нь  скоро"
речь шла о часах.
   - Встретить?
   - Сообщу дополнительно. Бывай, майор!
   - Удачи тебе!
   - Спасибо, она действительно понадобится. - Он отключил связь, немно-
го помедлил, потом набрал другой номер.
   - Да...
   - Приветствую, "крестный"!
   - Дорогой мой, это ты? - Генерал действительно искренне  обрадовался,
услышав его голос. - Как я переживал за вас!
   - Выходит, знали? Жаль, что не сказали заранее, - с некоторой  обидой
проговорил Савелий.
   - Не мог! - с болью отозвался Богомолов... -  Очень  беспокоился,  но
был уверен, что ты справишься.
   - За уверенность спасибо. - Савелий не скрыл иронии в своем тоне.
   - Как "гости"? - осторожно поинтересовался Константин Иванович.
   - КАЖДЫЙ остался очень недоволен, - торжествующе ответил Савелий.
   - Жаль, что так получилось. - Его  радостный  тон  явно  противоречил
словам. - Когда увижу тебя?
   - Смотря по обстоятельствам.
   - О чем ты?
   - Ждать ли еще "гостей"?
   - Их "родственники" пока на родине "нашего общего знакомого", но, как
только они узнают, что ты "обидел"  их  "родню",  сразу  захотят  встре-
титься. Может быть, не стоит обострять... - Генерал  чуть  запнулся,  не
зная, как выразиться, но быстро нашелся: - "Отношения"? И сбросить с се-
бя "груз"?
   - Посмотрим...
   - Поверь, очень рад слышать тебя, а остальное... остальное  не  имеет
никакого значения. - В его голосе слышалась озабоченность. -  Главное...
да ты и сам знаешь, что главное. Живи долго, "крестник"!
   - Мухтар постарается!
   Закончив разговор, Савелий почувствовал некоторое  облегчение.  Глав-
ное, что Богомолов не изменился, остался таким, каким был всегда. Конеч-
но, он понимал, что генерал чего-то недоговаривает, даже иносказательно,
однако, прекрасно зная, что телефону нет  доверия,  особо  не  обиделся.
Видно, кто-то на него сильно давит, и этот  "кто-то"  из  тех,  от  кого
просто так не отмахнешься. Нужно будет обязательно поговорить с  ним  об
этом при первой же возможности. Да, устал Константин  Иванович.  Ох  как
устал. Но... нужно терпеть. Настали времена, когда  расслабляться  ни  в
коем случае нельзя. Затопчут и даже не оглянутся.
   Бодро поднявшись на ноги, Савелий пошел взглянуть на Мушмакаева.  Ко-
нечно, он не будет совсем заживлять его рану, и не  только  потому,  что
жалко тратить свою силу и энергию на подонка. Однако поддерживать в  нем
жизнь необходимо, чтобы довезти до Москвы. Он  просто  исключит  возмож-
ность заражения крови и уймет боль, чтобы его стенания не привлекли вни-
мание посторонних людей во время пути.
   Он пришел вовремя: Мушмакаев только что потерял сознание.
   - Ты что, капитан, и ему хочешь снять боль? - недовольно спросил  Де-
нис, когда Савелий склонился над пленным.
   - Ты что, забыл? Мы же должны доставить его в Москву. И доставить жи-
вым.
   - Доживет, осталось каких-то четыре-пять часов. Может и помучиться, -
язвительно пробурчал Денис.
   - Тебе что, нужны лишние взгляды посторонних? - поддержал Гадаев.
   - И правда... - растерянно покачал головой Денис. - Ну извини, не по-
думал.
   - Ну, пожалуйста, - в тон ему уронил Михаил.
   Наклонившись над Мушмакаевьм, Савелий притронулся к его лбу и мыслен-
но приказал: "Ты сейчас придешь в сознание и никакой боли не  почувству-
ешь. Ты постараешься быть спокойным, и твоя рана перестанет кровоточить.
А теперь я уберу руку, ты откроешь глаза и попросишь воды".  Не  отрывая
ото лба руку, Савелий решил подшутить и хитро взглянул на Дениса:
   - Налей, пожалуйста, воды из графина.
   - Лоб смочить?
   - Нет, он пить хочет, - невозмутимо ответил он.
   Денис удивленно посмотрел на Савелия, а Михаил неожиданно прыснул, не
выдержав его гримасы. Денис перевел взгляд на него, покачал  укоризненно
головой, подошел к столу, налил в стакан воды и вернулся к ним.  Савелий
отнял руку. Раненый тут же открыл глаза и с недоумением поглядел на  Са-
велия.
   - Я могу попросить воды? - вежливо произнес он.
   На этот раз Михаил просто зашелся от хохота.
   - Что смешного в моей просьбе? - обиделся Мушмакаев.
   - Ничего смешного, - заметил Денис и протянул ему стакан,  -  это  не
тебя касается. Ну, как, сильно рана саднит?
   - Нет, даже не чувствую, даже странно. - Он  вдруг  снова  недоуменно
взглянул на Савелия, но ничего не сказал.
   - Ну что, готовы ехать? - спросил вошедший в комнату Ростовский.
   - Мы-то готовы, а как же рама? - напомнил Савелий.
   - Все в порядке, договорился, пока мы съездим, сосед ее починит. Уди-
виться хотите? - с усмешкой спросил Ростовский.
   - Не слишком ли много сюрпризов в меню на сегодня? - съязвил Гадаев.
   - Последний сюрприз, мне кажется, поднимет вам настроение. - Он  явно
разжигал их любопытство.
   - Тогда удивляй, - согласился Савелий.
   - Пошли!
   Подойдя к кухонному окну, они ахнули, а  Денис  даже  присвистнул  от
удивления.
   - Мама родная, а где же достопочтенные трупы?  -  растерянно  спросил
он, взглянув на хозяина квартиры, словно требуя ответа именно от него.
   - Пять минут назад подъехал какой-то фургон, из него  выскочили  нес-
колько парней в полумасках, побросали трупы в машину и  молниеносно  ис-
чезли. Как вы думаете, кто они были?
   - А чего тут думать? - спокойно рассудил Савелий. - Болгарская спецс-
лужба, которая была задействована на подхвате.
   - А почему не поддержали при атаке на нас?
   - Наверное, те и не просили, думали, втроем справятся, -  предположил
Денис.
   - Возможно, хотя, скорее всего, сами болгары не захотели  вмешиваться
в чужие разборки, - возразил Савелий.
   Он оказался не очень далек от истины. Отказавшись принимать участие в
активных действиях, болгары обещали капитану Селезневу, своему  русскому
коллеге, после операции провести так называемую  зачистку  места  проис-
шествия, постараться, чтобы все было сделано тайно и правда, не дай Бог,
не  просочилась  в  средства  массовой  информации.  В   случае   утечки
единственное, что они решили сообщить, гласило: "Произошла кровавая раз-
борка из-за раздела территории криминальными структурами".
   Бесстрастный наблюдатель, посланный болгарской спецслужбой,  сообщил,
что "встреча закончилась и есть мусор,  который  нужно  срочно  убрать".
Специалисты были наготове, тут же выехали на место происшествия,  момен-
тально собрали трупы, оружие и отвезли все к себе: оружие сдали на  ору-
жейный склад, трупы - в морг, документы - начальству. Обнаружив  паспорт
на имя Селезнева, руководитель управления, с которым напрямую связывался
непосредственный начальник Богомолова с  просьбой  об  оказании  помощи,
схватился за голову, но что-либо предпринимать было  поздно.  Единствен-
ное, что он мог сделать, это сообщить о случившемся в Москву. Когда  его
соединили, он виновато начал разговор:
   - Привет для тебя, коллежка! - У него был сильный  акцент,  и  потому
нелегко было понять, что он хотел сказать.
   - И я тебя приветствую, коллега! Как здоровье? Как дети? - Российский
начальник произнес дежурные фразы, словно специально заученные накануне.
   - Здраве-то ничего... - протянул болгарин.
   - Что-то случилось? - сразу перебил москвич.
   - Только едно... ваши люди у меня...
   - Арестованы?
   - Никак нет, генерал! Они... так сказать, немного мертвы...
   - Мертвы? Трое?
   - Так! Трое!
   - А другие? - с надеждой спросил генерал.
   - Другие нет, только три. Извини, что так случилось. Что с  ними  де-
лать?
   - Завтра за ними приедут мои люди, - тяжело вздохнув, ответил тот.  -
Подробности знаешь? В засаду попали?
   - Нет, засада нет. Я не видел сам, но мой человек  говорит,  что  бой
очень честный, но не равен.
   - Тех что, больше было?
   - Нет, мысл-та в другом: твои стреляли, другие нет...
   - Вот как? Странно... Ладно, спасибо за помощь.
   - Ничто! До чуване!
   С огромным трудом сдерживая ярость, чтобы не швырнуть трубку, генерал
процедил "до свидания", резко положил трубку на место и только потом дал
волю своим чувствам:
   - Надо же! Так легко расправиться с лучшими моими мальчиками! Как  он
сказал: "Бой честный, но не равен"; мои стреляли, а те нет. Тогда почему
погибли мои, а не те? Что там за "лучший специалист", гад гребаный? Нет,
это так нельзя оставить! Завтра все службы ФСБ по углам  ржать  будут  и
пальцем показывать, что какой-то недоумок разделался с моими вооруженны-
ми мальчиками голыми руками!
   Раздраженно схватив трубку, генерал быстро набрал номер.
   - Слушаю вас, - раздался характерный хриплый голос.
   - Капитан, это Мамонов.
   - Извините, генерал, но пока нечем порадовать, объект словно  в  воду
канул.
   - Гнилые сведения! - со злостью обрезал генерал. -  Селезнев  отыскал
его в Болгарии.
   - Значит, нам возвращаться?
   - И как можно скорее! Будешь в Москве перехватывать ЕГО.
   - Так вы ж сказали, что Селезнев...
   - Да, сказал, что он отыскал его, но не сказал, что он ВЫПОЛНИЛ зада-
ние!
   - Вы хотите сказать, что группа Селезнева...
   - Да, именно это и хочу сказать! - рыкнул Мамонов. - "Тройной  смеси"
больше нет, черт бы вас всех побрал! Действуй!
   - Есть, това... - Не дослушав, генерал бросил трубку  и  вышел  из-за
стола.
   Он вновь замельтешил по кабинету, пытаясь успокоиться, чтобы не  сор-
вать на ком-то злость. Взбалмошный характер Мамонова знали  все,  кто  с
ним работал хотя бы месяц. Он мог завестись с пол-оборота, и тут уж горе
тому, кто попадался под горячую руку, пощады не жди. Зная  это,  каждый,
кому нужно было идти к нему на прием, первым делом звонил его самому до-
веренному помощнику, проработавшему с ним более пяти лет, и спрашивал  о
настроении "босса". Если узнавали, что  "штормит",  предпочитали  переж-
дать, даже в ущерб делу. Особо ушлым не нужно было  даже  справляться  о
настроении. Стоило заглянуть в приемную и увидеть: если  она  пуста,  то
выбор сводился к одному из двух вариантов - либо Мамонова нет на  месте,
либо он "бушует".
   Нечто похожее случилось и на этот раз. Когда раздался звонок из  Бол-
гарии, у генерала был посетитель, с которым они только-только начали бе-
седу, и хозяин кабинета, попросив гостя подождать в приемной, стал  раз-
говаривать по телефону. Раздавшийся за дверьми его кабинета всплеск эмо-
ций моментально вымыл всех посетителей из приемной, и  когда  "орудийная
канонада" пошла на убыль и воцарилась тишина, из селектора прозвучал на-
чальственный успокоившийся баритон:
   - Валентин, пусть зайдет тот, кого я просил подождать в приемной.
   - А он подумал, что вы уже закончили с ним, - спокойно  ответил  пол-
ковник той фразой, какой он обычно прикрывал ни в чем не повинных  посе-
тителей.
   И генерал и его помощник прекрасно знали, что это неправда, но в дан-
ный момент это устраивало не только их, но и того  несчастного,  который
решился бы продолжить разговор после такого взрыва.
   Услышав ровный голос своего любимчика, Мамонов совсем успокоился:
   - Ладно, соедини меня с Богомоловым, - и через минуту услышал:
   - На красном телефоне Константин Иванович. - Помощник всегда  предуп-
редительно называл по имениотчеству тех, с кем соединял своего шефа; Ма-
монов имел обыкновение забывать имена.
   - Хорошо... - Он поднял трубку. - Приветствую, Константин Иванович!
   - Здравствуйте, - осторожно отозвался тот.
   - Есть сообщения от вашего "лучшего",  Бешеного,  так,  кажется,  его
кличут? - Генерал специально "проговорился", чтобы хоть так уколоть  Бо-
гомолова, который ни разу не обмолвился о прозвище своего агента.
   - Нет, сообщений не было, -  солгал  Богомолов,  стоически  проглотив
преподнесенную "пилюлю", но нисколько ею не удрученный. Ясно было, поче-
му позвонил генерал, и Богомолов в душе обрадовался звонку.
   - И скорее всего, очень долго не будет, - подал реплику Мамонов.
   - Вам что-то известно?
   - Ваш Бешеный такое учудил, что половина жителей  болгарского  города
пребывает в страхе.
   - О чем вы?
   - Собрал вокруг себя едва ли не роту каких-то головорезов  и  распра-
вился с тремя моими мальчиками! Вы понимаете, расправился!
   - В каком смысле расправился? - нарочно переспросил Богомолов,  чтобы
еще раз порадоваться за своего "крестника". Он прекрасно понимал,  зачем
генерал "увеличил" состав группы Савелия,  чтобы  хоть  таким  нечестным
способом оправдать потерю своих "мальчиков".
   - В каком, в каком... Погибли они, - зло выдавил Мамонов.
   - Искренне соболезную. Напрасно вы не прислушались к моему совету, да
что теперь говорить...
   - Что? Шутить изволите, любезный? - злобно прошипел  Мамонов.  Так  и
казалось, что вот-вот на трубке выступит змеиный яд. - Я  всегда  довожу
свои замыслы до конца! - И потом выкрикнул: - До конца!
   В трубке раздались короткие гудки. Отлично зная темперамент генерала,
Богомолов был уверен, что тот просто швырнул трубку на аппарат. Не может
примириться с тем, что допустил ошибку. Что он намерен предпринять, если
Савелий будет в Москве через несколько часов?  Трудно  представить.  Хо-
тя... дури у него хватит, чтобы много дров наломать, а потом все  валить
на подчиненных. Такое не раз уже случалось, и всегда ему удавалось выйти
сухим из воды.
   Собственно говоря, чего он так разволновался? Не проще ли рассмотреть
и взвесить все спокойно, без нервов? На что может пойти Мамонов?  Мушма-
каев - слишком одиозная фигура, чтобы поднимать  крупные  силы  для  его
уничтожения. Самый идеальный вариант - несчастный случай: он бы  устроил
все стороны, даже чеченцев, но времени для  подготовки  и  осуществления
этого варианта нет. Конечно, можно хитро пойти навстречу Савелию и взять
Мушмакаева под арест, а потом спокойно организовать "самоубийство" в КПЗ
или даже в тюрьме, но... В этом случае, правда, есть серьезный риск  по-
лучить шумную компанию во всех газетах и на ТВ, мало не покажется.
   По ходу Богомолов пришел к мысли, что сейчас всем было бы лучше, если
бы Мушмакаев просто сбежал от Савелия. Однако это было  настолько  нере-
ально, что генерал скептически усмехнулся и покачал головой: от  Савелия
не сбежишь. Константин Иванович задумался. А что бы он сам предпринял  в
подобной ситуации? Ответ не замедлил явиться. Он даже  не  заметил,  как
произнес вслух:
   - Снайпер!
   Наиболее оптимальный вариант! Надо только определить, где расположит-
ся этот снайпер? Но и это не так просто: никто  не  знает,  каким  путем
прибудет в Москву группа Савелия. Вполне возможно, снайперов будет  нес-
колько, что резко повышает вероятность встречи со смертью в любом месте:
в аэропортах, на вокзалах, да мало ли где. Вдруг лицо Богомолова переко-
сило словно от боли. Он подумал, что генерал рассвирепел настолько,  что
вполне может приказать расправиться не только с Мушмакаевым, но и с  Са-
велием. Как быть? Предупредить Савелия? Но что это даст? Зная его харак-
тер, Константин Иванович прекрасно понимал, что любое предупреждение его
не остановит, а лишь разозлит, а злой Савелий...
   Генерал даже не захотел себе представить,  что  может  натворить  его
"крестник", если его действительно обозлить. А что, если...
   Богомолов довольно хлопнул в ладоши и быстро набрал номер.
   - Говорите коротко, у меня совещание! - раздался  в  трубке  знакомый
голос.
   Первый заместитель директора ФСБ никогда не отключал свой прямой  те-
лефон. Этот номер знал очень узкий круг доверенных людей и еще жена.
   - Привет, Саша, это Костя Богомолов. Срочный разговор, - быстро  про-
говорил генерал, стараясь придать голосу нужную окраску.
   - Десять минут терпит?
   - Десять - терпит.
   - В таком случае через полчаса зайди ко мне. - Не  дожидаясь  ответа,
заместитель тут же положил трубку.
   В этом был весь генерал-лейтенант Филимонов:  молниеносная  и  точная
реакция, взвешенный подход к любой ситуации,  внимательное,  порой  даже
трогательное, отношение к друзьям. Близкие  это  знали,  но  никогда  не
пользовались этой замечательной чертой характера. Богомолов был  уверен:
скажи он, что дело безотлагательное, и Филимонов отменил бы  тотчас  лю-
бое, даже самое важное, совещание. Можно было только догадываться, каких
усилий будет стоить их внеплановая встреча для помощников, которым выпа-
дет перекроить дневной план первого заместителя директора ФСБ, одно  пе-
редвинуть, другое отменить, третье переназначить.
   Когда Богомолов вошел в приемную, там как всегда толпилось  множество
посетителей, но помощник сразу предложил войти в кабинет.
   - Александр Владимирович ждет вас, товарищ генерал.
   Богомолов открыл массивную дверь, и хозяин кабинета сразу же поднялся
ему навстречу.
   - Ты, Костя, как всегда точен до секунды,  -  уважительно  подчеркнул
он, выходя из-за огромного стола. Они дружески обнялись. -  У  нас  есть
десять минут, хватит?
   - Уложимся.
   - Надеюсь, твоя настойчивость не связана с тем злополучным чемоданчи-
ком?
   - В какой-то мере.
   - Да? - насторожился Филимонов. - Мне же вроде докладывали, что все в
порядке, а дагестанские коллеги даже задержали и убийцу профессора.
   - Все верно, однако... - Богомолов пожал плечами.
   - Ладно, слушаю. Присаживайся, - кивнул он  на  кресло  за  небольшим
журнальным столиком.
   - Ты, конечно, в курсе операции, проводимой для устранения одного че-
ченского лидера?
   Филимонов ничего не ответил и лишь  как-то  странно  пожевал  губами,
предоставляя Богомолову самому догадываться о возможном ответе.
   - Мною была послана группа, которую возглавил один  из  самых  лучших
моих сотрудников.
   - Тот, который получил Героя России за предотвращение взрыва  атомной
станции возле Нью-Йорка? - Его глаза смотрели с хитринкой.
   - Ты всегда отличался превосходным  логическим  мышлением,  -  уважи-
тельно заметил Богомолов.
   - Оставим реверансы, - сказал первый заместитель, - так в чем пробле-
ма?
   - Приказ выполнен лишь наполовину: "объект" захвачен, и его  везут  в
Москву, - четко доложил Богомолов.
   - Та-ак, - недовольно протянул тот, - продолжай.
   - Судя по всему, мой сотрудник столкнулся с чем-то очень важным, если
пошел на прямое невыполнение приказа.
   - С чем бы ни столкнулся твой сотрудник, но он нарушил присягу, - ка-
ким-то казенным тоном произнес Филимонов, мгновенно превратившись в отк-
ровенного солдафона.
   - Начнем с того, что он уже не в кадрах, - обиженно буркнул  генерал,
- даже от звания капитана отказался.
   - Понимаешь, дружище, не могу тебе всего рассказать,  но  человек,  о
котором идет речь, не должен появиться в Москве ни под каким  соусом,  -
медленно, словно подбирая нужные слова, проговорил Филимонов и  добавил:
- Не должен! Понимаешь меня?
   - Я-то понимаю... - протянул Богомолов.
   - И что?
   - Боюсь, что теперь уже все зависит от того, какое решение примет наш
герой.
   - А что ты хочешь от меня услышать? "Ладно, Костик, посмотрим?"  Так?
- Филимонов встал с кресла, не скрыв раздражения, пошел к своему  столу,
но по дороге то ли забыл, что ему там понадобилось, то  ли  хотел  взять
паузу для размышлений, но вернулся и сел. - Ладно, продолжай.
   - Что продолжать?
   - Ты ведь пришел не только за тем, чтобы поведать мне историю о  том,
как тебе трудно работать с теми, кто не в кадрах? -  с  ехидцей  спросил
он.
   - Ты прав, как всегда. Боюсь, что твой заместитель Мамонов может  ЕЩЕ
дров наломать.
   - Еще? Говори, что успел натворить мой зам?
   - Узнав о том, что "объект" везут в Москву,  он  послал  две  группы,
чтобы те все-таки выполнили приказ. Одну - пройти по  чеченскому  следу,
другую - проверить варианты ухода через  другие  страны.  Именно  второй
группе и удалось их найти. - Богомолов сделал паузу.
   - Кто-то пострадал? - догадался хозяин кабинета.
   - Вся группа ликвидирована.
   - Вроде бы шума нет?
   - Болгарские коллеги помогли.
   - А что ты от меня хочешь?
   - Уверен, Мамонов пойдет на крайние меры даже в Москве.
   - Ты просишь, чтобы я остановил его?
   - Пойми, Саша, если нашего общего знакомого  разозлить,  то  он  и  в
Москве может устроить сущий ад!
   - Не стоит