а по ним соскучилась! Как они скучают по ней!
     - Мама, а ты скоро приедешь?
     - Скоро, мой птенчик. Что тебе привезти?
     - Не знаю, мама. Ничего, ты, главное, сама приезжай.
     После этих телефонных разговоров в горле застревал какой-то ком. И она, положив трубку, шла к бару. А теми вечерами, когда, несмотря на усталость, на нее вдруг накатывала бессонница, она, лежа в постели, вспоминала, как они скакали по ее лос-анджелесской квартире в новеньких ковбойских шляпах, как светились радостью их глаза.
     Лизка с мальчиками провели в Лос-Анджелесе несколько дней. А пробыть вместе им удалось, в общей сложности, меньше суток. Татьяна даже не проводила их в аэропорт, так была загружена работой. Когда они уехали, в доме стало пусто и мертво. Как будто какая-то тихая, но страшная катастрофа лишила это место всякой жизни, заставила замолчать звучавшие здесь еще недавно голоса. Такое чувство испытала Татьяна, возвращаясь в свою опустевшую обитель после бурного съемочного дня. Наверное, что-то похожее переживает блудный сын, который, вернувшись в отчий дом, не находит там никого, только покрытую пылью фотографию - счастливые лица родителей на фоне голубого безоблачного неба и он, пятилетний карапуз, обхватил за шею улыбающегося отца.
     А Татьяна получалась вроде как блудная мать. У нее тоже была фотография, сделанная здесь, в Лос-Анджелесе, уличным фотографом. Они стоят втроем, вернее - вчетвером. У Лешки на плече ручная обезьянка. А Митька, младший, получился с закрытыми глазами - моргнул, испугался вспышки.
     ?Внимание, сейчас вылетит птичка!?, - скомандовал фотограф. Все застыли с улыбками на губах - ?чи-и-из?, а меньшой не выдержал и моргнул. Снимок стоял в деревянной рамочке на тумбочке у изголовья кровати. Она смотрела на счастливые детские лица, потом выключала свет, и ей начинало казаться, что комната вновь наполнилась веселым беззаботным смехом. И Татьяна засыпала с улыбкой на лице. Счастливый детский смех - лучшее лекарство от бессонницы.
     А еще донимали мысли о Пашке. Где-то он теперь? Как складывается его судьба? Доведется ли им снова быть вместе? И неужели он, ее Пашка, такой светлый, добрый, такой хороший ослик-Пашка, мог совершить это?
     У Татьяны даже в мыслях не поворачивался язык, чтобы выговорить это слово: ПРЕС-ТУП-ЛЕ-НИ-Е.
     Как возможно? Если бы только его увидеть, заглянуть ему в глаза: ?Признайся, Паша, чистосердечно признайся - ведь ты меня обманул, обманул всех, и меня в том числе. Ведь ты невиновен! И ничего такого не было!?. И тогда, терзаемая неразрешимыми сомнениями, Татьяна ворочалась в кровати до утра.
     А назавтра гример сокрушалась: ?Танечка, что-то ты опять не в форме. Ну нельзя же так. Я конечно, синяки под глазами замажу - в кадре будешь, как огурчик. Но ты о себе подумай, здоровье свое побереги! Все таки ты уже не девочка?. Ах, зачем ей об этом напоминать? Зачем наступать на больную мозоль? Впрочем, в каждом возрасте, если его не бояться, есть своя прелесть. Красота, помноженная на женскую мудрость, - не так уж и плохо. В конце концов, она настоящая женщина, достойная любви и уважения. И в этом ее главный козырь перед малолетками однодневками, выстраивающимися в очереди у постелей знаменитых кинопродюсеров.
     Но вот и наступил долгожданный день. Последний кадр запечатлен на пленке.
     И Колин всех благодарит.
     Вечеринку устроили тем же вечером - зачем откладывать в долгий ящик? Тем более что Ник Пейдж этой ночью улетал в Таиланд, где его ожидала новая роль и другая съемочная группа.
     Пользуясь хорошей погодой, столы накрыли прямо на палубе ?Адмирала Захарова?: икра, лососина, водка - посиделки ?а-ля рус?.
     ?Эх, кабы русское простонародье всегда вот так икру ложками хавало - не страна бы была, а земля обетованная!? - подумала Татьяна. И все-таки чего-то на столе не хватало. ?Простой квашеной капустки, какую мы с Лизаветой по-нашему, по-приблудовски, квасили в деревне, с полевым тмином да клюковкой?, - подумала Таня. В американских шопах и супер-пупер-маркетах этого деликатеса - днем с огнем. А если все же сыщешь где-нибудь в рашен-шопе в Нью-Йорке на Брайтоне, то попробуешь - не то! Нет, все-таки Россия и Америка - два далеких берега. И сколько мосты ни наводи, а соединить эти берега не получится.
     Подавали вино, и чисто в канадо-американском стиле барбекюшных пати, обильно подавали и пиво, но Татьяна, русская душою, отклонила предложенный Колином бокал ?Дом-Периньона? и отважно взяла в руки стакан с ?беленькой?.
     Выпили за успешное окончание работы.
     Колин даже принялся говорить спич, но его по-индейски заулюлюкали:
     - У-лю-лю-лю-лю....
     Все обнимались, как лучшие друзья, вспоминали казусы, без которых на любой съемочной площадке никогда не обходится.
     - А помнишь, Таня, как Ник едва не помер, подавился твоим шашлыком, - припомнил Майк. - Я-то думал все: сейчас дубль отснимем и подсяду к костру, наверну мяса пару шампуров. И вдруг наш старпом Кутузов, вместо того чтобы сказать патриотический тост за Ленина и партию, хватается за грудь, потом за горло, а потом начинает синеть, как эти Бивис и Баттхед в той серии, где один из них подавился. Я чуть камеру не уронил! Как это так, думаю, в сценарии ничего такого не предусмотрено!
     - Так он и в самом деле подавился, и помер бы, кабы Таня его не спасла, - подхватил Колин. - Нику нашему Танины шашлыки едва жизни не стоили. Я тогда в первый момент тоже не понял, что происходит. Только смотрю, Таня вскочила и бежит вокруг костра к Нику. А потом давай его по спине кулаками дубасить. А у того рожа багровая, из глаз слезы градом. Ну, не иначе эпилептический припадок. Потом уж я сообразил, что подавился наш Кутузов. Только кто же так делает, чтобы кулаками по спине, а? Таня? Разве у вас в русской школе на уроках по оказанию первой помощи не показывали способ Ремберга?
     - Ну я ведь уже объяснила тысячу раз, - возмущенно протестовала Таня, - в России ваших Рембергов не знают, у нас резко бьют ладошкой по спине, вот так, - и Таня сильно шлепнула Колина по спине, типа - это тебе за то, чтобы не приставал к девочке с ерундой.
     - Это ваши русские медведи друг дружку кулаками лечить могут, а по-нормальному, по-человечески все совсем по-другому делается! - продолжал наставлять Колин сквозь смех. - А тем, кто у нас приехал из диких стран, я, как ваш начальник, обязан еще раз продемонстрировать позу Ремберга.
     И туг Колин поймал Таню сзади, и обнял ее обеими руками, сильно прижимая к себе... Таня визжала, пытаясь вырваться:
     - Ой, люди, на помощь, начальник пристает с сексуальными домогательствами, где мой адвокат! Колин тоже кричал:
     - Дурочка, это я тебе позу Ремберга показываю, как твой начальник, дабы застраховаться от несчастного случая, учу тебя технике безопасности при еде шашлыка на съемочной площадке!
     - Танька, не верь ему, это он тебя технике безопасного секса учит! - хохоча, орал Майк.
     - Давайте лучше выпьем за все, что хорошо кончается. За то, что Ник остался жив. За то, что тот длиннющий эпизод мы пересняли заново с первого дубля. За то, что пока Нику подправляли грим, я успел-таки побаловаться шашлычком!
     - А я хочу предложить выпить за Татьяну, - вмешался Николас, - за мою прекрасную спасительницу.
     - Ну вообще-то прежде, чем спасти, она тебя чуть не угробила. Шашлыком-то ты чьим подавился? - встрял Майк.
     - Все, оставим споры. Татьяна, за тебя! Мы все тебя очень любим и ценим, и ты не должна никогда об этом забывать! Мужчины пьют стоя и до дна! - и Колин первым опорожнил свой стакан.
     А потом он куда-то ушел. Вернулся через несколько минут, неся в руках морской китель, тот самый, в котором Татьяна жарила шашлыки и потом снималась в заглавной сцене фильма - сцене, где капитан первого ранга Александр Чайковский, которого играл сам Колин, объясняется в любви супруге старпома Кутузова.
     - Вот, Татьяна, надень, уже прохладно.
     Татьяна действительно немного озябла, поэтому с благодарностью накинула на плечи этот мужской наряд: в последний разок покрасоваться - она знала, что китель ей очень к лицу.
     Больше споров не было. Смеялись, рассказывали друг другу последние голливудские сплетни. И Таня забыла о том, что недавно сердилась. Она была счастлива: завтра, уже завтра она обнимет своих мальчишек, прижмет их к сердцу и пообещает им, что больше не будет разлук длиною в полгода. А потом они сядут за стол, будут пить чай и разговаривать. Им столько всего надо друг другу рассказать! И она не станет требовать, чтобы они в девять вечера они отправлялись спать. В такой день можно нарушить правила и отменить детское время. Разумеется, только на время, только на один раз.
     Эти сладкие грезы разрушил Фитцсиммонс. Когда все начали расходиться, он вызвался проводить Таню до машины.

(2)

     Боже милостивый! Могла ли бедная Таня еще года два-три тому назад подумать, что у нее будет личный пресс-секретарь?
     Обвал жаждущих ее комиссарова тела случился еще летом, после скандала с убийством Григория...
     Именно тогда она впервые почувствовала на своей шкуре, что значит быть голливудской звездой. Тогда ей казалось, что все журналюги всей желтой прессы мира, все папарацци накинулись на нее, как те галки с грачами из классического ужастика Хичкока.
     От них совершенно невозможно было отбиться. Они шумели, галдели, подстерегали на каждом шагу, и стоило ей по неосторожности высунуться куда-нибудь, как накидывались всей стаей и жалили, клевали, долбили клювами своих микрофонов и диктофонов, не оставляя своей жертве никакого шанса.
     Трижды она меняла номер своего телефона, и все напрасно. За день аппарат раскалялся до состояния сердитого польского чайника, что со свистком. И даже если звонков какое-то время не было, расслабиться не удавалось - возникало ощущение, что эта пауза - всего лишь затишье перед бурей. Увы и ах, так оно всегда и оказывалось. Звонили журналисты и представители различных издательств, звонили поклонники, звонили странные субъекты, представлявшиеся ее давними знакомыми, и, наконец, самое неприятное - гробовая тишина в телефонной трубке, нарушаемая только прерывистым тревожным дыханием. В такие минуты Татьяна начинала сравнивать себя с героиней дешевого триллера.
     Но гораздо больше волновал ее вопрос собственной славы, не дававшей ей вздохнуть свободно даже в стенах собственного дома. Отключить телефон, поменять номер - полдела. Нельзя было, например, подходить к окну, особенно если ты без макияжа и не в парадно-выходном костюме, - на улице всегда дежурили профессионалы - фотоснайперы.
     Когда Гриша Опиум был еще жив и вся эта катавасия с прессой еще только-только начиналась, двоим репортерам удалось захватить ее врасплох. Они настигли Татьяну, когда она возвращалась со съемочной площадки.
     - А это правда, что вы отдали Григорию Орловскому половину своего гонорара за главную роль?
     - А ваш муж знает про ваши любовные похождения?
     - А кто ваш нынешний бойфрэнд?
     Бойфрэнд! Как будто они разговаривают с семнадцатилетней соплюхой! Она мать двоих детей, и ей вот-вот сорок стукнет. Какой к чертям бойфрэнд!
     Татьяна припомнила впервые увиденный ею в Чехословакии знаменитый фильм о битломании ?Ночь после трудного дня?, где ливерпульская четверка играла самих себя. Татьяна тогда не могла поверить, что при такой истерической, граничащей с безумием популярности, когда едва ты выйдешь из отеля или собственного лимузина, как на тебя накидывается толпа фанатов и папарацци, возможно продолжать что-то делать, что-то создавать. Ведь даже жить в такой обстановке, по ее мнению, просто невозможно. Но теперь она и сама хлебнула подобного счастья быть звездой. Звездой, чья личная жизнь по условиям шоу-бизнеса является уже общественным достоянием, так как представляет собой самый ходовой товар, пользующийся бешеным спросом.
     После случая с теми двумя нахальными журналюгами, заставшими ее врасплох и нагло попытавшимися проникнуть в ее личную жизнь, неприкосновенность которой прописана в Конституции, Таня стала очень осторожной. Она всегда звонила Колину Фитцсиммонсу, спрашивая его разрешения, давать ли интервью той или иной газете или телеканалу. Колин мягко, почти ласково объяснил ей, что паблисити в киношном бизнесе является главной компонентой успеха и что как ни парадоксально, но чем паблисити скандальней и чем грязнее артистическое белье, выставляемое на общественное обозрение, тем выше рейтинг артиста. Так что плакать здесь точно не стоит, лучше отнестись ко всему с юмором. А впрягаться в судебную канитель у них сейчас нет времени, поэтому пусть она выкинет всю эту чушь из головы, а многострадальную пачку некачественной бумаги отправит на помойку.
     Потом Колин попросту замкнул Татьяну на своего пресс-секретаря, умненькую, ловкую девчонку со смешным именем Алабама Джонс. Вертлявенькая, юркая, вся в веснушках и вечно в одних и тех же студенческих блю-джинсах Алабама вертела журналистами, словно шеф-повар на кухне огромного ресторана своими поварятами. В общем, сравнение журналистского цеха с кухней - отнюдь не ново. Скандалы и сплетни пеклись здесь всегда как те блины на русскую масленицу. Стопками по сорок штук на одном блюде!
     Алабама сказала Тане, чтоб та звонила ей в любое время дня и ночи, потому как раскрутка фильма ?Красные рыцари Андреевского флага? была теперь делом всей ее, Алабамы Джонс, жизни.
     Фильм едва успели запустить в прокат. Так, чтобы поспеть с номинациями.
     И тут же критики и сплетники всех мастей схватились за перо. Писали такое, что без юмора переварить все это действительно было бы невозможно. Многие припомнили скандал с продажей русского военного крейсера. Скандал, замять который стоило немалого труда и денег. Теперь появились версии, совершенно отличные от прежней, официальной. Например, о том, что ?Адмирал Захаров? все еще находится в ведении российского ВМФ и ведет на территории Канады шпионско-разведывательную деятельность. И что Колин Фитцсиммонс на крючке у русских чекистов. Тане же отводилась роль радистки Кэт из фильма ?Семнадцать мгновений весны?. Со Штирлицем, правда, возникли сложности. Первым и, пожалуй, единственным претендентом на славную роль был Леня Рафалович.
     Правда, для опытного разведчика он слишком быстро вышел из игры. Сначала попал в тюрьму по подозрению в убийстве Гриши Опиума. Правда, уже через три дня Колин устроил ему освобождение под залог. Но покинуть Сет-Иль Леня не мог. Так и сидел третий месяц в тамошней ?Холидэй-Инн?, заочно руководя своим российским бизнесом. Тане позвонил только раз, поздравил с успехом: ?Ты теперь звезда гипермасштаба. Светишь всему миру - от Чукотки до Новой Зеландии?.
     Леонид оказал ей услугу и в результате пострадал. Эту свою мысль Таня как то изложила Колину. А потом спросила, нельзя ли сделать что-нибудь приятное для этого человека. В конце концов, его вклад в успех фильма весьма и весьма велик. И Фитцсиммонс обещал подумать. И ей даже показалось, по тому уверенному тону, каким Колин это сказал, что он уже что-то решил, построил в голове какую то схему. Пусть он ей об этом пока не говорит, но ему можно доверять, можно быть уверенной, что он сделает все наилучшим образом. У Татьяны сразу как будто гора свалилась с плеч.
     Что до газетчиков, то были и другие придумки, но уже побанальней. Большая часть публикаций сводилась к стандартному кто, да с кем, да где, да сколько раз. Если всему верить, то получается, что не исторический ?экшен? они снимали, а порнофильм какой-то.
     Попадались, конечно, и рецензенты-профессионалы, знатоки кинопроизводства. Те писали по делу, о том, какие в фильме лучшие места, в чем талант режиссера и актеров, на что зрителю стоит обратить особое внимание. Но таковые были в меньшинстве и выглядели редкими белыми воронами на фоне охочей до жареного черной стаи.
     И когда неуклонный рост ночных звонков перевалил за допустимую красную черточку, Алабама сама подобрала Татьяне пресс-секретаря.
     Сперва он ей не понравился. Ну что это за журналист, который шепелявит? С Таниной точки зрения, это был явный признак профнепригодности. Он и свою-то собственную фамилию не мог выговорить как следует, и получалось у него что-то совсем неприличное, Факноумо вместо Макнамары... Смех, да и только.
     Таня звала его просто Дэн.
     На модный калифорнийский манер, с левого бока Дэн носил длиннющую прядь волос, которую, словно русская девица с косой, распускал на грудь и, разговаривая, имел обыкновение теребить и оглаживать эту крашеную прядку, что вызывающе контрастировала с остальной обритой поверхностью Дэновой черепушки.
     ?Экий, однако, асимметричный оселедец у него, словно у хохла времен Тараса Бульбы...? - думала Татьяна.
     Но Дэн все же сумел растопить ледок, образовавшийся поперву в ее сердце. Это случилось после того, как, редактируя ее интервью для самого престижного лос-анджелесского издания, он ввернул абзац, который стал потом притчей во языцех, и модное словечко, которое придумал по этому случаю шепелявый Факноумо, стало потом наперебой цитироваться всеми киношниками, со смаком повторяться на вечеринках... И словечко это так удачно прилепилось к ее имиджу, будто его только и не доставало ей до полной природной гармонии.
     А получилось так.
     Тони Сазерленду - главному сплетнику ?Лос-Анджелес Тайме? - отказать в интервью было нельзя. Ему даже привередливый Мик Джаггер, будучи на пике своей славы, отписал в своей аженде целый вечер... Но зато и полжурнала тогда получились этаким Джаггеровским бенефисом. А ради этого стоило, наверное, потерпеть и природное хамство Тони Сазерленда, и его априорное подчеркнутое непочтение к статусу звезды любой величины, будь то трижды оскароносный кинорежиссер, или супермодный гитарист - обладатель десяти платиновых дисков...
     Тони Сазерленд славился нелицеприятной агрессивностью по отношению к звездам любого ранга - но именно в этом и был особый шик его интервью, которые читали миллионы американцев.
     И когда Факноумо, поглаживая свой оселедец, заявил Тане, что придется давать интервью Страшиле Тони, она заранее принялась пить успокой тельные таблетки.
     Тони Сазерленд сразу принялся хамить. И на грани и за гранью фола, вызывая Татьяну на срыв эмоций... И когда он спросил ее: ?Сложно ли, не будучи по возрасту набоковской нимфеткой, изображать на голливудском рынке нечто новенькое и свеженькое из России?? - Таня действительно взорвалась, ответила вызовом на вызов, по принципу: лучший способ защиты - это нападение. ?А вам что, чужая слава глаза колет? Сами то вы хоть что-нибудь полезное за свои - сколько вам, полтинник уже небось, - вы что-нибудь полезное за эти годы сделали? Только и знаете, что сплетничать да с чужого успеха пенки снимать?. Как говорится, Остапа понесло. Она кидала свои обвинения, даже не глядя в лицо собеседника. А когда наконец подняла на него глаза, сразу замолчала, остановилась на полуслове - такая у Сазерленда была довольная мина. Хищник торжествовал победу: он добился именно того, чего хотел - вывел ее из равновесия, заставил жертву метаться из угла в угол, выбрасывать на ветер свою энергию. После чего ее, обессиленную, можно будет без труда придушить и при желании порвать на части. А она даже не помнила всего, что наговорила этому шакалу во время своего страстного монолога. А вдруг сболтнула лишку? Однако даже если это было так, в печать не попала ни одна реплика взволнованной актрисы. Не было даже упоминания о нелицеприятном инциденте. Читатель мог быть уверен, что Татьяна и Тони расстались лучшими друзьями и теперь регулярно будут слать друг другу на день рождения открытки с дежурным текстом: ?Поздравляю с Днем Варенья! Желаю счастья в личной жизни?. И благодарить за такой хэппи-энд Татьяне следовало своего пресс-секретаря, смешного и нелепого Факноумо, ставившего журналистам жесткое условие: перед публикацией материалы присылаются и могут быть им, Факноумо, отредактированы. И даже прославленный Сазерленд не сумел избежать этой цензуры.
     Именно тогда Дэн и выдал свою заготовку, которая прозвучала как