номер его мобильного, я, правда, пока ему не звонил...
   Марик с его полумафиозным бизнесом отступил за задний  план.  Нужно  было
повидать Аркадия  и  предупредить  его,  сообщив  о  последнем  разговоре  с
Щенниковым  -  в  противном  случае  Позин  перестал  бы  чувствовать   себя
порядочным человеком. Он набрал номер:
   - Аркадий, тебя приветствует некто Позин.
   - Шура, привет, ты откуда?
   - От верблюда, с Брайтона, откуда же еще, где еще знают, что ты здесь?
   - Когда прилетел?
   - Вчера. Надо увидеться. Ты сегодня занят?
   - После восьми занят - деловая встреча.
   - Давай посидим в  подвальном  итальянском  кабачке  на  углу  Мэдисон  и
Шестьдесят девятой стрит, это почти напротив Уэстбери. Ты его легко найдешь.
Часов в пять устроит?
   - Договорились. Буду.
   Позин был уверен, что Марик не обидится, поскольку пребывает в убеждении,
что Позин помчался выяснять перспективы их совместного бизнеса с  Велиховым.
На дорогу радушный хозяин попытался всучить Позину огромный пакет с грибами,
огурцами и нетронутым лобстером.
   - Не будешь есть сам,  передай  Аркадию  Романовичу  от  меня,  -  умолял
Толстый Марик.
   Но Позин был непреклонен и пакет не взял. В такси он задремал - сказалась
обильная еда, водка и восьмичасовая разница во времени. Велихов уже  был  на
месте. Перед ним стояла чашка  капуччино.  Хотя  оба  не  хотели  есть,  для
приличия  заказали  по  лазанье  и  красного  вина.  Позин  в  общих  чертах
пересказал свой разговор со Щенниковым:
   - Я считал своим долгом предупредить тебя, Аркадий.
   - Спасибо, Шурик. Я всегда знал, что ты настоящий друг.  Не  то  что  эта
гнида Петропавловский. Представляешь, как он меня обозвал?
   - Как?
   - Пиратом. Сравнил меня с Билли Бонсом  и  изобразил  каким-то  уголовным
выскочкой.  Меня,  доктора  наук,   без   пяти   минут   академика.   Ладно,
Петропавловскому я почти не помогал, но и не мешал же по трупам лезть вверх.
Но остальные-то каковы? Тот же Валентин. Где бы он был,  если  бы  не  я?  А
теперь они все будто сговорились: Велихов зарвался, зажрался, много на  себя
берет!
   - Так они давно сговорились.
   - Шурик, а где же элементарная человеческая благодарность?
   - Нет ее. Уж такой наивности я от тебя, Аркадий, не ожидал. Ты мне другое
скажи: ты всерьез в оппозицию подался  или  это  твой  очередной  спектакль?
Играешь на опережение, боясь, что за твой полумафиозный бизнес тебя за  ушко
да на солнышко, а ты тут и завопишь - политическую оппозицию давят?  И  твой
демарш с отказом от депутатского мандата, и слухи о том, что  ты  агитируешь
губернаторов оказать сопротивление политике Президента, - ив самом деле,  не
высоко ли ты замахнулся?
   - И ты туда же. Я ведь убежденный и последовательный демократ  и  всецело
поддерживал Ельцина как гаранта и оплот демократии, много сделал  для  того,
чтобы названный им человек победил на выборах. Ты ведь  знаешь,  во  сколько
мне обошелся Березненко и его программа?
   - Могу себе представить.
   - А теперь я после всех своих усилий вижу, что демократия в  опасности  -
генералы и гэбисты ее разом задушат - это у них в крови. Наш  народ  еще  не
распробовал вкус настоящей демократии, и им легко  манипулировать.  "Навести
порядок", "Отнять награбленное" - эти лозунги наши люмпены поддержат, а нам,
деловым людям, - каюк.
   - Так ты теперь в политики собрался податься?
   -  А  чем  я  хуже  Гришеньки  Явлинского  или  того  же  Кириенко?  Я-то
пообразованнее буду, а уж в бизнесе я достиг много больше их  обоих,  вместе
взятых.
   Позин неплохо представлял себе те  коммерческие  операции,  в  результате
которых Велихов сколотил свое состояние и некоторое время считался одним  из
самых богатых людей России. Не то чтобы он осуждал его, нет, каждый выбирает
собственный путь, тем более Велихов был  такой  же  азартный  игрок,  как  и
Позин, но Шурик всегда старался играть честно, чего о  Велихове  даже  самый
доброжелательный к нему человек сказать не мог. С  другой  стороны,  Велихов
играл так, как ему позволяло  играть  государство.  Ему  позволяли  нарушать
законы, он и нарушал. Неужели этому пришел конец?
   Велихов  продолжал  скулить,  жаловаться  на  свою  судьбу  и  пенять  на
человеческую неблагодарность. И Позин с изумлением и даже с некоторым ужасом
увидел, что человек, которого он, казалось бы, неплохо знал, меняется  прямо
у него на глазах. Хотя Аркадий всегда был немного излишне  суетлив,  но  ему
была присуща очевидная вальяжность, он знал  себе  цену  и  нес  себя  среди
остальных  с   чувством   собственного   достоинства   и   даже   некоторого
превосходства, но сейчас, буквально на глазах Позина он начал сдуваться, как
воздушный шарик, в котором проткнули дырочку.
   Куда делась вся прошлая  вальяжность?  Перед  Позиным  сидел  и,  брызгая
слюной, нелепо жестикулировал сморщенный лысый человечек  -  он  превозносил
свои заслуги и таланты и мазал грязью бывших  соратников.  Позину  почему-то
показалось, что именно так бы повел себя портной, клиент которого  отказался
взять неудачно сшитый костюм из дорогого материала.
   "Так проходит слава  мирская"  -  вспомнилось  Позину  древнее  латинское
изречение.
   Они расстались, условившись вскоре увидеться  опять.  Позина  в  принципе
никогда особенно не удивляла ничтожность того или иного  представителя  рода
человеческого, но в данном случае у него возникло какое-то дотоле  неведомое
чувство брезгливости, которое долго не покидало его.


   Спасение Воронова

   Тим Рот нервно ходил из угла в  угол  просторного  кабинета  в  особняке,
который он снял с  полгода  назад.  Это  небольшое  двухэтажное  строение  с
бассейном и двумя гаражами было расположено в одном из престижнейших районов
Нью-Джерси.
   Десятый член Великого Магистрата  нервничал,  и  было  отчего:  если  его
посыльные опоздают и Ли Бао успеет убить Бешеного, то рухнут все  планы,  на
которые  он  возлагал  большие  надежды.  Потому-то  он  и  ожидал  с  таким
нетерпением сообщения от своего бригадира Донатаса Валентаускаса.
   Этот сорокалетний литовец с белесыми волосами и  совершенно  бесцветными,
как у альбиноса, глазами был обязан  ему  своей  свободой:  еще  до  развала
Советского  Союза  тот  вместе  со  своим  подельником  совершил   разбойное
нападение на инкассаторскую машину. Донатасу удалось скрыться с деньгами,  а
напарник попался и вскоре сдал его ментам с потрохами.
   При помощи своих братьев из Ордена Тим Рот переправил его  через  Финский
залив, а потом и в Америку.  Деньги  вскоре  закончились,  и  Донатас  вновь
обратился за помощью к Тиму Роту. Тот взял его к себе и никогда не жалел  об
этом: парень  оказался  преданным  беспредельно.  Вскоре  Тим  назначил  его
бригадиром и часто поручал ему очень серьезную, порой грязную работу.
   Сегодняшнее задание было особым: нужно не только перехватить  Бешеного  у
могущественного китайца, но и постараться не  испортить  отношений  Великого
Ордена и всесильной "Триады". Зная, как  почитают  восточные  люди  кровавую
месть за убийство близкого человека,  он  понимал,  что  это  задание  почти
невыполнимо. Совсем как в русской пословице: нельзя, чтобы "и волки сыты,  и
овцы целы"!
   Прозвучала трель его мобильного телефона.
   - Да, слушаю! - торопливо бросил он в трубку.
   - Это Донатас, - с чуть легким акцентом проговорил его бригадир.
   - Ну, что?
   - Бешеный у меня!
   - Удалось-таки? - облегченно выдохнул Тим Рот. - Слава тебе,  Господи!  -
Он даже истово перекрестился, но встревоженно спросил: -  Как  тебе  удалось
уломать Ли Бао? Он не очень злится?
   - Не, не очень! - с усмешкой ответил  бригадир,  и  нечто  в  его  голосе
активно не понравилось Тиму.
   - Что значит - не очень? - настороженно  спросил  Десятый  член  Великого
Магистрата.
   - Ли Бао и трое его телохранителей мертвы! - спокойно пояснил Донатас.
   - Что-о-о? - Тим Рот проревел так громко, что  у  его  бедного  бригадира
едва перепонки не лопнули. - Ты что, с ума сошел? Я тебе что приказал?
   - Привезти Бешеного и не поссорить Орден с Ли Бао! - тупо повторил тот.
   - А ты что сделал?
   - То, что вы и приказали...
   - Но ты сам сказал, что Ли Бао мертв!
   - Правильно, мертв, но не мы его и его охранников отправили на тот свет.
   - А кто это сделал? - совсем растерялся Тим Рот.
   - Бешеный ваш!
   - Бешеный? Всех четверых? - не поверил Тим Рот. - Каким образом?
   - Одному телохранителю о стенку шею сломал, с двумя  другими  расправился
непонятно как, во всяком случае без вскрытия вряд ли кто поймет,  а  Ли  Бао
сначала руку отрубил его же мечом, а потом тоже шею сломал!
   - Да, наш Бешеный, по-видимому, в хорошей форме! - Его даже  передернуло.
- Вам сопротивлялся?
   - Нет! Я ему сказал про Воронова, и он пока не сопротивляется...
   - Пока?
   - Он хочет услышать Воронова, - смущенно ответил Донатас и добавил: -  Вы
же сами предупреждали: силу к нему не применять!
   - Хорошо, дай ему трубку!
   - Я слушаю! - по-русски проговорил Савелий.
   - Вы хотите услышать вашего брата?
   - Я об этом уже сказал.
   - Выходит, я неплохо вас знаю,  -  самодовольно  проговорил  Тим  Рот.  -
Почему-то я был уверен, что вы вряд ли поверите на слово, а потому подождите
минутку, я сейчас дам трубку Воронову...
   - Минуту я подожду! - угрожающе сообщил Савелий.
   Поняв его в буквальном смысле и не  желая  никаких  осложнений,  Тим  Рот
побежал на второй этаж, где в отдельной комнате, охраняемой двумя  амбалами,
содержался Воронов. Увидев шефа, часовые поспешили вскочить со своих кресел.
   - Открывайте! - еще издали приказал Тим Рот.
   - Быстрее! - сказал один.
   - Я и так спешу! - ответил второй.
   Он суетливо вставил ключ в замок, а второй распахнул дверь. Воронов лежал
на диване, бессмысленно уставившись в потолок.
   - Четырнадцать Рафаэль Санти восемьдесят три! - быстро произнес Тим Рот и
в ответ услышал:
   - Приказывайте! - Андрей встал с дивана.
   - С тобой хочет говорить твой брат! - объявил Тим Рот, протягивая  трубку
Воронову.
   - Что я должен сказать ему?
   - Поприветствовать и сказать, что ты его ждешь!
   - Привет, Савелий! - механическим голосом проговорил Воронов.
   - Привет, братишка! Как ты?
   - Я тебя очень жду! - бесстрастно сказал он.
   - Ты в порядке?
   - Я тебя очень жду! - повторил Андрей и тут же вернул трубку Тиму Роту.
   - Убедились, что вас не обманывают? - спросил тот у Савелия.
   - Вполне! А почему вы держите  его  на  втором  этаже?  -  спросил  вдруг
Савелий.
   - Откуда вы это взяли? - удивился Тим Рот.
   - Слышал в трубку, как вы бежали по лестнице...
   - У вас отличный слух!
   - Не только слух! - хмыкнул Савелий. - Надеюсь, что я его сейчас увижу, а
не только услышу!
   - Можете не сомневаться... Ждем.
   От дома Дона Кастелло, расположенного за  Брайтон-Бич,  почти  на  берегу
Атлантического океана, до особняка Тима Рота в Нью-Джерси они доехали на том
самом "Линкольне", что встречал Савелия в аэропорту, к удивлению, достаточно
быстро: не более чем за сорок минут. За  небольшой  оградой  Савелий  увидел
двухэтажный особняк и сразу почувствовал, что Воронов находится именно  там.
Въехав в автоматически открывшиеся ворота, они остановились перед  старинным
парадным входом с розовыми колоннами.
   -  Приехали,  можно  выходить,  -  с  небольшим  прибалтийским   акцентом
проговорил тот, что звонил Тиму Роту.
   - А где оркестр? - серьезно спросил Савелий.
   - А ты шутник, Бешеный! Будет тебе и оркестр, но... позднее! Пошли!
   - Пошли, Донатас!
   - Откуда вам известно мое имя? - насторожился литовец.
   - Твой хозяин сказал.
   - Да? - недоверчиво переспросил тот, но Савелий промолчал, и они вошли  в
помещение.
   Внутри, несмотря на уличную жару, было довольно прохладно. Донатас указал
ему на кресло:
   - Можете садиться...
   - Ничего, я пешком постою! - угрюмо пошутил Савелий, и в  этот  момент  к
ним вышел импозантный мужчина средних лет.
   "Тим Рот!" - сразу узнал Савелий, вспомнив фотографию,  которую  когда-то
показывал Богомолов.
   - Приветствую вас, дорогой Сергей или, может быть, Савелий? Как удобнее?!
- радушно воскликнул тот, протягивая руку.
   - Лучше Бешеный! - с намеком ответил Савелий. - Где Воронов? Вы обещали!
   - Я всегда выполняю свои обещания! Идемте...
   - Куда?
   - Вы же сами сказали, что ваш брат на втором этаже, - улыбнулся хозяин  и
первым пошел в сторону лестницы.
   Когда они поднялись на второй этаж и подошли к  нужной  комнате,  Савелий
отметил про себя, что тех двух охранников, которых он слышал по телефону, не
было, а дверь прикрыта. Тим Рот толкнул ее и гостеприимно пропустил  Савелия
вперед:
   - Прошу!
   - Только после вас!
   - Как хотите, -: снова улыбнулся тот и покачал головой. - Не доверяете...
   - Я и себе самому доверяю только по понедельникам!
   - Почему по понедельникам? - удивился тот.
   - Надо же когда-то начинать? Почему не с начала недели?
   Воронов сидел на диване с отсутствующим взглядом и,  даже  услышав  голос
Савелия, никак на него не среагировал.
   - Андрюша, это я! - громко воскликнул Савелий, но когда тот не проявил ни
малейшего интереса, попытался "прислушаться" к его мыслям, однако  в  голове
Воронова было так чисто и пусто, словно только что там прошлись  "пылесосом.
Тогда Бешеный повернулся к Тиму Роту и со злостью  спросил:  -  Чем  вы  его
накачали?
   - Вы все равно не поверите...
   - А вы попытайтесь!
   - Ничем!
   - Врете!
   - Здоровьем своим клянусь: ничем! Просто ему нравится слушать МОЙ  голос!
И если мы с вами договоримся,  обещаю,  что  он  быстро  вернется  к  своему
прежнему состоянию. - Его голос  был  столь  любезен,  словно  в  словах  не
скрывалась угроза.
   Савелий с трудом сдерживался, чтобы  не  накинуться  на  этого  слащавого
франта, но, пересилив себя, спросил:
   - О чем вы хотите...
   Договорить не удалось: его перебил громкий стук, топот,  громкие  голоса,
доносившиеся снизу.
   -  Что  там  еще?  -  недовольно  крикнул  Тим  Рот.  В  комнату   вбежал
побледневший Донатас:
   - Полицейские, шеф!
   - Полицейские? - растерялся Тим  Рот,  но  буквально  на  некоторые  доли
секунды. Тут же взяв себя в руки, он повернулся к Воронову и приказным тоном
бросил: - Спать, пока я сам не разбужу тебя!
   Он еще не договорил фразу до конца, а Воронов  моментально  повалился  на
бок и тут же заснул, издавая чуть слышный храп. Удовлетворившись  содеянным,
Тим Рот спокойно вышел из комнаты.
   - Вы со мной? - вежливо спросил он.
   - Да!  -  бесясь  от  собственного  бессилия,  процедил  Савелий,  однако
задержался у кровати Воронова, чтобы убедиться, что брат действительно спит.
   Увидев полицейских, Тим Рот недовольно и с некоторым апломбом спросил:
   - Господа полицейские! По какому праву вы врываетесь в  мой  дом?  В  дом
человека, обладающего дипломатической  неприкосновенностью?  Я  -  Тим  Рот,
советник консульства Нидерландов!
   - Прошу прощения, господин советник, но нам обобщили, что  в  вашем  доме
против своей воли  удерживается  гражданин  иностранного  государства!  -  с
некоторой хрипотцой ответил мужской голос.
   Этот голос был настолько родным и знакомым, что Савелий тут же  вышел  из
комнаты и сразу увидел внизу мощную фигуру Дональда Шеппарда, который  подал
знак не вмешиваться. Савелий в свою очередь чуть  заметно  повел  глазами  в
сторону комнаты, где находился Воронов.
   - Это абсолютная чушь! -. ехидно рассмеялся Тим Рот. - В этом доме никого
силой не удерживают!
   - Вы хотите сказать, что в вашем доме нет посторонних?
   - Ну, почему же, есть! Например, вот посторонний,  и  он  тоже  гражданин
иностранного государства! Впрочем, как и я сам! Однако, как вы  видите,  его
никто не удерживает здесь силой!
   - Он правду говорит?
   Савелий выдержал паузу, неторопливо взглянул на чуть  побледневшего  Тима
Рота и только потом сказал:
   - Да, хозяин говорит правду!
   - Вот видите! -  облегченно  вздохнув,  выкрикнул  тот.  -  Придется  мне
заявить официальный протест вашему начальству!
   - Это ваше право! - кивнул Дональд. - Еще есть в доме посторонние?
   - Нет, - ответил Тим Рот, но, заметив,  что  полицейский  направляется  к
лестнице, торопливо добавил: - Если не считать гостя.
   - Гостя? Познакомьте меня, пожалуйста,  с  ним...  -  не  останавливаясь,
попросил сержант.
   - Он спит.
   - Спит, в такое время?
   - Да, просто он себя плохо чувствует. Послушайте, не кажется ли вам,  что
вы слишком назойливы!
   - Ничего личного: это моя работа, сэр!
   - В таком случае прошу предъявить ордер! - Тим Рот решил покачать права.
   - Хорошо, - согласился сержант, продолжая подниматься по лестнице.
   Дональд вошел в комнату, где спал Воронов, и позвал:
   - Господин советник, можно попросить вас подняться сюда?
   - Что вам угодно? - спросил Тим Рот, входя в комнату.
   - Это ваш гость? - спросил сержант, указывая на лежащего Воронова.
   - Гость, - спокойно ответил тот.
   - Что с ним? Он так крепко спит... Что с ним?
   - Понимаете, господин офицер, в таком состоянии его нашли мои  сотрудники
недалеко от моего  дома:  увидели,  бедняга  нуждается  в  помощи,  принесли
сюда...
   - Вот как? Документы при нем были?
   - Нет, к сожалению...
   - Врача вызвали?
   - Собираемся вызвать...
   - Что ж, в таком случае мы забираем его с собой и в участке все  выясним,
не возражаете?
   - Конечно, офицер, даже буду благодарен: жалко беднягу!  -  Тим  Рот  был
сама любезность.
   - Вот и договорились! Вик, возьми пару ребят и поднимись на второй  этаж!
- крикнул сержант и, когда полицейские пришли,  сказал:  -  Отнесите  его  в
машину! - Потом повернулся к хозяину: - Примите на будущее бесплатный совет,
господин советник: если хотите избежать неприятностей, никогда не  приводите
в дом незнакомых вам людей. - В его голосе проскользнула явная ирония.
   - Спасибо, офицер, буду иметь в виду! - бесстрастно поблагодарил тот. - У
вас все?
   - Да, все, - сказал сержант, следуя за своими сотрудниками,  но,  проходя
мимо Савелия, остановился. - Я могу взглянуть на ваши документы?
   - Вы его в чем-то подозреваете? - тут же вступился Тим Рот.
   - Что вы, так, на всякий случай! - добродушно улыбнулся Дональд.
   - Пожалуйста, - пожал плечами Савелий и полез в карман, потом в другой, в
третий, изобразил на лице беспокойство и растерянность.
   - Сергей, может быть, вы обронили их? - попытался прийти  на  помощь  Тим
Рот.
   - Не знаю. Возможно, я переложил их в чемодан.
   - Донатас, где чемодан  господина  Мануйлова?  -  спросил  хозяин  своего
подручного.
   - В машине...
   - Так принесите, быстро!
   - Ничего, не беспокойтесь, Тим Рот, я сам! - глубоко взглянул  Савелий  в
глаза Десятому члену Великого Магистрата: тот сразу все понял и вынужден был
смириться с поражением.
   - Жаль, что нам не удалось толком поговорить. - Ему  с  трудом  удавалось
сохранять самообладание.
   - Какие наши годы: встретимся еще! - с задором пообещал Савелий...
   Через несколько минут Савелий  сидел  рядом  с  Шеппардом  в  полицейской
машине и они ехали следом за  медицинским  "Доджем",  в  котором  находилось
бесчувственное тело Воронова.
   - Поведай, Дон, как ты здесь оказался?
   - Я думал, ты понял.
   - Когда ты подал мне знак в аэропорту, я понял, что вы  меня  ведете,  но
потом, когда я очнулся в доме Кастелло, а потом еще и Ли Бао пришел...
   - Для меня это был самый тревожный момент! - Мощную фигуру сержанта  даже
передернуло от неприятных воспоминаний. - Я не знал, что предпринять: то  ли
ринуться к тебе на помощь, то ли подождать еще  немного.  Мы  же  не  узнали
самого главного: где они держат Воронова. А тут этот злобный Ли Бао со своей
местью... Хорошо еще, что  Кастелло  позвонил  Тиму  Роту  и  намекнул,  что
помешавшийся на мести китаец не сразу будет убивать тебя, а то я  уже  хотел
вломиться в тот дом.
   - Значит, я правильно догадался, что вы прослушиваете