шашни, или я ошибаюсь?
   Нижняя губа Ларисы предательски задрожала.
   - Я не слишком хорошо пока понимаю суть вашей проблемы, - она  решила
прикинуться  дурочкой,  -  вы  хотите  использовать  идеи  этой..,  э...
Ирины.., э.., как ее фамилия... Э?
   - Вряд ли стоит сейчас ломать комедию, - сурово сказал я, - меня сюда
отправила  Светлана,  сестра  Ольги,  бедной,  лишившейся  разума  вдовы
Романа.
   Вас совесть никогда не мучает?
   Лариса открыла было рот, но тут дверь  распахнулась,  и  в  помещение
вошла девушка лет двадцати, она плюхнулась за соседний стол  и  стала  с
самым серьезным видом перекладывать бумажки. Лариса осеклась.  Некоторое
время она растерянно глядела на меня, потом неожиданно сказала:
   - Простите, в этой комнате нельзя курить даже клиентам.
   Я моментально понял ее, встал со стула и церемонно ответил:
   - Я готов идти в любое место, где это позволительно делать.
   Мы молча вышли в коридор, спустились на первый этаж и направились  по
невероятно длинному коридору, даже, скорее, галерее в другое здание.
   - Далеко у вас курилка, - улыбнулся я, - пока туда-сюда сбегаешь, пол
рабочего дня пройдет. Хотя, может, оно и к лучшему.
   Лариса, ничего не отвечая, толкнула последнюю дверь, и мы очутились в
чулане, где стояли ведра, швабры и пылесос.
   В углу виднелись два колченогих, ободранных стула.
   - Придется нам тут беседовать, - резко сказала Лариса, -  в  кабинете
Ленка сидит с ушами-локаторами, в курилке никогда  пусто  не  бывает,  в
буфете тоже, а вы,  думается,  не  очень  заинтересованы  в  разглашении
тайны.
   Я ухмыльнулся.
   - Похоже, и вас не устраивают судачащие на ваш счет языки, разве нет?
Наши желания совпали, ни вы, ни мы не хотим  излишней  огласки.  Знаете,
где тело Ирины Медведевой?
   Лариса дернулась:
   - Она убита?
   - Ну не притворяйтесь, небось вы сами и наняли киллера, - схамил я.
   - Я ничего не знаю.
   - Лариса, вы жили с Романом?
   - Ну, было такое.
   - Потом он вас бросил, решил вернуться к жене...
   - Глупости, - вскипела она, - я  сама  от  него  ушла,  когда  поняла
полнейшую бесперспективность наших отношений.
   - Светлана мне все рассказала, - прервал я  ее  лукавые  речи,  -  не
стоит врать.
   Лариса внезапно всхлипнула:
   - Ах! Ужасно! Я так любила Романа, а он!.. Избавился от меня,  словно
очистил бананчик, слопал, а кожуру выбросил, разве так можно...
   Слова забили из нее фонтаном. Я, отбрасывая "охи",  "ахи",  сетования
на бессердечность мужчин и стоны  о  тяжелой  женской  доле,  постарался
вычленить из потока фраз ключевые, так сказать, получить сухой  остаток.
Самое интересное, что мне это удалось.
   Лариса втайне надеялась на брак с Ромой. Он казался ей положительным,
к тому же был ученый, очень серьезный человек. Такой  не  станет  водить
женщину за нос. Но оказалось, что Лариса сильно ошибалась  в  любимом  и
преувеличивала свое влияние на парня.
   После визита Светланы Роман пропал недели на две, Лариса  обзвонилась
ему на мобильный, но аппарат упорно отвечал:
   - Абонент временно недоступен...
   В конце концов Лариса заявилась в  УПИ  и  нагло  прошла  на  кафедру
Романа, где застала любовника.
   Он испуганно сказал:
   - Ступай в кафе, я сейчас приду.
   Лариса вошла в сомнительную забегаловку, расположенную по соседству с
институтом, и стала ждать. Рома появился лишь через час и сразу огорошил
любовницу:
   - Прости, между нами все кончено, давай останемся друзьями!
   - Это как? - подскочила Лариса.
   - Ну,  -  ухмыльнулся  Роман,  -  станем  друг  друга  с  праздниками
поздравлять, пару раз в году.
   Я решил вернуться к жене. Знаешь, развестись с ней я не могу, хоть  и
не люблю ее давно. Мама ее обожает, а  против  воли  родительницы  я  не
пойду. Вот я и подумал, что непорядочно поступаю по  отношению  к  тебе,
морочу голову. Ну какие у нас перспективы,  а?  Что  нас  впереди  ждет?
Возраст у тебя критический, пора свою  судьбу  устраивать.  В  твоих  же
интересах, чтобы я ушел...
   Я внимательно слушал Ларису,  которая,  вспомнив  о  своем  унижении,
сейчас заново остро переживала тот частично уже забытый разговор.
   Нет, этот Роман не имел права называться Казановой. Истинный  донжуан
умеет не только  закрутить  роман  с  приглянувшейся  ему  женщиной,  но
спокойно разорвать отношения.  Не  всем  доступен  в  этом  деле  высший
пилотаж, как говорится, не трудно увести чужую жену, трудно  вернуть  ее
обратно.
   Профессиональный ловелас сделает так, что поднадоевшая ему обоже сама
его бросит.  Есть  много  способов  дать  женщине  понять,  что  при  ее
исключительности мужчина, находящийся сейчас  рядом  с  ней,  далеко  не
лучший вариант. Кое-кто симулирует тяжелую  болезнь.  Вы  и  представить
себе не можете, сколько женщин, боясь  остаться  с  инвалидом,  удирают,
заслышав слова про неведомую инфекцию, которая точит  кавалера  изнутри.
Кое-кто сообщает о своем разорении. Корыстных дам  тоже  много,  поэтому
порой  кавалеру  достаточно  появиться  на  "шестерке"  вместо   хорошей
иномарки, чтобы пассии и след простыл.
   Если женщина оказалась порядочной, да  и  на  богатство  ей  плевать,
ситуация оказывается более сложной, но все равно  разрешимой,  начинайте
демонстрировать  свой   отвратительный   характер.   Делайте   любовнице
бесконечные замечания,  критикуйте  ее  манеру  одеваться,  говорить,  в
присутствии посторонних нагло восклицайте:
   - Уж тебе-то лучше помолчать, когда умные люди разговаривают.
   Еще рекомендую простонать в присутствии лучшей подруги вашей пассии:
   - Твой целлюлит отвратителен, господи, ну и разожралась же ты!  Страх
смотреть! Вот Лена, она как статуэтка, попроси у нее рецепт диеты.
   Редкая особа выдержит такой прессинг  больше  месяца.  Обычно  любовь
заканчивается намного раньше. Разбив вашу любимую чашку, дама удаляется,
не слыша звуков фанфар, которые поют у вас в душе.
   Финита ля комедиа, что и требовалось получить!
   Вы свободны как ветер и не испытываете никаких  моральных  угрызений.
Не вы бросили бедняжку, а она вас Вот теперь пусть мучается,  раздумывая
на тему, правильно ли поступила и не слишком ли поторопилась? Отныне это
не ваша забота.
   Скажете, что нелегко притворяться? Ну без труда не вытащишь  и  рыбку
из пруда. Впрочем, есть еще один способ.  Вы  знакомите  свою  пассию  с
другим мужчиной, причем не забываете сначала спеть пару куплетов  такого
содержания:
   - Сегодня пойдем в ресторан вместе с Николаем. Ему, бедняге, жутко не
повезло. Прикинь, он богат, холост, не имеет родителей и был десять  лет
влюблен в одну дуру, которая его на днях бросила.
   Теперь он мучается, переживает... Надо его развлечь.
   Практически не найдется ни одной женщины, которая не  станет  в  этой
ситуации оказывать  знаки  внимания  несчастному  холостяку.  Ваше  дело
стушеваться и под благовидным предлогом исчезнуть. Потом, конечно,  ваша
бывшая любовница узнает: у Николая не загородный особняк,  а  халупа  на
шести сотках, дома сидит злобно настроенная ко  всему  окружающему  миру
мамочка, он выплачивает алименты на трех детей. Все это случится  потом,
уже после того, как вам объявят:
   - Извини, дорогой, давай останемся друзьями.
   Что делать, если  на  вашем  жизненном  пути  возникает  бескорыстное
существо, соглашающееся  таскать  за  вами  костыли,  жить  в  землянке,
пропускать мимо ушей все ваши ехидные замечания, и при этом  в  упор  не
видит богатых холостяков?
   Немедленно, отбросив все дела, волоките это  чудо  в  загс.  Подобный
экземпляр встречается один на миллиард, вы  счастливчик,  наткнулись  на
иголку в стоге  сена,  на  многокаратный  бриллиант.  Остальным  так  не
повезло.
   Кое-кто может посчитать мои  советы  циничными,  но  вы  уже  приняли
решение о разрыве, вопрос лишь в том, в какой  форме  его  претворить  в
жизнь.
   Кстати, женщина, сама надумавшая уйти от кавалера, удаляется с  гордо
поднятой головой. Да и вы при этом избежите возможных неприятностей. Вот
Роман дал Ларисе от ворот поворот, а что вышло?
   - У кого критический возраст? - взвилась Лариса. - Мне тридцати нет!
   - Так не восемнадцать же, - справедливо напомнил ей Роман, - стареешь
потихоньку. Пойми, я о тебе забочусь, люблю тебя, вот и волнуюсь о твоей
дальнейшей судьбе... И не приходи больше в институт.
   Когда он убежал, Лариса залилась слезами. Но, пока она ехала до дома,
отчаяние трансформировалось  в  конце  концов  в  дикую  злобу.  Лариса,
несмотря на то, что воспитывает в одиночку  ребенка  от  первого  брака,
женщина вполне обеспеченная. Бывший супруг платит ей приличные алименты,
зарплата у Журкиной отличная, удачно выполненные заказы приносят немалый
заработок. Ларисе очень захотелось отомстить Роману, просто до зубовного
скрежета. Сначала она решила действовать примитивно.
   Набрала домашний номер коварного любовника и, услыхав бодрое  "алло",
сказанное высоким, молодым голосом, выпалила:
   - Ты бы получше смотрела за своим мужем, тюха! Сидишь дома,  жопу  на
диване полируешь, а Ромочка кобелирует, носится по бабам!
   - Мой сын, - прервал ее обличительную речь  звонкий  голос,  -  имеет
право делать все, что он захочет. У хорошей жены муж не загуляет.
   Лариса с удивлением уставилась на трубку, из которой понеслись частые
гудки. Значит, она нарвалась на мать Романа. Ну кто бы мог подумать, что
у свекрови Ольги тембр голоса двадцатилетней девушки.
   Решив повторить попытку, Лариса вновь набрала номер  телефона  Романа
около полуночи. Она  предположила,  что  бабка,  обладательница  бодрого
голосочка, в это время уже видит десятый сон.
   Сначала из трубки слышались равномерные гудки, потом что-то щелкнуло,
и гудки возобновились, но они приобрели иную тональность.
   Лариса быстренько отсоединилась. Роман установил у себя  определитель
номера, и звонить в его квартиру стало опасно.
   Но ее злоба настойчиво искала выхода. Лариса не из тех людей, которые
станут  тихо  переживать  в  уголке.  Нет,  ей  изо  всех  сил  хотелось
напакостить Роману. Чтобы  хоть  как-то  успокоиться,  она  съездила  на
Центральный телеграф и отправила на домашний  адрес  Романа  телеграмму.
"Милый встречай пятнадцатого поезд Рига - Москва еду тебе навсегда нашим
сыном твоя любимая Ленка". Потом она смоталась к  Роме  во  двор,  ночью
вошла в его подъезд и сунула в почтовый ящик собачью какашку, специально
принесенную с собой.
   Но никакого удовлетворения эти действия ей не принесли, все это  было
как-то мелко, глупо, а Ларисе  хотелось  полного  унижения  Романа,  она
решила развести его с Ольгой, хоть немного, да потрепать нервы тому, кто
столь легко избавился от нее.
   Потом ей в голову пришла,  казалось  бы,  замечательная  идея.  Нужно
подстеречь  Ольгу  и  открыть  ей  глаза  на  муженька.  Лариса   решила
признаться Ольге в любовной связи с Романом. Оля,  естественно,  устроит
мужу Варфоломеевскую ночь. Лариса  чуть  не  умерла  от  счастья,  когда
представила, какой бенц Ольга закатит мужу. Впрочем,  радость  ее  скоро
исчезла. Лариса обрела способность соображать и поняла, что  Оля  скорей
всего просто ей не поверит,  нужны  доказательства,  но  где  их  взять?
Хитрый Роман не оставлял любовнице записок, не снимался с ней  на  фото,
не  ходил  в  гостиницу,  короче,  никаких  следов  адюльтера  не  было.
Единственным человеком, видевшим Романа на кухне у Ларисы в халате, была
Света. Но вряд ли она станет  сейчас  на  сторону  подруги.  После  того
памятного визита Света ни разу не позвонила Ларисе.
   Несколько дней Лариса грызла по ночам от бессилия подушку,  а  потом,
несколько успокоившись, пораскинула мозгами.
   Роман - кобель,  в  этом  нет  сомнений.  Ольге  он  давно  изменяет,
следовательно, и сейчас завел себе какую-нибудь бабу. Ларису  он  бросил
из-за того, что не захотел скандала. Но жить только с Ольгой не  станет,
жена не привлекает его как женщина. И что из  этого  следует?  У  Романа
новая любовница! Дело за малым. Надо узнать имя этой обоже  и  натравить
их с Ольгой друг на друга!
   Идея показалась Ларисе просто великолепной!
   Жена и теперешняя любовница передерутся, а Лариса,  стоя  в  стороне,
будет наблюдать за  потасовкой,  потирая  лапки.  Она  решила  и  впредь
ссорить баб Романа. Если он заведет  новую  любовницу,  Ларисочка  снова
стукнет Ольге. В результате развод, дележка квартиры, скандал...
   В ту ночь Лариса так и не заснула.  А  утром  рванула  в  детективное
агентство "Шерлок" и наняла сыщика следить за Романом.
   - Мне  нужны  доказательства  его  измены,  втолковывала  она  лениво
зевающему  мужику,  который  взялся  выполнять  задание,  -  фотографии,
хорошие, четкие, ясно?
   - Ты деньги в кассу внеси, - велел сыщик, - и будет тебе все: фото  в
цвете, картина маслом и какава с чаем.
   Лариса отдала нехилую сумму и испытала удовлетворение.  Час  расплаты
неотвратимо приближался.

Глава 18

   Через неделю Лариса получила отчет и сначала была немало  обрадована.
Она оказалась права, у Романа была связь с вертихвосткой, которую  звали
Ириной Медведевой. Детектив постарался изо всех сил и  узнал  про  новую
пассию кучу информации.
   У Иры есть  мать,  бедная  женщина,  не  способная  прокормить  дочь.
Поэтому Ирина живет не с ней, а с отцом, который хорошо обеспечен. Ни  в
чем себе не отказывает, одевается в Третьяковском проезде.
   Единственное, чего нет у Медведевой,  -  это  машины.  По  непонятной
причине богатый папенька не купил дочурке авто, и Ирочка  разъезжает  на
"бомбистах", метро она принципиально не пользуется.
   Нахалка абсолютно не стеснена в средствах. Детектив  стал  свидетелем
того, как девица, отправившись покупать себе перчатки, вошла в  азарт  и
приобрела  массу  вещей,  на  первый  взгляд  совершенно  не  нужных   и
баснословно дорогих.
   Встречалась парочка на съемной квартире, в  городе  Одинцово.  Почему
они сняли жилплощадь в области, было непонятно, но,  с  другой  стороны,
это и неважно.
   Сыщик не подвел, сделал кучу фотографий, часть  из  них  была  весьма
пикантной.
   Разглядывая откровенные снимки, Лариса удивилась:
   - Такое ощущение, что вы свечку над ними держали.
   Мужичонка ухмыльнулся:
   - Могу дать вам бесплатный совет. Если у вас роман с женатым  мужиком
и вы не хотите, чтобы об этом кто-нибудь узнал,  всегда  задергивайте  в
спальне шторы. Сейчас  продается  отличная  оптика,  позволяющая  делать
замечательно четкие снимки практически с любого расстояния.
   Лариса пришла в полный восторг. Дело было за малым -  отправить  фото
Ольге. Но тут неожиданно возникла небольшая проблема. Как  это  сделать?
Послать по почте, написав на  конверте:  "Ольге  лично,  посторонним  не
вскрывать"? Но если послание получит ее свекровь или муж? Где  гарантия,
что они не полюбопытствуют и не засунут нос внутрь? Нет,  нужно  вручить
конверт с компроматом прямо в руки жене Романа.
   И Лариса опять обратилась в "Шерлок" с  просьбой  о  помощи.  Там  ей
сказали, что никакой проблемы нет.
   Лариса обрадовалась и целую неделю составляла злобно-ехидное  письмо,
которое должно было, с одной стороны, унизить Ольгу,  опустить  ее  ниже
плинтуса, размазать по  стенке,  смешать  с  удобрениями,  превратить  в
грязь, с другой - обозлить ее, вывести из себя. Ей хотелось, чтобы Ольга
страдала, как она сама.
   Сами понимаете, какой трудной оказалась  задача,  и  Лариса  изорвала
целую пачку отличной финской бумаги, составляя  и  отбрасывая  различные
варианты сопроводительной записки.
   Наконец муки творчества завершились. Лара принесла пакет в "Шерлок" и
стала предвкушать победу. Но тут возникла новая проблема. А  как  Лариса
узнает, что Ольга страдает? Как выяснить, что она сделала с мужем?
   Лариса поколебалась денек и решила съездить в  УПИ.  В  конце  концов
никто не мог ей запретить посещение этого института. Роман наткнется  на
бывшую любовницу в коридоре и возмутится, а  она  скажет,  что  приехала
туда по делам службы: мол, УПИ заказал рекламный слоган.
   А потом, когда Рома успокоится, хитрая Лариса предложит ему  пойти  в
ресторан и вытянет из него все о его семейных неприятностях!  Может,  ей
даже повезет увидеть его и заплаканную Ольгу, она-то  тоже  преподает  в
институте.
   Сказано - сделано. Чтобы дать Роману понять, какой роскошной  женщины
он лишился, Лариса провела день в салоне красоты, а вечером, изумительно
причесанная, безупречно намакияженная и одетая с иголочки, она заявилась
в УПИ. Лариса хорошо знала, что по вторникам Роман заканчивает лекции  в
девятнадцать ноль-ноль.
   В половине седьмого она с горящими  от  возбуждения  щеками  вошла  в
вестибюль просторного здания.  Первое,  на  что  наткнулся  взгляд,  был
большой плакат с фотографией Романа в траурной рамке.
   "Ректорат с прискорбием извещает о трагической  гибели..."  -  дальше
Лариса прочитать не смогла, схватила за руку пробегавшую мимо  студентку
и, заикаясь, поинтересовалась:
   - Это как? Это что? Роман умер?
   - Вот жуть-то! - отозвалась девчонка.  -  Никто  и  не  ждал  такого,
похороны завтра, в десять утра, автобусы от УПИ пойдут! А еще  его  мама
скончалась. Говорят, ей позвонили из милиции, сообщили о смерти сына,  а
она сразу упала и каюк! Мгновенно сердце разорвалось, от стресса.
   - А жена Романа? - воскликнула Лариса.
   Студентка пожала плечами:
   - Вот про нее я ничего  не  знаю,  но,  думается,  ей  тоже  несладко
пришлось! Двоих сразу хоронить надо!
   Лариса поехала домой. В ее душе  боролись  разные  чувства.  С  одной
стороны,  она  тяжело  пережила  смерть  Романа,   с   другой   -   была
раздосадована тем фактом,  что  не  сумела  отомстить  ему,  с  третьей,
испытывая немотивированную ненависть к Ольге, радовалась  горю,  которое
свалилось на законную жену Романа...
   Лариса явилась на похороны, посмотрела на сидевшую в трансе  вдову  и
неожиданно почувствовала глубокое удовлетворение. Судьба  отомстила  Оле
по полной программе. Лариса теперь может спать спокойно!

***

   Она замолчала. Я же постарался ничем не выдать своих истинных чувств.
Однако  под  безукоризненно  интеллигентной  внешностью  некоторых   дам
скрываются чудовища.
   - Но с чего вы взъелись на Ольгу? - вырвалось у меня. -  Что  же  она
сделала вам плохого?
   Неожиданно Лариса покраснела:
   - Она.., она, все из-за нее! Если бы Роман не был женат...
   - Но он обзавелся супругой  до  знакомства  с  вами,  -  попытался  я
вразумить обезумевшую бабу.
   - Ну и что? - потеряв самообладание, завопила она. - Кабы  не  Ольга,
Роман женился бы на мне.
   Я  подавил  тяжелый  вздох.  В  некоторых  случаях  любые   аргументы
бесполезны,  а  слова  бессмысленны.  В  Ларисе  говорит   неуправляемая
ревность.
   - Надеюсь, вы успели позвонить в  "Шерлок",  чтобы  отменить  высылку
пакета с фотографиями, - осведомился я.
   - Нет, - с  вызовом  ответила  Лариса,  и  я  еще  раз  поразился  ее
злобности, - я забыла про письмо!
   - Но какой смысл был в  его  отправке  после  кончины  Романа?  -  не
сдержался я.
   - И что? Пусть Ольга знает, что он ее всю жизнь обманывал,  не  одной
же мне плакать! - взвизгнула Лариса.
   Я уставился на нее. Так вот почему Ольга  наглоталась  таблеток,  она
получила бандероль с фотографиями и анонимным письмом.
   - Вы знаете, что Ольга едва не отправилась  на  тот  свет,  а  теперь
живет как растение?
   - Так ей и надо, - с  торжеством  заявила  Лариса,  -  в  другой  раз
подумает, за кого замуж выходить!
   Я просто онемел, услыхав последнее заявление.
   С такой женщиной я сталкиваюсь впервые!
   - Но Роман бросил вас не из-за жены!
   - Именно из-за нее, скандала побоялся!
   - Он, наверное, параллельно с вами крутил любовь с Ириной Медведевой.
Отчего же вы не стали мстить ей?
   Лариса совершенно спокойно ответила:
   - Ирка-то была временным увлечением. Таких Ирок у него могло быть еще
вагон с тележкой. Она мне не соперница была. Я за ней слежку  приставила
лишь для того