. - Ты же хозяин и вечера, и клуба, так?
- Ну...
   - Кто тебе мешает что-то сделать по-своему! - Но ведь некоторые могут
неправильно меня понять.  - А что ты хочешь сделать,  чтобы не допустить
"игрушки" в зал? - напрямую спросил Мабуту.
   - Дело  в том,  что предупредить каждого приглашенного об этом нет ни
времени,  ни возможности, и поэтому я решил организовать сдачу "игрушек"
при входе с помощью прибора.
   - А  что,  очень дельняя мысль - неожиданно похвалил тот.  - Не нужно
только ловчить, скажи прямо: "Уважаемые, я не хочу никаких случайностей,
и поэтому сегодня те,  кто желает присутствовать на юбилее, должны войти
в зал пустыми,  без всяких исключений!" Я уверен, что все приглашенные -
люди  уважаемые  и понимающие,  а потому не должно быть никаких проблем.
Если же они возникнут,  ты не должен идти ни на какие компромиссы!  Если
хочешь, то я могу подослать к тебе тройку своих ребятишек.
   - Буду тебе весьма признателен, - чуть подумав, согласился Леша-Шкаф,
понимая,  что участие столь уважаемого "авторитета" будет совсем не лиш-
ним. - А может быть, ты и сам наведаешься на юбилей? - осторожно предло-
жил Леша-Шкаф.
   - Нет, сынок, это мне совсем не улыбается... Да ты не беспокойся: мое
мнение будет известно тем, кому нужно, к тому же при входе будет мой че-
ловек,  который многим известен.  - Он усмехнулся. - Скажи, а ты знаешь,
зачем пожалуют эти иностранцы на твой юбилей? - Скорее всего, нервы себе
пощекотать.  - Если бы... - задумчиво протянул Мабуту. - Но мне кажется,
их интересует другое...  Ладно, желаю удачи! Звони, если что. - Не дожи-
даясь ответа от ЛешиШкафа, он тут же повесил трубку, словно не желая от-
вечать на возможные вопросы.
   Леша был очень удивлен сообщению Мабуту,  даже простой его звонок был
достаточно необычным делом, а тут... Видно, совсем его допек этот иност-
ранец.  Интересно, откуда он? Что ему нужно, если не "зрелище"? Мабуту -
старый лис,  и его на мякине не проведешь: - если говорит о своих сомне-
ниях, значит, действительно, не все чисто.
   Странный разговор  с "авторитетом" совершенно выбил Лешу-Шкафа из ко-
леи.  Он долго сидел неподвижно,  пытаясь спрогнозировать будущую ситуа-
цию,  но в голову ничего не приходило,  и он по привычке решил посовето-
ваться со своей Лолиточкой и быстро набрал номер телефона.
   - Милая, ты очень занята? - Он пытался скрыть озабоченность, но, вид-
но,  ему  это  не удалось.  - Что-то случилось?  - встревожилась она.  -
Нет-нет, девочка моя, просто нужно посоветоваться.
   - Хорошо,  сейчас я зайду. - Она почувствовала, что Лешу-Шкафа что-то
беспокоит, а накануне юбилея это был совсем некстати.
   - Что случилось,  Лешенька? - ласково произнесла она, присаживаясь на
ручку его кресла.
   - Понимаешь...  как бы тебе сказать...  Короче, мне только что звонил
Мабуту.
   - Неужели сам решил посетить наш праздник? - усмехнулась девушка, но,
перехватив странный взгляд милого,  добавила:  - Или билеты не  понрави-
лись?
   - Нет-нет, с билетами все в полном ажуре, а сам он не придет. Он зво-
нил совсем по другому поводу... - Говори, не тяни!
   - Ему не нравятся те визитеры,  которым он вынужден был доставать би-
леты.
   - Не нравятся - зачем хлопотал? - удивилась она. - Он не мог отказать
тем, кто поручился за них. - А нам-то что?
   - Мабуту предупредил,  что их приезд из-за границы  связан  с  чем-то
серьезным.
   - Наемники,  что  ли?  - встревожилась Лолита.  - Нам только этого не
хватало!
   - Мабуту этого определенно не сказал,  но посоветовал быть поосторож-
нее,  даже своих людей обещал прислать. Мне кажется, что никто из них не
должен сидеть в проходе. Придумай что-нибудь!
   - Хорошо.  - Она чуть задумалась и тут же воскликнула: - как бы то ни
было,  но мы с тобой оказались правы!  Я имею в виду оружие. Надеюсь, ты
посоветовался с ним об этом?  - Естественно. - И что, ни "да", ни "нет",
так?
   - Не угадала. Он сказал, что мы хозяева праздника и можем ставить ус-
ловия совершенно спокойно: кто не согласен, может идти в другое место.
   - Но тогда и валюту нужно будет возвращать... - такой поворот ее явно
не устраивал.
   - Естественно,  - повторил Леша-Шкаф. - У тебя что, валюта кончилась?
- нахмурился он.
   - Нет-нет, милый! - встрепенулась девушка. - Просто жалко возвращать.
   - Ничего,  все с лихвой окупится! - заверил он. - А если многие захо-
тят уйти?
   - Не захотят! - усмехнулся Леша-Шкаф. - Мабуту обещал донести до нуж-
ных людей свое мнение. А уж к его мнению прислушиваются многие.
   - Что ж,  будем надеяться, - тяжело вздохнула Лолита и тут же добави-
ла: - Но я бы на твоем месте всетаки задействовала "спецгруппу". Столько
денег тратишь на их подготовку!
   - Никогда не жалей денег,  которые тратятся на нашу  безопасность,  -
резко одернул ее Леша-Шкаф.  - Я и не думаю жалеть,  просто считаю,  что
именно сегодня они и смогут показать, чему им удалось научиться. - Лоли-
та кокетливо пожала плечами.  - Я тебе еще нужна, милый? Очень много ос-
талось звонков и встреч.  Кстати,  когда ты сможешь спуститься со мной в
зал? - Для чего? - Посмотреть, как он украшен.
   - Я вполне доверяю твоему вкусу, - улыбнулся он и чмокнул ее в щечку.
- Ко мне сейчас придут возможные партнеры,  и сколько с ними  пробуду  -
одному Богу известно, - добавил он извиняющимся тоном.
   - Ну смотри,  не говори потом, что я тебе не предлагала. - Она игриво
погрозила тоненьким пальчиком, потом нежно щелкнула его по огромному но-
су и выпорхнула из кабинета.
   - Стрекоза! - ласково бросил Леша-Шкаф вслед и набрал номер начальни-
ка своей службы безопасности.  - Мухой ко мне! - выпалил он и тут же до-
бавил:  - Нетнет,  все в порядке:  просто нужно обсудить одну вещь, а ко
мне с минуты на минуты придут люди.  - Он положил трубку  и  усмехнулся,
представив, как всполошился тот, услышав его первые слова.
   Леша-Шкаф еще раз просмотрел свои записи,  чтобы не пропустить ни од-
ного из намеченных на сегодня дел. Он облегченно вздохнул: остался толь-
ко разговор с "секьюрити" и деловая встреча,  которая,  как он надеялся,
долго его не задержит. Времени оставалось очень мало, а еще нужно успеть
заехать домой, чтобы переодеться в смокинг.


Последние приготовления

   Когда Говоров с Вороновым вошли в кабинет, Богомолов даже присвистнул
от удивления:  так поразил его их вид.  Однако и сам он в грязь лицом не
ударил.
   - Граф,  вы не находите, что сегодняшние устрицы не так свежи, как на
балу у князя Болконского?  - с важным видом произнес Говоров,  горделиво
повернувшись к Воронову.
   - Вы совершенно правы,  ваше сиятельство,  не так свежи!  - подмигнул
чуть заметно Воронов, и все рассмеялись.
   - Не знаю,  как вы себя чувствуете, госпола, по мне воротничок давит,
- с недовольной миной произнес Богомолов.
   - А вы так расхваливали своего специалиста,  - подковырнул его  Гово-
ров.
   - А  он,  действительно,  мастер от Бога,  это я раздался в последнее
время.
   - Ладно-ладно, - замахал рукой Говоров, потом серьезно спросил: - Как
наши боевые посты?
   - Савелий пока еще на прежнем месте.  Я думаю,  его привезут к самому
началу.  - Богомолов покачал головой. - Как жалко, что связь между груп-
пами не носит постоянного характера.
   - Что поделаешь,  - Говоров развел руками.  - Не станешь же рисковать
на последнем этапе. А как девушка?
   - Наташа тоже дома и сегодня пока никуда не выходила: видно, приводит
себя в порядок.
   - Вы извините, товарищ генерал, можно подумать, что я вас проверяю, -
спохватился вдруг Говоров.
   - Ну что вы,  - Богомолов дружески похлопал его по плечу. - Вы старше
и намного опытнее меня, я нисколько не обижаюсь, поверьте.
   - Спасибо, Константин Иванович! - Говоров был явно растроган. - Собс-
твенно,  последнее,  что мне хотелось бы уяснить: удалось ли нашим людям
незаметно рассредоточиться вокруг клуба?
   - Вы думаете, что-то может произойти? - озабоченно спросил Богомолов.
   - Думаю, не думаю, но нюх подсказывает мне, что нужно быть готовым ко
всему. А что, разве не смогли? - нахмурился Говоров.
   - Нет-нет, все в полном порядке: люди рассредоточены по всем намечен-
ным нами точками,  просто очень хотелось бы обойтись без шума. - Генерал
похлопал себя под мышкой.
   - Неужели вы... - удивительно воскликнул Порфирий Сергеевич.
   - Да, сунул на всякий случай. - Богомолов показал свой "ТТ".
   - Отлично, еще и наш, армейский! - усмехнулся Говоров.
   - А что, прекрасная машинка. - Генерал пожал плечами.
   - Во-первых,  мы сами взбаламутили их по поводу оружия и вдруг явимся
к  ним  вооруженными.  Во-вторых,  коль  скоро  вы представляете силовые
структуры, то вооружаться нужно соответствующе! - Говоров вдруг выдернул
из-под мышки вороненый "Макаров".
   Эта проникновенная  речь,  произнесенная на полном серьезе,  была так
комична, что они все дружно рассмеялись.
   - Ладно, шутки шутками, а никто из нас вооруженными туда не пойдет, -
резко заявил Говоров и вдруг смачно откусил кусок ствола от своего "ору-
жия",  оказавшегося умело сделанной шоколадкой.  - Хочешь? - Он протянул
шоколад Богомолову.  - Да пошел ты!  - обиженно воскликнул тот. - Только
шутку придумаешь, а ее у тебя из-под носа и уведут! - Он хитро улыбнулся
и сам откусил от своего "пистолета", тоже оказавшегося шоколадным.
   Хохот стоял оглушительный, смеялись долго, до кашля. Когда же все ус-
покоились, Богомолов повернулся к Воронову.
   - Если бы еще и у тебя в кармане оказалась такая же шоколадка, то мы,
действительно, скончались бы здесь от смеха.
   - Зная,  что  вы  уже закупили эти штучки,  я не решился тратить свои
кровные на такой розыгрыш, - ответил Андрей.
   - Откуда ты мог узнать? - удивился генерал. - От буфетчицы Танечки. -
Воронов хитро подмигнул. - Когда я шел сюда, то обратил внимание на этот
шоколад и подумал:  хорошо бы сейчас разыграть двух генералов,  но внут-
ренний голос мне сказал: ты - капитан, а они генералы, и значит - умнее,
спроси, на всякий случай, может, тебя уже обогнали... Я и спросил!
   - Понятно.  - Богомолов покачал головой. - Оказывается, ларчик просто
открывался. - Он был явно разочарован.
   - А ну-ка, капитан, вытаскивай свою штучку на стол! - неожиданно ско-
мандовал Говоров.
   - Какую такую штучку? - невинно переспросил Андрей.
   - А точно такую же,  - подмигнул Говоров. - И откуда вы все знаете? -
обреченно  вздохнул Воронов и вытащил из кармана "пистолет".  - Действи-
тельно, откуда? - не понял и Богомолов. - А вот это уже совсем просто, -
улыбнулся Говоров.  - Как только капитан заявил, что мы оба закупили шо-
колад,  я сразу понял, что он обманывает, а раз обманывает, то значит не
хочет оконфузиться!
   - Не понимаю, как же вы узнали, что он обманывает? - поморщился Бого-
молов.
   - Еще проще:  это я шел за ним, а не он за мной. - Прекрасно! - воск-
ликнул  Богомолов.  - Коль скоро у нас такое отличное настроение,  можно
сказать, что мы готовы к предстоящим на вечере неожиданностям.
   - Хорошо бы их не было, - чуть слышно произнес Говоров.
   - Это точно!  - эхом отозвался Воронов. - Что мы еще должны обсудить?
- спросил Богомолов.
   - Кто за что отвечает, если случится что-то непредвиденное - стрельба
вдруг начнется, на Савелия нападут?
   - Если стрельба не в нас и не в Савелия, то сохранить полное спокойс-
твие и невозмутимость,  словно нас все это не касается,  - генерал обвел
сидящих напротив взглядом и добавил,  - если начнутся выстрелы,  то  это
уже будет делом тех, кто окружает клуб снаружи.
   - Если же грозит какая-нибудь неприятность комуто из нас или Савелию,
то всем действовать по обстановке.  Вы согласны со мной, Константин Ива-
нович? - Говоров повернулся к генералу.
   - На все сто, Порфирий Сергеевич! Что же, на том и порешим. - Богомо-
лов тяжело положил обе руки на стол ладонями вниз,  как  бы  подытоживая
разговор.


Начало юбилея

   Зал, в котором проходили бои,  выглядел сегодня празднично: по стенам
были развешаны гирлянды цветов с неоновой подсветкой. Все гостевые крес-
ла были покрыты ярко-красными чехлами,  а перед каждым на выдвижном сто-
лике  стоял  необходимый  набор для праздника - крепкие дорогие напитки,
соки, фрукты, бутерброды.
   Программа праздника лежала отдельно. Она была красочно оформлена, и в
ней был четко расписан весь предстоящий праздник:  от концертных номеров
до каждого боя.
   Участники боев были представлены под псевдонимами или кличками.  Нес-
мотря  на  то что представители каждого из бойцов честно разыграли между
собой будущих партнеров, судьба словно специально развела главных сопер-
ников  -  Савелия и Робота Смерти:  их встреча могла состояться только в
конце,  при условии, что каждый выиграет предварительные бои. Первый бой
должен был состояться ровно в девять тридцать. В первой паре встречаются
Крепыш из Казахстана и Гром с Украины.  Вторая пара - в десять тридцать:
Черный  Ангел из Армении встречается с Великим Янусом из Латвии,  третья
пара - в одиннадцать пятнадцать:  Робот Смерти,  или,  как он  указан  в
программке,  Тихий Робот,  встречается с Меченым из Белоруссии, и, нако-
нец,  в полночь: Рэкс - с Красавчиком из Петербурга. Победители второй и
третьей  пары встречаются в полуфинале номер один,  по втором полуфинале
встречаются победители первой и четвертой пары, а потом состоится финал,
в котором и определится чемпион России.
   Гости начали собираться заранее,  и к открытию вечера, в восемь трид-
цать, зал был почти заполнен. Появился и Богомолов со своими партнерами.
Порфирий Сергеевич, едва войдя в зал, обвел его быстрым взглядом И сразу
заметил девушку в голубом платье с глубоким вырезом,  открывавшим краси-
вую шею с овальным медальоном на золотой цепочке.
   - Немного пройдусь! - бросил Говоров своим приятелям и медленно пошел
вокруг помоста.
   Богомолов в легком недоумении взглянул на Воронова,  но тот сразу  же
кивнул  в сторону девушки,  и Константин Иванович облегченно улыбнулся и
громко добавил:
   - Наш охотник уже присмотрел симпатичный объект и теперь весь  празд-
ник будет на нее пялиться! - Он усмехнулся: эти слова были предназначены
для какого-то странного типа, стоящего за их спинами.
   - Да,  нашему дядюшке палец в рот не клади,  дай за девочками поволо-
читься,  - с готовностью подхватил Воронов. Странного типа за своей спи-
ной он приметил еще при входе, когда их быстро осмотрели хитрым прибором
на предмет наличия оружия.
   Там, на входе,  они с удовольствием отметили, что их усилия оказались
ненапрасными:  с оружием в зал никого не пропустили.  Никаких устных или
письменных объявлений на этот счет не было,  по стоило у кого-то из гос-
тей обнаружить что-то металлическое,  как владельца вежливо  отводили  в
комнату, где ему, если тот не был в курсе, очень доходчиво все объясняли
и предлагали на время праздника сдать оружие в сейф.
   Надо заметить,  что ни один из пришедших гостей, имевших с собой ору-
жие,  не ушел с праздника из-за этой процедуры,  хотя и были такие,  что
недовольно бурчали.  Трудно сказать,  что сыграло здесь роль: желание ли
во что бы то ни стало побывать на этом престижном празднике и попытаться
заработать на ставках или авторитет Мабуту,  который выполнил обещание и
провел соответствующую работу, но факт остается фактом - "отказников" не
оказалось.
   Лолита была очень довольна и встречала гостей в самом отличном распо-
ложении духа. "Брата" Рэкса она вычислила сразу и не без удивления отме-
тила,  что у него и его двух приятелей места были отличные, что говорило
об  очень высоком положении этих гостей.  Лолиту несколько удивило,  что
один из них,  самый старший,  сразу же направился к Наташе.  Она сделала
знак парню,  которому поручила "приклеиться" к этой троице. Тот сразу же
подошел.
   - Ну?  - строго и нетерпеливо спросила девушка.  - Тот, что постарше,
имеет  слабость  к молоденьким симпатичным "бабочкам",  - осклабился па-
рень.
   - Это что, твои собственные измышления? - нахмурилась она.
   - Что вы,  госпожа Лолита,  те двое сами обсуждали эту маленькую сла-
бость своего приятеля.  - В голосе парня послышались обиженные нотки.  -
Мне как, продолжать их пасти?
   - Нет, можешь расслабиться немного, но будь на входе около одиннадца-
ти, встретишь нашего приятеля. - Она грозно сощурилась. - Впятером возь-
мете в кольцо и проводите в мой кабинет.
   - В ваш кабинет? - удивленно переспросил тот. - Вы же говорили, в его
комнату...
   - Мало ли,  что я говорила!  - вдруг вспылила она.  - А сейчас говорю
иначе! Что-нибудь не ясно?
   - Нет-нет, госпожа Лолита, все ясно! Можно исполнять?
   - Валяй!  - вяло махнула рукой девушка. - Разрешите вопрос? - спросил
он вдруг. - Ну?
   - Я могу делать ставки?
   - А кто тебе может помешать? Деньги-то твои, не так ли? - усмехнулась
Лолита.
   - Понял! - радостно улыбнулся парень и быстро направился в фойе.
   Лолита поискала глазами своего главного помощника и подала ему  знак.
Тот кивнул в ответ,  вынул из кармана передатчик и что-то сказал в него.
Буквально через минуту из-под центральной ложи,  откинув в сторону тяже-
лые портьеры,  вышли двенадцать одинаково одетых парней. Они быстро нап-
равились каждый в свой сектор, чтобы принимать от гостей ставки.
   Прием ставок был упрощен до максимума:  у каждого контролера был  ми-
ни-компьютер,  в который вносилось имя гостя, размер ставки и имя бойца,
на которого делается ставка.  Все эти результаты суммировались и выноси-
лись на огромное табло,  подвешенное почти над самым татами.  Результаты
появлялись почти мгновенно, и каждый гость видел, кому из бойцов отдава-
лось предпочтение.
   Несмотря на то что возможности каждого бойца сохранялись в строжайшей
тайне,  ставки быстро росли на четырех претендентов:  выше всех они были
на Тихого Робота, на втором месте шел Черный Ангел, на третьем - Великий
Янус, на четвертом - Гром. Рэкс занимал предпоследнее место, и это весь-
ма радовало хозяйку клуба,  но заставляло нервно ерзать на креслах неко-
торых из гостей.
   Напряжение все возрастало.  В зале появилось еще трое гостей, в кото-
рых без особого труда можно было узнать иностранцев.  Они пришли уже ми-
нут двадцать назад,  но им пришлось задержаться при входе, потому что ни
Ронни,  ни  Красавчик-Стив  не хотели расставаться со своим оружием.  Со
стороны было интересно наблюдать за третьим их спутником, который не су-
мел скрыть удивления,  увидев,  что Красавчик-Стив имеет с собой оружие.
После довольно долгих и утомительных переговоров  с  начальником  службы
безопасности,  деликатно  объяснившим  гостям,  что правило это касается
всех без исключения и что за свою жизнь они могут не опасаться,  Красав-
чик-Стив наконец понял, что в чужой монастырь со своим уставом не ходят,
и милостиво согласился расстаться на время с пистолетом. Затем он кивнул
Ронни, и тот нехотя подчинился.
   В этот  момент к ним подошла Лолита и сказала через обаятельную пере-
водчицу, что она, владелица клуба, просит у них извинения за причиненные
неудобства.  А чтобы хотя бы немного компенсировать их, она пересаживает
третьего их приятеля на очень хорошее место и для удобства общения выде-
ляет им двух красавиц переводчиц,  которые выполнят все, что гости поже-
лают.
   Очаровательно улыбнувшись,  Лолита пожелала  гостям  весело  провести
время.  Один из ее помощников проводил иностранных гостей до их мест, по
дороге успев отдать распоряжение старшей "группы  девушек"  о  выделении
иностранцам "переводчиц" со знанием английского языка.
   Не успели гости занять места,  как перед ними тут же возникла полуоб-
наженная симпатичная девица,  которая перевела им "котировку" бойцов  на
электронном табло и программку,  лежащую перед ними. Ронни, не спрашивая
своего шефа, тут же поставил почти всю свою наличность на Тихого Робота,
о котором он слышал еще в Сингапуре. Девушка тут же пояснила, что ставку
нужно делать перед каждым поединком.
   - Это обязательно? - спросил Красавчик-Стив, улыбаясь девушке во весь