везла  останки  Кристиана
Гулбрандсена, и инспектор Карри приступил к допросу.
   Льюис Серроколд привел его в библиотеку, и он зорко оглядел  собравшихся,
мысленно делая первые заметки. Старушка с седой  головой;  пожилая  женщина;
красивая девушка, которую он не раз видел и  раньше,  за  рулем  машины;  ее
странноватый американский муж; двое молодых  людей,  тоже  имеющих  какое-то
отношение к семье; и деловитая мисс Беллевер, которая звонила  инспектору  и
первая его встретила.
   Инспектор Карри заготовил небольшую речь и теперь ее произнес:
   - Вы, конечно, сейчас очень взволнованы, - начал он, - и я  надеюсь,  что
сегодня не задержу вас слишком  долго.  Мелкие  подробности  мы  оставим  до
завтра. Так как именно мисс  Беллевер  первая  видела  мистера  Гулбрандсена
мертвым, ее я и попрошу обрисовать мне общую картину, чтобы избежать  многих
повторений.  Мистер  Серроколд,  если  вы  хотите  пойти  сейчас  к  жене  -
пожалуйста. С вами я поговорю, когда закончу с мисс Беллевер. Все ясно?  Нет
ли здесь небольшой комнаты, где я мог бы?.. Льюис Серроколд сказал:
   - Мой кабинет, Джолли? Мисс Беллевер кивнула:
   - Я как раз хотела это предложить.
   Она пошла впереди. Инспектор Карри и его помощник сержант последовали  за
ней.
   Мисс Беллевер была на высоте.  Можно  было  подумать,  что  расследование
поручено не инспектору Карри, а ей.
   Однако наступил момент, когда инициатива перешла к нему. Инспектор  Карри
обладал приятным голосом и приятными манерами. Он был  спокоен,  серьезен  и
даже  как  бы  слегка  извинялся  за  вторжение.  Некоторые   были   склонны
недооценивать его, и напрасно. Он имел не меньше деловых качеств,  чем  мисс
Беллевер. Но предпочитал не выставлять их напоказ.
   Он откашлялся.
   - Основные сведения я уже получил от мистера Серроколда. Мистер  Кристиан
Гулбрандсен был  старшим  сыном  покойного  Эрика  Гулбрандсена,  учредителя
Фонда, стипендий и прочего. Он был одним из попечителей Фонда. И прибыл сюда
вчера, неожиданно. Все правильно?
   - Да.
   Инспектору Карри понравилась односложность ее ответов. Он продолжал:
   - Мистер Серроколд был в это время в Ливерпуле. Сюда он вернулся  сегодня
вечером, поездом восемнадцать тридцать?
   - Да.
   - Сегодня после  обеда  мистер  Гулбрандсен  объявил  о  своем  намерении
поработать у себя в комнате и после того, как подали кофе, удалился. Так?
   - Да.
   - А теперь, мисс Беллевер, будьте добры своими  словами  рассказать  мне,
как именно вы обнаружили, что он мертв.
   - Сегодня вечером у нас  произошел  довольно  неприятный  инцидент.  Один
молодой  психопат,   сильно   возбужденный,   угрожал   мистеру   Серроколду
револьвером. Они заперлись в этой комнате. Молодой человек стрелял,  видите,
в стене отверстия от пуль? К счастью, мистер Серроколд остался  невредим.  А
молодой человек совершенно  расклеился.  Мистер  Серроколд  послал  меня  за
доктором Мэйриком. Я позвонила ему по внутреннему телефону, но никто не брал
трубку. Я нашла его среди его коллег, передала просьбу мистера Серроколда, и
он  сразу  пришел  сюда.  Возвращаясь  назад,  я  решила  зайти  к   мистеру
Гулбрандсену, спросить, не нужно ли ему чего-нибудь перед  сном  -  горячего
молока или виски. Я постучала, ответа не  было,  и  я  вошла.  Увидела,  что
мистер Гулбрандсен мертв, и позвонила вам.
   - Какие имеются в доме входы и выходы?  И  как  они  запираются?  Мог  ли
кто-нибудь войти незамеченным?
   - Через боковую дверь,  выходящую  на  террасу,  мог  войти  каждый.  Она
запирается только, когда все мы ложимся спать,  потому  что  через  нее  все
ходят в здания Школы.
   - А в Школе, кажется, находятся от двухсот до двухсот пятидесяти  молодых
правонарушителей?
   - Да. Но здания Школы тщательно запираются и охраняются. Я  считаю  очень
маловероятным, чтобы оттуда можно было выйти незамеченным.
   -  Это  нам,  конечно,  придется  проверить.  Скажите,  мог   ли   мистер
Гулбрандсен вызвать там недовольство? Каким-нибудь решением?
   Мисс Беллевер покачала головой.
   - О нет! Мистер Гулбрандсен  не  имел  никакого  отношения  к  управлению
Школой.
   - Какова была цель его приезда?
   - Не имею понятия.
   - Но ему необходимо было встретиться с мистером Серроколдом, и  он  решил
дождаться его возвращения?
   - Да.
   - Следовательно, он приехал ради встречи с мистером Серроколдом?
   - Да. Если он приехал по делам Фонда, эта встреча была ему необходима.
   - Понятно. И он уже совещался с мистером Серроколдом?
   - Нет, не успел. Мистер Серроколд приехал только сегодня к обеду.
   - А после обеда мистер Гулбрандсен сказал, что ему надо  написать  важные
письма, и ушел к себе? И не сказал при  этом,  что  желал  бы  поговорить  с
мистером Серроколдом?
   Мисс Беллевер чуть поколебалась.
   - Нет, не сказал.
   - Странно. Ведь он задержался здесь дольше, чем хотел, именно ради  этого
разговора.
   - Действительно странно.
   Эту странность мисс Беллевер, видимо, заметила только сейчас.
   - Мистер Серроколд не пошел с ним в его комнату?
   - Нет, мистер Серроколд остался в Зале.
   - И вы не знаете, когда именно был убит мистер Гулбрандсен?
   - Возможно, что мы даже слышали выстрел. В таком случае это было в девять
часов двадцать три минуты.
   - Вы слышали выстрел? И это вас не встревожило?
   - Нет, потому что тут были особые обстоятельства. И  она  более  подробно
описала  сцену  между  Льюисом  Серроколдом  и  Эдгаром  Лоусоном,   которая
происходила именно в те минуты.
   - И никому не пришло в голову, что стреляли в доме?
   - Нет. Никому. Мы испытали такое облегчение, когда поняли,  что  стреляли
не здесь, не в этой комнате. И мисс Беллевер добавила мрачно:
   - Кто же мог подумать, что в доме в один и тот же вечер могло произойти и
покушение на убийство, и убийство .
   Инспектор Карри был вынужден признать справедливость этого замечания.
   - И все-таки, - вдруг сказала мисс Беллевер, - именно это  побудило  меня
зайти к мистеру Гулбрандсену. Я действительно хотела спросить, не  нужно  ли
ему чего-нибудь, но это был предлог. Я хотела убедиться, что у  него  все  в
порядке.
   Инспектор Карри внимательно посмотрел на нее.
   - Почему вам показалось, что что-то могло быть не так?
   - Не знаю. Вероятно, все-таки из-за выстрела в парке. В тот момент ему не
придали значения. Но позже я о нем вспомнила. Правда, я решила, что это  мог
быть выхлоп машины мистера Рестарика.
   - Машины мистера Рестарика?
   - Да, Алекса Рестарика. Он приехал сегодня вечером  -  на  машине.  Вошел
сразу после того, как все случилось.
   -  Вот  как?  Когда  вы  обнаружили  тело  мистера  Гулбрандсена,  вы  не
дотрагивались до каких-нибудь вещей в его комнате?
   - Конечно нет. - Мисс Беллевер даже обиделась. -  Я  знаю,  что  в  таких
случаях ничего нельзя трогать и передвигать.
   - А сейчас, когда вы провели нас в его комнату, там все было  точно  так,
как в тот раз, когда вы обнаружили тело?
   Мисс  Беллевер  задумалась.  И  даже  зажмурила  глаза.  Инспектор  Карри
подумал, что она обладает так называемой фотографической памятью.
   - Все так, но не совсем, - сказала она. - В пишущей машинке ничего уже не
было.
   - То есть, - сказал инспектор Карри, - когда вы вошли  в  первый  раз,  у
мистера Гулбрандсена было в  машинке  недопечатанное  письмо,  а  потом  это
письмо кто-то вынул.
   - Да, я почти уверена, что видела в машинке край листа.
   - Благодарю вас, мисс Беллевер. А кто, кроме вас, побывал в  той  комнате
до нашего прибытия?
   - Конечно, мистер Серроколд. Он  и  оставался  там,  когда  я  вышла  вас
встретить. А кроме него, миссис Серроколд и  мисс  Марпл.  Миссис  Серроколд
непременно хотела посмотреть на убитого.
   - Миссис Серроколд и мисс Марпл? - переспросил инспектор Карри. - Которая
из них мисс Марпл?
   - Старая седая дама. Это школьная подруга миссис Серроколд. Она  приехала
погостить. Четыре дня назад.
   - Что ж, благодарю вас, мисс Беллевер. Вы дали нам очень  ясную  картину.
Сейчас я подробнее поговорю с мистером Серроколдом. Впрочем... Мисс Марпл  -
пожилой человек. Я поговорю сперва с ней, чтобы  она  могла  скорее  лечь  в
постель. Было бы жестоко заставлять старую леди ждать  до  поздней  ночи,  -
сказал человеколюбивый инспектор. - Она, вероятно, в шоке.
   - Значит, пригласить ее сюда?
   - Да, пожалуйста.
   Мисс Беллевер вышла. А инспектор Карри уставился в потолок.
   - Гулбрандсен? - сказал он. - Почему именно Гулбрандсен? Здесь  проживает
более двухсот социально опасных юнцов. Любой из них мог  бы  совершить  это.
Так оно скорее всего и было. Но почему убили  именно  Гулбрандсена?  Он  был
здесь человеком посторонним.
   - Конечно, мы еще не все знаем, - сказал сержант Лейк.
   - Мы еще ничего не знаем, - согласился инспектор Карри.
   Когда вошла мисс Марпл, он галантно встал. Она казалась взволнованной,  и
он прежде всего поспешил успокоить ее.
   - Не волнуйтесь, мэм. - Он помнил, что старые дамы любят обращение "мэм".
Они еще привыкли причислять полицейских к  низшему  классу,  который  должен
оказывать им почтение.  -  Очень  прискорбное  событие.  Но  нам  необходимо
разобраться во всех обстоятельствах. Чтобы все было ясно.
   - Да, конечно, - сказала мисс Марпл. - А ведь это очень трудно, не правда
ли? Чтобы все стало ясно. Потому что, когда  смотришь  на  что-нибудь  одно,
нельзя одновременно видеть другое. А мы так  часто  смотрим  не  туда,  куда
следовало бы. Хотя очень трудно сказать, случайно ли мы смотрим не туда, или
потому, что кто-то ловко умеет отвлечь! Я до сих пор не пойму, откуда у  них
берутся золотые рыбки. Ведь стеклянный сосуд  нельзя  сложить,  сделать  его
плоским, не правда ли?
   Инспектор Карри удивленно поморгал, но сказал успокоительно:
   - Да-да, именно.  Итак,  мэм,  мисс  Беллевер  сообщила  мне  о  событиях
сегодняшнего вечера. Все вы, конечно, многое пережили.
   - О, ужасная драма...
   - Во-первых, эта  сцена  между  мистером  Серроколдом  и...  -  Инспектор
заглянул в свои заметки - ..и Эдгаром Лоусоном.
   - Очень странный молодой человек, - подхватила мисс Марпл. - Я все  время
чувствовала, что с ним что-то не то.
   - Ну еще бы не почувствовать, - сказал инспектор Карри. - А тут, едва все
более  или  менее  успокоились,  еще  одна  новость  -  о   смерти   мистера
Гулбрандсена. Я знаю, что вы с миссис Серроколд  пошли  взглянуть  на..,  на
тело.
   - Да. Она попросила меня проводить ее. Мы очень давние подруги.
   - Понимаю. Итак, вы вошли в комнату мистера Гулбрандсена. Не  трогали  ли
вы там что-нибудь, вы или она?
   - О нет! Мистер Серроколд предупредил нас, что этого делать нельзя.
   - А был  ли  в  пишущей  машинке  какой-нибудь  листок?  Вы  случайно  не
заметили, мэм?
   - Не было, - не задумываясь ответила мисс Марпл. - Я  сразу  обратила  на
это внимание, потому что сочла странным. Ведь мистер  Гулбрандсен  сидел  за
машинкой, значит, он должен был что-то  печатать.  Да,  это  мне  показалось
очень странным.
   Инспектор Карри пристально посмотрел на нее.
   - Вы разговаривали с мистером Гулбрандсеном?
   - Очень мало.
   -  Можете  ли  вы  припомнить  из  сказанного  им  что-нибудь  особенное,
значительное? Мисс Марпл подумала.
   - Он спросил меня о здоровье миссис Серроколд. Как у нее с сердцем.
   - С сердцем? У нее что, больное сердце?
   - Насколько мне известно, нет.
   Инспектор Карри немного помолчал, потом спросил:
   - Во время ссоры между мистером Серроколдом и Эдгаром Лоусоном слышали ли
вы выстрел?
   - Сама я его не слышала. Я ведь немного  глуховата.  Но  я  слышала,  как
миссис Серроколд сказала, что выстрелили где-то в парке.
   - Мистер Гулбрандсен, насколько я понял, удалился сразу после обеда?
   - Да. Сказал, что ему надо писать письма.
   - Он не собирался совещаться с мистером Серроколдом по какому-либо  делу?
- Нет. Потом мисс Марпл добавила:
   - Один разговор у них все же был.
   - В самом деле? Когда? Я понял, что  мистер  Серроколд  приехал  как  раз
перед обедом.
   - Это верно. Но он прошел к дому через парк. Мистер Гулбрандсен вышел ему
навстречу, и они некоторое время прогуливались взад и вперед вдоль террасы.
   - Кто-нибудь знает об этом?
   - Едва ли, - сказала мисс Марпл. - Разве только мистер Серроколд  сообщил
об этом своей жене. А я случайно выглянула в то время из окна  -  посмотреть
на птиц.
   - На птиц?
   - Да. - Помолчав, мисс Марпл добавила:
   - Мне даже показалось, что это чижи.
   Чижи не вызвали у инспектора никакого интереса.
   - Может быть, - деликатно  осведомился  он,  -  вы  случайно..,  услышали
что-либо из их беседы?
   На инспектора взглянула пара невинных фарфорово-голубых глаз.
   - Боюсь, что только отрывки, - сказала мисс Марпл.
   - Что же именно?
   После некоторого молчания мисс Марпл сказала:
   - Предмет их разговора мне остался неясен, но я поняла,  что  они  хотели
что-то скрыть от миссис Серроколд. Пощадить ее - именно так выразился мистер
Гулбрандсен, а мистер Серроколд сказал: "Я согласен, что о ней надо подумать
прежде всего". Еще они говорили о "слишком большой  ответственности"  и  что
надо посоветоваться с посторонним лицом.
   Она остановилась.
   - Я думаю,  вам  лучше  всего  спросить  обо  всем  этом  самого  мистера
Серроколда.
   - Мы так и сделаем, мэм. Не заметили ли вы в течение вечера еще чего-либо
необычного? Мисс Марпл подумала.
   - Понимаете, необычным было все.
   - Понимаю.
   Что-то все же мелькнуло в памяти мисс Марпл.
   - Вот что было, пожалуй, самым необычным. Мистер Серроколд не  дал  своей
жене принять лекарство. Мисс Беллевер это очень раздосадовало.
   Она улыбнулась, пожалуй, чуть-чуть виновато.
   - Это, впрочем, такая мелочь...
   - Да, конечно. Что ж, благодарю вас, мисс Марпл. Когда мисс  Марпл  вышла
из комнаты, сержант Лейк сказал:
   - Такая старая, а какая наблюдательная...

Глава 10

   Войдя в кабинет, Льюис Серроколд тщательно закрыл за собой дверь,  создав
этим конфиденциальную обстановку. Он сел не на  тот  стул,  где  только  что
сидела мисс Марпл, а в свое собственное кресло за  письменным  столом.  Мисс
Беллевер усадила инспектора  Карри  на  один  из  стульев,  стоявших  сбоку,
бессознательно сохранив для Льюиса Серроколда его привычное место.
   Усевшись  в  кресло,  Льюис  Серроколд  задумчиво  посмотрел   на   обоих
полицейских. Его лицо было усталым и осунувшимся. Это  было  лицо  человека,
пережившего тяжкое испытание, и это немного удивило инспектора. Хотя  смерть
Кристиана Гулбрандсена несомненно потрясла Льюиса Серроколда,  покойный  все
же не был  ни  близким  другом,  ни  родственником,  а  всего  лишь  дальним
родственником жены.
   Роли странным образом переменились. Непохоже было,  что  Льюис  Серроколд
пришел отвечать на вопросы полиции. Создавалось впечатление, что он явился с
намерением сам проводить расследование. Инспектор Карри почувствовал  легкое
раздражение.
   - Итак, мистер Серроколд... - решительно произнес он. Льюис Серроколд все
еще находился в задумчивости. Он сказал со вздохом:
   - Как трудно выбрать правильное направление!..
   - Это уж наша забота, мистер Серроколд, - сказал инспектор Карри. - Итак,
мистер Гулбрандсен приехал неожиданно?
   - Совершенно неожиданно.
   - Вы не знали, что он приедет?
   - Не имел понятия.
   - А о цели его приезда вы тоже не имели понятия?
   -  Нет,  мне  известно,  почему  он  приехал,  -  спокойно  сказал  Льюис
Серроколд. - Он мне сам это сказал.
   - Когда?
   - Я шел со станции, и он увидел меня из окна и вышел встретить. Тогда  он
и объяснил мне причину своего приезда.
   - Вероятно, дела Института Гулбрандсена?
   - О нет, к Институту это не имело никакого отношения.
   - Мисс Беллевер думает, что имело.
   - Естественно. Так  казалось  всем.  Гулбрандсен  хотел,  чтобы  все  так
думали. И я тоже ему подыгрывал.
   - Почему, мистер Серроколд? Льюис Серроколд медленно произнес:
   - Потому что оба мы считали важным, чтобы об истинной  цели  его  приезда
никто не догадался.
   - Какова же была эта  истинная  цель?  Некоторое  время  Льюис  Серроколд
хранил молчание. Потом вздохнул и заговорил:
   -  Гулбрандсен  регулярно  приезжал  сюда  дважды  в  год,  на  заседания
попечителей. В последний раз это было всего месяц назад. Следовательно,  его
можно было ждать только через пять месяцев. Поэтому все и подумали,  что  на
этот раз дело было срочное, но что опять-таки оно касается Фонда.  Насколько
я  знаю,  Гулбрандсен  ничего  не  сделал  для  того,  чтобы  рассеять   это
заблуждение, или ему так казалось. Да, верно, ему так казалось.
   - Боюсь, мистер Серроколд, что я не вполне вас понимаю.
   Льюис Серроколд ответил не сразу. Потом сказал очень серьезно:
   - Из-за смерти Гулбрандсена - а это несомненно убийство - я вынужден  все
вам открыть. Но меня заботит счастье и душевный покой моей жены. Я не вправе
что-либо вам диктовать, инспектор, но, если есть возможность кое-что  скрыть
от нее, я  буду  вам  очень  признателен.  Видите  ли,  инспектор,  Кристиан
Гулбрандсен приехал специально, чтобы сообщить мне, что, по его мнению,  мою
жену методично и хладнокровно отравляют.
   - Что? - Инспектор Карри наклонился к нему поближе.
   Серроколд утвердительно кивнул.
   - Представляете, как это  меня  потрясло.  Сам  я  не  подозревал  ничего
подобного, но после слов Кристиана  я  понял,  что  некоторые  симптомы,  на
которые моя жена жаловалась в последнее  время,  вполне  подтверждают  такое
подозрение. То, что она принимала за ревматизм -  судороги  в  ногах,  боли,
иногда тошнота. Все это очень похоже на симптомы отравления мышьяком.
   - Мисс Марпл  сказала  нам,  что  Кристиан  Гулбрандсен  спрашивал  ее  о
состоянии сердца миссис Серроколд.
   - Вот как? Это интересно. Он,  вероятно,  думал,  что  это  какой-то  яд,
который действует на сердце и ведет к внезапной,  не  вызывающей  подозрений
смерти. Но я склонен думать, что это мышьяк.
   - Значит, вы уверены, что подозрения  Кристиана  Гулбрандсена  имеют  под
собой основания?
   - Да, я так думаю. Хотя бы потому, что Гулбрандсен едва  ли  высказал  бы
мне такие подозрения, если бы не имел оснований. Это был человек  осторожный
и трезвый. Его  трудно  было  убедить  в  чем-либо,  но  сам  он  был  очень
проницателен.
   - Какие же доказательства он приводил?
   - Мы не успели поговорить подробно. Только раз, да и то как-то  на  ходу.
Он успел только сообщить причину своего приезда, и мы условились  ничего  не
говорить моей жене, пока не будем вполне уверены.
   - И кто же, по его мнению, это делал?
   - Он не сказал,  а  я  думаю,  что  и  не  знал.  Может,  кого-то  только
подозревал... Сейчас я думаю, что подозревал - иначе почему  его  убили?  Мы
договорились все тщательно проверить. Он предложил просить совета  и  помощи
доктора Голбрейта, епископа Кромерского. Доктор Голбрейт очень  давний  друг
Гулбрандсенов и тоже является одним из попечителей Фонда. Это человек мудрый
и опытный. Он очень поддержал бы мою жену,  если  бы  мы  сочли  необходимым
открыть ей наши подозрения. Мы  хотели  посоветоваться  с  ним,  следует  ли
сообщать о наших предположениях полиции.
   - Неординарный подход, - сказал Карри.
   - После обеда Гулбрандсен ушел к  себе,  чтобы  написать  письмо  доктору
Голбрейту. Он как раз печатал его, когда был убит.
   - Откуда вам это известно?
   - Потому что я вынул это письмо из машинки, - спокойно  сказал  Льюис.  -
Вот оно.
   Он извлек из нагрудного кармана вчетверо сложенный лист  и  протянул  его
Карри.
   Последний сказал резко:
   - Вы не должны были вынимать его и вообще что-либо трогать в комнате.
   - Ничего другого я не трогал.  Знаю,  что,  на  ваш  взгляд,  я  совершил
непростительный проступок, но у меня была очень  серьезная  причина.  Я  был
уверен, что моя жена непременно захочет войти в комнату, и боялся,  что  она
может увидеть его и прочесть. Я знаю, что поступил не пр