя взгляда от дороги:
   - Что это с тобой? Как раз ты уже сделал такое однажды!
   - Ты имеешь в виду винный магазин?
   - А что же еще?
   - Это совсем другое дело, - покачал головой Джо. - Это было...
   Он запнулся, пытаясь подыскать нужное слово.
   - Чепухой, так себе, - подсказал Том.  -  А  я  говорю  о  крупном  деле.
Знаешь, что я видел у Вигано?
   Однако "чепуха" было не то  слово,  которое  искал  Джо.  Он  раздраженно
спросил:
   - Ну и что ты видел?
   - Свой кегельбан, представляешь? Прямо в доме.  Джо  изумленно  распахнул
глаза:
   - Кегельбан?!
   - Ну да, самый настоящий, с одним желобом. Прямо в доме! Джо  усмехнулся.
Это был тот стиль богатой жизни, который он хорошо понимал.
   - Ах он, сукин сын!
   - Вот пойди и скажи ему, что быть преступником невыгодно!
   Джо задумчиво кивнул:
   - И он сказал, чтобы ты принес ценные бумаги?
   - Ага, бумаги на предъявителя. Просто бумага, нарезанная на кусочки. Груз
легкий, никаких проблем унести его, к тому же мы их сразу же продадим.
   Джо уже окончательно пришел в себя, усталость и раздражение оставили его.
   - Расскажи-ка мне все поподробнее, - усаживаясь поудобнее, попросил он. -
Все рассказывай: что ты говорил, что он, какой у него дом.

ТОМ

   Для меня район  Бродвея  между  Семидесятой  и  Восьмидесятой  улицами  -
единственно стоящая часть Манхэттена. Мы с Полом тысячу  раз  объездили  его
весь в нашем патрульном автомобиле, и я даже полюбил его. Может, люди  здесь
не слишком приятные, но, во всяком случае, это люди,  а  не  чучела,  как  в
Гринвич-Виллидж или в Лоу-Ист-Сайде. По Мидтауну расхаживают деловые мужчины
в костюмах и хорошенькие секретарши,  что  выскакивают  на  улицу  во  время
перерыва на ланч, но это не то  место,  где  они  живут.  Здесь  нет  ничего
приспособленного для проживания людей, только бетонные коробки с окнами, где
с утра до вечера сидят клерки  в  белых  воротничках.  Окончив  работу,  они
уезжают домой в другие районы.
   Как бы там ни было, мы патрулируем участок, куда  входят  Уэст-Энд-авеню,
Коламбас, Амстердам и Западный район Центрального парка, но, когда бы  я  ни
сидел за рулем, меня всегда  тянет  на  Бродвей.  Если  только  у  меня  нет
настроения похохотать во время езды или выписать пару штрафных квитанций,  я
направляюсь к Генри-Гудзон-парквею.
   Спустя два дня после рассказа Тома о его встрече  с  Вигано  мы  с  Полом
держали путь  в  южную  часть  Бродвея.  За  рулем  был  я.  Вдруг  впереди,
приблизительно в полуквартале от нас, из хозяйственного магазина на  тротуар
выкатились два типа, схватившиеся в драке. Это были  два  кавказца.  Один  -
невысокий, плотный мужик лет под пятьдесят, в серых рабочих брюках и в белой
рубашке с закатанными рукавами. Второй -  длинный,  костлявый  молодчик  лет
двадцати, в солдатских ботинках и  в  зеленой  рубашке  спортивного  покроя.
Сначала я только увидел, что они дерутся друг  с  другом,  крутясь  волчком,
словно танцевали вальс.
   Пол тоже заметил их.
   - Смотри! - сказал он и ткнул вперед пальцем.
   Я прибавил  скорость  и,  подъехав  ближе,  резко  затормозил.  Теперь  я
разглядел, что у молодого в одной руке была маленькая сумка на "молнии", а в
другой - небольшой пистолет. Коротышка насмерть вцепился в кисть высокому, а
тот пытался треснуть его рукояткой пистолета. Как всегда в это время дня, на
тротуарах было полно пешеходов, но все они сторонились,  оставляя  дерущимся
достаточно пространства на тротуаре.
   Мы с Полом одновременно выскочили  из  машины.  Он  оказался  со  стороны
тротуара, а мне еще  нужно  было  обежать  машину  спереди.  В  этот  момент
длинному удалось  вырваться.  Он  толкнул  противника  назад,  и  коротышка,
спотыкаясь, попятился и с размаху шлепнулся на землю. Тут высокий увидел нас
и навел пистолеты в нашу сторону.
   Я заорал:
   - Опусти его, слышишь! Брось оружие!
   И вдруг этот сукин сын стреляет два раза подряд. Уголком глаза я  увидел,
что Пол упал, но мне нужно было следить за тем проклятым типом с пушкой.  Он
резко повернулся и бросился бежать.
   Я прыгнул на тротуар, упал на левое колено, опер руку на поднятое правое,
все это в считанные секунды: годы тренировки и практики делали свое дело.  Я
целился в спину в зеленой рубашке и в ноги мерзавца.  Но  на  тротуаре  было
полно народу, и как раз на линии огня  все  время  мелькали  другие  лица  и
спины. К тому же парень оказался чертовски сообразительным  и  бежал  не  по
прямой, а то и дело нырял то вправо, то влево.
   Я продолжал целиться, надеясь  поймать  момент  для  выстрела,  когда  не
рисковал зацепить кого-нибудь другого, но он все  не  подворачивался.  "Черт
побери! - со злостью шипел я. - Чтоб ты провалился!" И он исчез, завернув за
угол улицы.
   Я поднялся на ноги. Коротышка, упавший перед магазином, тоже вставал. Пол
лежал на спине и силился приподняться, дергаясь, как перевернутая  черепаха.
Я поспешил к нему, на ходу засовывая револьвер в кобуру, и  оказался  с  ним
рядом, когда Полу как раз удалось принять  сидячее  положение.  Он  выглядел
оглушенным, как будто не понимал, где он находится и что случилось.
   - Пол! - позвал я его.
   - Боже! - невнятно пробормотал  он.  -  Боже...  Выше  колена  его  левая
брючина намокла и потемнела от крови.
   - Давай-ка ложись, - сказал я и слегка подтолкнул его в плечо.
   Но он то ли меня не слышал, то ли не понимал,  то  ли  вообще  ничего  не
сознавал. Он просто сидел с широко открытым ртом и очень медленно моргал.
   Я встал и направился к нашей машине, и тут этот коротышка вцепился мне  в
руку. Когда я попытался вырваться, он завопил:
   - Деньги! Мои деньги! Я готов был убить его.
   - Заткнись ты со своими деньгами! - прорычал я и побежал к машине вызвать
"скорую помощь".

Глава 8

   В тот день у обоих друзей был выходной. Том подстригал траву  на  лужайке
перед домом, на самом солнцепеке, и был в одних плавках.  Джо  прошел  между
домами и крикнул:
   - Эй, Том, ты где?
   На нем тоже были плавки, а в руках он держал две открытые банки с  пивом.
Том остановился, задыхаясь и обливаясь потом:
   - Чего тебе?
   - Иди сюда, сделай перерыв. Том указал на пиво:
   - Это для меня?
   - Я ее даже открыл, - сказал  Джо  и  протянул  приятелю  одну  банку.  -
Пойдем, ребята уже вылезли из бассейна.
   Том жадно отхлебнул прохладного пива, и они пошли по дорожке между домами
на задний двор Джо. Стояла настоящая июльская жара, и бассейн  так  и  манил
их. Прохладная, прозрачная голубоватая вода, что может быть  лучше  в  такую
погоду! Не говоря уж о пиве.
   - Твой фильтр работает? - спросил Том. Джо приложил палец к губам:
   - Тс-с! А то он услышит! Пойдем окунемся.
   Сбоку у бассейна была короткая лесенка в форме буквы "А"; поднимаешься по
трем ступенькам по одной стороне "А", а  затем  по  ее  другой  стороне  три
ступеньки вели вниз, в воду. Оба спустились по лестнице, первым Джо. И  пока
он обходил бассейн глубиной в четыре  фута,  выбрасывая  из  воды  на  берег
листья, веточки, клочки  бумаги  и  дохлых  жучков,  Том  уселся  на  нижнюю
ступеньку, по горло погрузившись в воду. В правой руке он продолжал  держать
банку с пивом, высоко вытянув ее вверх.
   Джо посмотрел на него и засмеялся:
   - Ты похож на статую Свободы!
   Том усмехнулся, отсалютовал ему банкой и отхлебнул пива. Не очень-то было
удобно пить в таком положении, но Том с удовольствием смешил приятеля.
   Затем он сказал:
   - Знаешь, о чем я думал, когда потел с этой газонокосилкой?
   - Ну?
   - Помнишь, я тебе рассказывал, что по вечерам ходил в Сити-колледж?
   Джо прошел по воде, разбрызгивая ее вокруг себя, и  прислонился  к  борту
бассейна слева от Тома:
   - Да, ну и что?
   Том поднялся на одну ступеньку, так что теперь вода доходила  ему  только
до груди и пить стало проще.
   - Так вот я все думал - если бы окончил его, то  знаешь,  где  бы  я  был
сегодня?
   - Где же?
   - Да все равно здесь. Я бы не стал адвокатом, даже если бы проучился  там
еще два года.
   - Конечно, - кивнул Джо. - Можешь каждый день откладывать по пенни, и все
равно к концу года останешься бедняком. Принцип тот же.
   Том уставился на него:
   - Правда?
   Они недоуменно смотрели друг на друга, пока Том  не  утратил  интереса  к
этому предмету и не переменил тему:
   - Слушай, а как быть с нашими женами?
   - А что такое? - озадаченно спросил Джо.
   - Ну, мы скажем им об этом?
   - А-а, - протянул Джо. - Ты имеешь в виду - об ограблении?
   - Конечно.
   Джо не видел в этом проблемы и спокойно повел плечами:
   - Мы им ничего не скажем.
   - Ничего? Ну, не знаю, как у тебя с Грейс, - сказал Том,  -  но,  если  я
собираюсь отвезти Мэри на Тринидад, она должна об этом знать.
   - Что ж, - пожал плечами Джо, - скажем  им,  когда  будем  готовы  ехать.
Когда все закончится.
   На этот счет Том все-таки еще не составил четкого  мнения.  Иногда  ночью
ему нестерпимо хотелось рассказать обо всем Мэри, обсудить с ней их затею  и
узнать, что она об этом думает. Нахмурившись, он спросил:
   - Значит, сейчас ничего не говорить?
   - Во-первых, - рассудительно сказал Джо,  -  они  начнут  волноваться.  А
во-вторых, они будут против, и ты это знаешь.
   Том кивнул, именно последнее соображение и удерживало его до сих  пор  от
откровенности с женой.
   - Это точно. Узнай она заранее, Мэри не одобрила бы нашу идею.
   - Они станут разубеждать нас и испортят все  дело.  Если  скажем  им,  мы
этого никогда не сделаем.
   - Да, ты прав, - вздохнул Том. Несмотря на  некоторое  разочарование,  он
испытывал облегчение, решив для себя эту проблему. - Будем молчать, пока все
не закончим, а потом все и расскажем.
   - Только когда будем готовы уехать отсюда, - предупредил Джо.
   - Правильно, - согласился Том. - Ты же знаешь, что  мы  не  можем  уехать
сразу же после этого дела.
   - Да уж, понимаю, - сказал Джо. - Иначе через пять минут нас  схватят  за
задницу.
   - Так что условимся, - предложил Том, - спрячем деньги - и чтобы  ни  ты,
ни я и близко к ним не подошли, пока не приготовимся к отъезду.
   - Меня это устраивает.
   - У нас с тобой есть большое преимущество: ведь мы  знаем,  какие  ошибки
чаще всего совершаются преступниками в таких делах.
   - Верно. И знаем, как их избежать. Том глубоко вздохнул.
   - Подумать только, целых два года, - сказал он. Джо озадаченно моргнул