о.
     - Куда он должен явиться?
      -  Пусть  просто выйдет на улицу, мы подойдем  к  нему
сами.  И  сразу предупреждаю - без фокусов. Женщине и  детям
придется плохо, это мы обещаем!
     - Когда он должен это сделать? Прямо сейчас?
     - Вот именно.
     - Может быть, завтра?
     - Нет, - ответ был категоричен.
      -  Через полчаса он будет готов. Надеюсь, с его семьей
ничего не случится за это время?
     - Пока ничего, но долго ждать мы не станем.
     Трубку повесили.
      Николай  жалобно смотрел на меня. - Сволочи,  как  они
узнали?
     Я покачала головой.
      -  Каким-то образом вычислили. Это мощная организация.
Те  двое,  которых  я встретила в подъезде,  -  так,  мелочь
уголовная,  их  подослали для того, чтобы проверить,  что  у
меня  в карманах. Помнишь "Золотого теленка"? Шура Балаганов
с  Паниковским против Корейко. Однако теперь у них на  руках
сильный козырь.
     Лосев встал со стула, поджимая больную руку.
     - Я пойду... Куда надо идти, адрес сказали?
     - Сказали, что называется, "мой адрес -Советский Союз".
     - Как это? - не понял Николай.
      - А вот так - выходишь из дома и идешь вдоль по улице.
А   там   тебя  уже  поджидают.  Не  знаю,  как  они   будут
действовать,  но, по всей видимости, затолкают  в  машину  и
увезут.
     - Почему обязательно надо заталкивать?
     Я и так сяду.
      -  У  них  так  положено  - заталкивать.  Лосев  начал
озираться по сторонам.
     - Где мой плащ?
     - Сядь пока. У нас есть еще полчаса.
     - Какие полчаса? Надо идти!
      -  Я  тебе  говорю, что нам дали полчаса. Так  что  ты
присядь и рассказывай все подробно.
     - Что рассказывать-то?
      - Что это за люди и каким образом ты на них вышел. Чем
больше я буду знать, тем эффективнее будет моя помощь.
     Николай снова плюхнулся на стул.
     - Мы успеем за полчаса?
       -  Если  не  будешь  отвлекаться  по  мелочам.  Лосев
вздохнул.
     - Ну хорошо, значит, дело было так...

                           Глава 8

      После  неудачи  с крутыми Николай решил,  что  ему  не
следует  связываться  с подобными шайками,  вроде  той,  что
заставила его прыгать с моста в мусорный контейнер. Уж лучше
штукатурить  мужичков попроще, у кого  к  деньгам  отношение
другое: сегодня есть - завтра нет, и наплевать.
       Осталось  найти  объект  для  наблюдения  и  провести
операцию,  которая  должна обеспечить его  семью  средствами
хотя бы на пару месяцев.
      Вариант  с  домушниками Лосев отверг сразу.  Наверняка
среди специалистов этого профиля уже прошел слух, что кто-то
пытается обувать воришек, работающих на дому.
      Как  назло, никакой информации не удавалось раздобыть,
как   Николай  ни  старался.  Он  обошел  кучу  баров,   где
собирались  крутые  парни и где за кружкой  "Баварии"  могло
быть  обронено  несколько слов о  том,  кто,  где,  когда  и
сколько.
      Пиво утекало, с ним уплывали деньги, но проку не  было
никакого.
      Лосев  возвращался  домой из заведения  под  названием
"Старый  замок", где собирались специалисты по  криминальным
делам,  и проходил мимо закрытой - в связи с банкротством  -
швейной фабрики номер шесть, как вдруг однажды увидел  около
этой фабрики такую сцену.
       Парень   в   черной  кожаной  куртке  с  переговорным
устройством,  каким именно - Николай не понял,  может  быть,
сотовым  телефоном или каким-либо другим аппаратом, прогонял
прочь  какого-то бомжа. Очевидно, тот хотел найти пристанище
на территории ныне бездействующего предприятия.
      -  Пошел отсюда, козел! - кричал парень на человека  в
сером  бесформенном балахоне, который когда-то,  видно,  был
неплохим  пуховиком,  и  в черной  зимней  шапке  с  кожаным
верхом,  потертым во многих местах. - Вали, пока тебе  башку
не отшибли!
      Тот  вжал  голову в плечи и поспешил прочь, волоча  за
собой   выцветшую   красную  сумку   в   цветочек,   набитую
необходимыми для бомжеской жизни причиндалами.
     Крутой крикнул вслед мужику еще пару непристойных угроз
и через темную проходную вернулся на территорию фабрики.
      Николай постоял в тени, где его никто не мог заметить,
а затем вышел из укрытия и заспешил домой.
      По  пути он размышлял о том, что маленькое, но все  же
предприятие  не  может  так запросто  стоять  без  дела.  По
слухам, оттуда уже собрались вывозить оборудование, но  кто-
то решил найти ему достойное применение. Но кто и как, этого
никто не знал.
     Парень с переговорником не был похож на вахтера, скорее
всего  он  выполнял функции громилы. Значит,  на  территории
фабрики обосновались крутые.
     Для чего?
      Этот вопрос запал в душу Лосева и требовал разрешения.
Если он проникнет туда под покровом ночи, а может быть,  еще
раньше  и  узнает,  что таится под снятой вывеской,  то  это
будет, может быть, интересная информация. А информация стоит
$%-%#. Возможно, за кирпичным забором и нет никаких тайн, но
все нуждается в проверке.
     Допустим, там находится склад краденого!
      Класс!  Если  ребята  не хотят, чтобы  об  этом  стало
известно милиции, - пусть платят денежки.
     Или это мини-цех по производству героина?
     Дайте на жизнь, и все будет сохранено в тайне.
      А  может  быть, здесь изготовляется поддельная  водка?
Тоже неплохо.
     Выпьем за то, чтобы тайное не стало явным.
      Николай  даже  и не подумал о том, что  все  эти  дела
слишком  крупны для него, до того ему захотелось поддеть  на
крючок жирную рыбку.
       Вопрос  состоял  еще  и  в  том,  как  проникнуть  на
территорию  фабрики  и остаться в живых.  Скорее  всего  это
следовало сделать еще днем и постараться остаться на ночь. А
для этого нужно было знать обстановку, причем очень хорошо.
      Следующие  три дня Лосев провел в опасной близости  от
территории фабрики и выяснил, что там, за кирпичным забором,
идет  какая-то  жизнь.  На территорию заезжали  машины  типа
"Газель"  с глухим корпусом, поэтому Николай не мог  видеть,
какая  продукция  или,  может  быть,  сырье  завозилось   на
фабрику.
      Само  предприятие когда-то состояло из двух  крошечных
корпусов,  расположенных в разных концах  площади,  отданной
под  фабрику.  Там  же располагались и подсобные  постройки,
неизвестно какие функции выполняющие в данный момент.
      Интересно,  где  собирался ночевать  тот  самый  бомж,
которого шуганули четыре дня назад? В одном из корпусов  или
каком-нибудь  сарае,  который  не  отапливался?  И  как   он
собирался туда проникнуть?
      Вот  если  бы  увидеть его и он бы  сам  рассказал  об
этом...
      Блин,  это неплохая идея - войти в доверие к  человеку
без определенного места жительства и выяснить, какие лазейки
есть на территорию бывшей фабрики.
      Недолго  думая, Николай оделся как самый бездомный  из
бродяг,  купил бутылку водки и стал шнырять по окрестностям,
едва  не  угодив  в  ежовые рукавицы  милицейского  патруля.
Вовремя нырнув в ближайшую подворотню, он избежал общения  с
далеко идущими неприятными последствиями.
      Ему повезло. У ближайшего мусорного ящика Лосев увидел
человека,  который упоенно рылся в отходах, и  узнал  в  нем
того  несчастного, которому по каким-то причинам день  назад
отказали от квартиры на заводской территории.
      Между  прочим,  подумал Лосев, он  где-то  читал,  что
успешно  налаженный  помоечный  бизнес  может  приносить  до
пятидесяти рублей ежедневного дохода. Это - посуда,  металл,
макулатура  и  многое  другое,  что  пользуется  спросом   у
организаций, занимающихся переработкой вторичного  сырья.  А
для  провинциального городка это очень даже неплохо. Кстати,
информация  проверенная и сомнению не подлежит.  Это  говорю
вам я, Евгения Охотникова. Теперь вернемся к роману "Лосев и
бомж".  Николай  подошел поближе. Человек в  сером  балахоне
"k-c+  голову  из  мусорного  ящика  и  злобно  взглянул  на
нежданного конкурента.
     - Отвали, это моя помойка! - просипел он. Николай пожал
плечами.
      -  Мне,  собственно, ничего не надо. Я сегодня  просто
гуляю.
      И  он,  словно  невзначай,  показал  любителю  старины
горлышко бутылки.
       Кадык   бомжа  дернулся  вверх-вниз,  словно   затвор
автомата. Он сглотнул набежавшую слюну.
     - Не с кем выпить? - поинтересовался он.
     - Составь компанию... - не возражал Лосев.
      Через  час  Николай знал все, что нужно, о  фабрике  и
скрытых индейских тропах, ведущих на ее территорию.
      - Я там ночевал несколько раз, пока хулиганы не начали
шнырять по закоулкам и не вычислили меня, - рассказал  Иван.
Так звали несчастного.
      -  Мне  как  раз негде приложить лопатки, -"посетовал"
Лосев. - Я положил глаз на фабрику.
      -  Пойдем ко мне, в подвал! - обрадовался бомж. -  Там
классно.
     - Не, - замотал головой Николай. - Как-нибудь потом, но
не сейчас.
      В  процессе  беседы Лосев выяснил, что в задней  части
фабричного  двора стоит полуразвалившаяся  постройка  в  два
нестандартных этажа, в которую можно проникнуть,  забравшись
на  забор. Далее, вниз, ведет металлическая лестница,  таким
образом  можно попасть во двор фабрики. Только забраться  на
забор  непросто  -  построен он еще в конце  прошлого  века,
когда  фабрикой владел немец Рейнике или как там его  звали,
дай  бог  памяти.  Забор  высок и  неприступен.  Человеку  с
постоянным   уровнем  алкоголя  в  крови   форсировать   это
укрепление не под силу.
     "Только не для спортсменов", - подумал Николай.
      Он не стал много пить, оставив Ивану более полбутылки,
чему тот очень обрадовался.
      Этой  же  ночью Лосев без труда проник  на  территорию
фабрики.
     Незаметно проскользнув мимо охранника мотавшегося взад-
вперед,  он  пробрался  на какой-то склад  через  квадратное
окошко   на  уровне  второго  этажа  и  затаился  на  лесах,
поставленных, очевидно, для будущих отделочных работ.
     Оставалось только ждать... ждать... и ждать...
      Около  двух  часов  ночи под складскую  крышу  въехала
машина  "Газель", точно такая же, какую Николай видел  днем.
Парни  в серых рабочих халатах стали грузить в машину ящики,
предварительно проверяя их содержимое.
      Лосев напряг слух. То, что он услышал, повергло его  в
ужас.
     - ..."РПГ" - десять штук, - услышал он снизу, - снаряды
ПТУРС  -  двадцать, "узи" - тоже двадцать  штук.  Черножопые
будут довольны.
     Николай не видел в деталях, что именно происходило там,
внизу, но жадно ловил каждое слово.
       "РПГ"  -  это  гранатомет,  ПТУРС  -  противотанковый
реактивный  управляемый снаряд - гибель для бронетехники,  а
уж про "узи" знал каждый ребенок.

                             ***

      -  Готов  товар?  - услышал он чей-то  голос,  который
показался ему очень знакомым. Николай осторожно выглянул  из
своего  укрытия, но не увидел человека, которому принадлежал
этот голос.
     - Все готово. Маршрут до Чечни прежний?
      -  Нет, мы его поменяем. Два раза одной дорогой  везти
это нельзя.
      Лосев  похолодел.  Значит, оружие предназначалось  для
войны на Кавказе!
     Вот блин!
      Николай подождал, когда машина уедет, люди разойдутся,
и только тогда он выбрался с территории.
      На  следующий день он позвонил на фабрику  и  попросил
охранника позвать какого-нибудь начальника из тех, что вчера
ночью были на складе.
      Парень был очень удивлен, но просьбу выполнил.  Трубку
взял  человек  с явно командным голосом, Николай  был  готов
поклясться, что этой ночью он не присутствовал при  погрузке
оружия.
     Разговор был обычным - Николай запросил тысячу долларов
-  жадность  фраера  сгубила  -  за  молчание  о  преступном
арсенале посреди города.
      Человек  выслушал сообщение, попросил  перезвонить  на
следующий день и договориться о передаче денег.
      Николай сделал так, как договорились накануне, то есть
сделал  повторный звонок, но был чрезвычайно удивлен,  когда
увидел, что телефон-автомат, из которого он звонил бандитам,
был засечен.
      Уже  повесив  трубку и покидая место,  с  которого  он
связывался  с посредником, увидел, как рядом останавливается
черный  джип и из него выходят крутые парни, на ходу вынимая
стволы.
      Лосев  бросился прочь, чувствуя, как  по  пальцу  руки
скользнула пуля, и наткнулся на автомобиль "Фольксваген", за
рулем   которого  сидела  симпатичная  девушка   с   твердым
взглядом.  То  есть  я, Евгения Охотникова.  Единственная  и
неповторимая.

                           Глава 9

      Часы  показывали одиннадцать. Мы вышли из  квартиры  и
начали  спускаться вниз. На этот раз можно было  не  бояться
нападения,  его просто не будет. Мой клиент  сядет  в  чужую
машину и отправится навстречу...
     ...скорее всего - смерти.
      Вряд ли они отпустят Татьяну с детьми, даже если Лосев
предстанет  перед бандитами со словами извинения  на  устах.
Черт, вот ситуация!..
       Николай  шел  решительно,  приготовившись  к   самому
худшему.
      - Они не будут нападать в подъезде, - сказала я, - так
что не переживай. Выйдешь на улицу и - вперед по дороге, а я
попытаюсь проследить. В любом случае я начну с твоей жены  и
ребятишек, их надо освободить в первую очередь.
      -  Да, обо мне не надо думать, я буду сам решать  свои
чертовы проблемы.
      Видно,  на  роду написано помирать в расцвете  сил,  -
невесело вздохнул он.
     Мы остановились при выходе из подъезда.
     - Удачи тебе, - я посмотрела в осунувшееся лицо Лосева,
которое   тем  не  менее  выражало  решимость  и  готовность
пожертвовать  собой ради семьи. Жаль, что о  таком  повороте
событий  мы с ним не подумали. Вернее, просто не  успели,  а
ведь  такой  вариант рано или поздно должен был  всплыть  на
поверхность, и я просто обязана была принять соответствующие
меры.
     - Я пошел.
     - Удачи тебе... Николай вышел из подъезда, спустился по
ступенькам и направился к проезжей части. Я немного  выждала
и направилась следом. Не успела я пройти и нескольких шагов,
как почувствовала удар сзади и ощутила слабость в ногах.
     Перед глазами все померкло.

                             ***

      Очнулась  оттого, что стало холодно. Приподнявшись  на
локте,  я увидела, что нахожусь недалеко от того места,  где
потеряла  сознание.  Меня оттащили за кустики  мелколистного
вяза,  чтобы  лежащее  перед  подъездом  тело  не  привлекло
внимания случайных прохожих.
       Я  взглянула  на  часы:  половина  двенадцатого,  Мне
понадобилось около тридцати минут, чтобы сосуды восстановили
свое рабочее состояние и позволили мне прийти в себя.
      В  ногах до сих пор ощущалась сильная слабость, видно,
кровообращение  не  набрало еще  полной  силы.  Меня  ударил
профессионал,  он  знал, куда надо нанести  удар,  чтобы  на
время выключить человека.
      Полчаса  - время, достаточное для того, чтобы  замести
следы.
      Однако,  ребята, вы меня окончательно разозлили.  Пора
седлать   своего   скакуна,  брать  в   руки   винчестер   и
перезаряжать  револьверы.  Я  вам  устрою  самый   настоящий
"Тумстоун".
     Привычка глотать по фильму в день сделала свое дело - я
стала  представлять  себя на месте героев  боевиков.  Совсем
недавно  мне пришлось проглотить вестерн про город Тумстоун,
кстати, реально существовавший на Диком американском Западе.
Я  с  удовольствием слушала грохот залпов оружия, с  помощью
которого   смелые  ганфайтеры  расправлялись  с   бандитами-
ковбоями.
      С  подонками  не стоит церемониться,  как  это  делают
гуманные правоохранители, их надо...
      Господи,  прости меня за озлобленность и  несоблюдение
шестой заповеди.
     Меня просто вынудили.

                             ***

       К  дому,  где  жили  Лосевы,  я  подъехала  на  своем
"Фольксвагене".  Тщательно заперев дверцы,  я  поднялась  на
нужный этаж, нашла квартиру и позвонила.
      Николай  довольно  подробно объяснил  мне,  как  найти
квартиру, поэтому я не долго плутала по темному подъезду.
     Никто не отвечал на звонок, за дверью не было слышно ни
единого звука.
      Скорее всего семью Николая держат не здесь, а в каком-
то другом месте.
     Практичные гады, все рассчитали!
      Я  позвонила еще и еще раз. Пусть только откроет дверь
какой-нибудь гад, я ему с ходу сломаю нос ударом по сопатке.
      Тишина. Впрочем, может быть, я зря предсказываю  такой
жуткий  расклад, как "Никого нет дома", может быть, домашние
Николая  спят или не хотят открывать, вдоволь наобщавшись  с
бандитами.
      Я полезла в карман и достала ключи, которые мне вручил
Лосев.  Он  оставил  у  меня все свои  вещи,  чтобы  они  не
привлекали  внимание  мародеров и не давали  бы  им  никаких
зацепок.
     Особенно деньги.
       Вставив   ключ  в  замочную  скважину,  я   осторожно
провернула  секрет два раза. Замок легко  щелкнул,  и  дверь
отворилась.
       Я   немного  приоткрыла  створку  и  внятным  шепотом
произнесла:
     - Таня, это Евгения, я от Николая....
      Это  было  сделано во избежание того, что  меня  могут
ждать  за  дверью, в полной темноте, замахнувшись  увесистой
скалкой.
      Получать  два  раза подряд по кумполу  мне  совсем  не
хотелось.  Очень  неприятная процедура,  знаете  ли...  Хотя
откуда вам знать.
     Я приоткрыла дверь шире, готовая к нападению со стороны
злодея, если он притаился где-то рядом.
     Ничего такого не произошло. Даже странно. Я-в квартире,
которая под контролем бандитов, и мое появление ни у кого не
вызывает желания поскандалить.
     Я пошарила руками по стене и нащупала выключатель.
     Вспыхнул свет. Я посмотрела на свою руку и увидела, что
она  перепачкана мелом. Пришлось терять время на  то,  чтобы
привести себя в порядок.
      Затем  я  прошла на кухню, включила свет там,  обратив
внимание  на стопку невымытои посуды, водруженной на  мойку.
Бедная  Татьяна  только  собралась  заняться  уборкой,   как
оказалась в лапах бандюг.
     Что дальше?
      Дверь  в  ванную  комнату  была  заперта  на  какой-то
ab` --k) шпингалет, сделанный, наверное, в каменном веке  из
костей  мамонта. Я чуть приоткрыла ее и заперла вновь.  Вряд
ли кто-то сумеет зайти туда и запереться снаружи.
     Это уже было из области мистики Стивена Кинга.
      Мне  тут  же пришло в голову, что пора мою  тетю  Милу
переключить  на  произведения Кинга,  Маккамона  и  Страуба.
Искать  для  нее детективы становится все труднее  с  каждым
днем,  а  вышеупомянутые джентльмены накатали десятки  томов
жутких историй об убийцах-монстрах.
      Вот  такие дурацкие мысли лезут в голову, а надо  быть
начеку. Впрочем, может быть, происходит не случайно?  Вполне
вероятно, таким образом центральная нервная система пытается
успокоить меня.
      Теперь  пройдемся  по комнатам  и  включим  свет  там.
Темнота не только друг молодежи, но преступного элемента.  А
мы  ее  ликвидируем.  Я  имею в  виду  темноту,  потому  что
преступность  так  просто не сдастся.  Это  вам  не  кнопкой
щелкнуть.
      Я  не  входила в комнаты сразу, а сначала приоткрывала
дверь  и  первым делом нащупывала выключатель,  который,  по
законам электротехники, должен был быть рядом со входом.
      Комнат  в  квартире четы Лосевых  было  всего  две.  В
большой   стояли  небольшой  двустворчатый   платяной   шкаф
производства   местной  фабрики,  тумбочка   с   телевизором
"Горизонт",  раскладная софа и другие  необходимые  предметы
обихода, включая полированный стол.
      Комната  поменьше  была детской. В  ней  я  обнаружила
двухъярусную кровать, однотумбовый письменный столик и полки
с  учебниками. И никакого присутствия домашних. Я присела на
нижний ярус кровати, подняла с пола кроссовки фирмы "Нике" и
стала размышлять над происходящим.
      Два  варианта: или семья Лосевых укрылась в  каком-то,
только  им  известном месте, например, у соседей,  или  всех
троих увезли в неизвестном направлении.
      Ходить  по  соседям - не очень благодарная  работа:  в
такой  поздний  ч