а. Это было восемнадцатого июля. В то
утро что-нибудь случилось?
     Коксон (прикладывая руку к уху). Я немножко глуховат.
     Фром. Случилось ли что-нибудь в это утро - то есть  еще  до  того,  как
была замечена подделка, - что привлекло бы ваше внимание?
     Коксон. Д-да, приходила женщина.
     Судья. Какое это имеет отношение к делу, мистер Фром?
     Фром. Я хочу установить, каково было  состояние  рассудка  обвиняемого,
когда он совершил преступление.
     Судья. Не возражаю. Но ведь  преступление  было  совершено  значительно
раньше.
     Фром. Да, милорд, но этот вопрос связан с основным положением защиты.
     Судья. Продолжайте.
     Фром. Вы сказали: "Приходила женщина". Вы имеете в виду, что она пришла
в контору?
     Коксон. Д-да.
     Фром. А зачем?
     Коксон. Хотела повидать Фолдера, а его как раз в это время не было.
     Фром. Вы ее видели?
     Коксон. Видел.
     Фром. Она была одна?
     Коксон (доверительно). Вы меня  ставите  в  затруднительное  положение,
сэр. Я ведь не должен передавать вам то, что сказал мне конторский мальчик.
     Фром. Совершенно верно, мистер Коксон, совершенно верно, но...
     Коксон (перебивая его с таким видом,  словно  желая  сказать:  "Вы  еще
молоды,  предоставьте  это  мне!").  Но  я  думаю,  мы  можем   обойти   это
затруднение. В ответ на вопрос, заданный ей третьим лицом,  женщина  сказала
мне: "Они мои, сэр".
     Судья. Кто "они"? О ком идет речь?
     Коксон. О ее детях. Они были на лестнице.
     Судья. Откуда вы знаете?
     Коксон. Ваша милость не должны задавать мне такие вопросы,  не  то  мне
придется передать чужие слова, а это не положено.
     Судья (улыбаясь). Мальчик уже давал показания.
     Коксон. Тем лучше!
     Фром. Я хочу узнать у вас, мистер Коксон, следующее: когда эта  женщина
просила вас разрешить ей повидаться с Фолдером, она не  сказала  чего-нибудь
такого, что бы вам особенно запомнилось?
     Коксон (глядит на него так, точно считает  вопрос  незаконченным).  Ну,
ну, дальше!..
     Фром. Сказала или не сказала?
     Коксон. Сказала... А то я боялся, как бы у вас не  получился  наводящий
вопрос.
     Фром (с раздраженной улыбкой). Не сообщите ли вы присяжным, что  именно
она сказала?
     Коксон. "Это вопрос жизни или смерти".
     Старшина присяжных. Это слова той женщины?
     Коксон (кивая). Ну да. И такие слова не очень-то приятно выслушивать.
     Фром (начиная терять терпение). Фолдер пришел в то время, как она  была
в конторе?

                               Коксон кивает,

И она поговорила с ним, а потом ушла?
     Коксон. Вот тут я не могу ответить вам. Я не видел, как она уходила.
     Фром. Что ж, она и сейчас там?
     Коксон (со снисходительной улыбкой). Конечно, нет!
     Фром. Благодарю вас, мистер Коксон. (Садится.)
     Кливер (поднимаясь). Вы сказали,  что  в  утро,  когда  была  совершена
подделка, подсудимый был как потерянный. Прошу вас, сэр, сказать, что именно
вы подразумеваете под этими словами.
     Коксон  (снисходительно).  Я  постараюсь  разъяснить  вам.  Вы   видели
когда-нибудь собаку, потерявшую хозяина? Вот так у Фолдера глаза  все  время
перебегали то туда, то сюда.
     Кливер. Благодарю вас. Я как раз собирался перейти  к  его  глазам.  Вы
назвали их выражение "чудн_ы_м". Как это надо понимать? Странное  оно  было,
что ли?
     Коксон. Д-да, чудное.
     Кливер (раздраженно). Так, сэр! Но то, что  может  показаться  чудн_ы_м
вам, может не показаться чудн_ы_м мне или присяжным. Было ли  выражение  его
глаз испуганным, робким, злобным?
     Коксон. Вы меня ставите в очень тяжелое  положение.  Я  называю  верное
слово, а вы хотите, чтобы я сказал другое.
     Кливер (постукивая пальцами  по  столу).  Считаете  ли  вы,  что  слово
"чудной" означает "безумный"?
     Коксон. Нет, не безумный, чуд...
     Кливер. Очень  хорошо.  Дальше  вы  сказали,  что  его  воротничок  был
расстегнут. День был жаркий?
     Коксон. Д-да, кажется.
     Кливер. А он застегнулся, когда вы обратили на это его внимание?
     Коксон. Да, кажется, что гак.
     Кливер. Сказали бы вы, что такие его  действия  указывают  на  безумие?
(Садится.)
     Коксон, который открыл рот, чтобы ответить, так и остается  с  открытым
ртом.
     Фром (поспешно вставая). Вы когда-нибудь раньше  видели  его  одежду  в
таком беспорядке?
     Коксон. Нет, он всегда был опрятным и подтянутым.
     Фром. Достаточно, благодарю вас.

Коксон  приветливо  поворачивается  к  судье, как будто порицая адвоката, не
вспомнившего,  что  судье  тоже, может быть, хочется задать вопросы. Придя к
выводу,  что  его больше не будут допрашивать, он поворачивается, выходит из
         свидетельской ложи и садится рядом с Джеймсом и Уолтером.

Руфь Ханиуил!

Руфь  входит  в  зал  суда,  мужественно занимает свое место в свидетельской
                          ложе. Приносит присягу.

Ваше имя?
     Руфь. Руфь Ханиуил.
     Фром. Сколько вам лет?
     Руфь. Двадцать шесть.
     Фром. Вы замужем  и  живете  со  своим  мужем?  Говорите  чуть  громче,
пожалуйста!
     Руфь. Я ушла от него в июле, сэр.
     Фром. У вас есть дети?
     Руфь. Да, сэр, двое.
     Фром. Они живут с вами?
     Руфь. Да, сэр.
     Фром. Вы знакомы с обвиняемым?
     Руфь (глядя на Фолдера). Да.
     Фром. Каковы были ваши отношения с ним?
     Руфь. Мы были друзьями.
     Судья. Друзьями?
     Руфь (просто). Близкими друзьями, сэр.
     Судья (строго). В каком смысле?
     Руфь. Мы любим друг друга.
     Судья. Да, но...
     Руфь (качая головой). Нет, ваша милость, нет еще.
     Судья. Нет еще! (Смотрит на Руфь и на Фолдера.) Гм, гм!
     Фром. Кто ваш муж?
     Руфь. Коммивояжер.
     Фром. А какие у вас были отношения с мужем?
     Руфь (качая головой). Об этом трудно говорить.
     Фром. Он плохо обращался с вами?
     Руфь. Да, с тех пор как родился мой первенец
     Фром. В чем это проявлялось?
     Руфь. Во многом! Но мне не хотелось бы говорить об этом.
     Судья. Да, мистер Фром, боюсь, что мне придется остановить вас.
     Руфь (указывая на Фолдера). Он обещал спасти меня, сэр.  Мы  собирались
уехать в Южную Америку.
     Фром (поспешно). Да, совершенно верно. Что же вам помешало?
     Руфь. Я была у дверей конторы, когда его увели. У меня чуть  сердце  не
разорвалось.
     Фром. Значит, вы знали, что он арестован?
     Руфь. Да, сэр. Позднее я зашла в контору, и этот  джентльмен  (указывая
на Коксона) рассказал мне все.
     Фром. А вам запомнилось утро пятницы седьмого июля?
     Руфь. Да.
     Фром. Почему?
     Руфь. В то утро муж чуть не задушил меня.
     Судья. Чуть не задушил вас?
     Руфь (наклоняя голову). Да, милорд.
     Фром. Руками или?..
     Руфь. Да, я едва вырвалась от него. И пошла прямо к моему  другу.  Было
восемь часов.
     Судья. Восемь часов утра? Значит, ваш муж действовал  не  под  влиянием
алкоголя?
     Руфь. Он и не только пьяный бил меня.
     Фром. В каком вы находились состоянии?
     Руфь. В очень плохом состоянии, сэр. Платье было разорвано, и я все еще
задыхалась.
     Фром. Вы рассказали вашему другу о том, что произошло?
     Руфь. Да. Лучше бы я ничего ему не говорила!
     Фром. Это произвело на него сильное впечатление?
     Руфь. Ужасное.
     Фром. Говорил ли он вам что-нибудь о чеке?
     Руфь. Никогда.
     Фром. Давал он вам когда-нибудь деньги?
     Руфь. Да.
     Фром. Когда это было?
     Руфь. В субботу.
     Фром. Восьмого числа?
     Руфь. Он дал мне деньги, чтобы я купила  все  нужное  себе  и  детям  и
приготовилась к отъезду.
     Фром. Это удивило вас или нет?
     Руфь. Что именно, сэр?
     Фром. То, что у него нашлись деньги для вас.
     Руфь. Да, потому что в то утро, когда муж чуть не убил меня,  мой  друг
плакал из-за того, что у него не было денег, чтобы  увезти  меня.  Потом  он
сказал мне, что он неожиданно получил наследство.
     Фром. Когда вы в последний раз видели его?
     Руфь. В тот день, когда его забрали, сэр. Это был тот самый день, когда
мы должны были уехать.
     Фром. Да, да, в то утро, когда его арестовали. А видели ли вы его между
пятницей и этим утром?

                                Руфь кивает.

Как он себя вел?
     Руфь. Он словно оцепенел. Иногда казалось, что он не  может  выговорить
ни слова.
     Фром. Как будто с ним случилось что-то из ряда вон выходящее?
     Руфь. Да.
     Фром. Тягостное или приятное?
     Руфь. Как будто какая-то угроза нависла над ним.
     Фром (колеблясь). Скажите мне, вы очень любили моего подзащитного?
     Руфь (наклоняя голову). Да.
     Фром. И он очень любил вас?
     Руфь (глядя на Фолдера). Да, сэр.
     Фром. Так вот, думаете ли вы, что опасность, которой вы подвергались, и
ваши  несчастья  могли  серьезно  нарушить  его  душевное  равновесие,   его
способность управлять своими поступками?
     Руфь. Да.
     Фром. Даже повлиять на его рассудок?
     Руфь. Я думаю, на какое-то время могли бы.
     Фром. Он был очень подавлен в ту пятницу или же сравнительно спокоен?
     Руфь. Страшно подавлен. Я даже боялась отпускать его.
     Фром. Вы все еще любите его?
     Руфь (не отрывая глаз от Фолдера). Он погубил себя ради меня.
     Фром. Благодарю вас. (Садится.)

              Руфь, выпрямившись, стоит в свидетельской ложе.

     Кливер (почтительно). Я полагаю, вы не можете утверждать,  что  он  был
невменяем утром в пятницу седьмого июля, когда вы расстались с ним?
     Руфь. Нет, сэр.
     Кливер. Благодарю вас. У меня больше нет вопросов.
     Руфь (немного наклонясь вперед, к присяжным). Я бы сделала то же  самое
ради него, да, да!
     Судья. Успокойтесь, успокойтесь. Так вы сказали, что  ваша  супружеская
жизнь не была счастливой. Кто в этом виноват? Обе стороны?
     Руфь. Я виновата только  в  том,  что  не  хотела  покоряться  ему.  Не
понимаю, сэр,  чего  ради  я  должна  покоряться  кому-то,  особенно  такому
человеку.
     Судья. Вы отказывались повиноваться ему?
     Руфь (избегая ответа на вопрос). Я  всегда  старалась,  чтобы  все  шло
хорошо.
     Судья. Пока не встретили обвиняемого, не так ли?
     Руфь. Нет, и после этого.
     Судья. Видите ли, я спрашиваю потому, что  мне  кажется,  вы  гордитесь
своей любовью к обвиняемому.
     Руфь (колеблясь.). Я... да, я горжусь. Эта любовь -  единственное,  что
осталось мне в жизни.
     Судья (сурово глядя на  нее).  Хорошо,  пожалуйста,  садитесь  на  свое
место.

Руфь  смотрит  на Фолдера, затем тихо покидает свидетельскую ложу и занимает
                        свое место среди свидетелей.

     Фром. Я вызываю подсудимого как свидетеля, милорд.

Фолдер   покидает   скамью  подсудимых,  переходит  в  свидетельскую  ложу и
                           приводится к присяге.

Ваше имя?

     Фолдер. Уильям Фолдер.
     Фром. Возраст?
     Фолдер. Двадцать три года.
     Фром. Вы не женаты?

                           Фолдер качает головой.

Давно ли вы знакомы со свидетельницей?
     Фолдер. Полгода.
     Фром. То, что она рассказала  нам  о  ваших  отношениях,  соответствует
действительности?
     Фолдер. Да.
     Фром. И вы горячо полюбили ее?
     Фолдер. Да.
     Судья. Хотя знали, что она замужем?
     Фолдер. Я тут ничего не мог поделать, ваша милость.
     Судья. Ничего не могли поделать?
     Фолдер. Это было выше моих сил.

                      Судья слегка пожимает плечами.

     Фром. Как вы познакомились с ней?
     Фолдер. Нас познакомила моя замужняя сестра.
     Фром. Что вы знали о ее жизни с мужем? Была ли она счастлива или нет?
     Фолдер. У нее были одни неприятности.
     Фром. Вы знали ее мужа?
     Фолдер. Только с ее слов. Он просто зверь.
     Судья. Всякие  необоснованные  выпады  против  лиц,  не  присутствующих
здесь, недопустимы.
     Фром  (кланяясь  судье).  Как  прикажет  ваша  милость.  (Фолдеру.)  Вы
признаете, что подделали чек?

                          Фолдер опускает голову.

Пожалуйста,  возвратитесь мысленно к утру пятницы седьмого июля и расскажите
суду, что тогда случилось.
     Фолдер (обращаясь к присяжным). Когда она пришла, я завтракал. Платье у
нее было разорвано, и она никак не могла отдышаться. На  горле  у  нее  были
следы его пальцев, руки в синяках, и глаза ее  страшно  налились  кровью.  Я
прямо в ужас пришел. А когда она мне все  рассказала,  я  почувствовал...  Я
почувствовал... я просто не мог этого вынести! (С  внезапным  ожесточением.)
Если бы вы увидели все это и любили ее так, как я, вы почувствовали бы то же
самое.
     Фром. Ну, и...
     Фолдер. Когда она ушла - мне ведь надо было идти в контору, - я был вне
себя от страха, что он совсем изувечит ее. Все думал,  как  помочь  ей.  Все
утро я не мог работать, просто не мог ни на чем сосредоточиться.  Совсем  не
мог думать и только все время ходил взад и вперед. Когда Дэвис,  наш  другой
клерк, дал мне чек, он сказал: "Тебе  полезно  будет  прогуляться,  Уил.  Ты
какой-то полоумный сегодня". Когда чек оказался у меня в руках, я  не  знаю,
как это случилось, но у меня мелькнула мысль, что, если я  припишу  к  слову
восемь окончание "десят" и добавлю ноль к цифре, у меня будут деньги,  чтобы
увезти Руфь. Ну, мысль мелькнула, и больше я об этом не думал.  Потом  Дэвис
отправился завтракать, и я ничего больше не  помню  до  той  минуты,  как  я
просунул чек в окошко  кассира.  Я  помню,  как  он  спросил:  "Золотом  или
банкнотами?" Тогда я, кажется, понял, что я наделал. И так мне стало  жутко,
что, выйдя на улицу, я хотел броситься под омнибус, хотел выбросить  деньги,
но потом подумал: "Я все равно пропал, так спасу хоть ее".  Конечно,  купить
билеты на проезд стоило  денег,  и  ей  я  кое-что  дал,  но  остальное,  за
исключением того, что мне пришлось потратить  на  себя,  возвращено.  Я  все
время думаю об этом и до сих пор не могу понять, что тогда нашло на  меня...
А теперь уж ничего нельзя вернуть и изменить. (Замолкает, ломая руки.)
     Фром. Какое расстояние от вашей конторы до банка?
     Фолдер. Не более пятидесяти шагов.
     Фром. Как вы полагаете, сколько времени  прошло  с  того  момента,  как
Дэвис ушел завтракать, и до того, как вы предъявили чек?
     Фолдер. Не более четырех минут, сэр, потому что я всю дорогу бежал.
     Фром. Вы говорите, что ничего не помните из того, что произошло за  эти
четыре минуты?
     Фолдер. Нет, сэр, - только, что я бежал.
     Фром. Ни даже того, как вы приписали "десят" и добавили ноль?
     Фолдер. Нет, сэр, право, не помню.

                     Фром садится, поднимается Кливер.

     Кливер. Но вы помните, как вы бежали, не так ли?
     Фолдер. Я совсем не мог дышать, когда добрался до банка.
     Кливер. Но вы не помните, как подделали чек?
     Фолдер (слабым голосом). Нет, сэр.
     Кливер. Если снять покров романтики, который мой коллега набрасывает на
это дело, останется ли от него что-либо, кроме простого подлога? Отвечайте!
     Фолдер. Я все утро был как помешанный, сэр.
     Кливер. Так, так! Но вы не станете отрицать, что  почерк  вы  подделали
удачно и вполне обманули кассира?
     Фолдер. Это случайность.
     Кливер (весело).  Любопытная  случайность,  а?  А  когда  вы  подделали
корешок?
     Фолдер (опуская голову). В среду утром.
     Кливер. Это тоже была случайность?
     Фолдер (слабым голосом). Нет.
     Кливер. Ведь для того, чтобы проделать это, вам пришлось ловить удобный
случай, - так?
     Фолдер (почти неслышно). Да.
     Кливер. Вы не утверждаете, что  и  тогда  были  под  влиянием  сильного
возбуждения?
     Фолдер. Меня преследовал страх.
     Кливер. Страх, что все обнаружится?
     Фолдер (очень тихо). Да.
     Судья. Вам не приходило в  голову,  что  единственное,  что  вы  можете
сделать, - это сознаться перед своими нанимателями и вернуть деньги?
     Фолдер. Я боялся.

                                   Пауза.

     Кливер. К тому же вам, несомненно, хотелось довести свой план до  конца
и увезти эту женщину?
     Фолдер. Когда я понял, что натворил, подумать, что  все  это  я  сделал
зря, было слишком ужасно. Уж проще было бы броситься в реку.
     Кливер. Вы знали, что клерк Дэвис собирался уехать из Англии. Когда  вы
подделывали чек, вам не пришло в голову, что подозрение может пасть на него?
     Фолдер. Все это было сделано в одно мгновение. Позже я думал об этом.
     Кливер. И это не побудило вас сознаться в своем проступке?
     Фолдер (угрюмо). Я хотел написать, когда  буду  за  границей;  и  я  бы
выплатил деньги.
     Судья. А тем временем ваш ни в  чем  не  повинный  товарищ  должен  был
попасть под суд?
     Фолдер. Я знал, что  он  далеко,  ваша  милость.  Мне  казалось,  время
терпит. Я не думал, что все откроется так скоро.
     Фром. Я хотел бы напомнить вашей милости, что чековая  книжка  и  после
отъезда Дэвиса еще находилась в кармане мистера Уолтера Хау. Если бы  подлог
обнаружился всего днем позже, Фолдер сам уже уехал бы и подозрение с  самого
начала пало бы на него, а не на Дэвиса.
     Судья. Вопрос в том, знал ли подсудимый,  что  подозрение  пало  бы  на
него, а не на Дэвиса (Фолдеру, строго.) Вы знали, что после  отъезда  Дэвиса
чековая книжка была у мистера Уолтера Хау?
     Фолдер. Я... я... думал... он...
     Судья. Говорите правду: да или нет?
     Фолдер (очень тихо). Нет, милорд, я никак не мог это знать.
     Судья. Это опровергает ваш довод, мистер Фром.

                           Фром кланяется судье.

     Кливер. Когда-нибудь раньше у вас бывало такое временное умопомрачение?
     Фолдер (слабым голосом). Нет, сэр.
     Кливер. Вы достаточно оправились, чтобы вернуться на работу в тот день?
     Фолдер. Да, мне надо было отдать деньги.
     Кливер. Но не восемьдесят, а восемь фунтов. Ваш рассудок был достаточно
ясен, чтобы помнить об этом? И  вы  все-таки  настаиваете  на  том,  что  не
помните, как подделали чек? (Садится).
     Фолдер. Если бы я был в  своем  уме,  у  меня  никогда  не  хватило  бы
смелости.
     Фром (поднимаясь). Вы  завтракали,  перед  тем  как  пришли  обратно  в
контору?
     Фолдер. Я ничего не ел весь день, а ночью не мог спать.
     Фром. Вернемся к тем четырем минутам, которые прошли с  момента,  когда
Дэвис ушел, и до того, как вы предъявили чек. Вы  говорите,  что  ничего  не
помните из того, что было в эти четыре минуты?
     Фолдер. Я вспоминаю, что я все время видел  перед  собой  лицо  мистера
Коксона.
     Фром. Лицо мистера Коксона? Это имело какое-нибудь  отношение  к  тому,
что вы делали?
     Фолдер. Никакого, сэр.
     Фром. Это было в конторе, до того как вы вышли на улицу?
     Фолдер. Да, сэр, и когда я бежал тоже.
     Фром.  И  это  продолжалось,  пока  кассир  не  сказал:  "Золотом   или
банкнотами?"
     Фолдер. Да, а потом я словно очнулся, но было уже поздно.
     Фром. Благодарю вас. На  этом  защита  прекращает,  допрос  свидетелей,
милорд.

          Судья кивает. Фолдер возвращается на скамью подсудимых.

(Собирая  свои записи). Ваша милость, господа присяжные заседатели! Во время
перекрестного  допроса  мой коллега стремился высмеять аргументы, приводимые
защитой  по  данному  делу,  и  я  готов допустить, что никакие мои слова не
тронут  вас,  если  показания  свидетелей  уже  не  убедили  вас  в том, что
подсудимый  совершил  преступление  в  минуту,  когда  он  фактически не мог
отвечать  за  свои  действия;  в  минуту,  когда  его  умственные и духовные
способности  были настолько парализованы страшным волнением, что это привело
его   к   временному   помешательству.  Мой  коллега  упоминает  о  "покрове
романтики",  который  я  будто  бы пытаюсь набросить на рассматриваемое нами
дело.  Джентльмены, это совершенно неверно. Я всего лишь показал вам изнанку
жизни,  той  трепещущей жизни, которая - поверьте мне, что бы ни говорил мой
коллега,  -  всегда лежит в основе преступления. Да, джентльмены, м