но на этот
раз полковник не поддержал его шутку.
   - Если честно,  ты даже не представляешь,  как я переживал,  узнав  о
твоей гибели. Я словно потерял очень близкого, родного мне человека.
   - Спасибо? За это стоит выпить.
   - И не единожды,  как говаривал один твой земляк! - воскликнул Джеймс
и снова наполнил рюмки.
   - За то, чтобы наши потери почаще оказывались мнимыми! - с кавказским
акцентом проговорил Савелий.
   - Вай!  Даже я лучше бы не сказал? - в тон ему подхватил Майкл и выс-
тавил указательный палец совсем как грузин.
   - Слушай, ты так успел нахвататься с тех пор, как мы с тобой не виде-
лись, что я просто диву даюсь! - на этот раз восхитился уже Савелий.
   - Вот и делай выводы.
   - Какие?
   - Нужно почаще встречаться.
   - Почаще!  - Савелий вздохнул.  - А ты знаешь,  что один только билет
сюда и обратно равен четырехмесячной зарплате генерала, я уж не говорю о
своей!
   - Об этом я как-то и не подумал! - Полковник покачал головой: - Ниче-
го, пройдет несколько лет, и у вас в стране станут зарабатывать не мень-
ше,  чем у нас! Ладно, по-моему, мы достаточно "пощупали" друг друга, не
пора ли переходить к делу?
   - Ты прав,  Майкл,  но мне сначала хотелось бы все-таки услышать пос-
ледние новости о Рассказове.
   - Не знаю,  насколько ты информирован,  а потому, может, кое-что при-
дется слушать по второму разу...
   - А не беда!  - улыбнулся Савелий. - Как говорил наш великий полково-
дец Суворов: "Повторенье - мать ученья".
   - Не глупый был мужик. Выпьем за него! - предложил полковник.
   - Кто  бы  возражал...  - подхватил Савелий.  - Но этот тост позднее:
сейчас - третий, для афганцев" святой! - Савелий встал, и полковнику ни-
чего не оставалось, как последовать его примеру. - Ребята! - торжествен-
но начал Говорков.  - Вы сейчас лежите в земле,  а я вот жив.  Я  всегда
помню о вас и никогда не запятнаю чести "афганца". Спите спокойно. Пусть
земля будет вам пухом! - Не чокаясь, он опрокинул рюмку.
   Полковнику пришла мысль,  что и ему нелишне иногда вспоминать о Вьет-
наме. Он тоже молча выпил, а после того как они закусили, сказал:
   - Спасибо тебе за этот тост! Для меня это тоже очень важно.
   - Вот и хорошо,  - кивнул Савелий,  - а теперь вернемся к нашим бара-
нам!
   - Как скажешь, - вздохнул Майкл. - Итак, мы разработали отличный план
с привлечением сингапурской полиции,  а ты и представить себе не можешь,
как они тяжело идут на контакт. Рассказову подставили отличную легенду о
большой  партии наркотиков,  судно с капитаном,  нашим человеком,  и все
впустую!  Эта мразь словно нутром чует опасность:  отправил  на  встречу
своего двойника! Началась перестрелка, погибли люди, короче говоря, опе-
рация провалилась,  и Рассказов снова вышел сухим из воды. Представь те-
перь наши взаимоотношения с властями Сингапура! Попробуй сунься!
   - Неужели все так безнадежно? - нахмурился Савелий.
   - Я этого не говорил.  Во-первых, в той перестрелке погиб Дик Беннет,
один из самых преданных людей Рассказова,  который возглавлял его службу
безопасности,  во-вторых,  его  место занял более-менее честный человек,
которому приходится заботиться о своей бывшей жене,  попавшей в  автока-
тастрофу  (перелом позвоночника) и навечно прикованной к больничной кой-
ке,  а также о своей дочери - платить за обучение. Его имя Рональд Голд-
смит, по кличке Тайсон.
   - В насмешку или как? - улыбнулся Савелий.
   - Думаю,  ты не стал бы так безмятежно улыбаться,  столкнувшись с ним
на узенькой дорожке: под два метра ростом - настоящий "шкаф", шрам через
все лицо,  а ножом владеет,  как цирковой артист! Кстати, именно поэтому
он и остался в живых, именно поэтому и стал работать на Рассказова.
   - Как это?
   - Помнишь похищенного ребенка?
   - Еще бы!
   - Так вот,  этот ребенок был среди тех, кого перехватили люди Расска-
зова  у своих конкурентов!  Детей в полете сопровождал Рональд Голдсмит.
Красавчик-Стив,  ловко осуществив операцию по захвату  самолета,  быстро
уговорил  Тайсона  переметнуться к Хозяину.  После приземления,  Красав-
чик-Стив неосторожно ляпнул что-то в адрес самолюбивого Рональда, и тот-
час  у  самого уха Красавчика-Стива просвистел стальной стилет.  Красав-
чик-Стив,  не желая терять авторитета, поймал Тайсона на слове и предло-
жил ему пари: десять раз с десяти шагов поразить пикового туза. Да еще и
сам эти шаги отмерил.
   - И Тайсон,  конечно же, выиграл это пари, чем и поразил самого Расс-
казова, - закончил за него Савелий.
   - Так ты что, уже в курсе?
   - Нет, конечно, просто вникаю в суть характера самого Аркадия Расска-
зова. И этот Тайсон возглавляет сейчас его службу безопасности?
   - Именно! Продолжаю?
   - Давай!
   - Не так давно среди сотрудников Рассказова появилась некая Лана, де-
вушка из России,  которая приехала в Сингапур с неким Григорием Маркови-
чем...  Постой!  Господи!  Выходит,  ты и Лану должен знать! И как это я
сразу не сообразил?! - неожиданно воскликнул полковник.
   - Да, знаю. Знаю, конечно, - задумчиво кивнул Савелий. - И очень даже
близко!
   - Так это же здорово!
   - Что ж здесь здорового?
   - Лана согласилась помогать Воронову,  хотя косвенно замешана  в  его
похищении.  Кроме того, Лана согласна сотрудничать и с нами. Она призна-
лась полицейскому Дональду Шеппарду -  это  мой  человек,  -  что  хочет
отомстить  Рассказову  за твою гибель!  Однако Дональд после разговора с
ней сделал и еще один вывод.
   - Какой?
   - Судя по всему,  девушка не равнодушна и к Воронову,  впрочем, как и
он к ней.
   - А это-то с чего он взял? - удивился Савелий.
   - Просто сержант находился в багажнике автомобиля, когда Лана остано-
вила Воронова, и слышал весь их разговор. Однако есть и серьезная непри-
ятность. - Полковник скривился.
   - Какая? - насторожился Савелий.
   - Кто-то  еще  охотится за Вороновым.  - И Майкл подробно рассказал о
перестрелке у дома Ланы и о том, что один из стрелявших остался в живых.
   Савелий и виду не подал,  что уже знает  об  этом,  надеясь  услышать
что-нибудь новое.
   - И что же, не удалось выяснить, кому принадлежат эти силы? - спросил
он.
   - Почему же?  - хмыкнул полковник.  - Дональду удалось проследить ос-
тавшегося в живых, и знаешь, где он его засветил?
   - Рядом с Рассказовым или вблизи от его дома! - отчеканил Савелий.
   - Абсолютно точно! - Полковник так обрадовался, словно это он сам от-
ветил на трудный вопрос.  - Он даже сумел зафиксировать его на  фото!  -
Майкл вытащил из кармана ксерокопию фотографии и протянул Савелию.
   - Господи,  это надо же:  и здесь он!  - вырвалось у Савелия, едва он
взглянул на фотографию.
   - Ты его знаешь?
   - Хотя и не имел чести быть представленным ему,  даже не знаю как его
зовут, но встречался с ним совсем недавно.
   - А,  это некое задание, связанное с довольно крупной суммой? - поин-
тересовался Майкл.
   - Вот-вот, - неопределенно кивнул Савелий, глядя в фотоглаза Жульена.
   Теперь не осталось никаких сомнений, что тайный Орден охотится за Во-
роновым.  Но  зачем он им понадобился?  Неужели они никак не могут прос-
тить,  что упустили в Афганистане те злополучные  контейнеры?  А  может,
причиной  всему является он сам?  Но как,  каким образом они догадались,
что Савелий Говорков жив?  Неужели он прокололся в Швейцарии или в Нико-
зии?  А что,  если они каким-то образом имеют его отпечатки пальцев?  Не
сходи с ума, Савелий! Какие отпечатки?
   - Э чем задумался, приятель? - услышал он голос Майкла.
   - Тебе удалось выяснить, кто на фотографии? - спросил его Савелий.
   - Причем без особых проблем. Это некто Жульен Мерль, "солдат удачи".
   - Наемник?
   - Так точно!  Воевал во многих странах и этим зарабатывал  на  жизнь.
Сейчас его подобрала одна фирма,  за которой тянутся какие-то темные де-
лишки.  Возглавляет фирму очень пожилой и больной человек. Думаю, ои яв-
ляется подставной фигурой.  Во всяком случае,  установленное за ним тща-
тельное наблюдение ничего не выявило.  Но ты меня совсем не слушаешь?! И
потом... извини, но ты, по-моему, чего-то недоговариваешь.
   - Прости, я действительно думал о своем! Но ты погорячился, я от тебя
ничего не скрываю. Дело в том, что этого Жульена Мерля я упустил в Нико-
зии.  Вернее, не стал добивать. Пока ты рассказывал о нем и о некой фир-
ме, я быстро сопоставил факты. Короче говоря, эта фирма принадлежит тай-
ному  Ордену  и они уже давно охотятся за мной:  еще с августа девяносто
первого!
   - Так вот о чем ты мне тогда не захотел  рассказывать!  -  воскликнул
полковник.
   - Не захотел добавлять тебе проблем.
   - И напрасно!  - Майкл явно обиделся. - Люди этого Ордена и нам много
хлопот доставляют.
   - Не обижайся,  я как-то не подумал,  что у нас с вами может быть еще
один общий враг. Да к тому же такой серьезный! Надеюсь, твой полицейский
не выпустит его из поля зрения? Не сомневаюсь, что за Вороновым охотится
Орден!
   - Зачем он им?
   - Затем же, зачем и Рассказову. Им нужен я!
   - Ну  и  ну!  Что-то мне не очень верится,  что такое мощное общество
объявило охоту на тебя.  По всей вероятности,  ты слишком им насолил!  -
Полковник покачал головой. - Ладно, давай повторим... - Майкл взял в ру-
ки бутылку, - а потом перейдем к твоему плану.
   - За удачу! - поднял рюмку Савелий.
   - Да,  она нам очень пригодится!  И за Суворова!  - напомнил Майкл и,
опрокинув в рот водку,  молодецки крякнул, потом смешно поводил носом. -
Все-таки водка - самое лучшее русское изобретение!
   - Не буду спорить,  - улыбнулся Савелий. - Итак, вернемся к нашим ба-
ранам.
   - Каким баранам? Ты второй раз говоришь о них, - не понял полковник.
   - Так  говорят  в России,  когда хотят сказать,  что пора вернуться к
главной теме разговора.
   - Мне понравилось: нужно запомнить! Что ж, давай вернемся! - Не успел
Джеймс  договорить,  как  пропищал его мобильный телефон.  - Черт бы его
побрал!  - ругнулся полковник и нажал на кнопку отзыва.  - А где Стив?..
Понятно!  Да,  Эдвард, слушаю! - раздраженно бросил Майкл. - Вот как? Он
не сказал,  что ему нужно?.. Так! Хорошо, соединяй! - Прикрыв трубку ру-
кой, повернулся к Савелию: - Извини, приятель, начальник!
   - Начальство уважать нужно, - улыбнулся Савелий.
   - Да,  господин генерал,  это полковник Джеймс. Чем обязан?.. Что?! -
вскричал вдруг полковник и вскочил со стула.  Он мгновенно побледнел.  -
Благодарю за оказанную мне честь и доверие:  сейчас же выезжаю! - Он су-
нул в карман трубку и взглянул на Савелия,  как бы раздумывая,  имеет ли
он право ставить его в известность, но потом решил, что это секрет Поли-
шинеля - вскоре новость узнает не только НьюЙорк,  но и весь мир.  - Ка-
кой-то маньяк угрожает взорвать "Три майл айленд"!
   - Нельзя ли подробнее?  Эти слова мне ни о чем не говорят!  - Савелий
недоуменно пожал плечами.
   - Некогда! Пошли, по дороге объясню! - решительно произнес полковник,
сообразив, что в сложившейся ситуации любой специалист пригодится. - За-
пишите на мой счет! - бросил Майкл метрдотелю.
   - Хорошо, господин полковник, - кивнул тот им вслед.
   Буквально через минуту перед ними остановился черный "порше".
   - Судя по выражению твоего лица,  случилось что-то ужасное!  -  начал
Савелий, когда машина рванула с места.
   - "Три майл айленд" - это атомная станция. В тысяча девятьсот семьде-
сят втором году там была такая же примерно авария,  как у вас в Чернобы-
ле.
   - Атомная станция? - нахмурился Савелий. - И где она находится?
   - В  двух  часах  езды  от Нью-Йорка!  Километров двести пятьдесят по
Семьдесят второй автостраде!
   - И мы сейчас туда?
   - А ты против?
   - Нет, конечно, но не будет ли у тебя неприятностей из-за меня?
   - Если мы не обезопасим этого ублюдка,  то неприятности будут у  всей
страны! - отозвался полковник. - Но у тебя еще есть выбор.
   - То есть? - не понял Савелий.
   - Это наши проблемы.
   - А вот этого я от тебя никак не ожидал! - психанул Савелий. - Не был
бы ты полковником,  мог бы по физиономии схлопотать! Считай, что я этого
не слышал.
   - Ну извини! Сам не знаю, как вырвалось. Правда, прости. Просто голо-
ва кругом идет от этого известия.
   - Ладно,  проехали,  - успокоился Савелий.  - Что-нибудь известно  об
этом подонке?  А может,  это "пустышка"?  Вдруг какой-нибудь сумасшедший
просто решил позабавиться?
   - Судя по тону генерала,  все очень серьезно.  Доберемся до  станции,
там разберемся,  - проговорил полковник и ушел в себя, пытаясь набросать
примерный план предстоящей операции.
   У Савелия вдруг промелькнула нелепая мысль:  а вдруг и здесь  замешан
Аркадий Сергеевич?  "Фу, докатился ты, Савелий, всюду Рассказов мерещит-
ся!" Он вздохнул и тут же вспомнил о Воронове:  как он  там?  Интересно,
Лана  и впрямь решила помогать братишке или это очередная уловка Расска-
зова? Если это так, то Андрюша, ослепленный любовью к Лане, может допус-
тить непоправимую ошибку. Остается только надеяться на его благоразумие.
Тем более что здесь, в Америке, он все равно ничем ему не поможет!
   Савелий откинулся на спинку сиденья и стал наблюдать  за  мелькающими
за окном огоньками.
   - Знаешь, Майкл, о чем я вдруг подумал? - неожиданно начал Савелий.
   - Узнаю,  если скажешь!  - Полковник подмигнул, ожидая от Савелия ка-
кой-нибудь хохмы.
   - Попасть на такое предприятие, как атомная станция, не такое простое
дело даже для профессионала, так ведь?
   - Безусловно! - Майкл сразу же посерьезнел.
   - Тем  более  пронести туда энное количество взрывчатого вещества или
взрывное устройство?
   - Без сомнения! - кивнул Майкл. - Но я никак не пойму, к чему ты кло-
нишь?
   - Если это маньяк,  как ты сказал,  то он, чтобы ему поверили, должен
был пронести незамеченной взрывчатку, что, как мы выяснили, нереально...
   - И поэтому ты считаешь, что угроза взрыва - обычная провокация мань-
яка?
   - Или высококвалифицированного специалиста,  который знает, что и как
подорвать, чтобы правительство уверовало в реальность угрозы! - закончил
Савелий.
   - Интересно! Но что нам это дает? Что мы можем предпринять, даже если
ты прав?
   - Надо искать в двух направлениях!  Во-первых,  пусть твои сотрудники
прошерстят  всех  специалистов  по атомной энергетике,  уволенных с АЭС,
особенно со скандалом... и особенно с этой, как ты сказал: "Три майл ай-
ленд".
   - И обиженных настолько,  чтобы попытаться так отомстить?!  Верится с
трудом!
   - Ну надо же с чего-то начинать!  - ничуть  не  смутился  Савелий.  -
Во-вторых,  допустим это все-таки маньяк-террорист.  Значит,  и он гдето
поднахватался знаний по атомной энергетике.  - Он  повернулся  и  лукаво
прищурился.
   - Думаешь, он постарался каким-то образом приобрести эти знания?
   - А  литература  эта  весьма специфична и в любом книжном магазине ее
так запросто не купишь.
   - Остаются библиотеки,  - задумчиво проговорил Майкл и  с  недоверием
покачал  головой,  однако взял в руки трубку мобильной связи:  - Эдвард?
Это полковник Джеймс,  записывай!  Проверить все атомные станции за пос-
ледние... - Он взглянул на Савелия.
   - Думаю, пяти лет вполне достаточно. А в библиотеках - и года хватит.
   - ...за последние пять лет на предмет сотрудников,  уволенных оттуда.
Кроме того,  проверить все публичные библиотеки,  где есть литература по
атомной энергетике,  и взять на заметку всех, кто пользовался ею в тече-
ние текущего года...  И чем быстрее,  тем лучше!  Постарайся добыть  эти
сведения к моему приезду в "Три майл айленд".


   Лана делает свой выбор

   Воронов очнулся в полной темноте. Руки его были связаны за спиной. Он
помнил только,  как зашел в подъезд дома Ланы,  дальше - яркая вспышка и
полный провал. Во рту ощущался какой-то кисловатый привкус, голова гуде-
ла.
   Тот факт,  что он связан по рукам и ногам,  обнадеживал:  если бы его
хотели убить, то уже убили бы, а коль скоро оставили в живых, значит, он
им зачем-то нужен,  а раз так, то вскоре они появятся, иначе не стали бы
так туго связывать.
   Что ж, надо раскинуть мозгами. Им здесь может заинтересоваться только
один человек - Рассказов. Но почему? Лично сам он, Воронов, ценности для
Аркадия Сергеевича не представляет.  Знай Рассказов о том,  что  Савелий
жив, можно было бы связать его похищение с тем, чтобы заманить Говоркова
в ловушку. Что ж, вполне вероятно, если бы не одно "но"...
   Дело в том,  что здесь он не Андрей Воронов,  а Андрей Полосин,  да и
внешность ему настолько изменили, что он и сам-то себя не узнает. А если
похищение вообще не связано ни с Савелием,  ни с  ним  самим?  Бред  ка-
кой-то!  Ладно, хватит голову ломать: по первым же вопросам, которые ему
зададут,  сразу все станет ясно.  Андрей откинулся на спину, но сразу же
заломило руку, он вновь повернулся на бок и попытался задремать. Наконец
его сморил сон, н он не услышал, как в комнату зашел Рассказов.
   Охранник с готовностью распахнул дверь перед Рассказовым и хотел было
включить свет, но Аркадий Сергеевич жестом остановил его:
   - Пусть отоспится,  отойдет от усыпляющего газа:  мне нужно,  чтобы у
него голова работала!  И еще,  развяжите его! У вас что, нет наручников?
Ключи потом отдайте Тайсону!
   - Будет сделано!
   - Как проснется, обязательно хорошо накормите.
   - Слушаюсь, Хозяин!
   Рассказов изменил свое первоначальное распоряжение:  держать пленного
в строгости и не кормить,  чтобы стал посговорчивее.  Он просто-напросто
понял,  что таких людей, как Воронов, который, даже согнувшись в три по-
гибели, спокойно спит, жестокость может только озлобить.
   Таких людей не запугаешь: либо с ними можно договориться, либо их на-
до попытаться какнибудь обмануть.  Вернувшись в кабинет, Рассказов углу-
бился в изучение факсов и разного рода сообщений.  И вдруг среди  много-
численных  строк,  бегущих по экрану компьютера.  Рассказов углядел одну
фамилию и невольно вздрогнул: Петр Ефтимьевич Бахметьев!
   Сообщение из Лондона гласило:  "Уважаемый Аркаша!  Фото,  что ты  мне
послал,  принадлежит человеку, который работает на некоего Петра Ефтимь-
евича Бахметьева. Полагаю, ты его знаешь. О человеке же на фото сообщаю:
Жульен Мерль, француз по происхождению, двадцати восьми лет, не гнушает-
ся никакой грязной работы,  в том числе и заказных убийств. Служил наем-
ником в Алжире, Пакистане, Иране и даже в российской Чечне. Алчный, жес-
токий,  правда,  соображает туговато, но решения принимает быстро, имеет
слабость к женскому полу. По некоторым непроверенным сведениям он здоро-
во проштрафился перед хозяином - завалил какое-то дело,  связанное с ка-
ким-то Волошиным,  и теперь из кожи вон лезет, дабы вернуть расположение
Бахметьева. Привет от "старинного друга"! Не пропадай!"
   Рассказов задумался: оказывается. Великое Братство снова вышло на не-
го и наверняка чегото потребует.
   "Что ж, дорогие мои, я вас давно поджидаю и готов к встрече! И запом-
ните,  я вам никогда не прощу убийства моей Любавы!  Никогда!" Рассказов
сжал кулак и стукнул им по столу.
   Аркадий Сергеевич  уже успел показать фотографию этого самого Жульена
Лане, и она сразу же узнала того парня, что приходил к ней и спрашивал о
Воронове.  Выходит, этот наемник Бахметьева чуть ли не на пятки наступа-
ет!  Сначала счет Волошина,  теперь Воронов...  Что ж,  сам  напросился!
Рассказов зло усмехнулся.
   Как только этот Жульен засветился вблизи особняка Рассказова,  за ним
по распоряжению Тайсона установили негласное наблюдение и вскоре  вычис-
лили всех его боевиков.  Рассказову не раз предлагали тихо, безо всякого
шума всех их замуровать в  бетоне,  благо  фирма  официально  занималась
постройкой  жилого дома по проекту одного известного американского архи-
тектора и бетона хватило бы на всех; можно было бы понаделать и "тюльпа-
нов",  сбросив  в реку Сингапур с привязанным к ногам грузом.  Рассказов
почему-то не согласился, а приказал лишь усилить наблюдение.
   Неожиданно Жульен сам позвонил Рассказову и попросил о встрече с  по-
мощью тако