на
своих местах пышные хвосты.
     Кашнев то  носил  Федю  на  руках,  то  сажал его  к  себе  на  колени,
вглядываясь в  его глаза,  вслушиваясь в  мало пока еще понятный его лепет и
стараясь представить, каким будет он через год, через два, через пять лет.
     - Воспитание детей,  какое это ответственное дело!  -  говорил он теще,
покачивая головой. - Ведь это наше осязаемое, видимое будущее... наше личное
и всей России...  и всего человечества! И нет вопроса в жизни более важного,
чем этот вопрос!..  Вот,  например,  дети Ивана Демидыча, - и оба мальчика и
девочка,  -  они  хорошо воспитаны,  мне  они  нравятся,  -  очень  вежливы,
выдержанны...  И  учатся хорошо...  Это все,  конечно,  забота их матери,  -
самому ему некогда... Это делает ей честь, такие примерные дети.
     Федя внимательно с виду слушал отца, сидя у него на коленях, но в то же
время пытался дотянуться ручонкой до его шеи.


        "XIII"

     В  октябре  тринадцатого года  к  Савчуку  обратился чиновник  казенной
палаты Красовицкий,  человек уже  старый,  с  седой  подстриженной бородкой,
тощий на вид,  с воспаленными от бессонных ночей глазами, явно убитый горем.
Он сказал Савчуку и Кашневу, что его сын Адриан, реалист седьмого класса, но
имеющий уже  восемнадцать лет,  так  как вследствие придирки к  нему учителя
математики  просидел  в  четвертом  классе  два  года,  неожиданно арестован
полицией на улице и уже отправлен в тюрьму "по совершенно нелепому какому-то
обвинению в грабеже".
     - Как больной обращается к  врачам,  так и  я обращаюсь к вам,  господа
юристы, помогите! - с дрожью головы и с дрожью в голосе говорил Красовицкий.
- Снимите позор с моей седой головы!..  Я всегда был доволен своим сыном,  я
никогда не хотел иметь лучшего сына,  чем мой Адриан, и вдруг... обвинение в
грабеже,  арестуют на улице,  сажают в тюрьму, и только после этого вызывают
меня в полицейскую часть...  меня, чиновника, почти тридцать лет беспорочной
службы!.. Согласно ли это с законами, господа юристы?
     - А что же должна была сделать полиция,  если грабеж был произведен кем
угодно,  хотя бы и вашим сыном,  на улице,  как-то очень дерзко,  может быть
даже среди бела дня,  а?  -  спросил Савчук, приглядываясь к Красовицкому. -
Какая тут была допущена,  по-вашему,  ошибка со стороны полиции и превышение
власти?
     - Нелепо это!  - выкрикнул Красовицкий. - Что же, мой сын - из подонков
общества,  а  не из культурной семьи?  Чему же его учили в  реальном училище
семь лет, а? Грабежу, а?
     - Действительно,  это что-то странно, - заметил Кашнев. - Не вяжется со
здравым смыслом.
     - Вот! Вот именно - "не вяжется"! Я об этом и говорю, что не вяжется! -
почувствовав поддержку себе, подхватил слова Кашнева Красовицкий.
     Но Савчук, проницательно глядя на своего помощника, сказал:
     - Раз  вам  кажется,  что  "не  вяжется",  вот и  займитесь этим делом,
Дмитрий Петрович!  Главное,  конечно, протокол: в чем суть преступления, при
каких  обстоятельствах  задержан  и  прочее...   А  я,   -  обратился  он  к
Красовицкому,  -  прошу извинения,  занят свыше головы! - И даже показал при
этом рукою, насколько именно свыше, - чтобы лично взяться за такое дело.
     Кашнева же,  напротив, разогрел убитый вид Красовицкого и его убеждение
в  невиновности сына.  Он подумал даже:  "Может быть,  просто школьничество,
отнял что-нибудь у товарища-одноклассника. Проступок, конечно, но не грабеж,
тем более что на улице и днем".
     Он  как-то  непосредственно  с   этого  реалиста  Адриана  Красовицкого
перенесся мысленно  к  своему  Феде,  который  пока  еще  только  разламывал
разномастных лошадок из  папье-маше,  установленных на аккуратных дощечках с
колесиками,  а в восемнадцать лет, когда станет гимназистом восьмого класса,
вдруг вздумает отнять у товарища,  возвращаясь с ним из класса, какую-нибудь
книгу, или лупу, или пачку папирос фабрики Лаферм, - и вот тебе это же будет
грабеж и за это -  в тюрьму и,  конечно, неизбежное исключение из последнего
класса.
     Однако дело оказалось гораздо серьезнее, чем он думал.
     Реалист Адриан Красовицкий, одетый в свою форменную шинель, в фуражке с
желтым  кантом и  медным гербом,  оказался почему-то,  к  великому изумлению
Кашнева,  не в  стенах своего училища,  а в городском банке,  куда не принес
никакого вклада и  где ничего не  надо было ему получать.  Он  подходил то к
одному окошку,  то  к  другому,  но  чаще  всего останавливался около окошка
кассира,  выдававшего деньги по  проверенным чекам,  вид  он  имел при  этом
вполне беспечный и пробыл в банке недолго:  он вышел вслед за пожилой дамой,
получившей по  чеку  и  спрятавшей в  свой ридикюль довольно большую на  вид
пачку денег.
     Банк  помещался на  втором  этаже.  На  широкой  чугунной лестнице,  по
которой  медленно  спускалась  полная   пожилая  дама,   ее   нагнал  Адриан
Красовицкий,  изо всей силы ударил ее сверху кулаком по голове и, когда она,
охнув,  упала на ступеньки,  вырвал из ее руки ридикюль и  выскочил с ним на
улицу.
     Быть  может,   ему  удалось  бы  безнаказанно  скрыться  с  ограбленным
ридикюлем,  но как раз в  это время шел по улице и  подходил к  зданию банка
новый в городе, откуда-то переведенный для пользы службы высокий и мощный на
вид пристав третьей части,  и как только пробежал мимо него великовозрастный
реалист  с  дамским  ридикюлем,  выхватил свой  свисток.  По  этому  свистку
стоявший на  углу  городовой кинулся на  реалиста и  задержал его,  пока  не
подошел пристав и не сдавил так мощно руку реалиста, что ридикюль с деньгами
упал на тротуар.
     Грабеж был  налицо:  в  полицейский протокол занесено было и  показание
потерпевшей дамы, едва приведенной в чувство и теперь лежавшей у себя дома в
постели.
     Когда,  ознакомившись с  делом  Адриана Красовицкого,  Кашнев  поглядел
своими "честными" глазами в  глаза  чиновника казенной палаты,  тот  опустил
голову. Однако он тут же поднял ее и сказал как бы даже с оттенком гордости:
     - И все-таки,  по моему глубокому убеждению, это со стороны сына был не
грабеж!
     - Как же так не грабеж?  -  теперь удивился уже ему, этому седобородому
слепцу, Кашнев, но тот ответил еще убежденнее:
     - Не грабеж, а как нынче принято называть - экс-про-при-ация!
     - Вы  так  думаете?  В  политических,  стало  быть,  целях?..  В  фонды
партии?.. Какой же именно?
     У Кашнева отлегло от сердца. Старый Красовицкий измучил его своим видом
глубоко потрясенного человека, но вот он же сам и нашел объяснение тому, что
сделал  его  сын.  В  это  объяснение Кашнев  поспешил  поверить.  А  старик
раздумывал вслух:
     - В пользу какой партии,  этого я не знаю,  нет... Откуда же я мог бы и
знать это?  Разве он мне говорил когда-нибудь,  что он уже связан с какою-то
партией?   Он  очень  способный,   он  начитанный,  да...  Он  много  читал!
Математика,  правда, ему не особенно давалась, а книг он перечитал бездну...
бездну...  Моя жена умерла пять лет тому...  от рака...  А  я,  конечно,  на
службе... Вот его, значит, и втянули.
     Кашнев  смотрел в  морщинистое,  осунувшееся,  скуластое лицо,  жалкое,
недоумевающее, и в мозгу его уже составлялся план защитительной речи.
     А сам говорил:
     - Ваше   волнение  мне   вполне   понятно.   Столько  лет   воспитывать
единственного сына,  довести его почти до студенчества и  вдруг его лишиться
таким страшным образом:  уличный грабитель...  бандит... это, конечно, ни на
что не похоже...  но если им руководили намерения идейные,  то... это меняет
картину...  Но  только во  всех отношениях хорошо было бы  мне  повидаться с
вашим сыном,  притом так,  конечно,  чтобы и вы пошли вместе со мною:  я для
него незнакомый чужой человек, и мне одному он ничего не скажет.
     - Я только этого и хочу сам, сам! - даже обеими руками схватил его руку
Красовицкий.  -  Я даже сам хотел вас просить об этом!.. Именно мы вдвоем, а
не я один и не вы один! Непременно нам надо вдвоем!
     Дня через два разрешение посетить задержанного за  грабеж было им дано,
и Кашнев увидел Адриана лицом к лицу.
     Перед ним  был  рослый молодой арестант,  глядевший на  него  намеренно
прищуренными глазами.  У  него была белая,  нисколько не  загоревшая за лето
кожа на щеках и лбу, пухлые губы с надменно-презрительной складкой.
     Очень удивило Кашнева с  первого же  взгляда на  него  то,  что  он  не
казался подавленным тем, что с ним случилось, и это еще более укрепило в нем
догадку старого Красовицкого, у которого теперь выступили на глаза слезы.
     - Адриан,  Адриан!  Что ты сделал!  Как мог ты это сделать,  а? Ведь ты
убил меня, убил!.. Убил!.. - бессвязно повторял отец.
     - Ну вот еще пустяки какие: убил, - высокомерно отозвался на это сын.
     - Я  приглашен вашим  родителем защищать вас  на  суде,  -  сказал  ему
Кашнев, но на это Адриан только протянул почти насмешливо:
     - А-а!.. Защища-ать?.. Вот как!
     Кашнев отнес и этот тон его к тому, что перед ним действительно молодой
политический, считающий свой поступок хотя и не приведшим к удаче, но тем не
менее героическим.
     Поэтому он спросил его хотя и тихо, но внятно:
     - Вы в какой партии состоите?
     Действие этого вопроса было совершенно неожиданным для Кашнева:  Адриан
удивленно открыл глаза; они оказались у него серые, холодные и наглые.
     - Пар-тии какой? Вот это та-ак!.. Это за-шит-ник!..
     - Адриан! - выкрикнул отец. - Думай, что говоришь!
     Тюремный  надзиратель с  окладистой бурой  бородой  и  двое  конвойных,
бывшие тут же, оживленно переглянулись.
     - Вам хочется знать,  какой я партии? - обратился к Кашневу Адриан. - Я
анархист-индивидуалист!  Если, по-вашему, есть такая партия, то, значит, я к
ней и принадлежу.
     - Вы совершили грабеж в чью же пользу, хотел бы я знать?
     - Странный вопрос! В свою собственную, конечно!
     Говоря это, Адриан даже пожал плечами, не узкими для его лет.
     - Значит,  ты посягнул на чужую собственность, - повышенным тоном начал
было отец, но сын перебил его хладнокровно:
     - "Всякая собственность есть кража", - сказал Прудон.
     - Что это, а? Что это? - уже к Кашневу обернулся старик.
     - Не знаю, - пробормотал не менее его изумленный Кашнев.
     А  тюремный  надзиратель,  погладив  бороду,  предложил  ему  догадливо
полушепотом:
     - Может быть, желаете прекратить свидание?
     - Д-да, мне, в сущности, больше не о чем говорить.
     Но Адриан продолжал говорить теперь уже сам, притом поучающим тоном:
     - Всякое  богатство начинается с  грабежа  в  том  или  ином  виде.  Ты
напрасно горюешь,  папа!  Тюрьма для  меня тот же  технологический институт.
Буду со временем отличным грабителем, хотя и без диплома инженера...
     - Что  ты  говоришь!  Опомнись!  -  закричал и  замахал в  его  сторону
Красовицкий.
     Тут надзиратель,  взглянув на Кашнева,  дал знак конвойным, и они увели
Адриана.


        "XIV"

     - Вот,  вы слышали,  - он привел изречение Прудона, - совершенно убитым
голосом говорил Красовицкий Кашневу.  -  Это значит, что он читал всякие эти
брошюрки. А партию свою выдавать, - ведь это у них не полагается делать, раз
партия нелегальная.
     Кашнев колебался,  поддержать его  или  сказать,  в  чем  он  убедился.
Поэтому проговорил неопределенно:
     - Молодость!.. Она очень чутка ко всяким влияниям...
     - А  кроме  того,  -  продолжал  Красовицкий,  когда  они  подходили  к
остановке трамвая,  -  он  вполне  естественно опасается,  конечно,  что  за
экспроприацию будут судить гораз-до строже,  чем за обыкновенный грабеж... В
этом вопросе двух мнений даже и быть не может.
     Кашнев припомнил свой прямой вопрос,  обращенный к Адриану, и ему стало
неловко за свою опрометчивость. А старик продолжал:
     - Мой сын,  конечно,  иначе говорил бы,  если бы я пришел на свидание с
ним  один,  а  при вас...  да  ведь еще и  надзиратель тут был...  по  своей
обязанности,  разумеется...  В  такой обстановке он просто фрондировал,  мой
сын...  Он,  -  я  понял его,  -  хотел меня успокоить,  что  переносит свое
несчастье легко,  так сказать...  "Не горюй,  папа!" - он так и сказал, - вы
слышали?
     - Д-да,  эти слова я слышал...  - стараясь понять старика, соглашался с
ним Кашнев.
     В  трамвае они молчали,  а когда вышли на своей остановке,  им пришлось
проходить  мимо  дома,  занимаемого  полицейским  управлением третьей  части
города,  и тут, на крыльце, Кашнев увидел, подходя, какую-то огромную фигуру
полицейского чина,  очень ему знакомую,  но  в  то  же время полузабытую.  А
Красовицкий,  проходя, шепнул ему: "Этот самый пристав задержал Адриашу" - и
подобострастно как-то  приподнял фуражку.  Пристав чуть  кивнул  ему  больше
бритым подбородком, чем головою, и они прошли, но Кашнев обернулся и увидел,
что пристав очень внимательно глядит на него.
     - Ну,  знаете ли,  я  его где-то  видел,  этого пристава,  только очень
давно.  Однако и тогда он тоже был пристав,  а не кто другой...  Вы говорили
мне,  что сюда переведен он,  к вашему несчастью,  недели две назад, - а как
его фамилия?
     - Дерябин,  - поспешил ответить Красовицкий, и Кашнев вспомнил довольно
отчетливо,  как этот самый пристав Дерябин угощал его водкой, сардинами, еще
какими-то  консервами из мяса,  гулкими раскатами своего голоса и  избиением
парней, певших на улице ночью украинские песни.
     Вспомнив это, он обернулся снова, уже шагов за пятнадцать от крыльца, и
увидел, что пристав так же, как и прежде, смотрел ему вслед.
     - Что  же  это,  -  неужели  он  меня  узнал,  как  я  его?  -  спросил
Красовицкого Кашнев. - Ведь прошло уже лет девять с тех пор... и я был тогда
в офицерской форме, а не в штатском пальто и шляпе.
     - Это  мне,  конечно,  смотрит он  вслед,  -  объяснил ему отец Адриана
слишком пристальный и  прилежный,  долгий взгляд пристава Дерябина.  И вдруг
добавил: - Не подозревает ли он меня в соучастии с моим сыном, а?
     - Ну что вы! В каком там соучастии!
     - В  политическом,  конечно,  -  в  каком же  еще?  От  них всего можно
ожидать, от этих блюстителей порядка! Вот в какое положение я поставлен!
     Кашневу пришлось долго успокаивать старика, а про себя он думал, что от
защиты его сына не зря отказался Савчук и что то же самое сделать необходимо
и ему.
     Он так и сказал своему принципалу, вернувшись от Красовицкого:
     - Знаете ли, Иван Демидыч, от этого дела лучше всего отказаться.
     - Вас  никто и  не  принуждает за  него  браться,  -  глядя в  сторону,
отозвался на это Савчук.  -  Я  вижу,  что вам очень жаль старика,  как отца
неудачного сына,  но-о!  Закон есть  закон,  и  открытый грабеж есть  тяжкое
преступление.  И  прежде чем решиться на такое преступление,  этому реалисту
надо справиться,  какому наказанию он  подвергается...  Грабеж да  еще  и  с
покушением на убийство!  Можно сказать,  усвоил курс реального училища! Дело
во  всех отношениях тухлое!..  Я  вам советовал с  ним познакомиться,  но не
советую за него браться.


        "XV"

     Прошло дня три.
     Был теплый и  тихий вечер,  когда Кашневу пришлось проходить снова мимо
управления третьей полицейской части.
     Теперь никого не  было видно на  крыльце,  но,  пройдя уже это крыльцо,
Кашнев услышал рокочущий голос:
     - Пра-пор-щик Кашнев! Здравствуйте!
     И увидел в открытом окне пристава Дерябина.
     Остановясь и взявшись за шляпу, Кашнев спросил удивленно:
     - Неужели вы даже и фамилию мою помните?
     - О-бя-зан по-мнить!  -  раздельно проговорил Дерябин,  добавив:  -  По
долгу службы... - и протянул ему руку.
     А  когда Кашнев вложил свою руку в это мясистое теплое вместилище,  они
оба посмотрели пытливо друг другу в глаза. Наконец, Дерябин сказал:
     - Если  никуда  не  спешите,   то...   -   и,   не  договорив,   сделал
пригласительный жест головою на бычьей шее.
     - Никуда не спешу и зайти могу, - тут же отозвался на этот жест Кашнев,
поняв это так,  что Дерябин сам хочет поговорить с ним не о чем другом,  как
только о деле Красовицкого.
     И  вот во второй раз за свою жизнь сидел он хотя и в другом уже городе,
но  снова в  квартире пристава Дерябина,  сидел за  столом,  на котором пока
ничего еще не стояло,  кроме пепельницы в  виде большой раковины причудливой
формы,  длинного чубука  из  матового янтаря и  пачки  папирос,  разорванной
небрежно.
     - Вот где довелось нам встретиться через столько лет!  - как будто даже
и  с  радостными нотками в  голосе  заговорил Дерябин,  будто  знаком был  с
Кашневым когда-то  очень коротко и  близко,  как будто это был,  по  крайней
мере,  его сослуживец по полку или по полицейской части. - Отлично вас помню
я,  да...  Изменились вы,  конечно,  но-о... не так много, чтобы узнать было
нельзя... А я?
     - Вы?.. Вы стали старше на вид, - взвешивая слова, ответил Кашнев, - но
даже, если бы не было на вас той же формы, я бы вас все равно сразу узнал.
     - Были,  -  как мне слышать пришлось,  -  в Маньчжурии вы, а? - спросил
Дерябин, сильно прищурясь.
     - От  кого вы  могли это слышать?  -  насторожился Кашнев,  но  Дерябин
только махнул в его сторону рукой, прибавив:
     - Все должна знать полиция!
     Кашнев понял это так,  что Дерябин не у  кого другого,  как у  Савчука,
наводил о нем справки,  -  может быть, просто по телефону, - но упоминание о
Маньчжурии  было  ему  неприятно,   и  он  постарался  спросить,   как  мог,
непринужденно:
     - А вот как вы очутились здесь,  а?  Что я тогда попал в Маньчжурию,  -
это было вполне естественно,  а  что вы  и  через девять лет не  исправником
стали, например, а все тем же приставом остались, это уж...
     - Тем же приставом! Каков? - перебил его Дерябин. - Да-ле-ко не тем же,
милый мо-ой!..  Здесь я только на короткое время:  стаж прохожу,  как теперь
стали выражаться!..  Исправ-ни-ком чтоб!  Удивил!.. На черта мне исправником
быть  в  каком-нибудь  Кабыздохском уезде,  когда  я  через  два-три  месяца
помощником пристава столичной полиции намечен быть!..  Я сейчас -  надворный
советник,  а  тогда подполковник буду и  на  дальнейшее производство получаю
права, а? Что? Карь-е-ра? - выкрикнул Дерябин ликующе.
     - Карьера, да, - согласился Кашнев, а Дерябин продолжал упоенно:
     - Года через три-четыре,  -  смотря по службе,  - я уж буду пристав, то
есть полковник! А это значит что, а?.. Значит это, что в отставку выйду я не
иначе,  как генералом,  -  вот что это значит,  милый мо-ой!..  А  вы  мне -
исправника  в  Чухломе!..   -  И  так  это  его  развеселило,  что  он  даже
снисходительно захохотал.
     - Но  все-таки  почему же  именно здесь проходить вам  надобно стаж?  -
полюбопытствовал Кашнев недоуменно.
     - Вот тебе раз!  Почему здесь?  Да потому,  -  простота вы, - что через
Симферополь государь в  Ливадию следовать изволит,  -  вот почему!  И он сам
должен  меня  видеть,  и  министр внутренних дел,  и  вся  вообще  свита!  В
столичную полицию попасть,  - это без протекции, разумеется, - это в прикупе
все четыре туза чтоб, - вот что это такое "столичная полиция"!
     - Однако кем-то  из  вышестоящих,  выходит так,  вам  это  уже обещано,
значит? - спросил, чтобы все было для него ясно, Кашнев.
     - Ну,  а как же иначе?  Служба моя была замечена там!  - Дерябин поднял
указательный палец.  -  И  в  девятьсот пятом году и позже...  И ей подведен
итог... В сумме получилась - столичная полиция...
     - Так что Симферополь для вас это как бы трамплин,  что ли,  для прыжка
вверх?
     - Трамплин,  да, вот именно, да, совершенно верно, - подхватил Дерябин.
- Однако и вы,  как я слышал, перешли сюда из Полтавы, где служили в акцизе,
в каких же именно целях, как не в целях карьеры?
     - Ну,  какая  же  это  карьера  -  помощник  присяжного поверенного!  -
улыбнулся Кашнев,  не  удивляясь уже его осведомленности.  -  Разве можно ее
сравнить с вашей? "Не нынче за