сным взором
                   Ты мужество у рыцарей зажжешь.
                   Подумай: ты - предмет войны; конечно,
                   При ней ты и присутствовать должна.

                                   Эмилия

                   Нет, государь, прости: война за царство
                   И вне его быть может ведена.

                                   Тезей

                   Что делать; как желаешь. Те особы,
                   Которые останутся с тобой,
                   Могли бы, право, пожелать свой жребий
                   Своим врагам.

                                  Ипполита

                                 Прощай, сестра; недолго
                   Мне ждать, когда предстанет пред тобой
                   Супруг твой. Боги знают, кто есть лучший
                   Из двух, и буду я богов молить,
                   Чтоб лучшего тебе они избрали.

             Уходят все, кроме Эмилии и немногих лиц из свиты.

                                   Эмилия

                   Аркит красив, но есть в его глазах
                   Как будто хитрость; так бывает спрятан
                   В ножнах красивых, мягких - острый нож.
                   В нем мужество и мягкость сочетались.
                   А Паламон имеет грустный вид:
                   Он часто хмурит брови, гневным взором
                   Как будто хочет насмерть поразить.
                   Но не всегда таков он; настроение
                   Меняет весь лица его характер.
                   Внимателен и долог взор его
                   И грустный вид красавца благороден
                   Настолько ж, как веселый вид Аркита.
                   И грусть и радость так смешались в нем,
                   Что в грусти виден радости оттенок,
                   А в радости его - печали след,
                   И сумрачность, которая бывает
                   В других так неприятна, только красит
                   Его лицо.

             Раздаются звуки рожков; за сценой трубят к атаке.

                            Чу, там уже трубят
                   И возбуждают принцев к состязанью.
                   Аркит меня, быть может, завоюет;
                   Однако же: что если Паламон
                   Его так ранит, что совсем испортит
                   Ему лицо? Как это было б жаль!
                   Когда б я там была, то им, пожалуй,
                   Я повредила б: на меня взглянув,
                   Один из них забыл бы защищаться
                   Иль упустил бы случай к нападенью;
                   Гораздо лучше, что меня там нет!
                   Да, было б лучше вовсе не родиться,
                   Чем быть такого бедствия виной.

             Звуки рожков и громкий крик "Паламон!" за сценой.

                   Что там случилось?

                                   Слуга

                                      Имя Паламона
                   Народ провозглашает.

                                   Эмилия

                                       Это значит,
                   Что Паламон победу одержал.
                   Да, это было очень вероятно:
                   Весь вид его сулил ему успех;
                   Конечно, из мужей он - самый лучший.
                   Поди узнай подробнее, в чем дело,
                   И расскажи.

              Снова звуки рожков и крики "Паламон!" за сценой.

                                   Слуга

                                Вновь крики "Паламон!"

                                   Эмилия

                   Беги, узнай.

                               Слуга уходит.

                                О, мой слуга несчастный,
                   Ты побежден! Портрет твой я носила
                   Здесь, на груди, на правой стороне,
                   На левой же - портрет был Паламона.
                   Сама не знаю, почему я так
                   Их поместила: так судьба хотела;
                   А сердце ведь на левой стороне, -
                   И этот знак был в пользу Паламона.

              Снова раздаются за сценой крики и звуки рожков.

                   Вновь взрывы крика. Это означает,
                   Наверное, что кончен этот бой.

                                   Слуга
                                  (входя)

                   Сказали мне, что Паламон Аркита
                   Почти до пирамиды оттеснил,
                   И все кричали "Паламон"; но быстро
                   Союзники Аркита взяли верх,
                   И снова обе стороны сравнялись.

                                   Эмилия

                   О боги, если б оба в одного
                   Вдруг превратились! Нет, тогда бы, право,
                   И женщины на свете не нашлось,
                   Которая была б его достойна.
                   Их личные достоинства, их доблесть,
                   Особая для каждого из них, -
                   Их делают неравными: на свете
                   Нет женщины, которая была бы
                   Обоим им равна.

              За сценой звуки рожков и крики "Аркит, Аркит!".

                                   Опять кричат?
                   И снова "Паламон"?

                                   Слуга

                                      О, нет: Аркита
                   Теперь провозглашают.

                                   Эмилия

                                         Напряги
                   Весь слух свой: пусть внимают оба уха.

   За сценой звуки рожков, сильный шум и крики: "Аркит, Аркит, победа!".

                                   Слуга

                   Теперь кричат, что победил Аркит;
                   Вы слышите: "Аркит, Аркит, победа!"
                   И громко возвещают звуки труб
                   Конец сражения.

                                   Эмилия

                                   Даже близорукий
                   Мог видеть, что Аркит - не мальчик слабый.
                   Богатство духа доблестного в нем
                   Сквозило ясно, - не могло укрыться,
                   Как скрыть нельзя огня в мешке, как мели
                   Не могут скрыться под водой, когда
                   С них бурный ветер воду всю сгоняет.
                   Я думала, что победит Аркит;
                   Не знаю, почему мне так казалось:
                   Рассудок наш - плохой пророк; лишь сердце
                   Предчувствует. Но вот они идут...
                   Ах, бедный Паламон!

 Звуки рожков за сценой. Входят Тезей, Ипполита, Пиритой, Аркит в качестве
                            победителя и свита.

                                   Тезей

                                       Здесь в ожидании
                   Тревогою сестра томится наша.
                   Прекрасная Эмилия, тебе
                   Богов веленьем дан вот этот рыцарь, -
                   Прекраснее его на свете нет.
                   Итак, соедините ж ваши руки;
                   Возьми ее, Аркит, а ты его,
                   Эмилия, и пусть всегда меж вами
                   Растет любовь, сильней из года в год.

                                   Аркит

                   Эмилия, чтоб мог тебя купить я,
                   Лишиться был я принужден того,
                   Что было мне всего дороже в мире, -
                   Конечно, кроме лишь одной тебя.
                   Но, на твои достоинства взирая,
                   Я вижу, что я дешево купил.

                                   Тезей

                   Сестра моя! Он говорит, как лучший
                   Из рыцарей, когда-либо седлавших
                   Горячего коня. Холостяком
                   Его должны бы, право, боги сделать,
                   Чтоб чересчур божественным потомством
                   Не населил он мир. Я очарован
                   Так сильно им, что, кажется, Алкид
                   В сравненье с ним - кусок свинца простого:
                   В каком бы отношении я ни стал
                   Хвалить его, - ни в чем не уступил бы
                   Аркит, - скорей бы даже превзошел!
                   Однажды ночью мне случилось слышать
                   Двух соловьев прекрасных состязанье;
                   То начинал один одолевать,
                   То вновь другой соперник отличался,
                   То снова первый брал, казалось, верх,
                   И долго длился спор их без решенья.
                   Так точно здесь был долог спор двух братьев
                   Двоюродных, и вот, в конце концов,
                   Богами нам указан победитель.
                   Итак, носи ж победный свой венец
                   С отрадой в сердце. Что ж до побежденных,
                   То пусть сейчас же их ведут на казнь:
                   Им жизнь теперь, - я знаю, только бремя.
                   Пускай на этом месте их казнят,
                   Но мы при том присутствовать не будем:
                   Уйдем отсюда мы с отрадой в сердце,
                   Хотя с оттенком грусти. Ипполита,
                   В глазах твоих заметил я слезу,
                   Готовую упасть.

                                   Эмилия

                                   И вот - победа!
                   О боги, где же ваше милосердие?
                   И если ваша воля такова,
                   Чтоб за меня погиб, лишенный друга,
                   Несчастный этот принц, чья жизнь дороже
                   Всех женщин в мире, - пусть тогда погибну
                   И я с ним вместе!

                                  Ипполита

                                     Бесконечно жаль,
                   Что для того, чтоб сочетались дружно
                   Две пары глаз, - должна навеки третья
                   Закрыться!

                                   Тезей

                              Что же делать, - это так.

                               Трубы. Уходят.


                                  Сцена 4

                  То же место в лесу. Приготовлена плаха.

  Входят Паламон и его рыцари, в цепях, за ними тюремщик, палач и стража.

                                  Паламон

                    Иные люди сохраняют жизнь,
                    Зато любовь народную теряют;
                    Бывает даже, что отец при жизни
                    Любовь своих теряет сыновей;
                    Пусть это нам послужит утешеньем.
                    Мы здесь умрем, но будут нас жалеть:
                    Хотели б люди, чтоб мы долго жили;
                    Мы смертию своей предупредим
                    Все огорченья старости унылой,
                    Подагры злой, одышки избежим,
                    Которые встречают поседевших.
                    Мы юными и чистыми придем
                    К богам, не отягченные грехами;
                    Богам приятен будет наш приход
                    И нектар, верно, нам они предложат,
                    Как чистым душам. Милые собратья,
                    Чем я могу еще утешить вас
                    За то, что вы сейчас лишитесь жизни?
                    Так дешево вы продали ее.

                               Первый рыцарь

                    О, нет; исходом мы вполне довольны.
                    Какое преимущество над нами
                    Имеют победители? Лишь счастье!
                    Мгновенна эта выгода, а смерть
                    Всем людям неизбежна; что ж до чести,
                    То в нас ее ни на волос не меньше,
                    Чем в них.

                               Второй рыцарь

                    Итак, "прости" друг другу скажем
                    И досадим своим терпением стойким
                    Изменчивой Фортуне, чьи пути
                    Неверны даже в самом верном деле.

                               Третий рыцарь

                    Кто ж первый начинает?

                                  Паламон

                                          Тот, конечно,
                    Кто пригласил вас всех на этот пир.
                                (Тюремщику.)
                    А, друг мой, и тебя я здесь встречаю!
                    Когда-то дочь-красавица твоя
                    Меня освободила, а сегодня,
                    Как видишь, я навек освобожусь!
                    Как поживает дочь твоя? Я слышал,
                    Что не совсем она здорова: это
                    Мне было грустно.

                                  Тюремщик

                                      Принц, теперь она
                    Поправилась и скоро выйдет замуж.

                                  Паламон

                    Клянусь остатком жизни: очень рад!
                    И ей прошу сказать, что эта радость
                    Моей последней радостью была.
                    Ей передай поклон мой, а вот это
                    Ты приложи к приданому ее.
                              (Дает кошелек.)

                               Первый рыцарь

                    Позволь нам всем участвовать.

                               Второй рыцарь

                                                  Ведь это
                    Девица?

                                  Паламон

                            Да, добрейшее создание,
                    Которому обязан я так много,
                    Что никогда не мог бы заплатить.

                                 Все рыцари
                              (давая кошельки)

                    Привет наш передай ей.

                                  Тюремщик

                                           Пусть вас боги
                    Всех наградят и пусть велят, чтоб вечно
                    Она благодарила вас!

                                  Паламон

                                         Прощай;
                    Пусть жизнь мою теперь возьмут так скоро,
                    Как скоро я простился.

                                   Рыцари

                                           Начинай,
                    Кузен отважный! Все мы за тобою
                    Пойдем на смерть с отрадой.

                    Паламон кладет свою голову на плаху.
  За сценой раздается сильный шум и крики: "Бегите, спасите, остановите!".

                                  Вестник
                                  (вбегая)

                                                Стойте, стойте!

                                  Пиритой
                                  (входя)

                    Стой, стой, стой, стой! Будь проклята поспешность,
                    Остановитесь!.. Храбрый Паламон,
                    Знай: в жизни той, которую ты снова
                    Теперь начнешь, желают боги славу
                    Свою явить.

                                  Паламон

                                Как может это быть?
                    Ведь я сказал, что не права Венера.
                    Что там случилось?

                                  Пиритой

                                       Встань, великий принц,
                    И выслушай известие, сердцу вместе
                    И сладкое, и горькое.

                                  Паламон
                                 (вставая)

                                          В чем дело?
                    Что будит нас от сна?

                                  Пиритой

                                          Аркит, кузен твой,
                    Сел на коня, которого ему
                    Эмилия когда-то подарила.
                    Конь этот черен; белого на нем
                    Нет волоска; поэтому он многим
                    Не нравится; они бы ни за что
                    Себе такую лошадь не купили, -
                    И оправдалось суеверье их!
                    Сев на коня, Аркит на нем поехал,
                    Не торопясь, по улицам Афин;
                    Конь смирно шел, копытами своими
                    Как бы считая камни мостовой, -
                    Он милю вмиг бы за собой оставил,
                    Когда б седок его поторопил.
                    Так подвигался он вперед, гарцуя,
                    Как бы внимая музыке подков,
                    Которых звон был, точно, музыкален.
                    Как вдруг один завистливый кремень,
                    Холодный, как Сатурн, и затаивший
                    В себе, как он, пылающую злобу,
                    Дал искру, или вдруг из-под подков
                    Откуда-то огонь явился серный;
                    Горячий конь, сам пылкий, как огонь,
                    Взбесился, стал неистово метаться,
                    То прыгал, то взвивался на дыбы,
                    И позабыл свою всю дрессировку,
                    Хоть выезжен был очень хорошо;
                    Как поросенок, он визжал, свирепо
                    Грыз удила, стараясь их сломать,
                    И ничего не слушался; все силы
                    Упрямства злого, бешенства, коварства -
                    Он в ход пустил, чтоб сбросить седока,
                    Державшего узду рукою крепкой;
                    Когда ж ничто не помогло, - узда
                    Не порвалась, не лопнула подпруга,
                    И бешеным прыжком не удалось
                    Ослабить силу всадника, который
                    Прирос к седлу, держа коня в ногах, -
                    То быстро конь на задние встал ноги,
                    Так круто, что Аркит вниз головой
                    Повис, и с головы его свалился
                    Венок победный; вслед за тем назад
                    Упала лошадь, тяжестью своею
                    Обрушась на Аркита. Он покамест
                    Не умер, но подобен кораблю,
                    Который только ждет волны ближайшей,
                    Чтоб потонуть. Он хочет говорить
                    С тобой. Но вот он сам сюда явился.

          Входят Тезей, Ипполита, Эмилия; Аркита вносят на кресле.

                                  Паламон

                    Как грустно наш кончается союз!
                    О боги, вы могучи! Если силы
                    Тебе еще позволят, друг Аркит,
                    Скажи свое последнее мне слово!
                    Я Паламон; люблю тебя душою
                    В последний час твой!

                                   Аркит

                                          Паламон, возьми
                    Эмилию и с ней всю радость мира.
                    Подай свою мне руку - и прости.
                    Я был неправ, но не изменник дружбе.
                    Прости меня, кузен. Теперь один
                    Лишь поцелуй Эмилии прекрасной.
                                (Целует ее.)
                    Возьми ее, мой друг. Я умираю.
                                 (Умирает.)

                                  Паламон

                    Твой храбрый дух в Элизиум помчится!

                                   Эмилия

                    Глаза твои я закрываю, принц;
                    Среди блаженных душ да поселится
                    Душа твоя! Прекрасным человеком
                    Ты был, и этот день, пока жива,
                    Я посвящу слезам.

                                  Паламон

                                      И я всем сердцем
                    Тот день чтить буду.

                                   Тезей

                                         Здесь, на этом месте
                    Сражались вы, и я прервал ваш бой.
                    О Паламон, богам благодаренье
                    Воздай за то, что жизнь ты сохранил!