ше мы попали на Ярославль. А  "Торпедо"  -  это  действующий
чемпион России.
   В трех матчах Савичев забросил пять шайб, а Смолинцев две  плюс  пять
точных передач.
   - Значит, Смолинцев все-таки лучше? - не унималась я.
   Суворов изобразил на лице терпеливую улыбку.
   - Смолинцев - очень хороший хоккеист, - мягко сказал он, - но Савичев
- это качественно новая ступень. Вы  понимаете,  он  хоккеист  от  бога,
таких можно по пальцам пересчитать.
   - В вашей команде или в целом по России?
   - В мире, - коротко ответил Суворов. - Моя команда - обычный  клуб  с
ярко выраженным первым, ведущим,  звеном.  Савичев,  Новосадов,  Климов,
Ставрогин и Смолинцев. Без них мы будем болтаться на задворках лиги. А с
Савичевым мы можем смело  бороться  и  за  чемпионский  титул.  Человек,
чувствующий игру спинным мозгом, не может не приносить побед. Вот почему
так важно найти его. Особенно для игр с задольским "Сатурном".
   При последних словах он как-то  особенно  выразительно  посмотрел  на
меня.
   -  А  что  "Сатурн"?  У  вас  есть  основания  подозревать,   что   к
преступлению причастно руководство задольской команды? Кстати, это где -
Задольск?
   - Подмосковье. А касательно оснований для подозрения... Судите  сами.
Когда мы встречались с этим клубом в регулярном  чемпионате,  мы  как-то
раз едва унесли ноги из этого бандитского гнезда. Савичев  говорил  мне,
что в его адрес поступали самые недвусмысленные угрозы. Да... -  Суворов
запнулся, потом коротко взглянул на меня:
   -  Есть  одно  интересное  обстоятельство.  Савичев  сам   родом   из
Задольска. В Тарасове он живет с пятнадцати  или  четырнадцати  лет.  Об
этом подробнее может рассказать Никифоров Василий  Афанасьевич,  главный
тренер команды.

***

   - Савичева высмотрел я, когда ездил в Задольск  из  Москвы.  Я  тогда
тренировал "Крылья Советов", - произнес Никифоров, -  и  подбирал  кадры
для юношеской команды. В Задольске тогда не было хоккейной  команды,  но
существовала хорошая юношеская школа олимпийского резерва. Савичева туда
определила мать, когда Леше было тринадцать. Отца у него убили в Афгане,
он был майор авиации.
   Совсем  мальчишка  от  рук  отбился,  связался  с  какой-то   мерзкой
компанией, промышляли темными делишками. Я его сразу заметил.
   - Из-за роста?
   - Нет, у него была фантастическая техника катания. Он же с  семи  лет
занимался фигурным катанием, а так как у парня  координация  движений  и
пластика совершенно исключительные, то у него и там были большие успехи.
   Потом бросил и покатился... У них был в подвале спортзал...
   - У них?..
   - У этих малолетних бандитов. Они там качали мускулы  под  присмотром
добрых старших товарищей. Добрые! У  Леши  и  сейчас  шрам  от  ножевого
ранения на боку.
   - Значит, Савичев  знаком  с  отдельными  представителями  задольской
мафии?
   - Мне еле удалось вытащить его из этого болота. Потом под моей опекой
парень выиграл "серебро" на юношеском чемпионате мира девяносто третьего
года и "золото" Европы - девяносто четвертого.
   - Он так прогрессировал за два года?
   - Мне стоило немалого труда  подстроить  его  под  ритм  команды.  Он
играет в хоккей со смещенным, интуитивным ритмом... Я понимаю, что  вам,
как женщине, это малоинтересно, но сейчас я вижу в  вас  не  женщину,  а
частного детектива.
   - Как Савичев попал в "Кристалл"?
   - Я перешел сюда из "Крылышек" и перетянул его с собой.
   - Во время первого матча в Задольске  с  "Сатурном"  Алексей  говорил
вам, что ему угрожали?
   - И ему, и его матери.
   - А где его мать?
   - Анна Сергеевна? Он отправил  ее  в  Петербург  к  каким-то  дальним
родственникам.
   Она хотела поехать с ним, но он не позволил.
   - Значит, он уже чувствовал опасность, - произнесла я.
   - Вероятно. Тем более что в первом  полуфинальном  матче  -  а  всего
серия идет до двух побед - Савичев сыграл  просто  блистательно,  сделал
хет-трик, а Смолинцев забросил одну шайбу и  сделал  точную  передачу..,
две.
   - А что за команда вообще - "Сатурн"?
   - Команда, как говорится, новейшей формации. В суперлиге первый  год.
Сразу громко заявила о себе, приобрела ряд дорогих и известных  игроков.
По  слухам,  в  которых  немало  истинного,   финансируется   задольской
преступной группировкой. Президент клуба  -  Воронин  Вадим  Николаевич,
совладелец ряда фирм различного рода занятий  и,  опять  же  по  слухам,
имеющий покровителей чуть ли не в правительстве.
   - Так... Воронин.
   - Сейчас, кстати, он в Тарасове, - произнес  Никифоров,  -  серьезный
господин.
   - Значит, матч завтра?
   - Да.
   - Как вы оцениваете ваши шансы на выигрыш?
   - После исчезновения Савичева и ранения Смолинцева? Едва ли они очень
велики, если честно. У "Сатурна" состав более ровный и сильный, и у  них
есть свои Смолинцевы, Климовы и Новосадовы. Единственное,  чем  они  нам
сильно уступали, - то, что у них  не  было  суперталанта,  способного  в
одиночку разнести команду соперника, не было Савичева. Так он поступил с
ними в первом матче. Но теперь его нет и у нас.
   - У Алексея есть девушка?
   - Да. Она тоже из Задольска.
   - Она не приехала с вами в Тарасов? Я имею в виду - вчера.
   - Нет, - ответил Никифоров.
   - Как ее зовут?
   - Наташа. Наталья Башкова. Они встречаются с Алексеем уже  не  меньше
года, и были разговоры о женитьбе. Но Леша не спешит с этим, ждет,  пока
разрешится вопрос о контракте с "Детройтом".
   - Вы действительно  допускаете  мысль  о  том,  что  это  могло  быть
осуществлено по инициативе руководства "Сатурна", а конкретно Воронина?
   - Все возможно, - после паузы ответил Василий Афанасьевич.
   Я  прошлась  по  комнате,  затем,  резко  повернувшись  на  каблуках,
спросила в упор:
   -  Ваша  дочь  Елена..,  каковы  были  ее  отношения  с  Савичевым  и
Смолинцевым?
   Тренер нахмурился, потом быстро постучал пальцем по столу  и  ответил
напряженным, деланно-равнодушным голосом:
   - Она была близка со Смолинцевым. Если  честно,  я  был  против  этих
отношений, но ничего не мог поделать.
   - Почему вам это не нравилось?
   Никифоров снова поморщился, но переборол себя и ответил, не  разжимая
зубов:
   - Вы понимаете... Максим, конечно, хороший хоккеист,  но  он  слишком
легкомысленный.
   Я не имею в виду тренировочный процесс, хотя и тут он  часто  нарушал
режим, пропускал тренировки.., бывало, злоупотреблял алкоголем.
   В свое время я даже хотел отчислить его из команды.
   - И почему же не отчислили?
   - Я же сказал, что для этого он слишком хороший хоккеист.
   - Кто был ближайшим другом Савичева в команде?
   - Я думаю, Климов. Смолинцев.., он тоже, но он в коме, и  говорить  о
нем, как о возможном источнике информации, бессмысленно.
   - А эта девушка... Наташа.., она может быть связана с задольскими?
   - Поговорите с Климовым. Он  больше  моего  знает  об  амурных  делах
Савичева.

***

   Климова я нашла на тренировке,  которую  проводил  в  ледовом  Дворце
спорта "Кристалл" второй тренер  Сафонов.  Два  десятка  рослых  молодых
ребят на площадке отрабатывали те или иные приемы  борьбы,  катания  или
какие-то элементы бросков.
   Климов  подкатился  ко  мне,  неузнаваемо  огромный  в  черно-зеленом
хоккейном свитере с наплечниками, в черном шлеме и с клюшкой в руках.
   - А, это ты, - хмуро сказал он, - говорят, наш шеф, Александр  Иваныч
то есть, нанял тебя расследовать это дело?
   - Я хотела задать тебе несколько вопросов,  Валера,  -  утвердительно
кивнув, сказала я.
   - Ну что ж, попробуй.
   - Что ты знаешь об отношениях Савичева с Натальей Башковой?  Ведь  он
подумал, что это она пришла к нему в комплекс хоккейной базы.
   - И я думаю, что это была она, - все тем же весьма  нелюбезным  тоном
проговорил Климов.
   - Тем более. Кто она и каковы  были  ее  отношения  с  Савичевым?  Ты
должен знать, Валера, ведь он твой близкий друг.
   - Отношения как отношения, -  уже  более  ровным  и  доброжелательным
голосом выговорил Климов. - Познакомились  они  в  Задольске..,  нет,  в
Москве, в мае прошлого года.  Ну  и  покатилось.  Если  тебя  интересуют
какие-то "жареные факты", по  этому  вопросу  могу  сообщить,  что  брат
Наташи, Олег, знает  Леху  с  детства  и  даже  шастал  с  ним  в  одной
мелкоуголовной кодле. А сейчас этот Олег работает в "Сатурне" чуть ли не
коммерческим директором.
   - Вот оно как все просто, - произнесла я. - То есть  ты  подозреваешь
Наталью и Олега?
   - Наташу? Чтоб она подставила Савичева под  стволы  этих  ублюдков  и
допустила, чтобы они застрелили Петрова и продырявили Макса  Смолинцева?
- воскликнул Климов. - Ну нет!
   - Но ты считаешь, что это была она?
   - Да!
   - Неувязочка выходит, родной, - сказала я,  -  впрочем...  А  что  ты
можешь сказать об Игоре Михайловиче Костичкине?
   - А об Игоре Михайловиче я не могу сказать ничего. Работал он на базе
полгода, нанимал его Суворов, и откуда он и кто таков, ничего не знаю.
   - Это вы ведете дело? - подъехал к нам совсем еще молодой паренек.  -
Вы узнали что-нибудь о Савичеве?
   - Пока нет...
   - Вы должны найти его, - серьезно сказал юный Слава Ставрогин, -  без
Смолинцева еще можно, а без Леши команда обезглавлена. Мы не  можем  без
него.

Глава 4

ИГРЫ ДЛЯ НАСТОЯЩИХ МУЖЧИН

   ...Почувствовав на затылке грубое  прикосновение  пистолетного  дула,
Савичев похолодел и, чуть повернув голову налево, скосил туда же  глаза,
стараясь разглядеть человека, столь учтиво обошедшегося с ним.
   - Уйми чердак! - грубо прикрикнул тот, весьма болезненно ткнув  дулом
в затылок Алексея.
   Савичев поднял глаза - туда,  где  на  ледовой  площадке  неподвижной
черной тенью застыла девушка. Алексей как-то беспомощно улыбнулся  ей  и
выговорил:
   - Ну спасибо тебе, Наташенька...
   - Молчать! - рявкнули за спиной.
   Она медленно повела плечом, словно  желая  укрыться  от  пристального
взгляда Савичева, и тихо сказала:
   - Леша, все будет хорошо. Я не виновата... ты сам поймешь. Я тебе все
объясню.
   - Зачем ты? - горько сказал он. - Я думаю, и без тебя найдется немало
желающих все мне разъяснить.
   - Слюшь, дарагой, пачиму абижаищ? - произнес другой голос  с  сильным
кавказским акцентом. - Если будэш вэсти сэбя хараще, праживещ  балшую  и
счастлывую жизн.
   - Кто вы такие? - агрессивно спросил Смолинцев, не  обращая  внимания
на то, что и в его голову с силой упирался ствол.
   - Молчи лучше, дятел! - сказал первый террорист. - Тахир,  выведи  их
во двор и посади в машину.
   - Хараще, Круглый, - ответил кавказец. - Пащли!
   Смолинцев оглянулся. Первый бандит стоял и  что-то  горячо  доказывал
девушке, а та молча смотрела в  лед  под  ногами  и  нервно  сплетала  и
расплетала пальцы рук. А за ними с Савичевым шел один невысокий, хоть  и
чрезвычайно широкоплечий и  плотный  человек  с  характерной  кавказской
внешностью.
   Поравнявшись с дверью, Смолинцев задержался, кавказец протянул  руку,
чтобы подтолкнуть упрямого пленника, но в следующую  секунду  сильнейший
удар ногой в живот, молниеносно и четко исполненный Максимом,  отшвырнул
незадачливого конвоира метра на три.
   - Текаем, Леха! - прошипел Смолинцев и высунулся было в коридор,  но,
увидев бежавших навстречу двух парней с автоматами, отпрянул назад.
   - Туда, Макс! - хрипло произнес Савичев, указывая на  противоположный
бортик площадки. - Там есть еще один выход...
   Первый налетчик обернулся на шум и,  подняв  пистолет,  прицелился  в
бегущих прямо на него хоккеистов.  Пролетая  мимо  все  еще  лежащего  в
нокауте Тахира, Савичев непостижимым образом  извернулся  и,  не  снижая
скорости, выхватил у него пистолет.
   - Не надо, Олег!  -  крикнула  Наташа,  вцепившись  в  руки  бандита,
прицелившегося в Алексея. - Я умоляю тебя, не...
   - Ах ты, сука! - прорычал тот и,  одним  легким  движением  отстранив
девушку, почти не глядя выстрелил в набегающих на него парней.
   Смолинцев глухо вскрикнул и, упав на колени, покатился  по  льду,  за
ним сначала каплями, потом  пятнами,  а  затем  и  непрерывной  багровой
дорожкой стелился кровавый лед.
   Но уже через секунду Савичев  настиг  бандита  и,  рыча  от  гнева  и
ненависти, вцепился в глотку. Вероятно, желание расплатиться за раненого
Смолинцева вытеснило все прочие  стремления  -  даже  стремление  спасти
собственную жизнь.
   Оружие, звеня, покатилось по льду, и два переплетшихся  тела  рухнули
возле согнувшегося от невыносимой боли Смолинцева. Над ними, в  отчаянии
заломив руки, стояла Наташа.
   Савичев был куда сильнее и мобильнее бандита, поэтому уже  через  три
секунды тот хрипел, выпучив глаза,  пытаясь  разомкнуть  на  собственном
горле стальные пальцы хоккеиста.
   Девушка схватила Алексея за плечи и попыталась оттащить от Олега,  но
Савичев только взмахнул рукой -  и  та,  отлетев,  покатилась  по  льду,
пачкая пальто в крови Смолинцева.
   - А ну, отпусти его, падла, - прозвучал над  Савичевым  грубый  голос
одного из братков с автоматами, и дуло с силой ткнулось в Алексея.
   - Успели, суки... - прохрипел  хоккеист,  отпуская  шею  предводителя
бандитов.
   - Не стрелять! - сдавленно выдохнул тот, поднимаясь из-под  Савичева.
- Ворон велел, чтоб с его головы и волоска не упало. Он  стоит  миллионы
баксов!
   - Ах, вот оно что, - прошептал Савичев. - Теперь ясно...
   - Ас этим что?.. - спросил бандит,  указывая  на  пытающегося  встать
Смолинцева.
   - Не стрелять!.. - взревел Олег внезапно, но два негромких хлопка уже
прозвучали, и Смолинцев, конвульсивно вздрогнув всем телом, упал  ничком
на бок и затих.
   - Чьмо паращное, лощара паганый! - выговорил Тахир, опуская пистолет,
и опять со стоном согнулся в три погибели, схватившись за живот.
   - Макс!.. - хотел было крикнуть Савичев, но только булькающее хриплое
клокотание вырвалось из груди хоккеиста.
   - Идем! - коротко произнес Олег. - А ты, Нагиев, -  повернулся  он  к
кавказцу, - будешь сам разруливать с Вороном насчет вот  этого...  -  Он
ткнул пальцем в тело Смолинцева.
   Наташа, неподвижно  стоявшая  у  бортика,  подошла  к  Олегу  и  тихо
произнесла:
   - Сначала охранник, потом Максим... Ты же обещал, что это...
   - А кто тебя просил звать и Смолинцева? - перебил тот.
   - Я думала...
   - Раньше надо было думать! - грубо оборвал Олег.
   Наташа взглянула на него:
   - Мне жаль, Олежка, - произнесла она, - мне жаль,  что  у  меня  есть
такой брат, как ты.
   Я ненавижу тебя...

***

   Огромный джип уже затемно въехал во двор  одного  из  новых  домов  в
центре города. В нем была заселена едва ли не десятая часть  квартир,  и
потому на весь темный массив дома приходилось  не  более  двух  десятков
освещенных окон.
   - Есип, Карась,  выводите  его,  -  скомандовал  Олег  Башков,  -  да
поосторожнее, здоровый, черт...
   Амбалы ухватили Савичева и довольно  нелюбезно  выволокли  из  салона
джипа, пристукнув по пути массивной дверью.
   - Я не пойду с вами, - сказала Наташа.
   - Чего?
   - Я не пойду с вами. Можешь меня пристрелить, Олег, ты на это  вполне
способен.
   - Тахир, будь добр, прихвати ее с собой, - улыбаясь, произнес Олег.

***

   Квартира была большая. Каждая комната - всего их  было  пять  -  была
обставлена роскошной мебелью, отделана шелком, мрамором и  зеркалами.  В
холле в низком  кресле  сидел  бритый  охранник  и  пил  через  трубочку
коктейль.
   Возле него на небольшом столике лежали пистолет и рация.
   Увидев  Савичева,  он  расплылся  в  широчайшей  улыбке  и   попросил
автограф,  на  что  получил  от  хоккейного  полубога   подробнейшие   и
исчерпывающие указания, куда ему  следует  идти  -  чтобы  там  получить
искомый росчерк пера.
   Амбал не обиделся, а снова плюхнулся в кресло и стал тянуть коктейль.
   - Какой гарячий малтшык, слющь, - насмешливо откомментировал Тахир.
   В прихожую  вышла  высокая  красивая  девушка  и  произнесла  немного
жеманным голосом, преувеличенно растягивая гласные:
   - Вадим Николаевич ждет вас.
   -  А,  теперь  ясно,  -  проговорил  Савичев,  -  господин  президент
"Сатурна" устраняет конкурентов.
   Фотомодель  качнула  бедрами,  разворачиваясь  на   сто   восемьдесят
градусов, и уже через плечо добавила:
   - А вы, господин Савичев, в жизни еще лучше, чем на экране.  Надеюсь,
мы с вами подружимся.
   - Это что еще за мымра? - буркнул Алексей.
   - По всей видимости, новая секретарша Вадима Николаевича,  -  ответил
Олег. - Шутка.
   - А она что - домашнего обслуживания? - насмешливо  спросил  Савичев,
сбрасывая с ног шлепанцы и оставшись босиком. Из всей одежды на нем была
упомянутая обувь и спортивный костюм на голое  тело  -  именно  в  такой
экипировке он вышел на встречу с Наташей.
   Башков пожал плечами.
   Квартира была двухъярусной, поэтому им пришлось  подняться  по  узкой
лестнице, отделанной красным деревом. Лестница вела в большую комнату  с
электрокамином под мрамор и безвкусной белой  мебелью,  хотя  при  одном
взгляде на нее можно  было  предположить  несусветное  количество  нулей
после цифры, выражающей ее стоимость.
   В углу стоял большой телевизор "Sony", на  экране  которого  вошедшие
увидели трансляцию хоккейного матча. Впрочем, при ближайшем рассмотрении
оказалось, что это вовсе не трансляция,  а  видеозапись.  Благо  Савичев
увидел крупным планом самого себя и тут же вспомнил, что  это  за  матч.
Последний матч  "Кристалла"  -  первая  встреча  полуфинальной  серии  с
задольским "Сатурном".
   В комнате находились два человека.
   Один - невысокий молодой мужчина лет тридцати пяти,  с  умным  хищным
лицом и неприятными маленькими глазами неопределенного  цвета.  Несмотря
на  возраст,  мужчина  был  лысый.  Вокруг  лысины,  бликующей  в  свете
роскошной люстры, уныло  топорщились  реденькие  и  коротенькие  светлые
волосы.
   Опасное лицо, подумал Савичев.
   Второй, внушительных габаритов аморфный толстяк в очках и  в  костюме
при галстуке, несмотря на вполне домашнюю обстановку, показался Савичеву
куда более безобидным.
   Увидев Алексея, он сверкнул белозубой улыбкой и вежливо приподнялся в
кресле, приветствуя вошедших.
   -  Здравствуйте,  Алексей  Иваныч,  -  мягким  баритоном   необычайно
красивого глубокого тембра произнес лысый. - Я сожалею, что наша встреча
произошла при таких обстоятельствах, но, я думаю, вы найдете  мне  слова
оправдания, когда я изложу причины, побудившие меня на столь  дерзкое  и
даже в чем-то незаконопослушное поведение. Садитесь, прошу вас.
   - Красиво горбатого лепишь, - проворчал Савичев себе под нос,  садясь
в предложенное кресло. В другое  кресло  уселся  Олег  Башков,  а  Тахир
неподвижной тенью застыл у дверей.
   - Вы что-то сказали, Алексей Иваныч? - осведомился лысый.
   - Кто вы такие и чего вам от меня нужно? - резко спросил  Савичев.  -
Конечно, я и сам бы назвал вас, но мне неприятно лишний раз  произносить
ваше имя, господин почетный президент ХК "Сатурн".
   - Вот как? - переспросил тот. - Вы догадливы, господин Савичев. Да, я
действительно Вадим Николаевич Воронин, президент клуба "Сатурн", как вы
совершенно справедливо изволили заметить.
   - Дальше можете не пояснять. Вы потеряли надежду победить мою команду
в честном мужском поединке и теперь устраняете ее лидеров самым  грязным
и недостойным способом.
   - О чем вы говорите, господин Савичев? - удивился Воронин и  коротко,
но выразительно посмотрел на Башкова, вжавшегося в  кресло  под  ледяным
взглядом жестоких волчьих глаз шефа. - Разве с вами обошлись неучтиво?
   - Я не знаю, что именуется учтивостью в вашем бандитском  кодексе,  -
еле сдерживая себя, ответил Савичев. - Если это убийство, то мне и моему
другу Максиму Смолинцеву жаловаться просто грех.
   Лицо Вадима Николаевича потемнело.
   - О каком убийстве вы говорите? - медленно выговорил он.
   Савичев перевел взгляд на Олега и увидел, что  смертельная  бледность
омертвелыми пятнами страха проступает на его широком сытом лице.
   - Я не  успел  его  остановить.