Ты уверен?
   - Абсолютно!  Мы каждые два часа обходим виллу, и никаких посторонних
я не встречал.  Майкл понял, что парень не врет. Либо они опоздали, либо
просто ошиблись.  Он все же велел своим сотрудникам осмотреть виллу, а у
охранника спросил, где находятся девицы.
   - Если  вы хотите поговорить с той,  что была на вилле вчера,  то вам
нужна Юнона.  Она всегда здесь сидит - ожидает хозяина.  - Парень усмех-
нулся.
   - Пригласи  ее  сюда!  - Майкл приказал своему сотруднику сопроводить
охранника.
   Они отсутствовали довольно долго,  а когда наконец вернулись, по рас-
терянному виду охранника Майкл понял,  что девица пропала. И тут один из
сотрудников принес две детские игрушки.
   - Нашел их в самой дальней комнате.  Там  же  стояли  коробки  из-под
детского питания, - доложил он.
   - Что скажешь? - Стивен повернулся к охраннику.
   - Я и сам удивился.  - Вид у охранника был действительно растерянным.
- Ничего подобного здесь никогда не было!
   Майкл переглянулся со Стивеном.  Оба поняли,  что они опоздали:  дети
здесь  были,  но  почемуто исчезли.  Почему?  Их перевели в другое место
или...
   Рассказов, узнав об исчезновении одного из людей Артиста,  сначала не
придал этому значения.  Он поверил словам последнего, что с Бартом такое
уже случалось.  Но потом Рассказов решил,  что риск слишком велик.  Барт
знал о вилле, значит, детей нужно было срочно куда-то спрятать! Надолго?
Этого сказать никто не мог:  может,  на неделю, а может, и на пару меся-
цев. Рассказов долго раздумывал, потом вызвал КрасавчикаСтива.
   - Собирайся в путь-дорожку. - Далеко? - спокойно поинтересовался тот.
- Туда, где прокололся Бешеная Акула... - Рассказов хитро подмигнул. - В
Афганистан? - нахмурился Стив. - Что, не очень хочется? - Да нет, просто
я хотел спросить... - Так спрашивай!
   - К кому, для чего и с кем? - Стив преданно уставился на Хозяина.
   - У меня свой человек под Заранжем,  к нему отвезешь детей.  С  собой
возьмешь Ронни и Григория Марковича. - Что-то случилось?
   - Пока нет, но я беду нутром чую! Отправишься на новом самолете. Будь
готов к вылету через два часа. - Так быстро?
   - Береженого и Бог бережет. Чего тянуть резину! - Рассказов достал из
кармана карту. - Отдашь ПИЛОТУ, он поймет, а ты, как пересечете границу,
наберешь этот номер по радиотелефону и скажешь только два  слова:  "При-
вет,  Бархан!" Тебе дадут указания,  где можно садиться. Понял? - А если
не ответят?
   - Тогда садись сам.  У него там все схвачено.  - Понял...  Я пошел? -
Иди, сынок. Удачи тебе! - Спасибо, Хозяин.
   - Когда будете на месте,  сразу же звони.  - Хорошо,  Хозяин! - бодро
воскликнул Красавчик-Стив,  но глаза у него были грустные и чуть  беспо-
койные...
   Рассказов, проводив  Стива,  стал собираться на важную встречу с сот-
рудником ФБР,  который снабжал его информацией. Как раз сегодня в Управ-
лении назначили срочное совещание и этот сотрудник присутствовал на нем,
так что встреча обещала быть интересной.
   Между тем миссия Красавчика-Стива шла вовсе не так гладко,  как пред-
полагал Рассказов.
   Дело в том, что человек по кличке Бархан, к которому он послал Стива,
чем-то не угодил местному главарю душманов, и тот решил спор весьма ори-
гинальным  способом  -  отрезал Бархану голову и выставил ее на всеобщее
обозрение,  чтобы другим неповадно было. Налет был настолько стремитель-
ным,  что  оставшийся  в  живых помощник Бархана не успел сообщить о нем
Рассказову,  чтобы тот отменил вылет КрасавчикаСтива, да и сделать этого
не мог, потому что у него была повреждена рация. Однако ему удалось пос-
петь вовремя в район посадки самолета.
   Красавчик-Стив несколько раз набрал номер и  не  получил  ответа,  но
особо  не  взволновался.  "У него все схвачено!" - так сказал Хозяин,  и
Стив велел садиться в условленном месте.  Не успели остановиться  винты,
как Стив увидел человека,  бегущего к самолету.  Он открыл дверь. - При-
вет, Бархан!
   - От Рассказова? - послышался голос из темноты.
   - Не сомневайся!  - весело ответил Красавчик-Стив.  - Выходи на свет,
Бархан!
   - Нет больше Бархана!  - Парень в черной чалме подошел ближе. В руках
он держал израильский "узи". - Сулейман ему голову отрезал! - За что?
   - А Бог знает,  чего они не поделили!  Уезжать вам нужно отсюда и как
можно быстрее.  Сулейман вернется и снова примется за нас...  - А что ты
будешь делать, когда мы улетим? А то давай со мной...
   - Самолет у тебя больно маленький...  - вздохнул парень.  - А со мной
еще несколько человек,  все не войдут... Но ничего, нас голыми руками не
возьмешь!
   - Да,  положение... - поморщился Красавчик-Стив, вытащил радиотелефон
и быстро набрал номер.
   - Слушаю!  - раздался знакомый голос.  - Это Красавчик, Хозяин! - Ну,
все в порядке?
   - К сожалению, нет. Бархана убили, местный царек ему голову оттяпал!
   - У, черт бы его побрал! Сколько раз говорил ему: будь осторожен! Кто
тебя встретил?  - Тебя как кличут? - спросил Стив у парня. - Крис! Я был
помощником Бархана, - ответил парень.
   Красавчик-Стив повторил Рассказову слова парня.
   - Потом дашь ему трубку... Что делать будем?
   - Я в растерянности. Хозяин. Ничего в голову не лезет!
   - Подожди... - бросил Рассказов и позвонил с другого аппарата. - Док?
Привет!  Дай-ка шифровку в наш "Райский уголок": "Будьте готовы к приему
шестерых детей.  Беречь,  как своих собственных. Красавчик-Стив проведет
проверку продукции.  Первый". Отправить срочно, ответ не нужен! - Он по-
ложил трубку и вновь взял радиотелефон.  - Слушаешь,  сынок?  - Конечно,
Хозяин. - Полетите в Россию!
   - Как в Россию? - встревожился Стив. - А граница?
   - Я не сказал тебе,  но твой самолетик не совсем простой:  на нем от-
личная антирадарная установка! В своем роде единственный экземпляр.
   - И куда лететь? В Москву, что ли? - Да, нет, успокойся, гораздо бли-
же. В Ставропольский край. Там горы, красотища...
   - Понял!  - облегченно вздохнул Красавчик-Стив. - Та зона, куда я ле-
тал со специалистом-взрывником?
   - Точно. Надеюсь, там тебе понравилось? - Ничего места, живописные! -
Заодно проверишь там все...  И не оченьто сентиментальничай с ними. Пом-
ни, ты мой посланник! - Слушаюсь, Хозяин!
   - Да, и поговори по душам с Колосниковым... - Поговорю.
   - Теперь самое главное:  проверь сохранность  пятидесяти  килограммов
нашего  товара,  а  также  переговори с возможными партнерами из Москвы.
Прощупай их получше - стоит ли нам с ними связываться.
   - Понял! Сколько мне дается времени на все?
   - Даю сорок дней,  и ни днем больше.  Удачи!  - Спасибо...  - Красав-
чик-Стив хотел отключиться, но тут же вспомнил: - Дать вам Криса?
   - Давай!..  Крис,  как же ты допустил,  чтобы твоего шефа зарезал ка-
кой-то оборванец?
   - Они ж,  суки, по ночам шастают! - ругнулся парень. - Хорошо еще, не
всех вырезал:  десяток парнишек осталось... - И что ты думаешь делать? -
спросил Рассказов.
   - Как что?  Хочу этому Сулейману визит нанести!  - горячо  воскликнул
Крис.
   - Правильно! Весь его род уничтожь! Сучара! Я ему столько оружия пос-
тавил,  можно сказать,  почти задаром,  а он на моих людей руку  поднял!
Завтра же получишь подкрепление, а послезавтра я хочу видеть его голову,
понял?  Он узнает, кто такой Рассказов! - Слушаюсь, Хозяин! Будет сдела-
но!  - Все! - Рассказов бросил трубку. - Совсем обнаглели, чурки прокля-
тые!  - Он вдруг подумал,  что в последнее время все идет не так, как он
задумывал. Такое впечатление, что Фортуна повернулась к нему задницей...
   Вскоре самолет Стива без помех пересек границу,  и приземлился на по-
тайном аэродроме. Их встречала закрытая санитарная машина с тремя охран-
никами  и двумя фельдшерами.  Маленьких пассажиров,  которых сопровождал
КрасавчикСтив вместе со своим  неизменным  "оруженосцем"  Ронни,  быстро
увезли.  С  ними  уехал и третий сопровождающий - Григорий Маркович.  Он
должен был неотлучно находиться с детьми,  обеспечить уход и присмотр за
ними.
   У Красавчика-Стива были совсем другие задачи. Обладая большими полно-
мочиями от самого владельца "предприятия",  он как бы становился времен-
ным его хозяином. Даже Севостьянов обязан был советоваться с ним по всем
важным вопросам.  Однако Виктор Николаевич был не из тех людей,  которые
готовы,  пусть даже и на время,  подчиниться "пешке",  каковой он считал
Красавчика-Стива. Севостьянов был наслышан о нем и почему-то сразу невз-
любил своего временного "шефа".  Но бывший чиновник прекрасно умел скры-
вать свои чувства,  понимая,  что смириться придется хотя бы потому, что
Красавчика-Стива прислал тот, кто ему платит.
   Пожелав себе поскорее избавиться от "ненужного балласта",  Виктор Ни-
колаевич устроил от личный прием в честь гостей.  Лучшие повара из осуж-
денных потрудились на славу, затрат не жалели. Метрдотель, оказавшийся в
колонии за хищения на сто двадцать пять миллионов рублей, так талантливо
украсил стол, что и в Кремле могли позавидовать.
   Зная о  сексуальных  пристрастиях  посланника,  Севостьянов самолично
отобрал пять самых привлекательных женщин и пообещал  им  "скостить"  по
шесть месяцев срока, если они сумеют по-настоящему удовлетворить гостей.
Одна попыталась прояснить ситуацию и задала бесхитростный вопрос:
   - А что значит "по-настоящему", гражданин начальник?
   - Если не знаешь,  спроси у подруг,  если и после этого не поймешь  -
отправлю  тебя  назад в корпус,  где и будешь овладевать наукой ублажать
мужчин! - Взгляд Севостьянова не обещал ничего хорошего. - Я все поняла!
   - Если поняла, проведи репетицию с менее приятным партнером, - ехидно
улыбнулся он.
   Этой девушкой оказалась та самая Виолетта Хрестьянинова,  которую Се-
востьянов приметил раньше. Она беспомощно взглянула на своих товарок, но
те  промолчали и даже не попытались прийти на помощь.  Одна из них неза-
метно пожала плечами, словно предлагая ей самой решать: хочет ли она та-
ким способом уменьшить свой срок или нет.
   - С вами - хоть сейчас!  - преданно глядя в глаза Севостьянову, выпа-
лила девушка. Этот ответ привел его в самое хорошее расположение духа.
   - Ладно,  будем считать, что ты кое-что поняла... - миролюбиво произ-
нес он,  повернулся,  хотел уйти, но на ходу бросил: - Будьте при полном
параде к шестнадцати часам.  - Это означало, что девушки должны побывать
в душе, в костюмерной, у парикмахера и гримера, прежде чем предстать пе-
ред высокопоставленным гостем.
   Тем временем Майкл поднял на ноги всех,  чтобы найти след  похищенных
детей.  Почти сутки он не спал,  ожидая сообщений. Он словно чувствовал,
что в расставленные повсюду сети что-нибудь да попадется. И дождался: на
следующее утро зазвонил телефон.  - Господин полковник?  - Да,  - устало
произнес Майкл.  - Извините, что звоню так рано, но вы сами приказали...
- стал оправдываться сотрудник.  - Нам удалось найти свидетелей, которые
видели,  как детей сажали в самолет...  - Не понял.  Какой самолет?  - С
виллы  детей увезли на аэродром.  Через авиадиспетчерскую службу удалось
проследить маршрут самолета. Вы не поверите... - Он вдруг замялся.
   - Говорите! - нетерпеливо бросил Майкл. - Следы теряются в Афганиста-
не...


Странная "мозаика"

   Все документы были готовы.  Савелий зашел к Богомолову,  чтобы попро-
щаться,  но едва переступил порог кабинета, как генерал заговорил с ним,
словно они и не расставались на сутки.
   - Наш "приятель" совсем обнаглел! - Богомолов вдруг усмехнулся и ска-
зал: - Извини, сержант, совсем заработался. Здравствуй! Проходи, садись!
   - Здравствуйте,  Константин Иванович. Опять что-то случилось? - спро-
сил Савелий.
   - Как посмотреть... Только что закончил разговор с нашим общим знако-
мым:  привет передавал тебе и Воронову...  - Он хитро посмотрел на Саве-
лия. - Не догадываешься кто? - Неужели Майкл? - воскликнул Савелий. - Он
самый! Как ты думаешь, почему он так внезапно позвонил, да еще по офици-
альному каналу?
   - Должно быть,  произошло что-то из ряда вон выходящее, - предположил
Савелий.
   - В логике тебе не откажешь,  дружище!  Не знаю подробностей,  но его
департамент оказался привлеченным  к  поискам  похищенных  детей.  Можно
предположить, что среди них находится ребенок высокопоставленного чинов-
ника или известного человека, во всяком случае, Майкл дал понять это со-
вершенно недвусмысленно. - Но какое это имеет отношение к нам? - удивил-
ся Савелий.
   - Именно об этом я его и спросил!  - Генерал  подошел  к  журнальному
столику, открыл бутылку "Боржоми". - Будешь?
   - С удовольствием!  Вы меня так заинтриговали, что даже в горле пере-
сохло, - улыбнулся Савелий.
   - На,  смочи!  - Генерал протянул ему стакан минералки. - К похищению
детей причастен мой бывший коллега... - Рассказов!
   - Да, сам Рассказов. Но и это еще не все! Детей перевозили с места на
место,  чтобы замести следы,  а потом посадили  в  самолет,  который  их
спецслужбы смогли отследить только до Афганистана...
   - Что может понадобиться господину Рассказову в стране, где он совсем
недавно потерял группу своих головорезов,  на которую наверняка затратил
значительные средства? Как вы думаете, товарищ генерал?
   - Рассказова интересует Россия, а не Афганистан! Именно так и считает
полковник Майкл Джеймс!
   - Ого! Уже полковник? - Савелий искренне порадовался за Майкла. - Мо-
лодец Миша!
   - Майкл не только получил очередное звание,  его назначили первым за-
местителем начальника международного Управления по борьбе с  наркобизне-
сом.
   - А что, умный парень, ему и карты в руки! - Савелий говорил, а сам о
чем-то усиленно думал.  Он был уверен, что генерал неспроста поделился с
ним этой информацией.  Но не такой же Рассказов сумасшедший, чтобы попы-
таться укрыть похищенных детей в России! А почему бы и нет? Здесь у него
осталось  достаточно много доверенных людей.  Что,  если допустить,  что
Рассказов решил спрятать детей там, где никто не решится их искать?
   - Вы знаете,  Константин Иванович,  а в этом что-то есть! - задумчиво
проговорил Савелий. - О чем это ты?
   - О детях!  Спрятать их в России,  где их никому и в голову не придет
искать...
   - Ну... - начал генерал, но замолчал, не зная, как реагировать на та-
кое  неожиднное  и дерзкое предположение.  - Неужели вы с Майклом правы?
Хотя...  то, что мы знаем об этом господине, вполне укладывается в рамки
твоих предположений...  Вот что:  запрошу-ка я наши авиаслужбы,  систему
ПВО и спецчасти - не случилось ли что-нибудь  неординарное  в  последние
двое суток...  Ладно,  хватит об этой мрази!  - Он брезгливо поморщился,
потом глубоко вздохнул. - Может, передумаешь нырять в эту клоаку?
   - Нет!  Гнилой зуб нужно вырывать с корнем, а не пытаться его залечи-
вать. Так может разнести, что всю челюсть потеряешь, - упрямо заявил Са-
велий.
   - Да это я так, на всякий случай... Снаряжение хорошо спрятал?
   - Нормально, опыт, как вы знаете, имеется. Так что ждите сообщений по
официальным каналам, - улыбнулся Савелий.
   - Хорошо.  Ты не обижайся, но я все-таки сделал не совсем так, как ты
просил... - Богомолов виновато поморщился. - И что?
   - Не будешь ты сидеть в Бутырке!  - А как же? - растерялся Савелий. -
Вот адрес. Сейчас ты туда отправишься и будешь спокойно отдыхать, пока к
тебе не постучится участковый в сопровождении ОМОНа. Они тебя и доставят
до места. - Как? На каком основании? - Все очень просто: взято из недав-
ней практики суда.  Слушай!  - И Богомолов изложил план, с которым Саве-
лий, после некоторых размышлений, согласился.
   - Однако мне показалось,  что у вас еще что-то припасено, или я ошиб-
ся?
   - Хотел тебе на месте сюрприз приподнести,  но...  - Богомолов махнул
рукой. - Примерно через недельку в колонии появится человек, который пе-
редаст тебе "привет от того, кто Богу молится", понял?
   - Этот человек будет от вас?  - Савелий недовольно нахмурился. - Ни к
чему это!  Как вы не можете понять, что новый человек вызовет у них нас-
тороженность, спугнет их...
   - Так и думал, что ты воспримешь это в штыки! - недовольно сказал ге-
нерал.  - Неужели ты полагаешь,  что только ты такой умный? Естественно,
все тысячу раз отмерим и перепроверим, чтобы и комар носа не подточил!
   - Все равно! - упрямо повторил Савелий и замолчал, поджав губы.
   - Ладно, там видно будет! - миролюбиво заметил Богомолов, затем поло-
жил руку ему на плечо и тихо,  по-отечески проговорил: - Ты вот что, сы-
нок, береги себя там, не подставляйся понапрасну!
   - Мухтар постарается!  - улыбнулся Савелий.  - Да вы не  переживайте,
прорвемся...
   Перед тем как отправиться на квартиру, Савелий зашел повидаться с Во-
роновым.  Прощание было коротким - они понимали  друг  друга  почти  без
слов.
   Конвою ОМОНа  было  известно только одно:  из-за халатности секретаря
суда подсудимый Говорков Савелий Кузьмин был ошибочно освобожден  из-под
ареста. Соответствующие документы находились у начальника конвоя. В соп-
ровождении участкового инспектора милиции конвой должен был  прибыть  по
соответствующему адресу и произвести арест осужденного,  после чего дос-
тавить его на Курский вокзал и сдать начальнику спецконвоя "столыпинско-
го" вагона.
   Как и обещал Богомолов,  ровно в шесть часов вечера в дверь квартиры,
где Савелий появился всего полчаса назад, раздался звонок. - Кто? - сон-
ным голосом спросил Савелий.  - Участковый, старший лейтенант Меркурьев!
- отозвался молодой звонкий голос.
   - Что нужно? - не слишком дружелюбно процедил Савелий.
   - Проверить ваши документы!  Да вы  откройте,  не  бойтесь!  -  Голос
участкового был мягким и предельно любезным.
   - А  я  и не боюсь!  - усмехнулся Савелий и открыл дверь.  В квартиру
ворвались четверо крепких мужчин в форме ОМОНа, трое с автоматами и один
с "Макаровым" в руках.
   - Гражданин Говорков Савелий Кузьмич? - спросил тот, что был с писто-
летом.
   - Да, а в чем дело? - спокойно поинтересовался Савелий.
   - Капитан Артемьев! Вчера у вас был суд по сто восьмой статье, не так
ли?
   - Да, был, и меня освободили! - Савелий пожал плечами.
   - Вас не освободили, а осудили. Вот приговор суда! - Капитан протянул
Савелию бумагу. - Четыре года лишения свободы в колонии строгого режима.
- Но как же так? Меня же освободили! - тупо повторил Савелий.
   - Сотрудник суда,  допустивший халатность,  уже наказан. На сборы вам
даю пять минут. Вопросы? - бесстрастно проговорил капитан.
   - Какие тут могут быть вопросы?  - зло бросил Савелий. - Суки рваные!
Что хотят,  то и творят, то отпускают, то арестовывают. Бардак! - Он хо-
дил по квартире и отпускал проклятья всем подряд,  не забывая складывать
в наволочку все, что уже приготовил для ареста. Каждую вещь он предупре-
дительно показывал капитану Артемьеву, как бы спрашивая: можно или нель-
зя?
   - Да  не  расстраивайся ты так!  - дружелюбно заметил тот.  - По всей
стране бардак! Радуйся, что лишние сутки побыл на свободе.
   - Эх, знать бы раньше! - вздохнул с огорчением Савелий.
   - Что, сбежал бы? - спросил участковый инспектор.
   - Куда сбежишь в нашей стране?  - усмехнулся Савелий.  - Хоть гульнул
бы на прощанье! Да так, чтобы чертям тошно стало! - Он подмигнул капита-
ну Артемьеву.
   - Вот это по-нашему!  - Тот с улыбкой потер ладони,  потом  милостиво
добавил: - Если есть чего, можешь залить за воротник.
   Савелий хотел, чтобы его "арест" прошел как можно более натурально, и
поэтому заранее прикупил бутылку "Смирновской".
   - Вот, спасибо, капитан, уважил! - Он налил полный стакан водки себе,
кивнул на бутылку. - Может и вам по чуть-чуть?
   - Ладно, только по "полтинничку", - согласился капитан. Савелий быст-
ро разлил остатки водки по стаканам,  но капитану налил чуть больше  ос-
тальных.
   - Сразу видно, что служил в армии! - самодовольно заметил тот. - Где,
если не секрет?  - В Афгане,  - спокойно ответил  Савелий.  -  Понял!  -
вздохнул капитан.  - Ну, постарайся в зоне не задерживаться! - Он быстро
опрокинул водку в рот.  С