арабатывают, - добавила Яшка.
     Тема эта насчет орлов,  медвежат,  собак,  на которых потом перешли,  и
кошек,  и даже кроликов оказалась очень богатой,  и ее хватило вполне, чтобы
нескучно  провели  время  девицы  Гусликовы с  прапорщиком Ливенцевым,  пока
доехали,  наконец,  до Французского кладбища. И Ливенцев провел время не без
пользы для  себя,  потому что узнал,  что крольчата бывают очень забавны,  а
когда  сосут  свою  мамашу,   то  прибегают  ко  всяким  хитростям  и   даже
опрокидываются очень проворно на  спину и  подсовываются под нее мордочками,
если она лежит на животе. Но больше всего их занимали собаки, особенно фоксы
и таксы.
     - У меня был фоксик Тилька,  -  белый; пятна коричневые, - с увлечением
рассказывала Яшка.  -  До чего был умный,  необыкновенно! В трамвае ездить с
собаками не полагается, но только я в вагон, он за мной - скок! и сел рядом.
Кондуктор его  гонит,  конечно,  на  остановке его вон выкидывает...  Тилька
сидит себе на панели.  А чуть только трамвай пошел, Тилька стрелой за ним...
Скок -  и  опять он в вагоне.  Так еще до одной остановки доедет.  Опять его
кондуктор выкидывает.  Опять он на панели сидит и  ждет...  Кондуктор звонок
дает,  трамвай пошел,  он - скок! И опять со мной рядом. Так всегда и доедет
до места.
     И очень лучилась Яшка, вспоминая своего Тильку. Но не хотела отстать от
нее Фомка: ей тоже хотелось рассказать о своей таксе Пике.
     - У  меня была такса Пик,  а  рядом -  Коммерческий сад.  И вот раз там
пускали ракеты по случаю царского дня.  Смотрю,  Пик пропал!  Искала я  его,
искала,  а  он под кровать забился от страха,  в  самый угол,  и там дрожит.
"А-а,  так ты такой,  говорю,  трусишка!  Хорошо! Я тебя выучу!" И вот я его
стала нарочно пугать огнем всяким. Спичку вдруг чиркну в темноте, а сама его
злю.  "Куси,  куси,  Пик! Куси!" Он и выучился... Один раз гроза такая была,
что мы все глаза зажмуривали,  а Пик,  чуть только молния блеснет, он сейчас
же на окно и ну лаять!.. Пока, конечно, гром не тарарахнет...
     - А то вот был еще у меня пудель Джек -  черный,  стриженый,  - спешила
рассказать и перебивала Яшка.  - Я его часто в угол ставила. Скажешь: "Джек,
иди в угол!" Он пойдет,  а тут вдруг муха мимо летит. Надо же ее поймать! Он
клац зубами -  поймал,  смотрит,  нет ли еще где поблизости мухи,  и  только
потом уж  пойдет и  станет...  А  раз  колбасы кусок фунта два съел...  Была
колбаса куплена, на стол положили, пошли, а потом смотрят - нет колбасы. Я к
нему:  "Ты съел?  А ну,  признавайся!" А он -  никакого внимания,  как будто
святой какой и отроду ничего скоромного не ел,  а только мух одних... Смотрю
потом - лужа была на дворе после дождя, и вдруг ее уж нет, высохла... А Джек
только усы  себе облизывает...  Вот только когда мы  догадались,  что это он
колбасу съел, иначе зачем бы ему всю лужу до дна выпивать?
     Ливенцев  видел  по  восторженным  лицам  обеих  девиц,  что  это  были
приятнейшие воспоминания из  всей их жизни,  и  старался слушать их с  самым
горячим  сочувствием,   так   что   плохо  заметил,   было   ли   что-нибудь
примечательное по  дороге.  Впрочем,  он уже знал из частых своих поездок на
дрезине, что окрестности Севастополя вообще довольно безотрадны на вид.
     А  Французское кладбище оказалось очень уютным,  и,  оглянувшись туда и
сюда,  когда уже вошли в ограду,  поручик Кароли сказал, покрутив серой, как
волчья шерсть, головой:
     - О-очень недурно устроились тут на вечный покой господа французы! Даже
завидки берут,  накажи меня  бог!..  Ведь подумать надо -  в  чужой стране и
таких памятников понаставили и таких деревьев понасадили! Что это, например,
за  дерево такое?  -  постучал он  по  толстому и  гладкому стальному стволу
исполинского дерева.
     - Павлония,  -  сказал Ливенцев.  -  Смотрите-ка,  уж набухают почки, а
листья будут в лопух.
     - Вот,  видите как!  Павлония!  В первый раз слышу такое название. Это,
значит,  непосредственно из  какой-нибудь Ниццы и  сюда,  родным покойничкам
сувенир из родных палестин.  Э-эх!  Где-то нас,  господа, похоронят!.. А что
над  нами таких памятников никто ставить не  будет,  никакой паршивой бузины
даже не  посадят,  это уж  та-ак!  Это уж будьте уверены!  Вобьет снарядом в
трясину куда-нибудь аршин на десять в глубину, и ни один сукин сын не узнает
даже, где там твои кости и на какую потребу они пошли!
     - Прочь мрачные мысли! Гоните их прочь! - продекламировал Пернатый. - И
ищите местечко,  где  бы  нам  расположиться,  чтобы дамы наши не  запачкали
платьев... и прочего.
     У  самого же  у  него отнюдь не  веселое было лицо:  оно  оживлялось на
моменты только,  потом тускнело и  очень казалось дряхлым.  Не омолодила его
женитьба,  нет. Был желт, глаза запали. Зато Анастасия Георгиевна выступала,
как львица,  вышедшая на ловлю добычи. Ливенцев увидел на ней такое же самое
платье с  разрезом на  боку,  каким  она  возмущалась тогда,  на  Приморском
бульваре;  она  слегка  пошевеливала плечами  и  горделиво  оглядывала  всех
кругом.  И  видно было,  что кладбище и  французские памятники с витиеватыми
надписями, выбитыми на них, и все это обилие огромных деревьев, заставлявших
представлять тут  густейшую  тень  повсюду  летом,  -  это  ее  не  занимало
нисколько.  Она  очень  критически оглядывала с  ног  до  головы двух  девиц
Гусликовых,   и   наблюдавшему  это  Ливенцеву  живо  вспомнилось  замечание
Шопенгауэра:  "Когда встречаются на улице женщины, они глядят друг на друга,
как гвельфы на гибеллинов".  Наглядевшись на трех женщин и  по-своему решив,
конечно,  что они для нее совсем не опасные соперницы,  она стала пристально
приглядываться к  Мазанке,  у  которого в этот день особенно лихой вид имели
усы и довольно озорно играли глаза, теперь уже потерявшие былую поволоку.
     С  дамой из  Ахалцыха,  по-видимому,  успела уж  наговориться за дорогу
Анастасия Георгиевна,  тем более что дама эта, как знал Ливенцев, была не из
особенно говорливых.  Кроме того,  модного выреза сбоку на  платье у  нее не
было,  так же как у девиц Гусликовых, и не было такого ухарского, сдвинутого
на   правый  бок,   синего  берета  с   раструбами,   похожего  на  польскую
конфедератку.
     Правда,  она была жена заведующего хозяйством,  а не ротного командира,
но ведь чины у них одинаковы.
     - Ну,  живо,  живо,  господа мужчины, ищите место, где! - распоряжалась
Анастасия Георгиевна.  -  Что  же  вы  все  памятники смотрите,  на  каких и
прочитать ничего нельзя?
     И  так как прапорщика Ливенцева она уж  считала своим хорошим знакомым,
то подхватила его под руку и скомандовала ему:
     - Ну-ка,  в ногу!  Раз! Два! Левой, правой! - и потащила его по дорожке
вперед.
     - Куда же это вы меня? - полюбопытствовал Ливенцев.
     - Мы с вами сейчас же найдем самое лучшее место,  где!  - ответила она,
повернув вызывающе голову в сторону Мазанки.
     Однако ни  Фомка,  ни  Яшка отнюдь не  хотели так  вот  сразу,  здорово
живешь,  уступить его какой-то наглой особе и  сейчас же пристроились сбоку.
Анастасия Георгиевна побежала было, увлекая Ливенцева, но они побежали тоже.
Ливенцев вспомнил,  что он -  единственный холостяк здесь из всех мужчин,  и
очень пожалел, что не пригласили Значкова и Легонько.
     - Ах,  эта война!  -  сказал он.  -  Подумать страшно, сколько перебьют
нашего брата - мужчин!.. И как будут потом женщины!
     - Поступят в телеграфистки, - сказала Фомка.
     - И в телефонистки, - добавила Яшка.
     Анастасия  Георгиевна  вдруг  начала  хватать  Ливенцева  за  рукава  и
воротник шинели, приговаривая:
     - Вот  так они тогда будут!  Вот так!..  Они на  вас всю одежду оборвут
тогда, за вас цепляться будут.
     - Постойте-ка! Вы-то хоть не рвите, - пятился Ливенцев.
     - Как же не рвать, когда вас останется, может, один мужчина на двадцать
женщин!
     - Ну,  все-таки пленных берут много,  - неожиданно хозяйственно сказала
Фомка. - Вон в одном Перемышле захватили больше ста тысяч.
     После  этого  Ливенцеву уж  ничего  не  оставалось сказать больше,  как
только это:
     - Вот когда по-настоящему онемечится Россия!
     - А Германия обрусеет! - безбоязненно подхватила Фомка.
     Яшка же посмотрела на Ливенцева мечтательно и добавила:
     - Вообще произойдет переливание крови.
     - А женщине это совершенно даже без-раз-лично, русские ли какие, или же
они немцы,  -  пожала плечами Анастасия Георгиевна.  - Я одну девушку знала,
она  за  китайца вышла.  Только он  с  косой ходил,  так  она  ему  косу эту
ножницами у  сонного днем отрезала и  сейчас же  в  парикмахерскую за четыре
рубля продала:  "Довольно,  говорит,  с нас двух одной моей косы".  Китайчик
поплакал по косе по своей, а потом отлично себе привык, - как так и надо.
     Нашли удобное место,  точно нарочно приготовленное для пикника,  -  две
широкие  скамейки друг  против  друга,  -  и  сошлись сюда  все,  и  Урфалов
торжественно вынул из  свертка и  установил где-то  добытые им  две  бутылки
водки и две бутылки красного вина для дам.
     - Изволите видеть,  -  говорил он не спеша, - в военных операциях самое
важное что?  Самое важное -  провиант! Будь бы в Перемышле провианту больше,
не  было бы  у  нас радостного такого события.  А  то  там уж довоевались до
ручки,  изволите видеть,  и  за  фунт  хлеба  офицеры платили такие  деньги,
что-о... уму непостижимо! Хорошую лошадь можно у нас за такие деньги купить.
     - Я  читал,  что прокламаций там множество ходило за сдачу,  -  вставил
было Кароли, но Урфалов весьма решительно объяснил:
     - Прокламации всякие эти роли играть не  могут,  ежели офицер и  солдат
сыты. Вот что, изволите знать... Прокламации - это одни слова, а вот была бы
у  них там,  в  Перемышле,  каждый день на братию бутылочка водочки,  да вот
вяленая таранка,  да вот анчоусы, всякая такая закуска, - кто бы их и за уши
потянул сдаваться, нипочем бы они не пошли!
     - Верно! - подмигнул ему Переведенов.
     - Зато  от  очень  сытой  жизни войны и  бывают,  вот  что!  -  азартно
накинулся на  Урфалова Кароли.  -  Какого им черта нужно было,  этим немцам?
Голодали они,  что  ли?  А  сербам какого черта было в  эрцгерцога стрелять?
Свинины у них мало было?  Сколько угодно!..  И вот потому-то,  черт их дери,
что сколько угодно всего, войну начали! Как стекольщики делают, когда работы
нет?  Посылают мальчишек окна  в  домах поблизости от  себя бить,  -  ясно и
просто.  А  потом хозяева за  стекольщиками посылают,  -  вот тебе мало-мало
доход!  Понаделали пушек  и  снарядов  чертову  уйму,  пулеметов,  патронов,
дирижаблей,  дредноутов и черт их знает чего, - надо же их как-то истребить,
чтобы новые делать.
     - И гораздо лучших систем, - добавил Ливенцев.
     - Отцы мои хорошие, дайте и мне сказать по этому поводу, - торжественно
посмотрел направо и  налево Пернатый,  но  Переведенов,  впившийся глазами в
бутылку,  из  которой пробку  выбивал об  ладонь Урфалов,  разрешающе махнул
рукой:
     - Поводы-поводы!  Что там поводы?  Без поводов говори!  - и дернулся на
месте от нетерпения.
     - Кажется мне, насколько я помню, конечно, на "ты" с вами мы не пили, -
заметил Пернатый.
     - Вот важность какая: не пили! Не пили - сейчас выпьем! - цепко схватил
со  скамейки первую  налитую  рюмку  Переведенов и  хотел  было  чокнуться с
Пернатым,  но не был в состоянии дождаться,  когда Урфалов нальет его рюмку,
широко открыл рот и  плеснул в  него водку,  как в пропасть,  а на Пернатого
потом только глянул значительно, пожевал слегка губами и потянулся за второй
рюмкой.
     - Постойте-ка,  теперь водка счет любит,  -  заметил Урфалов. - Этак вы
никому не дадите ее и понюхать.
     - А что ее нюхать?  Нюхать!..  Водку -  ее пить,  а не нюхать,  - успел
все-таки  схватить  еще  рюмку  штабс-капитан,   попорченный  "беспорядками"
девятьсот пятого года.
     - Почему не  закусал?  -  удивилась,  глядя на него,  дама из Ахалцыха,
резавшая в это время длинную вяленую тарань на куски.
     - Такие,  матушка,  не  закусывают,  а  только  пьют,  -  объяснил жене
Гусликов. - Пить же он думает на шереметьевский счет, а я по общей раскладке
у него из жалованья вычту.
     - На-пу-гал!..  Гм...  Вот  как  на-пугал!  -  закачал одноухой головой
Переведенов и нацелился уже было на третью рюмку, но ее перехватил Мазанка и
кивнул Кароли:
     - А ну-ка, адвокат, - речь!
     - Отцы мои добрые, позвольте мне сказать речь...
     - Куда тебе против адвоката?!  - прикрикнула на Пернатого жена. - Чтобы
только меня конфузить!
     Но  Ливенцеву жаль  стало  обескураженного старика и  хотелось все-таки
узнать, что такое не терпится ему сказать, и он крикнул:
     - Говорите! Ждем!
     Пернатый благодарно наклонил голову в его сторону,  слегка поднял рюмку
и начал:
     - Говорилось тут о  войнах,  от сытости они или от голода?  А по-моему,
отцы хорошие,  войны заводятся от скуки.  Да,  от зеленой скуки! Одному если
человеку скучно  станет,  он  другому  в  ухо  заехал  -  вот  как  будто  и
поразмялся,  а  когда миллионам скольким-то  там,  или даже пусть нескольким
десяткам миллионов скучно станет,  то уж тут,  отцы мои, не иначе как должна
начаться война.  Так  и  казаки наши  запорожские -  сидели-сидели на  своих
островах за порогами днепровскими, и пили, и ели ничего, да скука одолевала,
вот и шли в поход. Многие ведь и не возвращались назад, в гирла днепровские,
а головы свои клали где попало,  в Туретчине или в Польше,  вот почему, отцы
хорошие,  и  говорится:  скука смертельная!  Вот так и  Вильгельма одолевала
скука,  и поднял Вильгельм войну...  И придумал я вот ему какую казнь,  отцы
родные,  когда попадется он  нам в  плен...  Чтобы ему простили войну такую,
этой я  даже не  допускаю мысли.  Чтоб его на какой-нибудь остров,  подлеца,
заточить -  это вполне для него были бы пустяки.  Нет,  его в клетку золотую
посадить,  -  непременно чтоб для него сделать золотую клетку, - и возить по
всей России показывать. Вот что с ним надо сделать, отцы хорошие! Пей и ешь,
проклятый, а мы на тебя только смотреть будем - вот!
     - Загрозил ты ему этим, как же! - выкрикнул Переведенов.
     - Мы с вами на "ты" еще не пили, - повернулся к нему Пернатый.
     - Вот и выпьем сейчас! Где моя рюмка? - кивнул тот Урфалову, но Урфалов
хотел все-таки уяснить, за что же предлагает выпить Пернатый, так и спросил:
     - За что же подымаете вы тост?
     - За  здоровье  его  императорского  величества  первый  тост!  Ура!  -
приосанясь, крикнул Пернатый.
     И под это "ура" выпили по первой,  но Вильгельм в золотой клетке -  это
показалось Кароли очень мечтательным.
     - У  нас  и  казанскую богородицу украли,  а  то  чтоб беспрепятственно
золотой клетке дали по России прогуливаться! Какой же конвой при этой клетке
прикажете держать?  Роту  при  поручике  Миткалеве -  нельзя:  и  Вильгельма
выпустит и клетку пропьет. Батальон при подполковнике Генкеле - тоже нельзя:
Вильгельма своим родственником подменит, и вместо золотой в одну ночь медная
клетка появится и  будет  еще  лучше  золотой гореть.  А  золотая очутится в
имении под Курманом... Полк с полковником Полетикой тоже нельзя: через день,
накажи меня бог,  он забудет,  при чем и при ком он с полком состоит и какие
такие  обязанности несет:  не  то  ему  походную кухню дали,  не  то  дюжину
поросят, - и уж через день у него ни Вильгельма, ни клетки не будет, и стоит
ему сказать, что полк за малиной в лес командирован, он скажет: "Разумеется,
за малиной...  Конечно же,  за малиной!  А только это я и без вас, красавцы,
знаю, черт вас дери, и прошу меня не учить!"
     Очень похоже передразнил Кароли Полетику,  так  что  все засмеялись,  а
дамы захлопали.
     Переведенов же сказал:
     - Наговорено много,  а за что же пить? А пить не за что... А надо уж по
третьей... Ну, на-род!
     В  то же время не нравилось ему,  зачем налили стаканчики вина девицам,
которые в нем только обмочили губы, и он пробубнил:
     - Гм... порча вина, и больше ничего! - и передернулся презрительно раза
четыре.
     По второй выпили за взятие Перемышля. Переведенов потер липкие ладони и
заторопил Урфалова наливать по третьей.
     - Вот кому бы с Вильгельмом-то ездить! - кивнул на него поручику Кароли
Урфалов и спрятал от него бутылки подальше.
     - Гм... чудаки какие! Я тост придумал какой, а они...
     - Говорите!
     Даже и  даме из  Ахалцыха захотелось послушать,  какой такой тост может
сказать этот достаточно странный человек, и она прокричала:
     - Пожалост! Пожалост! Мы вам слушали!
     - А  слушали,   так  чего  вам  еще?   -   вполне  невежливо  отозвался
Переведенов. - Значит, ваше счастье!
     - Приличия!  Приличия соблюдайте!  -  покачал головой,  глядя  на  него
пристально, Гусликов.
     - А  в  чем же  вы  тут видите неприличие?  -  спросил за  Переведенова
почему-то Мазанка.
     В   то   же  время,   непонятно  для  Ливенцева,   собрал  в   какую-то
предостерегающую гримасу все свое загорелое долгоносое лицо Кароли; глядя на
Мазанку, он вздернул плечами и тут же выкрикнул:
     - Желающие сказать третий тост, подымите руки!
     Рук, правда, не поднял никто, но Анастасия Георгиевна напомнила:
     - Приличные кавалеры,  раз если они и  за  царя выпили и  за  Перемышль
выпили, должны теперь выпить за дам.
     - Ясно,  как ананас! - одобрил Переведенов и толкнул Урфалова: - Ну-ка,
за дам!
     - Кто кому!  -  отозвался Урфалов,  но  по  третьей рюмке всем все-таки
налил, и за дам, чокнувшись с их стаканчиками, все выпили.
     Даже Фомка и  Яшка осушили стаканчики,  и  обе возбужденно зарозовели и
наперебой закричали Ливенцеву:
     - Теперь вы скажите речь, вы!
     - Что вы,  что вы!  Совсем не умею я  никаких речей говорить!  -  махал
обеими руками Ливенцев.
     - Рассказывайте, что не умеете!
     - Ну, какие-нибудь стихи смешные прочитайте!
     - Стихи?  -  подхватил Пернатый,  приосанясь,  но,  оглядев  поочередно
девиц,  вздохнул  и  померк,  и  Ливенцев  догадался,  что  ему  хотелось бы
прочитать окончание "Царя Никиты",  но  неловко было бы  просить девиц пойти
прогуляться по кладбищу,  пока он будет читать стихи,  презревшие цензуру. О
дамах,  как о своей жене,  так и о жене Гусликова,  он беспокоился, конечно,
гораздо меньше.
     - Помилуйте, какие там смешные стихи! - сказал девицам Ливенцев. - Этак
вы и до песен можете дойти... на кладбище-то!
     - Что же, что кладбище? Это кладбище давнишнее. Теперь уж на нем никого
не хоронят. Здесь вполне можно песни петь, - решила Фомка.
     - А французы тем более наши союзники,  они на нас в претензии не будут,
- поддержала Яшка.
     - Можно?  Споем!  Хором споем!  -  воодушевился вдруг Переведенов.  - Я
начну, вы - подхватывай!
     И, сам себе дирижируя, он начал жужжащим горловым баском:

                За речкой, за быстрой
                Становой едет пристав...

     - Подхватывай все!

                Ой, горюшко-горе,
                Становой едет пристав!

     Никто не  подхватил,  конечно,  но  это не  смутило штабс-капитана,  он
продолжал, входя в раж:

                С ним письмо-водитель,
                Страшенный грабитель...
                Ой, горюшко-горе,
                Страшенный грабитель...

     - Ну вас к  черту,  слушайте,  с такими песнями!  -  прикрикнул на него
Кароли, но он успел пропеть еще один куплетец:

                Рас-сыльный на паре
                За ним следом жаре.
                Ой, горюшко-горе,
                За ним следом жаре...

     И только когда все кругом зашикали на него и замахали руками, замолчал,
но спросил все-таки:
     - Не нравится? Неужели не нравится?.. Странно!.. Почему же?
     Анастасия Георгиевна совершенно беззастенчиво подсела вдруг к Мазанке и
обняла его, заглядывая ему в глаза и говоря:
     - Вот вы, должно быть, хорошо поете: у вас очень-очень красивый голос!
     Мазанка,    отвернув