Не может быть! Предсмертные слова,
                      Гармонии торжественной подобно,
                      Должны к себе вниманье приковать.
                      Ведь тот, кто вынужден слова беречь,
                      Одну лишь истину влагает в речь.
                      Всю мудрость жизни, знания и опыт
                      Передает он людям в час конца,
                      И старца умирающего шепот
                      Стократ звучней, чем болтовня юнца.
                      Кончают песнь сладчайшим из созвучий,
                      Всех ярче в небе след звезды падучей.
                      Я жил, - к моим словам был Ричард глух,
                      К предсмертной речи он преклонит слух.

                                    Йорк

                      О нет! В его ушах иные звуки:
                      Его правленью льстивые хвалы,
                      Любовные стишки, чей сладкий яд
                      С такой охотою впивает юность,
                      Да россказни о модах итальянских, -
                      Ведь нынче мы Италии кичливой
                      Во всем, как обезьяны, подражаем
                      И тащимся у ней на поводу.
                      Чуть где-нибудь появится игрушка, -
                      Пускай дрянная, лишь бы поновей, -
                      Ему жужжат наперсники об этом.
                      Но мудрой речи не внимает тот,
                      В ком прихоть на рассудок восстает.
                      Он путь избрал, и тщетны увещанья,
                      Щадите же и силы и дыханье!

                                    Гант

                      Я, вдохновленный свыше, как пророк,
                      В мой смертный час его судьбу провижу.
                      Огонь его беспутств угаснет скоро:
                      Пожар ведь истощает сам себя.
                      Дождь мелкий каплет долго, ливень - краток;
                      Все время шпоря, утомишь коня;
                      Глотая быстро, можешь подавиться.
                      Тщеславие - обжора ненасытный,
                      И, снедь пожрав, начнет себя глодать.
                      Подумать лишь, - что царственный сей остров,
                      Страна величия, обитель Марса,
                      Трон королевский, сей второй Эдем,
                      Противу зол и ужасов война
                      Самой природой сложенная крепость,
                      Счастливейшего племени отчизна,
                      Сей мир особый, дивный сей алмаз
                      В серебряной оправе океана,
                      Который, словно замковой стеной
                      Иль рвом защитным ограждает остров
                      От зависти не столь счастливых стран;
                      Что Англия, священная земля,
                      Взрастившая великих венценосцев,
                      Могучий род британских королей,
                      Прославленных деяньями своими
                      Во имя рыцарства и христианства
                      Далеко за пределами страны, -
                      До родины упорных иудеев,
                      Где был господь спаситель погребен;
                      Что эта драгоценная земля,
                      Страна великих душ, жилище славы,
                      Теперь сдана, - мне в этом слове смерть, -
                      В аренду, словно жалкое поместье!
                      Та Англия, что скована была
                      Лишь торжествующей стихией моря
                      И берег чей всегда давал отпор
                      Завистливому натиску Нептуна, -
                      Она позором скована теперь,
                      Опутана бумажными цепями!
                      Та Англия, что побеждала всех,
                      Сама себя постыдно победила!
                      О, если бы исчез со мною вместе
                      И этот стыд, - я смерти был бы рад!

            Входит король Ричард, королева, Омерль, Буши, Грин,
                           Бегот, Росс и Уиллоби.

                                    Йорк

                      Вот и король. Помягче будьте с ним:
                      Коней горячих горячить не стоит.

                                  Королева

                      Как поживает благородный дядя?

                               Король Ричард

                      Ну? Как твое здоровье, старый Гант?

                                    Гант

                      О, мне сейчас так впору это имя!
                      Я - старый Гант, летами изможден.
                      Во мне моя печаль постилась долго,
                      А каждый, кто постится, - изможден.
                      Я бодрствовал над спящею отчизной,
                      А каждый, кто постится, - изможден.
                      Отцов их дети счастьем насыщают,
                      Но на меня и здесь наложен пост;
                      Ты отнял счастье - стал я изможденным.
                      Болезнью для могилы изможден,
                      Я изможденный, как сама могила,
                      Во чреве чьем пустом - одни лить кости.

                               Король Ричард

                      Не слишком ли искусно для больного
                      Смеешься ты над именем своим?

                                    Гант

                      Нет! Это горе над собой смеется.
                      Мой сын, наследник мой, тобою изгнан;
                      Втоптал, король, ты имя Ганта в грязь, -
                      И вот, я льщу тебе, над ним смеясь.

                               Король Ричард

                      К чему лесть умирающих живущим?

                                    Гант

                      Нет, тем, кто умирает, льстят живые.

                               Король Ричард

                      Ты при смерти и мне, сказал ты, льстишь?

                                    Гант

                      Нет. Умираешь ты, хоть я и болен.

                               Король Ричард

                      Но я здоров, а ты, я вижу, плох.

                                    Гант

                      Клянусь творцом, я вижу, что ты плох.
                      Я вижу, как ты плох, и вот, - мне тяжко.
                      Сразил недуг честь, славу короля,
                      И наша родина - их смертный одр.
                      А ты, больной помазанник, вручаешь
                      Свою судьбу беспечно тем врачам,
                      Которые тебя ж и отравили.
                      Кишат льстецы в зубцах твоей короны;
                      Она мала, как голова твоя,
                      И все же, хоть и невелик сей обруч,
                      Сдавил ты им великую страну.
                      О, если бы твой дед умел провидеть,
                      Как внук начнет губить его сынов, -
                      Тебя спасти он мог бы от позора,
                      Не допустив к наследованью трона,
                      Который ты позором осквернил.
                      Племянник, если б ты владел всем миром, -
                      В аренду сдать сей остров было б стыдно.
                      Но этот остров - все, чем ты владеешь,
                      И оттого твой стыд еще стыдней.
                      Помещик ты, в наем сдающий ферму,
                      А не король. Твой сан, законов крепость,
                      Отныне в рабстве крепостном. А ты...

                               Король Ричард

                      А ты - ты выжил из ума, глупец!
                      Своей горячкой злоупотребляя.
                      Ты ледяным потоком поучений
                      Принудил кровь от наших щек отхлынуть.
                      Заставил нас от гнева побледнеть.
                      Клянусь величьем нашего престола:
                      Не будь ты сын великого Эдварда, -
                      Вся голова твоя, платя за то,
                      Что в ней язык летает слишком бойко,
                      Слетела бы сейчас с упрямых плеч.

                                    Гант

                      О, не щади меня за то, что я
                      И твой отец, Эдвард, - сыны Эдварда.
                      Родную кровь ты проливал и раньше,
                      Питаясь ею, словно пеликан.
                      Мой старший брат, высокий духом Глостер
                      (Он в небесах, среди блаженных душ) -
                      Тому пример, тому свидетель верный,
                      Что ты умеешь кровь Эдварда лить.
                      Итак, вступи в союз с моим недугом, -
                      Твоя жестокость, словно серп кривой,
                      Подрежет тотчас перезрелый колос.
                      Живи с позором. Вечен твой позор!
                      В моих словах - твой тяжкий приговор.
                      Пора мне лечь, - мне скоро спать в могиле.
                      Да будут живы те, кто с честью жили.
                       (Уходит, поддерживаемый слугами.)

                               Король Ричард

                      И да погибнут те, кто с дурью жили!
                      Безумцам старым место лишь в могиле.

                                    Йорк

                      О государь! Я вас молю считать,
                      Что эти речи внушены больному
                      Ворчливой старостью, недугом злым.
                      Он любит вас, - я в это верю твердо, -
                      Как собственного сына, Херифорда.

                               Король Ричард

                      Нет, любит он меня, как Херифорд,
                      А я их так же. Вот и все, милорд.

                           Входит Нортемберленд.

                               Нортемберленд

                      Я к вашему величеству явился
                      От герцога Ланкастера с поклоном.

                               Король Ричард

                      Что он сказал?

                               Нортемберленд

                                     О, ничего. Ни слова.
                      Бесструнной арфой стал его язык.
                      И речь и жизнь - утратил все старик.

                                    Йорк

                      Пусть Йорк последует за Гантом вскоре!
                      Хоть смерть горька, но с ней уйдет я горе.

                               Король Ричард

                      Он на землю упал, как спелый плод.
                      Ему лежать, а нам - идти вперед.
                      Достаточно о сем. Теперь обсудим,
                      Как нам войну с ирландцами вести.
                      Должны мы раздавить косматых кернов,
                      Которые гнездятся, словно змеи,
                      На острове, где гадов нет других.
                      А так как столь большое начинанье
                      Потребует немалых и расходов,
                      То мы решаем отобрать в казну
                      Поместья, деньги, движимость и утварь,
                      Которыми владел наш дядя Гант.

                                    Йорк

                      Доколь, доколь велит долг послушанья
                      Сносить несправедливые деянья?
                      Смерть Глостера, изгнанье Херифорда,
                      Расстройство брачных планов Болингброка,
                      Всей Англии чинимые обиды,
                      Ланкастера опалу и свою
                      Терпел я с ненахмуренным челом,
                      Не мысля зла на своего монарха.
                      Я - младший сын великого Эдварда,
                      Был старшим принц Уэльский, твой отец;
                      Он на войне был яростнее льва,
                      В дни мира был он кроток, словно агнец, -
                      Таков был этот рыцарственный принц.
                      Лицом ты весь в него. Он был таким же,
                      Когда он счетом дней с тобой равнялся.
                      Что добывал в бою, то он и тратил,
                      Не расточал отцовского добра.
                      Кровь недругов он проливал нередко,
                      Но братской кровью рук не запятнал.
                      О Ричард! Йорк скорбит, должно быть, тяжко,
                      Коль сравнивать он стал тебя с отцом.

                               Король Ричард

                      Но что с тобою, дядя?

                                    Йорк

                                            Государь!
                      Простите дерзость, если вам угодно,
                      А не угодно, - обойдусь и так.
                      Хотите вы отнять и захватить
                      Наследство изгнанного Херифорда?
                      Иль Гант не мертв? Иль Херифорд не жив?
                      Иль Гант - не Гант? Иль сын ему не сын?
                      Иль Гант наследника иметь не вправо?
                      Иль прав наследственных у Гарри нет?
                      Что ж, отобрав права у Херифорда,
                      У времени их также отбери:
                      Пусть завтра не идет вслед за сегодня.
                      Сам от себя тогда ты отрекись:
                      Ведь свой престол ты получил в наследство.
                      Клянусь, что если, - сохрани господь, -
                      Решите вы отнять несправедливо
                      У Херифорда право на наследство
                      И грамоты, что стряпчим он предьявит
                      Для ввода во владенье, и присягу.
                      Которую он вам давал, - презрите,
                      То сотни бед к себе вы привлечете,
                      Лишитесь сотен дружеских сердец;
                      Меня ж о том заставите подумать,
                      О чем не может верность помышлять.

                               Король Ричард

                      Что хочешь думай! Но без промедленья
                      Возьму себе я все его именье.

                                    Йорк

                      Прощай, король! Грядущее темно,
                      Что сбудется, - нам ведать не дано.
                      Добавлю только, уходя отсюда:
                      Добром не кончишь, если начал худо.
                                  (Уходит.)

                               Король Ричард

                      Ты, Буши, к графу Уилтширу спеши,
                      Пусть явится он тотчас в Или-Хауз,
                      Чтоб надзирать за домом. Мы же завтра
                      В Ирландию отправимся. Пора!
                      Пока мы в Англию не возвратимся,
                      Пусть правит государством дядя Йорк,
                      Он справедлив и нам всегда был предан.
                      Идемте же отсюда, королева.
                      Развеселитесь! Близок час разлуки, -
                      Нет времени для горести и скуки.

            Трубы. Король, королева, Омерль, Буши. Грин и Бегот
                                  уходят.

                               Нортемберленд

                      Что ж, лорды, доблестный Ланкастер умер.

                                    Росс

                      И жив: ведь сын его теперь Ланкастер.

                                  Уиллоби

                      Но лишь по титулу, не по владеньям.

                               Нортемберленд

                      То и другое получил бы он,
                      Не будь у нас бесправной справедливость.

                                    Росс

                      Хоть многое на сердце накипело, -
                      Пускай оно в молчанье разобьется,
                      Но я не дам свободы языку.

                               Нортемберленд

                      Нет, говори! И тот пусть онемеет,
                      Кто станет разглашать твои слова.

                                  Уиллоби

                      Быть может, речь пойдет о Херифорде?
                      Ну, если так, то начинай смелей:
                      Я слышать рад все, что ему на пользу.

                                    Росc

                      Смогу ли пользу я ему принесть?
                      Вот разве лишь полезным вы сочтете,
                      Что я сочувствую его несчастьям,
                      Тому, что он наследством обделен.

                               Нортемберленд

                      Воистину позорные обиды
                      Чинятся принцу королевской крови
                      И многим в этой гибнущей стране.
                      Король наш - не король. Им управляют
                      Презренные льстецы. И лишь по злобе
                      Они ему о ком-нибудь шепнут, -
                      И у того король отнимет тотчас
                      И жизнь, и достоянье, и детей.

                                    Росс

                      Он подати умножил непомерно, -
                      И отшатнулся от него народ;
                      Он пеню ввел за родовые распри, -
                      И отшатнулось от него дворянство.

                                  Уиллоби

                      Все новые поборы, что ни день:
                      Пожертвованья разные и бланки...
                      О боже, до чего мы так дойдем!

                               Нортемберленд

                      Не войнами он разорил страну,
                      Он войн не вел. В бесславных договорах
                      Все отдал, что в боях стяжали предки.
                      Нам мир его накладней, чем их войны.

                                    Росс

                      Граф Уилтшир взял в аренду королевство!

                                  Уиллоби

                      Король - несостоятельный должник!

                               Нортемберленд

                      Над ним нависли и позор и гибель.

                                    Росс

                      Нет денег на ирландскую войну,
                      Хоть непосильно тяжелы налоги. -
                      Так он решил изгнанника ограбить!

                               Нортемберленд

                      Кузена своего! Король безродный! -
                      Но, лорды, мы внимаем свисту бури,
                      Укрытья же не ищем от нее;
                      Глядим, как вихрь рвет наши паруса,
                      И смерти ждем, сложивши руки праздно.

                                    Росс

                      Грозит беда. Но, лорды, слишком долго
                      Мирились мы с причинами ее,
                      И потому беды не избежать.

                               Нортемберленд

                      Нет, ты неправ. В пустых глазницах смерти
                      Я различаю жизнь. Но я не смею
                      Вам сообщить спасительную весть.

                                  Уиллоби

                      Будь откровенен с нами, как и мы.

                                    Росс

                      Нортемберленд, все молви без утайки.
                      Мы трое - как один, и эти речи -
                      Лишь мысли наши. Говори смелей!

                               Нортемберленд

                      Итак, я нынче получил известье
                      Из Пор-ле-Блана, гавани в Бретани,
                      О том, что герцог Генрих Херифорд,
                      Лорд Кобхем, брат его, который был
                      Архиепископом Кентерберийским,
                      Сэр Норбери, сэр Уотертон, сэр Куойнт,
                      Сэр Томас Эрнингем и сэр Джон Рамстоп