а моя любовь  к  тебе..."  И
еще что-нибудь в таком духе. А потом она подойдет к нему, спихнув крутым
бедром пухлую папку со стола...
   Про кого это она? Кончено, про Питера Дубойса из Девятого отдела. Про
кого же еще? Какой красивой парой  они  бы  могли  быть!  Оба  блондины,
высокие, стройные.  На  них  бы  оборачивались  на  улице.  Старички  бы
улыбались и вздыхали грустно, вспоминая молодость. А какие у  них  могли
быть детишки? Но... Sexual harassment! Что она могла?  Встретить  Питера
Дубойса  в  коридоре  и  спросить:  "Как  дела?"  Что  еще?   Обменяться
взглядами? А, может, он  точно  так  же  прочитал  в  газете  о  главном
сержанте армии США Стивене Макфаррене,  которого  не  давно  обвинили  в
сексуальном домогательстве сразу семь женщин  военнослужащих,  и  теперь
его карьера и материальное благосостояние под большим вопросом? Прочитал
и решил не рис ковать.
   "У нас в Америке секса нет", - сказала про себя Кэт,  повторив,  сама
того не подозревая,  знаменитую  фразу  госпожи  Ивановой  на  телемосту
"Россия - Америка". Что такое секс, каждая из них понимала по-своему, но
и та, и другая знала, что любит именно  данного  мужчину...  Тем  более,
если он как раз входит в ее кабинет...

***

   Когда Питер получил назначение в Девятый отдел, он  догадывался,  что
ему, амбициозному выскочке и желторотому честолюбцу, как  его  за  глаза
уже  окрестили  старейшины  отдела,  обязательно  всучат  самое  поганое
расследование, самый гиблый и нераскрываемый "глухарь".
   Собственно, так и вышло.
   Дело об убийстве Лопса и Фэрфакса терли так и этак почти  полгода.  И
уж было почти списали на одного международного террориста, но тут возьми
да случись в Бюро смена высшего руководства,  причем  такая  смена,  что
новый шеф ФБР в отличие от прежнего не только не благоволил к отделу, а,
совсем наоборот, ревниво следил  за  малейшими  срывами  в  работе...  И
вообще ходили слухи, что новый шеф имеет в  своей  голове  тайные  планы
отдел в нынешнем  виде  разогнать,  и  поэтому  только  и  ждет  больших
проколов... А версия с турецким  террористом  настолько  не  понравилась
новому начальству, что закрыть и  спихнуть  дело  в  архив,  как  хотело
руководство отдела, никак не получалось...
   Питер дал себе зарок, что дело раскроет.
   Раскроет, потому как, если с расследованием этим не получится,  то  и
карьера его в отделе вряд ли состоится.  А  в  планах  Питера  значилась
быстрая, стремительная карьера.  Иные  варианты  для  него,  выходца  из
небогатой эмигрантской семьи,  окончившего  университет  по  бесплатному
гранту Конгресса США, исключались начисто. Расчет у Питера был один - на
мощный форсаж при раскрытии первого же, заведомо безнадежного дела...
   И он просто вгрызся в это расследование.

***

   Ричард Чивер, начальник Девятого  особого  отдела  ФБР,  считал,  что
человеческий характер зависит от состояния внутренних органов. Например,
свою вечернюю раздражительность он считал следствием гипертонии. Днем он
еще  держался,  сидел  в  кабинете,  перебирал  бумаги,  слушал   отчеты
подчиненных. Но к вечеру сначала  мелкими  пузырьками,  потом  небольшим
водоворотом и, наконец, громким клокотанием закипало в  нем  раздражение
на пассивных и активных сотрудников, на нового шефа ФБР, на весь свет.
   Вот в такой вечер, в самом конце  рабочего  дня,  он  вызвал  к  себе
Питера Дубойса. Вызвал, а потом подумал: зачем? Что он хочет услышать от
этого агента? Отменить... Но Дубойс уже был тут, ждал приема.
   - Присаживайтесь, Питер.
   Чивер указал на стул, хотя тут  же  подумал,  что  надо  бы  оставить
агента стоять, а самому сделать вид, будто читает важный документ. Пусть
бы помялся, потоптался.
   - Как продвигается ваше дело? - спросил он после паузы.
   -  Проводятся  штатные  мероприятия.  Опрошено   около   двух   сотен
свидетелей, пересмотрено около ста кассет видеонаблюдения...
   - Есть позитивные результаты?
   -  Скорее  негативные.   Практически   установлено   алиби   главного
подозреваемого. Свидетели утверждают, что в  день  убийства  с  двух  до
половины третьего дня Денкташ обедал  в  ресторане  отеля,  а  в  начале
шестого разговаривал по телефону на виду у всех, стоя на балконе  своего
но мера. В свою очередь, данные видеонаблюдения свидетельствуют,  что  в
этом промежутке из гостиницы он не выходил...
   - Выскользнул  через  служебный  вход,  сделал  свое  черное  дело  и
вернулся.
   - Но шеф, от "Харбор-Корт" до бунгало Фэрфакса более часа езды.
   - Значит, быстренько сделал свое черное дело...
   - Но "линкольн",  взятый  Денкташем  напрокат,  не  пересекал  границ
дачного поселка Джоппа-Магнолия...
   - Господи, Питер, да он попросту воспользовался другим автомобилем. В
конце концов, мог прикатить на быстроходном катере! Еще что-нибудь?
   - Да, некоторые странности. В протоколе, составленном местными копами
при первичном досмотре  автомобиля  с  трупом  подозреваемого,  в  числе
обнаруженных там предметов значилась  некая  "папка  с  документами".  В
протоколе фэбээровцев никакой папки уже не фигурировало. Исчезли  и  все
документы из персонального компьютера Фэрфакса...
   - Я в курсе, Питер.  Документы  были  изъяты  представителями  Совета
национальной безопасности при президенте, как содержащие государственные
тайны. Я с ними ознакомился, и, уверяю вас, там нет ничего, что могло бы
пролить свет на обстоятельства убийства...
   - Но в деле также  отсутствует  протокол  вскрытия  Денкташа.  Только
стандартное свидетельство о смерти...
   - И что в нем сказано?
   - Обширный инфаркт.
   - Ну, так и какого еще протокола вам надо?!
   - К сожалению, прошло слишком много  времени,  и  повторное  вскрытие
может оказаться нерезультативным.
   - Нерезультативным?! О каком это результате вы говорите? У  вас  есть
какие-нибудь предположения на сей счет?
   - Да. Я думаю, Денкташ никого не убивал, вернее, не убивал Фэрфакса и
Лео Лопса. Его самого убили.
   - Бедный маленький террорист, на совести которого всего то  несколько
десятков человеческих жизней! Я сейчас расплачусь от жалости!
   - Я знаю, что у него руки в крови по  самые  плечи,  но  именно  этих
убийств он не совершал.
   - Может, вы уже знаете, кто их всех  убил?  Нет?!  Удивительно!  А  я
полагал, вы все знаете! Как же так?! Я думал, вы с присущим вам  богатым
воображением расскажете мне, что  этих  несчастных  прикончил  президент
США. Вам не показалось странным, что  убийство  совпало  с  началом  его
избирательной кампании? Нет?! Просто не узнаю вас, Питер! Теряете форму!
   Чивер раскраснелся от чересчур активной  жестикуляции  и  повышенного
тона.
   Дубойс выдержал истерику шефа с полным  хладнокровием  и,  когда  тот
сделал паузу, чтобы глотнуть воздуха, спокойно заметил:
   - Подозревать нашего президента, сэр, у меня нет  никаких  оснований.
Однако по роду  службы  Фэрфакс  имел  постоянные  контакты  со  многими
высокопоставленными политиками,  и  нельзя  исключать,  что  безоблачные
отношения были у него не со всеми. Возможно,  документы,  конфискованные
эсэнбэшниками...
   - Довольно! - Чивер грохнул  кулаком  по  столу.  -  Дались  вам  эти
документы! Думаете, раз у высшего начальства в фаворе,  так  вам  теперь
все позволено?! Не туда смотрите, Дубойс!  Лично  я  на  службе  пережил
шесть директоров, переживу и седьмого...
   Поняв, что ляпнул что то  не  то,  Чивер  осекся.  Плеснул  в  стакан
немного воды, глотнул и немного успокоился.
   - Послушайте,  Питер.  Как  у  вас  складываются  отношения  в  нашем
отделе?
   - Нормально. Одинаково ровные со всеми сотрудниками.
   - Одинаково ровные,  -  опять  передразнил  Чивер.  -  Кончено,  ваше
поколение не знает, что такое  настоящая  мужская  дружба.  Вы  все  как
терминаторы, как киборги. Служебные инструкции, правила, распорядок... А
когда один агент ФБР подставляется под  пулю,  чтобы  прикрыть  другого,
потому что знает, что у того жена вот-вот родит... Эта  история  не  про
вас. Это не прописано в инструкции. Да. Старина Глоуб...
   Начальник  Девятого  отдела   задумался.   Он,   конечно,   не   стал
рассказывать Питеру Дубойсу, как через несколько лет, когда давно зажила
рана агента Глоуба, Ричард Чивер умело подставил его в  одном  скользком
деле, даже не посоветовавшись со своей совестью.  Что  делать?  Интересы
карьеры! Тогда он подставился под пулю сам, потом его подставили самого.
Такая у них работа. Тем более жена уже ждала второго...
   - Ну, хорошо, Питер, продолжайте. Я вас слушаю.
   - Я составил перечень лиц, которые в последнее время  пересекались  с
Фэрфаксом. Список получился довольно внушительным.
   -  И  что  же?  Есть  какие-нибудь  известные   личности?   -   Чивер
насторожился, но, заметив, что это не  осталось  без  внимания  Дубойса,
добавил как бы шутливо:
   - Не считая, разумеется, наших высокопоставленных политиков.
   - Есть и другие.
   - Например?
   - Например,  известный  миллионер  Нил  Баррен-Баренцев,  французский
предприниматель, русский по происхождению. Похоже, наши ребята  тогда  с
ним недоработали. Мне хотелось бы задать ему несколько вопросов...
   - Баррен? Русский? И этот, как его, Лоне  -  он  ведь  тоже  русский,
кажется. Видите, целый русский след получается. Это хорошо.  Даже  очень
хорошо... Слушайте, а не поработать ли с нашими  русскими  коллегами  по
линии сотрудничества ФБР - ФСБ? Помните, что говорил в своей речи  новый
шеф по поводу сотрудничества с русскими? Вот. Тут можете рассчитывать на
мою полную поддержку.
   Старику Чиверу очень захотелось, чтобы  выскочка  Дубойс  пошел  хоть
пешком до самой России-матушки. Желательно за компанию с  этим  чертовым
Берчем. И чтобы там их обоих белый медведь задрал. Чтобы неповадно  было
копаться   в   прошлогоднем   дерьме   и    разваливать    "блистательно
расследованные" дела.
   У него даже настроение немного улучшилось, что бывало с ним под вечер
крайне редко.
   - У вас же у самого русские корни, Питер? Ведь так? Тем  более,  кому
как не вам выйти на канал по отмывке российских преступных  капиталов  в
США? Ведь это вы хотели сказать старику Чиверу, но умолчали? Я прав?  Ну
вот, видите. А вы знаете русский язык? Свободно  говорите?  Я  не  знаю,
куда смотрят наши кадровики? ! Вам давно надо перейти в отдел по  борьбе
с русской мафией... Это все ваши компьютеры, поисковые  системы.  Вот  и
используем своих работников неэффективно. Так что с русскими выходите на
контакт. Раскручивайте этого Баренцева...
   Когда Питер Дубойс  шагал  по  коридору,  открылась  дверь  какого-то
кабинета, и прямо ему навстречу вышел сам Хэмфри  Ли  Берч  с  одним  из
своих замов. Узнав Питера, он улыбнулся, кивнул и хотел уже пройти мимо,
но неожиданно остановился, взял Дубойса за локоть,  отвел  в  сторону  и
тихо проговорил:
   - Я знаю, ты доведешь это дело до конца.  Тебе  будет  очень  трудно,
сынок. Я не всегда смогу тебе помочь. Но ты добьешься. Держись, сынок. И
раньше времени никому ничего не докладывай, особенно своему  начальству,
прямому и непосредственному. Ты меня понял?

***

   В разговоре с руководителем Девятого отдела Дубойс вдруг  в  какой-то
момент почувствовал, что не надо пока сообщать ему, что в деле появилась
микроскопическая, но обнадеживающая зацепка:  удалось,  похоже,  методом
исключения  вычислить  автомобиль,  на   котором,   с   огромной   долей
вероятности, к дому Фэрфакса подъезжал убийца.
   Благодаря камере слежения,  установленной  в  придорожных  кустах  на
въезде  в  "Джоппа-Магнолия-Эстэйт",   был   выявлен   весь   транспорт,
въезжавший и выезжавший из  дачного  поселка  в  день  убийства.  Машины
принадлежали  местным  обитателям,  за  исключением  четырех  -   белого
"ягуара",  на  котором  приехали  Баррен  и  Лопс,  синего  полицейского
мини-вэна, желтого пикапа, привезшего в соседний домик пиццу и кока-колу
(этот въехал на участок в пятом часу вечера и был вне  подозрений)  -  и
"Мерседеса 330".  Черный  сверкающий  параллелепипед  на  толстых  шинах
появился в 6:43 утра, а выехал в 15:38. Примечательно,  что,  хотя  джип
находился в поселке около девяти часов, он остался никем не  замеченным.
Дубойс два раза обошел всю территорию, прежде чем определил  место,  где
можно было припрятать  немаленький  автомобиль  -  между  глухой  задней
стенкой хозяйственного  строения,  в  котором  располагались  котельная,
трансформаторная  и  чулан  с  разного   рода   инвентарем   и   мощной,
непроходимой  лесополосой,  отделяющей  дачный  поселок  от  спортивного
комплекса соседней частной школы. Место было выбрано  с  умом  -  машину
можно  было  обнаружить,  лишь  обойдя  здание  кругом,  что  было   без
надобности  обслуживающему   персоналу,   пользовавшемуся   единственной
входной дверью на противоположной стороне.
   Питеру бросился в глаза установленный на задней  стене  металлический
ящик желтого цвета.
   Телефонная коробка. Интуиция подсказала  ему  тронуть  дверцу,  и  та
раскрылась  без   всякого   со   противления.   Замок   был   аккуратно,
профессионально взломан.
   Взлом произошел в день двойного убийства - это не вызывало  у  Питера
никаких сомнений.  То,  что  за  прошедшие  месяцы,  поломку  так  и  не
обнаружили и не  устранили,  следователя  не  смущало  -  значит,  связь
работала исправно, нареканий не поступало, и телефонистам было ни к чему
утруждать себя без надобности.
   А было так.
   В 10:12 Фэрфакс из своего дома звонил в местную  ремонтную  службу  с
жалобой на вышедший из строя кондиционер. Его заявку приняли,  диспетчер
сообщил помощнику сенатора, что мастер прибудет по указанному  адресу  с
двенадцати до трех. Без десяти  одиннадцать  Фэрфакс  вновь  позвонил  в
ремонтную  службу  и  отменил  заказ,  сославшись  на  срочный  вызов  в
Вашингтон.
   Оба звонка были зафиксированы в журнале ремонтной фирмы.
   Только  второй  раз  звонил  не  Фэрфакс,  а  некто,  вклинившийся  в
телефонную  линию  из  этой  самой  коробки,   что   технически   вполне
осуществимо.
   Один фрагмент головоломки встал на нужное место.
   Практически не было сомнений и в том, что "Мерседес" прибыл  сюда  из
Балтимора:   прицельный   поиск   показал,   что   автомобиль    миновал
один-единственный  толл  на   федеральной   трассе   95,   расположенный
непосредственно  перед  ответвлением  на  Балтимор.  Поиск   существенно
облегчался тем фактом, что в направлении Джоппы машина проехала  толл  в
5:15 утра - едва ли не единственный  легковой  автомобиль  на  трассе  в
столь ранний час.
   Самым же ценным было то, что после цифровой обработки видеозаписи  на
номере загадочной машины четко прочитывались буквы  "икс"  и  "игрек"  и
цифра 7.
   Черный джип "Мерседес" с такими данными проследовал через тот же толл
в обратном направлении в 16:01.
   В плотном послеполуденном потоке автомобиль за  двадцать  три  минуты
преодолел расстояние, на которое утром ему потребовалось  полтора  часа?
Но такое несоответствие лишь подкрепляло убежденность Питера, что он  на
верном пути.
   Кондиционер в доме Фэрфакса был выведен  из  строя  разрывной  пулей,
выпущенной с большого расстояния из бесшумной снайперской винтовки.  Для
того чтобы произвести такой выстрел, не  нужно  заезжать  на  территорию
поселка. Припарковаться где-нибудь неподалеку, пешком дойти до укромного
местечка с видом на  окошко  фэрфаксовской  спальни,  не  спеша  собрать
винтовку, прицелиться, плавно, на выдохе, спустить курок...
   Вот на это и ушел час с лишним.
   В общем-то, тем же Манером можно вместо  кондиционера  нейтрализовать
самого хозяина. Следовательно, убийце нужно было проникнуть в дом. Чтобы
что-то оттуда забрать. Или что-то оставить...
   Пока узнать, что именно, не представлялось возможным.
   И Питер сосредоточился на автомобиле.
   По  записи,  оставшейся  на  пленке  на  обратном   пути   следования
"Мерседеса" через толл, номер был восстановлен целиком, вплоть до мелких
буковок под номером. Буквы складывались в слово "kismet".  Это  турецкое
слово, употребляемое, впрочем, и арабами,  и  европейцами,  было  хорошо
известно Питеру. Оно означало - судьба...
   А номер был местный, штата Мэриленд.
   В апреле 1995 года автомобиль приобрел в фирменном  автосалоне  некий
Фахри ан-Наблус, аспирант из Иордании, и зарегистрировал на свое  имя...
Неужели, исламский след и, все-таки, международные террористы? Однако  в
середине июня, за две недели до убийства, Фахри благополучно отбывает на
родину, оставив джип непонятно где и непонятно кому. Во всяком случае, в
кампусе, где жил великовозрастный аспирант,  ничего  вразумительного  не
сказали.
   На всякий случай Питер послал запрос в Амман, хотя на ответ особо  не
рассчитывал.
   Само же авто после убийства как в воду кануло. Честно говоря, теперь,
по прошествии без малого десяти месяцев оно, да и нынешние возможные его
владельцы, Питера не сильно интересовали.
   Куда важнее было знать, кто в тот день сидел за рулем. И  были  ли  с
водителем пассажиры...

***

   Прежде всего Питер отправился  в  сектор  высокоскоростной  обработки
информации отдела прогрессивных технологий. Там работала одна девчонка -
компьютерщица Кэт Броган. Она была не из этих, что  ждали,  когда  Питер
сломается и сдастся. Питеру даже иногда казалось... Впрочем, мало ли что
ему казалось?
   - Такая вот задачка, коллега. Очень  меня  интересует  эта  тачка,  а
особенно те, кто в ней в тот день катался.
   - Очень-очень?
   - Очень, - подтвердил Питер.
   - Знаешь, можно попробовать систему точечной идентификации образа,  -
сказала Кэт.
   - Как это? - изумился Питер.
   - Новая программа обработки  больших  массивов  данных.  Машина  сама
выбирает  некую  совокупность   параметров   введенных   изображений   и
сопоставляет   их   по   принципу   идентичности.   Вообще-то    система
разрабатывалась для идентификации людей, но можно попробовать  применить
ее и к автомобилю, тем более, если  известны  особые  приметы,  то  есть
номер и слово под мим.
   - Но цифры такие мелкие и картинка не всегда четкая.
   -  Доверься  профессионалам,  -  усмехнулась  Кэт.  -  Умная  машинка
реконструирует  образ  до  микроскопических   подробностей,   незаметных
человеческому глазу. Правда, система еще не принята на вооружение  и  не
рекомендована руководством, но у меня есть доступ к  компьютерам  парней
из отдела перспективных разработок, и если ты хочешь, то ночью мы,  если
хочешь, можем попробовать...
   Кэт так странно произнесла последнюю  фразу,  что  любой  другой  это
почувствовал бы, но Питер был, что называется, не здесь. Его воображение
в который  раз  рисовало  ему  возможные  маршруты  убийцы,  а  рассудок
старался разгадать чью-то страшную логическую цепочку, звеньями  которой
были человеческие жизни. Поэтому он все понимал  буквально.  Без  всяких
оттенков и намеков. Питер шел по кровавому следу, как хорошо натасканная
гончая, и на посторонние следы, пересекавшие путь, не отвлекался.
   Хочет ли он попробовать? Да она сама не понимает, о чем спрашивает!
   Они забили в  компьютер  все  материалы  городских  систем  наружного
видеонаблюдения... На следующий после  убийств  день  ФБР  изъяло  более
двухсот видеокассет наружки из всех частных и государственных учреждений
города - банков, парковок, гостиниц, офисов, вокзалов, ресторанов....
   Двести кассет по двадцать четыре часа информации на каждой...  Четыре
тысячи  восемьсот  часов  видеозаписи.   Более   полумиллиона   человек,
зафиксированных на пленке. А сколько автомобилей?!
   И как же найти среди них тот, который нужен ему, Питеру?
   Поначалу  он  с  интересом  вглядывался  в   пляшущий   на   мониторе
калейдоскоп черных "Мерседесов".
   Потом утомился.
   Два раза вставал, чтобы заварить Кэт кофе, на третий раз не встал.
   Но и в дреме перед ним кружили лакированные катафалки...
   Питер встрепенулся, протер глаза.
   Кэт теребила его за плечо.
   - Я что, уснул? Пр