Через некоторое время после авиакатастрофы Виктор позвонил Масику и спросил:
     - Ты не забыл?
     - О чем? - поинтересовался врач.
     - Так о куртке! Она ж теперь моя.
     - Забирай, - вздохнул доктор.
     Виктор незамедлительно приехал к Масику, схватил вожделенную шмотку и, уходя, заявил:
     - Ну и повезло!
     - Кому? - оторопел хозяин.
     - Всем. Мне первому, во какой пиджак получил!
     Кожаный! Дорогущий!
     Масика передернуло, а Виктор, увидев реакцию приятеля на свои слова, оскалил, словно злобная собака, зубы и, ухмыльнувшись, сказал:
     - И тебе повезло!
     - В чем? - отшатнулся Масик.
     Виктор засмеялся:
     - Во всем! Ладно, потом потреплемся, пора мне.
     Вот классно с пиджаком вышло, у меня свадьба скоро, буду самым красивым! Чао!
     Масик запер за ним дверь и привалился к стене.
     Сердце у него было готово выпрыгнуть из груди. Виктор будет шантажировать приятеля, в этом врач был совершенно уверен. Сейчас справит свадьбу, вернется с юга и примется за Масика. И что делать?
     Ситуация осложнялась еще одним пикантным обстоятельством. Дело в том, что Масик был жутким бабником. Он уже успел два раза жениться и снова стать свободным человеком. Он понял, что лучше в третий раз в загс не бегать, быть обеспеченным холостяком приятнее, чем вести жизнь отца семейства, обремененного заботами. У Масика постоянно менялись любовницы, одной из них, самой верной, абсолютно от него зависимой, по-собачьи ему преданной, была Валерия. Масик женился раз, другой, а Лера все терпела, ждала, что любимый когда-нибудь наденет ей кольцо на палец. Но Валерия Масика раздражала, он звал ее лишь в том случае, когда в череде жен и любовниц вдруг случался просвет. Масик брезглив, он ни за что не пойдет к проституткам, поэтому и держал при себе Леру, исполнявшую роль "запасного аэродрома". Она, была удобна во всех отношениях: любящая, покорная...
     Но пару месяцев назад Лера, в очередной раз обманутая Масиком, вдруг взбунтовалась и крикнула:
     - Знать тебя больше не желаю!
     Врач лишь усмехнулся, у него в этот момент разгорелся новый роман, и Лера ему мешала. "Ничего, - подумал Масик, - потом опять прибежит, сколько раз так было".
     Однако дальнейшие события стали развиваться невероятным образом. Лера позвонила Масику и заявила:
     - Считаю нужным сообщить тебе, что я выхожу замуж за Виктора, твоего приятеля.
     Масик постарался не рассмеяться. Надо же! Лера, начисто лишенная характера, решила отомстить любовнику, она небось думала, что тот будет страшно огорчен. Только Валерия даже и не подозревала, насколько врачу было на нее наплевать. Виктор так Виктор, Масику все равно.
     - Желаю счастья и долгих лет вместе, - сказал он.
     Валерия разрыдалась и швырнула трубку.
     Решение Виктора пойти в загс с Лерой никак не повлияло на дружбу его с Масиком. Приятели по-прежнему встречались.
     Виктор не знал, что у Леры и Масика была длительная история интимных отношений. Врач, будучи еще и преподавателем медицинского института, не распространялся о своей связи со студенткой. А Валерия была скромной девушкой, ей, несмотря на то, что на дворе стоял конец двадцатого века, казалось стыдным сообщать кому-либо о связи с мужчиной без оформления брака. Она предпочитала не распространяться о своих любовных тайнах даже близким подругам. Поэтому Виктор ничего не подозревал, ему невеста не сказала правды, а Масик тоже не собирался открывать приятелю глаза, он даже был рад, что события приняли такой оборот. Конечно, с Лерой очень удобно, но, во-первых, она же может "обслуживать" Масика, став замужней женщиной, а, во-вторых, Валерия начала тяготить его, пусть уж получит штамп в паспорте, тогда поостережется устраивать истерики.
     Виктор прислал Масику приглашение на свадьбу, но тот не пошел на пир. С одной стороны, он не хотел скандала, вдруг Валерия, увидав любовника, начнет вести себя неадекватно, с другой - оказаться за одним столом с Виктором Масик просто не мог, он решил, что после свадебного путешествия бывший приятель начнет его шантажировать.
     В общем, настроение у Масика было паршивое, он жил в предвкушении громадных неприятностей и не очень понимал, каким образом выйти сухим из воды.
     Потом ему в голову пришла мысль убить приятеля, Масик гнал ее прочь, но в мозгу постоянно вертелось:
     "Нет человека, нет проблемы!" Врач похудел, у него начались боли в сердце, и тут по институту разнеслась весть: Виктор погиб, а Лера бросает учебу.
     Не веря собственному счастью, Масик позвонил Валерии, та, заливаясь слезами, примчалась к нему и рассказала, как обстоит дело. Он едва сдержал крик радости. Нет, такого просто не бывает! Сначала самолет падает в море, а потом следует самоубийство Виктора. Вот теперь ужасной истории и в самом деле пришел конец, больше Масику ничего не грозит.
     Дальше началась вполне комфортная жизнь обеспеченного холостяка. Масик отлично зарабатывал, имел много пациентов, друзей. В общем, жил не тужил, старательно похоронив в самом дальнем углу памяти историю про Пашу. Лера осталась при Масике.
     Она окончательно превратилась в его игрушку, вроде старой помятой куклы, которую выбросить рука не поднимается. На полках появляются новые, красивые Барби, а самую истрепанную иногда все же берут в руки, просто по привычке. Впрочем, в последнее время Валерия являлась скорей бесплатной домработницей и дармовой секретаршей Масика, чем любовницей.

***

     Ну да все рассказанное только присказка, а сказка впереди. Некоторое время назад к Масику на прием попала семнадцатилетняя девочка Алиса, дочь очень богатого отца. Мать у девушки умерла, папенька собрался вновь жениться, но Алиса в штыки приняла предполагаемую мачеху. Обычная проблема. Масик пришелся весьма кстати, Алиса влюбилась в него, а у. того забрезжила мысль: жизнь скоро пойдет к закату, надо бы подыскать спутницу жизни. Алиса показалась ему идеальным вариантом, она была чем-то похожа на Леру: так же с невероятным, болезненным восхищением смотрела на Масика. Только девушка была молодой, красивой, не нудной и... богатой. Ее отец с радостью даст за ней огромное приданое, чтобы только избавиться от дочурки и устроить собственную судьбу.
     Вот Масик и решил "окучить" Алису. Разгорелся красивый роман. Запланировав свадьбу, Масик не спешил уложить наивную, чистую девочку в кровать. Он изображал из себя Ромео, водил будущую женушку в театр, кино, приглашал в рестораны, вечером торжественно провожал домой и сдавал отцу.
     Масик был обеспечен, но состояние, которым владел отец Алисы, ему и не снилось, поэтому врач, всегда считавший, что доллары лучшие его приятели, соблюдал крайнюю осторожность: будущий тесть должен быть уверен, что зятек обожает Алису. Но жить без женщины Масику было тяжело, и он нашел выход из положения. У него остался паспорт Павла Бурцева.
     Они даже внешне были чем-то похожи. После авиакатастрофы прошло много лет, и Масик осмелел. Он снимал квартиры в разных районах Москвы, ненадолго, месяца на три, водил туда любовниц, а затем съезжал, не оставив брошенным женщинам ни нового адреса, ни телефона. Хозяевам апартаментов Масик показывал паспорт Бурцева, никаких вопросов документ не вызывал. Он, правда, был старого образца, но хитрый врач специально подыскивал бабулек, желавших сдать апартаменты. Пожилые женщины не обращали внимание на внешний вид документа, их волновало наличие прописки. Более того, выслушав рассказ Масика о разводе с женой, ни одна из старушек не воскликнула недоуменно: "Минуточку, но тут все странички чистые, где же штамп о браке?"
     К Масику, холеному врачу с интеллигентной речью и очаровательной улыбкой, божьи одуванчики моментально проникались доверием. К тому же он оплачивал три месяца вперед, и никаких жалоб от соседей на жильца не поступало. Бабушки искренне горевали, когда он съезжал. Своим мимолетным любовницам Масик тоже представлялся как Павел Бурцев, дабы исключить всякие случайности. Ну, например, пойдет он с Алисой в кино и столкнется с какой-нибудь из бывших обоже. Женщина взвоет:
     - Паша!
     А Масик спокойно ответит:
     - Вы ошиблись, - и, если дама станет качать права, покажет уже свой настоящий паспорт.
     У Алисы ситуация никаких подозрений не вызовет, она-то знает, что Масика зовут не Павел. В общем, хитрец предусмотрел все и просто ждал своего часа. Алиса справит девятнадцатилетие, и можно идти просить ее руки у папеньки. Масик не хотел торопиться, тесть должен привыкнуть к жениху, а Алиса должна окончательно превратиться в некое подобие Леры, правда, с капиталом.
     И вот в тот момент, когда Масик думал, что великолепно все устроил, случилось непредвиденное. К нему в слезах ворвалась Лера и стала тыкать под нос газетенку, бессвязно бормоча:
     - Сломался стул, поехала купить новый, в магазине бесплатную газету давали, решила взять, гляжу - Виктор!
     Масик схватил листок и ахнул. Виктор! Не может быть! Кое-как успокоив Леру и пообещав ей разузнать, в чем дело, врач рванул в торговый центр и провел небольшое расследование, в результате которого узнал:
     Виктор жив, он носит фамилию Харченко, имеет жену Люсю и дочь Сонечку, работает шофером.
     Масик растерялся. Решив не размышлять на тему, каким образом самоубийца сумел воскреснуть, врач стал думать, как поступить. Виктор не беспокоил все эти годы Масика. Может, просто не знал новый адрес врача? Или забыл о той истории? Слегка успокоившись, доктор решил подождать, как станут развиваться события. Но не зря народ сложил пословицы про беды, которые ходят толпами . Не успел Масик прийти в себя, как случилась новая напасть.
     Снова прибежала в слезах Валерия, швырнула на стол газету "Сплетница" и закричала:
     - Тут написано, что ты женишься на одной из самых богатых невест столицы - Алисе Рогушкиной.
     - Вот ерунда, - быстро соврал Масик, - нашла кому верить! Я и не слыхивал о девушке с таким именем.
     - Ты не знаком с ней?
     - Нет, никогда не видел.
     - Но здесь ваше фото!
     Дрожащими руками Лера развернула газету и заорала:
     - Вот!
     Масик уставился на снимок. Счастливо улыбающаяся Алиса нежно прижимается к его плечу. Внизу подпись: "Увы, одной богатой невестой стало меньше.
     Сегодня в ресторане "Мур-мур", в узком семейном кругу состоялась помолвка Алисы, дочери всемогущего Андрея Рогушкина, и модного врача..."
     - А-а-а, - закричала Лера, вырывая у Масика газету, - ты лжешь!
     Доктор попытался купировать истерику:
     - Это ошибка!
     - Нет.
     - Ну просто я был в ресторане...
     - Врешь!
     - Пойми...
     - Сволочь... - топала ногами всегда покорная Лера, - ты меня "завтраками" кормишь, обещаешь счастливую совместную жизнь, а сам женишься на другой!
     Ой, дура я, дура! Ладно, я тебе отомщу!
     Масик схватил Валерию за шиворот.
     - Успокойся! Это утка. Да, я ходил к Рогушкину, но как врач, у Алисы большие проблемы. Ну раскинь мозгами, разве отец отдаст ее за меня, человека не слишком богатого. Знаешь, "новые русские" так не поступают, они деньги к деньгам складывают!
     Лера заморгала:
     - Да? Может, ты и не врешь!
     - Я люблю только тебя, - заверил Масик, твердо решивший избавиться от докучливой бабы как можно скорей. Валерия прижалась к доктору.
     - Имей в виду, если я узнаю, что про свадьбу правда, поломаю тебе кайф. Никогда не говорила, но я всю жизнь веду дневник, в нем много чего интересного, и про нас вместе, и про тебя одного, а еще есть фотографии... Да, да! Ты не любил со мной сниматься, но я пару раз тебя щелкнула спящим, голым. Вот обрадуется Алисочка, получив картинки! То-то полюбуется на жениха, узнает из записей, какие позы он особенно любит! Лежит, лежит тетрадь дома, в тумбе, под теликом!
     Масику потребовалась вся сила воли, чтобы удержаться и не придушить Леру на месте. Он обнял ее, поцеловал, одним словом, дал понять, что она его самая любимая женщина.
     Валерия уехала домой счастливая, а Масик начал разрабатывать план действий. Стресс сильно убыстрил его умственную деятельность, и к утру "сценарий" был готов. Нужно убить Леру, а вину за преступление возложить на Виктора. Мотив у "самоубийцы" есть: Лера имеет квартиру, дачу, машину, и ей принадлежит половина "Артемона". После ее смерти все должно отойти Виктору. То, что Валерия считалась до сих пор женой Вити, Масик знал. Правда, он был не сведущ во всяких юридических тонкостях и не понимал, можно ли претендовать на имущество покойной супруги, если,' не разведясь с ней, женился на другой. Но ведь всегда можно представить дело так, что Виктор сам полный профан в законах, и он считал, что является наследником, а в наше время убивают и за меньшее, чем квартира, фазенда и автомобиль.
     Масик, засучив рукава, начинает действовать. Он знакомится с Люсей, женой Виктора. Здесь следует еще раз напомнить о почти гипнотическом влиянии, которое Масик оказывает на женщин. Ему ничего не стоит влюбить в себя бабу, тем более такую, как Люся.
     Люсенька давно хотела уйти от ревнивого, вечно устраивающего скандалы муженька, но она боялась остаться вообще без супруга. Люся жила по принципу: абы какой, да мужик. Но, имея дома Виктора, она успешно заводит романы, которые, не успев вспыхнуть, гаснут. Кавалеров отталкивает жадность Люси, ее беспардонность и откровенное желание сесть мужику на шею. Да еще Виктор, ревнивый до одури, не разрешает Люсе никуда ходить без Сони, он наивно полагает, что девочка помешает при любовном свидании, но ребенок на стороне матери. Вдвоем они легко обманывают мужа и папу.
     И тут вдруг на пути Люси появляется... Масик, назвавшийся Павлом Бурцевым. Интеллигентный, отлично зарабатывающий, при квартире и машине, дарящий подарки, охотно тратящий деньги, да еще полюбивший Соню. Просто сказочный вариант.
     Очень быстро Люся становится игрушкой в руках Масика, а тот ловко вкладывает ей в голову нужные ему мысли. Кто получил квартиру в Москве? Люся.
     Кто зарабатывает в основном на семью? Люся. Кто крутится по хозяйству, смотрит за Соней? Люся. Виктор приносит домой копейки, на работе он, похоже, ничего не делает, просто сидит день-деньской в машине, а вернувшись домой, начинает изводить жену, вопя: "Кто в доме хозяин!"
     Так кто на самом деле хозяин? Ясный перец, Люся, только после развода ей достанется всего лишь половина имущества, вторая отойдет ленивому супругу.
     Разве это справедливо?
     - Конечно, нет! - закричала жадная Люся, услыхав эти "размышлизмы". - Но что делать-то?!
     - Ты принеси мне несколько окурков, которые Виктор оставит в пепельнице, - предложил Масик, - и тогда я сумею сделать так, что ты получишь абсолютно все.
     - Каким же это образом? - удивилась Люся.
     Масик прищурился:
     - Посажу его в тюрьму, имущество у мужика конфискуют, ты останешься владелицей всего.
     Вообще говоря, Масик сказал глупость, во-первых, не все статьи Уголовного кодекса предполагают конфискацию, во-вторых, квартиру, если в ней прописан еще кто-то, кроме преступника, не отнимают, в-третьих... Впрочем, не стану сейчас углубляться в юридические дебри. Масик плохо знает закон, Люся отличный главбух, но юрист из нее тоже аховый, поэтому она с ходу верит любовнику и с радостью соглашается на все.
     - Я скажу тебе, когда понадобятся бычки, - говорит Масик.
     Люся кивает:
     - Да, хорошо. Как только, так сразу. ' Масик потирает руки. Отлично. Скоро он избавится от Виктора и Валерии, пропадет из жизни Люси и спокойно женится на Алисе.
     - И негодяй не побоялся, что Люся его найдет? - воскликнула Нора.
     - Каким же образом? - пожал плечами я. - Масик предусмотрел все: он представился Павлом Бурцевым, встречался с Люсей на очередной съемной квартире, он совершил лишь одну ошибку!
     - Какую? - перебил меня Макс.
     - Один раз привез ее с дочерью к себе на работу, на улицу 1905 года, ту самую, название которой Соня прочитала как Девятнадцатого Мая, - напомнил я.
     - Нет, - усмехнулся приятель, - Масик к той клинике не имеет никакого отношения. У Люси эпилепсия, и, чтобы она оценила его заботливость, врач свозил ее в частную лечебницу. Своей спутнице он соврал, что является хозяином данного учреждения.
     Люся никогда до того не посещала приватных клиник и была поражена великолепным поведением персонала. Она решила, что медсестры и врачи столь любезны с ней оттого, что Масик их хозяин. На самом деле хитреца там никто не знает, а в книге записей есть пометка: консультация оплачена Павлом Бурцевым. Убийца все же допустил ошибки, но о них потом, ты, Ваня, говори пока.
     Я кивнул и продолжил повествование.

Глава 34

     Одновременно с "обхаживанием" Люси Масик начинает пугать Леру. Сначала ту чуть не сшибает байкер, затем хулиганы пытаются отвернуть гайки у "Мерседеса". Лере кажется, что она чудом избегает смерти. На самом деле байкеру заплачено за то, чтобы он изобразил попытку наезда на Леру, а подросткам ведено обязательно попасться ей на глаза. Валерия начинает нервничать и бросается к Масику. Тот хмуро цедит:
     - Да, похоже, Виктор за тобой охотится!
     Леру начинает трясти крупная дрожь.
     - Я пойду в милицию, - заявляет она.
     - Это глупо, - останавливает ее Масик, - тебе менты не помогут! Неужели не знаешь, как они дела расследуют? Работают лишь за взятки. Бессмысленно к ним обращаться.
     - Что же делать? - начинает паниковать Люся.
     - Милая, - заботливо говорит Масик, - я дам тебе адрес агентства "Ниро". Там работают два изумительных сыщика - Элеонора и Иван Павлович Подушкин. Кое-кто из моих пациентов прибегал к их услугам, говорят, парочка гениальная. Сходи к ним, объясни суть дела, они помогут. Только имей в виду, эти люди талантливы, работоспособны, честны, но с большим прибабахом. Зарабатывают детективными расследованиями, но берут не всякого клиента. Еще им ни в коем случае нельзя говорить, что узнала о существовании "Ниро" от знакомых, скажи: "Прочитала объявление, которое вы дали в газете". Только в этом случае они впустят тебя в дом. И упаси бог упомянуть мое имя!
     - Ну и глупости! - воскликнула Элеонора. - С какой стати он выдумал такую чушь? И зачем отправил к нам Леру? Ведь понятно, что мы примемся за расследование и узнаем правду!
     Я улыбнулся:
     - Очень правильные вопросы! Только, Нора, разрешите мне ответить на них чуть позднее, хорошо?
     Кстати, когда я начал связывать в этой истории концы с концами, то вспомнил одно обстоятельство. Лера, придя к нам, заявила с порога: "Так это вы гениальный Иван Павлович?" Или что-то подобное, точно фразу не помню, но не в ней дело, главное, она назвала меня "Иван Павлович", откуда женщина узнала мое имя?
     Валерия специально подчеркнула в беседе: "Прочитала ваше объявление в газете", а я сам регулярно подаю его и великолепно помню текст. Там написано: "Детективное агентство "Ниро". Соблюдение тайны гарантируется". И все, никаких имен и адреса, лишь телефон. Так откуда Лера узнала мое имя? Она позвонила и договорилась о встрече, но трубку взяла Ленка, меня в тот момент не оказалось на месте, а Нора была занята. Наша домработница имеет четкие указания, как ей следует отвечать, если звонит потенциальный клиент, поэтому Ленка ответила:
     - Приезжайте завтра, в одиннадцать утра. Вас примут.
     Никаких имен она не называла. Так откуда "Иван Павлович"?
     - Странно, - протянула Нора.
     Я вздохнул:
     - Если бы я раньше обратил внимание на эту нестыковку, ситуация могла повернуться по-другому. Но увы, я оказался глуп и невнимателен.
     - Не кокетничай, Ваня, - хмыкнул Макс, - рассказывай дальше.
     Я вытащил сигареты.
     - Разрешите?
     - Делай, что хочешь, - рявкнула Нора, - только говори!
     - Почему вы тогда наорали на Леру? - спросил я.
     Нора скривилась:
     - Сама не пойму! Чем-то она меня разозлила. Может, бесконечными упоминаниями о своем богатстве?
     Кстати, я поняла из первой части твоего рассказа, что Валерия вовсе не являлась олигархом?
     - Да, - согласился я, - квартирка у нее старая, не слишком комфортабельная, дача - всего