. - Савелий пожал плечами.
   - Знаешь, капитан, я бы не возражал, чтобы такие ТАРАКАНЫ были у воз-
можно большего количества людей в нашей стране,  -  с  какой-то  печалью
проговорил Черномырдин. - А хотел я задать один  вопрос:  вам  не  жалко
расставаться с такими деньгами? Нет, не так. Что вами движет?
   - Что мною движет? Может быть, вам покажется странным или излишне па-
фосным мой ответ, но мною движет только одно: хочу, чтобы в моей  стране
стало лучше жить, и потому мне не только не жалко расставаться  с  этими
деньгами, но я буду рад, что они кому-то принесут пользу. - В голосе Са-
велия было нечто такое, от чего премьер-министр вдруг расчувствовался:
   - Знаешь, Сергей, ты мне нравишься, если понадобится моя помощь, поз-
вони. Запиши мой прямой телефон... минуту. - Он пошел к своему столу.
   Савелий подумал, что Виктор Степанович сейчас даст ему свою  визитку,
но случилось нечто забавное: Черномырдин подошел к столу,  взял  в  руки
один из аппаратов и продиктовал прямо с него номер.
   - Я его сам не помню наизусть, никому его не даю, - чуть смущенно по-
яснил он. - Даже жена не знает.
   - Спасибо вам, Виктор Степанович, - голос Савелия дрогнул.
   - Почему не записываешь? - Черномырдин явно хотел перевести  разговор
на другую тему.
   - У меня тоже память хорошая, - улыбнулся Савелий.
   - Ну-ну, - одобрительно кивнул премьер-министр,  потом  нажал  кнопку
селектора. - Коля, пригласи сюда юриста, - попросил он и пояснил: -  Хо-
чу, чтобы прием денег был оформлен по всем правилам, а то  еще,  не  дай
Бог, и мелькнет мысль, что Черномырдин их прикарманил. - Он вдруг как-то
по-свойски подмигнул.
   - Так о вас даже враги не могут подумать, - серьезно заметил Савелий.
   - Враги на все способны, - возразил Черномырдин. - Кстати, у вас, мо-
жет быть, есть  какие-то  собственные  пожелания,  на  что  пустить  эти
деньги?
   - Нет, Виктор Степанович, вы лучше знаете, где они могут быть  нужнее
всего.
   - Благодарю за доверие.
   Когда они с Богомоловым вышли из кабинета премьер-министра,  у  Саве-
лия, неожиданно для него, появилось странное ощущение надежности  и  по-
коя. Путь до машины они проделали молча, а когда сели  в  нее,  Савелий,
весь еще под впечатлением от встречи, произнес задумчивым тоном:
   - Отличный мужик.
   - Трудно ему, - вздохнул Богомолов.
   - Ничего, он мужик крепкий, сдюжит! - уверенно сказал Савелий. -  Так
почему я должен покинуть Москву?
   - К этому еще вернемся, сначала закончи свой рассказ.
   Савелий продолжил посвящать генерала в совсем недавние события. Бого-
молов слушал молча, ни разу не прерывая и не задавая дополнительных воп-
росов. Савелий прервал свое повествование лишь на  то  время,  что  было
затрачено на дорогу от машины до кабинета генерала.
   Попросив Рокотова организовать плотный завтрак, к  которому  тот  был
приглашен присоединиться, Константин  Иванович  опять  стал  внимательно
слушать Савелия. Когда тот дошел до ультиматума Мушмакаеву, генерал при-
нялся что-то записывать, зло поджав губы, потом не выдержал:
   - Какая сволочь!
   - Это-то ни для кого не секрет, - спокойно заметил Савелий. -  Секрет
в другом: кто заказал эти взрывы?
   - Неужто вытянул из него?
   - Когда на кону стоит собственная жизнь, у таких людей, как  Мушмака-
ев, в башке сверлит только одна мысль: как спасти свою шкуру. Сдал  того
заказчика, как говорится, со всеми потрохами. Это небезызвестный  вам...
- Савелий нарочно выдержал эффектную паузу, - Аркадий Велихов. -  К  его
изумлению, Богомолов, услышав фамилию банкира, не проявил  никаких  эмо-
ций.
   Савелий вопросительно замолчал.
   - Удивляешься моей реакции? - с грустью вздохнул Константин Иванович.
- Думал, я разом отдам приказ об его аресте?
   - Не думал, а был уверен.
   - Этот человек давно в поле моего зрения, более того, я уже  неоднок-
ратно планировал задержать его, но... - Богомолов развел руками, - но то
не хватало улик, то бесследно исчезали свидетели.  Вижу  негодование  на
твоем лице, но подумай сам: что мы можем реально предъявить ему хотя  бы
сейчас? Ничего, кроме того, что ты якобы услышал от  Мушмакаева.  Да  он
спокойно, глядя своими бесстыжими глазами прямо тебе  в  глаза,  заявит,
что никогда в жизни не встречался с Мушмакаевым, да еще изобразит благо-
родное негодование: как это его обвиняют в связях с отъявленным  негодя-
ем.
   - Теперь-то вы понимаете, почему я не выполнил  ваш  приказ  и  тащил
этого ублюдка в Москву?
   - Я все понял, как только услышал рассказ Воронова. Думаешь,  мне  не
хочется прижать эту сволочь? Может быть, даже больше, чем тебе. Ты  мно-
гого не знаешь... С тех пор как ты уехал из Москвы, здесь  очень  многое
произошло.
   - Вы о конфликте Велихова с другим банкиром? Кое-что я читал: "Проти-
востояние финансовых титанов".
   - Велихов - игрок, участвующий в очень больших политических играх,  -
задумчиво проговорил Богомолов. - За ним стоят не только большие деньги,
но и очень влиятельные люди в самом правительстве, и все об  этом  прек-
расно догадываются. Идет настоящая война за власть в стране, за финансо-
вое влияние. Именно поэтому выливается столько грязи в средствах  массо-
вой информации на тех людей в правительстве, которые хоть пытаются  сде-
лать что-то разумное в стране. А этим людям не просто ставят палки в ко-
леса, не давая работать, делают все, чтобы смешать их с грязью и отстра-
нить от власти.
   - И среди этих негодяев один из первых Аркадий Велихов. - Глаза Саве-
лия вспыхнули недобрым блеском. - Что же, вы прикажете  и  мне  опустить
руки? Вы, конечно, на "государевой" службе и обязаны подчиняться  прика-
зам своего начальства, а я-то гуляю сам по себе... Именно  поэтому  я  и
отказался от официальной службы.
   - Думаешь, я этого не знаю? Но поверь, я не хочу потерять тебя,  сер-
жант, не хочу! - с болью вдруг воскликнул Богомолов. - Ты  же  для  меня
как сын. - Его голос дрогнул.
   - После смерти "Бати" вы для меня самый дорогой человек,  которому  я
ВЕРЮ, - тихо, но твердо сказал  Савелий,  специально  выделив  последнее
слово. - Вы же знаете, кроме Воронова, у меня никого нет...
   - Не хочу, чтобы какая-нибудь мразь, всадила тебе пулю!
   - Все так серьезно?
   - Дальше некуда! Расскажи со всеми деталями про ваш прилет в  Москву,
- попросил он.
   Савелий продолжил свой рассказ о том, что произошло в аэропорту  Мяч-
ково. Когда он закончил, Богомолов со злостью бросил:
   - Сукины дети! Я так и думал, все переврали!
   - О чем вы, Константин Иванович?
   - Тебя, "крестник", подставили самым примитивным образом! В милицейс-
ком рапорте не фигурирует никакой снайперской винтовки, и все  представ-
лено так, что парень, описание внешности которого полностью соответству-
ет твоей, естественно, ни с того ни с сего выстрелил в спину "добропоря-
дочного" человека, который кого-то встречал в аэропорту.
   - А чтобы лучше видеть, залез на крышу столовой, - с усмешкой подхва-
тил Савелий.
   - Ни о какой крыше в рапорте не упоминается, а тяжелораненого мужчину
"скорая помощь" обнаружила в нескольких метрах от выхода на посадку. Бо-
лее того, со слов потерпевшего записано, что он встречал свою знакомую и
вышел покурить на улицу. Неожиданно ему в спину ударило чем-то  тяжелым,
он повернулся и увидел тебя с пистолетом в руке, дальше ничего  не  пом-
нит, потерял сознание.
   - Какая гнусная ложь! - не выдержал Савелий. - Не мог он ничего гово-
рить и, наверное, еще долго не сможет ни говорить, ни  шевелиться:  пуля
попала в позвоночник.
   - Как вы-то с Вороновым не сообразили, что его кто-то подстраховывал?
- укоризненно спросил Богомолов. - Скорее всего, именно его  напарник  и
перенес раненого с крыши.
   - Скорее всего, здесь сработала не милиция, а ваши "коллеги"? - пред-
положил Савелий.
   - Да, так оно и было, - согласился Богомолов.  -  Получив  сообщение,
взяли дело себе, чтобы тихонько прикрыть его, но когда приехали на место
и нашли раненого, утратившего способность двигаться и говорить,  переду-
мали и подключили милицию, чтобы, открыв на  тебя  охоту,  отомстить  за
свои неудачи.
   - Надо было добить его, а я о нем заботился, вызвал скорую"... А  мо-
жет, вы считаете, мне следовало ее дожидаться?
   - Не задирайся. Ты  все  сделал  правильно,  но  дальше  я  бессилен.
Кое-кого потеря его лучших сотрудников так стеганула по  самолюбию,  что
он жаждет твоей крови.
   - Не он первый, не он, пожалуй,  последний,  кто  радовался  бы  моей
смерти, - с пренебрежением ответил Савелий.
   - Нет, дорогой, на этот раз все слишком серьезно, поверь мне, -  воз-
разил Богомолов. - Ты же знаешь, я никогда не  преувеличиваю  опасность,
но сейчас кровно задеты амбиции весьма опасного противника, и он  пойдет
на все, чтобы разделаться с тобой.
   - Вы предлагаете мне скрыться в какой-нибудь норе и  там  дрожать  от
страха? - с иронией спросил Савелий.
   - Нет, этого, зная твой характер, я не предлагаю... - Генерал немного
помолчал, словно что-то решая для себя. - Я не могу обо всем тебе  расс-
казать и прошу довериться мне, не задавая вопросов, ладно?
   - Попробую...
   - Тебе просто нужно уехать на время из Москвы и лучше за границу.
   - На время? На сколько?
   - На сколько это будет необходимо, - сухо сказал генерал.
   - Но что это дает?
   - Я же просил, без вопросов! - напомнил Богомолов. - Вспомни  русскую
народную мудрость об указах.
   - Не торопись исполнять, если тебе он не нравится?
   - Вот-вот! Пройдет время, и либо указ изменят, либо царь умрет. -  Он
усмехнулся. - Воистину "умом Россию не понять"!
   - Вы что-то не договариваете.
   - Замнем для ясности.
   - А как же террористы Мушмакаева?
   - Ты о взрывах во время праздника? Об этом пусть у тебя голова не бо-
лит: лучшие специалисты брошены на это дело. Поверь, никто не  уйдет  от
возмездия. Все ответят по закону. Наш праздник испохабить  не  позволим,
можешь не сомневаться.
   - Жаль, что меня не будет в Москве в это время, -  печально  протянул
Савелий.
   - Тебе что, славы не хватает? Нью-Йорк спас, теперь и Москву  захотел
спасти.
   - При чем здесь слава? - обиделся Савелий.
   - Да шучу я, - улыбнулся Богомолов, - есть идея о том, куда бы ты мог
поехать?
   - Как скоро я должен определиться?
   - Лучше уехать сегодня же, - твердо ответил генерал. - И не восприни-
май, пожалуйста, это как бегство, считай отъезд тактическим маневром.
   - Могу позвонить?
   - Лучше никому не рассказывать о твоем отбытии, даже Воронову, завтра
я сам ему объясню.
   - Хорошо, но одному человеку я все-таки  доверюсь.  -  Заметив  недо-
вольство на лице Богомолова, он твердо добавил: - Ему можно.
   - Смотри сам, тебе виднее, - согласился генерал.
   Савелий решил ехать в Болгарию и потому вспомнил о Ростовском. Почему
так быстро поверил ему, пообщавшись менее суток?
   По нескольким причинам: во-первых, Андрей  был  другом  Вишневецкого;
во-вторых, уже подвергался смертельной опасности именно из-за него,  Са-
велия, и проявил себя вполне достойно; в-третьих, Андрей  откровенно  не
переносил тех "охотников", что преследовали Савелия.
   Савелий набрал номер сотового телефона Ростовского,  очень  рассчиты-
вая, что тот ответит. И с облегчением услышал его голос.
   - Привет, братела, узнаешь?
   - Еще бы! Как все прошло?
   - Отлично! А у тебя как? Что с сыном?
   - Все в полном порядке - уже со мной.
   - От души поздравляю, - искренне обрадовался  Савелий,  -  как-нибудь
расскажешь подробности.
   - Обязательно! К Олегу идешь?
   - А что у него? - насторожился он.
   - Отвальную дает, уезжает навестить тестя в Минск.
   - К сожалению, не могу, тоже уезжаю, потому и звоню.
   - Уезжаешь? Когда? Куда? - Андрей естественно  удивился:  только  что
прилетел и опять в дорогу.
   - В Болгарию.
   - Сильно понравилось там?
   - Нет, дела.
   - Надолго?
   - Как получится... На несколько недель. У меня к тебе две просьбы.
   - Хоть три! Для тебя все, что угодно.
   - Во-первых, никому ни слова о моем отъезде.
   - Нет базара!
   - Во-вторых, не мог бы я остановиться в твоей квартире?
   - Зачем спрашивать, если знаешь ответ? Помнишь, я тебе  говорил,  что
ключи соседу оставил, чтобы он рамой  занялся?  Его  квартира  напротив,
Красимиром его зовут, я позвоню и предупрежу, живи сколько  надо.  Может
быть, помощь нужна? - с намеком спросил он.
   - Нет-нет, спасибо! Что потом с ключом сделать, вернуть Красимиру?
   - Конечно. Ты там пользуйся всем, что найдешь, не стесняйся. Если за-
держишься, может, и я подскочу. Кстати, и "мерсом" пользуйся, ключи тоже
у Красимира, а доверенность факсом вышлю.
   - Спасибо, Андрюша. - Если бы рядом не сидел генерал, то Савелий поб-
лагодарил бы не так сдержанно. - Олегу привет передай, скажи, что  приш-
лось срочно уехать и как только вернусь сразу свяжусь с ним.
   - Жаль, что тебя не будет сегодня, он очень расстроится. Все расспра-
шивал о тебе: что да как.
   - Ничего, наверстаем еще, - весело заверил Савелий.
   Сколько раз после он прокручивал этот разговор и проклинал себя,  за-
помнив навсегда прописную истину: "Никогда ничего не откладывай на потом
в надежде, что все можно еще наверстать!" Ничего нельзя наверстать.  Не-
возможно дважды войти в одну и ту же реку. Именно трагический  случай  с
Олегом и заставил пересмотреть Савелия свое отношение к  фразе  "Никогда
не откладывай на завтра то, что можешь сделать сегодня". Но к  осознанию
этому нужно было еще прийти...
   - Олег - это Вишневецкий, а что за Андрей? Из "афганцев"? - поинтере-
совался Богомолов.
   - Нет, просто приятель, который очень здорово помог нам в Болгарии, -
не вдаваясь в подробности, ответил Савелий.
   - Значит, в Болгарию решил?
   - Да.
   - А ты не засветился на этом чартерном рейсе?
   - В смысле фамилии? Нет.
   - Отлично! Слышал, Миша?
   - Не только слышал, но на всякий случай даже  забронировал  билет  до
Варны, вы уж извините за инициативу, - чуть смущенно ответил  полковник,
незадолго до того бесшумно выходивший из кабинета.
   - До Варны? - удивился Богомолов. - С какой стати?
   - У меня там сестра живет, вот я и подумал...
   - Вот за что я люблю своего помощника. Не успеешь еще сам подумать, а
он УЖЕ подумал, - одобрил генерал. - Во сколько вылет?
   - Вас отвезу и можно ехать в Шереметьево.
   - Видишь, все складывается как нельзя удачно: отдохнешь, в море  поп-
лаваешь, кстати, как с наличностью?
   - Нормально, только вот отчитаться за полученные у вас деньги не  ус-
пел.
   - Ничего, приедешь, отчитаешься. Никому оттуда не звони.  Как  прояс-
нится ситуация, сам свяжусь с тобой.
   - Хорошо. У меня есть просьба...
   - Слушаю.
   - Не подключайте к делу о взрывах в Москве Воронова.
   - Боишься за него?
   - Нет, не за него, точнее, не только за него, - смущенно ответил  Са-
велий. - Лана беременна, беспокоиться будет...
   - Значит, наш майор скоро станет молодым отцом? - обрадовался Богомо-
лов и укоризненно добавил: - Надо же, такое событие, а он молчит.
   - Только не выдавайте меня, Воронов сам  сообщит  вам,  когда  сочтет
нужным.
   - Могила! - наконец повеселел Богомолов.

   Отъезду Савелия и Вишневецкого предшествовала бурная деятельность  их
врагов. Заместитель директора ФСБ Мамонов, который потерял  лучших  сот-
рудников, действительно поклялся отомстить за перенесенное унижение. Ему
не составило труда подключить к этой операции едва ли не все подотчетные
ему подразделения оперативников.
   Получив категорический отказ Богомолова сдать своего "крестника", Ма-
монов проглотил эту пилюлю и приказал подчиненным осторожно  расспросить
технический состав тех  служб,  что  напрямую  управлялись  Богомоловым.
Вскоре им удалось узнать несколько адресов людей, которые  не  значились
среди личного состава ФСБ и проверив которые,  они  легко  вышли  бы  на
квартиру Савелия. О повышенном интересе к техническим службам своего ве-
домства Богомолову быстро доложили, и тогда он понял, что  над  Савелием
нависла смертельная опасность.
   Конечно, такие ничем не оправданные жертвы не могли  без  последствий
сойти Мамонову с рук, равно как и использование  запрещенных  методов  в
отношении офицерского состава ФСБ, допустимое лишь  по  личному  приказу
директора ФСБ или начальника Службы безопасности  Президента.  Богомолов
отлично знал, что Мамонов доживает в своей  должности  последние  дни  и
пусть благодарит Бога, если его вообще оставят в органах.
   Но, к несчастью, именно он сейчас временно возглавлял ФСБ: шеф был  в
отпуске, который заканчивался лишь через неделю, а приятель  Богомолова,
Александр Филимонов - первый заместитель, как на зло, находился в коман-
дировке. Пока у Богомолова была одна задача - спасти Савелия, поэтому он
экстренно, отправил того из Москвы.
   Параллельно продолжалась охота на Олега Вишневецкого. Потерпев полный
крах с похищением сына Ростовского и испытав ужас и позор из-за  похище-
ния собственного дитя, Жарковский, который успел заверить своего  покро-
вителя, что фирма "Твоя надежность" уже  в  кармане,  осознал,  что  его
собственное положение, завоеванное с таким трудом, сильно пошатнулось  и
вот-вот рухнет. А этого он никак не мог не только допустить, но и предс-
тавить себе даже в самом страшном сне. Получив наглядный урок того,  как
беззащитны его жена и сын, он быстро отправил их отдыхать за границу,  а
сам приказал усилить наблюдение за Вишневецким.
   Вскоре ему доложили, что Олег собирается куда-то уезжать и  по  этому
поводу устраивает вечеринку. Хотя эта информация не слишком  заинтересо-
вала Жарковского, он все же поручил выяснить  подробности:  куда?  каким
транспортом? сколько людей его сопровождает? Сам же, запретив его с  кем
бы то ни было соединять, закрылся в своем кабинете и углубился в размыш-
ления, пытаясь найти выход из создавшейся ситуации.
   Какие только фантазии не лезли в голову этого трусливого  шакала!  То
ему казалось, что самолет с Вишневецким терпит катастрофу, то Олег попа-
дает под поезд, то налоговая инспекция раскапывает в "Герате" такие  на-
рушения, что Вишневецкого просто арестовывают. Короче  говоря,  фантазии
параноика. Трудно сказать, до чего Жарковский мог бы  домечтаться,  если
бы вдруг не затрезвонил его прямой телефон. Подумав, что  его  "благоде-
тель" вновь проявляет беспокойство, он бодро ответил:
   - Жарковский слушает!
   - Геннадий Александрович, это Валерий,  -  услышал  он  голос  своего
агента, который раньше сообщил об отъезде Вишневецкого.
   У Валеры, с грозной и многозначительной фамилией Злодеев,  был  прия-
тель, с которым он познакомился еще в Афганистане. Тогда Злодеев  служил
во вновь созданном спецподразделении  "Альфа".  После  окончания  войны,
вернувшись домой, он вскоре застукал в супружеской  постели  собственную
жену с любовником. Выкинув того со второго этажа, он выгнал вон и невер-
ную жену, которую безумно любил. После чего  сорвался  "с  катушек",  то
есть запил "по-черному". Учитывая неплохое боевое прошлое, ему не  стали
портить жизнь и без особого скандала уволили из органов.
   Придя в себя после очередного запоя, он сумел взять  себя  в  руки  и
поступил в агентство, занимавшееся сыскной деятельностью, во главе кото-
рого стоял его бывший коллега.
   Когда к агентству обратился Жарковский и стал щедро оплачивать их  не
слишком добропорядочные услуги, бывший "альфовец" согласился с  мнением,
что деньги не пахнут, и с головой окунулся в полученное задание. Обнару-
жив среди тех, за кем ему было поручено следить, своего знакомого по Аф-
ганистану, Валерий сблизился с ним, можно сказать, втерся  в  доверие  и
стал получать от него сведения о "Герате", объясняя  свой  интерес  тем,
что и сам не прочь устроиться туда.
   Конечно, сведения были не Бог весть какие важные: приятель был  рядо-
вым сотрудником "Герата", но, как  любил  повторять  начальник  Валерия:
"Курочка по зернышку клюет и сыта бывает".
   Получив приказ Жарковского узнать под