- И вас это расстраивает? Вспомните, сколько он гадостей вам  сделал?
Или уже забыли, как по его милости лишний год в лейтенантах ходили?
   - Я никогда ничего не забываю! - тут же взорвался Комиссар. -  Просто
пытаюсь анализировать.
   - Нашего приятеля щупали?
   - Пытался! - со вздохом ответил он. - Артачится!
   - Артачится? Вот сукин сын! - Лассардо усмехнулся. -  А  вы  покажите
ему копию вот этого документа! - Он вытащил из дипломата листок.
   - Откуда это у тебя? - воскликнул Комиссар.
   - Я ж вам говорил, что все продумано до мельчайших деталей!
   - А как пульт, который я вручу Рендолу, окажется у меня?
   - Это моя забота: он будет у вас ровно за час до начала  операции,  а
после окончания вновь займет свое место в кармане вашего пьяного  помощ-
ника! А через час вы уже будете лететь частным рейсом на свои  Канары  с
бо-ольшим кейсом в руках! - Лассардо  весело  рассмеялся.  -  Все  будет
о'кей, партнер!
   - Мне бы твою уверенность...
   Целый день Лариса находилась под впечатлением этого разговора. Как ей
хотелось посоветоваться с кем-нибудь! Но с кем?  У Розочки и своих проб-
лем хватает, а других близких людей у Ларисы не было. Впрочем, зная ава-
нтюризм и хватку Комиссара, она допускала, что все получится и они дейс-
твительно станут  богатыми. Но тут же она себя оборвала: "бесплатный сыр
бывает только в мышеловке!"

   Единственным человеком, который вызывал у нее полное  доверие  и  мог
помочь, был Савелий. Однако она так и не решилась передать  ему  подслу-
шанный разговор.
   - Нет, не могу! - решительно проговорила Лариса. - Как-нибудь в  дру-
гой раз!
   - Хорошо, тебе виднее! - согласился Савелий, поскольку  уже  прочитал
ее мысли. Может быть, намекнуть, чтобы она переговорила с отцом в откры-
тую и посоветовала отказаться от такого сумасбродного шага?  Но  Савелий
не успел этого сделать: пришел сержант Билли.
   - Свидание закончено! - Он пожал плечами, словно извиняясь за то, что
не может ничем помочь.
   - Не вешай нос,  Лара! Чему быть, того не миновать! - Савелий  поста-
рался даже изобразить на лице улыбку, чтобы подбодрить девушку, но голос
его был очень печальным, словно он предчувствовал беду..
   - Спасибо... вам! - прошетала Лариса и добавила: - И еще  раз  прошу,
простите меня! - Девушка положила телефонную трубку, резко встала и чуть
ли не бегом двинулась к выходу.
   Вернувшись в камеру, Савелий углубился в размышления. Черт знает  что
творится! Комиссар полиции! Страж Закона сам преступает его! Нет, тысячу
раз прав его Учитель: эта планета еще не готова принять те знания, кото-
рыми обладает Вселенная! Попади они к нечестным людям,  и  этот  хрупкий
мир полетит к чертям собачьим! Но что же делать? Два дня! Только бы  Ро-
зочка дозвонилась до Майкла! А вдруг его нет? Уехал куда или еще  что...
Ничего, Розочка упрямая и решительная девочка, она перевернет  весь  го-
род, но добьется, чтобы ее связали с адмиралом. Чем же он, Савелий,  так
насолил Комиссару, что тот отправил его в тюрьму?
   Стоп? Лариса почему-то винила себя! Ну, конечно,  кто-то  доложил  ее
отцу о том бурно проведенном вечере в отеле. Кажется, она еще  упоминала
о шантаже: неужели их сфотографировали? То-то ему  все  время  казалось,
что за ними наблюдают! Нет, нужно "завязывать" с алкоголем!  Можно  себе
представить лицо Комиссара, когда ему подсунули эти фото! Савелий вспом-
нил, что они вытворяли и густо покраснел.
   Кажется, теперь все встало на свои места... Осталась только одна  за-
гадка: тот мужик, который показал на него полицейским. Вряд ли он  обоз-
нался и в управлении Майкла был другой чело век. А если так, то что  его
связывает с Комиссаром?
   Неожиданно его мысли перескочили совсем на другое: в памяти почему-то
всплыло название банка - "Сервис бэнк ЛТД". Почему?  Савелий  уже  давно
пришел к выводу, что с ним никогда ничего так просто не бывает.  Значит,
это название ему знакомо, но откуда? Вновь и вновь Савелий  перебирал  в
памяти все, что хоть как-то могло подтолкнуть к ответу. Но тщетно.
   Он потер виски, а потом машинально поднес руку к груди и почувствовал
сильный жар. Почти одновременно он увидел у  себя  на  груди  светящийся
знак удлиненного ромба и - уже мысленным взором  -  деревянную  вывеску:
"Сервис бэнк ЛТД". Он вспомнил сразу. Когда  сержант  Морис  вез  его  в
тюрьму Райкерс-Айленд, Савелий, глазея по сторонам, неожиданно  взглянул
на; неказистое здание банка и, помнится, подумал, что никогда не стал бы
клиентом такого - вывеска была слишком бедненькой. Он точно помнил,  что
это было в Манхэттене, за несколько минут до въезда на  мост  Квинсборо.
Он так живо все себе представил, что, кажется, мог  добраться  до  этого
банка с закрытыми глазами.
   - Господи, Майкл, вытащи меня скорее из треклятой этой тюрьмы!
   И вдруг у него защемило сердце. Что, если в его аресте как-то замешан
сам Майкл? Почему в его мозгу так упорно всплывает воспоминание об  этом
лысоватом сотруднике, указавшем на него полицейским? Нет, не может этого
быть! Если не ему, то кому же тогда верить?
   И снова Савелий подумал о Розочке. Сколько горя  было  в  ее  глазах,
когда она увидела его за перегородкой! Ведь для нее  тюрьма  связана  со
смертью и матери, и отца. Милая девочка, если бы она знала, как он пере-
живает за нее! Как же вовремя она появилась! Словно сам Бог помог ей ра-
зыскать его! Каким счастьем для него было ее появление в тюрьме!
   "Успокойся, милая, все будет хорошо! Постарайся связаться  с  Майклом
побыстрее! А потом мы с тобой встретимся и... Я буду держать тебя за ру-
ку, и мы станем говорить, говорить... А может, говорить не будем,  будем
просто сидеть у воды, болтать ногами и молчать... Иногда слова лишние, и
они только все портят!"
   Савелий не потому торопился покинуть тюрьму, что думал - о себе, нет,
он чувствовал, что любое промедление может стоить кому-то жизни. Эх, ес-
ли бы он оказался на свободе раньше хотя бы на несколько часов!.. Но ему
оставалось быть здесь еще около двух суток...

                                 * * *

   Дни шли за днями, а Савелий не давал о себе знать. Сначала Майкл  по-
думал, что Савелий не желает рисковать и старается  укрепиться  в  своем
новом качестве. Однако с каждым днем эта  уверенность  таяла,  и  вскоре
превратилась в сплошное беспокойство. Промучившись в волнении еще сутки,
Майкл стал осторожно наводить справки. Но результатов не было. Тогда  он
переговорил с Мэйсоном и приказал ему срочно выйти  на  того  охранника,
который должен был походатайствовать перед Тайсоном о  его  "родственни-
ке". Еще через пару дней Мэйсон сообщил, что охранник находится в реани-
мации и вряд ли выживет. Он попал под автомобиль как раз в тот день, ко-
гда должен был встретиться с Савелием. Теперь Майкл знал, что эта встре-
ча так и не состоялась. Но это не принесло никакого облегчения.
   Где же тогда Савелий? Почему он так долго не звонит? Что с ним случи-
лось? Задействовав свою спецслужбу, Майкл приказал прочесать все больни-
цы, полицейские протоколы, даже морги и во что бы то ни  стало  отыскать
следы Савелия. Но Сергей Мануйлов нигде не значился. Словно в  воду  ка-
нул! Был человек, и нет человека. Не на шутку занервничал  и  Богомолов:
неужели случилось самое страшное? Он ни на секунду  не  сомневался,  что
Савелий один из тех, кто в любой ситуации нашел бы возможность  сообщить
о себе. Но только если он жив...

   Как же был рад Комиссар Уайт, когда на его имя пришел документ ФБР  с
грифом "секретно", в котором содержалась убедительная просьба сообщить в
любое отделение ФБР любые сведения о человеке по фамилии Мануйлов.  Этот
идиот сам  себя подставил, назвавшись другой фамилией!  И  с  совершенно
спокойной совестью Комиссар ответил, что человек с подобной фамилией  ни
ему, ни его сотрудникам не встречался.
   Интересно, почему ФБР его разыскивает? Не знает ли чего капитан Минк-
вуд? Нет, если бы знал, то наверняка бы уже сообщил.
   Комиссар стал нервным, раздражительным и разряжался на  своих  подчи-
ненных. Впрочем все складывалось благополучно.  С  трудом  отбившись  от
расспросов своего приятеля Мэра (Почему такая спешка? Ведь отдыхать луч-
ше летом! А почему именно в эту пятницу?), Комиссар  подписал  заявление
об отпуске с двадцать четвертого января. И чем меньше времени оставалось
до назначенного срока, тем больше доставалось его окружению.  Глядя  на-
чальнику в спину, копы сочувственно качали головами: перетрудился  чело-
век, хорошо, что решил отдохнуть!

   Нечто подобное происходило и с Майклом. Адмирал старался держать  все
в себе и ни на ком не срывать свое зло, но это плохо ему удавалось.  Его
даже не обрадовало то, что сдвинулось  с  мертвой  точки  дело,  которое
столь тщательно готовилось спецслужбами двух стран. Красавчик-Стив нако-
нец радостно сообщил ближайшие сроки проведения операции. Но ведь  речь,
похоже, идет о жизни Савелия! Мысли адмирала были прерваны зуммером  се-
лектора.
   - Да! - раздраженно отозвался Джеймс.
   - С вами хочет поговорить какая-то девушка, - отозвался помощник.
   - Какая еще девушка?
   - Называть себя отказывается, говорит, что по очень важному делу! Го-
лос больно молодой!
   - Господи, свяжи ее с лейтенантом Скардини или еще  с  кем-нибудь!  -
Адмирал повысил голос.
   - Извините, адмирал, я пытался, но она не хочет  говорить  ни  с  кем
другим! Кстати, совсем забыл, что лейтенант, мой сменщик, говорил о  ка-
кой-то женщине, которая названивала вам вчера и  даже  уговаривала  дать
ваш домашний телефон. Может быть, это она? - Помощник  впервые  проявлял
такую настойчивость.
   - Ну хорошо! - угрожающе согласился Майкл. - Соедини!
   - Алло! Алло! - несколько раз проговорил тонкий женский голосочек.
   - Адмирал Джеймс слушает! - устало отозвался Майкл.
   - Адмирал Джеймс? - растерянно проговорила Розочка, но тут  же  взяла
себя в руки и сердито повторила: - Не морочьте, пожалуйста, мне  голову,
я просила соединить меня с Майклом!
   - Так меня и зовут Майкл, Майкл Джеймс!
   Адмирал улыбнулся: забавно! Голос приятный. И чего только на свете не
бывает! Что ж, отвлечемся на секунду от грустных мыслей...
   - Вы какой номер набирали?
   - Об этом меня уже спрашивали. Если вы Майкл,  то  наверняка  сможете
ответить на один; вопрос. - В ее голосе послышались насмешливые нотки.
   - С удовольствием, только побыстрее: мне бы еще хотелось успеть  нем-
ного поработать. - У адмирала немного поднялось настроение.
   - Вам что-нибудь говорит фамилия Мануйлов?
   - Что?! - опешил адмирал и даже вскочил из-за стола. Этого  он  никак
не ожидал. - Что с Сергеем?
   - Похоже, вы и правда тот самый Майкл, - неуверенно  проговорила  Ро-
зочка.
   - Да-да, тот самый! Что с Сережей? - последнюю  фразу  он  проговорил
по-русски.
   - А вы уверены, что я могу говорить ВСЕ? - с явным  намеком  спросила
Розочка.
   - По ЭТОМУ телефону можете! - заверил он.
   - Вчера я с ним виделась!
   - Вчера? Где он? Что с ним? Что он просил передать? - засыпал ее воп-
росами адмирал.
   - Да, вчера! Я вам звонила, но вы уже ушли, а домашний мне  не  дали,
сколько я ни просила! - сказала она с укором.
   - С этим я еще разберусь, - пообещал адмирал. - Продолжайте!
   - Он просил передать, что он в тюрьме Райкерс-Айленд, что его подста-
вили с наркотиками!
   - Кто подставил? Простите, как вас зовут?
   - Меня зовут Роза.
   - Ах, да... Как я сразу не догадался!
   - Так вы обо мне знаете? - Девушка даже смутилась.
   - Да, немного. Так кто его подставил?
   - Он больше ничего не сказал! Но вы должны знать, что  он  сидит  под
фамилией Рембрандт, Кларк Рембрандт! Почему, не спрашивайте: не знаю!
   - Как же вы его разыскали? - удивился адмирал.
   - Вы все равно мне не поверите.
   - А вы попытайтесь!
   - Он мне приснился в тюрьме, а дальше уже дело техники...
   - Мне бы такую помощницу! - искренне восхитился Майкл. - Я целый  от-
дел на голову поставил, а вы мне его на блюдечке преподносите!
   - Вы сможете вытащить его оттуда?
   - Да уж постараюсь, дочка! Обещаю, что ты первой узнаешь о его  осво-
бождении.
   - Спасибо вам, господин адмирал! - радостно воскликнула Розочка.
   - Для вас. Розочка, просто Майкл.
   - О'кей, Майкл! Спасибо! - Наверное, окажись  Он  сейчас  рядом,  она
набросилась бы на него с поцелуями.
   - Это вам спасибо. Розочка! Надеюсь, когданибудь встретиться!  Счаст-
ливо вам!
   - И вам, Майкл!
   Ну и девчонка, улыбнулся Майкл. Такая все преграды сметет, но  своего
добьется! Молодец! Он сразу же связался со спецотделом и попросил добыть
все сведения о содержащемся в тюрьме Райкерс-Айленд  человеке  по  имени
Рембрандт Кларк. Интересно, кто его подставил? Неужели и здесь не  обош-
лось без Рассказова, черт бы его побрал? Но об этом потом, сейчас  глав-
ная задача, - как можно скорее вытащить его оттуда А пока нужно подстра-
ховаться - изучить все документы, протоколы допросов, решение судьи...
   Получив полный отчет и из полиции, и от директора тюрьмы, Майкл успо-
коился: во-первых,  суда  как такового еще не было,  во-вторых,  судя по
всему, дело действительно состряпано очень непрофессионально,  наспех, и
найти зачинщиков не составит большого труда. Тем не менее без формально-
стей не  обойтись. На всякий случай он связался со своим давнишним прия-
телем из Главной судейской палаты и, не вдаваясь в подробности,  вкратце
обрисовал ситуацию  и попросил  совета. Зная Майкла уже лет десять,  тот
без обиняков  предложил ему два пути: официальный,  через высшие эшелоны
власти,  и второй,  нелегальный. В первом случае парень выйдет через не-
дельку-другую,  во втором - завтра-послезавтра. Второй путь связан с не-
которым риском для карьеры.
   Искренне поблагодарив приятеля, Майкл без колебаний выбрал  второе  и
обратился лично к судье Харворду. Тот артачиться не  стал,  но  попросил
переслать ему письменную просьбу. Следовало обосновать важность для Аме-
рики освобождения господина Рембрандта из тюрьмы и непривлечения  его  к
суду. Вспомнив о напутственных словах Президента, Майкл тут же  набросал
два необходимых документа: первый - послал спецпочтой на  имя  помощника
Президента с просьбой "распорядиться, чтобы из  полицейского  компьютера
были изъяты и уничтожены все данные об агенте ФБР, по нелепой случайнос-
ти арестованном тринадцатого января во время исполнения своего служебно-
го задания под легендой Кларка Рембрандта", второй - отослал судье  Хар-
ворду.
   Харворд проявил понимание и подписал освобождение Савелию, но отослал
его обычной почтой, которая прибыла в Райкерс-Айленд только на следующий
день - двадцать четвертого января. Именно эта бюрократическая задержка и
стала роковой для трех человек, о чем читатель узнает чуть позднее...
   Майкл едва ли не каждый час  звонил  тюремному  начальству,  выясняя,
пришел ли документ с приказом освободить Рембрандта. Попало и его помощ-
нику, не догадавшемуся лично отвезти письмо в тюрьму. К вечеру Майкл на-
конец успокоился, придя к выводу, что он сделал все, что от него зависе-
ло. Оставалось только ждать результата. С этой надеждой он и уснул.  Ут-
ром на него неожиданно свалилось начальство из Вашингтона. Занявшись вы-
сокими гостями, он поручил дело Савелия капитану Панкрофту.

   В этот день тюремную почту разбирал сержант Билли. Ему на глаза сразу
же попался некий документ:
   "ДИРЕКТОРУ ТЮРЬМЫ РАЙКЕРС-АЙЛЕНД.
   СУДЕБНОЕ РАСПОРЯЖЕНИЕ.
   КЛАРКА РЕМБРАНДТА, ОТПРАВЛЕННОГО В ВАШУ  ТЮРЬМУ  ТРИНАДЦАТОГО  ЯНВАРЯ
ОДНА ТЫСЯЧА ДЕВЯТЬСОТ ДЕВЯНОСТО СЕДЬМОГО ГОДА, ОСВОБОДИТЬ ИЗ-ПОД  СТРАЖИ
С МОМЕНТА ПОЛУЧЕНИЯ ДАННОГО ДОКУМЕНТА БЕЗ КАКИХ БЫ ТО НИ БЫЛО  ОГРАНИЧЕ-
НИЙ, В СВЯЗИ С ВНОВЬ ОТКРЫВШИМИСЯ ДАННЫМИ ПО ДЕЛУ, ДОКАЗЫВАЮЩИМИ ЕГО НЕ-
ВИНОВНОСТЬ. ВСЕ ДОКУМЕНТЫ ПО ДЕЛУ СДАТЬ В АРХИВ. ЗА КАЖДЫЕ СУТКИ, ПРОВЕ-
ДЕННЫЕ В ТЮРЬМЕ, В ПОРЯДКЕ КОМПЕНСАЦИИ, ВЫПЛАТИТЬ КЛАРКУ  РЕМБРАНДТУ  ПО
ДВЕСТИ ДОЛЛАРОВ ИЗ  ГОРОДСКОГО  ФОНДА  ПОМОЩИ  ОСВОБОЖДАЮЩИМСЯ  НЕИМУЩИМ
ГРАЖДАНАМ.
   23 ЯНВАРЯ 1997 ГОДА.
   СУДЬЯ Р. ХАРВОРД"
   Порадовавшись за парня, который с первой же встречи  ему  понравился,
сержант тут же направился к директору, но тот  уже  уехал.  Хорошо  себе
представляя, сколь тяжко находиться в тюрьме каждый лишний час,  да  еще
безвинному. Билли попытался решить этот вопрос с заместителем директора,
майором Томасом Холеем.
   - Разрешите, майор? - Постучавшись, сержант заглянул в его кабинет.
   - Да, Билли, входи! Что у тебя?
   - Вот, сэр!
   - Ну и что ты хочешь? Это же шефу адресовано! - спросил Холей, прочи-
тав документ.
   - Слушай, Томас, я когда-нибудь обращался к тебе с просьбами?
   - Нет! Но почему ты за этого... - он заглянул в  лист,  -  Рембрандта
суетишься?
   - А ты взгляни в его глаза, и сам все  поймешь,  -  серьезно  ответил
сержант.
   - Браво, наш Билли наконец-то стал сентиментальным! - усмехнулся  ма-
йор, потом махнул рукой. - Ладно, не буду я смотреть в его  глаза:  верю
тебе на слово! - взял ручку и быстро наложил резолюцию. -  Тогда  сам  и
займись парнем! - неожиданно улыбнулся он, протягивая сержанту документ.
   - А почта? Вы же сказали, что нужно срочно разобрать!
   - Почта что - бумажки: час-другой подождет, а для человека лишний час
на свободе как целая жизнь, - философски проговорил Холей. -  Не  забудь
принести извинения и поздравить его от сотрудников тюрьмы. И задержи ав-
тобус, который привез новеньких: пусть этого Рембрандта отвезут с остро-
ва.
   - А может, позволите мне это сделать? - смущенно спросил  сержант.  -
Парень же невиновен, зачем его везти в спецавтобусе?
   - Что ж, ты прав. У тебя смена, кажется, до восьми вечера?
   - Да, сэр! - ответил Билли.
   - В таком случае отвези парня и езжай домой!
   - Спасибо, Томас, - радостно улыбнулся сержант.
   В корпусе, где сидел Савелий, он столкнулся с Крысиным Носом.
   - Привет, Билли! - фамильярно бросил сержант.
   - Для тебя - сержант Кимлун! - брезгливо возразил Билли и  неожиданно
добавил: - Плохой день для тебя сегодня, сержант?
   - Почему это? - насторожился тот.
   - Охотился ты за парнем, охотился... и все напрасно!
   - О ком это ты говоришь?
   - Как о ком? Конечно же, о Художнике! Думаешь, я не заметил,  как  ты
вцепился в него? Как дворняжка в косточку! Но теперь все. Кончено!
   - О чем ты? - Сержант побледнел, подумав, что его еще вызовут "на ко-
вер" к начальству за этого парня, и на всякий случай возразил: -  Ни  за
кем я не охотился!
   - Юлишь? Ну и Бог с тобой! Открывай левый отсек: Рембрандта освободи-
ли вчистую, да еще с компенсацией! Еще и за моральный ущерб может  отсу-
дить у города, если позаботится об этом!
   - Освободили? - растерянно промямлил Крысиный Нос,  машинально  нажав
кнопку на пульте.
   А в его голове сразу же пронеслось: не успел выполнить то, что прика-
зал Комиссар! Теперь жди неприятностей...
   Савелий сидел на кровати в позе лотоса. Ему  было  неспокойно:  скоро
закончатся вторые сутки с тех пор, как его водили на свидание, и  ничего
нового! Неужели он оказался прав в своих подозрениях и в этом как-то за-
мешан Майкл? Нет, возражал он сам себе, просто  Майкл  ждет  результата:
посадить в тюрьму - раз плюнуть, а вот освободить... Вдруг, подняв  гла-
за, Говорков увидел сияющую физиономию Билли. Огромная фигура негра зак-
рывала дверной проем почти полностью.
   - Освободили?! - то ли спрашивая, то ли утверждая,  проговорил  Саве-
лий. Он все понял по его лицу.
   - Как ты догадался? - удивился сержант.
   - Я верю в американское правосудие! - с  некоторым  пафасом  произнес
Савелий.
   - Ты святой человек! - в тон ему ответил Билли, но тут же  усмехнулся
с хитрецой. - А может, просто наивный! Поглядите на  него:  он  верит  в
американское правосудие! Да тебя нужно в "Метрополитен" выставить!  Лад-
но, пошли!
   - А вещи? - кивнул Савелий на постель.
   - Не беспокойся, вещи пусть... - он сделал паузу и чуть  понизил  го-
лос, - ... Крысиный Нос сам сдаст!
   Когда они проходили мимо Крысиного Носа, С