Но ляг подальше, я о том молю!

                                  Лизандр

                    Мой друг, пойми невинность слов моих,
                    Любовь тебе понять поможет их.
                    Хотел сказать я, что любовь чудесно
                    В одно слила два наших сердца тесно
                    И клятвою их так связала оба,
                    Что верность в них одна живет до гроба.
                    В местечке рядом мне не откажи:
                    Поверь, что не способен я ко лжи.

                                   Гермия

                    Словами ты играешь преискусно;
                    Но гордости моей как было б грустно,
                    Когда в тебе я допустила б ложь!
                    Но уваженье и любовь ты все ж
                    Докажешь мне, коль дальше отойдешь:
                    Для юноши с девицей стыд людской
                    Не допускает близости такой...
                    Ляг дальше. Спи спокойно, без забот;
                    И только с жизнью пусть любовь пройдет.

                                  Лизандр

                    Аминь, аминь, - вослед твоей мольбе,
                    И пусть умру, коль изменю тебе.
                    Здесь лягу я. Во сне найди вновь силы!

                                   Гермия

                    Того же и тебе желаю, милый!

                                 Засыпают.
                                Входит Пэк.

                                    Пэк

                        Я прошел весь лес насквозь:
                        Никого там не нашлось,
                        Чтоб на нем проверить мог
                        Я цветка волшебный сок.
                        Ночь... Молчанье... Тcс! Кто там?
                        Да не он ли это сам?
                        Это он, сомненья нет:
                        По-афински он одет.
                        Вот и девушка здесь тоже
                        Сладко спит на влажном ложе.
                        Ах, бедняжка! Так нежна...
                        И не смела лечь она
                        К бессердечному поближе?
                        О, злодей! Ну, погоди же!
                  (Выжимает сок цветка на глаза Лизандру.)
                        Властью чар порабощен,
                        Пусть, едва проснется, он
                        От любви утратит сон.
                        Я ж лечу: ждет Оберон!
                                (Исчезает.)

                    Входит Деметрий, за ним бежит Елена.

                                   Елена

                    О, подожди! Убей меня, убей!

                                  Деметрий

                    Я говорю: прочь с глаз моих скорей!

                                   Елена

                    Одну меня ты бросишь? Пощади!

                                  Деметрий

                    Оставь меня, не то... Пусти! Уйди!
                                 (Убегает.)

                                   Елена

                    Нет сил! В погоне я изнемогаю.
                    Чем больше просьб, тем меньше достигаю.
                    О, счастье ей, - где б ни была она, -
                    Что прелесть звезд глазам ее дана!
                    И почему те звезды так блестящи?
                    Не от соленых слез: я плачу чаще!
                    Нет, я дурна, противна, как медведь!
                    Зверь на меня боится посмотреть.
                    Так как же мне Деметрию дивиться,
                    Что он, как зверь, прочь от меня стремится?
                    Как, зеркало, ты, лживое стекло,
                    Равняться с ней позволить мне могло?
                    Но что это? Лизандр? Он здесь лежит!
                    Но мертв иль спит? Нет крови: не убит.
                    Проснитесь, о Лизандр, мой друг! Что с вами?

                                  Лизандр
                                (просыпаясь)

                    Я за тебя с восторгом кинусь в пламя,
                    Прозрачная Елена! Вижу я,
                    Как в красоте сквозит душа твоя.
                    Деметрий где? Вот имя для того,
                    Кто от меча погибнет моего!

                                   Елена

                    Нет, нет, Лизандр, вы так не говорите.
                    Пускай ее он любит; но поймите:
                    Она вас любит - этого довольно!

                                  Лизандр

                    Довольно? Нет! Мне тяжело и больно,
                    Что с ней я время тратил добровольно!
                    Не Гермию люблю - люблю Елену.
                    Голубку взял вороне я в замену.
                    Ведь у рассудка воля в подчиненье,
                    А он сказал: ты выше без сравненья!
                    До времени ведь не созреть плодам:
                    Я молод был доселе по годам,
                    Но разум мой созрел до основанья
                    И ныне стал вождем моим желаньям.
                    В твоих глазах читаю в этот миг
                    Рассказ любви в прекраснейшей из книг.

                                   Елена

                    За что обречена я на мученья?
                    Чем заслужила эти оскорбленья?
                    Иль мало вам, иль мало вам того,
                    Что ласки я не вижу от него,
                    Что надо мной смеялись вы безбожно?
                    Нет, хуже поступить едва ль возможно!
                    Стыдиться б надо шутки вам дурной:
                    В насмешку вдруг ухаживать за мной!
                    Прощайте! Но должна я вам заметить,
                    Что больше рыцарства ждала в вас встретить.
                    О боги! Быть отвергнутой одним,
                    Чтоб грубо быть осмеянной другим!
                                 (Убегает.)

                                  Лизандр

                    А! Гермии не видела она!
                    Спи, Гермия! Ты мне уж не нужна.
                    Да, так в нас вызывает отвращенье
                    Излишек в лакомстве иль пресыщенье.
                    Так ересь после возмущает тех,
                    Кого прельщала, - точно тяжкий грех.
                    Была такой ты ересью моей:
                    Пусть все тебя клянут, я - всех сильней!
                    Все силы я отдам во власть Елены:
                    Любить ее, служить ей без измены.
                                 (Убегает.)

                                   Гермия
                                (просыпаясь)

                    Лизандр мой, помоги! Скорей придя,
                    Ползучую змею сорви с груди!..
                    О страшный сон!.. Дрожу от страха я.
                    Мне снилось, что ужасная змея
                    Мне грызла сердце. Было тяжко, душно,
                    А ты смотрел с улыбкой равнодушно.
                    Лизандр! Как! Нет? Ушел? О мой супруг!..
                    Не слышит он? Откликнись, милый друг,
                    Во имя всей любви! Да что же это?
                    Лишаюсь чувств от страха. Нет ответа?
                    Так, значит, мне на поиски идти?
                    Найти его - иль смерть свою найти!
                                 (Убегает.)


        АКТ III

        СЦЕНА 1

                                    Лес.
                               Титания спит.
            Входят Пигва, Миляга, Основа, Дудка, Рыло и Заморыш.

                                   Основа

     Вся ли наша компания в сборе?

                                   Пигва

     Все  налицо.  А  вот  и  замечательно  подходящее  местечко  для  нашей
репетиции.  Вот эта зеленая лужайка будет нашей сценой, эти кусты боярышника
- уборной, и мы можем представлять все в точности как перед самим герцогом.

                                   Основа

     Питер Пигва!

                                   Пигва

     Что скажешь, удалец Основа?

                                   Основа

     А  то, что в этой комедии о Пираме и Фисбе есть вещи, которые никому не
понравятся.  Во-первых, Пираму придется вынуть меч, чтобы заколоться; а дамы
этого совершенно не выносят. Что же вы на это можете ответить?

                                    Рыло

     Ах ты, сделай милость - это опасная штучка!

                                  Заморыш

     Я полагаю, что придется нам в конце концов самоубийство вымарать.

                                   Основа

     Ничего  подобного!  Я  придумал такую хитрую штуку, что все великолепно
обойдется. Напишите вы мне пролог, и пусть этот Пролог доложит публике, что,
мол,  мечи  наши  никакой  беды  наделать не могут и что Пирам на самом деле
вовсе  не  закалывается;  а  чтобы  окончательно их уверить в этом, пусть он
скажет,  что,  мол,  я,  Пирам,  вовсе  и  не Пирам, а ткач Основа: это всех
совершенно и успокоит.

                                   Пигва

     Отлично,   закажем   пролог,   велим   его   написать  восьмисложными и
шестисложными стихами.

                                   Основа

     Не   пожалейте   лишних  двух  стоп:  пусть  уж  будут  восьмисложные с
восьмисложными.

                                    Рыло

     А не испугаются дамы Льва?

                                  Заморыш

     Ох, боюсь, что испугаются, - ручаюсь вам.

                                   Основа

     Друзья,  об  этом  надо  хорошенько  подумать!  Вывести Льва к дамам!..
Сохрани  нас  бог!  Это страшная затея. Ведь опаснее дичины нет, чем лев, да
еще живой! Надо это иметь в виду.

                                    Рыло

     Так пускай другой Пролог объяснит, что Лев совсем не лев.

                                   Основа

     Нет,  вот  что:  надо,  чтобы  он  назвал  себя  по имени. Потом, чтобы
полфизиономии  его было видно из-под львиной шкуры. А он сам пусть заговорит
и  скажет что-нибудь в таком роде: "сударыня, позвольте мне просить вас...",
или:  "позвольте мне умолять вас...", или: "позвольте мне заклинать вас - не
дрожать  и не бояться: я готов за вас жизнь свою отдать! Будь я в самом деле
львом  - плохо мне пришлось бы здесь. Но я вовсе не лев, ничего подобного, я
такой  же человек, как и все другие". И тут пусть он себя назовет: так прямо
и скажет, что он, мол, столяр Миляга!

                                   Пигва

     Ладно,  так  и порешим. Теперь остаются еще две трудности. Как устроить
лунный  свет  в  комнате? Потому что, знаете ли, у Пирама и Фисбы - свидание
при лунном свете.

                                    Рыло

     А будет луна в вечер нашего представления?

                                   Основа

     Календарь, календарь! Поглядите в альманах: найдите луну, найдите луну!

                                   Пигва

     Да, будет луна.

                                   Основа

     Так  чего  проще  -  открыть  пошире  окно  в той комнате, где мы будем
играть: луну и будет видно.

                                   Пигва

     Пожалуй.  А  то  можно  еще  так:  кто-нибудь должен войти с кустом и с
фонарем  и  объяснить,  что  он  фигурирует, то есть изображает лунный свет.
Отлично!  А  второе  вот что: в комнате еще необходима стена, потому что, по
пьесе, Пирам и Фисба разговаривают через щель в стене.

                                    Рыло

     Стену в комнату втащить никак не возможно. Что ты скажешь, Основа?

                                   Основа

     Опять-таки  кто-нибудь  нам сыграет стену! Мы его подмажем штукатуркой,
глиной  и  цементом; это и будет значить, что он - стена. А пальцы он пускай
вот так растопырит, и сквозь эту щель Пирам и Фисба и будут шептаться.

                                   Пигва

     Ну, раз все так хорошо устраивается, то у нас все обстоит благополучно.
Садитесь, и пусть каждый твердит свою роль. Пирам, тебе начинать! Как только
отговоришь  свои  слова, так ступай в кусты. И так - каждый, сообразно своей
роли.

                         Сзади них появляется Пэк.

                                    Пэк

                    Что здесь за сброд мужланов расшумелся
                    Так близко от царицы? Ба! Тут пьеса!
                    Ну что ж, я буду зрителем у них,
                    При случае, быть может, и актером!

                                   Пигва

     Начинай, Пирам! А ты, Фисба, приготовься.

                                   Основа

                    "О Фисба, цвет цветочков бездыханных!"

                                   Пигва

                    "Цветов благоуханных!"

                                   Основа

                    "...цветов благоуханных!
                    Твое дыхание, о Фисба, друг драгой!
                    Но чу! Я слышу глас! Останься здесь покуда:
                    А вскоре, вскоре вновь я здесь с тобою буду!"
                                 (Уходит.)

                                    Пэк
                                (в сторону)

     Чуднее я не видывал Пирама! (Исчезает.)

                                   Дудка

     Теперь мне говорить?

                                   Пигва

     Ну  да, тебе. Имей в виду, он только пошел взглянуть, что там за шум, и
сейчас должен вернуться.

                                   Дудка

                    "Блистательный Пирам, чей лик, белей лилей
                    И алых роз алей, предивно расцветает!
                    Юнейший юноша, всех миленьких милей,
                    Верней, чем верный конь, что устали не знает...
                    Клянусь, мы встретимся у Ниновской гробницы..."

                                   Пигва

     "У  Ниновой  гробницы",  милый. Да только это еще рано говорить: это ты
отвечаешь  Пираму. А ты хочешь всю роль сразу отбарабанить! Пирам, ну что же
ты! Ты реплику прозевал; твоя реплика: "Что устали не знает..."

                                   Дудка

                    "О! Верный конь, что устали не знает!"

                   Входят Пэк и Основа с ослиной головой.

                                   Основа

                    "Будь я прекрасней всех, о Фисба, все ж я твой!.."

                                   Пигва

     О  ужас!  О  чудо!  Здесь  нечистая сила! Молитесь, друзья! Спасайтесь,
друзья!.. На помощь!

               Пигва, Дудка, Миляга, Рыло и Заморыш убегают.

                                    Пэк

                    Я за вами пойду, я вас в круг заведу;
                    Сквозь кусты, через гать буду гнать и пугать.
                    То прикинусь конем, то зажгусь огоньком,
                    Буду хрюкать и ржать, жечь, реветь и рычать,
                    То как пес, то как конь, то как жгучий огонь!
                                 (Убегает.)

                                   Основа

     Чего это они все удирают? Знаю я: это штуки, чтобы напугать меня.

                               Вбегает Рыло.

                                    Рыло

     Ох, Основа! Тебя подменили! Что это я на тебе вижу?

                                   Основа

     Чего тебе видеть, кроме собственной ослиной головы?

                               Рыло убегает.
                               Вбегает Пигва.

                                   Пигва

     Спаси тебя бог, Основа, спаси тебя бог! Ты стал оборотнем! (Убегает.)

                                   Основа

     Вижу я их плутни! Они хотят осла из меня сделать. Настращать меня! Кабы
могли...  А  я  и  с  места не сдвинусь, что бы они ни вытворяли. Буду здесь
разгуливать да песни петь: пускай слышат, что я и не думаю бояться. (Поет.)
                    "Эй черный дрозд, эй, черный хвост,
                              Оранжевый носок.
                     И сладкозвучный певчий дрозд,
                              И крошка-королек!"

                                  Титания
                                (просыпаясь)

                    О, что за ангел пробудил меня
                    Среди цветов?

                                   Основа
                                   (поет)
                        "Щегленок, зяблик, воробей,
                        Кукушка с песнею своей,
                        Которой человек в ответ
                        Сказать не часто смеет: нет!"
Да  и  правда:  кто станет спорить с такой глупой птицей? Кто ей скажет, что
она врет, сколько бы она ни кричала свое "ку-ку"?

                                  Титания

                    Прошу, прекрасный смертный, спой еще!
                    Твой голос мне чарует слух, твой образ
                    Пленяет взор. Достоинства твои
                    Меня невольно вынуждают сразу
                    Сказать, поклясться, что тебя люблю я!

                                   Основа

     По-моему,  сударыня,  у  вас  для  этого  не  очень-то  много резону. А
впрочем,  правду говоря, любовь с рассудком редко живут в ладу в наше время,
-  разве  какие-нибудь  добрые соседи возьмутся помирить их. Что? Разве я не
умею пошутить при случае?

                                  Титания

     Ты так же мудр, как и хорош собой!

                                   Основа

     Ну,  это,  положим,  преувеличение. Но будь у меня достаточно смекалки,
чтобы выбраться из этого леса, - вот бы с меня и хватило.

                                  Титания

                    Покинуть лес!.. Не думай и пытаться.
                    Желай иль нет - ты должен здесь остаться.
                    Могуществом я высшая из фей.
                    Весна всегда царит в стране моей.
                    Тебя люблю я. Следуй же за мной!
                    К тебе приставлю эльфов легкий рой,
                    Чтоб жемчуг доставать тебе со дна,
                    Баюкать средь цветов во время сна.
                    Я изменю твой грубый смертный прах:
                    Как эльф, витать ты будешь в облаках.
                    Скорей ко мне, Горчичное Зерно,
                    Горошек, Паутинка, Мотылек!

                          Появляются четыре эльфа.

                              Душистый Горошек

                     Я здесь!

                                  Паутинка

                               И я!

                         Мотылек и Горчичное Зерно

                                     И мы!

                                Все четверо

                                            Куда лететь нам?

                                  Титания

                    Вот господин ваш: вы ему служите,
                    Его воздушной пляской окружите,
                    Кормите виноградом, ежевикой,
                    Берите мед ему от пчелки дикой,
                    А из пчелиных лапок восковых
                    Наделайте светильников ночных;
                    О звезды светляков их зажигайте
                    И милого на отдых провожайте,
                    Взяв крылья мотыльков на опахала,
                    Чтоб спать ему луна не помещала.
                    Склонитесь и приветствуйте его!

                                   Эльфы

                    Привет тебе! Привет! Привет, о смертный!

                                   Основа

     Сердечно  признателен  вашей  милости.  Нельзя ли узнать, как имя вашей
милости?

                                  Паутинка

     Паутинка.

                                   Основа

     Очень  рад  буду с вами ближе познакомиться, любезная госпожа Паутинка.
Если  я  обрежу  себе  палец,  я  обращусь  к  вам за помощью. - А ваше имя,
почтеннейший?

                              Душистый Горошек

     Душист