он
тут вовсе ни при чем. Свистунов мог взять  адрес  и  данные  Чарского  с
любого компьютера, как только что сделала я. Он ведь тут работал. Потому
надеюсь, что с Вячеславом Ивановичем мне даже  и  встречаться  не  будет
необходимости.
   Важно другое. На жестком  диске  компьютера  хранилась  информация  о
списании нескольких подотчетных бланков. Раз.  А  страховой  договор  на
имущество Калякиных мне обнаружить не удалось.
   Два.
   Что ж получается? Свистунов мог прийти к  Калякиной  якобы  от  фирмы
"Фортуна",  чтобы  заключить  договор  на   страхование   ее   нехитрого
имущества. Наверняка его сообщница в это время была там же. И  отвлекала
Настю. В итоге ей для подписи подсунули вместе с  краденым  фортуновским
бланком  настоящий  бланк  компании  "АКСС".  Заполненный  заранее.  Это
элементарно. Сколько людей  таким  вот  образом  теряли  свои  квартиры,
думая, что подписывают, к примеру, заявление о приеме  на  престижную  и
высокооплачиваемую работу.
   Мне не раз приходилось с такими фактами сталкиваться.
   Особняк от имени Чарского Юрий Филиппович застраховал в "АКСС", где к
тому времени уже трудился сам, чтобы легенда о богатом чудаке имела  под
собой почву. О том же, что этот клиент "Фортуны" уехал  за  границу,  он
мог узнать у бывшего своего коллеги Васильева. Незаметно, в разговоре.
   Дела! Вот  накрутили.  Сам  черт  ногу  сломит.  Если  я  двигаюсь  в
правильном направлении, то я просто снимаю шляпу перед преступниками. До
чего тонко продуманная и точно рассчитанная комбинация.
   Только ради чего все это?
   Есть и другой вариант: конкурирующая фирма решила пустить Староверова
по миру и прибрать его компанию к рукам. А что, еще пара таких акций,  и
компания может затрещать по швам...
   Нет, Танечка, не гони лошадей! Пока ты отрабатываешь версию "коварная
подруга". И не забивай себе голову лишней информацией.
   Я так же тихо закрыла кабинет и вернулась  в  туалет.  Разумеется,  я
вовсе не собиралась торчать на антресоли до утра. Есть  ведь  окно.  Его
вполне можно открыть изнутри. Неважно, что сигнализация  включена.  Пары
минут мне хватит, чтобы добежать до канадской границы.
   Когда раздался вой милицейской сирены, я уже не  спеша  выруливала  с
соседнего двора, где оставляла свою "девятку".
   В кафе я появилась около девяти вечера прямо в том наряде, в  котором
лежала на антресоли. Ничего,  Староверов  меня  простит,  потерпит  и  в
спортивной одежде. У  нас  рабочее  совещание,  в  конце  концов,  а  не
любовное свидание.
   Я уже взялась за ручку двери, когда меня окликнули.
   Оглянувшись, увидела, что  Акакий  Спиридонович  вылезает  из  своего
автомобиля.
   - Я уже начал волноваться, Таня. Вы же сказали, что в восемь придете.
   - Дела, - я пожала плечами.
   В свете неоновой лампы над крыльцом черты лица  Староверова  казались
несколько резче, отчего он выглядел более мужественным и строгим.
   - Боже, Таня, у вас, кажется, кровь на щеке.
   Он извлек из кармана белоснежный платочек и осторожно  коснулся  моей
щеки.
   - Ссадины вроде нет. Просто испачкались. Да у вас и куртка в  пятнах.
Вы где были?
   - Я не успела переодеться. Спешила. Извините.
   - Я понимаю. Но...
   Я знала, что он скажет. Что неприлично  в  таком  виде  появляться  в
кафе. И это верно.
   - Акакий Спиридонович, мы можем поговорить в машине.
   - Нет, Татьяна Александровна. Вы устали и, кажется, замерзли.
   Меня и вправду колотила дрожь. Но  не  от  холода,  а  от  пережитого
волнения, от того, что мысли, перескакивая с одной на другую,  жгли  мое
уставшее серое вещество.
   - Давайте поставим вашу машину на стоянку, поедем  ко  мне  домой.  Я
напою вас  коньяком,  накормлю,  и  мы  с  вами  поговорим  в  спокойной
обстановке.
   Я лишь кивнула в ответ. Идея мне показалась интересной. Да и косточки
мои, помнится, вещали что-то про выбор правильного пути. Посмотрим.

***

   Мне было легко и уютно в мило обставленной квартире  Староверова.  От
ароматного коньяка и нехитрой домашней пищи  тепло  разлилось  по  всему
уставшему телу. Захотелось положить голову на  плечо  Акакию  и  немного
поспать.
   Но дело есть дело. Я принялась излагать своему клиенту догадки. В том
числе и  эту,  про  некую  конкурирующую  фирму,  которая  пытается  его
разорить или хочет отомстить.
   - А где ваши часы? - вдруг вспомнила  я.  Наговорила  столько  всего,
даже не позаботившись о безопасности.
   - Не успел вам сказать, Таня. Я в  восторге  от  вас.  Как  вы  могли
определить сразу, что часы с  секретом?  После  вашей  странной  выходки
разобрал я их и понял, в чем дело. Вы что, ведьма?
   - В некотором роде, - скромно улыбнулась я.
   - А все-таки?
   - Стечение обстоятельств. Просто я случайно узнала, что мой приятель,
который изготавливает такие вещи,  как  раз  полгода  назад,  когда  был
заключен договор с Калякиной, продал такую вещь Диме Волкову.
   - Волкову? Тому самому детективу?
   Я кивнула.
   - Кому же тогда  можно  верить?  Значит,  Юра,  человек,  которому  я
доверял, специально мне их подарил, чтобы знать о моих действиях в связи
с договором? Так получается?
   - Выходит, что так.
   - А кто же тогда убил Юрия?
   Я пожала плечами:
   - Пока я этого сказать не могу. Давайте вместе подумаем. И только вы,
Акакий Спиридонович, сможете мне помочь.
   - Зовите меня просто Аликом, если вас не затруднит.
   Меня не затруднит. Я кивнула, согласившись на фамильярное  обращение.
Для меня это вполне естественно.
   - Хорошо, Алик. Только вы мне можете помочь, повторяю.
   - Каким образом?
   - Хорошенько подумайте и выскажите предположения, кто  мог  вас  так,
пардон, кинуть. Ваша жизнь и жизнь Романа Николаевича, по  идее,  где-то
должны пересекаться. Или есть связующее звено.  Женщина.  Блондинка.  По
имени Ирина. Впрочем, она с таким же успехом может быть и  брюнеткой.  И
еще  -  только  вы  сможете  навести  меня   на   мысль,   с   кем   мог
скооперироваться Юрий Филиппович. Вполне  может  статься,  что  вы  тоже
знаете этого человека.
   Он уже не удивился тому, что мои познания в его деле  столь  обширны.
Настолько его поразила  моя  прозорливость  с  часами.  Кажется,  он  не
удивится даже в том случае, если я вот сейчас, погадав на кофейной  гуще
в своей чашке, сразу назову  имя  убийцы  и  объясню,  почему  совершено
преступление.
   - Минуточку подождите, Таня.
   Староверов принес  из  соседней  комнаты  альбом  с  фотографиями  со
словами:
   - Сейчас устроим вечер воспоминаний. Может, это нам поможет.

***

   Мы просмотрели уже третий альбом. От многочисленных имен  и  фамилий,
от мелькания незнакомых лиц у меня звенело в голове.  От  беспрестанного
курения першило в горле. А разгадка не приблизилась ни на шаг.
   Просто Акакий допустил ошибку  -  начал  не  с  того.  С  фотографий,
которые касались  последних  этапов  его  жизни:  коллеги,  презентации,
партнеры по бизнесу, поездки на природу... Никакой Ирины, подходящей  на
роль убийцы, мы не отыскали.
   Я устало откинулась в кресле и на мгновенье закрыла глаза, прошептав:
   - Дурдом какой-то.
   Акакий, сидевший на подлокотнике,  осторожно  провел  рукой  по  моим
волосам.
   - Бедная вы моя. Задал я вам задачку с тысячей неизвестных.
   Знал бы он, кто на самом деле эту задачку подсунул. Прикосновение рук
Акакия мне было приятно. Я улыбнулась. А он вдруг наклонился и поцеловал
меня в губы. И предательские мурашки тут же побежали по  спине.  "Нет  у
вас единственного любимого..." Ах, как правы мои магические косточки.
   - Вы очень красивая девушка, Таня. И вообще, необыкновенная.
   - Я знаю.
   Мне уже не хотелось смотреть на фотографии, не хотелось  думать.  Мне
хотелось просто немного побыть самой собой - не детективом, лазающим  по
антресолям, а просто женщиной, нежной и ласковой.
   И тут я вдруг  вспомнила,  как  в  данный  момент  выгляжу:  потертые
джинсы, заляпанные бог весть чем,  дурацкий  свитер.  Все  это  явно  не
вязалось с тем образом, который я только что себе нарисовала. Я невольно
рассмеялась.
   - Почему вы смеетесь, Таня?
   - Просто так, вспомнила кое-что. Давайте следующий альбом.
   И Староверов раскрыл четвертый по счету альбом.

***

   - Это вся наша группа. - Он принялся вновь называть бесконечные имена
и фамилии людей, запечатленных на цветных фотографиях форматом десять на
пятнадцать.
   - Саша Дорохов. Лена Казанцева. Ида Антонова...
   - Стоп.
   - Что?
   - Имя Аделаида  довольно  редкое,  а  за  сегодняшний  день  оно  мне
встретилось дважды. Давайте поподробнее про Иду. Кстати, так зовут  одну
из одноклассниц Насти Калякиной.
   - Она не Аделаида, а Ираида. Ее кто Ирой, кто Идой звал.
   - Боже!
   - Что, Таня? Думаете, это она и есть?
   - Убийца сама себя назвала именно Иркой. А я  с  ног  сбилась,  Ирину
ищу. В каких отношениях вы были с этой самой Ираидой?
   - В обыкновенных. Встречался с ней даже  одно  время.  Но  она  такая
прилипчивая. У  нее  idee  fixe  была  -  замуж  поскорее  и  повыгоднее
выскочить.
   Я себя в роли ее избранника видеть не пожелал. Еле отделался от  нее.
Она потом к Юрию прицепилась.
   Не знаю, как ему удалось  от  нее  отвертеться.  Я  говорил  -  после
окончания института наши с ним пути надолго разошлись.
   Кстати, около  года  назад  я  ее  видел.  До  сих  пор  не  замужем.
Преуспевает в торговле. Но очень мечтает заняться чем-нибудь  для  души.
Предлагала мне объединить усилия. Средства в дело вложить предлагала. Но
я снова отказался. Я знаю, чем это может для меня потом обернуться.
   - Как считаете, она смогла бы убить человека?
   И даже не одного?
   - Не знаю. Вообще-то, она... Как бы это поточнее выразиться? Я  помню
один случай из ее детства, про который она сама мне рассказала. А уж  вы
делайте выводы. У хорошего детектива, как вы, всегда есть нюх.
   - Что за случай? - Меня это заинтересовало.
   - Иде было лет десять, когда это произошло.
   У них в семье жил котенок. Однажды она сидела  и  рисовала  красками.
Котенок забрался на стол  и  свалил  банку  с  водой.  Грязная  жидкость
растеклась по бумаге и испортила рисунок. И тогда  разозлившаяся  Ида  в
наказание засунула котенка.., в морозилку. Хорошо,  что  мать  пришла  с
работы,  спасла  несчастное  животное.  Ида  рассказывала  мне  об  этом
совершенно спокойно, даже смеялась.  Такая,  мол,  своенравная  была,  -
Ничего себе. Вот это персонаж. Импульсивная дамочка.  Если  ее  характер
мало изменился, то эта женщина  может  оказаться  способной  на  многое.
Пожалуй, мне пора. Надо заскочить к Роману Николаевичу. Фотографию я  на
время конфискую.
   - Подождите немного, Таня. Вы хоть  объясните  толком,  почему  вдруг
такая спешка.
   - Потом. - Я схватила сумочку и направилась к двери.
   Он поймал меня за руку и привлек к себе:
   - Останьтесь.
   Я уткнулась головой  ему  в  плечо  и  мучительно  решала  для  себя,
воспользоваться ли советом костей. Провидение решило за меня,  а  против
него идти бессмысленно. В сумочке зазвонил сотовый телефон.
   - Танечка, вы должны срочно ко мне приехать.
   У меня для вас сюрприз. Вам понравится. Ее как раз  зовут  Ириной.  И
она  остается  у  Романа  Николаевича  ночевать.   -   Виктор   Иванович
Валентинский захлебывался от восторга.
   - Я приеду.
   Отключив сотовый  и  посмотрев  на  Акакия,  я  улыбнулась  и  пожала
плечами:
   - Ну вот, видите. Мне все-таки надо ехать.
   Возьмем убийцу прямо тепленькой. Хотя  сегодня  нет.  Не  раньше  чем
завтра. Но завтра я обещаю вам ее на блюдечке доставить.
   - Жаль, - грустно выдохнул Староверов. - Очень жаль.
   - Жаль, что убийца практически вычислена?
   Я-то думала, что вы обрадуетесь.
   - Я обрадовался. Но мне жаль с вами расставаться.
   - Что делать? - я развела  руками.  -  Ради  вас  же  стараюсь,  -  и
улыбнулась.
   - Тогда я провожу вас до такси.

Глава 11

   Виктор  Иванович  просто  весь  светился  от  удовольствия.  Ему   не
терпелось рассказать мне о плодах своего труда, и  он  несколько  нервно
теребил пояс своего длинного махрового халата.
   - Садитесь, Таня Иванова, сейчас будет сюрприз. Видите, даже спать не
ложусь.
   При этом он указал на разложенный диван.
   Я  машинально  проследила  за  его  рукой.   Одеяло   в   белоснежном
пододеяльнике призывно откинуто.
   Только вместо подушки.., бревно. Не слишком большое, правда.  Словом,
бревнышко. И еще пенечки, только  поменьше  размером,  по  всей  постели
разложены. Понятное дело, в такую люлечку не слишком тянет прилечь.
   На несколько мгновений я даже забыла,  зачем  пришла.  Брови  у  меня
самопроизвольно поползли вверх. А Виктор  Иванович,  заметив  удивленное
выражение моего лица, поспешил все объяснить, будучи  на  сто  процентов
уверен, что мне это обязательно пригодится. Я  ведь  такая  же,  по  его
мнению, как и он, просто меньше начитана о некоторых эффективных методах
поддержания здоровья. Поэтому меня постоянно надо просвещать,  чтобы  не
пропустила какого-нибудь новшества.
   - Это осиновые поленья. Они все болезни вытягивают  из  организма.  И
наговоры  снимают.  Надо  только,  когда  ложишься  спать,  проговорить:
"Осина, осина, возьми мою трясину".
   Я  собралась  было  укорить  Валентинского  в  том,  что  он  слишком
увлекается методами лечения, недостойными мужчины. Но я устала,  спорить
не хотелось, а хотелось поскорее заполучить обещанный сюрприз. Я  только
вздохнула. Но не такой человек Виктор Иванович, чтобы не  отстоять  свое
мнение.
   - Вот вы, Танечка, Юрия Рытхэу читали? Есть у него один роман, "Сон в
начале тумана" называется.
   Такой роман я не читала.  И  сейчас  мне  было  не  до  пустопорожних
разглагольствований. Домой бы... В постель без пеньков и бревен. Но пока
неизвестно, скоро ли я туда попаду, обогащенная новыми знаниями.
   - Нет, не имела чести. Уж  очень  мне  про  сюрприз  узнать  хочется,
Виктор Иванович. Не томите вы душу усталую.
   - Сейчас, Танюша, только доскажу.  А  сюрприз  подождет  немного.  От
этого он только ценнее станет.
   Валентинского уже понесло. Ну что  прикажете  делать  с  этим  старым
болтунишкой? Кошмар да и только.
   - Чукчи, к примеру, всегда под  голову  бревно  кладут,  когда  спать
ложатся. А чукча - дитя природы, как  животное.  Он  всегда  знает,  что
лучше...
   Чтобы не разозлиться окончательно, я  перестала  его  слушать.  Стала
просто  думать  о  своем,  о  деде.  Думаю,  а  сама  киваю,  как  самый
благодарный  ученик  в  мире.  Главное  -  вовремя  понять,  когда   его
объяснение  к  концу  подойдет.  Короче,  по  Штирлицу,  вовремя  начать
слушать. Но у меня не получилось по-настоящему отключиться, и я все-таки
узнала, что Виктор Иванович усовершенствовал методы чукчей. Ведь  у  них
на Чукотке такого полезного дерева, как осина, днем с огнем не сыскать.
   - Настоятельно рекомендую попробовать, Танечка.
   Я непроизвольно кивнула,  машинально  заплетая  пальцами  косичку  из
бахромы на накидушке кресла. Пообещала сделать все это  сегодня  же,  за
что и была наказана: он  немедленно  открыл  встроенный  в  стену  шкаф,
извлек  оттуда  пару  бревнышек  и  силком  мне  их  вручил,  как  я  ни
отнекивалась.
   - Вот увидите, Танечка, вы мне еще спасибо скажете.
   Виктор  Иванович  по  такому  случаю  даже  свой  пакет  пожертвовал.
Пришлось согласиться взять пенечки,  иначе  до  сюрприза  мы  так  и  не
добрались бы. Ничего, решила  я,  когда  буду  уходить,  просто-напросто
"забуду" про пакет.
   - Виктор Иванович, не  дайте  умереть  от  любопытства,  -  улыбаясь,
сказала я, хотя в данный момент мне его задушить хотелось. Или пинка под
зад дать. Словоблуд несчастный.  Но  портить  с  ним  отношения  -  себе
дороже.
   - Ох, я и взаправду  заболтался  немного.  Словом,  я  выполнял  ваше
поручение, слушал Калякина то есть. И услышал... Боже,  меня  прямо  как
кипятком обдало.
   Я с трудом сдержала рвавшееся из горла рычание:
   - Не тяните.
   - Да я и не  тяну.  Женщина  к  Калякиным  пришла.  Роман  Николаевич
называл ее Идой. А дети тетей Ирой. Вот вам и Ирина. Может быть, как раз
та самая, убийца. - Он победоносно посмотрел на меня. -  Я  сразу  решил
писать все, что услышу.
   - Выходит, Роман Николаевич все-таки причастен к убийству собственной
жены...
   Эта была первая мысль, пришедшая в голову  в  данный  момент.  И  мне
стало немного грустно. Все-таки я  для  себя  как  положительного  героя
Калякина определила.
   - Не скажите, Таня. Послушайте запись. Если женщина и есть убийца, то
Калякин точно ни при чем.
   Он  нажал  кнопку  "плей"  на  магнитофоне,  стоявшем  на  журнальном
столике. Не буду подробно описывать весь разговор, который  зафиксировал
Виктор Иванович. Скажу только самое основное.
   То, что дает возможность сделать определенные выводы.
   Роман  Николаевич  все-таки  не  удержался  и  поделился  с  подругой
новостью о находке  за  пианино,  когда  они  отправили  детей  спать  и
остались на кухне одни. Определить, что разговор  происходил  именно  на
кухне, совсем несложно. Судя по звуковому фону, который, помимо голосов,
присутствовал на  пленке,  можно  было  сделать  вывод,  что  Калякин  и
Антонова решили с горя слегка принять  на  грудь.  Голос  Романа  звучал
расстроенно. Калякин иногда даже всхлипывал.
   - Ты представляешь, Ида, я ничего не понимаю. Не знаю,  почему  Настя
так поступила, не обмолвилась об этом ни словом. Я и представить себе не
мог,  что  она  настолько  боялась   эту   проклятую   Замотырину,   что
застраховала свою жизнь. Все так странно...
   - Если честно, Роман, то  мне  Настя  об  этом  говорила.  И  просила
держать в секрете. "Всякое, - сказала, - может  быть.  Эмма  -  страшная
женщина. Она на все способна".
   - И ты молчала? Как ты могла? - Роман повысил голос.
   После некоторой паузы Антонова пояснила,  что  не  очень-то  поверила
Насте, подумала, что все это шутка. Я почему-то  была  твердо  убеждена,
что в гостях у Калякина именно Антонова. Кто же еще?
   Имя Ираида довольно редкое.
   - Настя наказывала мне позаботиться  о  тебе  и  детях,  если  с  ней
что-нибудь случится. Ох, Рома,  ну  кто  же  на  самом  деле  мог  такое
предположить.
   Я вас не оставлю. Ни за что на свете. Ничего, пробьемся. Нам  ведь  в
прошлый раз, когда мы с тобой после стольких лет  случайно  встретились,
было хорошо, помнишь?
   - Не надо. Мне не хочется вспоминать об этом. Так уж  получилось.  Ты
же знаешь - я тогда с Настей поссорился.
   Однако Ираида продолжала осторожно подводить Калякина к выгодному для
нее решению.
   - А ты помнишь, как ты меня в первый раз поцеловал?
   И пошли воспоминания о светлых школьных днях. Вспоминала  в  основном
Ираида. Роман если и начинал говорить, то обязательно упоминал имя жены.
   Однако капля камень  точит.  Рюмка  за  рюмкой  и...  Кстати,  Ираида
предусмотрительно предупредила Романа, что надо пока молчать о страховке
и не пытаться получить деньги. Надо выждать, пока  история  как  следует
забудется, быльем порастет.
   Иначе он может нажить себе неприятности в лице доблестных  защитников
правопорядка, которые с новыми силами тут  же  возьмутся  задело.  Змея.
Нет, не просто змея - змеища.
   Боже! Как все просто и банально. И каких только людей на  свете  нет!
Всяк по-своему с ума сходит.
   Я, кажется, начинаю кое-что понимать. Эта Антонова двух зайцев  одним
выстрелом уложила. Только вот как она Свистунова смогла  убедить  помочь
ей в столь грязном и опасном деле? Скорее всего за деньги. Самый  верный
способ. И почему она столь неоправданно рисковала сама? Ну  ничего,  она
сама мне все расскажет. Уж я сумею добиться ее откровенности.
   То, что убийца именно эта женщина, теперь я  теоретически  знала.  Но
только теоретически. Надо еще добыть доказательства. И это будет ох  как
непросто. А для начала надо убедиться в том, что именно Антонова  сейчас
в гостях у Калякина.
   Я попросила Валентинского набрать номер Романа и позв