этого было достаточно для  того,  чтобы  прогремел  выстрел,
подтвердивший, что незнакомец действительно не шутил.
   Испугавшись за Бешеного, к которому он с первой  минуты  почувствовал
огромную симпатию, Ростовский быстро обернулся и увидел, что  тот  успел
не только пригнуться, но и выпрыгнуть в сторону незнакомца, а пуля попа-
ла в плечо Мушмакаева, находившегося несколько  в  стороне  от  Савелия.
Андрей пригнулся за машиной и попытался определить, откуда был  произве-
ден выстрел, но вдруг прогремел второй,  раздавшийся  со  стороны  дома.
Причем звук был не только не похож на первый, но и сопровождался  звоном
стекла, а за ним последовал негромкий вскрик на улице.
   Пока Андрей Ростовский пытается разобраться в ситуации,  посмотрим  и
мы на случившееся со стороны. Как нам известно, "спецмальчики" уже более
двух часов сидели в засаде, ожидая, когда появится их "объект".
   Капитан Селезнев предложил следующий план. Лейтенант Артамонов, засев
на дереве, возьмет на прицел "объект уничтожения", как только появятся в
поле зрения те, за кем они охотятся, и при первой же опасности  приведет
операцию к логическому концу. Сам капитан расположится в  непосредствен-
ной близости к подъезду и первым начнет разговор. Рыжий Прокофьев должен
находиться рядом и прикрывать его при первой необходимости.  А  действо-
вать они должны только по сигналу капитана или  исходя  из  неожиданного
развития ситуации.
   Как только в дверях показался Андрей Ростовский,  фото  которого  они
видели у болгарского офицера, капитан тут же  подал  сигнал  готовности.
Появившийся в дверях Бешеный, которого они никогда не видели, хотя его и
описывал по телефону старший второй группы,  отправившейся  отрабатывать
"чеченский след", не произвел особого впечатления,  и  капитан  спокойно
вышел вперед и заговорил именно с ним. Уверенный, что его лейтенант  Ар-
тамонов взял на мушку Мушмакаева, капитан решил попробовать обойтись без
шума: припугнуть Бешеного, забрать пленника и  тихо  ликвидировать  его,
надежно спрятав тело.
   Вначале все шло как по маслу: капитан успел заметить,  что  соперники
вряд ли вооружены, и приступил к реализации плана, но все злостно испор-
тил тот, от которого они совсем не ожидали  какой-либо  активности.  Они
были убеждены, что Ростовский займет нейтральную  позицию  и  не  станет
лезть в чужие разборки. Как только он вмешался, капитан понял, что  мед-
лить нельзя, и хотел подать сигнал, но лейтенант и сам все понял и  сде-
лал выстрел. Капитан успел заметить, как Мушмакаев упал, но в тот же миг
их план снова подвергся испытанию: прогремел выстрел, которого никто  не
ожидал, ни нападавшие, ни те, кто был с Савелием.
   На деле все оказалось просто: из окна за происходящим наблюдал Михаил
Гадаев, который, по чистой случайности, еще не  положил  свое  оружие  в
сейф. Форточка в кухонном окне была открыта, и он невольно услышал угро-
жающий монолог незнакомца. Почувствовав, что это не пустая угроза, Миха-
ил тут же пригнулся за подоконник, выхватил  пистолет-пулемет  и  внима-
тельно оглядел все самые подозрительные места, в которых можно было схо-
рониться. Второго незнакомца, несмотря на то что он притаился среди раз-
весистых веток дерева, Гадаев заметил сразу, и как только тот  шелохнул-
ся, он в него выстрелил.
   Далее Михаил видел все как в замедленном кино. Его выстрел был точен:
затаившийся стрелок кулем свалился с дерева, шлепнулся  на  землю  и  не
двигался. Почему-то упали Денис и Мушмакаев.  Савелий  выпрыгнул  ногами
вперед на угрожавшего ему незнакомца и сбил того с ног. Откуда-то взялся
и третий незнакомец, выскочивший из-за мусорного бака.  Андрей,  заворо-
женный зрелищем схватки Савелия, стоял к третьему нападающему  спиной  и
не видел его.
   Михаил заметил в руках "мусорщика"  нож,  но  стрелять  не  мог:  его
друзья были на линии огня. На раздумье времени не оставалось, Андрей на-
ходился в смертельной опасности. Гадаев, выбив ногой оконную раму, одним
прыжком подскочил к парню с ножом и на несколько мгновений отвлек его от
Андрея. Этого хватило, чтобы Андрей повернулся к опасности лицом, но те-
перь уже он не мог воспользоваться оружием, чтобы не попасть  в  Михаила
или Дениса, пытавшегося понять, что случилось с пленным.
   Незнакомец с ножом оказался  явно  профессионалом:  сделав  несколько
точных движений, он сумел чиркнуть ножом по плечу  Михаила,  и  довольно
ощутимо - обильно брызнула кровь. Видно решив, что этот противник  полу-
чил достаточно, парень повернулся к Ростовскому и ловко выбил из его рук
пистолет. Вновь отточенные движения, отвлекающие соперника  от  истинных
намерений, но Андрей, судя по всему, не раз участвовал в схватках на но-
жах. Как только его соперник попытался нанести режущий удар,  он  точным
ударом ноги отбил его руку с ножом.
   Но тот, скорее всего, и рассчитывал на это. Четко  развернувшись,  он
замахнулся, и казалось, что Ростовскому вряд ли удастся избежать  страш-
ного лезвия. Андрей моментально сообразил, что ни отбить, ни  увернуться
от этого коварного удара у него не выйдет, и  сделал  единственное,  что
мог в этой ситуации: ухватил держащую нож руку за кисть, но потерял рав-
новесие и повалился на спину, увлекая за собой соперника. Положение Анд-
рея было весьма опасным: лезвие ножа было уже в  нескольких  миллиметрах
от его горла, одна рука из последних сил удерживала руку соперника с но-
жом, вторая была блокирована свободной рукой нападавшего. Казалось,  еще
мгновение, и холодная сталь вонзится в горло Андрея, и он  уже  мысленно
прощался с жизнью, но неожиданно напор незнакомца резко ослаб, и  Андрею
удалось сбросить парня с себя. Вскочив на колени, он схватил его за гор-
ло, но тот даже и не пытался сопротивляться.
   - Оставь, он уже получил свое, - услышал Андрей голос Дениса и тут же
заметил, что изо рта соперника струится кровь, потом, повернув его, уви-
дел торчащий в спине нож.
   - Спасибо, браток! Еще немного и... - Ростовский  покачал  головой  и
потер пальцами свое горло.
   Когда Денис рядом с Мушмакаевым вышел из подъезда, чеченец даже сооб-
разить ничего не успел, как его что-то кольнуло в левый бок,  а  пленник
незамедлительно рухнул на него сверху. Не поняв, что с ним случилось  (а
выстрела он не услышал), Денис пошлепал лежащего по щекам, увидел на его
груди кровь, а потом и у себя на боку почувствовал что-то мокрое. Тут до
него дошло, что по ним кто-то стрелял. Он повернулся и увидел, что Саве-
лий разделывается с каким-то мужиком,  Гадаев  стоит,  сжимая  плечо,  и
из-под его руки сочится кровь, а Андрею грозит опасность от  еще  одного
нападавшего с ножом.
   Не раздумывая ни секунды, Денис взмахнул своим  страшным  оружием,  и
холодная сталь точно впилась нападавшему под левую лопатку.
   - Оставь, он уже получил свое, - повторил Денис.
   Это были первые слова, произнесенные с того  момента  как  прозвучали
выстрелы. Вся схватка, занявшая меньше минуты, проходила в полном молча-
нии. Когда до ребят донеслось странное сопение, они сразу повернулись  в
ту сторону. Звуки исходили от соперника Савелия, которому он так  завер-
нул руку, что у бедняги вотвот могли порваться все связки, но тот упрямо
пытался вывернуться из железных тисков.
   Как только Савелий услышал выстрел,  он  мгновенно  выпрыгнул  ногами
вперед в сторону угрожавшего ему парня. Уже в полете он услышал еще один
выстрел, а потом и звон разбитого стекла. Сначала  ему  показалось,  что
пуля попала в лобовое стекло машины, но буквально через секунду раздался
треск оконной рамы, и Савелий понял, что к ним подключился  Гадаев.  Те-
перь их стало больше, и он целиком переключился на своего соперника. Это
оказалось очень кстати - не успел он сбить его с ног, как тот, ловко ку-
вырнувшись, вновь поднялся.
   Проведя несколько отвлекающих движений, на которые  его  соперник  не
купился, Савелий понял, что перед ним отличный профессионал  рукопашного
боя, и его охватил настоящий азарт. Они и правда были достойны друг дру-
га: Савелий брал своей подвижностью, а соперник, будучи почти на  голову
выше и килограммов на пятнадцать тяжелее, надеялся на мощь своих ударов.
После того как несколько раз ему удалось без труда уклониться от  резких
ударов Бешеного, он уверовал, что легко одолеет противника с его  японс-
кой, несколько непривычной для него техникой рукопашного боя.
   А Савелий, почувствовав, что тот отлично держит удары  и  так  просто
его не пробить, решил усыпить бдительность  нападавшего,  раз  за  разом
повторяя одни и те же движения. Его соперник явно купился на эту тактику
- Савелий увидел его самоуверенный взгляд и ухмылку. Тогда он сразу,  не
давая опомниться, нанес сопернику сложный двойной удар  ногами  в  лицо,
выпрыгнув прямо над его головой.
   Удар был столь сокрушителен, что капитана Селезнева отбросило на нес-
колько метров. Оглушенный, тот все же сумел подняться на  ноги,  но  тут
Савелий перехватил его руку и заломил на болевой прием. Несмотря на это,
Селезнев продолжал сопротивляться. Савелий тихо шепнул ему на ухо:
   - Если ты не успокоишься, то до конца своих дней останешься калекой.
   - Все, все, сдаюсь, - прохрипел тот, пересиливая боль, и перестал вы-
рываться.
   Решив, что парень  получил  достаточно,  чтобы  понять,  кто  одержал
вверх, и с честью сдаться на милость победителя, Савелий  отпустил  его,
но парень вовсе и не думал смиряться. Как только рука его  освободилась,
он выхватил из-за пояса нож и успел даже  взмахнуть  им.  Подобного  ко-
варства Савелий не простил и, резко крутанувшись на  месте,  нанес  свой
самый любимый двойной удар "маваши". Первый удар пришелся в горло,  вто-
рой - точно в висок. Собственно говоря, и  одного  первого  хватило  бы,
чтобы лишить соперника сознания, но второй удар успокоил  его  навсегда.
Он так и рухнул с поднятой вверх рукой с ножом, словно приветствуя перед
смертью победившего его в поединке.
   - Да кто эти суки? - раздраженно воскликнул Ростовский.
   - Сейчас увидим. - Савелий кивнул Денису в сторону парня, что свалил-
ся с дерева. - Взгляни, Денис, на того.
   Денис направился к лежавшему, а Савелий заметил, что Михаил ранен,  и
подошел к нему.
   - И как тебя угораздило?
   - Натаскали гаденыша, - скривился от боли Михаил и уважительно  доба-
вил: - Профессионал.
   - Андрюша, у тебя есть дома чем перевязать?
   - Да, иди, Ксюша все сделает.
   - Ну что, Денис, жив он? - крикнул Савелий.
   - Как же, жди, - гордо усмехнулся Гадаев. - В лоб или в глаз? - спро-
сил он.
   - Точно в лоб, как в яблочко, - подтвердил Денис, достал носовой пла-
ток и, обернув им руку, быстро осмотрел карманы убитого.
   - А твой? - спросил Савелий, заметив, как Ростовский осматривает  то-
го, что получил "подарок" от Дениса.
   - Сразу же сдох! Наверно, и не понял ничего.
   - Посмотри у него документы, только осторожнее.
   - В каком смысле?
   - В смысле - пальчиков не оставляй.
   - Для меня это не страшно. - И он смело вывернул карманы  рыжеволосо-
го.
   Савелий ничего не сказал и подошел к тому, с которым разделался  сам.
В его карманах он обнаружил только две вещи: паспорт и  телефон  сотовой
связи. Паспорт, выданный в Москве на имя Селезнева Олега Серафимовича.
   - Ну, что? - спросил Ростовский.
   - Дома поговорим, - озабоченно ответил Савелий и повернулся к Денису:
- Что у тебя?
   - Только паспорт. Некий Артамонов  Григорий  Валентинович,  гражданин
России. Оставить в кармане?
   - Да. У тебя, Андрей?
   - Кроме оружия, тоже только паспорт: Прокофьев  Валентин  Викторович,
паспорт выдан в Москве.
   - Оставь все, как было. - А сам наклонился и положил в карман  своему
противнику паспорт, а телефон взял с собой. - Идем домой, пока толпа  не
собралась.
   Прихватив Мушмакаева, они вернулись в квартиру Ростовского.
   - Твой тоже мертв? - спросил озабоченно Андрей у Савелия.
   - К сожалению...
   - К сожалению? - взорвался тот. - Эти подонки хотели нас  прикончить,
а ты - к сожалению!
   - Мне не их жалко, а то, что нельзя прояснить коечто.
   - Какая разница, кто хотел разделаться со мной? - тихим голосом  про-
говорил Мушмакаев.
   - Тебе - никакой, а мне... Позови-ка жену, пусть посидит с ним, пого-
ворить нужно. - Савелий кивнул на дверь комнаты.
   - Ксюша! - крикнул Ростовский, и она тут же вошла.
   - Ты в оружии разбираешься? - спросил Савелий.
   - Да она девяносто шесть из ста выбивает, - хвастливо ответил за  нее
Ростовский.
   - Отлично, покарауль его, пока мы разговариваем. Миша, дай ей оружие.
   Ксюша без трепета взяла пистолет-пулемет и направила на пленника.
   - Что-то узнал? - предположил Гадаев.
   - Пока нет, но есть идея... - Он вытащил из кармана  телефон  сотовой
связи.
   - Думаешь, по последнему звонку что-нибудь вычислить?  -  предположил
Ростовский.
   - Чем черт не шутит, когда Бог спит. - Савелий нажал кнопку  повтора,
выждал немного и вдруг услышал:
   - Дежурный службы безопасности, подполковник Семенов слушает, говори-
те.
   Савелий вздрогнул от изумления, но взял себя в руки и решительно про-
изнес:
   - Могу я поговорить с Селезневым?
   - Каким Селезневым? - несколько странным тоном поинтересовался дежур-
ный.
   - Олегом Серафимовичем...
   - Его сейчас нет, но если вы оставите свое имя и телефон, то я  пере-
дам, и он вам перезвонит.
   - Спасибо, я еще позвоню!
   - Хорошо, - невозмутимо бросил тот и положил трубку.
   - Ну? - едва не хором спросили ребята, заметив его изменившееся лицо.
   - Ничего не понимаю. - Савелий был очевидно растерян.
   - Может быть, скажешь наконец, кто тебе ответил? Не черт же из преис-
подней? - спросил Андрей.
   - Почти. Ответил дежурный по ФСБ, который и...
   - ...подтвердил, что твой Селезнев там работает, - закончил  за  него
Гадаев.
   Савелий молча кивнул, потом повернулся к Андрею:
   - Что с трупами будем делать?
   - А ничего, для этого есть полиция.
   - А свидетели?
   - Тех, кто видел, я знаю, молчать будут, а другие...  Не  думаю,  что
кто-то с удовольствием пойдет свое время тратить на полицейские допросы,
протоколы. - Он махнул рукой. -  Лично  меня  больше  интересует  сейчас
оконная рама.
   - Ты уж извини, что я... - виновато начал Михаил.
   - Посмотрите на него! Он мне жизнь, можно сказать,  спас,  а  за  ка-
кую-то несчастную раму извиняется. Брось! Ксюша!
   - Что? - откликнулась она.
   - У, черт, совсем забыл, она же гада этого на  мушке  держит.  У  нас
как, собрание окончено? Мне нужно коечто сделать.
   - Да... Денис, смени Ксюшу, а я немного с Мишей поработаю,  -  сказал
Савелий, но тут же озабоченно нахмурился, заметив у Дениса кровь.  -  Ты
что, тоже ранен?
   - Ерунда, царапнуло той же пулей, что прошила наш мешок, - отмахнулся
Денис.
   - Какой мешок? - не понял Гадаев.
   - Который мы из Чечни тащим.
   - А, этот... - рассмеялся Михаил. - Выходит, не только  "ссыкун",  но
еще и "дырявый".
   - Что, тоже сахарку захотелось? - отозвался Ростовский и повернулся к
Савелию: - Слушай, Бешеный, а почему ты не удивился, когда я сказал, что
мне о пальчиках можно не беспокоиться? - уходя, поинтересовался Андрей.
   - Когда здоровались, я заметил, что ты их чем-то смазываешь, -  тоном
учителя пояснил Савелий.
   - Надо же, никто и никогда не замечал, - удивленно пробурчал Андрей и
вышел.
   Как только их оставили наедине, Савелий осторожно притронулся к  ране
Михаила. Гадаев поморщился.
   - Тебе же не больно, - заметил Савелий.
   - Это я так, в предчувствии боли, - виновато ответил тот, - извини.
   - Ничего, проехали. - Савелий продолжил свою "работу".
   Рана оказалась очень глубокой, и ему  пришлось  подключить  всю  свою
внутреннюю энергию, чтобы сначала остановить кровь, а потом приступить к
регенерации пораненных клеток. Постепенно  недоверчивое  выражение  лица
Михаила сменилось настоящим восторгом.
   - Боже мой! - воскликнул он, когда Савелий, с испариной на лбу, уста-
ло откинулся на спинку стула. - Да тебе же цены нет, а ты  тут  рискуешь
жизнью!
   - Не преувеличивай и, пожалуйста, оставь меня сейчас одного. -  Саве-
лий действительно чувствовал огромную усталость, и ему  требовалось  по-
быть одному, чтобы быстрее восстановить силы.
   - Хорошо, - понимающе кивнул Михаил, встал и пошел к выезду.
   - Погоди, - остановил его Савелий, - повязку  не  снимай  пока  и  не
распространяйся об этом, ладно?
   - Как скажешь. А если спросят, чем занимались?
   - Скажи, боль снимал.
   Савелий понимал, что он никогда не сможет объяснить кому-либо то, ка-
ким образом он приобрел свои способности, потому пусть у  каждого  будут
любые предположения на этот счет. Главное, что ему удается помогать сво-
им близким, а остальные имеют право думать, что хотят. Повернув руки ла-
донями вверх, он прикрыл глаза и мысленно обратился к Космосу. Явственно
представил, как прямо над его головой открылось некое отверстие, из  ко-
торого на него хлынул поток живительной энергии.
   Этот живительный поток вошел в него, очистил все  его  энергетические
чакры и через его ноги ушел в землю. Когда этот процесс завершился,  Са-
велий провел одной ладонью по другой, встряхнул ими и  открыл  глаза.  У
него было ощущение, словно он только что отошел ото сна, в котором  пре-
бывал часов десять. Взглянул в зеркало и  удовлетворенно  крякнул:  лицо
было посвежевшим и даже помолодевшим.
   В нынешней ситуации, естественно, вновь пришла мысль о Богомолове.  В
первый раз она посетила его, когда ему ответил дежурный офицер ФСБ.  На-
ходясь на таком посту, генерал не мог не знать о группе, посланной  "ра-
зобраться" с ними. А если знал, то почему не предупредил? Неужели  Бого-
молов сам каким-то образом замешан во всем этом? Нет, не может быть!  Не
может Константин Иванович так круто измениться. Тогда что произошло? Мо-
жет быть, за то время, которое минуло с момента их последнего разговора,
в его ведомстве случились крутые изменения, о которых Савелию не извест-
но?
   Терзаемый сомнениями, он потянулся к телефону, чтобы позвонить  Бого-
молову и задать всего лишь один вопрос. Один лишь вопрос.  Но  стоит  ли
рисковать? Ведь генерал явно не хотел, чтобы он ему звонил. Да  и  зада-
вать вопрос по телефону, который, возможно, прослушивается, тоже опасно.
Прежде всего опасно для самого Богомолова, если, минуя его, кто-то отдал
приказ убрать группу Савелия, отправленную на задание генералом. А  что,
если... Савелий быстро и решительно набрал номер.
   - Алло, - услышал он голос Ланы.
   - Привет, подруга! - стараясь, чтобы голос не выдал волнения,  сказал
он. - Узнаешь?
   - А ты как думаешь? - кокетливо спросила Лана. - Очень рада тебя слы-
шать здоровым, а главное - живым.
   - Спасибо.
   - Как дела? Ты уже в Москве?
   - Нет, но скоро буду.
   - Понятно... Тебе Андрюшу?
   - Он дома?
   - Да, только что забежал на минуту. Милый, тебя! - крикнула Лана.
   - Кто? - чуть слышно спросил Воронов.
   - Узнаешь.
   - Алло!
   - Привет, майор! - бодро сказал Савелий, давая понять, что по телефо-
ну не все можно говорить.
   - Господи, здравствуй! Как ты?
   - Нормально, а ты?
   - У меня тоже все в порядке. - Воронов явно не знал, что хочет  услы-
шать Савелий.
   - А "крестный" как поживает? - подкинул ему направление разговора Са-
велий.
   - Тоже нормально. Когда я ему рассказал, то был очень недоволен твоим
поступком, но потом как будто смирился. - Воронов уже понял, что Савелий
спрашивает не из простого любопытства, да  и  некоторую  настороженность
почувствовал. - Есть проблемы?
   - Вроде того...
   - Нужна помощь?
   - Нет, пока обошелся. Хотелось бы пообщаться с ним.
   - Так позвони, он ТОЖЕ соскучился.
   - Уверен?
   - На все "сто".
   - Ладно, попробую.
   - Когда ждать тебя?
   - Скоро, очень скоро.
   - Отлично! - обрадовался Воронов. На их условном языке  фраза  "может
быть, скоро" давала понять, что ожидать его можно не ранее чем через не-
делю-другую, "скоро" означало "на днях", а уж  в  случае  "оче