"светского льва", мне  придется  установить
за ним слежку. А уж о том, в какие щели иной раз приходится  забираться,
когда "ведешь" объект, лучше не говорить. Никакой элегантный  наряд  для
этого не подойдет хотя бы из-за отсутствия свободы движений.  А  уж  то,
как будет выглядеть дамочка в вечернем туалете, прячущаяся  за  мусорным
бачком, и представить смешно.
   Не знаю, что  бы  придумали  вы  на  моем  месте,  но  ничего,  кроме
"универсальной одежды", мне  в  голову  не  пришло.  Не  помню,  кто  из
известных законодателей моды сказал:  "Если  сомневаешься,  что  надеть,
надевай джинсы!"
   Этим советом я и воспользовалась.
   Я облачилась в классические джинсовые брюки "Том Клайм" и  облегающую
черную водолазку. Для придания своему внешнему виду некой  претензии  на
стильность я нацепила поверх водолазки серебряную  цепочку  с  маленьким
крестиком.  Последним  штрихом  к  моему  универсальному  образу   стали
огромные наручные часы.
   Макияж я сделала самый легкий, а все свои  приспособления  для  грима
положила в сумочку. Не думаю, что они мне могут пригодиться, но уж  если
придется изменять внешность, то лучше быть к этому готовой.
   Из-за дождя, который шел не переставая, на улице похолодало,  но  мне
это  было  на  руку.  Весенняя  прохлада  позволяла  мне  надеть  поверх
водолазки  куртку  "пилот",  которую  можно   носить   даже   вывернутой
наизнанку.
   Ее строгий, но  свободный  покрой  и  темно-коричневый  цвет  лицевой
стороны позволяли мне выглядеть соответственно для первого моего  визита
в казино "Алмаз". А ярко-оранжевая изнанка  могла  помочь  лучше  любого
грима в изменении внешности. Если таковое, конечно, потребуется...
   К "выходу в свет" я была теперь практически готова. Оставался  только
маленький штришок - набор необходимого  спецснаряжения.  Я  перетряхнула
свои "драгоценности", решая, что же из этого великолепия выбрать.
   Для  моей  первой  миссии,  то  бишь  установления  домашнего  адреса
Зернова,  мне  требовалось  только  одно   -   фальшивое   удостоверение
лейтенанта милиции.  Я  положила  его  во  внутренний  карман  куртки  и
задумалась.
   Во-первых,  из-за  отсутствия  личного   автотранспорта   слежка   за
Багилевым становилась несколько накладной.  Чтобы  не  потерять  его  из
вида, я решила взять с собой радиомаячок и приемное устройство.
   Во-вторых, дабы избежать необходимости нового превращения  охранников
в телячьи отбивные и связанной с этим потери  времени,  мне  требовалось
какое-либо безопасное,  но  быстродействующее  средство.  Типа  детского
"Панадола"!
   Таких штучек у меня был избыток, но большинство  из  них  требовалось
убрать в сумочку или карманы.  А  поскольку  у  меня  может  не  хватить
времени, чтобы их достать, я решила стать а-ля Мария Медичи.
   Для этого нужно только украсить пальчики каждой руки парочкой  особых
перстней. Принцип их действия заключается в том, что при соприкосновении
с кожей  противника  острые  края  перстня  делают  небольшую  инъекцию,
мгновенно и надолго обездвиживающую противника.
   Эти инъекции были абсолютно  безвредны,  если  не  считать  противной
головной  боли,  наступающей  после  прекращения  их  действия.  Ну,  да
мальчики это переживут! Тем более что от моих ударов голова у них  будет
болеть сильнее.
   Для всех  тех,  кто  не  несет  мне  потенциальной  угрозы,  чудесные
перстеньки  были  абсолютно  безопасны.  Дело  в  том,  что  иголочка  с
усыпляющим лекарством выскальзывала на поверхность только после сильного
удара. А уж бить кулаками кого ни попадя я, естественно, не собиралась.
   В комплект к колечкам я взяла огромные клипсы. Если  на  них  нажать,
они  становятся  чем-то  вроде  пугача,  здорово  изображая   автоматные
очереди.
   Конечно же, и от моих любимых дымовых шашек, сделанных в виде тюбиков
губной помады, я  отказываться  не  собиралась.  Я  придерживалась  того
принципа, что в отношениях с людьми иногда не помешает и дыму напустить.
   Последним из арсенала я взяла  свой  "супернабор":  складной  зонтик,
который  при  желании  мог  служить  как   обычной   дубинкой,   так   и
электрошокером с зарядом достаточной мощности.
   После всех этих приготовлений я почувствовала себя совершенно готовой
к выполнению своей миссии. Оставалось только написать  записку  тетушке,
что я и сделала, и, забрав на затылке волосы в хвост, вышла  под  мелкий
дождик.
   Хотя в моем распоряжении  были  целые  сутки  для  розыска  Щегловой,
терять время,  учитывая  результаты  моих  сегодняшних  изысканий,  было
попросту опасно.
   Именно из экономии времени да еще из желания избежать  непредвиденных
эксцессов общественный транспорт в качестве  средства  передвижения  мне
сегодня не подходил.
   Я выбралась на дорогу чуть дальше  троллейбусной  остановки  и  стала
ловить такси. Как я и надеялась, под моросящим дождиком долго делать это
мне не пришлось. Первая же машина, пролетающая мимо  в  фонтанах  брызг,
свернула к обочине. Я открыла дверцу:
   - Скажите, пожалуйста, вы располагаете несколькими часами  свободного
времени? - спросила я молодого водителя "шестерки".
   Дело в том, что для осуществления моих планов мне нужна была  машина,
которая постоянно будет рядом.  Меня  совсем  не  прельщала  перспектива
после каждой поездки тратить время на поиск новой машины. Тем более я не
могла даже предположить, в  какие  дебри  городских  трущоб  меня  может
сегодня занести...
   - Да с такой, как вы, я на несколько дней  могу  обо  всем  на  свете
забыть! - оскалился водитель.
   Пара минут мне  потребовалась  для  того,  чтобы  объяснить  водителю
"шестерки" где, когда  и  с  кем  он  может  забыться.  Парень  оказался
понятливым, и еще через минуту, предварительно  договорившись  с  ним  о
цене за каждый час его работы, я уселась на заднее сиденье.
   Если учесть, что большее время ему придется стоять у обочины,  ожидая
моей команды к началу  движения,  то  размер  заработка  моего  водителя
выглядел совсем неплохо. Впрочем, он и сам это признал.
   Парень оказался довольно болтливым, что не редкость у  таксистов,  но
после моей фразы о том, что его разговоры я не оплачиваю, он умерил свой
пыл. В общем, установления доверительных отношений у нас не  получилось,
но меня и договор о разграничении полномочий вполне устраивал.
   Как бы то ни было, но до казино "Алмаз" мы добрались  через  двадцать
минут.  Я  велела  водителю  (а  представился  он  Вовой)  подъехать   к
служебному входу и остановиться прямо у дверей.
   Как  и  положено  в   подобных   заведениях,   его   стену   украшало
видеопереговорное устройство. Впрочем,  я  ничуть  не  сомневалась,  что
где-то  рядом  было  замаскировано  еще  несколько  видеокамер.  Кстати,
устройство связи было той же модели, что и на воротах господина Горина.
   Я нажала кнопку вызова  и  стала  ждать  ответа.  Долго  тосковать  у
закрытых дверей мне не пришлось. Через пару секунд после моего звонка  в
динамике раздался хрипловатый голос:
   - Что вы хотите?
   Я вынула из кармана поддельное удостоверение и  сунула  его  прямо  в
глазок объектива. На несколько секунд наступила тишина, а затем  тот  же
голос произнес:
   - И че?
   Вот именно сейчас потребовалось все мое умение! Дело  в  том,  что  в
общении с сотрудниками подобных криминализированных  структур  требуется
особый такт. Здесь важно быть достаточно твердой, но предельно вежливой,
тем более если играешь роль милиционера.
   Если быть  слишком  мягкой,  то  можно  попросту  получить  от  ворот
поворот.
   Поставив же охранника в условия "открывай, или приду с ордером", есть
шанс,  что  руководство  казино   само   вызовет   сотрудника   органов,
"сотрудничающего" с ними на взаимовыгодных условиях, появление  которого
может  закончиться  для  меня  визитом  в  отделение.  Причем  со  всеми
вытекающими из этого последствиями.
   - Мне необходимо  поговорить  с  вашим  менеджером  по  персоналу!  -
достаточно твердо, чтобы показать, что имею  для  этого  все  основания,
проговорила я. - Мы разыскиваем одного человека, который был  свидетелем
преступления. По нашим сведениям, он работает в этом казино...
   - Кто такой? - полюбопытствовал голос.
   - Молодой человек! - ответила я, придав голосу необходимую суровость.
- Вы что, менеджер по персоналу? Может  быть,  впустите  меня  внутрь  и
вызовете нужного человека? Или вам моего удостоверения недостаточно?!
   На несколько секунд вновь наступила тишина. Видимо, сотрудник  охраны
советовался с вышестоящим начальством. Пока шло это неслышимое для  меня
совещание, я подумала, уж не я ли являюсь той  причиной,  из-за  которой
охрана стала столь бдительной? Если бы такое рвение  проявлялось  вчера,
то мне не удалось бы пройти дальше порога.
   - Заходите, - несколько  недовольно  пробурчал  хрипловатый  голос  в
переговорном устройстве, и вслед за этим  раздался  щелчок  электронного
дверного замка.
   Пройдя в  уже  знакомый  мне  коридор,  я  остановилась.  Дальнейшему
продвижению мешала гора мяса,  увенчанная  репчатой  маковкой.  Охранник
загораживал своей тушей проход и отходить в сторону явно не собирался.
   -  Подождите  здесь,  -  он  неопределенно  махнул  рукой  в  сторону
заваленного коробками угла и принялся лениво меня рассматривать.
   "Смотри, смотри, таракан перекормленный!" - подумала я и отступила  к
стене.
   Единственным развлечением за пару минут ожидания, что выпали  на  мою
участь, было созерцание  смертельного  номера  под  названием  "Диплодок
чистит задней лапой свои вставные зубы", и  я  все  гадала,  удержит  ли
крошечный  разум  этого  пещерного  ящера  свои  массивные  челюсти   от
жевательного рефлекса. И что произойдет, если охранник  все  же  откусит
себе палец, которым ковырялся сейчас в зубах?
   К сожалению, научное открытие из жизни  сторожевых  гиппопотамов  мне
сделать не удалось. Мои строго  научные  наблюдения  прервало  появление
высокого  худощавого  мужчины  в  синей  рубашке  и  аляповатом  красном
галстуке.
   "Ну, если ему еще и голову мукой посыпать,  то,  ей-богу,  российский
флаг бы получился!" - подумала я, глядя на приближающегося человека.
   - Меня зовут Алексей Макаров! -  полным  многозначительности  голосом
представился  мне  вновь  прибывший  персонаж  гангстерского  фильма.  -
Предъявите, пожалуйста, ваше удостоверение!..
   На этот счет мне беспокоиться было нечего! Моя "липа" была  выполнена
настолько качественно, что без специальной  экспертизы  отличить  ее  от
настоящего  удостоверения  смог  бы  только  Шерлок   Холмс.   "Обратите
внимание, Ватсон, номер второй страницы выполнен  не  в  соответствии  с
цветовой гаммой гербовой печати!.."
   Макаров Шерлоком не был точно, поэтому  вид  моей  "ксивы"  абсолютно
укладывался   в   его   представления   о   подобныхокументах.   Вдоволь
насмотревшись на разворот удостоверения, он кисло улыбнулся.
   - Пройдемте со мной, пожалуйста, Елена Станиславовна! - проговорил он
и протиснулся в узкий проход между стенкой и гориллой в униформе.
   Этим милицейским удостоверением мне пользоваться еще не  приходилось,
но то, что я теперь - Елена Станиславовна,  помнила  прекрасно.  Поэтому
второго приглашения мне не потребовалось.
   Я прошла мимо охранника, хотя не скажу,  что  его  чесночное  дыхание
доставило мне наслаждение. Теперь я практически на  себе  испытала  весь
ужас того парня, которому пообещали  горячий  поцелуй  после  чесночного
супа!..
   Еще в свой прошлый, не совсем удачный,  визит  я  обратила  внимание,
насколько тесны коридоры в  этом  казино.  Видимо,  устроители  игорного
заведения  решили  отвести  местам  для  развлечений  максимум  площади,
сэкономив таким образом на подсобных помещениях.
   Мне этот факт был интересен только в  плане  простора  для  маневров.
Если мне, не дай  бог,  придется  искать  Багилева  в  этом  казино,  то
пробиться к выходу в случае обнаружения мне будет несколько  трудновато.
Двое достаточно подготовленных охранников вполне смогут задержать меня в
узком коридорчике на те несколько секунд, что  потребуются  для  подхода
подкрепления. Это мне следовало учитывать и стараться  быть  максимально
собранной.
   Офис Макарова находился неподалеку от входа  в  игорный  зал  первого
этажа,  как  раз  того  самого,  где  меня  вчера  безуспешно   пытались
задержать. Не скажу, что кабинет произвел на меня  впечатление,  но  его
хозяин, пропуская меня внутрь, сделал столь широкий жест,  переполненный
гордостью, что я просто не могла не подыграть ему.
   - Шикарно живете, - с глубоким вздохом, полным печали, произнесла  я.
- Нам бы такую обстановочку!..
   - Положение обязывает! -  самодовольно  откликнулся  на  мою  реплику
Макаров. - Присаживайтесь...
   Сам  он  прошествовал  к  письменному  столу,  размером  чуть  больше
журнального, а мне указал рукой на мягкий диван, обтянутый  кожей.  Я  с
опаской посмотрела на конструкцию, на которой предстояло покоиться моему
драгоценному заду, и осторожно села. Все мои опасения о прочности дивана
исходили от созерцания его размеров. Мне показалось, что на нем и  кошка
не уместится, если вытянется во весь рост! Ну да ладно. Сидеть на  таком
диване было все же удобнее, чем на тех куриных жердочках,  что  заменяли
здесь стулья.
   Просьбу мою Макаров воспринял  совершенно  спокойно.  Он  не  пытался
придумать каких-либо отговорок, чтобы потянуть время, и в то же время не
изображал деловую активность.
   В таких заведениях, как  казино  "Алмаз",  чаще  всего  стараются  не
давать никакой информации вообще. А если и дают, то сначала тридцать раз
проверяют, кому, зачем и для чего нужны эти сведения  и  чем  это  может
грозить заведению.
   Сейчас, надо сказать, ничего подобного  не  произошло.  Макаров  пару
секунд повозил по коврику компьютерной  "мышкой",  пощелкал  кнопками  и
запустил  принтер,  прятавшийся  где-то  в  районе  пола.  А  еще  через
несколько секунд ожидания под тихое жужжание лазерного принтера  Алексей
протянул мне листочек  с  фирменной  "шапкой"  казино,  на  котором  был
распечатан домашний адрес Зернова.
   - Вот, Елена Станиславовна, то, что вы просили! - улыбнулся он,  чуть
придержав уже протянутый листок. - А что натворил этот парень,  если  не
секрет?
   - Ничего! - ответила я, глядя Макарову в глаза. - На  дискотеке  трое
малолеток сняли куртку с одного паренька.  Пострадавший  эту  троицу  не
знает, но сказал, что Зернов разговаривал с ними за несколько  минут  до
этого. Самого Игоря он тоже почти не знает. Говорит, что познакомились в
баре. Вот для опознания преступников нам и нужно допросить Зернова.
   - Что ж, удачи вам в вашей работе! - Макаров поднялся из-за стола.  -
Идемте, я вас провожу.
   Гориллоподобного охранника в коридоре не было, и  это  доставило  мне
несказанное удовольствие. Вспомнив ужасный запах, исходивший у него  изо
рта, я  подумала,  что  в  следующий  раз  непременно  захвачу  с  собой
респиратор...
   "Шестерка" на улице все еще ждала меня.
   Водитель  в  салоне  читал  какой-то   детектив,   но,   увидев   мое
приближение, тут же запустил двигатель.
   - Визит прошел успешно? - лучезарно улыбнувшись, полюбопытствовал он.
- А что, сейчас в милиции следователям транспорт не выдают?
   - Кому как, - неопределенно ответила я, подумав про себя, что  только
его наблюдательности мне и не хватало.
   Что-то странное творилось вокруг меня за последние два  дня.  Сначала
мне попался наблюдательный мусорщик  из  казино,  затем  моя  подопечная
проявила просто чудеса проницательности.  И  вот,  наконец,  любопытство
обыкновенного водителя, остановленного мною на улице,  оказывается  выше
всех похвал. Он даже умудряется рассмотреть корочки у меня в руках!
   Такая  череда  маленьких  разоблачений  не  могла  быть  случайной  и
говорила только об одном - я стала несколько  безответственно  выполнять
свою работу.
   Видимо,  расслабленное   состояние,   навеянное   весенними   теплыми
деньками,  сказалось  на  моем  профессионализме,  чего  допустить  было
совершенно нельзя.
   Необходимо срочно собраться!
   Пока мы ехали к Зернову по распечатанному Для меня Макаровым  адресу,
я размышляла, не сделала ли я какую-нибудь ошибку во время  сегодняшнего
визита в казино?
   Видеокамеры наружного наблюдения наверняка  зафиксировали  вчера  мою
драгоценную персону. Это же они, несомненно, сделали и  сегодня.  Вполне
вероятно, что в  "Алмазе"  может  найтись  какой-нибудь  умник,  который
сличит эти записи.
   Впрочем, я быстро успокоила себя. Во-первых, шанс, что  кто-то  будет
сравнивать две эти пленки, слишком мал.  Во-вторых,  даже  в  случае  их
сравнения понять, что  на  них  зафиксирован  один  и  тот  же  человек,
довольно сложно. И, в-третьих, еще не было фактом мое третье появление в
этом заведении. Хотя я понимала, что cделать это все же придется.
   Дождь на улице прекратился, но тучи не исчезли. Порывистый ветер гнал
их по небу мутными волнами, словно табуны взбесившихся серых скакунов, и
было ясно, что их сплошной поток кончится еще не скоро.  Я  смотрела  на
узкую полосу грязного неба, бесконечной лентой тянувшуюся между  крышами
домов, и его беспросветная серость,казалось,переползаламневдушу.
   Утренняя веселость и беззаботность исчезали без следа, наполняя  меня
смутным беспокойством. Я вдруг почувствовала, как секунды, минуты, часы,
словно песок, проскальзывают сквозь мои судорожно сжимающиеся пальцы,  и
внезапно всем своим телом ощутила опасность,  пропитавшую  воздух  своей
неотвратимостью.
   Мурашки пробежали у меня по спине.
   Тряхнув  головой,  я  выбросила  из  своего  сознания  все  мысли   о
безысходности, поскольку понимала, что их  навеяло  мне  воспоминание  о
тяжелом положении Оксаны, в которое она попала. Но  время  для  отчаяния
еще не настало.
   Мы уже почти подъехали к дому Зернова, когда я поняла,  что  все  еще
верчу в руках распечатку с его адресом. Я уже собралась убрать листок  в
сумочку, как мое внимание привлекла "шапка" на самом верху странички.
   Под  напечатанным  огромными  буквами  названием  казино  стояли  его
реквизиты и юридический адрес. Я не обратила бы на это внимания, если бы
нижние строчки не начинались со слов: ЗАО "Греза".
   Может быть, для непосвященных это и ничего не значило,  но  мне  было
абсолютно ясно,  что  у  фирмы,  владеющей  казино,  название  абсолютно
другое.
   Интересно почему?
   Зернов, к  счастью,  жил  не  слишком  далеко  от  казино.  В  старом
кирпичном доме, стоявшем торцом к  улице,  его  квартира  находилась  на
последнем, пятом, этаже. Я поднялась по замусоренной лестнице  и  нажала
кнопку звонка.
   Дверь мне открыла пожилая женщина,  которая  после  моего  ответа  на
вопрос: "Кто там?", очень долго рассматривала меня в амбразуру  Дверного
глазка.
   Затем еще дольше гремела замками и  цепочками,  прежде  чем  впустить
меня внутрь, но в коридоре не задержалась ни на секунду.
   - Игорь! - крикнула она в глубь квартиры уходя  на  кухню.  -  Это  к
тебе...
   Зернов вышел мне навстречу через  секунду  после  ухода  женщины.  Он
застегивал на  ходу  белую  рубашку  и  замер,  увидев  меня  в  дверях.
Несколько мгновений он недоуменно вглядывался в  полумрак  коридора,  но
затем радостно улыбнулся.
   - Как вы меня нашли? - удивленно спросил Зернов.
   - Игорь, мне бы хотелось задать  тебе  несколько  вопросов.  -  Я  не
ответила на его вопрос, сам догадается, раз  такой  умный!  -  Мы  можем
где-нибудь поговорить?
   - Конечно, - вмиг  посерьезнев,  ответил  Игорь.  -  Пойдемте  в  мою
комнату.
   Правда, я тороплюсь на работу, но десять минут у меня есть.
   Всю обстановку комнаты Зернова составляли платяной  шкаф,  письменный
стол, кровать, полки с книгами и неплохой музыкальный центр на  огромной
тумбочке в углу.
   Единственной  примечательностью  этой  комнаты  были   стены,   густо
оклеенные фотографиями, плакатами  и  постерами.  В  основном  это  были
и