ий час. Коль помощи хотите,
                     Мне, Хору, выступить вы разрешите.
                     Я, как Пролог, прошу у вас терпенья,
                     Вниманья к пьесе, доброго сужденья!
                                 (Уходит.)


СЦЕНА 1

                   Лондон. Передняя в королевском дворце.
                Входят архиепископ Кентерберийский и епископ
                                 Илийский.

                        Архиепископ Кентерберийский

                     Милорд, узнайте: вновь грозит нам билль,
                     Рассмотренный при короле покойном
                     В одиннадцатый год его правленья;
                     Лишь смуты и раздоры прекратили
                     В палате общин прения о нем.

                              Епископ Илийский

                     Но как, милорд, сопротивляться нам?

                        Архиепископ Кентерберийский

                     Обдумать должно. Если билль пройдет,
                     Утратим мы владений половину:
                     Все земли, благочестием мирян
                     Завещанные церкви, отберут;
                     На их доходы будут содержать
                     Штат короля; пятнадцать знатных графов,
                     Пятнадцать сотен рыцарей, а также
                     Шесть тысяч двести избранных эсквайров;
                     А для призренья нищих, престарелых,
                     Убогих, непригодных для трудов
                     Построят сто прекрасных богаделен;
                     И каждый год вносить в казну мы будем
                     Червонцев тысячу - так билль гласит.

                              Епископ Илийский

                     Глоток изрядный!

                        Архиепископ Кентерберийский

                                     Он осушит чашу.

                              Епископ Илийский

                     Но что же предпринять?

                        Архиепископ Кентерберийский

                     Король наш милостив и благосклонен.

                              Епископ Илийский

                     И чтит он искренне святую церковь.

                        Архиепископ Кентерберийский

                     Он в юности добра не обещал.
                     Едва отца дыханье отлетело.
                     Как необузданные страсти в сыне
                     Внезапно умерли; и в тот же миг,
                     Как некий ангел, появился разум
                     И падшего Адама прочь изгнал,
                     Преображая тело принца в рай,
                     Обитель чистую небесных духов.
                     Никто так быстро не обрел ученость
                     И никогда волна прекрасных чувств
                     Так бурно не смывала злых пороков,
                     И гидра своеволья никогда
                     Так быстро недр души не покидала,
                     Как в этот раз.

                              Епископ Илийский

                                     Отрадна перемена!

                        Архиепископ Кентерберийский

                     Послушайте, как судит он о вере, -
                     И в изумленье станете желать,
                     Чтобы король наш сделался прелатом.
                     Заговорит ли о делах правленья, -
                     Вы скажете, что в этом он знаток.
                     Войны ль коснется, будете внимать
                     Вы грому битвы в музыкальных фразах.
                     Затроньте с ним политики предмет, -
                     И узел гордиев быстрей подвязки
                     Развяжет он. Когда он говорит,
                     Безмолвен воздух, буйный ветрогон,
                     И люди, онемев от изумленья.
                     Дух затая, медвяной речи внемлют.
                     И кажется, теорию его
                     Искусство жизни, практика взрастила.
                     Непостижимо, где обрел он мудрость.
                     Он склонен был к беспутным развлеченьям
                     В компании невежд пустых и грубых;
                     В пирах, забавах, буйствах дни текли;
                     К науке рвенья он не проявлял;
                     Не знал уединенья, не чуждался
                     Публичных шумных мест, простонародья.

                              Епископ Илийский

                     Растет среди крапивы земляника;
                     Прекрасно зреют сладкие плоды
                     Вблизи других, неблагородных ягод.
                     Так размышленья долго прятал принц
                     Под маской буйства; без сомненья, разум
                     В нем возрастал, как травы по ночам,
                     Незримо, но упорно развиваясь.

                        Архиепископ Кентерберийский

                     Должно быть, так. Пора чудес прошла,
                     И мы теперь должны искать причину
                     Всему, что происходит.

                              Епископ Илийский

                                            Но, милорд,
                     Что предпринять для устраненья билля,
                     Палатой принятого? Что, король -
                     За или нет?

                        Архиепископ Кентерберийский

                                 Как будто равнодушен.
                     Но все ж скорее нас поддержит он,
                     Чем притязанья стороны противной.
                     Его величеству я предложил
                     От имени церковного собора -
                     Ввиду французских дел, о чем беседу
                     Я с государем только что имел, -
                     Внести ему значительную сумму,
                     Крупнее, чем когда-либо давало
                     Его предшественникам духовенство.

                              Епископ Илийский

                     Как предложенье принял он, милорд?

                        Архиепископ Кентерберийский

                     Его величество был благосклонен
                     И проявил заметный интерес,
                     Хоть не успел в подробностях дослушать
                     Обоснованье прав его законных
                     На герцогства различные и графства
                     И даже на французскую корону -
                     Тех прав, что прадед Эдуард оставил.

                              Епископ Илийский

                     Что ж помешало королю дослушать?

                        Архиепископ Кентерберийский

                     В тот миг посол французский попросил
                     Аудиенции. Теперь, наверно,
                     Настал приема час. Четыре било?

                              Епископ Илийский

                     Да.

                        Архиепископ Кентерберийский

                         Тогда пойдем, чтоб выслушать посла;
                     Хоть я заранее могу сказать,
                     О чем француз там будет говорить.

                              Епископ Илийский

                     Идем. И я хочу его послушать.

                                  Уходит.


СЦЕНА 2

                           Там же. Приемный зал.
          Входит король Генрих, Глостер, Бедфорд, Эксетер, Уорик,
                            Уэстморленд и свита.

                               Король Генрих

                     Где благородный лорд Кентерберийский?

                                  Эксетер

                     Его здесь нет.

                               Король Генрих

                                    За ним пошлите, дядя.

                                Уэстморленд

                     Позвать ли нам посла, мой государь?

                               Король Генрих

                     Повременим, кузен. Сначала надо
                     Решить один вопрос, весьма серьезный,
                     Что Франции касается и нас.

                Входят архиепископ Кентерберийский и епископ
                                 Илийский.

                        Архиепископ Кентерберийский

                     Храни господь священный ваш престол
                     И вас на много лет!

                               Король Генрих

                                         Благодарим.
                     Ученый лорд, мы просим разъяснить нам,
                     Согласно праву и воззреньям церкви,
                     Препятствует ли нашим притязаньям
                     На Францию Салический закон.
                     Но сохрани вас бог, мой верный лорд,
                     Ученость вашу извратить лукавством
                     И на душу тяжелый грех принять,
                     Ссылаясь тут на мнимые права,
                     Противоречащие в корне правде.
                     Известно богу, сколько унесет
                     Цветущих жизней роковая распря,
                     Которую вы пробудить готовы.
                     Итак, подумайте, на что обречь
                     Хотите нас, понудив меч поднять.
                     Во имя бога, будьте осторожны!
                     При столкновенье двух таких держав
                     Рекой прольется кровь. А кровь безвинных
                     Отмщенья жаждет, к небу вопиет,
                     Кляня того, кто наточил мечи,
                     Скосившие цветы короткой жизни.
                     С таким условием прошу начать,
                     А мы послушаем, всем сердцем веря,
                     Что совестью омыта ваша речь,
                     Как первородный грех - крещеньем.

                        Архиепископ Кентерберийский

                    Внимайте же, мой добрый государь,
                    Внимайте, пэры, призванные жизнь
                    Отдать престолу. Притязаньям вашим
                    Преградой служит лишь один закон, -
                    Его приписывают Фарамонду:
                    "In terram Salicam mulieres ne succedant" -
                    "В земле Салийской нет наследниц женщин".
                    Ошибочно французы почитают
                    Ту землю Францией, а Фарамонда -
                    Создателем запрета женских прав.
                    Но признают их авторы правдиво,
                    Что та земля Салийская лежит
                    В Германии, меж Эльбою и Залой:
                    Там Карл Великий, покоривший саксов,
                    На их угодьях франков поселил.
                    А те, германских женщин презирая
                    За их распущенное поведенье,
                    Закон установили, что лишил
                    В земле Салийской женщин прав наследства.
                    И та земля, меж Эльбою и Залой,
                    Теперь в Германии зовется Мейссен.
                    Как видите, Салический закон
                    Не предназначен для страны французской.
                    Землей Салийской франки завладели
                    Спустя четыреста а двадцать лет
                    По смерти Фарамонда короля,
                    Которому закон приписан ложно;
                    Скончался он от рождества Христова
                    В четыреста двадцать шестом году.
                    А Карл Великий саксов покорил
                    И поселил за тою Залой франкoв
                    В году восемьсот пятом. Утверждают
                    Их авторы, что свергший Хильдерика
                    Пипин Короткий предъявил права
                    На Франции корону как потомок
                    Блитхильды, дщери Лотаря законной.
                    Гуго Капет, похитивший корону
                    У Карла Лотарингского, что был
                    Карла Великого прямым потомком, -
                    Желая тенью права подкрепить
                    Свой титул, - стал производить свой род
                    (Хотя неверно в корне) от Лингары -
                    От Карломана дочери и внучки
                    Людовика, что сыном был родным
                    Карла Великого. Вот почему
                    Покоя не было на гордом троне
                    Потомку узурпатора Капет,
                    Людовику Десятому, пока он
                    Не доказал, что род его от бабки,
                    Прекрасной королевы Изабеллы.
                    Восходит к королеве Эрменгарде.
                    Что Карлом Лотарингским рождена.
                    Чрез брак ее опять взошло потомство
                    Карла Великого на трон французский.
                    Итак, нам ясно, как сиянье дня,
                    Что притязанья короля Пипина,
                    Капета и Людовика всецело
                    Основаны на силе женских прав.
                    Так и теперь во Франции ведется,
                    Хотя они Салический закон
                    И ставят вам преградой, государь.
                    Они барахтаться в своих сетях
                    Предпочитают, чем лишиться прав,
                    Похищенных у вас и ваших предков.

                               Король Генрих

                     Могу я с чистой совестью, по праву
                     Потребовать, что мне принадлежит?

                        Архиепископ Кентерберийский

                     Пусть будет грех на мне, мой государь!
                     Написано в священной Книге Числ,
                     Что если сын умрет, то переходит
                     Наследство к дочери. Властитель мой,
                     Восстаньте, взвейте наш кровавый стяг!
                     На мощных предков обратите взор;
                     И на могиле прадеда-героя,
                     Вам давшего на Францию права,
                     Его бесстрашный дух вы призовите
                     И деда. Принца Черного Здварда.
                     Который, разгромив войска французов,
                     Трагедию на славу разыграл,
                     В то время как отец его могучий
                     С холма взирал с улыбкою, как львенок
                     Ручьями проливал французов кровь.
                     Тогда хватило нашим храбрецам
                     Лишь половины силы для победы,
                     Меж тем, как половина войск другая
                     Стояла праздно и, смеясь, глядела!

                              Епископ Илийский

                     О, вспомните о славных мертвецах!
                     Их подвиги для мира воскресите!
                     Вы унаследовали их престол.
                     Их кровь геройская и в ваших жилах
                     Струится. О могучий государь!
                     Вы на заре весенних дней созрели
                     Для подвигов и грозных предприятий.

                                  Эксетер

                     Все братья-короли, земли владыки,
                     Ждут с нетерпеньем, чтоб восстали вы.
                     Подобно львам отважным, вашим предкам.

                                Уэстморленд

                     Все знают, государь, что есть у вас
                     И сила и права; и ни один
                     Король английский не имел доселе
                     Дворян - богаче, подданных - верней.
                     Здесь, в Англии, теперь лишь их тела,
                     Сердца же их во Францию стремятся.

                        Архиепископ Кентерберийский

                     Так и телам туда лететь велите.
                     Чтобы на трон французский ваше право
                     Огнем, мечом и кровью подтвердить!
                     И церковь, чтобы в этом вам помочь,
                     Готова вам вручить такую сумму,
                     Какой еще ни разу не давало
                     Предшественникам вашим духовенство.

                               Король Генрих

                     Нам предстоит не только снарядить
                     Войска в поход, но часть оставить дома,
                     Чтоб дать отпор шотландцам: не замедлят
                     Они ворваться к нам.

                        Архиепископ Кентерберийский

                                          Охрана пограничная должна,
                     Мой государь, служить стеной защитной,
                     Путь пресекая хищникам в страну.

                               Король Генрих

                     Не о грабителях мы речь ведем, -
                     Страшимся мы набега поиск шотландских
                     Шотландец был всегда сосед неверный.
                     История гласит, что всякий раз,
                     Как прадед мой во Францию вторгался,
                     В страну незащищенную шотландцы
                     Врывались, как поток в разлом плотины,
                     Напором буйным полнокровных сил,
                     Злосчастный край набегами терзали
                     И осаждали крепости и замки;
                     Вся Англия, лишенная защиты,
                     Перед соседом буйным трепетала.

                        Архиепископ Кентерберийский

                     Он причинял скорее страх, чем вред.
                     Нам родина такой дает пример:
                     Когда все рыцарство ушло сражаться
                     Во Францию, то горькая вдова
                     Не только защитить себя сумела,
                     Но захватила короля шотландцев,
                     Как зверя, и во Францию послала,
                     Эдварда новым лавром увенчав
                     И уподобив хронику свою
                     Сокровищнице, славою богатой,
                     Как тинистого моря дно богато
                     Сокровищами с кораблей погибших.

                                Уэстморленд

                     Старинная пословица права:
                     "Коль хочешь Францию сломить,
                     Сумей Шотландию разбить".
                     Едва орел английский улетит.
                     В его гнездо шотландец лаской хищной
                     Крадется - царственных яиц вкусить;
                     И, словно мышь в отсутствие кота,
                     Не столько съест он, сколько перепортит.

                                  Эксетер

                     Итак, остаться дома должен кот?
                     Но в этом нет потребности насущной.
                     У складов наших - прочные замки
                     И для воришек славные капканы.
                     Пока рука за рубежом воюет,
                     Дом головою мудрою храним;
                     Все члены государства, от крупнейших
                     До самых мелких, действуют в согласье;
                     К финалу стройному они стремятся,
                     Как музыка.

                        Архиепископ Кентерберийский

                                 Недаром в государстве
                     Труды сограждан разделило небо,
                     Усилья всех в движенье привело,
                     Конечной целью смертным указав
                     Повиновенье. Так трудятся пчелы,
                     Создания, что людную страну
                     Порядку мудрому природы учат.
                     У них король и разные чины:
                     Одни, как власти, управляют ульем,
                     Ведут торговлю вне его другие,
                     А третьи, с острым жалом, как солдаты,
                     В набегах грабят пышные цветы,
                     И весело летят они с добычей
                     В палату властелина своего:
                     А он, сосредоточен, величав,
                     Следит, как рой строителей поющих
                     Возводит дружно своды золотые.
                     Заготовляют горожане мед,
                     И бедняки-носильщики т