а разглядывала мою внешность с такими плотоядными намерениями, что
вожделение  ее глаз жгло меня, как зажигательное стекло. Это другое письмо -
к  ней. Она тоже владеет кошельком мужа; она как область Гвиана, изобилующая
золотом  и достатком. Я подвергну конфискации ту и другую, и они будут моими
казначейшами:  они  будут для меня восточной и западной Индией, и я с обеими
заведу торговлю. Отнеси это письмо мистрис Педж, а ты это - мистрис Форд. Мы
еще поживем, молодцы, мы еще поживем!

                                  Пистоль

                       Что ж я - Пандар троянский, что ли?
                       Я меч ношу, возьми вас Люцифер!

                                    Ним

     Я избегаю низкопробных шуток. Вот, берите ваше шутовское письмо. Я хочу
соблюдать пристойность.

                                  Фальстаф
                                  (Робину)

                     Так ты неси тогда скорее письма.
                     Как парусник, лети к златым брегам! -
                     А вы, мерзавцы, прочь! Себе ищите
                     Пристанище другое. К чорту! Вон!
                     Фальстаф дух времени усвоит живо!
                     Вдвоем с пажом он заживет счастливо.

                          Уходят Фальстаф и Робин.

                                  Пистоль

                     Пусть коршун рвет кишки! Фальшивые есть кости,
                     Чтоб богачей обыгрывать и бедных.
                     Набью кошель, когда ты будешь нищ,
                     Фригийский турок!

                                    Ним

     У меня есть махинация для остроумного мщения.

                                  Пистоль

     Ты хочешь мстить?

                                    Ним

     Клянусь небом и его звездой!

                                  Пистоль

     Остроумием или сталью?

                                    Ним

                     Обоими, клянусь!
                     Его любовный план открою Педжу я.

                                  Пистоль

                         А я так Форду дам понять,
                         Что хочет гусь Фальстаф
                         Голубку взять, казну отнять,
                         Их ложе запятнав.

                                    Ним

     Мой  характер  не  охладится!  Я  подстрекну Педжа пустить в дело яд. Я
вгоню  его  в  желтуху,  так  как  возмущение  мое  опасно. Вот какой у меня
характер!

                                  Пистоль

     Ты - Марс всех недовольных! Я - второй после тебя. Пошагаем.

                                  Уходят.


        СЦЕНА 4

                       Комната в доме доктора Кайюса.
                   Входят мистрис Куикли, Симпль и Регби.

                                   Куикли

     Вот  что, Джон Регби; прошу тебя, пойди открой окно и посмотри, яе идет
ли  мой  хозяин,  мистер доктор Кайюс. Если он придет и застанет хоть единую
чужую  душу  в  доме,  опять  по-старому  примется  испытывать долготерпение
господа бога и английского короля.

                                   Регби

     Пойду покараулю.

                                   Куикли

     Иди,  а  я тебе, не поспеешь оглянуться, на последнем огне молочный суп
разогрею.

                               Уходит Регби.

     Хороший  малый!  Честный,  услужливый,  для дома находка и, поручусь за
него,  не  сплетник,  не  задира; хуже всего то, что очень богомолен: в этом
отношении  он  немного  придурковат, но ведь у всякого есть свои недостатки.
Довольно об этом! Значит, Питер Симпль, - так вас и зовут, говорите вы?

                                   Симпль

     Да, за неимением лучшего.

                                   Куикли

     И мистер Слендер - ваш хозяин?

                                   Симпль

     Так точно.

                                   Куикли

     Он носит большую круглую бороду, как нож у перчаточника?

                                   Симпль

     Ничего  подобного.  У него маленькое, крохотное лицо и маленькая желтая
бородка, рыжая, как у Каина.

                                   Куикли

     Смирный, покладистый человек?

                                   Симпль

     Так  точно;  но  чуть  что,  так  он  может  между моей и своей головой
орудовать  руками,  как  и  всякий  другой.  Как-то  подрался он с кроличьим
сторожем...

                                   Куикли

     Что  вы  говорите?  О, теперь я вспоминаю. Он все так задирает голову и
выступает фертом.

                                   Симпль

     Так точно, он самый.

                                   Куикли

     Прекрасно.  Хуже  партии  Анне Педж не найти. Передайте мистеру пастору
Эвансу,  что  я  все,  что  могу,  сделаю  для  вашего хозяина: Анна славная
девушка, и я бы хотела...

                               Входит Регби.

                                   Регби

     Беда! Хозяин сюда идет!

                                   Куикли

     Здорово  нам всем достанется. Спрячьтесь сюда, славный молодой человек.
Пойдите  в  его  кабинет:  он  не  долго дома пробудет. (Вталкивает Симпля в
соседнюю  комнату.)  Эй,  Джон  Регби! Джон, эй! Джон, говорят тебе! Ступай,
Джон,  узнай, что с хозяином. Боюсь, не случилось ли чего-нибудь, что он так
долго не идет домой. (Напевает) "Там внизу, внизу, под горкой..."

                               Уходит Регби.
                            Входит доктор Кайюс.

                                   Кайюс

     Что  это  вы  поете?  Не  люблю  этих  глупостей. Пожалуйста, пойдите и
поищите  у  меня в кабинете boitier vert - коробку, зеленую коробку. Поняли,
что я говорю? 3еленую коробку.

                                   Куикли

     Слушаюсь,  пойду  сейчас  отыщу. (В сторону) Я рада, что он сам туда не
идет. Если бы он там нашел молодого человека, он взбесился бы, как бык.

                                   Кайюс

     Fe,  fe,  fe, fe! ma foi, il fait fort chaud. Je m'on vais la cour - la
grande  affaire. {'Фф, фф... чорт возьми, жарко! Пойду на двор по серьезному
делу' (франц.).}

                                   Куикли

     Эта, сэр?

                                   Кайюс

     Oui.  Mets  le  {'Да.  Положи  ее'  (франц.).}  в  мой карман, depeche,
{'Торопись' (Франц.).} проворней! Где этот негодяй Регби?

                                   Куикли

     Эй, Регби! Джон Регби! Джон!

                               Входит Регби.

                                   Регби

     Здесь, сэр.

                                   Кайюс

     Вы  - Джон Регби, вы - Джек Регби. Возьмите вашу рапиру и сопровождайте
меня по двору.

                                   Регби

     Она наготове, сэр, здесь в прихожей.

                                   Кайюс

     Чорт  возьми, как я опаздываю. Господи, qu'ai j'oublie! {'Что я забыл!'
(франц.).}.  Забыл кое-какие снадобья у себя в кабинете, которые я ни за что
на свете не хотел бы оставлять.

                                   Куикли

     Беда мне! Теперь он найдет там молодого человека и взбесится!

                                   Кайюс

     Oh,  diable, diable! {'Чорт, чорт!' (франц.).} Что это в моем кабинете?
Подлец larron! {'Вор' (франц.).} (Выталкивает Симпля.) Регби, рапиру мне!

                                   Куикли

     Хозяин, сделайте милость, успокойтесь.

                                   Кайюс

     А зачем мне успокаиваться?

                                   Куикли

     Молодой человек - честный человек.

                                   Кайюс

     Зачем  честному  человеку ходить в мой кабинет? Он - нечестный человек,
раз забрался в мой кабинет.

                                   Куикли

     Умоляю  вас,  не  будьте  так  флегматичны.  Послушайте, в чем дело. Он
пришел с поручением от пастора Гью.

                                   Кайюс

     Прекрасно.

                                   Симпль

     Так точно. Он желал...

                                   Куикли

     Молчите, пожалуйста.

                                   Кайюс

     Вы придержите свой язык. - Продолжайте свою историю.

                                   Симпль

     Он  желал,  чтоб  эта почтенная женщина, ваша девушка, замолвила доброе
словечко мистрис Анне Педж за моего хозяина по поводу его сватовства.

                                   Куикли

     Все  это истинная правда, но я пальца в огонь не собираюсь класть. Была
нужда!

                                   Кайюс

     Сэр Гью вас послал? Регби, baillez {'Дайте' (франц.).} мне какой-нибудь
лист бумаги. А вы подождите одну минуту.
                                  (Пишет.)

                                   Куикли
                               (тихо Симплю)

     Я  рада,  что  он  так  спокоен;  если  бы  он как следует рассердился,
наслушались  бы  от него всяких криков и м_а_л_о_х_о_л_и_и. Но как бы там ни
было,  голубчик,  я для вашего хозяина сделаю, что могу. Потому что, сказать
по правде, французский доктор - мой хозяин: я могу его назвать хозяином, так
как я у него веду весь дом - я и стираю, и полощу, и пеку, и варю, и чищу, и
приправляю кушанья и напитки, и делаю постель, - все сама.

                                   Симпль
                               (тихо Куикли)

     Много дела для рук одного человека.

                                   Куикли
                               (тихо Симплю)

     Вы  так  думаете?  Находите,  что  много  дела?  И  надо вставать рано,
ложиться  поздно.  Но как-никак, скажу вам по секрету, - ни слова об этом! -
мой  хозяин  сам  влюблен  в мистрис Анну Педж; но как-никак, что в голове у
Анны, я знаю: она ни за того ни за другого.

                                   Кайюс

     Вы,  обезьяна,  отдайте  это  письмо  сэру Гью; ей-богу, это - вызов. Я
перережу  ему  горло  в  парке,  я  научу  эту  паршивую  поповскую обезьяну
вмешиваться  не  в свои дела. Вы можете идти, нет толку вам здесь топтаться.
Ей-богу, я ему ядра отрежу, - ему нечем будет в собаку запустить.

                               Уходит Симпль.

                                   Куикли

     Бедняга! Ведь он только за своего друга хлопочет.

                                   Кайюс

     Мне  до  этого дела нет. Разве вы не говорили, что Анна Педж достанется
мне  самому?  Ей-богу,  я убью этого дурацкого попа, а на то, чтобы вымерить
наше  оружие, я выбрал своего приятеля, хозяина "Подвязки". Ей-богу, я хочу,
чтобы мне самому досталась Анна Педж.

                                   Куикли

     Сэр,  девушка  вас  любит,  и все обойдется хорошо. Пусть народ болтает
себе на здоровье. Вам какая нужда?

                                   Кайюс

     Регби,  сопровождай  меня  во  двор.  Ей-богу,  если  Анна  Педж мне не
достанется, я вас выставлю из дома башкой вперед. - Регби, следуй за мной.

                           Уходят Кайюс и Регби.

                                   Куикли

     Самому  вам ослиная башка достанется. Нет, что у Анны в голове, т_о мне
известно; ни одной женщине в Виндзоре не известно лучше, чем мне, что у Анны
в голове. Благодарение небу, никто не может сделать с ней того, что я могу.

                                   Фентон
                                (за сценой)

     Кто тут есть? Эй!

                                   Куикли

     Кого еще принесло? Войдите, прошу вас.

                               Входит Фентон.

                                   Фентон

     Ну, как, почтеннейшая? Как поживаешь?

                                   Куикли

     Хорошо, тем более, что ваша милость изводит спрашивать об том.

                                   Фентон

     Что нового? Как поживает прелестная мистрис Анна?

                                   Куикли

     Вот  это  верно,  сэр.  Она  и  прелестная,  она и честная, и милая, и,
кстати,  могу  вам сказать, принадлежит к числу ваших друзей. Благодарю небо
за это.

                                   Фентон

     Так что, ты думаешь, выйдет толк? Ухаживаю я не зря?

                                   Куикли

     Это,  сударь,  в  руках всевышнего, но как-никак, мистер Фентон, - могу
присягнуть  на  Библии,  - она вас любит. У вашей милости есть бородавка над
глазом?

                                   Фентон

     Ну, есть. Так что же из этого?

                                   Куикли

     Так  вот,  по  поводу  этой бородавки вышла делая история. Славная она,
Нен!  Другую  такую  не  сыскать; можете мне поверить, честнейшая девушка из
тех, что хлеб ели; мы целый час про бородавку проговорили. Ни с кем я так не
смеюсь,    как   с   этой   девушкой.   Конечно,   она   слишком   склонна к
м_а_л_о_х_о_л_и_и и задумчивости, но вам одно могу сказать: действуйте.

                                   Фентон

     Отлично.  Я  ее  сегодня увижу. Вот деньги тебе; замолви за меня слово.
Если увидишь ее раньше, чем я, не забудь обо мне.

                                   Куикли

     Я-то!  Мы всегда о вас помним, а когда на досуге еще встретимся с вами,
я вам расскажу про бородавку и про остальных женихов.

                                   Фентон

     Ладно. Прощай, я очень тороплюсь.

                                   Куикли

     Прощайте, ваша милость!

                               Уходит Фентон.

     Ничего  не скажешь, - честный джентльмен; но Анна-то его не любит. Ведь
кому  же  знать,  как не мне, что в голове у Анны! - А, чтоб тебя! Как это я
позабыла!

                                  Уходит.


        АКТ II

        СЦЕНА 1

                             Перед домом Педжа.
                       Входит мистрис Педж с письмом.

                                Мистрис Педж

     Вот  как!  В счастливые дни моей молодости я была избавлена от любовных
писем, а теперь стала их получать! Посмотрим!
                                  (Читает)
"Не  спрашивайте  у  меня,  почему  я вас люблю; рассудок призывается иногда
любовью в качестве врача, но никогда не в качестве советника. Вы немолоды, я
тоже,  -  вот уже между нами точка соприкосновения; вы веселы, я тоже, - еще
точка  соприкосновения; вы любите херес, и я также, - какой же вам еще точки
соприкосновения? Удовлетворись, мистрис Педж, тем (если любовь солдата может
доставить  удовлетворение),  что  я люблю тебя. Я не хочу говорить: "сжалься
надо  мною",  так  как не подходят такие Фразы солдату; я говорю: люби меня.
Остаюсь
                               Я рыцарь твой
                               Во тьме ночной,
                               Также в час любой,
                               С отвагой злой,
                               Готовый в бой
                                                             Джон Фальстаф".

Вот  Ирод-то  иудейский!  О  подлый,  подлый  свет! Такая почти окончательно
источенная  временем  развалина  мнит  себя молодым кавалером! Неужели я так
необдуманно  вела себя, что подала повод этому фламандскому пьянице, чорт бы
его  побрал,  так приставать ко мне? Он и встречался со мной всего раза три.
Что  я  ему  могла сказать? Я своей веселости воли не давала, да простит мне
небо. Право, я внесу билль в парламент об упразднении мужчин. Как же мне ему
отомстить?  Уж  отомстить-то  я отомщу, это так же верно, как то, что у него
кишки - сплошная колбаса.

                            Входит мистрис Форд.

                                Мистрис Форд

     Мистрис Педж, а я, верьте моему слову, шла к вам.

                                Мистрис Педж

     А я, верьте моему слову, шла к вам. Вы совсем плохо выглядите.

                                Мистрис Форд

     Никогда  не  поверю  этому. Я могу вам дать доказательство, что как раз
наоборот.

                                Мистрис Педж

     Право, так по-моему.

                                Мистрис Форд

     Ну,  хорошо.  Но  повторяю,  я  могу  дать  доказательство, что как раз
наоборот. О, мистрис Педж, дайте мне совет.

                                Мистрис Педж

     В чем дело, дорогая?

                                Мистрис Форд

     Ах,  дорогая, если бы я не обращала внимания на один пустяк, я могла бы
приобрести большую честь.

                                Мистрис Педж

     Плюньте на этот пустяк, дорогая, и приобретайте честь. Но в чем и дело?
Бросьте о пустяках! В чем дело?

                                Мистрис Форд

     Если  бы я согласилась на одну-две вечные минуты сойти в ад, я получила
бы рыцарское звание.

                                Мистрис Педж

     Как!  Что  ты  врешь? Сэр Алиса Форд! Грош цена такому рыцарству. Лучше
тебе уж не менять своего дворянского звания.

                                Мистрис Форд

     Мы  только время попусту теряем. Вот читай, читай - поймешь, как я могу
получить  рыцарское  звание. Пока глаза мои смогут различать одного человека
от  другого,  я  всегда буду иметь самое плохое мнение о толстых мужчинах; а
между  тем этот толстяк не сквернословил, хвалил в женщинах скромность и так
рассудительно  и  складно  осуждал  всякую непристойность, что я готова была
присягнуть,  что  мысли  у  него  не  расходятся  со  словами;  а они у него
подходили  друг  к другу, как сотый псалом к напеву "Зеленых рукавов". Какая
буря,  хотела  бы  я  знать,  выбросила  на  Виндзорский берег этого кита, у
которого  столько  бочек  сала  в  брюхе? Как бы мне отомстить ему? Я думаю,
лучше всего будет поддерживать в нем надежду, покуда он от нечистого пламени
похоти сам не растопится в собственном жиру. Слышали вы что-нибудь подобное?

                                Мистрис Педж

     Слово  в  слово!  Только  тут имя Педж, а там - Форд! Это может служить
тебе  не малым утешением, как объяснение, откуда о тебе такое плохое мнение.
Вот  близнец твоего письма; но наследственное право принадлежит твоему: я за
своего торжественно отказываюсь от всякого наследства. Я уверена, что у него
заготовлена тысяча таких писем с чистыми местами для разных имен - наверное,
даже  больше,  и это - уже второе издание. Без всякого сомнения, он хочет их
напечатать:  ему  все  равно,  что пускать под пресс, раз он нас обеих хотел
загнать  под  пресс.  Я  бы  предпочла  быть  великаншей  и лежать под горой
Пелионом. {Согласно античному мифу, гиганты, восставшие против богов Олимпа,
пытались взобраться на него, вгромоздя Оссу на Пелион.} Право, я легче найду
двадцать распутных горлиц, чем одного целомудренного мужчину.

                                Мистрис Форд

     Да,  да,  совершенно  то  же  самое!  Та  же  самая  рука,  те же самые
выражения. Что он о нас думает?

                                Мистрис Педж

     Право,   не   знаю.   Я   готова   поссориться   со  своею  собственною
порядочностью.  Я  готова относиться к себе, как к совершенно незнакомой мне
личности.  Наверное, во мне есть какие-то неизвестные мне самой наклонности,
что он решился пойти на такой бешеный абордаж.

                                Мистрис Форд

     Вы  называете  это абордажем? Ну, я ручаюсь, что он не заберется ко мне
на палубу.

                                Мистрис Педж

     Да  и  я  тоже;  если  он  попадет  в  мой трюм, я навсегда откажусь от
плавания.  Но  надо  ему отомстить! Давайте назначим ему свиданье, дадим ему
кое-какое поощрение в его ухаживанье и под благовидными предлогами будем все
откладывать  и  водить  его  за нос, пока он своей лошади не отдаст в заклад
хозяину "Подвязки".

                                Мистрис Форд

     Хорошо;  я  на всякую пакость по отношению к нему согласна, если только
это  не запятнает нашей заботы о порядочности.