авствует император!"
     Получив   назначение  руководить  штурмом,   Боске   проявил  большую
деятельность.  Он  распределил свои  войска  по  отдельным участкам атаки:
дивизия генерала Дюлака  должна  была  двинуться на  Малый  редан  (второй
бастион);  одновременно с нею дивизии де-Ламотт-Ружа предоставлялась честь
захватить куртину,  соединяющую этот  бастион  с  Малаховым,  и,  наконец,
дивизия  Мак-Магона,  имея  в  резерве  бригаду  генерала  Вимпфена и  два
батальона  гвардейских зуавов,  должна  была  совершить то,  что  особенно
подчеркивалось в  приказе,  -  занять Малахов -  ключ  всей оборонительной
линии Севастополя.
     Резервом для дивизии генерала Дюлака были: бригада генерала Маролля и
батальон гвардейских стрелков,  а  общий  резерв  состоял исключительно из
гвардейских частей, расположившихся близ бывшей Камчатки.
     Эти гвардейцы должны были, по плану Боске, двинуться для решительного
удара плотными колоннами,  а чтобы идти они могли,  как на параде, для них
между траншеями устроено было сообщение шириною ровно в сорок метров.
     Шесть  легких  батарей,  назначенных для  поддержки пехоты,  получили
приказ воспользоваться тем же путем, какой приготовлен был резерву.
     Наконец,  несколько небольших, по шестьдесят человек, отрядов саперов
с лестницами и лопатами должны были идти впереди штурмующих колонн,  чтобы
подготовить им свободный проход через рвы,  волчьи ямы,  траншеи,  большие
воронки...
     Что же касается штурма Малахова,  то французские минеры,  роясь давно
уже на порядочной глубине, вели галерею под бруствер, и работы их были уже
закончены, - они ждали только приказа произвести взрыв, который сбросил бы
в   ров   на   большом  протяжении  насыпь,   наполовину  уже  разрушенную
бомбардировкой, и тем уничтожил бы последнее препятствие для штурмующих.
     Канонада в этот день началась, как всегда, в пять утра, хотя и нельзя
уж, пожалуй, сказать "началась", так как она не прекращалась всю ночь. Она
только  усилилась вдруг  необычайно,  значительно перекрыв  по  силе  огня
канонаду трех предыдущих дней.  Это заметили в  первые же полчаса солдаты,
пережившие бомбардировку 24, 25 и 26 августа, и говорили:
     - Ого! Что-то очень уж крепко бьют нынче!
     Заметно  было   и   то,   что   огонь  направлялся  исключительно  по
укреплениям: он не рассеивался теперь, - цели его были определенные.
     Под  прикрытием этого огня шли  передвижения больших масс войск как у
французов,  так и у англичан,  и передвижения эти были замечены с Северной
стороны.
     Обеспокоенный этим генерал Липранди обратился к Коцебу:
     - Павел Евстафьевич! Они готовятся к штурму, - это ясно!
     Но   маленький  Коцебу   отнесся   к   тревоге  Липранди  с   большим
спокойствием.
     Он ответил:
     - Во сне, должно быть, вы увидели штурм.
     Один из батарейных командиров разглядел, как французские колонны идут
по  направлению  к  Корабельной  от  редута  "Виктория",   и  счел  нужным
немедленно послать казака в главный штаб с донесением об этом.
     Казак  помчался во  весь  дух:  он  и  без  приказа  лейтенанта,  его
пославшего, понимал, что везет бумагу первой важности.
     Примчавшись к главной квартире,  он увидел начальника штаба,  который
прогуливался около дома, где жил вместе с Горчаковым.
     - Что такое, братец? - недовольно спросил его Коцебу.
     - Донесение их благородия, лейтенанта Барановского, - поспешил, чтобы
ни секунды не потерять, отрапортовать казак и подал бумажку.
     Коцебу заглянул в нее, сунул ее в карман и пошел не в дом, с докладом
главнокомандующему, что готовится штурм, а прогуливаться дальше.
     Казак  ждал  удивленный.   Коцебу  заметил  это,  когда  возвращался,
совершая свой моцион.
     - Что ты торчишь, братец? - спросил он недовольно.
     - Какой будет ответ, я жду, ваше превосходительство...
     - Э-э, ответ!.. Отправляйся себе на свое место!
     Казак поскакал;  Коцебу продолжал прогуливаться.  Он был удручен тем,
что доложили ему еще накануне: его племяннику, офицеру, оторвало по колено
ногу на  четвертом бастионе.  Это семейное горе притупило в  нем на  время
способность живо отзываться на события большого исторического значения,  -
так часто бывает это с людьми,  стоящими на высоких постах. Прогуливаясь в
одиночестве,  он думал о  бренности всего земного,  не замечая уже и того,
что  канонада  там,  против  Корабельной и  Южной,  почему-то  значительно
сильнее, чем была накануне утром.
     Правда, штурма так долго ждали, каждый день и даже по нескольку раз в
день,  обманываясь в своих ожиданиях, что острая бдительность вполне могла
уступить  свое  место  равнодушию  даже  и  у  тех,  кто  ведал  участками
оборонительной  линии,   не  только  у   Коцебу,   глядевшего  на  зрелище
артиллерийского непрерывного боя издали, видевшего только сплошной занавес
плотного белого дыма и слышавшего только грохот двух тысяч орудий, грохот,
не умолкающий на сколько-нибудь продолжительное время весь август.
     Кроме того, он считал себя не ответственным за все, что делалось, так
как делалось все именем князя Горчакова;  наконец,  ему казалось,  что для
встречи штурмующих отправлены были достаточные силы,  а  как  распорядятся
этими силами генералы на линии обороны,  это уж касалось их,  а не его,  -
Хрулева на Корабельной стороне и  Семякина  на  Южной,  причем  у  первого
считалось  гарнизона  двадцать три тысячи человек,  у второго - семнадцать
тысяч,  и на отделениях начальниками войск были у них не новички,  а  тоже
опытные  генералы:  Хрущов  и  Шульц - у Семякина;  Сабашинский,  Павлов и
Буссау - у Хрулева.
     А между тем Коцебу знал,  конечно, из донесений, что потери гарнизона
за три дня бомбардировки, считая с 24-го числа, были огромны, более семи с
половиной тысяч; что за эти дни подбито на бастионах и батареях и почти не
заменено девяносто орудий и сто тринадцать  станков;  что  к  утру  этого,
четвертого,   дня  усиленной  бомбардировки  на  фронте  Малахова  кургана
сохранилось в целости всего только восемь,  а на всем  втором  бастионе  -
шесть   орудий...   Странно   было   бы  думать,  чтобы  они  могли  долго
сопротивляться ураганному огню  направленных  против  них  двухсот  орудий
французов.
     Он знал и то,  что старания Тотлебена минировать Малахов были сорваны
взрывом шаланды,  везшей сто пудов пороха: этот порох как раз и назначался
для заряжения пяти камер, выдолбленных минерами в скалистом грунте.
     Так как решение взорвать второй бастион в  случае штурма и  перенести
защиту в  ретраншементы было принято Горчаковым еще 15  августа,  то порох
туда  приказано было доставить заблаговременно,  однако неподатливая скала
долго  сопротивлялась  минным  работам,   тем  более  что  производить  их
приходилось под жестоким обстрелом.
     В команде инженер-поручика Фролова, ведшего эти работы, было тридцать
пять человек;  к концу работ из них осталось только шестеро, но двенадцать
мин под бруствером были заложены и готовы к вечеру 25 августа.
     Порох,  правда,  не был доставлен и  сюда,  как и на Малахов:  вторая
шаланда  затонула  при  взрыве  пороха.   Решено  было  израсходовать  для
заряжения мин порох орудийных зарядов,  праздно лежавших в  погребах,  так
как орудия были подбиты.
     Под сильнейшим огнем противника герои-минеры сами  переносили  заряды
из  погребов  в  минные  колодцы,  и были случаи,  когда коварная ноша эта
взрывалась в их руках, убивая их на месте. Но все-таки не только мины были
заряжены,  но  и  в  пороховом  погребе  и  в бомбохранилище положены были
гальванические запалы,  а проводники к ним выведены были за  вторую  линию
укреплений.
     Но если на Малаховом, при отсутствии пороха, мало что удалось сделать
русским минерам,  зато французские в  восемь утра взорвали три  горна,  на
большую помощь которых делу штурма надеялся Боске.
     Этот  взрыв  явился  последним штрихом  в  картине подготовки штурма,
сделанной кропотливо, с точнейшим выполнением всех правил осады крепостей.
От взрыва горнов образовались воронки в четыре сажени в диаметре,  и часть
бруствера,  как раз против башни, грузно обрушилась в ров, открыв, с одной
стороны,  площадку бастиона и уничтожив,  с другой,  серьезное препятствие
для атакующих.
     Часа  через  два  после  этого  взрыва  подоспел,   наконец,   порох,
отправленный на Малахов для заряжения мин.  Нельзя не изумиться тому,  как
безвестные фурштаты проскочили с такой поклажей сквозь тучу снарядов.  Они
везли верную свою гибель,  но  привезли все же;  однако подвиг их  был уже
напрасен.  Как  раз  в  это  время бомба ударила в  небольшой погреб,  где
находилось полсотни гранат,  и  взорвала их.  Привезенный порох  поспешили
убрать в надежное место,  тем более что уже засыпаны были минные колодцы и
их приходилось откапывать под бешеным огнем.
     К  одиннадцати часам дня картина разрушения на Малаховом была полная:
срезанные  насыпи,   заваленные  рвы,   подбитые  орудия,   корчившиеся  в
окровавленной пыли раненые,  которых никто не подбирал, тела убитых, куски
и  клочья человеческих тел...  То же самое было и  на втором бастионе и на
куртине, соединяющей этот бастион с Малаховым.
     В  одиннадцать канонада вдруг прекратилась,  как  это  бывало часто и
раньше.  Явилась  возможность произвести подсчет  потерям этого  дня.  Они
оказались громадны:  две тысячи человек выхватила бомбардировка, длившаяся
только шесть часов.  Но  за  эти шесть часов,  как выяснилось потом,  было
брошено на  русские укрепления тридцать тысяч  снарядов,  половина которых
были гранаты и  бомбы.  В  предыдущие три  дня батареи союзников выпускали
только  по  сорока  тысяч  снарядов в  день,  теперь же  они  утроили свою
энергию.
     Такая чрезмерная сила огня могла,  конечно,  навести многих в русских
укреплениях на  мысль,  что штурм должен быть близок уже,  однако подобные
мысли возникали не один раз и раньше у всех, но оказывались пустыми.
     Многие,  например,  уверены были, что французы изберут днем штурма 26
августа (7 сентября),  как день Бородинской битвы; и генерал Сабашинский у
себя  на  втором бастионе целый  день  поддерживал настроение войск именно
тем, что им удастся напомнить французам Бородино.
     Но   Пелисье  решил  пожертвовать  эффектным  сопоставлением  крупных
исторических дат:  7 сентября 1812 года - Бородинский бой, 7 сентября 1855
года -  штурм Севастополя. Ему хотелось усыпить бдительность русских, тоже
склонных, конечно, вспоминать дни своих побед. Штурм назначен был им ровно
в двенадцать часов дня,  причем всякие сигналы к штурму решительно были им
отменены,  чтобы не вносить никакой путаницы в  ряды атакующих и не давать
ни одной минуты на подготовку отражения штурма русским войскам.


                                    II

     Кажется,  сделано было французским командованием все, чтобы штурм был
молниеносен, удачен и обошелся бы без больших жертв, но даже за полчаса до
начала  штурма  оно  не   решилось  пренебречь  еще  одною  мерой  усыпить
бдительность русских:  в  половине двенадцатого вновь был открыт ураганный
огонь,  чтобы  загнать  в  блиндажи  гарнизон  укреплений,  вышедший  было
поразмяться.
     Между тем  под  прикрытием этого огня  в  траншеях французов делались
последние приготовления...  О,  конечно,  Пелисье  и  Боске  гораздо лучше
Горчакова с  его штабом знали,  как надобно подготовлять штурм укрепленных
позиций!  Передовые части  колонн,  назначенных для  штурма,  были  не  за
полверсты,  не под горою,  не за каналом,  не за речкой, как русские полки
4/16  августа,  а  всего только в  тридцати шагах от  бруствера -  бывшего
бруствера!
     Что стоило первому полку зуавов пробежать тридцать шагов, когда ровно
в  полдень вновь  прекратилась бомбардировка?  Задние шеренги едва  успели
докричать свой воинственный клич:  "Vive l'empereur!" -  как передние были
уже на Малаховом.
     Полдень,  по сохранявшемуся даже при усиленной бомбардировке порядку,
был временем отдыха и обеда. Когда-нибудь нужно же было и подкреплять силы
бойцов.  И в этот день,  как обычно, поверив полуденному затишью, солдаты,
приткнувшись около закрытий,  начали было обедать, а генерал-майор Буссау,
чрезмерно грузный и  потому расстегнувший все  крючки и  пуговицы кителя и
рубашки,  вздумал около  своего  блиндажа раздавать георгиевские кресты по
списку, заготовленному заранее.
     Эти  кресты  для  отличившихся солдат  были  привезены  от  Горчакова
флигель-адъютантом  Воейковым,  который  в  это  время  сидел  в  блиндаже
командира Корниловского бастиона капитан-лейтенанта Карпова,  укрываясь от
пыли, густой и зловонной, поднятой сильным ветром.
     Ветер этот поднял большое волнение и  в  море,  помешав этим союзному
флоту прийти на помощь штурмующим,  но он же, дуя прямо в лицо французам и
развевая полы их синих мундиров,  казалось,  окрылял их.  Крича до хрипоты
"Vive l'empereur!" и усиленно загребая ногами,  они шли,  наклонив головы,
неудержимым потоком,  -  неудержимым потому, что и нечем их было удержать:
орудия Малахова были приведены в негодность и вынуждены были к молчанию.
     На фронте Малахова стоял в это время Модлинский полк однобатальонного
состава,  -  всего только четыреста человек,  -  но никто в  нем не ожидал
штурма и не был готов его встретить,  а на Малахов шла густою массой целая
дивизия Мак-Магона, шесть тысяч штыков.
     Правда,  считалось,  что есть еще в  наличности несколько сот человек
артиллеристов,  теперь уже  безработных,  и  ополченцев одной  из  курских
дружин,  но они были не собраны,  разбросаны кто где,  а  следом за первым
полком зуавов на Малаховом появились уже и  первые роты седьмого линейного
полка французов.
     Они действовали стремительно,  не сомневаясь в успехе.  Их саперы тут
же  принялись засыпать рвы,  где они еще зияли,  сбрасывая в  них лопатами
остатки брустверов,  и  не  больше как  в  три  минуты готов был свободный
проход для частей, бежавших за седьмым полком.
     Крича:  "Штурм!  Штурм!",  модлинцы  бросились  в  штыки  на  зуавов.
Строиться было уж некогда и незачем: французы окружили кучи русских солдат
со  всех сторон,  и  началась рукопашная схватка.  Она  была жестокой,  но
продолжительной быть  не  могла.  Заколоты были штыками зуавов и  командир
модлинцев,  полковник Аршеневский, и командир батальона, майор Кованько, и
почти все офицеры. Погибли в неравном бою, хотя и дорого отдав свои жизни,
модлинцы-солдаты.
     Толстый   Буссау,   не   вовремя  начавший  раздачу  крестов  команде
модлинцев,  приведенной к нему поручиком Юни,  растерявшись,  успел только
крикнуть: "В башню! В башню!" - показать на башню рукой, как рука эта была
прострелена пулей,  и эта ли пуля, другая ли убила наповал стоявшего с ним
рядом его адъютанта.
     Поручик Юни  действительно бросился к  дверям башни с  несколькими из
своей команды,  сам же Буссау был схвачен,  -  он попал в плен, а на башне
знаменитого кургана, который он должен был защищать, воткнули между мешков
с землей трехцветное французское знамя.
     Все это совершилось в несколько минут,  и французы, заполняя площадку
бастиона  огромными  толпами,   не  давали  опомниться  ни  артиллерийской
прислуге,  ни  ополченцам,  которые  пробовали  отбиваться  от  них,  одни
банниками, другие - топорами: штыки и пули превозмогли.
     Кроме  генерала  Буссау,  ответственность за  Малахов  курган  нес  и
начальник  четвертого  отделения  оборонительной  линии  капитан-лейтенант
Карпов.  Выскочив вместе  с  Воейковым из  своего  блиндажа,  Карпов сразу
увидел, конечно, что Малахова он не уберег.
     Это  был храбрый моряк и  заботливый хозяин бастиона и  прилегающих к
нему  батарей Жерве  и  Панфирова.  Еще  25  августа писал  он  в  Главную
квартиру,  что курган невозможно будет защищать,  если не пришлют большого
числа рабочих и  артиллеристов к  орудиям.  Он  предсказывал,  что если не
пришлют рабочих и артиллерийской прислуги в нужном числе,  то не позже как
через  день  все  четвертое отделение будет  захвачено без  боя,  так  как
защищать его будет некем и нечем.
     Он  чередовался на  этом  отделении  с  капитаном 1-го  ранга  Керном
понедельно, и теперь как раз выпала его неделя.
     Рабочих и артиллеристов ему прислали, но канонада 26 августа была так
жестока,  что  все  произведенные за  ночь  работы были уничтожены за  час
бомбардировки,  артиллеристы же  частью были  перебиты,  частью стали  уже
ненужны, так как орудия были приведены в негодность.
     Воейков появился на  Малаховом в  те  самые полчаса затишья,  которые
оказались  тонко   рассчитанной  хитростью  союзников,   и   Карпов  повел
флигель-адъютанта,  гостя  из  Петербурга,  по  стенке  укрепления,  чтобы
показать ему, в каком виде теперь то, что по-прежнему считается бастионом.
     - Вот,   видите,   -   говорил  он,  -  это  мерлон  -  насыпь  между
амбразурами...  Следите,  пожалуйста,  как он поползет, когда я сделаю вот
что...
     И, став на банкет, Карпов уперся в мерлон плечом.
     - Перестаньте,  что вы! - испуганно вскрикнул Воейков. - Он обрушится
в ров!
     - Ползет! Вот видите! Что же это за препятствие при штурме?
     Карпов был крепыш,  и Воейкову,  длиннолицему,  узкогрудому человеку,
действительно стало страшно тогда и за укрепления,  и за гарнизон, который
в них верит, и за себя самого.
     - Выходит,  что вся надежда на один только гарнизон, - сказал он, - а
гарнизон недостаточен...
     - А  гарнизон совершенно недостаточен!  -  повторил Карпов.  -  Так и
передайте,  пожалуйста,  князю!  Я  еще часа два назад обратился по  этому
поводу к генералу Хрулеву, но от него до сих пор нет ответа.
     Как  раз  в  это  время  разглядел он  поспешно шедшего к  нему  Витю
Зарубина и добавил оживленно:
     - Наконец-то, вот его ординарец!
     Витя доложил Карпову, что подкрепление непременно прислано будет.
     - Будет?  Очень хорошо, но когда же именно будет, хотел бы я знать? -
спросил  Карпов,  и  Витя,  чтобы  успокоить начальника Малахова  кургана,
стоявшего рядом с флигель-адъютантом, ответил быстро и решительно:
     - Не больше как через час.
     Карпов был  действительно успокоен этим,  хотя Хрулев,  посылая Витю,
буркнул сквозь дремоту весьма неопределенно:  "Передай, черт его дери, что
скоро пришлю!"
     Хрулев ждал штурма непременно в  это утро,  на рассвете,  поэтому все
время с  полночи провел на линии обороны,  а  при нем,  конечно,  пришлось
находиться и Вите.
     Как  раз  в  эту  ночь за  горжей Малахова загорелся от  ракеты склад
сухого хвороста.  Поднялось сильное пламя,  и Малахов был так освещен, что
по нем не только штуцерники, но и орудия стреляли прицельным огнем. Потери
в  рядах рабочих,  исправлявших амбразуры,  были огромны;  во что бы то ни
стало надо было потушить пламя.
     Две  роты  Севского  полка  под  руководством саперного поручика Орды
потушили пожар, но потеряли при этом почти половину людей. Хрулев же уехал
к себе в Павловские казармы только часов в шесть утра, когда убедился, что
штурма в это утро не будет: по-прежнему гремела канонада...
     Приехав к себе, он тут же лег спать. Хотел было заснуть и Витя, но не
мог,  а в десять часов явился посланный Карповым ординарец  с  требованием
подкрепления.   Теперь   Вите  неодолимо  хотелось  спать,  -  приткнуться
где-нибудь хотя бы на пять  минут,  -  он  едва  стоял,  когда  говорил  с
Карповым. От него он пошел не к своей лошади, оставленной у горжи, а прямо
к недалекой и хорошо знакомой ему башне,  где всегда кто-нибудь  был,  где
можно  было  лечь  на чью-нибудь койку и попросить,  чтобы разбудили минут
через пять-шесть,  чтобы можно было беспрепятственно  уйти  с  кургана  до
начала новой бомбардировки.
     Он лег на койку флотского кондуктора Венецкого, хорошо ему знакомого,
но  о  том,  чтобы  его  разбудить  через  пять-шесть  минут,  сказал  так
полусонно-невнятно,   что  Венецкий