ктуальности Робота Смерти:  было уже
пятнадцать минут десятого, а он все не звонил, и Савелий с Майклом прос-
то места себе не находили.  С той лишь разницей,  что  Савелий  старался
держать себя в руках,  а полковник Джеймс даже не пытался скрыть раздра-
жения и беспокойства. Он бегал из угла в угол и тихо чертыхался.
   Кроме пяти боевиков полковника, которые по пятам следовали за спецма-
шиной  связи,  было  задействовано  еще человек двести полицейских.  Они
рассредоточились по всему Нью-Йорку и готовы были по первому же  сигналу
взять в кольцо любой объект.
   На самом деле случилось самое банальное:  Робот Смерти, устав от нап-
ряжения последних часов,  просто-напросто проспал и даже не услышал  бу-
дильника.  Он проснулся лишь в девять тридцать восемь и никак не мог со-
образить,  где он и что с ним. Взглянув на будильник, он чертыхнулся, но
потом махнул рукой: ничего, подождут! Робот Смерти не торопясь поднялся,
зашел в туалет,  потом умылся. В раздумье подошел к телефону. Звонить из
гостиницы или из автомата? Выходить из номера не хотелось.
   Это был приличный и довольно недорогой одноместный номер,  стоимостью
всего лишь семьдесят долларов в сутки. В отеле насчитывалось сто восемь-
десят  номеров,  и  назывался  он  достаточно  громко:  "Вашингтон-сквер
отель".  Окна номера Робота Смерти как раз выходили  на  Вашингтонсквер.
Совсем недавно отель отреставрировали,  и он еще пустовал. Здесь не было
пока своего ресторана,  портье, завтраков, а самой большой достопримеча-
тельностью  оставалась  старинная кованая лестница,  сохранившаяся еще с
прошлого столетия.
   Немного- подумав,  Робот Смерти пришел к выводу,  что, памятуя о про-
должительности разговора, он ничем не рискует, а потому решительно нарал
720-49-49.
   И через несколько секунд Савелий с полковником уже знали  его  номер:
777-95-15.  Полковник  Джеймс тут же кивнул капитану,  тот пробежался по
клавишам компьютера.  Не успел прозвучать второй зуммер,  как на  экране
монитора  появился ответ:  "Номер 777-95-15 принадлежит "Вашингтон-сквер
отелю".
   - Внимание всем группам захвата! - Полковник сразу же связался с ними
по радио, при этом с удивлением отметив, что Савелий как-то странно ушел
в себя.  - Стянуть все силы к "Вашингтон-сквер отелю" в районе Вилледжа!
Окружить и не предпринимать никаких действий без моей команды!.. Да, да-
же если он выйдет из отеля!  - отрезал он и схватил трубку АОНа.  -  Да,
вас слушают! - как можно спокойнее сказал полковник.
   - Почему столько ждать приходится? - зло спросил Робот Смерти.
   - Мы думали,  что вы уже не позвоните!  - невозмутимо ответил полков-
ник.
   - А где Энтони Перкинс? - насторожился вдруг Робот Смерти.
   - Он у Президента и решает ваш вопрос! Я его заместитель!
   - Как решает?  - взревел террорист. - Ты что, педик вонючий, шутки со
мной шутишь? - Он все больше распалялся. - Только я шутить не намерен! Я
же вас предупреждал! Вот и получайте! - В трубке раздались короткие гуд-
ки.
   - Стоп!  - рявкнул вдруг Савелий. Машина еще не остановилась, а Саве-
лий уже выскочил. Полковник, ничего не понимая, устремился за ним и едва
не  сбил его с ног:  Савелий стоял возле машины,  прикрыв глаза и воздев
руки к небу.  Он раскачивался из стороны в сторону и что-то тихо  бормо-
тал.  Полковник во все глаза смотрел на Говоркова,  не зная,  то ли пла-
кать,  то ли смеяться.  Неожиданно лицо Савелия исказила гримаса боли  и
отчаяния,  он вздрогнул. Полковник потянулся к нему, но в этот момент из
фургона донесся отчаянный вопль:
   - Господин полковник!!! Джеймс тут же бросился на крик.
   - Что? - заорал он.
   Гарлингтон, на минуту обезумев от ужаса, протягивал Майклу телефонную
трубку. Полковник нехотя поднес трубку к уху:
   - Полковник Джеймс!
   - Господин  полковник,  это Стадиум из Форест Хиллс!  - Шериф чуть не
плакал.
   Полковник сразу же взял себя в руки и твердо произнес:
   - Прекратите истерику, шериф! Что случилось? Докладывайте!
   Видно, его спокойствие отрезвляюще подействовало на шерифа.
   - Господин полковник, произошел взрыв в компьютерном корпусе станции!
Поврежден главный компьютер!
   - Какова реальная угроза станции? - нахмурился полковник.
   - Главный инженер заявил, что этот сумасшедший отлично знает, что де-
лает. Этим взрывом он поставил под угрозу всю станцию!
   - Жертвы есть?
   - Пока известно,  что убиты два оператора и четверо ранены! В аварий-
ном состоянии вся система управления атомной станцией!  Что делать, гос-
подин полковник?
   - Во-первых,  успокоиться и успокоить других.  Во-вторых, принять все
меры для скорейшего восстановления главного компьютера.  В-третьих, пре-
дотвратить панику.  Мы делаем все, чтобы трагедии не произошло. И мы уже
знаем, где этот подонок.
   - Уничтожьте эту сволочь, полковник! Уничтожьте, Богом заклинаю!
   - Живым он не уйдет! - Полковник положил трубку и наткнулся на стран-
ный, совершенно безумный взгляд Савелия. - Слышал? - спросил Майкл.
   - Нет,  не слышал,  но все знаю,  - словно сомнамбула,  тихим голосом
произнес Савелий и тут же добавил: - Я что-то перехватил! - Он посмотрел
на свои руки. - Мне нужно ехать к НЕМУ! Поехали!
   - Ты в порядке? Хорошо себя чувствуешь? - забеспокоился Джеймс.
   - Нормально! Поехали! - повторил Савелий. Машина тронулась, а Савелий
напомнил: - Скажите водителю адрес.
   - Он слышал мое обращение к группам захвата,  - пояснил полковник, но
все же повторил по  радио:  -  Водитель  фургона,  следуйте  к  "Вашинг-
тон-сквер отелю" и, не привлекая внимания, остановитесь метрах в пятиде-
сяти от входа!
   - Слушаюсь, господин полковник! - отозвался водитель.
   - Что ты намерен делать, Сергей?
   - Он уже знает, что я к нему иду! - неожиданно откликнулся Савелий.
   - Кто знает? - не понял полковник.
   - Робот Смерти!
   - Чушь какая-то!  - пробормотал Джеймс.  - Послушай, Сергей, присядь,
пожалуйста!  -  Он  притронулся к нему,  но тот мгновенно отдернул руку,
словно его ошпарили.
   - Не сбивай меня с волны, - тихо проговорил Савелий.
   Полковник пожал плечами,  хотел что-то еще спросить, но в этот момент
зазвонил телефон.
   - Это  ОН!  - воскликнул Савелий,  затем вздрогнул,  словно его током
ударило,  и посмотрел на Майкла привычным, спокойным взглядом. - Я пого-
ворю с ним сам.
   До этого момента Савелий действовал спонтанно, как бы неосознанно. Не
то чтобы он ничего не ощущал,  нет, подобное состояние было ему знакомо,
но он никак не мог разобраться:  мешало присутствие других людей, напря-
женная ситуация,  раздумья о Роботе Смерти,  о возможной  катастрофе,  о
двух президентах. В голове была каша, Говорков не мог сосредоточиться на
самом главном:  на мыслях о своем Учителе!  И тут его озарило,  причем в
самый критический момент, когда вновь позвонил Робот Смерти...


   Розочка в Америке

   В аэропорту Кеннеди Роеочку с тетушкой встречал представитель  юриди-
ческой фирмы, которая согласно контракту являлась попечителем девушки до
получения ею высшего образования.
   Парень оказался весьма предупредителен и даже излишне назойлив. Ведь,
согласитесь,  не  часто  фирмы имеют таких солидных клиентов,  способных
запросто перевести на счет целый миллион долларов  и  только  для  того,
чтобы  оплатить  обучение и безбедное существование обыкновенной русской
девушки. Потому-то и нельзя было руководству ударить в грязь лицом и по-
терять такой выгодный контракт.
   Тем более  что  по совету одного опытного юриста Савелий предусмотрел
возможность расторжения контракта в одностороннем порядке,  если со сто-
роны  Розочки возникнут малейшие претензии к обслуживанию или какие-либо
обоснованные недовольства.  В отдельных пунктах  оговаривались  безопас-
ность девушки и посягательство на ее честь.  В последнем случае фирма бы
просто разорилась - пришлось бы не только вернуть миллион долларов, но и
выплатить Розочке довольно внушительную компенсацию за моральный ущерб.
   После тщательного  отбора  кандидатур  руководство  юридической фирмы
приняло не совсем стандартное решение:  приставить к русской  девочке  в
качестве  опекуна Эммануэла Элсуорда,  известного в некоторых кругах под
кличкой Длинноногая Эмми. Как вы, верно, догадались, Эммануэл был "голу-
бым", а потому никак не мог представлять угрозу для девушки. Сыграло ему
на руку и хорошее знание русского языка.
   Не успели Розочка с тетей попасть в "кишку",  как  перед  ними  вырос
стройный молодой человек лет двадцати пяти,  с благообразным симпатичным
лицом явно со следами макияжа.
   - Госпожа Данилова?  - с голливудской улыбкой спросил он по-русски  с
едва уловимым акцентом.
   - Да,  я Роза Данилова,  а это моя тетя - Панфилова Зинаида Александ-
ровна. - Розочка старалась держаться независимо. - А вы кто?
   - Меня зовут Эммануэл Элсуорд! Я представитель юридической фирмы, ко-
торая приложит все силы, чтобы ваше пребывание в Америке стало не только
полезным, но и приятным! Я, как бы это поточнее выразиться, кто-то вроде
вашего личного поверенного,  а если еще точнее,  то ваш покорный слуга и
готов отныне выполнять любые ваши пожелания.  - Он застыл в полупоклоне,
а говорил так томно, что если бы Розочка закрыла глаза, то ей бы показа-
лось, что она разговаривает с молоденькой девушкой.
   - Эммануэль?  - с трудом сдерживая смех,  переспросила Розочка.  -  Я
смотрела фильм с таким названием и прекрасно помню, что это женское имя!
   - Вы  почти угадали,  - жеманно отозвался Эммануэл.  - Для мужчин это
редкое имя. Дело в том, что мой папа, очень хотел, чтобы родилась девоч-
ка, и заранее придумал это имя, а родился я! - он вздохнул с явным огор-
чением. - И теперь, чтобы не огорчать его, приходится соперничать с при-
родой.
   - Как это? - не поняла тетя Зина, но Розочка пихнула ее локтем в бок,
успев шепнуть при этом:
   - Зинуля, дорогая, я тебе потом объясню!
   - Если вы боитесь меня смутить,  то это совсем напрасно, впрочем бла-
годарю!  -  Эммануэл  совсем  по-женски  взмахнул своими наманикюренними
пальцами.  - Я "голубой" и нисколько не стыжусь этого!  Надеюсь,  вас не
беспокоит, что я совершенно безразличен к женскому полу? - с явным наме-
ком спросил он Зинаиду Александровну.
   Здесь нужно отдать должное природной сообразительности русской женщи-
ны. Если в первый момент, увидев перед собой смазливого молодого челове-
ка, она обеспокоилась за племянницу, то, услышав, что он другой ориента-
ции, мгновенно успокоилась и с достоинством ответила:
   - Меня совершенно не волнует ваша личная жизнь:  главное,  чтобы моей
девочке было хорощо!
   - Прекрасный ответ,  мэм! Мне кажется, мы с вами станем хорошими под-
ружками?! - Он хихикнул.
   - А мое мнение вас не интересует? - чуть капризно спросила Роза.
   - Прежде всего ваше,  госпожа Роза! Но вас я не имею права спрашивать
о таких вещах.
   - В таком случае я сама отвечу!  - проговорила она, не обращая внима-
ния на красноречивые взгляды тети. - Мне... Мне так забавно видеть рядом
с собой "го...", мужчину с другими привязанностями!
   - Спасибо, госпожа! - прочувствованно произнес Эммануэл.
   - За что? - удивилась Розочка.
   - За то,  что не уволили меня. Видите ли, не все могут спокойно выно-
сить общество гея, а я очень дорожу своей работой.
   - Пустяки!  - отмахнулась Розочка. - Но как мне вас называть? Эмману-
эль - так длинно!
   - Если не возражаете,  то можно звать просто Эмми! - лукаво улыбнулся
он.
   - Отлично, Эмми! Мы что, так и будем здесь стоять?
   - О,  извините,  пожалуйста!  - по-бабьи всплеснув руками, проговорил
Эммануэл. - Давайте сюда багажные квитанции! Я сейчас получу ваш багаж!
   - А нам что делать? - насторожилась Зинаида Александровна.
   - Вам?  - Он на мгновение задумался.  - Вы извините,  я так давно  не
имел  дел  с  иностранцами.  Вам же еще таможенный контроль пройти надо.
Итак,  багаж придется получать всем имеете.  Это ваши сумки? - кивнул он
на огромные спортивные сумки у их ног.
   -Да!
   - Отлично!  - ничуть не смутившись,  воскликнул Эммануэл,  после чего
легко подхватил сумки и с веселым задором выкрикнул: - Дамы, за мной!
   Несмотря на видимую хрупкость,  Эммануэль оказался довольно сильным и
выносливым парнем: во всяком случае, тащил огромные сумки легко и даже с
каким-то изяществом.  Розочка с улыбкой подхватила тетю под руку,  и они
двинулись за "носильщиком".
   - Ну, тетя, как тебе наш не очень проверенный поверенный?
   - Вроде ничего. - Зинаида Александровна почему-то покраснела.
   - И ничего-то у тебя не выйдет! - усмехнулась девушка.
   - О чем это ты?
   - Признайся, он же тебе понравился, - прошептала ей на ухо Розочка.
   - Как тебе не стыдно! - Женщина моментально вспыхнула. - Говорить та-
кое родной тетке?!
   - А что особенного?  Дело-то житейское! Ну и что, что "голубой", зато
красавчик!
   - Ай-ай-ай! - Зинаида Александровна, похоже, завелась не на шутку.
   Дело в том,  что замужество было больным вопросом для тети, а Розочка
постоянно подтрунивала, приписывая ей любого мужчину, который только по-
падался им на пути.  Это мог быть и продавец на рынке или в магазине,  и
таксист,  подвозивший их до дома,  и просто прохожий, имевший неосторож-
ность взглянуть на Зинаиду Александровну.
   Как ни странно, но когда умерла ее мама, Зинаида Александровна, пого-
ревав несколько недель, однажды решительно взглянула на себя в зеркало и
дала  себе слово с этой минуты всерьез заняться своей внешностью и фигу-
рой.  В то время ей было всего тридцать восемь лет,  а выглядела она  на
все сорок пять.  И не только потому, что никогда не уделяла внимания фи-
гуре,  а потому,  что ей всегда было абсолютно все равно, как она выгля-
дит, одевается и обувается. Она и в молодости почти не признавала косме-
тики, а уж сейчас и подавно не красилась.
   И тому были причины. Ее старшая огненнорыжеволосая сестра Шурочка то-
же никогда не употребляла косметики,  однако в любой компании любой сво-
бодный мужчина всегда западал именно на нее, а не на Зинаиду. Странный и
удивительный  феномен не только для Зинаиды,  но и для всех окружающих и
даже для самого претендента.
   Так вот и получилось с Сергеем,  отцом Розочки.  Зинаида и познакоми-
лась-то  с  ним первой,  но на горизонте появилась Шурочка...  Он тотчас
оказался у ее ног,  и вскоре они поженились. Этот случай Зинаида пережи-
вала очень остро,  тем не менее никогда и ни в чем не винила сестренку и
даже не завидовала ей.
   Но с отчаяния через месяц после свадьбы Шурочки вышла замуж  чуть  ли
не  за  первого встречного.  Он впоследствии оказался настоящим тираном,
правда тиранил этот муж, скорее всего, сам себя, как бы взывая к жалости
Зиночки.
   Он ревновал  "свою  Зиночку"  по  поводу и без повода:  кто-то не так
взглянул на нее,  на когото она не так взглянула,  или задержалась после
работы, или дольше, чем обычно, ходила в магазин за продуктами. А уж ес-
ли она подкрашивала губы или пудрила щеки,  когда супруги  собирались  в
гости, то дело кончалось тем, что они вообще никуда не ходили.
   Нет, он  никогда  не поднимал на нее руку,  никогда не оскорблял,  он
просто изводил сам себя.  Замыкался,  начинал пить и в  один  прекрасный
день  угас  от  цирроза печени.  После похорон Зинаида плюнула на себя и
свою жизнь посвятила Розочке, выплеснув на нее всю любовь к Сергею. Ког-
да  же того посадили,  она впервые расплакалась на плече Шурочки.  Уныло
потянулись дни:  работа - дом,  дом - работа и так каждый день, пока Шу-
рочка не поехала на свидание к Сергею в колонию. Они с Розочкой остались
вдвоем.
   И вдруг - телеграмма:
   "Ваша родственница,  Александра Александровна Данилова, скоропостижно
скончалась во время свидания со своим супругом.  Срочно сообщите:  хоро-
нить ли ее здесь за счет колонии или вы заберете тело в Москву для захо-
ронения  на  родине?  С уважением,  начальник колонии полковник Севасть-
янов".
   В этот же день,  отправив телеграмму,  в которой слезно просила  дож-
даться ее приезда,  Зинаида втихомолку,  скрывая от Розочки страшное из-
вестие,  стала собираться в дорогу.  Когда же все-таки пришлось  расска-
зать,  то она поразилась силе воли своей племянницы. Розочка ушла в себя
и не разговаривала до тех пор,  пока Зинаида не привезла тело. Дочь поп-
росила  оставить  ее  у гроба матери одну и вышла только через несколько
часов.
   После похорон они уговорили бабушку продать свою однокомнатную  квар-
тиру  и  переехать к ним.  Розочка с Зинаидой почти что стали подругами.
Исключение составляла лишь бабушка, которая до сих пор пользовалась неп-
ререкаемым  авторитетом  и  оставалась  этаким третейским судьей в любых
спорах.
   Для Зинаиды почти ничего не изменилось, она и думать не думала о муж-
чинах, взвалив на свои плечи все заботы. А когда они с Розочкой потеряли
бабушку и остались вдвоем,  она вдруг взглянула на себя в зеркало. Слава
Богу,  в  этот момент она была одна и некого было стесняться.  Она вдруг
заревела горько,  с надрывом,  во весь голос,  жалея свою ушедшую  моло-
дость, несчастную любовь, потерю близких и оплакивая свое женское одино-
чество.
   Проплакав так несколько часов кряду,  она неожиданно резко  встала  и
скинула с себя всю одежду.  Некоторое время Зинаида рассматривала в зер-
кало все еще крепкие бедра и грудь,  потом  удовлетворенно  причмокнула,
вытащила  сестрину  косметичку  и долго приводила себя в порядок.  Потом
достала свое любимое платье,  которое надевала всего лишь раз на свадьбу
сестры,  натянула  на себя и,  внимательно оглядев себя с ног до головы,
осталась довольна.
   Именно в таком состоянии и застала ее Розочка.  Увидев свою тетку ка-
кой-то обновленной, она в первый момент даже подумала, что не туда попа-
ла.  Но когда Зинаида довольно расхохоталась,  Розочка бросилась  ей  на
шею:
   - Какая же ты у меня красивая, Зинуля! - Потом девочка отошла на пол-
шага,  окинула тетку критическим взглядом и сказала: - Тебе срочно нужно
подыскать мужа! И куда только мужики смотрят?!
   - Перестань говорить глупости! - ответила Зинаида, но глаза ее свети-
лись радостью. - Садись-ка лучше ужинать.
   С тех пор и пошло:  стоило кому-то из мужчин с интересом взглянуть на
Зинаиду,  как Розочка тут же принималась обсуждать его достоинства и не-
достатки.  По обыкновению,  Зинаида отмахивалась, но втайне тихо радова-
лась: ей все-таки было приятно. Однако "голубой" - это уж слишком!
   - Да и молод он для меня! - Зинаида Александровна машинально прогово-
рилась.
   - Ага, задело! Задело! - захлопала в ладоши Розочка.
   - Хватит!  - отрезала Зинаида, краснея от стыда. А вдруг Эммануэл все
слышал?
   В багаж  они сдали еще три чемодана.  Эммануэл невозмутимо сложил все
вещи в две тележки,  и они направились к таможне. Не прошло и десяти ми-
нут,  как  троица  уже покинула здание аэропорта и перед ними затормозил
розовый "понтиак".  Плотного телосложения водитель с ослепительной улыб-
кой поклонился дамам и сразу же устремился к тележкам с вещами.
   - Это Билли,  ваш водитель;  он же и телохранитель,  - представил его
Эммануэл.
   - Телохранитель? - удивленно переспросила Розочка. - Зачем он нам?
   - Да и дорого, наверное? - подхватила Зинаида Александровна.
   - Не беспокойтесь,  все оговорено в вашем  контракте!  -  с  вежливой
улыбкой поклонился им Эммануэл.
   - Хоть бы одним глазком взглянуть на нашего благодетеля,  - вздохнула
Розочка. - Хоть бы имя его узнать!
   - Простите, госпожа, но его имя мне неизвестно.
   - Его? - встрепенулась Розочка. - Так это все-таки ОН?
   - Слово "ЕГО" я употребил в смысле "человек"!  - пояснил  Эммануэл  и
открыл перед девушкой заднюю дверцу автомобиля. - Прошу вас, госпожа Ро-
за!
   Водитель в это время уже усаживал Зинаиду Александровну.
   - И куда мы едем? - поинтересовалась Розочка.
   - Для начала в Бруклин! - ответил Эмми. - Я арендовал для вас неболь-
шой домик на берегу залива;  если он вам не понравится, я подыщу другой.
Кстати, госпожа Роза, "понтиак" вас устраивает?