расположенье духа.
                       Назавтра же я сам призвал гонца,
                       Что было равносильно извиненью.
                       Не стоит нам и говорить об этом.
                       Других причин для ссоры поищи.

                                   Цезарь

                       Ты мне поклялся и нарушил клятву.
                       Меня же упрекнуть ни в чем подобном
                       Язык твой не дерзнет.

                                   Лепид

                                             Помягче, Цезарь!

                                  Антоний

                       Оставь его, Лепид!
                       Пускай он продолжает. Честь моя
                       Не убоится этих подозрений.
                       Ну, Цезарь, дальше, - я нарушил клятву...

                                   Цезарь

                       ...По первой просьбе помчать мне словом
                       И делом. Я просил - ты отказал.

                                  Антоний

                       Верней сказать, не проявил вниманья.
                       То было время... Словно бы дурман
                       Тогда мое сознанье помутил.
                       В чем виноват - винюсь. Признаньем этим
                       Достоинство мое я не унижу,
                       Могущество мое не пошатну.
                       Быть может, Фульвия своею смутой
                       Меня хотела вырвать из Египта
                       И я - невольная причина бед;
                       Тогда прошу прощения - в той мере,
                       В какой просить возможно без урона
                       Для чести.

                                   Лепид

                                 Благородные слова.

                                  Меценат

                       Не лучше ли оставить обсужденье
                       Былых обид? Забыть их - это значит
                       О настоящем вспомнить, а оно
                       Велит вам примириться.

                                   Лепид

                                              Справедливо.

                                  Энобарб

     Попросту  говоря,  ссудите друг другу, малую толику взаимной приязни, с
тем чтобы вернуть этот долг, когда замолкнет даже и слух о Помпее. Тогда вам
будет нечего делать, вот и грызитесь себе на здоровье.

                                  Антоний

                       Ты воин, и не больше. Помолчи.

                                  Энобарб

                       Я и забыл, что правда колет глаз.

                                  Антоний

                       Ты слишком распустил язык. Молчи.

                                  Энобарб

                       Ну ладно, ладно. Буду нем как камень.

                                   Цезарь

                       Хоть грубо сказано, но суть верна.
                       Едва ли мы останемся друзьями,
                       Коль не достигнем в действиях единства.
                       И если б знал я, где найти тот обруч,
                       Который мог бы снова нас скрепить, -
                       Его искать пошел бы на край свеча.

                                  Агриппа

                       Позволь мне, Цезарь.

                                   Цезарь

                                            Говори, Агриппа.

                                  Агриппа

                       Твоя сестра, Октавия, превыше
                       Любой хвалы, а славный Марк Антоний
                       Теперь вдовец.

                                   Цезарь

                                      Остановись, Агриппа!
                       Услышав эти речи, Клеопатра
                       Была бы вправе обвинить тебя
                       В преступной дерзости.

                                  Антоний

                                              Я не женат.
                       Пускай Агриппа речь свою продолжит.

                                  Агриппа

                       Чтоб сделать вас друзьями навсегда,
                       Чтоб ваше братство укрепить и вам
                       Связать сердца нерасторжимой связью,
                       Пускай Антоний назовет супругой
                       Октавию, чья красота должна
                       Стать достояньем лучшего из смертных;
                       Чье целомудрие и добронравье
                       Красноречивее, чем все слова.
                       Такой союз мгновенно уничтожит
                       И малый спор, что кажется большим,
                       И тайный страх, большой бедой чреватый.
                       Сейчас вы полувымысла боитесь,
                       Тогда ж и быль вам будет не страшна.
                       Любовь Октавии к обоим вам,
                       Заставив вас друг друга полюбить.
                       К вам привлечет всеобщую приязнь.
                       Простите смелость слов, но эту мысль
                       Во мне давно уж выпестовал долг.

                                  Антоний

                       Что скажет Цезарь?

                                   Цезарь

                                          Пусть сперва Антоний
                       Ответит, что он думает об этом.

                                  Антоний

                       Какой же властью облечен Агриппа,
                       Чтобы уладить дело, если я
                       Скажу ему: "Да будет так, Агриппа"?

                                   Цезарь

                       Всей властью Цезаря он облечен
                       И Цезаревой властью над сестрой.

                                  Антоний

                       Мне не пригрезился бы и во сне
                       Отказ от столь счастливого союза.
                       Дай руку, Цезарь. Пусть отныне братство
                       Скрепляет нас, ведя к осуществленью
                       Великих целей.

                                   Цезарь

                                      Вот моя рука.
                       Так никогда брат не любил сестру,
                       Как я - свою. Тебе ее вручаю.
                       Пускай она живет для единенья
                       Империй наших и сердец. Пусть вечно
                       Царит меж нас любовь.

                                   Лепид

                                             Да будет так.

                                  Антоний

                       Не думал, что придется на Помпея
                       Мне меч поднять. Недавно оказал
                       Неоценимую он мне услугу.
                       Я поблагодарю его сначала,
                       Чтоб не прослыть непомнящим добра,
                       А после объявлю ему войну.

                                   Лепид

                       Спешить должны мы. Если на Помпея
                       Не нападем - он нападет на нас.

                                  Антоний

                       А где стоит он?

                                   Цезарь

                                       У горы Мизенской.

                                  Антоний

                       На суше он силен?

                                   Цезарь

                       Силен и все сильнее с каждым днем.
                       А на море - владыка полновластный.

                                  Антоний

                       Так говорит молва; я это слышал.
                       Пора с ним переведаться. Пора!
                       Однако прежде чем надеть доспехи,
                       Покончим с тем, о чем была здесь речь.

                                   Цезарь

                       С великой радостью. И сей же час
                       Я отведу тебя к сестре.

                                  Антоний


                                               Лепид,
                       Ты тоже с нами.

                                   Лепид

                                      Доблестный Антоний,
                       Меня не удержал бы и недуг.

                   Трубы. Антоний, Цезарь и Лепид уходят.

                                  Меценат

                       Добро пожаловать в Рим, друг Энобарб.

                                  Энобарб

     Правая рука Цезаря, достойный Меценат! - Мой благородный друг Агриппа!

                                  Агриппа

     Доблестный Энобарб!

                                  Меценат

     Какое  счастье,  что все так хорошо уладилось. - А вы, кажется, неплохо
пожили в Египте.

                                  Энобарб

     Что  и  говорить!  Вставали  так поздно, что дневному свету становилось
стыдно за нас; а бражничали до тех пор, пока ночь не бледнела от смущения.

                                  Меценат

     Правда  ли, что к завтраку подавали по восьми жареных кабанов, и это на
двенадцать человек?

                                  Энобарб

     Это  для нас было как мошка для орла. На наших пирах случалось дивиться
на такие диковины, - есть что порассказать.

                                  Меценат

     Если верить тому, что говорят, Клеопатра - необыкновенная красавица.

                                  Энобарб

     Она  завладела  сердцем  Марка Антония при первой же их встрече на реке
Кидне.

                                  Агриппа

     Она  действительно  тогда  была  великолепна,  если только очевидец, от
которого я об этом слышал, не присочинил.

                                  Энобарб

                      Сейчас вам расскажу.
                      Ее корабль престолом лучезарным
                      Блистал на водах Кидна. Пламенела
                      Из кованого золота корма.
                      А пурпурные были паруса
                      Напоены таким благоуханьем,
                      Что ветер, млея от любви, к ним льнул.
                      В лад пенью флейт серебряные весла
                      Врезались в воду, что струилась вслед,
                      Влюбленная в прикосновенья эти.
                      Царицу же изобразить нет слов.
                      Она, прекраснее самой Венеры, -
                      Хотя и та прекраснее мечты, -
                      Лежала под парчовым балдахином
                      У ложа стоя, мальчики-красавцы,
                      Подобные смеющимся амурам,
                      Движеньем мерным пестрых опахал
                      Ей обвевали нежное лицо,
                      И оттого не мерк его румянец,
                      Но ярче разгорался.

                                  Агриппа

                      Вот зрелище! Счастливец же Антоний!

                                  Энобарб

                      Подобные веселым нереидам,
                      Ее прислужницы, склонясь пред ней,
                      Ловили с обожаньем взгляд царицы.
                      Одна из них стояла у руля,
                      И шелковые снасти трепетали,
                      Касаясь гибких, нежных как цветы,
                      Проворных рук. Пьянящий аромат
                      На берег лился с корабля. И люди,
                      Покинув город, ринулись к реке.
                      Вмиг опустела рыночная площадь,
                      Где восседал Антоний. И остался
                      Наедине он с воздухом, который
                      Помчался б сам навстречу Клеопатре,
                      Будь без него возможна пустота.

                                  Агриппа

                      О, чудо женщина!

                                  Энобарб

                                       Когда она
                      Причалила, гонцов послал Антоний,
                      Прося ее прибыть к нему на пир.
                      Она ж ответила, что подобает
                      Скорей ему быть гостем у нее.
                      Антоний наш учтивый, отродясь
                      Не отвечавший женщине отказом,
                      Отправился, побрившись десять раз,
                      На пиршество и сердцем заплатил
                      За все, что пожирал он там глазами.

                                  Агриппа

                      Вот женщина! Великий Юлий Цезарь
                      И тот свой меч в постель к ней уложил.
                      Он шел за плугом, жатва ей досталась.

                                  Энобарб

                      Раз на моих глазах шагов полсотни
                      По улице пришлось ей пробежать.
                      Перехватило у нее дыханье
                      И, говоря, она ловила воздух;
                      Но что всех портит, то ей шло: она,
                      И задыхаясь, прелестью дышала.

                                  Меценат

                      Теперь-то уж Антоний ее бросит.

                                  Энобарб

                      Не бросит никогда.
                      Над ней не властны годы. Не прискучит
                      Ее разнообразие вовек.
                      В то время как другие пресыщают.
                      Она тем больше возбуждает голод,
                      Чем меньше заставляет голодать.
                      В ней даже и разнузданная похоть -
                      Священнодействие.

                                  Меценат

                      Все ж, если скромность, красота и ум
                      Мир принесут Антониеву сердцу, -
                      Октавия ему небесный дар.

                                  Агриппа

                      Пойдемте же. - Достойный Энобарб,
                      Прошу, прими мое гостеприимство,
                      Пока ты будешь здесь.

                                  Энобарб

                                            Спасибо, друг.

                                  Уходят.


        СЦЕНА 3
                        Там же. Покой в доме Цезаря.
                  Входят Цезарь, Антоний, Октавия и свита.

                                  Антоний

                    Мой долг высокий, нужды государства
                    Нас могут разлучать.

                                  Октавия

                                         В часы разлуки
                    Я буду на коленях за тебя
                    Молить богов.

                                  Антоний

                                  Покойной ночи, Цезарь. -
                    Молвы, порочащей меня, не слушай.
                    Моя Октавия. Да, я грешил,
                    Но в прошлом это все. Покойной ночи. -
                    Покойной ночи. Цезарь.

                                   Цезарь

                                           Доброй ночи.

                          Цезарь и Октавия уходят.
                            Входит прорицатель.

                                  Антоний

                    Ну как? Скучаешь, верно, по Египту?

                                Прорицатель

                    О если б я не уезжал оттуда!
                    О если б ты не приезжал туда!

                                  Антоний

                    Но почему? Ответь.

                                Прорицатель

                    Я не могу словами объяснить,
                    Так чувствую. Вернись назад, в Египет.

                                  Антоний

                    Поведай мне, кто будет вознесен
                    Судьбою выше: я иль Цезарь?

                                Прорицатель

                                                Цезарь.
                    Держись, Антоний, от него вдали.
                    Твой демон-покровитель, гений твой
                    Могуч, неодолим, бесстрашен, если
                    Нет Цезарева гения вблизи,
                    Но рядом с ним, подавленный, робеет.
                    Так будь от Цезаря на расстоянье.

                                  Антоний

                    Ни слова никогда об этом!

                                Прорицатель

                                              Нет.
                    Ни слова никому, кроме тебя.
                    В какую бы ты с Цезарем игру
                    Ни стал играть - наверно, проиграешь.
                    Твой меркнет блеск перед его сияньем.
                    Я повторяю: гений твой робеет
                    Близ Цезаря, вдали же он - могуч.

                                  Антоний

                    Ступай! Скажи - пускай придет Вентидий.

                            Прорицатель уходит.

                    Пора ему в поход. - Случайность это
                    Иль знание, но прорицатель прав:
                    Ведь даже кости Цезарю послушны.
                    В любой игре тягаться не под силу
                    Искусству моему с его удачей.
                    Мы кинем жребий - победитель он;
                    В боях петушьих моего бойца
                    Всегда его петух одолевает,
                    И бьют моих его перепела.
                    Скорей в Египет. Браком я хочу
                    Упрочить мир, но счастье - на востоке.

                              Входит Вентидий.

                    А, вот и ты, Вентидий. Должен будешь
                    Ты двинуться немедля на парфян.
                    Пойдем, тебе вручу я полномочья.

                                  Уходят.


        СЦЕНА 4
                               Там же. Улица.
                      Входят Лепид. Меценат и Агриппа.

                                   Лепид

                    Не нужно дальше провожать меня.
                    Теперь к своим спешите полководцам.

                                  Агриппа

                    Мы ждем, чтобы простился Марк Антоний
                    С Октавией, - и сразу в путь.

                                   Лепид

                                                  Итак,
                    Мы встретимся, одетые в доспехи,
                    Которые вам так к лицу. Прощайте.

                                  Меценат

                    Мы, верно, будем раньше у Мизен,
                    Чем ты, Лепид.

                                   Лепид

                                   Велят мои дела
                    Мне сделать крюк большой. Опередите
                    Дня на два вы меня.

                             Меценат и Агриппа
                                  (вместе)

                                        Счастливый путь.

                                   Лепид

                    Прощайте.

                                  Уходят.


        СЦЕНА 5
                        Александрия. Зал во дворце.
                Входят Клеопатра, Хармиана, Ирада и Алексас.

                                 Клеопатра

                      Я музыки хочу, той горькой пищи,
                      Что насыщает нас, рабов любви.

                                 Придворный

                      Эй, музыканты!

                              Входит Мардиан.

                                 Клеопатра

                                     Нет, не надо их. -
                      Давай в шары сыграем, Хармиана.

                                  Хармиана

                      Болит рука. Вот с евнухом сыграй.

                                 Клеопатра

                      И правда, женщине не все ль едино
                      Что с евнухом, что с женщиной играть? -
                      Сыграем? Ты сумеешь?

                                  Мардиа