савчик-Стив с  грустью  смотрел ему вслед.  Идти Ронни с детишками
предполагалось не более часа:  через тридцать-сорок минут Стив собирался
сообщить  властям  о похищенных иностранных детях от собственного имени,
красочно описав, "с какими сложностями им удалось вырвать несчастных де-
тей из рук похитителей и переправить их в страну, где им ничего не угро-
жает, - в Россию, которую он полюбил с первого взгляда!"
   Можете себе представить удивление Богомолова, когда ему переслали со-
общение Красавчика-Стива! Он настолько был ошарашен, что тут же связался
с Майклом:  - Приветствую тебя,  мой друг!  - Здравствуй, Костя! Судя по
твоему голосу, произошло что-то весьма важное? - тут же предположил пол-
ковник Джеймс.
   - Не то слово!  Можешь себе представить, что Красавчик-Стив влюблен в
Россию?  - Откровенно говоря,  с трудом.  - Я тоже! - хмыкнул генерал. -
Тем не менее,  он сам говорит об этом. - Вы что, взяли его? - воскликнул
Майкл.  -  Нет.  Он или кто-то от его имени позвонил в местное отделение
милиции и сообщил местонахождение детей. Либо это розыгрыш, либо Расска-
зов что-то задумал.  - На розыгрыш это не похоже... - задумчиво прогово-
рил Майкл. - Вы послали туда людей?
   - Конечно, и жду результатов. - Что ж, необходимо дождаться и уж тог-
да решать,  что делать дальше.  Но тебе - огромное спасибо! Для меня эти
дети очень важны. - Я понимаю, потому и звоню. - Ты хороший друг!
   - Ты мне тоже нравишься,  коллега!  - улыбнулся Богомолов,  хотел еще
что-то добавить,  но в этот момент зазвонил телефон междугородней связи.
- Минуту,  Майкл, может, сейчас услышим подробности! - Он быстро подхва-
тил трубку. - Богомолов слушает!
   - Говорит подполковник Свиридов, начальник Ставропольского УВД. Това-
рищ генерал, дети у нас, но никто из них не говорит по-нашему. - Он чуть
помолчал,  потом растерянно добавил: - Правда, один зовет все время маму
порусски...
   - Они и не могут говорить по-нашему.  Это же иностранные дети! А этот
малыш, видно, успел нахвататься. В таком возрасте они быстро всему учат-
ся, - улыбнулся генерал. - Они что, одни были, без сопровождающих?
   - Никак нет! С ними был огромный громила под два метра ростом. - Ока-
зывал сопротивление?  - Никак нет!  Очень обрадовался нашим сотрудникам.
Он плохо говорит по-русски,  а у меня нет переводчика.  Удалось  понять,
что его фамилия Брэдфорд,  имя Рональд. Сказал, что выполняет приказ ка-
кого-то "красавчика",  как оказался в России,  не говорит.  Твердит, что
было  очень  трудно спасти малышей и переправить сюда.  Как с ним посту-
пить?  - Что с детьми? - С ними все в порядке, только у одного болит жи-
вот,  но врач говорит, что ничего серьезного. Пока я распорядился помес-
тить их в детском саду...
   - Очень хорошо!  Обеспечьте охрану,  врача,  питание и так далее. А с
этим громилой... подождите-ка у телефона... - Слушаюсь, товарищ генерал!
- Майкл,  все прояснилось! - весело заявил Богомолов в трубку спецсвязи.
- Нашлись дети?
   - Целы и невредимы! Знаешь, кто их привел к нам?
   - Неужели сам Красавчик-Стив?  - Нет,  его родственник, Рональд Брэд-
форд! - Ронни? Ушам своим не верю! И что он говорит?
   - К сожалению,  там нет переводчика,  но главное ясно:  он  выполняет
приказ КрасавчикаСтива и с радостью передает детишек российским властям.
Правда, он скрывает, как оказался в России!
   - Откровенно говоря,  это меня сейчас совершенно не волнует.  Но есть
просьба:  не  травмируйте этого парня.  Он же в психбольнице провел нес-
колько лет!
   - Вот как?  - нахмурился Богомолов. - В двенадцать лет его сдала туда
родная мать!
   - Что  с детьми будем делать?  А то один уже научился по-русски лопо-
тать.  Еще немного и - забудет родную речь. Кстати, у тебя есть фотогра-
фии похищенных?
   - Есть, того самого мальчика. Ему уже пять с половиной лет, и он, как
говорит его отец,  очень смышленый паренек.  - Для каждого родителя  его
ребенок самый красивый и умный, - вздохнул Богомолов.
   - Это  точной.  Если не очень затруднительно,  пускай их переправят в
Москву. Завтра, а может быть, и сегодня, я буду у вас. До встречи!
   Богомолов снова взял трубку междугородней связи.
   - Слушаю, товарищ генерал! - тут же отозвался подполковник Свиридов.
   - Первым же рейсом,  в сопровождении врача,  воспитательницы  и  трех
сотрудников отправить детей и Брэдфорда в Москву.  - Брэдфорда отправить
в наручниках? - Ни в коем случае! И вообще обращайтесь с ним повежливее.
- Понял!
   Положив трубку,  Богомолов долго смотрел на аппарат. Его мысли верте-
лись вокруг разговора с Майклом.  Кроме того,  он пытался понять, почему
Рассказов решил сдать захваченных им детей Органам, причем на территория
своей бывшей Родины?


Малыш нашелся!

   Майкл Джеймс, узнав от Богомолова, что похищенные дети наконец-то на-
ходятся в безопасности,  доложил обо всем своему  непосредственному  на-
чальнику  и тут же получил приказ отправляться в Москву.  Документы были
оформлены моментально.
   После разговора Богомолова и Майкла прошло немногим более четырех ча-
сов. Константин Иванович вернулся домой и услышал телефонный звонок. Же-
на с дочками отдыхали на даче, потому он сразу подумал, что его беспоко-
ят по службе. - Слушаю?
   - Товарищ генерал,  извините, что тревожу вас дома! - Богомолов узнал
полковника Сокольского и понял,  что речь снова пойдет о злополучном са-
молете.  -  Приборы вновь засекли нашего "знакомца":  он летел в сторону
Афганистана!
   - Как? Неужели ваши люди опять не успели найти аэродром?
   - Успели,  но появились там, когда самолет уже взлетел. Это не аэрод-
ром, а взлетно-посадочная полоса с небольшим ангаром.
   - А послать на перехват пару самолетов вы не догадались?
   - Не догадался... виноват! - Не догадался... Вы все-таки полковник! -
Богомолов хотел его отругать, но потом подумал, что сам виноват, не пос-
тавив четкую задачу. - Ладно, докуда удалось проследить самолет?
   - Так же, как и в прошлый раз, потеряли в Афганистане...
   - Хорошо,  возьмите  под круглосуточное наблюдение взлетно-посадочную
полосу и задерживайте всех, кто там появится, - и с земли, и с воздуха!
   - А если нам окажут сопротивление?  - Постарайтесь взять  живыми,  но
если будет невозможно - стреляйте на поражение. - Слушаюсь! До свидания,
товарищ генерал!  Богомолов повесил трубку,  и телефон тут  же  зазвонил
вновь:
   - Товарищ  генерал,  говорит полковник Самойлов из отдела по междуна-
родным связям.  На ваше имя пришло сообщение из Консульского отдела МИД.
- Читайте!
   - Полковник  Джеймс  прилетает сегодня в "Щереметьево-два" в двадцать
один двадцать пять. Корнаухов. - Спасибо! И вновь звонок.
   - Константин Иванович, это я! - раздался голос Михаила Никифоровича.
   - Ну,  слава Богу!  - обрадовался Богомолов. - А я сам уже хотел тебе
звонить. Слушаю!
   - Детей встретил и устроил их пока в нашем детском садике...
   - Все  в  порядке?  -  настороженно  спросил Богомолов,  почувствовав
что-то в его голосе.
   - Не совсем!  - Помощник тяжело вздохнул.  - Во-первых, их не десять,
как вы мне говорили,  а всего шесть, во-вторых... - Нет того, что на фо-
то? - К сожалению...
   - Только этого еще не хватало! Неужели это не те дети?
   - Уверен, что те! Один малыш узнал мальчика на фото и даже назвал его
имя - Али!  Удалось узнать,  что мальчик был с ними,  но, когда Ронни их
забирал,  он куда-то делся!  - А что говорит Ронни? - Твердит одно: было
шесть и всех привел к нам.  Мне кажется, я знаю, в чем дело... - Говори,
Миша!  Любишь ты эффекты...  - Думаю,  что произошла случайность: вместо
Али Ронни прихватил ребенка, чьи родители либо осужденные, либо работают
в колонии.  - Откуда такая уверенность?  - Этот мальчик -  единственный,
кто говорит по-русски. Все время хнычет и маму зовет.
   - Похоже,  ты прав!  - задумчиво проговорил Богомолов.  - Представляю
огорчение Майкла... - Простите?
   - Это я так,  про себя. - Генерал забыл, что его помощник не в курсе.
- Будь с детьми: часа через три я приеду.
   - Хорошо,  Константин Иванович.  Да, нехорошо получилось! Богомолов с
досадой покачал головой.  Что же делать? Эта пропажа все сильно осложня-
ет.  Нужно срочно предупредить Воронова!  Но как?  Слишком частые звонки
замминистра могут насторожить Севостьянова...  Стоп! В разговоре Воронов
говорил о "своих" детях, а значит, у него должна быть и жена. Это мысль!
Богомолов успокоился и стал переодеваться.
   А Воронов в это время сидел за столом с пьяным Севостьяновым.  Он ус-
пел вдоволь наговориться с Савелием до возвращения уставшего, но доволь-
ного полковника.
   - Ну,  как?  - с усмешкой спросил Воронов.  - Уменьшится ее  срок  на
шесть месяцев? - кивнул он в сторону девушки.
   - Придется скостить - обещал!  Хороша,  бестия!  - Севстьянов шлепнул
Андриану по упитанным ягодицам,  потом повернулся к Воронову.  -  Можешь
себе представить:  два месяца назад ей с воли передали ребенка,  и никто
ни разу не проговорился.  Ладно,  иди, никто не тронет твоего ребенка! А
бригадирше  своей  передай,  что  я разрешил тебе работать четыре часа в
день.
   - Спасибо, гражданин начальник! - радостно воскликнула Андриана.
   - Ты тоже иди.  Понадобишься - позовут!  - бросил полковник  девушке,
молча  сидящей на коленях Воронова.  Та тут же вскочила и устремилась за
Андрианой.  - Ну, как? - усмехнулся Севостьянов. - Как в раю! - восклик-
нул Воронов.  - Недаром же это место называется "Райский уголок"! Скажи,
ты сегодня разговаривал с "крестным"?  Когда он думает посетить  нас?  -
Каким бы Севостьянов ни был пьяным,  он не забывал о том, что его волно-
вало.
   - Через две недели, - ответил Воронов. - А что?
   - Как что? К нам впервые приедет заместитель министра! Нужно его дос-
тойно встретить, подготовиться... мало ли чего... - Узнав, что времени у
него вполне достаточно, Севостьянов сразу успокоился.
   - Никодим Калистратович - очень простой человек. Он не любит ажиотажа
вокруг себя, - осторожно заметил Воронов.
   - Все мы демократы! - ни с того ни с сего сказал полковник, хотел еще
что-то добавить, но в этот момент в дверь постучали.
   - Виктор Николаевич, из Москвы звонят, - доложил Бесик. - Мне?
   - Нет, подполковнику. Очень приятный женский голос!
   - Жена,  наверное. - Воронов с трудом скрыл свое беспокойство: навер-
няка что-то случилось,  если звонят в такое позднее время. - Вы разреши-
те?
   - Конечно, подполковник. Семья есть семья! - Куда идти?
   - В мое служебное помещение, - ответил Бесик.
   - Кстати,  Бесик, это не дело: скажи нарядчику, чтобы завтра же обес-
печит телефон прямо в парилке, - бросил полковник.
   - Обязательно, Виктор Николаевич! Когда они вошли к Бесику, там стоял
Савелий.  Он с тревогой показал на аппарат.  Воронов успокаивающе поднял
руку,  приложил трубку к уху и действительно услышал приятный,  молодой,
но незнакомый женский голос.
   - Подполковник Воронов! - на всякий случай сказал он.
   - Жене не обязательно представляться,  Андрюша.  Или не узнал? Это я,
Светлана!
   - Светочка, здравствуй! Как я рад тебя слышать! Как вы там? - засыпал
ее вопросами Воронов,  пытаясь скрыть тревогу.  - Наш РЕБЕНОК...  -  Что
случилось?
   - Твой  отец такой растряпа!  - Что он опять натворил?  - подыграл ей
Воронов.
   - Я ему послала ДЕТЕЙ,  а  Михаил  Никифорович  поехал  их  встречать
сам...
   - И что?  - спросил Андрей, сразу догадавшись, что речь идет о помощ-
нике Богомолова. Правда, Михаил - не подходящее имя, ведь отчество Воро-
нова - Александрович! Ну, нигего, не страшно, можно сказать, что это его
отчим.  Но каким образом похищенные дети оказались в Москве,  если  днем
они были еще здесь? Непонятно!
   - АЛИК пропал! - Светлана всхлипнула. - Как пропал?
   - Я на работе была, а детей отправлял наш с тобой ОБЩИЙ ЗНАКОМЫЙ... -
Она снова всхлипнула.  - Ты же знаешь,  какой Алик непоседливый!  Короче
говоря, он с остальными не уехал, а остался!
   - Да успокойся ты! Все будет нормально. В милицию сообщила?
   - Конечно. Будут искать. Боюсь, как бы с ним чего не случилось!
   - Светочка,  успокойся!  Все будет хорошо! Найдется Алик! - Ты-то как
устроился?  - Все просто отлично!  Жаль,  что ты не захотела сюда ехать.
Места здесь просто чудные!
   - Нет, Андрюша, ты просто сумасшедший! Звать меня с детьми в колонию!
   - Ничего-то ты не понимаешь!  Здесь совсем не похоже на колонию, ско-
рее горный курорт. Может, махнешь сюда с моим "крестным"?
   - Не знаю...  Но если не соберусь, то пошлю тебе с ним гостинцы. - Не
хватало, чтобы генерал с твоими авоськами таскался!
   - Он что,  сам понесет, что ли? ЛЮДЕЙ У НЕГО ДОСТАТОЧНО: ПОМОГУТ! Ну,
ладно,  милый,  пойду узнаю, как идут поиски. Целую! Ты там не переживай
очень!  Все будет нормально!  Вот,  поплакалась тебе в жилетку - и сразу
успокоилась.
   - Целую!  Звони, как будут новости! - Воронов положил трубку. Чертов-
щина какая-то!  Он повернулся к Бесику,  но тот опередил его вопросом: -
Что-то случилось? - Кажется! Где девочки? - В той комнате ждут, а что? -
Нужно срочно узнать о детях! Из разговора я понял, что они уже в Москве.
   - Фу,  слава Богу!  - облегченно проговорил Бесик. - Хотя мне и непо-
нятно, как они там могли оказаться, но это же здорово!
   - Если бы!  - Воронов тяжело вздохнул. - Похоже, один ребенок остался
здесь! - Как? - воскликнул Савелий. - А Бог его знает!
   - Да,  это плохо...  - Бесик покачал головой,  хотел еще что-то доба-
вить, но в этот момент прожужжал селектор. - Банно-прачечный слушает!
   - Бесик,  это завхоз женского отряда!  - пробасил прокуренный женский
голос. - Андриана с ребенком у тебя?
   - С каким ребенком? - удивился Бесик. - Ты что, не знал? У нее же ре-
бенок есть! Два годика ему, Василием кличут.
   - Прикрой! - тихо сказал Воронов, кивнув на селектор. - Люси, подожди
немного! - Бесик выключил "громкую связь".
   - Сегодня  Андриана выпросила официальное разрешение на ребенка у Се-
востьянова! - пояснил Андрей.
   - Понял! - Бесик снова включил микрофон. - И что случилось?
   - Василька не можем найти! - Казалось, завхоз сейчас всплакнет. - А с
кем же он оставался? - С детьми... - С какими детьми?
   - А черт их знает! Несколько детишек жили в нашем корпусе, он и пова-
дился к ним бегать!  - И что,  у них его нет? - Так и детишек тех нет! -
Как нет?  Где же они?  - Одна товарка видела,  как их увозили куда-то на
машине.  Главное,  спросить не у кого: охрана-то сразу ушла! Что делать?
Где искать? Ума не приложу! Я надеялась, что Андриана с собой его забра-
ла! Господи, она же меня со света сживет!
   - Не верещи,  может,  еще отыщется. Пойду у нее узнаю: вдруг она сама
его куда-нибудь отдала на время? - сказал Бесик. - Скажешь, если что?
   - Хорошо!  - Он отключил связь и взглянул на Воронова.  - Ты, что-ни-
будь понимаешь?
   - Кое-что...  Думаю,  кто-то решил увезти детей и попался...  А вот с
пропавшим ребенком...  - Он задумчиво покачал головой.  - Чтото здесь не
вяжется: там пропал, здесь пропал... Ерунда какая-то!
   - Пошли,  спросим Андриану.  Если и она ничего не знает,  то придется
искать ребенка в зоне. Не мог же он испариться? Когда они вошли в комна-
ту, где отдыхали девушки, те вовсю о чем-то спорили, но мгновенно замол-
чали, когда увидели трех приятелей.
   - Что, опять "труба зовет"? - спросила с усмешкой Андриана.
   - Нет,  девочки,  можете пока отдыхать...  - заметил Бесик и виновато
поморщился.
   - Что с тобой,  Бесик? - Андриана почувствовала, что он недоговарива-
ет. - Случилось что-нибудь?
   - Трудно сказать наверняка... Ты Васька своего кому оставляла?
   - Завхозиха обычно присматривает за ним. Все квохчет над ним, как на-
седка... А что?
   - Ты не волнуйся. Васек куда-то запропастился!
   - Так,  может, с теми детьми, ну... что под охраной... - Их увезли! -
Как увезли? Куда? - Никто не знает...
   - Я пошла! - Андриана встала и умоляюще взглянула на Бесика и Вороно-
ва. - Ладно, иди, я что-нибудь придумаю. - Погоди-ка! - остановил ее Во-
ронов. - Вот что, девчонки, идите обе, если что, ссылайтесь на полковни-
ка, я все улажу.
   - Спасибо вам, гражданин начальник! - воскликнула Андриана.
   - Не за что!  У меня к вам будет одна небольшая  просьба,  о  которой
никто не должен узнать...
   - Можете на нас положиться! - заверила Андриана.
   - Будете искать пацана, не спугните еще одного паренька, который вряд
ли говорит по-русски.
   - Вы думаете...  - начала Наташа, почти сразу догадавшись, о ком идет
речь, но ее оборвал Воронов:
   - Ничего  я  не думаю и вам не советую!  Постарайтесь четко выполнить
то, о чем я вас попросил!
   - А если мы встретим того паренька, что с ним делать? - поинтересова-
лась Андриана.
   - Возьмите его к себе, а Бесику сразу сообщите через своего завхоза.
   - Не сомневайтесь,  все сделаем, как вы сказали, - ответила Андриана,
и девушки тут же ушли.
   - Кажется, картина начинает проясняться! - Бесик взглянул на Савелия.
- А ты что притих?
   - Размышляю.  Послушайте, а если предположить, что ребятишек подмени-
ли, случайно?
   - Ты хочешь сказать,  что Васек сейчас в Москве,  а этот  иностранчик
здесь? - нахмурился Воронов.
   - Представь  себе ситуацию:  приходит приказ от Рассказова срочно вы-
везти детей.  А в это время с детишками играет Василек!  Детей  шестеро,
столько и нужно забрать.  Они забирают шестерых,  а седьмой куда-то пря-
чется от страха.  Наверняка он старше Василька,  которому и двух еще  не
исполнилось.
   - Этот ажиотаж вокруг детей нам совсем ни к чему,  - задумчиво прого-
ворил Воронов.
   - Послушай,  тебе не пора возвращаться к Севостьянову? - сказал вдруг
Савелий. - Не дай Бог, нервничать начнет.
   - Да он сейчас наверняка в царство Морфея ушел! - усмехнулся Воронов.
- Укололся,  что ли?  - спросил Бесик. - Укололся? - не понял Воронов. -
Да нет,  Бесик,  Морфей - это древнегреческий бог сновидений. Уснул пол-
ковник! - пояснил Савелий.
   - Уснул?  Что ты,  Бешеный! Когда он хорошо примет, то до самого утра
куролесит!
   - Ты о ком это травишь,  Бесик?  - неожиданно раздался голос Севость-
янова.  Видно было,  что он пьян, но на ногах держался уверенно. Воронов
тревожно переглянулся с Савелием.
   - О покойном "режиме", - вовремя сообразил Бесик.
   - Да, хитрая была бестия, ничего не скажешь, - кивнул полковник и по-
шатнулся. - А где наши дамы?
   - Как раз собирался вам доложить,  - сказал Бесик. - Мальчишка у Анд-
рианы что-то занемог, вот они и кинулись проверить, что с ним.
   - А всем-то зачем? Хватило бы и матери! - нахмурился полковник.
   - Это  я их отпустил!  -- вмешался Воронов.  - Зачем?  - удивился Се-
востьянов.  - Раз ваша дама ушла,  то и я решил быть с вами солидарен. -
Андрей хитро подмигнул.
   - Что значит воспитанный человек! - Севостьянов довольно улыбнулся. -
Что будем делать?  - спросил он Воронова. - Как что? Конечно же, пить! -
Интересная мысль! - хмыкнул полковник. - П-п-пошли? - Он громко икнул.
   - Пошли!  -  кивнул Воронов и вдруг громко запел:  - Врагу не сдается
наш гордый "Варяг", пощады никто не желает!
   Севостьянов подхватил на удивление хорошо поставленным голосом: - На-
верх вы,  товарищи, с Богом, ура! - Ура! - закричал Воронов, и они скры-
лись за дверью комнаты отдыха. - Смотри-ка, подполковник тоже разошелся!
- улыбнулся Бесик.
   - Ему  надо довести полковника до полной кондиции к тринадцати часам,
- пояснил Савелий. - Что ж все-таки случилось с детьми? - вздохнул он, и
в этот момент в дверь тихо постучали.
   - Кого это несет?  - нахмурился Бесик. - Вряд ли враги, - предположил
Савелий. - Те наверняка бы громыхали!
   - Кто их знает?  Могут и менты сунуться!  А зная,  что Хозяин  здесь,
стучат "шепотом". Пойду, взгляну, а ты будь на стреме. Я буду специально
громко разговаривать, чтобы ты услышал. - Хорошо!
   Сначала голоса звучали приглушенно,  и Савелию ничего не было слышно,
ко потом Бесик громко сказал:
   - Хозяин сейчас в парилке!  Про мальчика он в курсе, так что оставьте
его у ме