ву или меняя позу, не сводил с него глаз.
     - Правильнее было  бы сказать, сначала предложил уехать, а потом, когда
Лео позвонил Фэрфаксу  по телефону и не получил ответа, я сказал,  что в дом
не пойду.
     -  Вы  заметили что-то подозрительное? Что вас  так  насторожило? торой
фэбээровец, полный мужчина в очках, с седым  бобриком  волос, принял пас  от
первого. Мячиком был у них Нил Баррен Баренцев.
     - Нет,  ничего  особенного  я не заметил. Напротив, дом и прилегающая к
нему территория показались мне рекламно-стерильными...
     - И  поэтому вы  решили, что  в доме никого нет... Фэбээровцы сыграли в
"стеночку". Загорелый бил на точность попадания:
     - ... из живых никого нет. Мы правильно вас поняли, мистер Баренцев?
     - Мой клиент только  сказал, что ничего подозрительного не заметил, - в
игру  вмешался  адвокат  Мортон,  в  экстренном  порядке вылетевший  сюда из
Колорадо, как только в "Свитчкрафт" поступила информация  о задержании члена
совета  директоров.  -  Ваши уточнения корректируют  его  показания.  Ничего
подобного он не говорил. двокат играл на месте "чистильщика".
     - Как вам сказать... - Нил задумался. ействительно, что им сказать? Что
по дороге  привиделась  ему некая Татьяна Захаржевская из Ленинграда,  много
лет  назад  похороненная   на  лондонском  кладбище  под  фамилией  Дарлинг?
Принимает  ли ФБР  подобные видения  в качестве свидетельских показаний?  Не
пришлось  бы  рассказывать  всю  свою  жизнь,  как  десяток  лет  тому назад
благодарным  слушателям из  КГБ.  Что же  им рассказать?  Чем их  успокоить?
Третий  глаз?  Шестое чувство?  Перспектива  принудительного обследования  в
американской психушке его не очень устраивала...
     - ...  Не будете же вы  отрицать, что у человека может быть обостренное
чувство  опасности. Внутренний  голос, например, говорящий:  "Стоп!  Не ходи
туда! Здесь не  все так хорошо, как кажется! " Некоторые люди не придают ему
значения и нарываются на неприятности. Я  тогда, у дома Фэрфакса,  отнесся к
этому  серьезно... По  моему, в  вашей  профессии  без  такого  обостренного
чувства  интуиции делать  нечего!  эбээровцы переглянулись, впервые выпустив
Нила из-под прицела внимательных глаз, и рассмеялись.
     -  Неужели ваша  профессия  развила  у вас  это замечательное  чувство,
мистер Баррен? Она так опасна? - Загорелый начал комбинацию на другом фланге
атаки.
     -  Финансовый риск для многих  не менее значим, чем  угроза  их жизни и
здоровью,  -  спокойно  отвечал  Баренцев.  - Крах в бизнесе может  привести
человека к самоубийству. Я хочу сказать, что опасность- есть опасность...
     - Не  будете же вы отказывать моему клиенту, - решил встрять адвокат, -
в  возможности  обладать  такими  способностями изначально,  так сказать,  с
рождения?
     - Конечно, нет. - Полный налил себе в стакан немного  воды.  - Скажите,
мистер Баррен, а Лео Лопс почувствовал что-нибудь похожее?
     - Мне  показалось, - ответил Нил,  - что Лео Лопс опасался в тот момент
только того,  что я  дам обратный  ход в деле  покупки его дома  на острове.
Поэтому мои  слова  он  истолковывал на свой лад...  ила  перебил телефонный
звонок  Загорелый  поднял  трубку и,  сказав  "понял",  быстро  вышел. олный
остался на некоторое время в меньшинстве.
     - Давайте,  мистер Баррен, вернемся к тому моменту, когда  вы  остались
один в машине. Спустя какое время вы увидели удаляющуюся женскую фигуру?
     - Трудно сказать, признаться, я задремал... Минут сорок, возможно, час.
     - Вам она не  показалась знакомой?  Может, какие-то  особенности фигуры
или  походки бросились вам в глаза? - Игра явно теряла остроту.  казать ему,
что  она была похожа на  видение? Как бы толстяк подскочил со стула! "Мы еще
можем простить  вам  обостренное  чувство  опасности, но  видение в качестве
фоторобота- это уже слишком! "...
     -  Обтягивающий  комбинезон,  стройная фигура, темные  волосы, кепка...
Повторяю, я видел только удаляющуюся фигуру, и то издалека.
     - Вы не видели ее в момент выхода из дома?
     - Нет. Повторяю, я задремал... Не исключаю, что Лео Лопс мог мне что-то
подсыпать- для размягчения  при  обсуждении сделки... ошел загорелый, сделав
полному знак, понятный только им двоим.
     -  Мистер  Баррен,  -  загорелый теперь улыбался  всей  своей  развитой
челюстью, - пленка с домашней видеокамеры в доме Фэрфакса подтверждает  ваши
показания.  Фигура,  попавшая  в объектив  камеры,  полностью  соответствует
вашему описанию.  Жаль,  что  лица  предполагаемого  убийцы  рассмотреть  не
удалось. Камера  установлена над дверью, а длинный  козырек кепки  закрыл ей
лицо. Или ему лицо... Кто знает? Может, это был переодетый мужчина?
     - А  ведь  вы  правы!  Мне тоже показалось, что у нее странная, мужская
походка. сли уж им самим так хочется пойти по ложному следу, то на здоровье!
     - Может быть... Вполне, может быть...  - загорелый фэбээровец задумчиво
качался на стуле. -  Все факты говорят  о  том, что  убийство не случайно, а
тщательно  спланировано.  Вы  же,  мистер  Баррен,  в   этом  деле-  главный
свидетель. Вы понимаете, что я имею в виду? Вот ваш адвокат уже понял... Вам
необходимо  на некоторое, я надеюсь, непродолжительное время,  пожить в  так
называемом  сейф-хаусе   ФБР.  Тогда  мы  можем  гарантировать  вам   полную
безопасность.
     -   Нил,  я  как  ваш  адвокат  настоятельно  рекомендую   принять  это
предложение,  -  закивал  головой  адвокат  Мортон.  -  Все,  видимо,  очень
серьезно...
     -  О'кэй! -  Нил не стал держать паузу. - Когда вы запрете меня в  этом
сейфе,  постарайтесь не забыть  цифровой код замка. эбээровский дуэт смеялся
шутке не подозреваемого, а главного свидетеля. А это совсем другая шутка!
     -  Мистер  Баррен!  У нас на  всякий  случай  будет  под  рукой опытный
"медвежатник".  атч  Нил-  ФБР  оказался вполне товарищеским и  заканчивался
нулевой ничьей и  обменом  остротами...  гент  ФБР  Роберт Найт мог с полным
основанием   гордиться  собой.  Этот  русский  был  совершенно  прав  насчет
обостренного  чувства  интуиции  в  их  профессии.  Случайное  предположение
Роберта об убийце, переодетом в  женщину,  полностью подтвердилось.  Толстый
Вэнс  Партон должен был оценить его  прозорливость. Ведь сначала именно  он,
Роберт  Найт,  выдал эту  версию.  Потом  ее  реальность  была  подтверждена
Барреном. И, наконец, факты.
     В "линкольне" на шоссе в десяти минутах езды от Балтимора был обнаружен
труп мужчины. По  документам- турецкий бизнесмен Башироглу. И необходимый  в
таких случаях набор экспертиз рисует  следствию следующую  картину.  Мужчина
скончался от  сердечного  приступа.  Обнаруженный в машине пистолет оказался
тем оружием, из которого были застрелены Аверелл Фэрфакс, помощник  сенатора
Смита,  и  Лео  Лопс,  приятель Фэрфакса. Но самый интересный результат дает
идентификация  убитого. Им оказался  известный  террорист  Мустафа  Денкташ,
объявленный  в розыск  в  нескольких  странах.  Необычайно  хитрый и опасный
преступник, неоднократно  использовавший  для достижения  своих  целей самые
нетривиальные способы,  в  том  числе  переодевания  и изменения  внешности.
Невысокий  и  стройный,  он запросто  мог нарядиться  в женский  комбинезон,
изменить походку.
     Картина совершенного преступления в общих чертах была ясна...
     * * *
     Первый  день на базе ФБР в сейф-хаусе, напоминавшем небольшой  дорожный
мотель,  Нил  валялся  на  кровати, время  от времени  погружаясь в  сладкую
дремоту. Просыпаясь, он блаженно потягивался, закуривал и повторял про себя:
"Ничего  не  буду  делать! Ничего!  " Но  когда  начало  смеркаться,  словно
сработали  светодиоды, и включился  внутренний двигатель.  Почитать вечерние
газеты,  посмотреть  последние  новости  по  ТВ, просто  встать  с  кровати,
размяться, пройтись,  выглянуть в  окно...  а  зеленом травяном газоне прямо
напротив его  окна человек внушительной комплекции медленно водил по воздуху
руками, как  бы  растягивая невидимую нить, мягко  шагал с пятки на носок  и
лениво поворачивал голову. Было похоже, что он находится на дне водоема, так
плавны и непрерывны были его движения.
     Вот  и обещанный "медвежатник"! Действительно,  в  фигуре мужчины  было
что-то от  гризли.  Тем  необычнее  показались  Нилу  его  упражнения. Бурый
медведь, осторожно играющий с бабочками. Тягучие движения  завораживали. Они
повторялись  с поворотами  и сменой направлений.  Могучая лапа  сопровождала
полет то бабочки с  юга, то  бабочки с  севера. Наконец, человек  повернулся
лицом к заходящему  солнцу и  сложил  руки.  Длинная тень  протянулась через
газон и дорожку.
     А потом человек-медведь вдруг  повернулся, помахал рукой, и, приветливо
улыбаясь, направился ко  временному убежищу Нила.  И вот он уже, как  всякий
большой человек, опасаясь дверного проема, входит в этот самый "сейф".
     - Хай, мистер Баррен! Как дела? Не скучаете?
     - Хай. мистер...
     -  ... просто  Том. Вы позволите? - он уселся в кресло напротив Нила  и
вытянул огромные ноги.  -  Человек- странное  существо. Если  запретить  ему
выходить,  то  даже  люкс с  бассейном,  бильярдом  и  домашним  кинотеатром
покажется ему карцером. Не правда ли?
     - Может быть. Я еще этого не почувствовал... - Нилу хотелось поговорить
о только  что  увиденном.  -  Здорово  это у  вас  получается.  Какая-нибудь
китайская гимнастика?
     -  Тай-цзи-цюань.  Старинная  оздоровительная  система.  Лучший  способ
расслабиться и обрести внутреннюю гармонию...
     - Но человеку с вашей фигурой как-то больше под  ходит бокс или дзю-до,
вам не кажется? - осторожно поинтересовался Нил.
     -  Одно другому  нс мешает. А  ведь когда-то тай-цзи считалась  грозной
боевой системой.
     - Эти медленные движения были опасны?
     -  Тай-цзи  позволяло  использовать  глубинные возможности  человека  и
тайные силы природы, которые не  зависят от возраста и объема бицепса. - Том
показал на свои здоровенные мышцы-сгибатели. - Правда, теперь это всего лишь
гимнастика психики и массаж внутренних органов, что-то  вроде китайской йоги
в динамике...
     - Вы меня извините, Том, если вас мои слова заденут, - прервал его Нил,
- но я, когда наблюдал ваши  упражнения,  сравнил вас с медведем, играющим с
бабочками...
     - Ваши слова не могут меня задеть. Наоборот, - он внимательно посмотрел
на собеседника. - Вам так показалось? Вы удивительно...  как  это сказать?..
проницательный наблюдатель, мистер  Баррен. Вы,  по-моему, с первого взгляда
постигли суть тай-цзи и Тома Грисби в тай-цзи... рисби... Почти гризли...
     - ... Ведь каждое из этих движений носит китайское вычурное название. В
основном, они  связаны  с  животными.  И поверьте, это неспроста. "Погладить
хвост птицы  Феникс", "Перенести тигра на  гору"... Но произошло тай-цзи  от
древнего танца пяти зверей, одним из которых был медведь. - Том провел рукой
по воздуху.  -  "Медведь, играющий с бабочками". Здорово! Мистер Баррен, вам
обязательно надо заняться формами тай-цзи, потому что суть ее  вы интуитивно
почти постигли...
     - Том,  вы мне  льстите.  - Нил приподнялся со  стула, приложил кулак к
ладони и поклонился, пародируя киношный поклон восточных мастеров.
     -  Ничуть.  -  Том засмеялся,  оценив  поклон Нила.  -  Я,  конечно, не
претендую на звание мастера, но готов дать вам первые уроки.
     - Вы полагаете, что я здесь надолго обосновался?
     -  В  любом  случае  вы  отвлечетесь  и  что-то  для  себя  обязательно
приобретете. А использовать принципы тай-цзи можно и при работе с лопатой, и
при вождении машины, и  в  бизнесе...  А  если  хотите, я  могу обучить  вас
некоторым способам самообороны на основе тай-цзи.
     - Значит, не все боевые аспекты этой системы утеряны?
     - Нет, не все. Потом сможете удивить  свою охрану. Они наверняка такого
не знают.
     - У меня нет никакой личной охраны, - ответил Нил удивленным голосом.
     -  Как?  У вас нет охраны?  - голос Тома был еще  более  удивленным.  -
Мистер  Баррен!  Вы же  состоятельный  человек-  и  не пользуетесь  услугами
телохранителей. Вы меня удивляете второй раз за вечер.
     - Наверное,  вы правы.  Как то не верится,  что со мной может произойти
непредвиденное или не мной запланированное.
     - Но и Фэрфакс, наверное, полагал так же. Так  думает любой человек, но
ведь вы  не  обычный  человек... голове  Нила вдруг возникла, на его взгляд,
неплохая идея.
     -  Послушайте,  Том.  А  не   согласились  бы  вы  поработать   у  меня
телохранителем? Заодно я бы смог научиться у вас принципам  тай-цзи. Кстати,
что это значит?
     -  "Великий  предел"...  -  Том в  задумчивости барабанил  пальцами  по
подлокотнику кресла.
     -  Если,  конечно,  предел  ваших запросов не  будет слишком велик.  ом
расхохотался.
     - О'кэй!  Можно я  немного  подумаю? Оставьте  мне  номер  телефона для
связи...
     Через пятнадцать минут после ухода Тома у Нила произошла новая встреча,
совершенно  неожиданная.  Медведь ушел, а в его теремок, как  тринадцать лет
назад в Ленинграде,  заскочил лягух квакух. Тот же самый, с толстогубым ртом
до  ушей,  пупырчатым  лысым  черепом  и  мясистой шеей, но заметно сдавший,
поизносившийся.  Эдвард  Мараховски! Американский  жених  его  ленинградской
соседки Хопы! Вот так встреча!
     - Дружище, где же твой знаменитый самовар? Помнишь?
     -  О!  Русский  народный  аппарат  для  получения  вареной  воды!  Иван
Иванович! Он распаялся, как Советский Союз...
     - А как поживает твоя жена Хопа... то есть Лена?
     - Мы давно разошлись, тоже  как  республики бывшего Советского Союза...
Понимаешь,  Нил,  распад  Советского государства повлиял на мою  жизнь. Наши
страны теперь- стратегические партнеры. Друг Билл и  друг Борис! А советолог
Эдвард  оказался  в новой политической ситуации  ненужным, как  старый  Иван
Иванович самовар. Только русская мафия спасла меня от... как это сказать?...
от свалки истории.
     - Как, русская мафия?
     -  Очень просто!  "Русские идут!  " Старый  лозунг зазвучал  по-новому.
Русская мафия уже  в  Америке! Вот  тогда  им  и  понадобился старый  Эдвард
Мараховски, специалист по  СССР. Теперь  я  сотрудник аналитического  отдела
ФБР, специалист по русской мафии.
     - Значит, ФБР считает меня связанным с русской мафией?
     -  Это  значит,  что я решил проведать  своего старого знакомого, -  Эд
положил  пухлую  ладонь на плечо  Нила,  - который,  оказывается,  находится
буквально  в  двух шагах  от меня,  на нашей базе.  И  вот, пока  ты еще  не
уехал...
     - А что? Я уже могу ехать? Мне ничего не угрожает?
     -  Конечно, ты  можешь  ехать  хоть сейчас... Эдвард Мараховски коротко
рассказал Нилу последние обстоятельства дела.
     -  Все теперь, действительно, ясно и понятно. Но почему тебя подключили
к этому делу, Эд? Неужели из-за меня?
     - Ты здесь не причем. Но Лео Лопс...
     - Лео Лопс?
     -  Он же- Максим Назаров. Твой старинный  знакомый.  Он рассказал тебе,
как попал в Соединенные Штаты?
     - Джейн, любовь, женитьба.
     - А где он встретился с Джейн?
     - Сказал, что в Ленинграде. После военных сборов.
     - Они  встретились в горах Афганистана, у полевого командира Ахмад-шаха
Масуда...
     * * *
     Если  тебя выкидывают в  дверь, влезай в окно. Это репортерское правило
Джейн Доу не только хорошо знала, но и регулярно  следовала ему на практике.
И  вот,  когда  "за  деятельность,  несовместимую со  статусом  иностранного
журналиста" гражданка Доу  была лишена  аккредитации в стране  Советов, и за
ней  навсегда захлопнулась дверь одной  шестой части суши, Джейн поняла, что
настало время лезть в окно. Разумеется, не в окно, прорубленное в свое время
Петром Великим.  Оно  давно было прикрыто  железными занавесками. Джейн Доу,
ведущий  репортер "Вашингтон  пост", считала,  что окно во внешнюю  политику
СССР  начала  80-х годов находится  на  Востоке,  а точнее,  в  Афганистане.
енсация- это  не собака,  укусившая человека, а наоборот- человек, укусивший
собаку.  Это  было  второе правило американских репортеров,  позвавшее ее  в
дальнюю зарубежную  командировку. Бородатые  мужики в халатах с  бердайками,
воюющие за свободу  своих камней и песков от агрессора, - это не сенсация. А
вот  цивилизованный  япошка,  мастер  рукопашного  боя,  оставивший  теплый,
автоматизированный санузел, чтобы проверить свой "корень характера" на чужой
войне,  и ставший  "учителем" для моджахедов и "ночным призраком смерти" для
советских военнослужащих- это сенсация,  да еще  какая! ля Джейн собраться в
такую  командировку- только подпоясаться,  как говорят русские. Подпоясаться
каратистским черным  поясом... Но ей ли  было  не знать цену черному поясу в
США?  Пусть  холеные бизнесмены и модные барышни думают, что их черные пояса
что-то значат за  пределами  их  спортивного зала, где вежливый  и улыбчивый
инструктор все  сделает во избежание случайной царапины и присвоит вам любую
степень  за  безвредную  для  здоровья- своего и  потенциальных  агрессоров-
гимнастику и так нужные для его  здоровья доллары. Элвис  Пресли, обладатель
заоблачного седьмого дана по каратэ, очень  удивился, когда впервые в  жизни
попытался применить свое "блестящее каратэ" на практике. Король  рок-н-ролла
решил  помочь  охране  выкинуть  со  сцены  нескольких  пьяных  поклонников.
Наверное, это было очень  смешно! Элвис  шипит,  прыгает, как  козел, делает
смертоносные выпады, но никто  не  только не падает, но даже  его не боится!
оэтому Джейн,  профессия которой все-таки  была  связана  с реальной жизнью,
больше  надеялась  на  свой баскетбольный  рост,  накачанные мышцы,  чем  на
собственный черный пояс  американского  каратэ, которое,  как ей по  секрету
сказал ее инструктор,  было на самом  деле- не японское  каратэ, а корейское
тенг-су-до. Но  в  газете "Вашингтон  пост" даже белого  пояса ни  у кого не
было. И кому, как не  ей, было написать об этом японо-афганском ниндзя?.. на
вышла на след японца еще в Пакистане. В  одном  из  тренировочных лагерей на
границе с Афганистаном она увидела первых учеников таинственного самурая. На
открытой  площадке  несколько  худощавых  афганцев  самоотречение  выполняли
необычные  упражнения.  Одни  из  них  наносили  рубящие  удары  деревянными
палками,  другие-  подставляясь  под  удар,  в  последний  момент уходили  в
сторону. Палки  свистели все резче. Вот молодой парень схватился  за  плечо.
Еще  несколько ударов,  и  бородатый афганец отошел  в сторону с рассеченной
кожей на лбу...
     - Учитель  уже неделю назад ушел через границу.  Он  никому не говорит,
когда уйдет и когда вернется. Там, в  горах, у него много учеников и врагов.
-  Вот  и  все, что могла разобрать Джейн в чудовищном английском одного  из
воинов ислама.  о  случайными  проводниками  и  попутными  караванами  Джейн
кочевала по афганским перевалам от одного лагеря  к другому,  два раза попав
под  огонь советских вертолетов.  Но больше  ее  донимал песок, который  был
везде. Не только на огромных равнинах и в проносящихся воздушных потоках, но
и в ее волосах, на зубах, в глазах, даже, как ей казалось, в суставах. Найти
маленького японца среди бесконечных степей, горных вершин, покрытых снежными
колпаками, было нереально.  Она  уже  смирилась  с  тем, что придется делать
материал по рассказам  третьих лиц, так и  не увидев своими глазами главного
героя,  и решила взять при случае интервью у знаменитого полевого  командира
Ахмад-шаха Масуда, в горном лагере которого она решила закончить поиски.
     Караван,  с  которым  следовала Джейн  Доу,  состоял  из трех  груженых
лошадей, двух ишаков и нескольких пуштунов.  В последний переход  они  вышли
еще затемно.  Маленькую группу бредущих  куда-то людей  и животных  окружили
символы вечности.  Огромное  звездное небо, камни, пески  и  темные  силуэты
хребтов Гиндукуша.
     На рассвете  они вышли на  площадку  в  окружении  гор, густо