естного  уголовно-следственного  отдела  махнул  рукой.
Верзила Джим Эллис прошаркал к двери и вывалился из комнаты.
   - Это, конечно, не все, что он знает, - сказал Уэстон. У него был  мягкий
местный говорок. - Но больше из него не вытянешь.
   - Думаете, он сам вне подозрений? - спросил Дэвентри.
   - Да. Похоже, они были в очень хороших отношениях.
   - Супружеская пара?
   Улыбка тронула губы лейтенанта Уэстона.
   - Нет, - сказал он, - в браке они не состояли. Тут вообще браки как-то не
приняты. Детей, впрочем, крестят. У Виктории от него двое ребятишек.
   - Вы считаете, он был замешан в ее дела - неизвестно пока, какие?
   - Вряд ли. Он бы тогда нервничал - как-нибудь да выдал бы себя. Я  думаю,
она тоже не очень-то много знала.
   - Но для шантажа достаточно?
   - Не знаю, годится ли здесь это слово. Девушка, скорей всего, его в жизни
не слыхала. Брать деньги за  молчание  здесь  не  воспринимают  как  шантаж.
Видите ли, тут отдыхает много богатых повес, об их  нравственности  говорить
не приходится, - В его голосе появилась едкая нота.
   - Да, кого тут только нет, - согласился Дэвентри. - Скажем,  какая-нибудь
особа не хочет  афишировать  свои  похождения  и  дарит  горничной  подарок.
Подразумевается, что это плата за молчание.
   - Вот именно.
   - Но наш-то случай - не шуры-муры, а убийство, - возразил Дэвентри.
   - Как бы то ни было, по-моему, девушка не догадывалась о  том,  насколько
важно то, что ей стало известно. Возможно, увидела что-то необычное, имеющее
отношение к этому пузырьку с таблетками.  Они  принадлежали,  как  я  понял,
мистеру Дайсону. С ним мы сейчас и поговорим.
   Вошел Грегори с обычным для него добродушным видом.
   - Вот он я, чем могу поспособствовать? Жаль девушку до слез.  Такая  была
славненькая. Нам с женой она очень  нравилась.  Похоже,  какая-то  ссора  на
почве ревности, хотя по ней не скажешь, что у нее дома кипят такие страсти -
всегда была в хорошем настроении, шутила. Мы болтали  с  ней  не  далее  как
вчера вечером.
   - Мистер Дайтон, употребляете ли вы лекарство под названием серенит?
   - Совершенно верно. Розовые такие таблетки.
   - Вы купили их по рецепту врача?
   - Да, если угодно, могу вам показать. Давление у меня высокое, сейчас это
у многих.
   - О вашем высоком давлении, как выясняется, мало кому было известно.
   - А вы хотели бы, чтобы я рассказывал об этом всем подряд? Я вполне  бодр
и крепок, и сам не люблю всяких мнительных типов, которые только и  говорят,
что о своих болячках.
   - Как часто вы принимаете таблетки?
   - Два-три раза в день.
   - И много их у вас с собой?
   -  Да.  С  полдюжины  пузырьков.  Но  они  у  меня  заперты  в  чемодане.
Естественно, кроме того, которым я пользуюсь.
   - И какое-то время назад этот пузырек у вас пропал?
   - Совершенно верно.
   - И вы спросили эту девушку, Викторию Джонсон, не видела ли она его?
   - Спросил.
   - И что она ответила?
   - Что в последний раз видела его на полочке в ванной. А потом  он  исчез,
она искала его и не нашла.
   - А что было дальше?
   - Позже она пришла ко мне и  отдала  пузырек.  Спросила,  не  то  ли  это
лекарство, что у меня пропало.
   - А вы что?
   - Я говорю: "Да, это, а где вы его нашли?" Она отвечает, что в комнате  у
старого майора Пэлгрейва.  Я  спрашиваю:  "Как,  интересно,  оно  могло  там
очутиться?"
   - И что она на это ответила?
   - Ответила, что не знает, но... - Он замялся.
   - Да, мистер Дайсон?
   - В общем, она дала мне понять, что знает несколько больше, чем  говорит,
но я не придал этому никакого значения. Нашелся пузырек  и  нашелся.  Честно
говоря, меня не очень-то и волновала его пропажа. Говорю же, у меня  есть  с
собой еще. Я-то сам подумал,  что  нечаянно  оставил  его  в  ресторане  или
где-нибудь еще, а старый Пэлгрейв их прихватил. Наверное, положил в  карман,
чтобы потом мне отдать, и забыл.
   - И это все, что вы знаете, мистер Дайсон?
   -  Пожалуй,  да.  Сожалею,  что  больше  ничем  не  могу  помочь.  А  это
действительно важно, да? Почему?
   Уэстон пожал плечами.
   - В нашем деле все может оказаться важным.
   - Не понимаю, при чем тут мои таблетки. Я думал,  вы  будете  спрашивать,
что я делал в тот промежуток времени, когда убили  эту  несчастную.  Я,  как
мог, подробно записал все свои передвижения.
   Уэстон внимательно на него посмотрел.
   - Правда? Это очень любезно с вашей стороны, мистер Дайсон.
   - Я подумал, сэкономлю ваше время, - сказал Грег.  Он  передал  им  через
стол лист бумаги.
   Уэстон стал читать; Дэвентри придвинулся вместе со стулом и  смотрел  ему
через плечо.
   - Все как будто ясно, - сказал Уэстон. - До без десяти девять вы с  женой
переодевались к ужину в вашем бунгало. Потом  пошли  на  террасу,  где  сели
выпить вина с сеньорой де Каспеаро. В четверть десятого к вам присоединились
полковник и миссис Хиллингтон, и вы вместе пошли ужинать.  Спать  вы  легли,
насколько вам помнится, примерно в половине двенадцатого.
   - Именно так, - согласился Грег. - Я ведь не знаю точно, когда ее убили.
   В последней фразе был легкий намек на вопрос. Лейтенант  Уэстон,  однако,
сделал вид, что этого не уловил.
   - Ее нашла, как я понял, миссис Кендал? Представляю, какой  это  был  для
нее удар.
   - Да. Доктору Робертсону пришлось дать ей успокоительное.
   - Это случилось гораздо позднее, ведь так? Все уже разошлись спать?
   - Да.
   - И долго она там пролежала? То есть до того как ее нашла миссис Кендал?
   - Мы еще не установили точное время, - обтекаемо ответил Уэстон.
   - Бедная малышка Молли. Какое тяжкое для нее испытание. Кстати, во  время
ужина вчера вечером ее что-то не было видно. Я еще  подумал,  может,  у  нее
голова разболелась, или еще какая напасть, и она прилегла.
   - А когда вы видели миссис Кендал последний раз?
   - Гораздо раньше, еще до того, как пошел переодеваться. Она поправляла на
столах приборы и убирала лишние. Перекладывала ножи.
   - Ясно.
   - Она была такая веселая, - сказал Грег. - Шутила, смеялась.  Потрясающая
женщина. Мы все от нее без ума. Тим - везунчик.
   - Ну что ж, спасибо вам, мистер Дайсон. А Виктория ничего вам  больше  не
сказала, когда возвращала таблетки?
   - Нет... Я все вам выложил как на духу. Спросила, те ли это таблетки, что
у меня пропали. Сказала, что нашла их в комнате старика Пэлгрейва.
   - И ничего о том, кто их мог там оставить?
   - Насколько помню - ничего.
   - Спасибо, мистер Дайсон. Грегори вышел.
   - Какая предусмотрительность. - Уэстон легонько постучал ногтем по  листу
бумаги. - Заранее точно описал, где он был и что делал вчера вечером.
   - Не слишком ли большая предусмотрительность, как вы думаете?  -  спросил
Дэвентри.
   - Трудно сказать. Бывают, знаете, такие люди, которые вечно  из-за  всего
нервничают и беспокоятся, как  бы  куда  не  влипнуть.  И  отсюда  вовсе  не
следует, что им есть что скрывать. Просто такой уж у них характер. С  другой
стороны, поди угадай...
   - Возможность-то все равно была. Тут вообще  ни  у  кого  не  может  быть
надежного алиби: оркестр, танцы, все снуют туда-сюда,  отходят  на  какое-то
время от стола. Женщины отлучаются припудрить нос. Мужчины -  размять  ноги.
Дайсону ничего не стоило на какое-то время выскользнуть наружу. Да и  любому
другому. Ему, конечно, очень хочется доказать, что именно он вне подозрений.
- Дэвентри снова взглянул на лист  с  записями  Дайсона.  -  Значит,  миссис
Кендал перекладывала ножи на столах. Уж не  с  умыслом  ли  он  упомянул  об
этом?
   - Вам так показалось? Дэвентри задумался.
   - Не исключено.
   За дверью вдруг  поднялся  шум.  Кто-то  громким,  пронзительным  голосом
требовал немедленно его пропустить.
   - Мне важное сообщить. Мне важное сообщить. Мне надо к тем  джентльменам.
Очень надо к джентльменам из полиции.
   Полицейский в форме открыл дверь.
   - Это один из здешних поваров, - сказал он. -  Очень  хочет  вас  видеть.
Говорит, у него есть для вас сведения.
   Испуганный темнокожий человек в поварском колпаке протиснулся мимо него в
комнату. Это был один из младших поваров. Не местный уроженец, а эмигрант  с
Кубы.
   - Мне сказать вам. Мне сказать, - затараторил он. - Она через кухню идет,
да, и нож держит в руке. Нож, правду говорю. Нож держит в руке. Через  кухню
идет и оттуда через дверь. Наружу в сад.
   - Ну-ка успокойтесь, - сказал Дэвентри. - Успокойтесь. Кого вы видели?
   - Я вам говорю, кого видел. Жену хозяина. Миссис Кендал. Я  про  нее  вам
говорю. В руке нож, с ножом в темноту идет. Это перед ужином было - и она не
приходила обратно.

Глава 15

Расследование продолжается

   - Можно нам переговорить с вами, мистер Кендал?
   - Конечно. - Тим поднял глаза от письменного  стола.  Отложил  в  сторону
бумаги и  жестом  пригласил  вошедших  сесть.  Вид  у  него  был  мрачный  и
измученный, - Как у вас дела? Продвинулись хоть немного? Над  нашим  отелем,
словно проклятие какое-то. Многие уже собрались уезжать, справляются  насчет
авиарейсов. А как удачно все шло поначалу! Боже мой, вы и  представить  себе
не можете, что значит для нас с Молли этот отель! Мы все поставили на него.
   - Я понимаю, что вам очень тяжело сейчас, - отозвался инспектор Уэстон. -
Поверьте, мы искренне вам сочувствуем.
   - Хоть бы удалось побыстрей все прояснить, - сказал Тим. - Эта потаскушка
Виктория... Ох, нет. Нехорошо так говорить. Она была неплохая  девушка,  да,
неплохая. Но.., я  думаю,  что  причина  тут  простая..,  какая-то  любовная
интрижка. Может, ее муж...
   - Джим Эллис не был ее мужем, но у них как будто были прочные отношения.
   - Хоть бы удалось побыстрей все прояснить, - повторил Тим. - Простите. Вы
хотели со мной поговорить, спросить о чем-то.
   - Да. О событиях  прошлого  вечера.  По  данным  медицинской  экспертизы,
Виктория была убита между половиной одиннадцатого вечера  и  полуночью.  При
здешнем образе жизни любое алиби будет труднодоказуемо.  Люди  то  уходят  с
террасы, то снова возвращаются, кто-то танцует, кто-то вышел  пройтись.  Тут
много чего можно успеть.
   -  Пожалуй,  да.  Значит  вы  считаете,  что  Викторию  убил  кто-то   из
отдыхающих?
   - Мы рассматриваем это как один из вариантов. У нас к  вам  есть  вопрос,
мистер Кендал, связанный с показаниями одного из ваших поваров.
   - Да? Кого именно? И что за показания?
   - Он, как я понимаю, кубинец.
   - У нас двое кубинцев и один пуэрториканец.
   - Этот человек, Энрико, утверждает, что  ваша  жена  прошла  из  столовой
через кухню в сад, держа в руке нож. Тим уставился на Уэстона.
   - Молли с ножом? Ну и что, почему нет? В смысле.., почему..,  не  думаете
же вы.., что вы этил! хотите сказать?
   - Речь идет о конкретном отрезке времени -  перед  тем,  как  все  начали
собираться на ужин. Видимо, где-то около половины девятого. Вы сами,  как  я
понял, находились тогда в столовой и  разговаривали  со  старшим  официантом
Фернандо.
   - Да, - сказал Тим, чуть помешкав. - Припоминаю.
   - И ваша жена вошла туда с террасы?
   - Да, именно так, - согласился Тим.  -  Она  всякий  раз  проверяет,  как
накрыты столы. Парни то и  дело  что-нибудь  напутают,  то  приборы  не  так
положат, то еще что. Скорей всего она и вчера  для  этого  приходила.  Ножи,
вилки поправить. Если нож оказался лишним, она вполне могла его забрать.
   - Итак, она вошла в столовую с террасы. Она что-нибудь вам сказала?
   - Да, мы перекинулись парой фраз.
   - Что она сказала? Можете припомнить?
   - Кажется, я спросил, с  кем  она  разговаривала.  Потому  что  слышал  с
террасы ее голос.
   - И с кем же?
   - С Грегори Дайсоном.
   - Ага. Так. Это согласуется с его показаниями.
   - Как я понял, он пытался с ней флиртовать, -  продолжал  Тим.  -  Он  со
всеми пытается флиртовать. Я рассердился и сказал: "Черт бы его  побрал",  а
Молли в ответ засмеялась и сказала,  что  и  сама  может  его  послать  куда
подальше. Молли в этом смысле умница. Ее положение, надо сказать,  вовсе  не
из легких. Она же у меня красавица. А постояльцев обижать нельзя, и Молли, в
случае чего, должна уметь поставить на место  без  резкостей  -  или  просто
пожать плечами. Грегори  Дайсон,  он  ведь  ни  одной  симпатичной  юбки  не
пропустит.
   - Какой-нибудь неприятный разговор у них был?
   - Не думаю. Я же говорю: ей, наверно, как обычно, все удалось перевести в
шутку.
   - Можете ли вы точно сказать, был у нее в руке нож или нет?
   - Не помню.., хотя почти  уверен,  что  не  было..,  то  есть  совершенно
уверен, что не было.
   - Но вы только что сказали...
   - Я имел в виду, что нож она могла взять в столовой или на кухне, а могла
и с террасы принести. Но я хорошо помню, что вот она входит, и в руках у нее
ничего нет. Ничего. Это я точно могу сказать.
   - Понятно, - произнес Уэстон.
   Тим посмотрел на него с беспокойством.
   - К чему вы все-таки клоните? Что вам  наплел  этот  дурень  Энрико,  или
Мануэль, или кто там?
   - Он сказал, что ваша жена вошла в кухню, что вид у нее был  расстроенный
и что в руке у нее был нож.
   - Прямо-таки расстроенный! Мало ли что ему показалось!
   - Говорили ли вы с женой во время ужина или после?
   - Нет, кажется, не говорил. Просто потому, что был очень занят.
   - Она тоже была в это время в столовой?
   - Она? Мм.., да, мы всегда ходим от одного столика  к  другому,  смотрим,
как и что, все ли в порядке.
   - Перекинулись ли вы хоть словом?
   - Нет, не думаю. У нас в эти часы обычно хлопот  выше  головы.  Мы  часто
даже не замечаем, что делает другой, какие уж тут разговоры.
   - То есть вы не помните, чтобы говорили с ней до того момента, когда  три
часа спустя она поднялась по лестнице и сообщила, что обнаружила тело?
   - Это был для нее страшный удар. Жуткая травма.
   - Понимаю. Не дай  Бог  такое  испытать.  А  с  чего  это  ей  вздумалось
прогуливаться по дорожке, ведущей на пляж?
   -  Когда  ужин  подан,  она  часто  выходит,  чтобы  расслабиться,  снять
напряжение. Просто немного побыть одной, подышать свежим воздухом.
   -  Как  я  понимаю,  когда  она  вернулась,  вы  разговаривали  с  миссис
Хиллингтон.
   - Да. Остальные почти все уже разошлись спать.
   - О чем вы разговаривали с миссис Хиллингтон?
   - Да ни о чем таком особенном. А что? Что она вам сказала?
   - Пока ничего. Мы ее еще ни о чем не спрашивали.
   - Мы просто беседовали о том о сем. О Молли,  о  делах  отеля,  о  разных
разностях.
   - И тут  по  лестнице  на  террасу  поднялась  ваша  жена  и  сообщила  о
случившемся?
   - Да.
   - На руках у нее была кровь?
   - Еще бы! Она ведь попыталась ее поднять,  не  могла  сразу  понять,  что
случилось, почему  та  лежит.  Конечно,  у  нее  на  руках  осталась  кровь!
Послушайте, на что это вы, черт возьми, намекаете? На что вы намекаете, а?
   - Успокойтесь, пожалуйста, - сказал Дэвентри. - Я  понимаю,  Тим,  каково
вам все это обсуждать, но мы должны выяснить все до мелочей. Верно  ли,  что
ваша жена в последнее время не очень хорошо себя чувствовала?
   - Глупости! С ней все в порядке. Просто ее  несколько  расстроила  смерть
майора Пэлгрейва. Вполне естественно. Она такая эмоциональная.
   - Нам придется задать ей ряд вопросов,  когда  она  оправится,  -  сказал
Уэстон.
   - Но сейчас об этом не может быть и речи! Врач ввел ей  успокоительное  и
запретил тревожить. Я не позволю вам ее травмировать и запугивать, понятно?
   - Мы никого не собираемся запугивать, - возразил  Уэстон.  -  Нам  просто
нужно установить факты. И беспокоить мы ее сейчас не  собираемся,  а  только
когда позволит врач.
   Его голос звучал мягко, но непреклонно. Тим взглянул на него, открыл было
рот, но ничего не сказал.

***

   Как всегда спокойная и собранная, Ивлин Хиллингтон села на стул,  который
был ей предложен. На вопросы отвечала не спеша, обдуманно. Ее  темные  умные
глаза внимательно смотрели на Уэстона.
   - Да, - подтвердила она, - мы с мистером Кендалом  сидели  на  террасе  и
разговаривали, и тут по лестнице поднялась его жена и сообщила об убийстве.
   - Вашего мужа с вами не было?
   - Нет, он уже ушел спать.
   - Были ли у вас какие-нибудь особые  причины  для  разговора  с  мистером
Кендалом?
   Ивлин укоризненно вздернула тонкие подведенные брови.
   Потом холодно ответила:
   - Какой странный вопрос. Что значит, "особые причины"?
   - Обсуждали ли вы  состояние  здоровья  его  жены?  Ивлин  опять  немного
помедлила.
   - Не могу припомнить, - сказала она наконец.
   - Вы уверены?
   - Уверена ли, что не могу припомнить? Интересная постановка вопроса. Мало
ли о чем приходится разговаривать.
   - Миссис Кендал, как я понимаю, была в последнее время не вполне здорова.
   -  По  ее  виду  этого  нельзя  было  сказать  -  разве   что   усталость
чувствовалась. Конечно, управлять таким хозяйством - дело очень хлопотное, а
опыта у нее маловато. Вполне естественно, что порой она приходит в смятение.
   - Смятение, - повторил за ней Уэстон. -  Вы  именно  это  слово  считаете
здесь уместным?
   - Слово, может быть, несколько старомодное, но  оно  вряд  ли  хуже,  чем
современный  жаргон,  который  употребляют  по  всякому  поводу:   "вирусная
инфекция" вместо  приступа  печени,  "невроз",  когда  речь  идет  о  мелких
огорчениях, неизбежных в повседневной жизни...
   Ее улыбка заставила Уэстона почувствовать себя немного смешным. Он не мог
не отметить, что Ивлин  Хиллингтон  -  умная  женщина.  Потом  посмотрел  на
Дэвентри, который ухитрялся сохранять полную невозмутимость. Интересно,  что
думает он?
   - Благодарю вас, миссис Хиллингтон, - сказал Уэстон.

***

   - Очень не хотелось вас беспокоить, миссис Кендал, но нам необходимы ваши
показания о том, как вы обнаружили эту  девушку.  Доктор  Грэм  сказал,  что
теперь вы достаточно оправились и с вами можно поговорить.
   - Да, конечно, - отозвалась Молли. - Я теперь в  полном  порядке.  -  Она
улыбнулась им  быстрой  нервной  улыбкой,  -  Это  просто  был  шок.  Я  так
испугалась. Ведь ужас-то какой...
   - Еще бы, можно себе представить. Как я понял, вы вышли прогуляться после
ужина.
   - Да - я часто так делаю.
   От Дэвентри не укрылось, что она  отвела  глаза  и  при  этом  все  время
сплетала и расплетала пальцы.
   - В котором часу это было, миссис Кендал? - спросил Уэстон.
   - Не могу точно сказать - мы не очень-то следим за временем.
   - Джаз еще играл?
   - Да.., вообще-то.., мне кажется.., я не помню.
   - А где именно вы гуляли?
   - По дорожке вдоль берега.
   - Вы пошли налево или направо?
   - О.., сначала в одну сторону - потом в другую..,  я..,  я..,  как-то  не
обратила внимания.
   - Почему вы не обратили внимания, миссис Кендал? Она нахмурилась.
   - Потому, наверно, что я.., ну.., задумалась.
   - Задумались о чем-нибудь конкретном?
   - Нет.., нет.., ничего определенного. Просто припоминала,  что  еще  надо
сделать.., за чем присмотреть.., в отеле. - Опять это судорожное сплетание и
расплетание пальцев. - А потом.., вижу что-то белое.., в кустах гибискуса..,
и не могла понять, что  это.  Остановилась..,  подошла...  -  Она  судорожно
сглотнула.  -  Оказалось,  это  она...  Виктория..,  вся  скорчившаяся..,  я
попыталась приподнять ей голову, и.., кровь.., у меня на руках.
   Она посмотрела на них и  повторила  с  удивлением,  словно  вспоминала  о
чем-то невероятном:
   - Кровь.., у меня на руках.
   -  Да-да.  Вам  выпали  ужасные  испытания.  Об  этом  больше  не   нужно
рассказывать... Сколько времени вы провели на улице, прежде  чем  обнаружили
ее?
   - Не знаю.., не могу сказать.
   - Полчаса? Час? Или больше?
   - Не знаю, - повторила Молли.
   Тут Дэвентри спросил - как бы между прочим:
   - Во время вашей.., прогулки у вас был в руке нож...
   - Нож? - удивленно переспросила Молли. - Зачем мне было брать нож?
   - Я спрашиваю только потому, что, по словам одного из поваров,  когда  вы
выходили из кухни в сад, у вас в руке был нож.
   Мол