ого. Но он рассчитывал на то,
что Элле Зилински самой захочется рассказать ему все, что она  думает  о
Марине Грегг.
   Так оно и оказалось.
   - Она великая актриса, - заявила Элла.
   - Ее  личное  обаяние  проявляется  на  экране  самым  исключительным
образом. Естественно, работать с ней -  это  большая  привилегия.  Но  в
частной жизни, скажу я вам, она сущий дьявол!
   - Так уж?
   - У нее нет абсолютно никакой выдержки. Она  либо  парит  в  облаках,
либо падает в бездну отчаяния, и это всегда  так  преувеличенно,  и  она
ежеминутно меняет свои намерения, и при ней нельзя упоминать о множестве
совершенно различных вещей, так как они могут ее расстроить.
   - О чем, например?
   -  Ну,  прежде  всего,  естественно,  о  нервных  заболеваниях  и   о
санаториях  для  душевнобольных.  Конечно,   она   должна   быть   очень
чувствительна к таким вещам. Затем обо всем, имеющем отношение к детям.
   - К детям? Каким образом?
   - Она очень расстраивается, когда видит детей  или  слышит  о  людях,
которые счастливы со своими детьми. Стоит ей услышать, что у кого-нибудь
из ее знакомых будет или уже есть ребенок, как это приводит ее в уныние.
У нее самой больше никогда не будет детей, понимаете, а единственный  ее
ребенок - идиот. Не знаю, слышали ли вы уже об этом?
   - Да. Все это, конечно, очень печально.  Но  после  стольких  лет  ее
горе, надо думать, притупилось.
   - Она не в состоянии забыть этого.  Это  стало  у  нее  чем-то  вроде
навязчивой идеи.
   - А мистер Радд? Что он чувствует?
   - Ну, это же был не его ребенок. Отцом мальчика был Исидор Райт.
   - Ах да, ее предыдущий муж. Где он теперь?
   - Он снова женился  и  живет  во  Флориде,  -  быстро  ответила  Элла
Зилински.
   - Не знаете ли вы, у Марины Грегг много врагов?
   - Я так не думаю. Во всяком случае, не больше, чем у других. Конечно,
есть на свете зависть, ссоры из-за контрактов,  из-за  других  женщин  и
мужчин...
   - Не боялась ли она кого-нибудь?
   - Марина? Боялась? Нет, не думаю. Почему? С чего вдруг она  стала  бы
кого-нибудь бояться?
   - Я сам не знаю, - сказал Дэрмот Он взял список гостей.
   - Большое  вам  спасибо,  мисс  Зилински.  Если  мне  еще  что-нибудь
понадобится, я снова обращусь к вам. Вы Не будете возражать?
   - Конечно, нет. Я сделаю все, что смогу. Мы все  сделаем  всё,  чтобы
оказать вам помощь.

2

   - Итак, Том, что вы разузнали.
   Сержант Тиддлер понимающе усмехнулся. На самом деле его звали не Том,
а Уильям, но словосочетание "Том Тиддлер" было  слишком  соблазнительным
для его коллег .
   - Есть у вас что-нибудь ценное? - продолжал Дэрмот Крэддок.
   Оба детектива остановились в "Голубом кабане", и Тиддлер  только  что
вернулся в гостиницу после напряженного дня, проведенного на киностудии.
   - Не очень много, - ответил он.
   - Почти никаких  слухов,  даже  странно.  Несколько  предположений  о
самоубийстве.
   - Почему о самоубийстве?
   - Считают, что она могла поссориться с мужем и хотела  заставить  его
пожалеть об этом, хотя, конечно, не имела намерения заходить так далеко.
Так считают в деревне.
   - Не очень-то обнадеживающе, - проворчал Дэрмот.
   - Нет, конечно. Что касается студии, то там вообще ничего  не  знают.
Они, надо сказать, ничего и не хотят  знать,  кроме  своей  работы.  Все
только и говорят: съемки должны продолжаться, что бы ни  случилось.  Они
очень беспокоятся, сможет ли Марина Грегг снова сниматься. Уже и  раньше
съемки несколько раз срывались из-за ее нервных приступов.
   - Они ее вообще-то любят?
   -  Ну,  я  сказал  бы,  что  они  очень  недовольны  ее   дьявольским
характером, но при всем этом не могут не восхищаться ею как актрисой. Ее
муж, кстати, по общему признанию, любит ее без памяти.
   - Как относятся к нему на студии?
   - Считают его прекрасным режиссером, одним из лучших.
   - Никаких слухов о том, что у него была связь с  какой-нибудь  другой
актрисой.
   Том Тиддлер был удивлен.
   - Нет, - сказал он, - нет. Ни намека на это. А вы полагаете, что  это
возможно?
   - Если бы я знал, - вздохнул Дэрмот.
   - Марина Грегг убеждена, что этот яд предназначался для нее.
   - Она так считает? И что, она права?
   - Абсолютно, я бы сказал. Но не в этом дело.  Дело  в  том,  что  она
сказала об этом только своему врачу, но не мужу.
   - Вы думаете, она рассказала бы ему, если бы...
   - Мне очень хочется знать, -  заметил  Крэддок,  -  не  таит  ли  она
где-нибудь в подсознании  мысль  о  том,  что  ее  муж  замешан  в  этом
преступлении. Врач вел себя немного необычно. Может быть, это только мое
воображение, но я в этом не уверен.
   - Ну, таких слухов на студии не было, - возразил Том.
   - Такого не утаишь.
   - У нее самой не было связи с каким-нибудь мужчиной?
   - Нет, она, кажется, всей душой предана Радду.
   - Никаких интересных подробностей ее прошлого? Тиддлер усмехнулся:
   - Ничего, кроме того, что можно в любой день прочитать в журналах.
   - Я думаю, мне следует немного их почитать, - сказал Дэрмот, -  чтобы
впитать в себя атмосферу.
   - О чем там только не пишут! - заметил знаток кино Тиддлер.
   - Интересно, - задумчиво пробормотал Дэрмот,
   - . читает ли моя мисс Марпл журналы о кино?
   - Это та старая леди, что живет в доме у церкви?
   - Она самая.
   - Говорят, у нее острый ум, - сказал Тиддлер.
   - Говорят, ничто, происходящее в этих  краях,  не  ускользает  от  ее
внимания. Конечно, вряд ли она много знает о мире  кино,  но,  наверное,
будет способна дать нам всю подноготную миссис Бедкок.
   - Не думаю, чтобы сейчас это было  так  просто  для  нее,  -  выразил
сомнение Дэрмот,
   - В деревне поднимается новая общественная жизнь. Новый жилой  район,
большие здания. Бедкоки приехали сюда не так давно и жили как раз в этом
районе.
   - Я, конечно, не очень много  узнал  о  местных  жителях,  -  заметил
Тиддлер.
   - Я интересовался в основном частной  жизнью  кинозвезд  и  подобными
вещами.
   - Не думаю, чтобы об этом  вы  узнали  намного  больше,  -  проворчал
Дэрмот.
   - Ну, хорошо, так что же все-таки  вы  можете  рассказать  о  прошлом
Марины Грегг?
   - Несколько раз была замужем, но ни  разу  надолго.  Ее  первый  муж,
правда, не хотел с ней разводиться, но в то время  он  был  уже  слишком
ординарным парнем для нее. Он работал агентом  по  продаже  недвижимости
или кем-то вроде этого. Он вроде бы  очень  любил  ее,  но  она  все  же
добилась развода и вышла за какого-то  иностранного  графа  или  принца.
Этот второй  брак  длился  совсем  недолго,  но  завершился  без  особой
трагедии. Она просто развелась с ним и завела себе номер третий.  Роберт
Траскотт, кинозвезда. Его предыдущая жена очень не хотела уступать  его,
но ей пришлось это сделать в конце концов. Правда, она получила огромное
денежное обеспечение, но разводы, как правило, этим и заканчиваются.
   - И что же этот брак?
   - Кончился полной неудачей. Она  погрузилась  в  глубокую  депрессию.
Правда, через пару лет у нее начался новый роман, на  сей  раз  с  неким
Исидором Райтом, драматургом.
   - Очень экзотическая жизнь, - заметил Дэрмот.
   - Ну, на сегодня хватит. Завтра нам предстоит тяжелая работа.
   - Какая?
   - Проверка списка, полученного мною сегодня  в  Госсингтон-холле.  Из
двадцати с лишним имен мы должны исключить как  можно  больше,  а  среди
тех, что останутся, надо найти Икс.
   - А вы пока никого не подозреваете?
   - Нет. Если только это не Джейсон Радд, конечно.
   - С кривой улыбкой он добавил:
   - Кроме того, завтра мне придется сходить к мисс Марпл и узнать,  как
идут ее дела.

Глава двенадцатая

   Мисс Марпл вела свое собственное расследование.
   - Как любезно с вашей стороны, миссис Джеймсон, как любезно. Не  могу
выразить, как я вам благодарна.
   - О, не надо об этом, мисс  Марпл.  Я  рада  быть  вам  в  чем-нибудь
полезной. Вам, я думаю, нужны самые последние?
   - Нет, нет, совсем не обязательно, - поспешно сказала мисс Марпл.
   - Собственно, я бы даже хотела получить несколько старых номеров.
   - Ну, что же, - заметила миссис Джеймсон, - вот здесь  в  углу  лежит
целая кипа, и могу вас заверить, что никто и не заметит  их  отсутствия.
Держите их у себя, сколько вам будет угодно. Только вам, наверное, их не
донести. Дженни, как поживает ваша завивка?
   - Все в порядке, миссис Джеймсон, волосы уже совсем высохли.
   - В таком случае, дорогая, проводите мисс Марпл до дому и отнесите ей
эти журналы. Нет, что вы, мисс Марпл,  какое  же  это  беспокойство?  Мы
всегда рады услужить вам.
   "Как добры люди, - подумала мисс Марпл, - особенно если  учесть,  что
они знают  вас  всю  жизнь".  Миссис  Джеймсон,  в  течение  многих  лет
содержавшая парикмахерскую, в  последнее  время  отдала  дань  всеобщему
прогрессу, сменив старую вывеску на новую: "Диана. Салон  причесок".  Во
всем остальном парикмахерская осталась такой же, как прежде, и  клиентов
здесь  обслуживали  по-старому.  Здесь  украшали  женщин   средних   лет
добротным перманентом, здесь  делали  прически  представителям  молодого
поколения, и получавшийся в результате  беспорядок  принимался  ими  как
должное. Но основным контингентом миссис  Джеймсон  были  консервативные
старые леди, которые за долгие годы так привыкли к этой  парикмахерской,
что даже не представляли себе возможности сделать прическу где-нибудь  в
другом месте.
   - Нет, я бы никогда не подумала!  -  воскликнула  на  следующее  утро
Черри, войдя в столовую, как она все еще называла про себя гостиную.
   - Что все это значит?
   - Я пытаюсь, - ответила мисс Марпл, - немного познакомиться  с  миром
кино.
   - Она отложила в сторону "Новости экрана" и взяла "В мире кинозвезд".
   - Это в самом деле интересно. Напоминает о стольких вещах.
   - Какая у них все-таки интересная жизнь, - заметила Черри.
   - И специфическая, - подчеркнула мисс Марпл.
   - Весьма  специфическая.  Это  напоминает  мне  рассказы  одной  моей
знакомой. Она работала сиделкой в больнице. Та  же  простота  отношений,
такие же сплетни и  слухи.  И  молодые,  симпатичные  врачи,  являющиеся
причиной стольких душевных травм!
   - Какой-то у вас внезапный интерес к кино, - сказала Черри.
   - В последнее время мне стало трудно вязать, - объяснила мисс Марпл.
   -  Конечно,  шрифт  здесь  довольно  мелкий,   но   я   всегда   могу
воспользоваться лупой.
   Черри посмотрела на нее с любопытством.
   - Вы меня удивляете! Чем вы только не интересуетесь!
   - Я интересуюсь всем, - заявила мисс Марпл.
   - Я имею в  виду,  что  в  вашем  возрасте  браться  за  такие  новые
предметы...
   Мисс Марпл покачала головой:
   - Это далеко не  новые  предметы.  Вы  знаете,  что  меня  интересует
человеческая природа, а она, по сути своей, одинакова и у кинозвезд, и у
больничных сиделок, и у жителей Сент-Мери-Мид, и, -  задумчиво  добавила
она, - у людей, живущих в Жилмассиве.
   - Не вижу особого сходства между собой и кинозвездами,  -  засмеялась
Черри.
   - А я знаю, почему вы этим заинтересовались. Потому что Марина  Грегг
и ее муж поселились в Госсингтон-холле.
   - Поэтому и еще в связи с печальным событием, которое там произошло.
   - Вы имеете в виду смерть миссис Бедкок? Да, это большое несчастье.
   - Что вы думаете об этом у вас в... - мисс  Марпл,  у  которой  слово
"Жилмассив" уже готово было сорваться с языка, вовремя замолчала.
   - Что вы и ваши друзья думаете об этом? - поправилась она.
   - Странный случай, - заметила Черри.
   - Похоже на убийство, верно? Хотя, конечно, в полиции  так  прямо  не
говорят, но все равно, на это очень похоже.
   - Не думаю, чтобы могло быть другое объяснение,  -  согласилась  мисс
Марпл.
   - Вряд ли это было самоубийство, - продолжала Черри.
   - С кем угодно, но не с Хесей Бедкок.
   - Вы ее хорошо знали?
   - Нет, не очень. Собственно, почти не знала. Не знать ее совсем  было
невозможно. Она была из тех, кто всюду сует свой нос. Всегда агитировала
за какие-то общества  и  организации,  организовывала  митинги.  Слишком
много энергии. Не думаю, что ее мужу это очень нравилось.
   - У нее, кажется, не было явных врагов?
   - Ну, иногда люди  кляли  ее  на  чем  свет  стоит  -  тёк  она  всем
надоедала. Но все же я не думаю, чтобы кто-нибудь мог  убить  ее,  кроме
мужа.  А  он  кроток,  как  ягненок.  Хотя,  конечно,  всякому  терпению
когда-нибудь приходит конец. Я слышала, что Криппен был  очень  приятным
человеком, а Хейг, который отравил несколько своиx жен кислотой, обладал
самой очаровательной внешностью. Так что никогда не знаешь, правда?
   - Бедный мистер Бедкок, - вздохнула мисс Марпл.
   - Между прочим, говорили, что он был немного возбужден и расстроен  в
день праздника - еще до того, как  все  это  случилось.  Хотя,  конечно,
задним числом всегда так говорят.  Мне  лично  кажется,  что  теперь  он
выглядит даже лучше, чем в последние годы. Обрел, похоже, уверенность  в
себе.
   - В самом деле?
   - Никто, конечно, на самом деле не думает, что он сделал это. Но если
не он, то кто же? Приходишь, в конечном счете, к  выводу,  что  это  был
несчастный случай. Такое  иногда  происходит.  Взять,  например,  грибы.
Стоит попасться одной поганке, и уже приходится  вызывать  врача,  чтобы
спастись от смерти.
   - Однако коктейли и херес сами  по  себе  не  приводят  к  несчастным
случаям, - возразила мисс Марпл.
   - О, ну, я не знаю. Могли, например,  перепутать  бутылки.  Одни  мои
знакомые таким образом выпили ДДТ, средство от насекомых. Ужасная  вышла
неприятность.
   - Несчастный случай, - задумчиво пробормотала мисс Марпл.
   - Да, наверное, это самое лучшее объяснение. Я до  сих  пор  не  могу
поверить, что смерть миссис Бедкок могла быть преднамеренным  убийством.
Я не хочу сказать, что это невозможно. Ничего невозможного на свете нет,
но все же это маловероятно. Нет, я полагаю, что истина содержится где-то
здесь.
   - Она зашелестела журналами.
   - Вы хотите сказать, что собираетесь найти здесь какую-нибудь похожую
историю?
   - Нет, - покачала головой мисс Марпл.
   - Я просто читаю об этих людях, об их образе жизни и ищу  подробности
- разного рода подробности, которые могли бы помочь.
   Она снова углубилась в чтение журналов, и Черри потащила свой пылесос
на второй этаж.
   Немного глуховатая и увлеченная своим делом, мисс Марпл  не  услышала
спокойных шагов по саду в направление стеклянной двери гостиной.  Только
когда на страницу журнала упала чья-то тень, она подняла  голову.  Перед
ней стоял, улыбаясь, инспектор Крэддок.
   - Я вижу, вы даром времени не теряете, - заметил он.
   - Инспектор Крэддок, как я рада вас видеть.  Очень  любезно  с  вашей
стороны не пожалеть времени и навестить меня. Что желаете, чашечку  кофе
или, может быть, бокал хереса?
   - Бокал хереса - это как раз то, что  мне  нужно.  Не  двигайтесь,  -
сказал он, заметив, что мисс Марпл собирается встать.
   - Я пройду через главный вход, и мне откроют.
   Он вышел в сад и вскоре снова присоединился к мисс Марпл.
   - Ну, - спросил он, - что вы извлекли из всей этой макулатуры?
   - Довольно много, - заметила мисс Марпл.
   - Меня не так-то легко шокировать, но то, что я прочитала,  меня  все
же несколько шокировало.
   - Что, личная жизнь кинозвезд?
   - Нет, не это. Это  все  кажется  достаточно  естественным,  учитывая
окружение, деньги и возможности для близости.  О  нет,  все  это  вполне
естественно. Я шокирована тем, как об этом пишут! Я, видите ли,  немного
старомодна, и мне кажется, что решительно не  следует  разрешать  писать
таким образом.
   - Вы правы, - сказал Дэрмот Крэддок, - об этих вещах  можно  было  бы
писать без излишних комментариев.
   - Да, да, именно так, эта пресса иногда меня очень злит. Я  знаю,  вы
думаете, что очень глупо с моей стороны читать все это. Но  так,  знаете
ли, хочется быть в курсе событий, а, сидя дома, я не так много знаю, как
хотелось бы.
   - Как раз об этом я и думал, - заметил Дэрмот, - и именно  поэтому  я
здесь.
   -  Но,  дорогой  мой  юноша,  простите  меня,  одобрит  ли  это  ваше
начальство?
   - Почему бы и нет, собственно? У меня с  собой  список,  -  продолжал
Дэрмот.
   - Список людей, бывших на  приеме  у  Марины  Грегг  вместе  с  Хесей
Бедкок. Из списка мы исключили многих, возможно опрометчиво, но лично  я
так не думаю. Мы  исключили  мэра  с  женой,  многих  местных,  оставив,
однако, мужа. Мужей, насколько я помню, вы всегда подозреваете в  первую
очередь.
   - Они очень часто сами наводят на  себя  подозрение,  -  извиняющимся
тоном сказала мисс Марпл.
   - И подозрения эти почти всегда оправдываются.
   - Не могу с вами согласиться.
   - Скажите, дорогой мой юноша, какого мужа вы имеете в виду?
   - А вы как полагаете? - спросил Дэрмот лукаво. Мисс  Марпл  взглянула
на него.
   - Джейсона Радда? - спросила она.
   - Ага! - воскликнул Крэддок.
   - У нас с вами  мысли  текут  в  одном  направлении.  Я  не  особенно
подозреваю Артура Бедкока, так как я, видите ли, не  уверен,  что  убить
намеревались Хесю Бедкок. Я считаю, что  предполагаемой  жертвой  должна
была стать Марина Грегг.
   - Это кажется теперь почти точно установленным, не так ли? - заметила
мисс Марпл.
   - А раз так, - продолжал Крэддок, - раз мы оба с этим согласны,  поле
нашего поиска расширяется. Кто там был - в тот день, что делал, говорил,
где стоял, что видел, - все  можно  воссоздать,  но  лучше  это  сделать
совместными усилиями. Это даст нам возможность обсудить вопрос  со  всех
сторон. Так что мое начальство вряд  ли  будет  возражать,  да  и  какой
смысл?
   - Прекрасно сказано, дорогой мой юноша, - вставила мисс Марпл.
   - Я дам вам краткий отчет о проведенных опросах  очевидцев,  а  затем
покажу список гостей.
   Он вручил ей отчет и список.
   - Итак, убийцей должен быть один из этих людей. Кстати, мой  крестный
отец, сэр Генри Клиттеринг, рассказывал мне, что когда-то  у  вас  здесь
был клуб. Вы называли  его  "Во  вторник  вечером".  Каждый  вторник  вы
собирались у одного из  членов  клуба,  пили  чай,  а  затем  кто-нибудь
рассказывал историю - какое-либо происшествие,  заканчивающееся  тайной.
Разгадку этой тайны знал  только  сам  рассказчик.  И  всякий  раз,  как
говорил мне крестный, именно вы правильно угадывали ответ. Поэтому  я  и
решил зайти к вам сегодня утром и попросить поугадывать немножко.
   - По-моему, это несколько необычная  форма  просьбы,  -  с  укоризной
произнесла мисс Марпл.
   - Но не будем обращать на это внимания. Я хотела бы задать  вам  один
вопрос
   - Да?
   - Что известно о детях Марины Грегг.
   О детях? Но  у  нее  только  один  ребенок.  Слабоумный  мальчик,  он
содержится в одном из санаториев Америки. Вы его имели в виду?
   - Нет, не его, - покачала головой мисс Марпл.
   - Конечно, это очень печально, такая трагедия. Главное, что никого  в
этом винить нельзя. Но я имела в виду не  его,  а  детей,  о  которых  я
прочла в одном из журналов.
   - Она постучала пальцем по журналам перед собой.
   - Дети, которых Марина Грегг  усыновила.  Два  мальчика,  кажется,  и
девочка. В одном случае некая мать, обремененная порядочным  количеством
детей и почти не имевшая средств к существованию,  написала  ей  сама  и
попросила усыновить одного из ее ребят.  Об  этом  сказано  здесь  очень
много и сентиментально. О  самоотверженной  матери,  о  прекрасном  доме
Марины Грегг, о воспитании и блестящем будущем, которое  должно  ожидать
ребенка. О других детях здесь почти не упоминается.  Один  из  них  был,
кажется, привезен из Европы, а другой  -  американец  по  происхождению,
Марина Грегг усыновила их в разное время. Мне хотелось бы знать,  что  с
ним" теперь. Дэрмот Крэддок с любопытством посмотрел на нее.
   - Странно, что вы думаете об этом. Честно говоря, меня эти дети  тоже
немного интересовали. Но почему вы вдруг вспомнили о них? Какая связь?
   - Ну, видите ли, насколько я могу судить, они ведь не живут с