считал до тридцати Третий громила появился у
подножия лестницы и затрусил вверх с очень недовольным видом.
   Я отошел в сторону медленно и небрежно.
   - Хорошо, - сказал я. - Идите.
   Все ринулись вперед, причем люди Вигано почти бежали. Я смотрел,  как
они  удаляются,  и  знал,  что  напрасно  тратят  время.  Мы  достаточно
потренировались. Том и я, и  подсчитали,  сколько  потребуется  времени,
чтобы дойти до ближайшего выхода, где стояла его машина  со  специальным
полицейским пропуском  на  солнечном  козырьке.  К  этому  времени  Том,
вероятно, уже сворачивал на Девятую авеню.
   Я побрел в другую сторону.

Глава 5

   Тому и Джо не удавалось всегда работать в одни часы, так  что  прошло
три дня, прежде чем они смогли поговорить о визите к Вигано. Однако  Джо
был слишком утомлен и плохо соображал.  Ему,  из-за  временной  нехватки
полицейских, пришлось отработать две смены, шестнадцать часов подряд,  и
теперь хотелось только поскорее лечь в постель.
   Том не сразу заметил, в  каком  состоянии  Джо.  Они  вместе  сели  в
машину,  и  Том  бегло  пересказал  разговор  с  Вигано.  Джо  никак  не
отреагировал, главным образом потому, что почти не слушал.  Том  пытался
разжечь в нем интерес, говоря все громче и быстрее:
   - Это просто. Что такое облигации? Всего лишь  листки  бумаги.  -  Он
мельком взглянул на Джо. - Джо?
   - Листки бумаги, - согласно кивнул Джо.
   - А самое главное, - продолжал Том, - что мы в состоянии сделать это.
- Он еще раз посмотрел на Джо, уже немного обиженно. - Джо, ты слушаешь?
   Джо поерзал на своем месте, вяло ответил:
   - Ради бога оставь меня, - простонал он, - я едва стою на ногах.
   - Ты не стоишь на ногах.
   Джо был слишком усталым, чтобы шутить.
   - Я был на ногах. Две смены.
   - Если ты выслушаешь  меня,  -  сказал  Том,  -  то  сможешь  сказать
"прощай" всему этому.
   Они как раз въезжали в туннель. Джо спросил:
   - Ты действительно веришь в успех? И в то, что мы не попадемся?
   - Естественно. Кстати, ты знаешь, что есть у Вигано? Свои собственный
кегельбан. Прямо в доме.
   - Кегельбан? - широко раскрыл глаза Джо.
   -  Настоящий  кегельбан  С  одной  дорожкой.  Прямо   в   доме.   Джо
ухмыльнулся. Такая жизнь ему нравилась.
   - Сукин сын! - воскликнул он.
   - Иди и скажи ему, что преступление  невыгодно,  -  подлили  масла  в
огонь Гом Джо согласно кивнул.
   - И он сказал тебе о ценных бумагах, да?
   - Об облигациях на предъявителя, -  поправил  Том.  -  Просто  листки
бумаги. Не тяжелые, никаких осложнений, и мы тут же передадим их.
   Джо уже совсем проснулся, заинтересовавшись, забыл о своей усталости.
   - Расскажи мне все, - попросил он. - Что он сказал,  что  ты  сказал.
Какой у него дом?

Глава 6

   Оба они в этот полдень были свободны.  Том  обкашивал  лужайку  перед
домом - он был в одних плавках, когда появился Джо -  тоже  в  купальном
костюме, и сказал:
   - Эй, Том! - И показал две открытые банки с надписью "Будвейзер"
   - Это мне? - Том показал на пиво.
   - Я даже открыл для тебя, - подтвердил Джо, протягивая банку.
   Том глотнул пива и сказал, переводя дыхание:
   - Знаешь, о чем я только что думал? Когда косил лужайку?
   - О чем?
   - Что мы скажем нашим женам?
   - О, - прошептал Джо. - Ты имеешь в виду - о грабеже?
   - Естественно.
   Джо не видел никакой проблемы. Он по привычке пожал плечами и сказал:
   - Ничего.
   - Ничего? Не знаю, как у вас с Грэйс, -  заявил  Том,  -  но  если  я
собираюсь отвезти Мэри на Тринидад, то она  будет  знать,  что  едет  на
Тринидад.
   - Конечно, - согласился Джо. - Ну, когда мы будем готовы к  переезду,
вот тогда и скажем им. После того как все закончится.
   Том еще не принял окончательного решения по этому вопросу. Временами,
особенно по ночам, ему очень хотелось рассказать вое  Мэри,  обсудить  с
ней, услышать, что она скажет. Нахмурясь, он спросил:
   - А сейчас вообще не, говорить?
   - Прежде всего, - сказал Джо, - они начнут  беспокоиться.  Во-вторых,
будут против этого, ты же знаешь, что будут против.
   Том кивнул в знак согласия; именно это удерживало его до сих пор.
   -  Знаю,  -  сказал  он.  -  Мэри  не  одобрила  бы  этого,  -  перед
совершением...
   - А вот когда мы будем готовы уехать отсюда...
   - Вот именно, - подтвердил Том. Затем добавил:
   - Дело в том, ты это знаешь, что мы не можем уехать из  страны  сразу
же.
   - О, конечно, - усмехнулся Джо. - Это я знаю. За нами тут  же  начнут
охотиться.
   - Давай договоримся, - предложил Том, - зарыть деньги и не  подходить
к ним до самого отъезда.
   - Меня это устраивает.
   - Нашим главным преимуществом является то, - сказал  Том,  -  что  мы
знаем о всех ошибках, которые, в принципе, можно совершить.
   - Правильно. И мы знаем, как их избежать. Том глубоко вдохнул.
   - Два года, - решительным тоном заявил он. Джо поморщился.
   - Два года?
   - Нельзя рисковать, -  наставивал  Том.  Неохотно,  но  уступая,  Джо
сказал:
   - Ладно, пусть будет два года.

ТОМ

   За несколько недель после  моего  визита  к  Вигано  я  собрал  массу
информации о займах и облигациях, маклерских конторах и Уолл-стрит.
   Сама Уолл-стрит занимает всего около пяти  кварталов,  но  маклерские
конторы разбросаны по всей ее площади и расположены возле  новой  мэрии,
на Пайн-стрит, Эксчейндж-плейс, Уильям-стрит, Нассау-стрит и Мэйденлейн.
   Пришлось подумать о  множестве  деталей.  Как  совершить  ограбление,
например, днем или ночью, использовать ли отвлекающий маневр... И  каким
образом убедиться, что мы берем нужные облигации... И как скрыться после
ограбления на этих узких, запруженных улицах...
   Маклерские конторы не были легким орешком. Их охраняли  как  банки  -
нет, они были даже неуязвимее банков.
   Однако  у  Джо  и  у  меня  было  преимущество  перед  любым  обычным
грабителем. В нашем распоряжении были средства полицейского  управления,
которые могли обеспечить нас подсобным материалом для грабежа  и  нужной
информацией,  -  например,  схемами  систем  оповещения  и  других   мер
безопасности той  маклерской  конторы,  на  которой  мы  наконец  решили
остановиться.
   Она называлась "Паркер, Тобин, Истпул энд компани". Располагалась  на
углу Джон-стрит и  Перл-стрит.  В  здании  с  маленьким  вестибюлем,  на
шестом, седьмом и восьмом этажах. Я знал, что мне  нужен  седьмой  этаж,
поскольку изучил систему сигнализации в папке, находящейся в полицейском
управлении.
   Дверь лифта открывалась в довольно  большую  комнату,  разделенную  в
длину стойкой из орехового дерева. Схема обеспечения  безопасности  была
типичной  для  крупной  маклерской  конторы.  Два  вооруженных   частных
охранника в форме дежурили  за  стойкой.  На  стене  позади  них  висела
большая доска с колышками, на которых было  около  двадцати  пластиковых
личных жетонов, и еще  пустовала  примерно  сотня  колышков.  На  каждом
жетоне была цветная фотография  человека,  которому  он  принадлежал,  и
личная подпись внизу. На стене справа мерцали экраны шести телевизионных
приемников, показывающих тот или иной участок конторы  -  включая  и  ту
комнату, где находился я. Над  приемниками  располагалась  телевизионная
камера, поворачивавшаяся то в одну, то в другую сторону. На стене  слева
от меня висела вторая доска с колышками, поменьше первой: там было около
двадцати пяти жетонов с крупной надписью  "Посетитель".  Двери  в  обоих
концах этой комнаты вели в служебные помещения.
   Возле стойки было весьма оживленно. Приходящие  служащие  брали  свои
жетоны, уходящие сдавали их, рассыльные доставляли служебные конверты. Я
простоял целых две минуты, наблюдая за всем этим.
   Прежде всего я заметил, что только один из  охранников  имел  дело  с
людьми, подходящими к стойке. Второй стоял у задней стены и присматривал
за всем сразу - людьми, телевизорами...
   Далее - телевизоры. Черно-белые, но с четким  и  ясным  изображением.
Можно было без труда различить лица людей  в  различных  комнатах.  И  я
знал,  что  этот  блок  телевизоров   дублируется   еще,   вероятно,   в
трех-четырех местах на этом этаже: в кабинете босса, кабинете начальника
охраны, в приемной депозитария - возможно,  и  еще  где-нибудь.  И  все,
конечно, записывалось на видеопленку...
   - Чем могу быть полезен?
   Это был тот охранник, который занимался людьми. Сейчас он смотрел  на
меня. Я сделал  несколько  шагов  к  стойке,  пытаясь  изобразить  самую
невинную и глупую улыбку в мире. Указав на телевизоры, я спросил:
   - Это я?
   Он мельком, утомленно глянул на экраны.
   - Это вы. Так чем могу быть полезен?
   - Никогда раньше не видел себя на экране телевизора, - сообщил я. Мне
и впрямь было интересно посмотреть на себя. У меня снова были усы, как в
юности. Пожалуй, я не узнал бы себя,  если  бы  встретился  с  собой  на
улице...
   Охраннику я надоел. Он посмотрел, нет ли у меня служебного  конверта,
и спросил:
   - Вы рассыльный?
   Я не хотел болтаться здесь больше необходимого: вдруг запомнит. Кроме
того, я уже видел все, что хотел посмотреть, а проникнуть в комнаты пока
не было возможности. Я сказал:
   - Нет, я ищу отдел кадров. Хочу устроиться на работу.
   - Это на восьмом этаже, - сказал охранник и ткнул большим  пальцем  в
потолок.
   - О! Значит, я не туда попал.
   - Вот именно, - подтвердил он.
   - Спасибо, - поблагодарил я и пошел  к  лифту,  где  сразу  нажал  на
кнопку. Ожидая, я еще раз осмотрелся по  сторонам.  Системой  их  охраны
нельзя было не восхищаться. И все же эта фирма была  наиболее  вероятной
добычей.

ДЖО

   Мне не очень нравилось навещать Пола в больнице, куда он попал  после
перестрелки с грабителями на улице. Больницы мне вообще не  нравятся,  а
тем более если там лежит  коллега.  Нетрудно  представить  себя  на  его
месте...
   Пол находился в палате на двоих, но сейчас  вторая  койка  пустовала.
Телевизор, укрепленный на стене, был включен, но без звука.
   Пол сидел в постели, обложенный газетами  и  журналами,  и  время  от
времени поглядывал на телевизор.
   Я пытался придумать, о чем бы  поговорить.  Терпеть  не  могу  долгое
тягостное молчание.
   - Послушай, Джо, если хочешь уйти, то иди, - сказал Пол.
   -  Нет,  нет,  что  ты!  Какого  черта,  пусть  Луи  немного  поездит
самостоятельно. - После ранения Пола моим напарником временно стал  один
из новичков, Луи.
   - Как он справляется? - спросил Пол.
   -  Нормально.  -  Я  безразлично  пожал  плечами.   Затем   попытался
поддержать разговор, сказав:
   - Он слишком ретив, вот и все. Буду рад, когда ты вернешься.
   - Я тоже. - Он ухмыльнулся и добавил:
   - Можешь в это поверить? Я хочу вернуться на работу.
   - А мне, - сказал я, - часто хочется поменяться с тобой местами.
   Вдруг он начал яростно чесать ногу через простыню.
   - Мне все время обещают, что больше зудеть не будет.
   - Ну, конечно, скоро совсем заживет.
   Вот такой интересный был у нас разговор. Я посмотрел на телевизор.  И
что же было на экране? Госпитальная палата, один парень лежит в постели,
а второй ходит по комнате, разговаривая с ним.
   - Нас показывают по телевизору! - объявил я.
   - У парня в постели амнезия <Потеря памяти.>, - пояснил Пол.
   - Как ты узнал?
   - Забыл, - ухмыльнулся он.
   Снова больше не о чем было говорить. Глядя на Пола и ни на секунду не
забывая, что в любой день я могу  оказаться  на  соседней  койке,  я  не
первый раз подумал, что нужно бежать от этой жизни...

Глава 7

   У обоих это воскресенье было свободным, и они повезли свои  семьи  на
Джоунз-бич, на пляж.
   Мысль об  ограблении  сейчас  постоянно  витала  в  их  головах,  она
придавала интерес всей жизни. Включая заурядную поездку к морю.
   - Можно быть уверенным в одном, - сказал Джо, похлопывая по газете. -
Мы не сделаем этого семнадцатого.
   Беззаботно, не настораживаясь, все еще глядя на девушек в бикини,  но
поняв, о чем говорит Джо, Том спросил:
   - Почему?
   - Парад в честь астронавтов.
   Том сразу представил узкие улицы, заполненные толпами и оркестрами.
   - О да, - согласился он.
   Джо отшвырнул газету, потом раздраженно спросил:
   - Когда, черт побери, мы сделаем это? Том пожал одним плечом.
   -  Когда  придумаем,  как,  -  ответил  он.  -  Посмотри  на  ту,   с
волейбольным мячом.
   - Пошла она к черту вместе с волейбольным мячом - огрызнулся Джо.  Он
не был настроен слушать вздор. Не дождавшись ответа по существу,  он  со
злобой проговорил:
   - Послушай, я серьезно спрашиваю.
   Том повернулся на бок и посмотрел на Джо.
   - Что это вдруг с тобой случилось?.
   - Ничего не случилось. Мы просто ходим вокруг да около, вот и все.
   Том нахмурился. Джо говорил очень грубо и  зло,  и  Том  не  был  еще
уверен, хочет ли он обидеться или нет. Отложив решение этого вопроса  на
секунду, он спросил:
   - Ну и что ты предлагаешь?
   - Совершить ограбление наконец, - ответил  Джо.  -  Или,  по  крайней
мере, подготовиться к нему.
   - Прекрасно, - сказал Том. Он тоже начал  понемногу  раздражаться.  -
Каким образом?
   - Ты занимался  маклерскими  конторами.  Каков  результат?  Том  сел,
примирившись с необходимостью заняться делом.
   - А вот каков: любую из них разгрызть будет трудно.
   - Расскажи. - Джо  жаждал  действия,  движения,  ощущения  того,  что
что-то происходит сейчас.
   - Ну, - начал Том, - половина  из  них,  во-первых,  не  представляет
интереса.
   - Почему же?
   - В любой маклерской конторе, - объяснил Том, - есть два  места,  где
находятся охранники. Я хочу сказать -  кроме  главного  входа.  И  этими
двумя местами являются клетка и хранилище.
   - Клетка?
   - Так они называют то место, где оформляют бумаги, принимают и выдают
займы и облигации. А хранилище - место, где хранят все это.
   - Значит, нам нужно хранилище, - догадался Джо.
   - Правильно, - подтвердил Том. - Нам  нужно  хранилище.  Но  половина
контор держат хранилища в  подвале,  клетка  находится  на  каком-нибудь
другом этаже, а между ними располагаются телевизионные камеры.
   - О... - скорчил гримасу Джо.
   - Понимаешь, в чем проблема, - продолжал Том. - Пока мы  обрабатываем
охранников в подвале, какой-нибудь тип на седьмом этаже смотрит, как  мы
это делаем. И фиксирует.
   - Фиксирует?
   - Все снимается на видеопленку. - Том кисло улыбнулся и добавил:
   - Которую можно показать присяжным на нашем суде.
   - Ладно, - сказал Джо. - Значит, те, что имеют клетку и хранилище  на
разных этажах, исключаются.
   - Остальные, - вновь заговорил Том, - у которых клетка и хранилище на
одном этаже, тоже ставят охрану, в том числе и при входе, и опять же  не
забывай про телевидение...
   Джо нахмурился. Все это не повышало ему настроения.
   - У всех так?
   - Любое заведение, достаточно большое, чтобы иметь то, что нам нужно,
- сказал Том, - располагает телевидением. В маленьких компаниях его нет,
но там мы вряд ли найдем  десять  миллионов  долларов  в  облигациях  на
предъявителя.
   - Значит, у нас вообще ничего не получится, - прошептал  Джо.  -  Это
просто невозможно.
   - Вы грабители? - внезапно произнес голос позади них. Оба повернулись
и увидели малыша, мальчика лет пяти-шести. В  руке  он  держал  лопатку,
весь был покрыт песком и смотрел на них яркими любопытными глазами,  как
попугай. Том просто замер, но Джо быстро произнес:
   - Нет, мы полицейские. А ты - грабитель.
   - Ладно, - согласился малыш..
   - Ты лучше беги-ка, - посоветовал Джо, - пока тебя не арестовали.
   - Ладно, - снова согласился малыш, повернулся и пошлепал по песку.
   Оба смотрели ему вслед. Сердца у них стучали, как моторы на подъеме.
   - Боже! - выдохнул Джо.
   - С этого момента давай-ка лучше говорить в машине, - предложил Том.
   - О чем говорить? - в голосе Джо звучала горечь, и он не скрывал  ее.
- Ты уже описал ситуацию, ничего не выйдет.
   - А может быть, выйдет, - возразил Том. - В том случае, если клетка и
хранилище на одном этаже, шанс у нас есть.
   - Ты уверен? - Джо внимательно посмотрел на него.
   - Ограбления происходят довольно регулярно. Мы тоже справимся.
   - Возможно, - неуверенно кивнул Джо.
   - Больше всего меня беспокоит то, как мы спрячем облигации. Мы  давно
решили, что держать их у себя нельзя.
   - Позвоним Вигано сразу после дела, - пожал плечами Джо.
   - Да, так лучше всего.
   - Меня беспокоит другое, - сказал Джо, отводя глаза, - те два года, о
которых мы договорились.
   - Мы договорились, Джо. - Том укоризненно посмотрел на него.
   - Да, конечно. Но погляди, что случилось с Полом. Ранен в  ногу.  Еще
восемь дюймов, и ему попали бы в живот. Чуточку выше - в сердце.
   Том безразлично пожал плечами.
   - Пол поправляется, ты сам говорил.
   - Дело не в этом, - возразил  Джо.  -  Я  не  хочу  закопать  миллион
долларов, чтобы при этом и меня закопали рядом.
   - Мы не можем сразу же убежать, мы обсуждали это...
   - Да, да, да, - прервал его Джо, - знаю, что обсуждали. Я по-прежнему
согласен с самой идеей. Но не два года, это слишком тяжело.
   - А сколько, по-твоему? - спросил Том.
   - Год.
   - Что, половина?
   - Год - это достаточно долго, Том. Неужели ты хочешь прожить так, как
мы живем, хотя бы один лишний день?
   Том нахмурился, глядя в сторону. Он уставился на девушку в бикини, не
видя ее.
   - Идея заключается  в  том,  чтобы  послать  эту  жизнь  к  черту,  -
продолжал Джо. - Или ты забыл?
   Исчерпав все свои доводы. Том покачал головой и произнес:
   - Эх-х-х, боже.
   - Год, - настаивал Джо.
   Том помолчал еще несколько секунд, но наконец пожал плечами.
   - Хорошо. Год.
   - Отлично! - просиял Джо. Он улыбнулся, значительно более счастливый,
чем раньше, и Том неохотно ухмыльнулся ему в ответ.

Глава 8

   Существует некое странное ощущение  смещения,  когда  покидаешь  свою
семью в десять или одиннадцать часов вечера и отправляешься  на  работу.
Еще большее ощущение того, что это по кидание  -  глубокое  противоречие
между семейной  и  служебной  жизнью...  Ни  Тому,  ни  Джо  никогда  не
удавалось перебороть в себе это чувство потери, но  вслух  они  об  этом
никогда не говорили.
   Возможно, если бы они работали в ночную смену постоянно, то  привыкли
бы и чувствовали себя точно так же, как тот,  кто  уходит  на  работу  в
восемь утра.  Но  регулярная  перемена  графика  не  давала  возможности
привыкнуть к особенностям какого-либо времени.
   После случая с малышом  на  пляже  они  большей  частью  говорили  об
ограблении в машине по пути на работу или домой,  и  казалось,  что  оба
предпочитают поездку в одиннадцать вечера в  сторону  города.  Вероятно,
этим разговорам помогало чувство отчуждения от семьи  и  дома,  помогала
также и темнота, ничем не освещенный интерьер машины - если  не  считать
лампочек приборов и огней встречных машин. Словно они были  изолированы,
отделены от всего  и  могли  сконцентрировать  свои  мысли  на  проблеме
ограбления.
   Этим вечером оба молчали в течение  первых  десяти-пятнадцати  минут,
когда  ехали   в   западном   направлении   по   скоростной   магистрали
Лонг-Айленда. Движение из города было умеренным и совсем  незначительным
в том направлении, куда двигались они. Думалось легко.
   Джо вел свой "плимут", мысли его почти не касались дороги  и  машины,
главным образом витали вдалеке, на Уолл-стрит,  в  маклерских  конторах.
Внезапно он сказал:
   - Мы можем напугать их бомбой.
   Голова  Тома  была  полна  собственных  мыслей,  касавшихся  хранения
облигаций, звонка к  Вигано  и  разработки  самого  безопасного  способа
получения двух миллионов. Он посмотрел  на  профиль  Джо  в  полутьме  и
спросил:
   - Что?
   - Мы бы смогли сделать это, - продолжал Джо. - Позвоним,  скажем  им,
что в хранилище подложена бомба, затем как бы сами примем вызов.
   - Не сработает. - Том отрицательно покачал головой.
   - Но это поможет нам проникнуть туда, вот в чем прелесть.
   - Конечно, - съязвил Том.  -  А  вскоре