проснулся.  Прошло  меньше
пяти минут.
   - Надо выбираться, - сказал Паркер. Они  пошли  на  кухню,  разбудили
Деверса, показали ему записку и рассказали про Годдена.
   - Протрезвей, мальчик, - сказал Паркер. - Мы должны поскорее убраться
отсюда.
   - Почему? Вы думаете, она расскажет?
   - Ей не  нужно  ничего  говорить.  Полубезумная  женщина  тащится  по
маленькому городу в семь тридцать утра, сколько,  вы  думаете,  она  уже
прошла? Шесть кварталов?  Десять?  Когда  полицейские  заберут  ее,  они
подумают: а может, и  другие  где-нибудь  поблизости?  Вспомнят,  что  и
доктор с раненой головой живет неподалеку. Кто-нибудь скажет: "Давай-ка,
Джо, посмотри, нет ли там кого".
   Деверс в мгновение ока протрезвел:
   - Сколько у нас осталось времени? - спросил он.
   - Пока они не соберутся с мыслями. Пока не вспомнят, что рядом  живет
Годден. Час, может быть, меньше.
   - Черт побери! - Деверс отошел  к  кухонному  крану,  ополоснул  лицо
холодной водой, вытерся посудным полотенцем.
   - Куда мы поедем?
   - Вначале вы поедете со мной, - сказал Паркер.
   Они  взяли  вещи  и  вышли  к  машинам.  Паркер  и  Деверс   сели   в
темно-зеленый "кадиллак"  Годдена,  погрузив  туда  чемодан  Паркера,  в
котором лежали его дорожные принадлежности и его доля денег, и небольшую
сумку Годдена" в которую Деверс положил свой кусок. За руль сел Паркер.
   Они находились в западной части Монеквуа,  откуда  легче  всего  было
выехать из города, а попав на 11-ю трассу, они направились на  запад,  в
сторону, Потсдама. Некоторое время "бьюик" Уэбба следовал за ними, но  у
Мориа он свернул на юг. Паркер доехал до Лоренсвилла, резко  свернул  на
безномерную дорогу и, миновав Бактон и Саусвилл, вышел у Колтона на 56-ю
трассу, по которой двинулся на юг.
   Радио все время работало. Ничего нового  -  сообщения  об  ограблении
утратили свою сенсационность, ведь сегодня шел третий день, а уже  вчера
не было никаких новостей. Об Элен Фуско пока не упоминали.
   Деверс сказал:
   - Вскоре ехать на этой машине будет опасно.  Стоит  им  добраться  до
дома Годдена и...
   - Знаю.
   - Что будем делать?
   - Нам нужен город, - сказал Паркер. - Чтобы вы в нем растворились. Но
здесь пока только горы.
   В  бардачке  лежала  дорожная  карта  штата  Нью-Йорк.  Деверс   стал
внимательно изучать ее.
   Наконец он сказал:
   - Лучше всего было бы Олбани.
   - Сколько до него?
   - Где мы сейчас?
   - Подъезжаем к чему-то под названием Севей, - сказал Паркер.
   Деверс снова углубился в карту. - Примерно сто шестьдесят миль. Часть
пути проходит по хорошей дороге. - Он горько усмехнулся. -  По  той,  по
которой я вас вез.

Глава 9

   Следующее  сообщение,  затрагивающее  их,  было  передано  в   сводке
новостей в одиннадцать часов  вечера,  когда  они  проезжали  Нортуэй  и
водопад Глен, что в сорока милях от Олбани.
   "Миссис Элен Фуско, розыск которой был объявлен в связи с  похищением
в среду денег на военно-воздушной базе в Монеквуа, северная часть  штата
Нью-Йорк, обнаружена ранним утром, когда она направлялась  в  дом  своих
родителей, мистера и миссис Герберт  Аткинсон,  живущих  в  Монеквуа,  с
трехлетней дочерью на руках. Находившаяся в  полубессознательном,  почти
невменяемом состоянии, она  не  смогла  сообщить  полиции,  где  провела
последние три дня..."
   - Молодец, - сказал Деверс.  Он  посмотрел  на  Паркера.  -  Это  она
нарочно.
   - Раз полиция разрешила  передать  эту  информацию,  она  уже  знает,
откуда Элен вышла. Пора избавляться от машины. Что у нас впереди?
   Деверс посмотрел на карту.
   - Саратога.
   - Сделаем это там.
   Оставшиеся  до  Саратоги  десять  миль  Паркер  шел  на   максимально
разрешаемой скорости, все время косясь на зеркало заднего вида. Машин на
дороге в этот субботний день становилось все больше и больше, и  зеленых
"кадиллаков" тоже, наверное, было много, и  они  надеялись,  что  и  под
конец удача им не изменит.
   Паркер оставил  машину  в  деловой  части  Саратоги,  на  стоянке  со
счетчиком. Потом они  с  Деверсом  прошли  три  квартала  до  автобусной
станции, где  сели  на  экспресс,  отходивший  в  Олбани  в  одиннадцать
тридцать. В Олбани они были в пять минут первого.
   - Здесь мы расстанемся, - сказал Паркер, - вам нужен человек, который
научил бы вас тому, как делаются такие дела, к сожалению,  я  сейчас  не
располагаю временем. Но у меня  есть  друг,  зовут  его  Генди  Мак-Кей,
сейчас он отошел от дел. У него ресторан  в  месте,  которое  называется
Преск-Айл, в Мэне. Поезжайте туда, скажите, что вас  прислал  я.  Можете
рассказать ему всю историю. Он о вас позаботится.
   - Спасибо. Это не то, на что я рассчитывал вначале, но  почему  бы  и
нет?
   - Верно, - сказал Паркер.

Глава 10

   Она лежала на шезлонге, обратив лицо к солнцу.  На  ней  были  черные
трусики, черный с белым лифчик, защитные очки в белой оправе. Полотенце,
книга, сигареты, мазь для загара лежали на песке. Казалось, она спала.
   Паркер сначала зашел в номер и надел плавки. Пройдя по пляжу,  сел  в
шезлонг рядом с ней.
   - Ты еще больше загорела, - сказал он. Клер вздрогнула. Посмотрела на
него, подняла солнцезащитные очки, прищурилась.
   - Вернулся.
   - Я всегда возвращаюсь.
   - Хорошо. Где мы сегодня поужинаем?
   - В "Маллоркуине".
   - Отлично, мне там нравится. Потом пойдем в казино?
   - Конечно, - ответил он.



   Дональд УЭСТЛЕЙК (под псевдонимом Ричард СТАРК)
   ПАРКЕР И ДИЛЕТАНТ


   ONLINE БИБЛИОТЕКА  http://www.bestlibrary.ru

Глава 1

   Паркер постучал еще раз. Никто не отозвался. Тогда он подергал дверь.
Он была заперта, как  он  помнил,  только  на  один  простенький  замок.
Паркер, не долго думая, поднял ногу  и  с  силой  ударил  в  дверь.  Она
дрогнула, раздался сухой треск, и из косяка посыпались  щепки.  Дом  был
старый, и все легко ломалось.
   Дверь распахнулась, но Паркер не спешил входить в квартиру. Теперь он
стоял  на  лестничной  площадке  под  двадцатипятиваттной  лампочкой  на
потолке, ожидая и прислушиваясь.  За  открытой  входной  дверью  тянулся
маленький коридор. Все комнаты в квартире находились справа. Первой была
кухня. Оттуда шел слабый свет, доходящий до двери  гостиной.  Затем  шла
ванная. Там было темно, и эта часть  коридора  тревожила  Паркера  своим
черным провалом. Дальше виднелся угол гостиной: темно-коричневое  кресло
и легкий столик из темного дерева, на нем телефон; часть пола, покрытого
персидским ковром; кремовая ширма, освещенная мягким светом торшера.
   Все было так, как и до его ухода:  на  кухне  горел  свет,  в  ванной
выключен, в спальне и гостиной  было  светло.  Что  же  произошло?  Ведь
дважды он стучал. Разве Элли не подошла бы отпереть дверь, если  бы  все
было в порядке? Десять минут назад он спустился  по  лестнице  и  вышел,
чтобы купить пива и сигарет. Магазин на углу был закрыт, и ему  пришлось
зайти в другой, находившийся на пересекающейся улице. И вот он вернулся.
   В другое время Паркер послал бы Элли, но вот уже три дня, как  он  не
выходил из дома, и ему  захотелось  подышать  свежим  воздухом.  Он  уже
оделся, а она сидела на смятой кровати. Хотя был вечер, Элли только  что
проснулась и никак не могла  выйти  из  сонного  состояния.  Неубранная,
неодетая, она сидела, перекинув ногу на ногу, и  курила  сигарету.  Уход
Паркера вывел ее на мгновение из оцепенения, и она спросила:
   - Сварить вам несколько яиц?
   - Хорошо, - согласился Паркер и ушел.
   Во время десятиминутного отсутствия действительно  что-то  произошло!
Она не могла ни снова заснуть, ни выйти на улицу, не  могла  же  она  не
слышать, как он  грохотал  в  дверь,  как  сорвал  замок  и  вломился  в
квартиру?!
   В квартире царила  тишина.  Стоя  в  дверях,  Паркер  ничего  не  мог
предпринять. Оружия у него в руках не  было,  только  пакет  с  бутылкой
пива, да несколько пачек сигарет. Он поставил пакет на пол и стал шарить
рукой за расщепленным  дверным  косяком.  Когда  он  уходил,  там  стоял
прислоненный к стене железный засов. Он нащупал пальцами холодный металл
и взял его в руки, тот был  довольно  увесист.  Его  использовали  таким
образом: один конец вставляли в прорезь железной пластины, прикрепленной
к полу, а другой упирали в саму дверь.  Заведомо  засов  действовал  как
клин, и никто не мог снаружи открыть дверь.  За  свою  надежность  такой
запор назывался "полицейским".
   Но засов мог послужить и неплохим оружием.  С  ним  было  бы  все  же
лучше, чем оставаться в этой ситуации с голыми руками.
   Паркер  переступил  порог  и  попытался  закрыть  за   собой   дверь.
Естественно, она теперь как следует не закрывалась. Наметанным  взглядом
Паркер скользнул по квартире.  Вблизи  было  светло,  свет  проникал  из
кухни, затем была темнота, а там, где находилась гостиная, коридор снова
освещался нежным светом. Он бесшумно прошел дальше и заглянул на  кухню.
Будучи   немножко   больше    кладовки,    она    изобиловала    всякими
приспособлениями. Белая  круглая  люстра,  предназначенная  для  комнаты
более солидных размеров, ярко освещала маленькое помещение. На полках  и
на столе громоздились груды немытой посуды. Грязные стаканы, кастрюли  и
тарелки стояли на каждом свободном месте. На полу  валялись  пластиковые
пакеты с отбросами. Кругом царил беспорядок. Не было и намека на то, что
Элли собиралась варить яйца. Она не заходила на кухню, и, видимо,  никто
туда не заходил.
   Паркер прошел дальше и включил свет в  ванной.  Там  тоже  никого  не
было. Оставив свет невыключенным, Паркер  двинулся  дальше.  Из  спальни
тянулась мягкая светлая полоса света. Он заглянул туда. Элли  сидела  на
кровати. Ручку сабли он не сразу заметил. Сначала он подумал,  что  Элли
заснула.
   Она находилась точно там, где он ее  оставил,  когда  уходил.  Та  же
поза: нога на ногу, правая рука на талии. Возле ее левой руки в  воздухе
висело облако дыма, словно она все еще курила свою  сигарету.  А,  может
быть, она закурила новую...
   Сразу ему бросилось в глаза только  то,  что  голова  ее  была  низко
опущена, будто она опять заснула. Весь ее  облик,  само  положение  тела
показалось ему уж очень странным. Наклонившись, он внимательно посмотрел
на нее снизу. И тут он вздрогнул - в груди Элли торчала рукоять сабли.
   Убийца  снял  со  стены  одну  из  скрещенных  сабель  и  нанес  Элли
смертельный удар. Острие прошло насквозь и воткнулось глубоко в  матрац.
Пронзенное саблей тело замерло,  словно  бабочка,  проколотая  булавкой.
Парень, проделавший это, или  имел  дьявольски  сильную  руку,  или  же,
пронзив ей грудь, он дополнительно ударил по рукояти сабли еще  кувалдой
и забил ее в матрац, как гвоздь. Крови совсем не было видно.  Она  могла
вытекать только со спины, а там все было загорожено одеялом.
   Паркер с тревогой осмотрел спальню, но никого не увидел.  Убийца  уже
ушел. Итак, что же теперь  делать?  Паркеру  следовало  бы  отсиживаться
здесь еще три дня. Элли он уже ничем  не  поможет.  Но  если  он  сейчас
уйдет, его сообщники по делу  не  смогут  поддерживать  с  ним  контакт.
Оставаться в квартире рядом с трупом он в любом случае не мог.
   Всего десять минут.  Все  произошло  дьявольски  быстро.  Парень  мог
наблюдать за домом и дождаться, когда Паркер уйдет. Как только он вышел,
тот должен был войти, сделать свое черное дело и сразу же выйти.
   Паркер  задумался  над  происшедшим.  Видимо,  у  Элли  был  мужчина,
которого она  здорово  обозлила.  Обо  всем  этом  теперь  можно  только
догадываться. Сам Паркер познакомился с ней всего две  недели  назад,  и
никто из них не рассказывал друг другу  своей  биографии.  Он,  конечно,
предполагал, что  многие  вещи  в  ее  квартире  остались  от  какого-то
мужчины, с которым она когда-то здесь жила. Скрещенные сабли  на  стене,
круглый столик в углу, на котором  раньше,  наверное,  играли  в  покер,
пивная  кружка  на  полке  в  гостиной  -  все  эти  вещи  указывают  на
присутствие в доме мужчины.
   Кто он, этот убийца? Студент, какой-нибудь игрок в регби, агрессивный
нападающий, широкоплечий силач? Впрочем, Паркеру было безразлично, кто и
почему ее убил. Он разозлился, так как его планы были нарушены.  У  него
нет теперь выбора - надо сматываться отсюда,  и  как  можно  скорее.  Он
чувствовал в воздухе опасность.
   Не успел он подумать об этом, как всем телом ощутил,  что  за  спиной
его кто-то стоит. Паркер обернулся и увидел в дверях  Пата  и  Паташона,
словно спрыгнувших с экрана немого кино. Фокус  заключался  в  том,  что
двойники замечательных комиков были одеты в  полицейские  мундиры,  а  в
руках у них грозно поблескивало настоящее оружие.
   Длинный Пат, казалось, был изумлен,  будто  над  ним  кто-то  неловко
пошутил. Коротенький Паташон, очевидно, был испуган. Увидев Паркера, оба
неловко схватились за свои пистолеты. Можно вообразить, как  их  учитель
из полицейской школы огорчился бы, глядя на их действия.
   - Быстро вы явились, - начал блефовать Паркер.  -  Я  позвонил  всего
минуту назад.
   Пат оставил пистолет в покое, но Паташон нацелился прямо в Паркера  и
скомандовал:
   - Не двигаться!
   - Подожди минутку! - остановил напарника Пат и обратился к Паркеру:
   - Это вы звонили?
   - Да, я звонил.
   Паркер изобразил вежливую улыбку,  хотя  внутри  клокотали  досада  и
злость. Итак, парень, убивший Элли, дождался его возвращения и  позвонил
в полицию, чтобы свалить свою вину за убийство  на  Паркера,  тем  самым
спасти  свою  шкуру.  Сейчас  надо  как-то  изловчиться  и  убежать   от
полицейских.
   - Конечно, я звонил, - повторил Паркер.
   - Почему вы не захотели назвать свое имя? - недоверчиво спросил Пат.
   Паркер недоуменно пожал плечами:
   - Зачем терять время? Я же никуда не делся, я здесь. ? Тут в разговор
вмешался Паташон.
   - Здесь дело дрянь, - сказал он своему коллеге.
   - Посмотрим, - произнес  Пат  и  вынул  из  кармана  темную  записную
книжку. В маленькой гильзе, прикрепленной к обложке, помещался карандаш.
Пат вынул его, посмотрел на  свои  часы,  записал  время  и  скомандовал
Паркеру:
   - Ну, рассказывай!
   - Я выскочил на улицу купить пива и сигарет. Вернувшись, я оставил их
у входа. Вы, наверное, видели пакет?
   Паташон кивнул. Пат же не хотел выглядеть простаком, вроде  Паташона,
и поэтому силился изобразить на своем лице особую значительность. Однако
это ему никак не удавалось, оно оставалось деревянным.
   Паркер продолжал:
   - Я постучал, но никто не отозвался. Тогда я подумал, что дело плохо,
что-то произошло.
   - Почему? - спросил Пат.
   Паркер посмотрел ему прямо в глаза.
   - Когда я уходил, она была здоровая и веселая. Я точно знал, что Элли
дома и никуда не могла уйти. Меня не было ровно десять минут.  Не  могла
она не услышать моего стука. Поэтому мне стало ясно -  что-то  случилось
плохое.
   Паташон театрально махнул своим пистолетом и сказал:
   - Дальше!
   - Я постучал еще раз, опять никакого ответа, пришлось взломать дверь,
- мрачно продолжал Паркер. - Вошел,  увидел,  что  произошло,  и  тотчас
позвонил. Потом стал ждать.
   Пат посмотрел на коллегу и резюмировал:
   - Объяснение правдоподобно. Паташон, видимо, имел другое мнение.
   - Вы обыскали квартиру? - сурово спросил он Паркера.
   - Гостиную еще не осмотрел. Ведь я только что сюда вошел.
   - Посмотри за ним, -  попросил  коллегу  Паташон  и  пошел  со  своим
пистолетом в гостиную.
   Когда Паташон ушел. Пат сказал, как бы извиняясь:
   - Не злите его, он пока еще новичок!
   - Ясно.
   Паркер уже  не  слушал  его,  он  размышлял,  как  улучить  момент  и
побыстрее удрать отсюда. Полицейских можно  обмануть  лишь  на  какое-то
время. Дальнейшее развитие событий мало зависит от их  сообразительности
или несообразительности. Дело в том, что каждый человек, находящийся  на
месте преступления  или  около  него,  виновный  или  невиновный,  будет
допрошен,  зададут  ему  рутинные  вопросы:   имя,   место   жительства,
профессия. И ни на один из этих вопросов Паркер  не  мог  ответить.  Ему
оставалось только одно: незаметно прихватить свои вещи и смыться.
   Вернулся  Паташон,  озабоченно  посмотрел  на  коллегу  и   предложил
позвонить в полицейский участок.
   - Что там в стенном шкафу? - обратился к Паркеру Паташон.
   - Я уже посмотрел, - поспешно ответил Паркер. - Там никого нет.
   - Это как сказать, - недоверчиво возразил Паташон. - Иногда  прячутся
между платьями, сразу и не увидишь.
   - Сейчас там никто не прячется, - уверенно произнес Паркер.
   - Я хочу сам посмотреть.
   Паркер с напряжением следил за ним, внутри у него все дрожало. Сейчас
он откроет дверь шкафа,  увидит  оружие  и  чемоданы,  полные  денег,  а
затем...
   Паркер отступил к туалетному столику. Паташон заглянул  в  шкаф  и  с
ужасом воскликнул:
   - Черт возьми! Автоматы!
   Молниеносно схватив с туалетного столика шкатулку, Паркер бросил ее в
затылок Паташона. Не теряя ни минуты,  он  тут  же  бросился  к  другому
полицейскому и пнул его ногой так, что тот ударился о стену.  Когда  Пат
отскочил от стены, Паркер сильно ударил его правой в  подбородок.  Затем
он стремительно повернулся к Паташону.
   Тот очутился в  очень  неловком  положении.  От  удара  шкатулкой  по
затылку он пошатнулся и упал в  стенной  шкаф:  голова  его  и  туловище
оказались  в  шкафу  среди  платьев,  а  ноги  торчали  наружу.  Пытаясь
выбраться,  он  что-то  бормотал,   издавал   нечленораздельные   звуки,
заглушаемые висящими там платьями Эллен. Выпавший при  падении  пистолет
теперь валялся на полу.
   Паркер снова подскочил к нему, быстро повернул его лицом к себе и два
раза ударил. От сильных ударов Паташон скрючился в  шкафу.  Там  начался
полный кавардак. Медлить было нельзя. Схватив за  ноги,  Паркер  выволок
его из шкафа. Срочно надо было добраться  до  чемоданов.  Оба  автомата,
четыре револьвера и пистолет валялись на полу.
   Паркер отодвинул все вещи, судорожно обыскал  шкаф,  но  чемоданов  с
деньгами там не нашел.
   Ага! Парень зашел сюда не из-за Элли, а ради денег, и  убийство  Элли
просто случайность. Должно быть, кто-то из их группы  поставил  на  нем,
Паркере, крест. Больше никто не знал о  деньгах.  Видимо,  один  из  его
сообщников по делу решил прикарманить все денежки себе, а его,  Паркера,
подставить полиции. Но это так просто не пройдет! Паркер  быстро  забрал
револьверы и стремительно выскочил из квартиры...

Глава 2

   Паркер шел по асфальтированной дороге, ведущей  к  бензоколонке.  Она
была ярко освещена. И когда Паркер проходил  мимо,  луч  света  упал  на
него. Он казался в этом резком свете сильным, как бык, и очень  высоким.
Паркер был  без  шляпы,  и  его  светло-каштановые  волосы  беспорядочно
разметались на холодном ноябрьском ветру. На нем были темно-серый костюм
и  черное  пальто.  Руки,  засунутые   в   карманы,   сжимали   рукоятки
револьверов.
   Контора светилась огнями  в  темноте  ночи.  Паркер  прошел  мимо.  В
большой раздвинутой двери из гофрированного железа находилась  маленькая
дверца. Паркер толкнул ее и вошел в гараж.
   Было  заполночь.  Гараж  уже  наполовину  заполнили  такси.  В  свете
нескольких лампочек, горевших на потолке, они блестели желтым и красным.
Днем гараж наверняка пустовал.  Направо  в  углу  находилось  освещенное
помещение - кабинка из дерева и стекла. Рядом на скамейке спал мужчина в
короткой пластиковой спецовке. Внутри кабинки за  столом  работали  двое
мужчин в  белых  рубашках.  Их  галстуки  были  развязаны,  и  воротники
расстегнуты.
   Паркер поднялся на ступеньку и открыл дверь.
   Один из служащих поднял голову и не совсем дружелюбно произнес:
   - Сюда нельзя. Вам нужно выйти на улицу, там контора бензоколонки...
   Паркер вынул руки из карманов и настойчиво возразил:
   - Мне не нужна контора бензоколонки... Служащий тем не менее стоял на
своем:
   - У нас вы ничего не получите.  Если  вам  что-нибудь  нужно,  то  вы