Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
76 -
77 -
78 -
79 -
80 -
81 -
82 -
83 -
84 -
85 -
86 -
87 -
88 -
89 -
90 -
91 -
92 -
93 -
94 -
95 -
96 -
97 -
98 -
99 -
100 -
101 -
102 -
103 -
104 -
105 -
106 -
107 -
108 -
109 -
110 -
111 -
112 -
113 -
114 -
115 -
116 -
117 -
118 -
119 -
120 -
121 -
122 -
123 -
124 -
125 -
126 -
127 -
128 -
129 -
130 -
131 -
132 -
133 -
134 -
135 -
136 -
137 -
138 -
139 -
140 -
141 -
142 -
143 -
144 -
145 -
146 -
147 -
148 -
149 -
150 -
151 -
152 -
153 -
154 -
155 -
156 -
157 -
158 -
159 -
160 -
161 -
162 -
163 -
164 -
165 -
166 -
167 -
168 -
169 -
170 -
171 -
172 -
173 -
174 -
175 -
176 -
177 -
178 -
179 -
180 -
181 -
182 -
183 -
184 -
185 -
186 -
187 -
188 -
189 -
190 -
191 -
192 -
193 -
194 -
195 -
196 -
197 -
198 -
199 -
200 -
201 -
202 -
203 -
204 -
205 -
206 -
207 -
208 -
209 -
210 -
211 -
212 -
213 -
214 -
215 -
216 -
217 -
218 -
219 -
220 -
221 -
222 -
223 -
224 -
225 -
226 -
227 -
228 -
229 -
230 -
231 -
232 -
233 -
234 -
235 -
236 -
237 -
238 -
239 -
240 -
241 -
242 -
243 -
244 -
245 -
246 -
247 -
248 -
249 -
250 -
251 -
252 -
253 -
254 -
255 -
256 -
257 -
258 -
259 -
260 -
261 -
262 -
263 -
264 -
265 -
266 -
267 -
268 -
269 -
270 -
271 -
272 -
273 -
274 -
275 -
276 -
277 -
278 -
279 -
280 -
281 -
282 -
283 -
284 -
285 -
286 -
287 -
288 -
289 -
290 -
291 -
292 -
293 -
294 -
295 -
296 -
297 -
298 -
299 -
300 -
301 -
302 -
303 -
304 -
305 -
306 -
307 -
308 -
309 -
310 -
311 -
312 -
313 -
314 -
315 -
316 -
317 -
318 -
319 -
320 -
321 -
322 -
323 -
324 -
325 -
326 -
327 -
328 -
329 -
330 -
331 -
332 -
333 -
334 -
335 -
336 -
337 -
338 -
339 -
340 -
341 -
342 -
343 -
344 -
345 -
346 -
347 -
348 -
349 -
350 -
351 -
352 -
353 -
354 -
355 -
356 -
357 -
358 -
359 -
360 -
361 -
362 -
363 -
ними на
странном, отливающим металлом помосте стоял роскошный гроб красного дерева с
блистающей медной отдел кой. А в гробу, на белом атласном ложе, покоился
строитель и хозяин Занаду.
Макс Рабе, непревзойденный Мастер Иллюзии, принимал гостей лежа, затаив
улыбку, в густой белой бороде и сложив на груди узловатые, побитые
старческой "гречкой" гениальные руки.
У гроба стояли, одна за другой, две обитые красным бархатом скамеечки.
На ближней к покойному восседала незнакомая Тане дородная пожилая дама в
платье, хоть и траурном по цвету, но пышном и декольтированном несообразно
обстоятельствам. Черные, вьющиеся волосы были совсем по-русски подвязаны
черным платком. Сидящий с ней рядом Нил Баренцев был одет не более
адекватно- в какую-то бархатную толстовку, еще хорошо, что черную. Лиц Таня
не разглядела: женщина рыдала, закрывшись кружевным платочком, Нил,
отвернувшись, что-то шептал ей на ухо, так что Тане видны были лишь ухо и
краешек скулы. На второй скамейке разместились трое- посередине бородатый
мужчина лет шестидесяти, чей облик показался Тане смутно знакомым, и две
тоже немолодых, но благородно красивых женщины по бокам. Одна из них подняла
голову и, увидев Таню, изогнула в подобии улыбки молодые, чувственные губы,
и кивнула. Таня мгновенно узнала ее- да и кто не узнал бы кавалерственную
даму Роз Сьюэлл, лучшую, по единодушному мнению как критиков, так и публики,
леди Макбет и Екатерину Великую британских подмостков. Немного удивленная
присутствием здесь великой актрисы, знакомством с которой старый Макс не
похвалялся ни разу, Таня сжала руку Нилушки и двинулась к скамейке. Но тут
на нее обернулась вторая женщина, и удивление перешло в полнейшее,
парализующее изумление. На нее доброжелательно взирала вторая Роз Сьюэлл,
ничем, кроме покроя плеч, не отличающаяся от первой. аня замерла, и тут же
услышала за спиной вежливое покашливание. По одному этому звуку она узнала
старого Спироса, обладавшего умением- высший пилотаж в профессии мажордома!
- за исключением нескольких минут в сутки быть абсолютно незаметным.
- Здравствуй, Спирос, - прошептала Таня.
- Здравствуйте, ваша светлость, - скорбно прохрипел Спирос. - Прошу вас
вместе с юным лордом про следовать за мной. Ваше место- рядом с ближайшими
родственниками...
Ближайшие родственники? Из родственников Макса Рабе Таня встречала лишь
милую, но безнадежно маразматическую старушку Евгению, появившуюся здесь
где-то между весной восемьдесят восьмого и осенью девяностого, в период
долгой разлуки, не Таней инициированной. Старушка бодро музицировала на
фортепьяно и называла старика "майне зюссе пюпхен", то бишь, сладенькой
куколкой. Посмеиваясь в бороду, Макс пояснил тогда, что сия дама, хоть и
сверстница ему, но не сестра и, благодарение Богу, не супруга, а мачеха,
вдова его батюшки, почтенного негоцианта, на старости лет сделавшегося
падким на молоденьких. После кончины брага, содержавшего старушку, он счел
своим долгом принять на себя заботу о ней. Спустя несколько месяцев после
этого разговора вдова воссоединилась с супругом и младшим из пасынков в
фамильном склепе на муниципальном кладбище городка Штаффхаузен, что на
севере Швейцарии. Ни о каких других родственниках греческий затворник и
словом не обмолвился...
Спирос провел их мимо скамейки с двумя Роз Сьюэлл и показал на места
рядом с толстой дамой и Нилом в толстовке. Отняв от лица платочек, дама
взглянула на них и отвернулась. Нил вообще не посмотрел в их сторону. ежду
тем с площадки как-то подозрительно быстро и незаметно исчезли, словно
истаяли, музыканты, а на их месте возникла громадная спинка вольтеровского
кресла. Медленно, под нестихающие звуки менуэта кресло развернулось к
собравшимся.
Тут уж ахнули все! Ибо в кресле, укутанный клетчатым пледом, сидел
господин Рабе собственной персоной. Одновременно- и незаметно! - что-то
хитрое произошло с освещением, и гроб с телом Мастера перестал быть виден,
словно ушел в толщу черной воды.
Фигура на возвышении негромко хлопнула в ладоши. Гул мгновенно улегся.
- То-то, - сказала фигура надтреснутым, но звучным голосом Мастера
Иллюзий. - Ну, здравствуйте, родненькие. Спасибо, что заглянули на огонек...
Право слово, если вам и впрямь не безразличен этот старый дуралей, то надо
только радоваться за такой финал- на девяносто девятом году насыщенной и
полнокровной жизни, в ясном уме и доброй памяти, оставив после себя домишко,
садик, кой-какой счетец в банке, пару достойных учеников и. славного
наследника... Эй, юный лоботряс, я про тебя говорю!.. овинуясь движению его
руки, луч света упал на Нила-младшего. Парнишка растерянно заморгал, сжал
Танин локоть, но быстро совладал с собой, придав лицу бесстрастное
выражение.
- Разрешите, дамы и господа, представить вам четырнадцатого лорда
Морвена, нового владельца поместья Занаду. Надеюсь, его светлость
удовлетворит последнюю просьбу предшественника, чтобы одну неделю в году,
третью неделю ноября, ворота Занаду были открыты для всякого желающего,
чтобы в охотку выпить, закусить, славно повеселиться, а заодно помянуть
старого Макса, который, ей-богу, прожил жизнь, никому не желая зла, и,
уходя, сожалел лишь о том, что так и не сумел пережить этого стервеца Эрнста
Юнгера. Я ведь от него так и не дождался благодарности за ящик чудной
"метаксы", посланный в прошлом году на его столетие!.. Ну, так как, мальчик,
обещаешь? етырнадцатый лорд Морвен слегка наклонил голову.
- И славно!.. А теперь посидим на дорожку. Только я отправлюсь в
путешествие один. Мне пора к Богу, а вам всем, дорогие мои, с Богом. Живите
долго. А пока выпейте за помин души. астер Иллюзий, чуть взмахнув рукой,
растаял в темноте. И тут же вспыхнул яркий свет.
- Вот что придумал! Я же знал, что будет суперфокус, - уверился
мальчик, когда вместо гроба все увидели стол, на котором стояли наполненные
водкой хрустальные бокалы. евидимый хор грянул Бетховена:
li1134-Радость, пламя неземное, айский дух, слетевший к нам, пьяненные
тобою,
Мы вошли в твой светлый храм...
li0
- Ты сближаешь без усилья всех разрозненных враждой, - поднявшись,
подхватила полная женщина. У нее оказался потрясающий голос- звучный,
сильный, профессионально поставленный, с едва заметным возрастным
дребезжанием: - Там, где ты раскинешь крылья, люди- братья меж собой... а
припеве включились чуть не все присутствующие. Не знавшие немецких слов пели
кто по-французски, кто по-английски, не знавшие текста вовсе вдохновенно
выводили "а-а-а":
Обнимитесь, миллионы!
Слейтесь в радости одной! ам, над звездною страной,
Бог, в любовь пресуществленный...
li0овинуясь общему порыву, запела и Таня. Нил повернул голову и в упор
посмотрел на нее. леди Морвен подкосились ноги. Земля качнулась и поплыла
куда-то вбок... Тане подошла Роз Сьюэлл и представила сестру-близнеца, Лили
Монтгомери, профессора психологии Калифорнийского университета, и писателя
Джона. Когда-то в юности они с сестрой основательно поморочили Джона на этом
самом острове не без помощи Макса. Потом он об этом написал книгу.
- Где изрядно наврал... скажем, приукрасил, - усмехнулась Лили. Или то
была Роз? аня улыбнулась в ответ.
- Ну кто же не читал "Кудесника"!
- Старый кудесник остался верен себе, - заметил Джон. - Продуманный
сценарий, трехмерные голографические проекции, светозвуковые приемы,
своевременное отвлечение внимания... Однако, ваша светлость, ваш парнишка
что-то бледноват, давайте-ка выйдем на воздух...
Джон решительно взял под руки Лили и Роз и вывел из шатра на лужайку.
Таня взяла Ро за руку и направилась следом. Свежий ноябрьский ветерок
растрепал не по возрасту густые волосы Джона, и всемирно известный писатель
сразу же стал похож на седеющего Мефистофеля. становились возле стола с
пуншем.
Лакей в переднике молча наполнил кружки горячим ароматным варевом.
- А где же ваш супруг, неподражаемый лорд Морвен? - осведомилась Роз. -
Здоров ли?
- Благодарю, вполне. Неотложные дела не позволили ему прибыть сюда, но
он прислал телеграмму соболезнования и венок. жон поднял кружку и
провозгласил:
- За незабвенного нашего Макса! - Слова свои он сопроводил грустной,
должно быть, улыбкой, но на его морщинистом, подвижном лице всякое
сокращение мускулов читалось, как сардоническая усмешка. - Как говорится,
прах к праху. Он ушел победителем.
- Победителя определяют судьи... - задумчиво проговорила леди Морвен.
- Чье существование сомнительно, а критерии непознаваемы, - парировал
Джон. - В последнее время я все больше склоняюсь к убеждению, что нет
никаких судей, нет никакой вечности, никакого света в конце туннеля и
никакого пути назад. Есть черная бездонная пропасть. И все...
- Мрачноватое убеждение, - с улыбкой заметила Роз Сьюэлл. Или то была
Лили Монтгомери?
- Отнюдь. По крайней мере, гарантировано отсутствие разочарования,
когда выяснится, что шоу закончено, и выход на новый уровень правилами игры
не предусмотрен...
Из шатра выходили люди, обмениваясь добрыми словами об усопшем и
замечаниями о погоде и здоровье, важно кивали, направлялись к длинному столу
с закусками и пуншем в серебряных чашах. Леди Морвен, с кем-то здоровалась,
отвечала на чьи-то вопросы, но взгляд ее был устремлен на откинутые полы
шатра. Оттуда все выходили и выходили люди, и, наконец, одним из последних
показался Нил, поддерживая под руку толстуху в нелепом платье. К нему
обратились сразу двое, показывая в направлении стола. Их слов Таня не
слышала, но порыв ветра донес до нее холодно-вежливый ответ Нила:
- Прошу извинить, господа, но маме нездоровится, ей нужен покой... аме?
Ну да, конечно же, Ольга Баренцева, блистательная кировская примадонна. О
Боже, что с нами делает время... ил, не оборачиваясь, вел мать через сад к
дому, а Таня все не могла отвести взгляда от их удаляющихся фигур. Таня
прищурила глаза и перевела взгляд на мальчика.
- Ро, ты знаешь, кто этот человек? ил-маленький дотронулся до ее руки и
обыденно отозвался:
- Да, да, Тата. Это мой отец.
* * *
Поминальный ужин закончился, и гости постепенно начали разъезжаться, а
те, кто оставался на ночь, разбрелись по своим комнатам. Тех, кого касалась
последняя воля усопшего, адвокат пригласил в кабинет. ному лорду не удалось
остаться незамеченным, и пришлось покинуть кабинет, где, как он догадывался,
можно было услышать много интересного.
Из оглашенного завещания стало ясно, что дедушка Макс выполнил
обещанное- завещав некоторые свои коллекции старым друзьям, небольшие
денежные суммы верным слугам, а третью часть денежного капитала- своей
дочери, Ольге Владимировне Баренцевой, все остальное, вкупе с островом
Танафос и расположенным на нем поместьем Занаду, он оставил своему правнуку
Нилу Дальбер-Баренцеву, ныне Морвену. До достижения наследником двадцати
одного года над наследством устанавливалось опекунство двух лиц- Нила
Баренцева и Дарлин Теннисон, леди Морвен.
Как только за адвокатом закрылась дверь, и они остались одни, Нил с
холодным спокойствием достал из кармана чековую книжку и положил перед
Таней.
- Что это? - Она удивленно посмотрела на Нила и отодвинула ее от себя.
- Не притворяйся, опекунша, хватит. Пиши любую сумму, и мой самолет к
твоим услугам через полчаса. В любую из выбранных вами, леди, частей света.
Хотя тебе больше подходят части тьмы. Матерью моего сына ты не будешь
никогда. Теперь я у него и мать, и отец, и все родственники сразу. Найдешь
другой объект для своих экспериментов над людьми.
- Но что ты знаешь обо мне? Той прежней Тани, которую ты знал в России,
уже нет...
- О да, я даже был на ее могиле в Ньюгейте. Кстати, благодарные клиенты
мадам Дарлинг до сих пор приносят цветы.
- Ты и об этом знаешь? Пойми, меня тогда подставили, и у меня не было
выбора... Я теперь совсем другой человек, меня зовут Дарлин Теннисон, в
супружестве- леди Морвен.
- Как же, наслышан... Меценатство, благотворительность, гуманитарные
технологии. Пока я не знал, что леди Морвен- это ты, все никак понять не
мог, что такое гуманитарные технологии. Теперь понимаю.
- И что же?
- Опыты над людьми. Использование. Лепка судеб. Игра в Господа Бога.
Линда, которую последний раз я видел живой в твоем обществе. Костя Асуров,
которого ты и твой покровитель Шеров купили или запугали, сделав из честного
служаки вашего верного раба. Сесиль, в чью постель меня подозрительно быстро
запаковали, как только ты свалила за границу. Лиз, которая после рождения
сына и знакомства с тобой отчего-то села на иглу. Ваш покорный слуга,
которого не грохнули в Питере лишь благодаря твоему заочному вмешательству.
Должно быть, вовремя сообразила, что с меня живого можно поиметь куда
больше, чем с мертвого. Ты права. Вот, я подписываю пустой чек. Сумму
проставишь сама. аня не шелохнулась.
- Да кто ты такой, чтобы судить меня? Ты, который палец о палец не
ударил, чтобы чего-то в жизни достичь, которому все само в руки сыпалось?!
Париж- пожалуйста, миллионы- пожалуйста, сын-наследник- пожалуйста! Хотя
нет, тут ты, конечно, руку приложил, точнее, не совсем руку... Любопытно, а
сколько всего детишек настрогал наш Папа Карло в поездах дальнего
следования? аня встала, подошла к камину, посмотрела в огонь. Нил вздрогнул,
как от удара током.
- Твои провокации уже бесполезны. Когда-нибудь ты захлебнешься
собственным ядом. А пока мои юристы в полном твоем распоряжении. Твоя
инфекция очень опасна для моего сына, поэтому я обещаю, что изоляция будет
абсолютной. Варианты не рассматриваются. аня, так и державшая стакан с виски
в руках, мгновенно выплеснула его содержимое прямо в лицо Нилу. За что в
ответ сильная пощечина окрасила половину лица. Таня тигрицей бросилась на
Нила. увство материнства, так и не раскрывшееся в молодости, придало ее
ударам невероятную для женщины силу. У нее хотят отнять самое дорогое и
драгоценное на свете существо. Нилу пришлось быстро перейти в оборону, но
удары были так ощутимы, что он вынужден был с силой оттолкнуть Таню. Она
пролетела несколько метров и, задев головой массивную резную голову льва на
подлокотнике кресла, рухнула на пол. Нил подошел, вытащил ее к дивану и
положил, но тут же снова получил в челюсть по касательной и, скорее не от
силы удара, а от неожиданности, неловко упал на спину. Таня вскочила и
сильно приложилась ногой в печень.
И тут сверху, где располагалась библиотека, раздался голос:
- Тата, я не знал, что если любовь, то сначала надо драться так сильно,
а уже потом жениться. Здорово вы это, ну, боретесь. Ты же мне на ужине
сказала, что мы вместе теперь будем любить его, а сама так его исколотила,
что он и встать не может. Вот Макс увидит, какой вы погром тут учинили, всем
попадет. И вообще, если ты правда его любишь, то что мы будем делать с Мор
веном? Лучше бы об этом подумали! ил-Нил уже спустился вниз, и теперь
взрослые смотрели на него сверху. От неожиданности все растерялись.
Таня устало рухну та на диван и притянула к себе мальчика Он привычно
обнял ее.
- С Морвеном я уже все решила, а вот с женитьбой папа решил
повременить, как мне кажется. - Таня, как могла, скрывала предательскую
дрожь, которая пронзила все тело.
- Нил, а тебе нравится моя Тата? Она всем нравится, потому что она
самая прекрасная на свете Тата.
Таня разревелась, а мальчик испугался по настоящему. Он еще никогда в
жизни не видел, как Тата плачет. Это оказалось совсем невыносимо. Он гладил
ее мокрое лицо и целовал.
- Ну, не плачь, не плачь, что ты, как девчонка... - Но Таня зашлась
совершенно по-русски, и за Макса, и за себя, и за рухнувшие мечты о счастье.
- Тат, ну все, все, а то Макс услышит и тоже расстроится, а ему нельзя. У
него же сердце. ил подошел к сыну и Тане.
- Нил-Нил, Макса больше нет, это не фокус, дорогой, он действительно
умер.
- Это неправда, - спокойно ответил мальчик. н поднялся и как-то
особенно торжественно подошел к двери, потом он также тихо вышел и прикрыл
за собой дверь.
Нил через минуту почувствовал неладное и бросился вслед, но сына он не
нашел ни в детской, ни в других комнатах. От Тома он узнал, что Нил-Нил
спокойно вышел из дома и только потом быстро убежал в сторону парка. Они
бросились искать, и Таня металась в темноте, крича Нила.
- Надо зажечь фонари по всему парку! - крикнул Нил садовнику,
выскочившему на крики.
- Поздно! - услышал он за спиной и обернулся. атер Макса Рабе вспыхнул
гигантским костром в черное небо.
- Огненная жертва из дома твоего! - непонятно вскрикнула Таня и упала
без чувств. ока Нил добежал до шатра, горел весь купол. Нил бросился в
середину и схватил мальчика, стоявшего в центре под пылающей крышей. Как
только они выскочили из опасного круга, конструкция рухнула. ил сам отнес
ребенка в спальню, Том принес туда же бесчувственную леди Морвен, и они с
Агашей тут же принялись хлопотать вокруг них. Спирос кинулся звонить
доктору, но тот, увидев с трасы пламя, сам развернул машину и вернулся в дом
Макса. омощь его особенно и не понадобилась. Нил-Нил оказался только
перепачканный золой, ожогов, слава Богу, не случилось, лишь волосы немного
подпалились. Пришла в чувство и Таня. о уколы доктор все равно сделал,
потому что шоковое состояние было у обоих стабильно серьезным.
* * *
Нил-Нил все равно не засыпал. Таня ни на минуту не отходила от
мальчика, а он лежал с открытыми глазами и ни на кого не реагировал. аня
завернула его в плед и, взяв на руки, начала баюкать как маленького. ил,
весь разбитый, сидел в кресле.
Спи, малютка, мой прекрасный,
Баюшки-баю. ихо смотрит месяц ясный колыбель твою. тану сказывать я
сказки, есенку спою; ы ж дремли, закрывши глазки,
Баюшки-баю...
ам тебе я на дорогубразок святой: ы его, моляся богу, тавь перед собой;
а, готовясь в бой опасный,
Помни мать свою...
Спи, мой Нилушка прекрасный, аюшки баю.
li0
- Мне страшно, мама... - прошептал мальчик и расплакался. Таня все пела
и пела лермонтовскую казачью песню, пока ребенок, выплакавшись, не заснул у
нее на руках. ил взял сына на руки и осторожно положил на кровать, прикрыв
одеялом. Таня так и оставалась сидеть на краю, закрыв лицо руками, но Нил
понял, что она плачет.
- Какой же я дурак... ил опустился на колени и обнял ее. Потом поднял
на руки и отнес к себе... се подозрения растаяли мгновенно. Нил понял, что
тогда, в Мэриленде, он ошибся, не могла такая женщина хладнокровно убить
двух человек, пусть даже и негодяев.
- Только не расплескай, а то ты вечно проливаешь на все, что попало. -
Нил подал ей виски и чуть коснулся о край своим стаканом. Хрусталь тихо
отозвался. - За нас троих без слез и без огня!
- Только не говори, что любишь меня, потому что только я умею любить и
никто так, как я, даже ты.
- Кажется, у нас начались отношения, но выяснять мы их теперь подавно
не будем. ил нажал на кнопку ночника, и звездная ночь вы сыпалась в окно.
* * *
Третье утро на острове выдалось солнечным и ясным. В саду вовсю шла
уборка следов пожара, и скоро о