на Рассказова таким
влюбленным взглядом,  что тот даже смутился. - Чего уж там? Признавайся!
-  Тогда я не очень верил,  что у нас что-нибудь получится,  но сейчас я
благодарю Бога за то, что он помог нам встретиться и стать партнерами.
   - Ладно,  мне тоже приятно наше партнерство.  Но давай  обсудим  наши
действия.
   - Как? Разве ты решил внести изменения в наш план?
   - Никаких изменений!  - решительно заявил Рассказов.  - Я имею в виду
кое-что другое. - Он сделал паузу и прищурил глаза. Люди, близко знающие
Рассказова, сразу бы поняли, что в такие моменты его лучше не подгонять.
   Словно почувствовав это,  Большой Стэн подлил себе еще виски,  бросил
пару кусочков льда и стал медленно потягивать напиток. Наконец Рассказов
взглянул на собеседника,  и его лицо разгладилось.  Он улыбнулся и начал
спокойно говорить:
   - Понимаешь,  мой дорогой партнер, то, что предстоит осуществить тебе
и твоим людям,  является только частью нашего плана. Ты забыл, что нам с
тобой нужно еще сколотить отряд из надежных,  умелых и преданных  людей,
который и поведет наш московский "гость".
   - Ну что ты,  Аркадий Сергеевич, как я мог забыть об этом, - возразил
Большой Стэн. - Я не только не забыл, но уже и предпринял кое-какие... -
Какие шаги?  - насторожился Рассказов. - У меня есть один очень толковый
человек, которому я приказал подыскать пару десятков нужных людей.
   - Что это за человек?
   - О, это классный специалист в таких делах! - не без восхищения воск-
ликнул  Большой Стэн.  - У него отличная биография!  Бывший "зеленый бе-
рет", воевал во Вьетнаме, имеет много наград, когда вернулся оттуда, был
взят в охрану Президента, но вскоре его турнули за нежелание подчиняться
своему начальнику,  который был моложе его и не нюхал пороху.  Затем  он
участвовал в операции "Буря в пустыне".  Это то, что известно о нем офи-
циально, но мне удалось узнать гораздо больше. Он с девятнадцати лет ра-
ботал на ЦРУ,  и его бросали в самые горячие точки планеты.  Очень часто
он выступал под личиной наемника. Прекрасно владеет всеми видами оружия,
рукопашным боем.  Прошел спецшколу по выживанию в экстремальных ситуаци-
ях...
   - Стоп,  стоп! - замахал руками Рассказов. - Ты столько о нем нагово-
рил, что у меня голова кругом пошла. Как его имя? - Слушая Большого Стэ-
на, Рассказов подумал, что человек, о котором идет речь, кого-то ему на-
поминает.  Его биография, по крайней мере военная, перекликалась с биог-
рафией Савелия Говоркова.
   - Честер Уоркер,  - ответил Большой Стэн, недоуменно пожимая плечами.
- Вы его знаете?
   - Нет,  дорогой  Стэн,  - не очень уверенно заверил Рассказов,  потом
повторил машинально: - Честер Уоркер.
   - Да,  Честер Уоркер, по кличке Бешеная Акула. - Бешеная Акула? Очень
интересно!  - задумчиво проговорил Рассказов. Он никак не мог отделаться
от мысли, что судьба как-то пересекала его пути с этим человеком. - Ког-
да я смогу увидеть его? - В любое время.
   - Хорошо!  -  Рассказов  встряхнул  головой,  потом сказал:  - Я хочу
встретиться с ним завтра.  Но сначала мне хотелось бы  увидеть  его,  но
так, чтобы он не видел меня.
   - Значит,  я прав? Ты действительно слышал о нем или знал его раньше?
- Пока не могу сказать ничего определенного,  - поморщился Рассказов.  -
Так, какие-то предчувствия... - Он махнул рукой. - Не бери в голову, мо-
жет, мне это просто показалось. И где же он набирает людей?
   - Основной костяк - из тех,  с кем раньше имел дело.  А что,  у  тебя
есть какие-то свои предложения?
   - Не знаю.  - Рассказов снова задумался. Отправлять отряд раньше, чем
Савелий поправится, он считал рискованным: не дай Бог что-нибудь случит-
ся с Седым - погибнет,  свалится от болезни или просто забудет, где зап-
рятаны контейнеры.  Нет, на такой риск он пойти не может. Гораздо вернее
подгадать отправку отряда одновременно с Рэксом.  Конечно, идеальным ва-
риантом было бы внедрение в отряд Рэкса своего человека, но как это сде-
лать? Наверняка каждый человек будет проверяться не один раз. Его бывшие
соратники делают это отлично.  А значит,  нужный человек может попасть в
отряд Рэкса только по воле случая. Но Рассказов был не из тех людей, кто
мог на это положиться. Остается одно - подготовить "случай". А как? Мож-
но подставить "случайного" человека на пути следования отряда Рэкса, та-
кого,  кто не вызовет подозрений, кого они не смогли бы оставить без по-
мощи или сразу же пристрелить.  Об этом стоит подумать, и подумать очень
серьезно.
   - Значит,  договорились? Завтра ты организуешь мне "показ" этого Чес-
тера Уоркера, а дальше будем решать проблемы по мере их появления. У те-
бя какие планы на вечер?
   - А что, есть интересное предложение? - хитро улыбнулся Большой Стэн.
- Помнится, кто-то предлагал мне покувыркаться с девочками...
   - Запомни,  Стэн... - Аркадий Сергеевич не мигая уставился ему в гла-
за,  и тот чуть поежился под этим взглядом,  хотя  тон  собеседника  был
вполне дружеским. - Когда Рассказов что-то обещает, то всегда это выпол-
няет.
   - Господи,  дорогой мой партнер, я нисколько не хотел тебя обидеть, -
сразу же заулыбался заискивающе Большой Стэн. - Это я так, к слову приш-
лось. Какой же ты все-таки... Вспыхиваешь моментально.
   - Это я шучу, - произнес Рассказов таким насмешливым тоном, что Боль-
шому  Стэну так и не удалось понять:  действительно он шутит или говорит
всерьез. На всякий случай он решил сменить тему. - Знаешь, о чем я поду-
мал?  - начал он.  - Скажешь - узнаю,  - хмыкнул Рассказов. - Неплохо бы
нам своего человека к ним засунуть...
   - К кому?  - спросил Рассказов, хотя сразу же понял, о чем идет речь,
и это его весьма озадачило: все чаще Большой Стэн начинает предугадывать
его действия.  С одной стороны,  неплохо,  когда партнеры понимают  друг
друга с полуслова, но с другой стороны. Рассказов не любил, когда кто-то
начинал его понимать больше, чем положено.
   - Как к кому? Конечно к нашим конкурентам! - искренне удивился Стэн.
   - Да,  и было бы совсем неплохо самим руководить тем отрядом,  не так
ли?  - с иронией проговорил Рассказов.  - Ты что же,  думаешь, в Органах
сидят олухи?
   - Я так не думаю, - смутился Большой Стэн, не понимая, чем он так за-
дел  своего партнера.  - Это я в порядке бреда.  - Он попытался свести в
шутку свое предложение и даже рассмеялся.
   - Дорогой мой,  давай сразу же договоримся,  - не принимая его  игры,
серьезно заметил Рассказов. - Коль скоро я гораздо лучше знаю своих быв-
ших соотечественников,  не говоря уж об Органах,  в которых был не самым
последним человеком, то все, что касается этой стороны дела, оставь, по-
жалуйста, мне. Договорились?
   - Хорошо, - вынужден был согласиться Большой Стэн, хотя и без особого
энтузиазма.  Но он понял,  что чем-то обидел Рассказова, а ему совсем не
хотелось настраивать его против себя.
   - Рад, что мы нашли в этом вопросе взаимопонимание. - Рассказов улыб-
нулся, его настроение сразу улучшилось. - Теперь о сегодняшнем вечере: я
хочу пригласить тебя поучаствовать в сексуальных битвах. Если ты не воз-
ражаешь, мне нужно знать твои вкусы!
   Здесь необходимо заметить, что Рассказов, прежде чем выполнить обеща-
ние, брошенное им совершенно случайно, уже выяснил, каких женщин предпо-
читает Большой Стэн. Рассказов ревниво относился к своим "курочкам" и не
любил делиться ими с кем-то посторонним.  Единственный, для кого он сде-
лал исключение,  был Красавчик-Стив, к которому он относился как к сыну.
Те,  кому он поручил разузнать о вкусах Большого Стэна, донесли, что тот
сходит  с  ума  от  больших и "сильно грудастых" женщин.  Узнав об этом,
Рассказов моментально подумал о своей бывшей "боевой подруге" из  Герма-
нии. Вот от кого Большой Стэн действительно сойдет с ума!
   - Ты очень хороший хозяин! - заметил довольный Большой Стэн. - Я имею
в виду то, что ты даже предлагаешь мне выбор.
   - А как же иначе!  Главное в компании,  чтобы каждому было приятно  и
хорошо, - усмехнулся Рассказов.
   - Кто  бы  возражал?  Коль ты предложил мне высказать свое пожелание,
то... - Он вдруг смутился.
   - Что это с тобой? - Рассказов сделал вид, что не понимает его. - Мо-
жет,  тебя больше прельщают мальчики?  Или дошкольницы? А может быть, ты
мазохист? Не стесняйся, говори! Постараюсь выполнить твои пожелания.
   Было видно: все перечисленное Рассказовым не устраивало Большого Стэ-
на.
   - Нет-нет,  мое пожелание более мне нравятся большие женщины! - выпа-
лил он.
   - Извини,  что значит "большие"?  - Ну...  как бы тебе объяснить... -
Крупные,  вот!  - Он даже стал показывать руками:  "вот такие груди, вот
такие бедра"...
   - Понял!  - сказал Рассказов,  с трудом удерживаясь от смеха. - Будет
тебе такая женщина:  пальчики оближешь!  Если хочешь,  прямо сейчас могу
тебе показать ее, - тут же предложил он.
   - Нет-нет,  я тебе доверяю,  - решительно возразил  Большой  Стэн.  -
Только скажи,  какой у нее рост? - Точно не знаю, но где-то под метр де-
вяносто. - Все! Дальше не нужно! - вскрикнул Большой Стэн и даже облизал
губы, предвкушая будущую встречу, потом мечтательно прошептал: - Богиня!
- и тут же встрепенулся:  - Во сколько встречаемся?  - Казалось, что все
его мысли были о будущей "богине", ни о чем другом он уже думать не мог.
   Рассказов, чтобы  не взорваться смехом при виде этого похотливого ко-
та, взглянул на часы и сказал:
   - Сейчас пятнадцать тридцать, давай в шесть, подойдет?
   - А раньше? - нетерпеливо воскликнул тот. - Хорошо, в половине шесто-
го! - покачал головой Рассказов. - Ты как относишься к бассейну?
   - Положительно, - не раздумывая ответил Большой Стэн. - Я пошел гото-
виться!  - Он торопливо встал с кресла, протянул руку Рассказову. - Спа-
сибо, до встречи!
   - Смотри не опоздай, - усмехнулся Рассказов, пожимая ему руку.


План Мастера

   Пока Рассказов со своим партнером готовятся к  сексуальным  баталиям,
вернемся в странный особняк шестнадцатого века.  На этот раз он был пог-
ружен в полумрак и тишину:  было так тихо,  что казалось, пролети муха в
самой дальней комнате, ее будет слышно в другой. Пятый член Братства си-
дел в приемной  за  огромным  столом,  инкрустированным  перламутром,  и
что-то  писал.  Вместе с ритуальными предметами Братства на столе стояла
современная техника, которая в этом окружении выглядела странно, как на-
ручные часы у средневекового рыцаря.
   Мелодичная трель телефона прервала его писанину.  - Мастер, к вам по-
сетитель,  - услышал он бесстрастный мужской голос.  -  Он  член  нашего
Братства. - Пусть войдет.
   Буквально через минуту в приемную вошел высокий статный мужчина.  Его
взгляд и гордая осанка говорили об открытом характере и бесстрашии.
   - Приветствую тебя,  Брат мой!  - оторвав глаза от бумаги, проговорил
Мастер. - Займи это место! - Он указал на кресло с высокой спинкой.
   - И я приветствую тебя,  Пятый член нашего Братства! Чем обязан столь
поспешному вызову на глаза Вашей Светлости? - прямо спросил вошедший.
   - Должен заметить, что твое усердие в московских событиях августа де-
вяносто первого года было замечено Великим Магистратом,  и ты заслуженно
переведен на более высшую ступень Ордена.  Поздравляю тебя.  Брат мой! -
торжественно закончил Мастер.  Встав со своего кресла,  он взял в правую
руку шпагу и прислонил к своему лбу.
   Гость опустился перед ним на правое колено,  наклонил голову.  Мастер
возложил шпагу на его плечо и громко произнес:
   - С  этого момента ты нарекаешься членом Малого Магистрата Российской
ложи!
   - Клянусь быть верным до конца своих дней  нашему  Ордену!  -  твердо
отозвался посетитель, затем медленно поднялся, сделал пару шагов к столу
и замер в почтительном ожидании.  Мастер капнул разогретым  сургучом  на
кусок пергамента прямо под текстом,  затем аккуратно приложил свой перс-
тень с печаткой.  Подержав несколько секунд, чтобы остыл сургуч, он вру-
чил пергамент гостю,  вытащил из шкатулки другой перстень и надел его на
руку стоящему перед ним.
   - С этого момента под ваше покровительство попадает пятая часть  Рос-
сийской ложи.  Я радуюсь вашему новому назначению и от имени всех членов
Великого Магистрата нашего Ордена поздравляю вас!
   - Благодарю вас. Мастер! - Гость почтительно склонил на секунду голо-
ву, потом выпрямился и застыл в ожидании.
   Мастеру нравился  этот человек,  и он верил,  что тот рано или поздно
займет одно из самых высоких мест в Ордене.  У него была хорошая  родос-
ловная: выходец из древнего рода русских князей. Его родители были выве-
зены в Европу в младенчестве с наступлением эпохи "диктатуры пролетариа-
та".  Когда родился Георгий, Великий "отец народов" уже отправился в ад,
и взоры эмигрантов вновь повернулись в сторону Родины.  Маленького Геор-
гия  с  пеленок обучали великому русскому языку,  которым он и овладел в
совершенстве.  Кроме этого, он свободно говорил на английском, французс-
ком,  немецком  и  итальянском.  Благодаря связям отца в дипломатических
кругах Георгию удалось восстановить гражданство и отправиться на  обуче-
ние в Университет Дружбы народов в Москве, который он и закончил с отли-
чием.  Удачно женившись на дочке-красавице одного из псковских  работни-
ков,  он сумел завоевать доверие своего тестя, который определил его ра-
ботать в МИД.
   За год до начала учебы в университете Георгий стал членом Ордена. Пе-
ред  ним  была поставлена задача постепенно врасти в высшие правительст-
венные круги России.  Это была долговременная программа, и он как бы был
законсервирован  на время и освобожден от других дел.  Активную деятель-
ность для Ордена он начал с первых дней перестройки,  затеянной Горбаче-
вым.  Георгий был умным и дальновидным человеком. Он никогда и никому не
открывался до конца,  и каждый новый его руководитель думал, что Георгий
всецело  верен только ему.  Он был настолько тонким дипломатом,  что его
карьера никоим образом не могла пошатнуться при любой власти.
   Постепенно он обрастал связями, окружал себя преданными людьми, гото-
выми выполнить все,  что он прикажет. Он создал совершенную организацию,
которую почти невозможно было раскрыть.  Она  состояла  из  "ступенчатых
троек".  Каждый член их общества мог знать только своего соратника - не-
посредственного руководителя, который в свою очередь знал двух подчинен-
ных и одного из более высшей ступени.  Если бы кто-то провалился,  то он
мог выдать одного-двух человек.
   Георгий тщательно отбирал людей:  одних назначал  на  роль  боевиков,
профессиональных убийц,  охранников;  других заставлял работать головой,
помогал им в учебе, в работе, в защите ученых степеней; третьим оставлял
роль простых исполнителей. Когда ему поступил приказ убрать генерала Га-
лина, Георгий моментально перебрал всех своих боевиков и остановил выбор
на  одном очень опытном сотруднике госбезопасности.  Он должен был подс-
траховать члена Братства,  которому и была поручена роль убийцы. Если бы
что-то помешало ему убить генерала, то боевик обязан был довести дело до
конца, а затем расправиться с членом Братства.
   Акция прошла успешно,  но только один Георгий знал,  чего  стоила  ее
подготовка, проведенная в столь короткий срок. Во время подготовки приш-
лось отправить на тот свет еще несколько человек, чтобы отвести подозре-
ния от непосредственного исполнителя, которым все равно пришлось пожерт-
вовать, потому что Георгий не любил оставлять следов. Он всегда действо-
вал  наверняка и все делал так,  чтобы в любом случае остаться выигрыше.
Как говорится, свои люди у него были по обе стороны баррикад.
   Поэтому его не особенно взволновал провал августовского путча: он да-
же  его  смог обратить в свою пользу и после "победы демократии",  умело
поддержав команду Ельцина, почти вплотную приблизился к Президенту. Уйдя
из МИДа,  он сумел стать военным советником.  Георгий прекрасно понимал,
что армия имеет огромное значение в России и побеждает тот,  на чьей она
стороне.
   Постепенно Георгий  входил  в  доверие  самых высоких военных чинов и
мечтал стать приятелем самого министра,  но это ему никак не  удавалось.
Тогда он начал придерживаться старой народной мудрости:  "Если не можешь
стать другом своего врага,  стань другом его врагов". С момента разруше-
ния Берлинской стены Георгий понял,  что вывод советских войск из Герма-
нии - дело ближайшего будущего.  Он побывал в Западной  группе  войск  и
сразу решил, что люди, стоящие во главе группы, с выводом ее из Германии
очень многое потеряют, а потому постараются максимально извлечь для себя
выгоду до принятия соответствующего решения.  Умница и обаятельный чело-
век,  Георгий постарался подружиться с кем-нибудь из приближенных коман-
дующего ЗГВ. Помогло ему и то, что он имел возможность связаться с зару-
бежными партнерами, которые были готовы приобрести технику и оружие ЗГВ.
   Легкие деньги очень заманчивы,  и военных "коммерсантов"  становилось
все больше и больше, пока дело не приняло такой массовый характер, что в
ЗГВ стали толпами стекаться всевозможные проверяющие  и  контролирующие.
Но что они могли "откопать" в такой структуре,  как армия? Даже если ко-
мандующий и принимал участие в распродаже военного имущества,  то  дока-
зать это было нелегко. Конечно, дыма без огня не бывает, и кого-то необ-
ходимо было сделать козлом отпущения.  Почувствовав, что дело пахнет жа-
реным, министр обороны не стал особо биться, чтобы прикрыть своего ново-
го заместителя,  бывшего командующего ЗГВ,  и расстался с ним без особых
сожалений.
   Здесь нужно  заметить,  что Георгий сыграл большую роль в октябрьских
событиях девяносто третьего года. Он был отличным психологом и четко вы-
числил  "идейных вождей" захвативших Белый дом.  Умело лавируя между ко-
мандой бывшего "афганского летчика" и военными,  поддерживающими  Прези-
дента и министра обороны,  Георгий то одним,  то другим подкидывал идеи,
которые те подхватывали и выдавали за свои.  Первых он убеждал держаться
до  последнего,  потому  что  за ними стоит "весь народ",  который устал
ждать "светлого будущего".  Другим он говорил,  что демократия находится
под  угрозой,  и  если к власти придут те,  что засели в Белом доме,  то
страну охватит гражданская война, а "народ этого не желает".
   Военным, которые хотели подняться на защиту  демократии  и  захватить
Белый дом,  он советовал подождать,  пока его защитники сами не сдадутся
на милость победителей,  а тем, кто не хотел ввязываться в это противос-
тояние,  пытался  доказать,  что только силой можно заставить засевших в
парламенте сложить оружие.  Его умелая тактика привела к тому,  что  обе
стороны перед лицом мировой общественности показали себя настоящими вар-
варами. Доверие и к тем, и к другим было окончательно подорвано и у рос-
сийского народа, а этого и добивался Орден.
   В российских делах Георгий был самым сведущим человеком в Ордене. По-
тому-то его и вызвал Пятый член Великого Магистрата,  чтобы поручить ему
дело,  которое обещало стать самым крупным за последние двадцатьтридцать
лет существования Ордена в этой стране.  Отметив заслуги Георгия, Мастер
заговорил  с ним о контейнерах.  Не открывая всех карт,  он приказал ему
любыми путями добыть эти контейнеры и не допустить,  чтобы кто-то другой
овладел ими. Они долго сидели вдвоем, анализируя все возможные средства,
которые могли бы помочь в этом архитрудном деле. Они говорили и о попыт-
ке  внедрения  своего человека в отряд госбезопасности,  и о возможности
установить визуальную разведку,  чтобы не выпустить из поля зрения  этот
отряд.  Георгий выдвинул еще один вариант, который пришелся по душе Мас-
теру:  он предложил лично набрать отряд, возглавить его, повести по сле-
дам гэбэшников,  чтобы у финиша вырвать у них победу, захватив контейне-
ры.  Остановились на том,  что Мастер предоставил Георгию все полномочия
на  самостоятельные действия по созданию отряда и разработке его маршру-
та.
   Но хитрый Мастер не все рассказал своему протеже.  После тог