тати, Ирина говорит:
   - ., деловые же люди. Отдых у них - только эта неделя. Все.  За  год  они
умотаются, так  хоть  неделю  отдохнуть  спокойно.  К  тому  же  ребята  так
устроили, что как раз к их приезду в Москву там надо будет  решать  какие-то
дела: встречи, еще что-то. И Игорю, между прочим, будет труднее всего  -  он
не только за себя пахать будет, но и по Сашиным и Генкиным делам. Так что ты
не грузи его очень-то.
   Господи, какая трогательная забота. Но, с другой стороны, вполне понятно:
Игорь сейчас представляет интересы Иры и Кати, поскольку Саше уже ничего  не
надо, а Гена под следствием. Так, стоп.
   - Девочки, а кто вообще будет заниматься делами? Ну, Гену мы, я  уверена,
- а что я еще должна говорить: конечно, уверена, -  вытащим.  А  вот  Сашина
фирма - что с ней?
   - Я буду.. - похоже, Катю очень удивил мой вопрос. - Кто  же  еще?  Пока,
конечно, Игорь. А потом сама займусь. Я более-менее  в  курсе  дела.  -  Она
помедлила и неуверенно добавила:
   - В общих чертах.
   Похоже, слишком в общих. Память-то у меня, Катюша, неплохая. И я  отлично
помню, что вы с мужем "в дела друг друга не лезли".  Так  кто  же  управлять
будет? Геночка? А ведь очень даже неплохой  мотив  убийства  -  это  вам  не
двенадцать тысяч, это гораздо больше. И к тому же алиби у Катеньки нет:  она
вполне могла, пока Гена мотался за цветочками для любимой жены, оглушить,  а
потом и зарезать обожаемого мужа. Способ убийства не очень-то женский,  жена
могла бы и как-нибудь иначе мужа убрать, не подставляя при  этом  любовника.
Или любовник ей тоже надоел, и совершила она это не сама, а  по  ее  просьбе
новый воздыхатель? Чтобы потом вместе с  ней  тихо-мирно  управлять  фирмой,
добывая хлеб с маслом? А вот на эту роль замечательно подходит Игорь. Ну,  а
я им тогда зачем? И почему она допустила наши с Игорем отношения? И почему я
не заметила в ней и тени ревности? Нет, Татьяна Александровна,  что-то  твое
воображение не на шутку разыгралось. Остынь.
   - Катя, а у Игоря есть полномочия решать дела Саши  и  Гены?  -  Кате  не
удалось вклиниться в мой словесный поток, она лишь кивнула головой.  -  Ага,
очень любопытно! Никому ни слова, что я была тут у вас. Ясно? Ну ладно,  мне
пора работать.
   Девицы покивали  головами.  Мы  уже  вылетели  из  милиции  и  стояли  на
тротуаре. Сценка,  наверное,  была  еще  та:  Ира  с  Катей  застыли  словно
изваяния, придавленные моей энергией, а  я  носилась  между  ними,  отчаянно
жестикулируя. У нас даже зритель был  -  тот  самый  меланхоличный  мужик  в
"Жигулях", который меня сюда  привез.  Наше  представление  вызвало  у  него
умеренный интерес, он даже стекло пониже опустил. Я  еще  раз  взглянула  на
него. Мысль!
   - Девочки, я без денег. Совсем. Подкиньте до теплохода доехать.
   - Конечно, - немедленно отозвалась  Катя  и  вытащила  из  сумки  деньги,
протянула мне и добавила:
   - Это же называется дополнительные расходы, правильно?
   Я схватила деньги, поблагодарила Катю кивком головы, еще раз подумав, что
она очень даже удобная клиентка, в отличие от Ирины. Так, что  мне  им  надо
сказать? Или спросить? Черт, времени уже нет. Ладно, одно нужное дело я  тут
сделала - расследование в скором времени переведут в Тарасов и  не  закроют.
Остальное - по ходу действия.
   - Все, девочки, я побежала. Мы с вами обо всем договорились. До свидания,
удачи!
   - До свидания! - вдогонку хором крикнули мне Ира и Катя.
   Я рванула все к тому же водителю, решив, что, поскольку машин  поблизости
больше нет, я имею полное моральное право его поэксплуатировать.
   - Поехали, -  без  предисловий  сообщила  я  ему,  плюхаясь  на  переднее
сиденье. - На пристань. Там мой теплоход стоит, только ты остановишься  так,
чтобы меня не заметили.
   - Ясно.
   Водитель без дальнейших вопросов развернулся и рванул с места.
   Через пять минут мы выехали на пристань, где он остановился  именно  так,
как я и просила, - довольно близко  к  теплоходу,  но  видно  нас  не  было,
поскольку  машина  очень  удачно  спряталась  за  каким-то  сооружением.   Я
расплатилась со своим невозмутимым водителем и потихонечку стала пробираться
к теплоходу 5 Используя свои уникальные способности в  области  атлетической
гимнастики, мне удалось забраться на теплоход, минуя трап и  парадный  вход.
Стараясь  двигаться  как  можно  незаметнее,  я   первым   делом   проверила
местонахождение оставшихся на теплоходе членов нашей теплой компании. Они не
обманули моих ожиданий и находились, естественно, в баре,  проводя  время  в
горестных  размышлениях  и   распитии   традиционного   спиртного   напитка,
помогающего таким размышлениям.
   Так, ребята в порядке, мне мешать не  будут.  Жалко  только,  не  могу  я
услышать, о чем они там треплются, - очень уж далеко сидят. Ну и ладно,  тем
более что, кажется, обо всем важном они уже  переговорили.  Сидят  и  просто
переживают свое горе.
   А мне и без них есть чем заняться. Дело в том, что,  когда  я  перелезала
через теплоходные поручни, мне в голову вдруг пришла одна мысль. Я вспомнила
мелкий инцидент, который произошел у нас вчера.  Тогда  мы  не  придали  ему
особого значения, даже попытались замять, а вот сегодня, наверное, стоит  им
заняться.  Итак,  ищем  того  замечательного  молодого  человека,   любителя
медленных танцев. У него с Сашей  произошел  конфликт?  Произошел.  Он  Саше
угрожал? Угрожал. Стало  быть,  проработать  эту  версию  я  обязана.  Среди
пассажиров, пожелавших принять участие в экскурсии, я его не заметила. Будем
искать на теплоходе.
   Я несколько раз облазила весь теплоход,  пытаясь  остаться  незамеченной,
заглянула по мере возможности во все каюты, проверила все укромные уголки и,
пожалуй, не была только в машинном отделении. Но вряд ли  он  там  засел,  а
стало  быть,  поиски  мои  закончились  ничем.  Правда,  в   очередной   раз
проскальзывая мимо бара, я услышала обрывочек разговора моих любимых друзей,
из которого поняла, что Владик чем-то очень озабочен, Игорь его успокаивает,
а Сережа временно выпал из разговора - наверное, это его не  очень  волнует.
Тоже, конечно, интересно, но хотелось бы мне сейчас найти того  танцора.  Ну
не видела я его на экскурсии!
   Когда  я  уже  окончательно  отчаялась  найти  его  и  решила   полностью
переключиться на свою компанию, любитель танцев неожиданно обнаружился. Этот
самый Женя, на свою беду, вырулил из-за поворота.
   Я мгновенно и очень, на мой взгляд, правильно отреагировала:
   - Привет! А я тебя везде ищу, весь пароход обошла, тебя нет.  Где  же  ты
был?
   Реакция моего собеседника была совершенно адекватной.
   - В душе, - ошеломленно и даже, пожалуй, испуганно ответил он.
   - Нам надо поговорить, но не здесь, а в моей каюте. Идет?
   Молодой человек кивнул и безропотно пошел вслед за мной. Странная,  между
прочим, реакция. Нет, он, конечно же,  вполне  мог  удивиться  такому  моему
напору, мог и испугаться моей внезапности и наглости. Но  не  до  потери  же
всякого соображения? В первую секунду, от неожиданности - понятно.  А  потом
чего? Из вежливости решил не противоречить ненормальной бабе? Из  вежливости
- вряд ли, не тот человек. Может, в нем и скрыты сокровища ума и доброты, но
воспитанностью он не обременен, судя по его вчерашнему поведению.
   Мы молча добрались до моей каюты - я думала об интересной  реакции  моего
спутника, а он покорно плелся за мной. Ни возражений, ни вопросов -  ничего.
Глухо.  Может,  обиделся  на  обращение  на  "ты"?  Ага,   тонкая   душевная
организация. Не валяй дурака, Татьяна. У  меня  только  одна  версия:  он  в
чем-то замешан и боится. Главное теперь - не показывать виду, что я не знаю,
в чем именно он замешан. Будем блефовать.
   Я втолкнула  свою  добычу  в  каюту,  закрыла  дверь,  села  на  диван  и
вопросительно процедила:
   - Ну? Может, скажешь что-нибудь? Женечка продолжал  удивлять  меня  своей
реакцией.
   - Чего говорить? - хрипло спросил он и совсем уж странно потребовал:
   - Говори, чего надо, и разбегаемся.
   Мне было много чего надо, но я ограничила свои запросы:
   - Говори, а я послушаю.
   Парень четко выполнил мое маловразумительное требование:
   - Тебе деньги нужны? - В принципе, не откажусь, конечно, но пока помолчу:
интересно, что  он  еще  скажет.  Парень  очень  нервничал,  поэтому  молчал
недолго:
   - Давай, я плачу, сколько ты скажешь, и ты дальше молчишь. Идет?
   - А если я не молчу? - интересно, о чем?
   - Тебе чего, деньги не нужны? Или тебе обязательно надо, чтобы я сел?
   Разговор становился все интереснее.  Но  более  понятным  пока  не  стал.
Молодой человек явно не в ладах с законом, но имеет ли это отношение к моему
делу? Мне почему-то стало казаться, что  это  совсем  другая  опера.  Ладно,
попробуем задать ему пробный вопросик:
   - Ну а зачем ты это сделал? Только не строй из себя невинного младенца  и
не говори, что ты сделал это совершенно случайно, что ты не хотел.
   - А это уже не твоего ума дело, почему я это сделал. Но если тебя так это
колышет, то действительно случайно. Сделал и сделал.  Хватит  трепаться!  Ты
молчать будешь, или ты кровно в этом заинтересована?
   Интересно все-таки, о чем он? В принципе, вполне можно предположить,  что
именно о моем деле, и он пытается  выяснить,  являюсь  ли  я  свидетельницей
преступления и хочу просто  его  шантажировать,  или  мне  важно  возмездие.
Вообще-то на его месте я бы  предположила,  что  мне  плевать  на  торжество
закона, а надо мне что-то лично от него.
   - Плевать мне на твои деньги, у меня свои есть. Ты  просто  живи  пока  и
помни, что я все знаю. Или почти все. И скорее всего буду стремиться  узнать
все. А ты мне все выложишь, когда я тебе скажу, ясно? И не пытайся  со  мной
проделывать то же самое, тебе же хуже будет.
   - Слушай,  так  ты  не  на  ментов  работаешь?  -  заметно  оживился  мой
собеседник.
   - А это не твое дело, на кого. Вали и помни, что я тебе сказала.
   Парень кивнул и вышел, медленно закрыв за собой дверь.
   Так, ну вот я и поговорила с одним из своих любимых подозреваемых.  Какие
выводы? Самое главное - он вообще  подозреваемый?  Со  всей  определенностью
могу сказать - да. Только вот не тот мотив, судя по поведению: я думала, что
это нечто вроде мести -  Саша  все-таки  его  унизил,  а  тут  еще  выпивка,
протрезвел мой птенчик явно совсем  незадолго  до  нашего  разговора,  утром
вполне мог быть в дымину пьяным. Стало быть, убийство  в  пьяном  состоянии,
так сказать, в аффекте. А вот поговорив с ним, пришла к выводу, что  по  его
разговору и поведению это  скорее  похоже  на  заказуху.  Он  явно  перестал
волноваться, как только ему стало ясно, что я не из милиции и со мной  можно
договориться. Он относится к  этому  как  к  работе,  как  к  чему-то  очень
обыденному, рутинному И, между  прочим,  убийство,  судя  по  всему,  больше
похоже на заказное. Ладно, об этом я буду  думать,  когда  у  меня  появится
больше улик, доказательств, которые я просто обязана добыть. А вообще-то мне
уже пора  "легализоваться"  на  корабле,  скоро  отплытие,  и  мне  надо  бы
появиться по ту сторону трапа, как будто я приплелась из города и на корабле
меня не было.
   Я проделала все обратные действия, стараясь, чтобы меня никто не заметил.
Кажется, мне это удалось: я благополучно спустилась на берег, отошла за  все
то же сооружение, отдышалась немножко и не спеша  двинулась  к  трапу.  Там,
кстати, слышался какой-то непонятный шум. Взору моему открылась изумительная
картина: пароход уже готовится к  отплытию,  на  сходнях  капитан,  помощник
капитана и Игорь бурно выясняют отношения, Сережа и  Владик  пытаются  всеми
силами замять скандал, а около трапа стоит в безмятежном спокойствии Виталий
Николаевич с роскошным букетом нежно-сиреневых хризантем. Картинка!
   Первым меня заметил Владик. Он держал за рукав Игоря и что-то проорал ему
в ухо. Очень вовремя, а то трое спорящих уже  явно  собрались  переходить  к
активным действиям. Игорь повернулся, увидел меня... Потом я  уже  мало  что
понимала, потому что меня пытались разорвать на части  и  все  время  что-то
кричали - Игорь о том, что непонятно, куда я дела свои мозги и  что  это  за
странные штучки; помощник капитана дуэтом с капитаном занудно твердили,  что
я чуть было не  сорвала  им  весь  график  плавания,  а  Сережа  с  Владиком
безуспешно пытались втащить нас всех на теплоход и распихать  по  достаточно
удаленным друг от друга местам. Во всем этом шуме и гаме отчетливо выделялся
профессионально поставленный голос Виталия Николаевича,  который  желал  мне
счастливого пути и всех мыслимых успехов.
   Я улучила минутку и вырвалась от этих придурков к Виталию Николаевичу:
   - Спасибо, это мне цветы?
   - Конечно вам, Танечка!
   Я схватила букет и капризно поинтересовалась:
   - А шампанское?
   - А шампанское мы выпили с Игорем, пока вас  ждали.  Очень  милый  у  вас
молодой человек. Выпили и  пожаловались  друг  другу  на  ваше  коварство  и
непостоянство. - Виталий Николаевич подумал и добавил:
   - Выпили и еще добавили.
   Это он мог и не говорить, это я сама  по  нему  видела  -  еле  на  ногах
старичок держится. Поэтому я ничего ему больше не сказала, чмокнула в  щечку
и вернулась к своей живописной группе. Надо было с  ними  что-то  делать:  и
теплоходу пора  отправляться,  и  народ  уже  на  пристани  собрался,  да  и
теплоходная публика с удовольствием любуется этим бесплатным представлением.
   Я недолго думая пробилась в самую середину уже почти дерущейся  компании,
развернула к себе Игоря, которого с трудом оторвала от  помощника  капитана,
сунула своему любимому в нос хризантемы:
   - Пошли, их надо в воду поставить, а то завянут. Мы с Игорем  направились
в мою каюту, причем, как только он взошел  на  корабль,  ему  тут  же  резко
поплохело, вследствие чего пришлось  почти  нести  его  на  себе.  Если  еще
учесть, что где-то в зубах у меня была сумка и огромный букет хризантем,  то
можно с уверенностью сказать, что вся теплоходная публика получила от нашего
вида полное эстетическое удовольствие.
 
*** 
 
   Я сидела в своей каюте и с интересом смотрела на Игоря, который  спал  на
полу. Зрелище он представлял собой просто замечательное.
   Нет, ну это же надо было  так  нализаться!  Я,  понимаешь,  в  это  время
мотаюсь по городу, как каторжная, дела их  устраиваю,  а  они  в  это  время
пьянствуют. Нет,  это  он  пьянствует,  потому  что  Владик  и  Сережа  были
довольно-таки трезвыми. Зато помощник капитана  какой-то  странный.  Неужели
тоже навеселе? Может, у него несчастная любовь?
   Но несчастная любовь или нет, а отчалили мы ровно в пять, по  расписанию.
И нечего было такой скандал закатывать.
   Так, что мне  сейчас  делать?  Вообще-то  очень  хочется  принять  душ  и
поужинать. Между прочим, я целый день ничего не ела!
   Так, но первым делом - в душ.
   Из душа меня вытянула резкая барабанная дробь, которую  кто-то  выбил  на
двери моей каюты.
   Я завернулась в полотенце и выбралась из душа, причем за это время  дробь
успела повториться раза три. Ну чего им всем от меня  потребовалось?  Убили,
что ли, еще кого-то?
   - Кто там? Что случилось?
   - Таня, это мы! У вас все нормально? А-а, понятно. Сережа и Владик решили
проверить, как там их дорогой Игорь поживает. А то вдруг я его  не  донесла,
за борт где-нибудь по дороге сбросила.
   - Заходите, ребята! Кажется, там открыто. Конечно, открыто.  А  чего  там
будет закрыто, если никто не запирал?
   Сережа с Владиком зашли и первым делом, естественно, увидели меня, потому
как я стояла напротив двери. И очень живописно выглядела - мокрые  волосы  и
полотенце. Не очень большое, средненькое. Ребята тут же засмущались,  Сережа
просто попытался выйти, а Владик решил прикрыть отход словами:
   - Извини, мы просто решили... Проверить, а то, может.., мало ли что...
   Внезапно этот поток бессвязных объяснений прекратился,  и  Владик  замер,
уставив застывший взгляд куда-то позади меня:
   - Таня, а что с ним?
   Я оглянулась. Игорь лежал все в той же позе, лицом вниз.
   - Как что? Спит.
   - А... А он живой? - подал голос Сережа. Вот  только  этого  мне  еще  не
хватало. Я рванулась  к  Игорю.  Легонько  пнула  его  ногой.  Игорь  что-то
неразборчиво промычал. Слава богу!
   - Живой, - с облегчением выдохнул Владик.
   - Да вы садитесь, ребята. - Я сделала широкий гостеприимный жест.
   Жаль только, что последовать ему было трудно: сесть куда-либо было  очень
сложно, Игорь занимал всю каюту. Очевидно, ребята тоже об этом подумали.
   - Да нет, спасибо, мы пойдем, - и Сережа потянул Владика по направлению к
выходу из каюты. Мол, пусть сами разбираются - дело почти семейное.
   Однако Владик имел на этот счет другое мнение:
   - Танечка, пусть он тут лежит. Все равно в ближайшее время  он  абсолютно
не способен к общению, можно сказать - выпал  из  активной  светской  жизни.
Идемте ужинать. Наверняка вы в этом Козьмодемьянске и поесть-то  не  успели.
Ну как?
   Я в общем-то ничего не имела против и абсолютно  не  собиралась  куковать
весь вечер в своей каюте, охраняя безмятежный Игорев сон. Но тут вдруг решил
внести свою лепту Сережа, сказав, как обычно, невпопад:
   - Идемте, Таня! И Сашу помянуть нужно. Да, уж  ляпнет  так  ляпнет!  Хоть
стой, хоть падай. Кажется, Владик придерживался того же мнения,  потому  что
взгляд,  который  он  устремил  на  Сережу,  никак   нельзя   было   назвать
дружелюбным. Я поторопилась ответить:
   - Да, конечно, сейчас иду. Только высушу голову и переоденусь.
   - Мы ждем, - заявил Владик, и они с Сережей наконец покинули мою каюту.
   Да, если из кого в этой компании можно вытянуть какие-нибудь  нужные  мне
сведения, то это из Сережи: он  более  непосредственный  и  искренний.  А  с
Владиком нужно быть поосторожнее. Он  явно  проявляет  ко  мне  интерес.  Я,
конечно, ничего не имею против, но Игорь, когда проспится,  наверняка  будет
возражать.
   Но, судя по всему, проспится он не скоро - ему не помешали ни мои  сборы,
ни фен, которым я сушила голову, ни то, что пару раз я об него  споткнулась.
Игорь продолжал прилежно спать. Ну и пожалуйста, ему же хуже. Пойду забудусь
в вихре светских развлечений.
 
*** 
 
   Выбранный мной туалет был оценен по достоинству: темно-зеленый  бархатный
брючный костюм произвел нужное впечатление.  Вон  как  разлетелись  за  мной
Сережа с Владиком ухаживать - чуть лбами  не  столкнулись,  когда  стул  мне
предлагали.
   Ладно, с поклонниками потом разберемся, а сейчас я есть  хочу  -  умираю.
Могу быка съесть. Средних размеров.
   Ну быка не быка, а ужин - салат, бифштекс с жареной картошкой и десерт  -
я умяла за десять минут. Как на соревнованиях. И, между прочим, абсолютно не
наелась. Сережа и Владик, которые после недавнего всплеска  жизнерадостности
вновь погрузились в мрачную задумчивость, почти  ничего  не  ели.  И  порция
Игоря стояла в гордом и печальном одиночестве.
   На некоторое время все силы моей души сосредоточились на том, что я стала
интенсивно размышлять, как бы мне съесть еще и порцию Игоря,  поскольку  ежу
было понятно, что на ужин он не  явится.  Никакого  приличного  предлога  не
придумывалось. Наконец, Владик прочитал,  наверное,  мои  голодные  мысли  и
сказал:
   - Таня, вы же весь день ничего не ели, поклюйте порцию Игоря. Вряд ли  он
будет ужинать. А вам нельзя быть голодной: не забывайте, нам  сейчас  в  бар
идти, Сашу поминать. Ешьте, пожалуйста!
   Поклевать? Господи, если это называется "клевать", то  уж,  наверное,  не
как маленькая  птичка,  а  как  ястреб,  я  накинулась  на  порцию  Игоря  и
уничтожила все в момент. Ну действительно, не пить же на голодный желудок!
   Как это ни удивительно, но я наелась. Можно переместиться в бар.  В  этот
момент всех сидящих в столовой осчастливили сообщением, что сегодня  вечером
отдыхающих ждет обширная культурная программа, включающая  в  себя  просмотр
фильма и дискотеку, а завт