- Осторожненько узнай, пожалуйста, о некоем парне  по  имени  Валерий
Злодеев, возраст - чуть за тридцать.
   - Ну и фамилия, - хмыкнул Воронов, - что тебя интересует?
   - Хотя бы место работы, место жительства...
   - Отчество есть?
   - Нет.
   - Маловато.
   - Чем богаты... Кстати, он тоже бывший "афганец".
   - Это кое-что... Все?
   - Нет, хочу узнать еще об одном человеке: это некто Жарковский Генна-
дий Александрович, работает в правительстве, то ли в московском, то ли в
российском... - Припомнив разговор с Пашей на похоронах,  Савелий  поду-
мал, что лишняя информация никак не помешает.
   - Эк куда тебя занесло! - присвистнул Воронов.
   - А кому сейчас легко? - вспомнил  Савелий  прикольную  фразу  Андрея
Ростовского.
   - Действительно, кому? И, естественно, нужно побыстрее?
   - А ты как думаешь?
   - Что, приступил к следствию?
   - Да, потихоньку.
   На следующий день Воронов позвонил и спросил:
   - Где ты откопал этого мужика? Знаешь, он почти мой коллега  в  прош-
лом.
   - В смысле? - не понял Савелий.
   - Так  вот,  слушай.  Валерий  Тихонович  Злодеев,  тысяча  девятьсот
шестьдесят третьего года рождения, родился в Москве, проживает вместе  с
матерью в новостройках по адресу: Советский  переулок,  дом  тринадцать,
корпус четыре, квартира сто шестьдесят шесть. Он действительно был в Аф-
ганистане в группе "Альфа" в звании старшего лейтенанта и даже награжден
за боевые заслуги орденом "Красной Звезды".
   По возвращении домой узнал, что жена ему изменяет, выгнал ее, а сам с
горя запил, да так сильно, что было решено  выгнать  его  из  "Альфы"  с
треском. Однако за него заступился бывший командир, занявший к тому вре-
мени важный пост в ФСБ, и потому, учитывая безупречное боевое прошлое  и
заступничество генерала, ему кинули майора и просто уволили в запас  "по
здоровью".
   В конце концов ему удалось устроиться  к  своему  знакомому,  который
создал сыскное агентство под громким названием "Ватсон и компания".  Там
успешно и трудится уже три года. Характеризуется как  хороший  работник.
Ну как, сведения полезные?
   - Не насторожил его?
   - Обижаешь, братишка! Ты ж меня знаешь.
   - Спасибо, очень интересные подробности.
   - Может быть, попытаться узнать о том, какие задания твой Злодеев вы-
полнял в последнее время?
   - Такое впечатление, что в этом агентстве у тебя свой человек работа-
ет.
   - Почти, - усмехнулся Андрей. - Так как?
   - Только если ему наш интерес не станет известен.
   - Здесь нет вопросов. Пока.
   - Бывай.
   Ах, Злодеев, Злодеев, как логично и здорово ты придумал дружбу с  на-
ивным Петром. Савелий был уверен, что желание работать в  "Герате"  было
только предлогом для того, чтобы задавать вопросы. Что же ты хотел выяс-
нить? И кто же этот гусь лапчатый, который нанял пресловутого  Злодеева?
Стоп! А что, если ему стало известно об отъезде Олега, и о том, что  ма-
шина сдана в автосервис?
   Пока Андрюша собирает для него информацию, ему стоит наведаться в ав-
тосервис. Савелий позвонил Равилю и попросил дать ему на несколько часов
"лексус" без водителя, и тот без лишних расспросов сказал, что к  десяти
часам утра машину подгонят  к  его  дому  и  он  может  пользоваться  ею
столько, сколько понадобится.
   Когда Савелий приехал в автосервис и увидел, как там все четко  нала-
жено, он вдруг засомневался, что ктото  из  автослесарей,  облаченных  в
красивую униформу, мог бы пойти на риск и  что-то  испортить  в  машине:
слишком много работников трудилось рядом и не так просто было  бы  избе-
жать их нечаянных и любопытных взглядов. Однако таково было лишь  первое
впечатление. Вскоре Савелий понял, что как раз то, что сотрудников  мно-
го, и давало возможность преступнику спокойно сделать все, что ему  тре-
буется.
   Каждый занимался своим делом и вряд  ли  обратил  бы  внимание,  если
кто-то, делая вид, что занимается профилактикой или  производит  ремонт,
на самом деле подстроил в машине какую-нибудь трудно  заметную  каверзу.
Тут все решал профессионализм рабочего и его знание  систем  автомобиля.
Поэтому первым делом он должен выяснить, кто занимался машиной Олега.
   Из руководства на месте оказался лишь старший бригадир,  который  был
очень любезен и как только увидел в окно "лексус", заявил:
   - Я отлично помню эту машину, ее принимала моя смена. Какие проблемы?
   - Проблем никаких, просто хочу повторить профилактику.
   - Без проблем. - Бригадир взял со стола микрофон,  но  Савелий  мягко
остановил его руку.
   - Извините, я мог бы попросить вас вызвать именно тех, кто работал  с
ней в прошлый раз?
   - Вы имеете в виду ее восстановление или профилактику,  которая  была
раньше?
   - А разве не одни и те же люди делали и профилактику, и ремонт?
   - Конечно, нет. Профилактику можно сделать вдвоем: нужны  только  ав-
тослесарь и электрик, а для восстановления разбитой машины требуется це-
лая бригада.
   - Понятно, в таком случае вызовите ребят, что занимались  профилакти-
кой.
   - Откровенно говоря, меня всегда радует, когда владелец машины, побы-
вавшей у нас, в следующий раз просит тех же самых мастеров. Это  говорит
о качестве услуг, хотя могу вас заверить, что в нашей фирме все  специа-
листы самого высокого класса.
   - Не сомневаюсь, но... - Савелий пожал плечами.
   - Понял, - кивнул старший бригадир и включил микрофон: - Розенбаум  и
Клишин, зайдите ко мне.
   - Вы всегда хорошо помните, кто делает профилактику любой машине?
   - А тут и помнить нечего, профилактикой "лексуса"  занимаются  только
они.
   Вскоре в кабинет вошли двое молодых парней, которые напоминали знаме-
нитую пару Ильченко и Карцева. Один - низенький и  упитанный,  второй  -
длинный и худой.
   - У нас их прозвали Пат и Паташон, -  перехватив  насмешливый  взгляд
Савелия, заметил бригадир. - Знакомьтесь, меньшой - Розенбаум,  автосле-
сарь, а большой - Клишин, электрика, электроника и еще черт  знает  что.
Работа снова вас нашла, ребята, прибыл "лексус", - объявил он вошедшим.
   - От работы не бежим, - весело бросил упитанный и  подтолкнул  в  бок
партнера, - чего стоишь, пошли!
   Савелий молчаливо шел чуть позади и исподтишка наблюдал за ними,  пы-
таясь хотя бы что-нибудь прояснить для  себя.  Они  тоже  шагали  молча,
словно настраиваясь на работу. Вероятно,  какое-то  внутреннее,  чувство
подсказало Савелию неотрывно наблюдать за своими спутниками.
   Едва они вышли наружу, как тощий, увидев машину, будто вздрогнул, за-
мер всего на мгновение, потом, похоже, взял себя в руки и натянуто улыб-
нулся:
   - Ба, старая знакомая, - сказал он.
   - Видно, ей понравилось у нас, - рассмеялся низенький.  -  Вы  хотите
сделать профилактику?
   - А сколько времени это займет?
   - Дня три-четыре.
   - Три-четыре? - Савелий сделал вид, что задумался, затем отрицательно
покачал головой. - Нет, срок меня не устраивает, не успеваю.
   - А что с ней?
   - Да пустяки, сам справлюсь.
   - И все-таки? - настаивал низенький,  полагая,  что  коль  скоро  они
встретились, надо попытаться хотя бы чаевые слупить с клиента.
   - С электроникой что-то...
   Упитанный мгновенно потерял всякий интерес.
   - Это по твоей части, - бросил он и пошел прочь.
   - Ну что ж, если хотите, я взгляну, - безо всякого энтузиазма предло-
жил тощий.
   - Очень хочу, - многозначительно  заметил  Савелий  и  открыл  заднюю
дверцу, - садись.
   - Зачем? - насторожился тот.
   - Надо же обсудить взаимные обязательства. - Савелий с опаской  огля-
нулся.
   - Понял, - успокоился тощий и тут же влез на заднее сиденье.
   Савелий хлопнул дверцей, зашел с другой стороны и  сел  рядом.  Потом
достал пульт, нажал на кнопку и двери закрылись на автоматику.
   - Чтобы не беспокоили, - объяснил он парню. - Итак, говори! - добавил
он.
   - Сразу видно делового человека, - льстиво проговорил тот. - Я понял:
вам нужно, чтобы тачку сделали побыстрее. Пять сотен  зелени,  и  завтра
она будет лучше новенькой.
   Савелий выслушал этого рвача, потом тихо сказал, наклонясь к его уху:
   - Вот что, деловой человек, я предлагаю другой вариант. Сейчас ты мне
ответишь на пару вопросов, а я потом определюсь, стоит ли оставлять тебя
в живых.
   - Ты что, парень, шутишь? - осклабился тот.
   - Я похож на шутника? - Савелий ткнул пальцем в известную ему  точку,
расположенную немного выше солнечного сплетения, Клишин невольно вскрик-
нул, и у него мгновенно отнялись руки. - Второе прикосновение лишит тебя
дыхания, - спокойно заявил Савелий. - Отвечай!
   - Мне больно! - снова вскрикнул тот.
   - Будешь врать, будет еще больнее, отвечай!
   - О чем ты?
   - Что ты сделал с рулевой колонкой этой машины?
   - Я?
   Савелий мрачно показал палец, и парень заверещал как раненый заяц:
   - Не надо, нет, я внес изменения в электронику, я!
   - Вот видишь, говорить правду совсем не больно.  Второй  вопрос:  кто
тебя попросил об этой услуге?
   - Я не знаю, как его зовут.
   Савелий еще раз ткнул пальцем в его грудь, но чуть выше, и тот  мгно-
венно стал задыхаться.
   - Про... шу, боль... но. Я... я все... скажу. Он называл себя...  Ва-
лерий, он... узнал... что я... делаю левый... ремонт и пригрозил, что...
расскажет начальству... Я не мог... меня бы уволили.
   - Пока ты держишь слово, - Савелий вытащил из кармана фото  Злодеева,
- узнаешь?
   - Это он! Он! - Парень всхлипнул.
   - Что ж, похоже, ты сказал правду, и поэтому я не стану  лишать  тебя
жизни, но на лекарство поработать тебе придется, и очень крепко. - Саве-
лий вновь ткнул его, на этот раз где-то за ухом, и  у  Клишина  отнялась
речь, он нажал кнопку на пульте, открыв  дверь  со  стороны  несчастного
парня. - Вали отсюда и запомни: не дай Бог где-то вякнешь про меня,  по-
нял?
   Тот судорожно, с животным страхом в глазах  кивнул  несколько  раз  и
быстро вылез из машины. Савелий не торопясь пересел на водительское мес-
то и подытожил:
   - Запомни, Клишин, долги всегда нужно отдавать.
   Когда этот малый встревожился при виде машины, у Савелия не  осталось
сомнений в том, что он и является исполнителем, сотворившим нечто с  ма-
шиной Олега. Оставалось узнать, кто его нанял. Клишин и в самом деле мог
не знать заказчика, часто в таких случаях задание дают анонимно, по  те-
лефону. Видно, Злодеев был настолько уверен в себе, что наплевал на  та-
кую "мелочь".
   Итак, одно звено цепочки раскрыто, идем дальше. Следующее звено - ка-
питан Злодеев. Хоть и допускает небольшие промахи, он профессионал  -  в
"Альфу" с улицы не берут, - с ним так легко не справиться; нужен  точный
план и время для подготовки.
   Адрес Злодеева известен, место работы тоже, остальное  дело  техники.
Савелию не пришлось долго раздумывать, чтобы прийти к выводу, что гораз-
до более перспективно "пообщаться" с Валерием у него дома. На любой  ра-
боте, а тем более на такой, какой занимается сыскное агентство "Ватсон и
компания", сотрудник всегда должен быть собран, внимателен и  осторожен,
не говоря уже о том, что там рядом будут и его  коллеги,  которые  могут
вмешаться в их непринужденный диалог. А возвращаясь домой, каждый  чело-
век стремится отойти от мыслей о работе и всего, что с  ней  связано.  И
конечно же он чуть расслаблен, рассеян и не очень осматривается по  сто-
ронам.
   Может, поэтому киллерам так полюбилось выполнять  свою  работу  перед
домом, в подъезде, на лестничной клетке, то есть в непосредственной бли-
зости от места проживания "заказанного" объекта, все устремления которо-
го связаны с неодолимым желанием скорее  добраться  до  квартиры,  смыть
пыль с тела, переодеться и устроиться  поудобнее  у  экрана  телевизора,
держа в руках тарелку чего-нибудь вкусненького.
   Впрочем, бывает и наоборот: поджидают "заказанный" объект утром, ког-
да он отправляется на работу. В данном случае задача киллера облегчается
тем, что объект еще не вошел в необходимый дневной ритм, у него понижен-
ный тонус, замедленная реакция, он еще не совсем отошел ото сна.  С  та-
ким, конечно же, меньше хлопот.
   Неотступно следуя за Злодеевым недели три, Савелий установил главное:
в один из рабочих дней, а именно в четверг, он пунктуально  возвращается
с работы ровно в шесть часов вечера, ставит в "ракушку" свой  старенький
"Москвич", поднимается к себе на одиннадцатый этаж и ровно через час вы-
ходит, садится в обычный автобус и едет в баню, где проводит около  трех
часов.
   Первым делом нужно было определить, где проводить "общение" с ним.  В
машину, как придурочного Клишина, его не заманишь, а  на  улице  у  дома
весьма многолюдно почти в любое время. Подъезд не  подходил  по  той  же
причине: Савелию было нужно время для  разговора,  возможно,  долгого  и
непростого. Оставалась квартира, но Савелию совсем  не  хотелось  пугать
бедную женщину, мать Злодеева, которая жила вместе с ним. И снова  выру-
чил случай.
   В один из четвергов Савелий, желая еще раз убедиться в верности  Зло-
деева своим привычкам, приехал к дому гораздо раньше. Оставив машину  за
квартал до цели, он медленно пошел пешком. На полпути какая-то  старушка
попросила помочь ей донести сумки до остановки автобуса. Конечно же, Са-
велий, которому некуда было спешить, не отказал ей.
   Пока они шли, старушка по-деревенски простодушно, с обычными старчес-
кими "охами" и "ахами" поведала ему душещипательную историю о  том,  как
ее "сынок" выгнал непутевую жену, не зная, что она беременна. Вот и  ро-
дилась девочка, о которой он до сих пор ничего не знает, не  желая  даже
слышать имя своей бывшей жены и приходя в  настоящую  ярость  при  одном
только упоминании о ней. А она, свекровь, с невесткой продолжает поддер-
живать добрые отношения, и каждый четверг, когда  "сынок"  "уезжат"  па-
риться, старушка набивает сумки продуктами и едет  к  внучке:  "жисть-то
счас тяжела, а дите не должно страдать, ему кушать хоцца".
   Вот и едет, хотя и с опаской: не дай Бог, узнает? Никогда не  простит
матери такой измены. Правда, на всякий случай она, воспользовавшись тем,
что "сынок" терпеть не может никакой живности в доме, придумала нехитрую
историю о том, что сдала в собачий приют бездомную собачку  и  "ходит  к
ней в гости". Этим она оправдывала и свои еженедельные отлучки, и  трату
денег на продукты.
   Еще до встречи со старушкой Савелий  хотел  "пообщаться  с  объектом"
тотчас по возвращении его из бани, но когда слепой случай свел его с ма-
терью Злодеева, а Савелию стало ясно, кто она, с первых же слов он сооб-
разил, что лучшего момента, чем подготовка Валерия к бане,  не  придума-
ешь. Ждать следующего четверга смысла не имело.
   Оставив старушку у остановки, Савелий быстро поднялся на одиннадцатый
этаж и, укрывшись за шахтой лифта, откуда отлично была видна  дверь  сто
шестьдесят шестой квартиры, стал  психологически  готовиться  к  встрече
Злодеева.
   Как и в предыдущие четверги, тот был весьма пунктуален. Савелий  выж-
дал, когда он откроет дверь, бесшумно подскочил и  ребром  ладони  резко
ударил под основание черепа. Шум борьбы или крик Злодеева мог всполошить
весь этаж, что вовсе не входило в его планы. Удар  был  точным:  Злодеев
потерял сознание, а Савелий, подхватив обмякшее тело, втащил его  внутрь
квартиры, положил на пол комнаты, вернулся и запер дверь.
   Быстро осмотревшись, он нашел пару брючных  ремней,  которыми  связал
ему ноги и руки. Затем достал из кармана приготовленную  заранее  маску,
сделанную из плотного женского чулка, и сел в кресло.  Так  как  Савелий
еще не решил, что сделает с ним, он не стал рисковать и  показывать  ему
свое лицо. Через несколько минут Злодеев очнулся, открыл глаза, бессмыс-
ленно огляделся и остановил взгляд на Савелии.
   - Ты кто? - удивленно спросил он.
   - Не слишком корректный вопрос человеку, одетому в  маску,  -  сказал
Савелий, стараясь по возможности изменить голос.
   - Если ты грабитель, то явно ошибся адресом, здесь нечем поживиться.
   - Не будем отвлекаться! - оборвал Савелий. - У тебя есть то, что  мне
нужно: поделишься - и единственной твоей потерей  останется  пропущенная
баня.
   - Ты неплохо информирован, - буркнул Злодеев.
   - Даже лучше, чем ты думаешь.
   - А если не поделюсь? - спросил тот, вероятно, пытаясь потянуть  вре-
мя, чтобы найти хоть какой-нибудь выход из данной неприятной ситуации.
   Ему и в голову не могло прийти, что такой классный специалист,  како-
вым он не без оснований себя считал, так глупо, как неопытный мальчишка,
попадет в ловушку. Интересно, что нужно этому незнакомцу?  На  грабителя
он действительно не похож: тот вряд ли стал бы разговоры  разговаривать.
Просто вырубил бы его и переворошил бы всю квартиру. Значит, здесь заме-
шано то, чем он занимается в последнее время, и этому ловкому парню нуж-
на какая-то информация. Что ж, в таком случае можно потянуть время,  вы-
яснить, чего тот хочет конкретно, а потом уж и принять решение.
   - Если не поделишься, то я тебе сделаю так больно,  что  ты  забудешь
даже о родной матери. - Незнакомец говорил  таким  спокойно-безразличным
тоном, словно ему-то было все равно, получит он от  него  требуемое  или
нет, главное выполнить работу. Савелий превосходно умел блефовать.
   Злодеев понял, что парень говорит серьезно и его, скорее всего, инте-
ресуют только деньги, которые ему заплатят за сделанную работу.
   - Сколько? - спросил он.
   - Что сколько? - не врубился Савелий.
   - Сколько тебе заплатить, чтобы перекрыть обещанный тебе гонорар?
   - Жизнь, - небрежно ответил Савелий.
   - В каком смысле?
   - Ты спросил сколько, я ответил, что ценой будет твоя жизнь, -  гово-
рил он так, словно речь шла о стоимости батона докторской.
   Холодное спокойствие этого человека, его невозмутимость и уверенность
внушали такой страх, что Злодеев, немного подумав, понял  главное:  речь
действительно идет о его жизни.
   - Что ты хочешь?
   - Уже лучше, - одобрил Савелий. - Мне нужно от  тебя  получить  ответ
только на один вопрос, может быть, на два, и все, гуляй, Валера, продол-
жай гадить людям до того момента, когда перед тобой сядет не такой  сен-
тиментальный человек, как я, жалеющий твою старую мать, которая изо всех
сил старается скрыть от тебя, подлеца, возможно, самую  важную  в  твоей
жизни правду.
   - О чем ты? - нахмурился Злодеев.
   - Твои вопросы потом, сначала я спрашиваю, а ты отвечаешь, как в  от-
деле кадров. Итак?
   - Я согласен.
   - Пожалуй, в инстинкте самосохранения тебе не откажешь. Я хочу  знать
фамилию человека, который тебя нанял следить за фирмой "Герат".
   - Как ты проверишь, что я назвал именно того, кто меня нанял?
   - Логично, - согласился Савелий. - Давай так: рискни обмануть меня  и
увидишь, чем это для тебя кончится.
   - Ты так убедительно говоришь, что у меня, похоже, действительно  нет
другого выхода, кроме как сказать правду.
   - Очень верное решение.
   - Это Жарковский, работает...
   - Я знаю, где работает Геннадий Александрович, - прервал его Савелий,
- что еще он заказал, кроме устранения Олега Вишневецкого?
   - Я не убивал его! - истерично воскликнул Злодеев. - Поверь, не  уби-
вал, - тихо добавил он.
   - Да, не убивал, но заплатил за то, чтобы ему подстроили аварию, так?
   - Да, заплатил, но я был уверен, что все кончится благополучно: "лек-
сус" очень надежная машина. Я был уверен, что Олег поймет это  как  пре-
дупреждение и пойдет навстречу просьбам Жарковского. Это Жарковский при-
казал убить Вишневецкого! - чуть ли не выкрикнул Злодеев.
   - Он так и сказал: убить?
   - Нет, он сказал "убери его, но так, чтобы комар носа  не  подточил!"
Разве не понятно, что имелось в виду? Прошу тебя, не убивай,  даю  слово
офицера, что всей оставшейся жизнью докажу, что я не такая уж сволочь.
   - Какой ты офицер? Ты баба! Застукал жену в постели с другим,  выгнал
ее - твое право, а потом рассопливился,  как  баба,  и  исковеркал  свою
дальнейшую судьбу и службу, правда ведь? - Почему-то Савелию  было  жаль
этого парня, то ли потому, что он тоже бывший "афган