воре,  я
осмотрела спальню этой местной Мессалины. Неприятное первое  впечатление
только  ухудшилось,   когда   под   столом   я   увидела   мышеловку   с
замумифицированной в ней мышью.
   Закончив телефонный разговор, Зинаида вернулась в комнату и,  почесав
кончик носа, предложила бартер:
   - Слушайте, а давайте я вас свезу к Светке, а?
   Светка раньше меня связалась с Юркой и потом еще продолжала, она  вам
больше расскажет. Согласны?
   Я,  разумеется,  согласилась,  потому  что  бесполезное   общение   с
бестолковой Зинаидой уже начинало раздражать, а новые свидетели  никогда
не помешают. Правда, после моего согласия  девица  тут  же  потребовала,
чтобы я отдала ей пятьдесят  долларов,  к  созерцанию  которых  она  уже
успела привыкнуть.
   Тогда я вынула  купюру  и,  продемонстрировав  ее  полностью,  решила
попробовать прояснить еще один момент:
   - А как же ваша бабушка подтвердила в милиции, что вы с Петровым были
любовниками, если она практически ничего не видит и не слышит?
   Зинаида распахнула свои блудливые глазенки, пожала плечами и,  честно
глядя на меня, ответила:
   - Не знаю. Спросите у нее сами.
   Я со вздохом положила купюру обратно и заявила, что отдам  ее  позже,
как только приедем к неизвестной мне  Светлане.  Зинаиде  это  очень  не
понравилось. Она бросилась торговаться, и в конце концов мы договорились
о передаче денег из рук в руки перед дверью ее подруги, к которой войдем
вместе.
   Продолжая бурчать и ворчать,  Зинаида  оделась,  и  мы,  пройдя  мимо
бабушки, не замечающей ничего и никого вокруг  себя,  но  тем  не  менее
сумевшей каким-то образом опознать Петрова на  очной  ставке,  вышли  на
улицу.
   Мы остановили "жигуленок", Зинаида  назвала  адрес,  и  шофер  тронул
машину с места.
   - Это недалеко, - проговорила Зинаида, поглядывая на меня. - А вообще
я не понимаю вашего интереса. Петров - сволочь, садист и мерзавец.
   Постоянно норовил обсчитать и  зажилить  копеечку.  Вот  если  бы  вы
занялись другим делом, так там - золотое дно!
   - Каким же делом мне стоило заняться? -  поинтересовалась  я,  только
чтобы не молчать. Разговоры  с  этой  девицей  вызывали  у  меня  острый
приступ человеконенавистничества. Приходилось дышать медленно и глубоко.
   Зинаида не ответила, а я и не расстроилась.
   Машина остановилась около серой  пятиэтажки,  обставленной  привычным
антуражем: лавочками, старушками и мусорными баками.
   - Вот здесь она и живет, -  сказала  Зинаида,  выходя  из  машины.  -
Расплатитесь с шофером, пожалуйста. , Квартира Светы находилась на пятом
этаже.
   Мы поднялись туда по бесконечной лестнице и остановились перед нужной
дверью. Зинаида громким нервным шепотом потребовала расчет.
   Я осмотрелась. Люк, расположенный на потолке и ведущий на крышу,  был
заперт на висячий замок.  Во  всех  квартирах  было  тихо,  и  ничто  не
предвещало опасности. В конце концов, я  обещала  заплатить,  и  Зинаида
действительно заработала эти баксы.
   Отдав деньги, я предложила ей самой позвонить.
   Она  насмешливо  хмыкнула,  манерно  пожала  плечами,  нажала  кнопку
звонка, и через некоторое время дверь отворилась.

Глава 6

   За дверью стоял молодой человек. Я его сразу же вспомнила: это он был
вчера в "Веселом  Джокере"  третьим  в  компании  с  лысым  толстяком  и
Зинаидой Кудрявцевой.
   Молодой человек улыбнулся, сделал шаг вперед, и я сделала шаг  назад.
Зина толкнула меня в спину и взвизгнула  от  неожиданности.  А  потом  и
вовсе завизжала в голос.
   Потому  что  молодой  человек  резко  поднял  вверх  правую  руку   и
выстрелил.
   Облако резко-горького запаха окутало меня.
   По инерции я отступила еще на один шаг  назад  и  почувствовала,  как
вокруг меня вся Вселенная завертелась и закружилась. Пытаясь  остановить
это все убыстряющееся вращение, я присела на пол, завалилась  на  бок  и
уперлась рукой в пол, который вдруг оказался совсем не там,  где  я  его
ожидала нащупать. Из моих очаровательных глазок Ниагарой хлынули  слезы,
из носа - не скажу что. Одним словом, Танечка попалась как кур в ощип.
   Я почувствовала, как чьи-то руки подняли меня с  пола  и  потащили  в
квартиру. То,  что  меня  проносили  через  дверной  проход,  я  ощутила
собственными головой и плечами. Но я не сопротивлялась -  просто  тащили
неаккуратно.
   Где-то позади недалеко от меня  громко  кричала  и  хныкала  Зинаида,
жалуясь, что ей досталось ни за что ни про что и ей должны заплатить  за
моральный ущерб. Грубый мужской голос пообещал врезать ей по морде, если
она не заткнется, и Зина резко  сбавила  громкость  своего  выступления,
продолжая причитать вполголоса.
   У меня сдернули с плеча сумку и подтолкнули к водопроводной раковине.
   - Умойся, подруга, сразу полегчает, - посоветовал мне тот же  мужской
голос, что посулил Зинаиде сеанс рукоприкладства.
   Я приняла предложение и нагнулась над открытым краном. Мне  очень  не
нравится, когда мной командуют, да еще всякие неприятные,  грубые  типы.
Но при этом  я  никогда  не  страдала  глупейшим  упрямством,  почему-то
называемым некоторыми недоумками принципиальностью.  После  струи  газа,
пущенной в лицо, действительно самое умное - умыться  и  постараться  не
сильно тереть глаза.
   Что я и сделала.
   Зинаида продолжала жаловаться и требовала, чтобы ее первую  допустили
к воде. Что конкретно ей ответили, я  предпочитаю  не  повторять.  Скажу
только, что мне как дорогой и уважаемой гостье было оказано предпочтение
и я умылась спокойно.
   А приведя себя в порядок, оглянулась.
   Молодой человек, и так совершенно несимпатичный, да  еще  и  глумливо
при этом улыбающийся, стоял в дверях  ванной  с  пистолетом  в  руках  и
смотрел на меня. Я была настолько не в форме,  что  даже  не  попыталась
завладеть пистолетом, так аппетитно  торчащим  в  пределах  досягаемости
моих рук. Но, с другой стороны, если он тот самый газовый,  из  которого
меня "уложили" у  входа  в  квартиру,  то  воспользоваться  им  в  столь
маленьком помещении значило бы ничего абсолютно не выиграть.
   Так что ладно, пусть поиграет своей пукалкой.
   - Ну что, оклемалась, подруга? - спросил парень и скомандовал:
   - Выходи!
   Я поплелась к двери, и меня чуть не сшибла влетевшая в дверь Зинаида,
тоже стремящаяся к крану с водой.
   Конвоируемая и внешне спокойная, я медленно прошла в  комнату  и,  не
дожидаясь приглашения, рухнула в кресло, стоящее у стены справа.
   Комната была достаточно большой,  обставленной  просто  и  чисто.  На
диване справа от меня сидел развалившись вчерашний  лысый  дядя,  все  с
теми же перстнями на жирных пальцах и все в тех  же  белых  тапочках.  С
равнодушным выражением на своей жирной физиономии он  копошился  в  моих
вещах, выкинутых из сумки на диван перед ним.
   Сама же сумка стояла на полу за этим толстяком.
   -  Частный  детектив  Иванова  Татьяна  Александровна,  -  неожиданно
тонким, бабьим голоском проговорил  толстяк  и  откинул  в  сторону  мою
лицензию, положив ее прямо на пистолет, отложенный им раньше.  -  Слышь,
Вась, - толстяк обратился к молодому человеку, стоявшему  надо  мной,  -
она не из ментовки, она сама по себе. Типа "крутой Уокер" из телевизора.
   Вася промолчал, и толстяк продолжил:
   - Такая аппетитная бабенка, ее пользовать и пользовать, а она из себя
детектива изображает.
   Майк Хаммер в юбке...
   Толстяк взял мой мешочек с гадальными костями, потряс его в руке.
   - Это еще что за дрянь? - тихо спросил  он  сам  у  себя  и  развязал
мешочек.
   Кости  высыпались  на  диван,  и   толстяк   на   секунду   замер   в
озадаченности, потом поднял глаза на меня.
   -  Так  что   же   это   такое?   -   спросил   он,   поднимая   один
двенадцатигранник. - Детская игрушка?
   Я пожала плечами и кивнула, не желая  отвечать  на  этот  вопрос.  Да
ответа, пожалуй, и не потребовалось. Если мои  гадальные  кости  и  были
кому-то здесь интересны, то только мне. И сейчас они, дорогие  мои,  как
будто старались мне что-то подсказать. Я взглянула - сложилась следующая
комбинация: 14+12+35. "Плохо, когда в  жизни  происходит  нечто  вопреки
вашему желанию, но еще хуже, когда то, чего мы страстно ждем,  вовсе  не
происходит".
   Расклад просто удручающий, но ведь он выпал не  мне,  кости-то  кинул
толстяк! Я, насколько это было возможно в данной ситуации,  расслабилась
и даже вздохнула почти спокойно:  магические  косточки  не  намекали,  а
говорили однозначно, что у этого дяди не получится ничего из  того,  что
он хочет. Ладно, немножко подождем и выясним, хочет ли он меня убить или
у него это случайно получится.
   Мои пострадавшие глазки почти уже не беспокоили, из носика  почти  не
капало, но самое странное, что, несмотря на пережитый стресс, курить мне
не хотелось. Видно, свою норму по загазованности мои бедные  легкие  уже
получили и больше не желали ничего.
   - Вы приехали к нам из Тарасова?  -  мягко  задал  толстяк  следующий
вопрос, также не нуждающийся в ответе.
   Я и промолчала. Как будто в моих документах, лежащих  перед  ним,  не
было написано черным по белому, кто я да откуда.
   Толстяк пронзил меня колючим взглядом и задал конкретный вопрос:
   - Цель вашей работы здесь, Татьяна Александровна?
   - Можно подумать, сами не знаете,  -  раздраженно  огрызнулась  я.  -
Дефицита в информаторах вы не испытываете, как я вижу.
   - Меня не волнует, что вы видите,  -  не  меняя  интонации,  произнес
толстяк. - Могу сделать так, что больше вы не увидите ничего и  никогда.
Повторяю вопрос в последний раз: зачем вы занялись  делом  Петрова?  Или
вас интересует что-то другое?
   - Только Петров, - призналась я.
   - Слышь, Боря, а она мне сказала, что Петров - импотент, вот умора! -
высказалась появившаяся вдруг в комнате Зинаида.
   Толстяк бросил быстрый взгляд на Васю, тот сорвался с места и выволок
Зинаиду вон. Она еще что-то попыталась выкрикнуть,  но  послышался  звук
пощечины, и ее крик резко сменился скулежем.
   - Что нужно по Петрову? - спросил толстый Боря.
   - Полное расследование, - ответила я. - А можно узнать, кто вы такой,
или это самый секретный секрет?
   Боря кивнул и с важной значительностью произнес:
   - Можно и узнать. Я - Борис Сергеевич.
   Он произнес это таким тоном, словно сказал:
   "Я - Наполеон Бонапарт!"
   Очевидно, информацию по его имени-отчеству я  должна  была  посчитать
исчерпывающей, но как-то не получилось. Откуда я могла знать, кто  такой
Борис Сергеевич в Волгополоцке?
   - Кто заказчик расследования? - продолжил допрос толстяк.
   Я в ответ пожала плечами:
   - Не знаю, он не представился.
   - Так не бывает. - Борис Сергеевич не  проглатывал,  как  Ирина,  мою
ложь.
   Он поерзал на диване, устраивая поудобнее свои телеса, и продолжил:
   - Если вы не знаете личные данные клиента, то рискуете запачкаться  в
криминале. А ваша репутация говорит об  обратном.  Вы  всегда  работаете
чисто, Татьяна Александровна.
   Он тяжело  вздохнул  и  сложил  руки  на  животе,  демонстрируя,  что
катастрофически быстро теряет интерес к моей скромной персоне.
   Несмотря на неприятное положение, я была несколько удивлена тем,  что
этот волгополоцкий деятель откуда-то знает о моей репутации.  Объективно
получалось, что  мое  положение  со  вчерашнего  вечера  ухудшилось  еще
больше: обо мне знали все, а я, кроме имен  этой  славной  компании,  не
знала ничего. Ситуация для детектива просто свинская, что и говорить.
   Вася, успокоивший Зинаиду в соседней комнате, вернулся и снова  встал
сбоку от меня, держа в опущенной руке пистолет.
   - Впрочем, вашего клиента я и  так  знаю,  -  вновь  заговорил  Борис
Сергеевич, - скорее всего это  сам  Юра  Петров.  Его  же  арестовали  в
Тарасове.
   Мне было непонятно, зачем он туда поперся, пока я не услышал о  вашем
появлении.
   Помолчав с полминуты, Борис Сергеевич покосился на меня и сказал:
   - Задаю самый важный вопрос. От  него  зависит  очень  многое.  Очень
многое, - повторил он, подняв вверх жирный указательный палец и медленно
повращав им. - Мне нужно знать, как много вы  уже  успели  раскопать  по
делу Петрова. Я вас слушаю.
   Тут я не выдержала. Терпеть ненавижу, когда со мною  разговаривают  в
таком тоне, да еще начинают стращать.
   - Я ничего не узнала, кроме того, что было в его  папках.  Не  успела
просто. Я приехала вчера вечером, сегодня поговорила только с этой...  -
Я помялась, выискивая  адекватное  определение  для  Зинаиды,  но  Борис
Сергеевич неожиданно мне помог.
   - Шлюхой, - подсказал своим тонким голоском он и скупо улыбнулся.
   - Вот-вот, - подтвердила я.
   Вася  хмыкнул.  Зинаида  из   соседней   комнаты   издала   обиженный
приглушенный вопль.
   - Про какие папки вы говорите? - спросил Борис Сергеевич. - Где они?
   Я чуть не задохнулась от этой наглости.
   - К чему эти дешевые игры?!  -  вскричала  я.  -  Сами  же  прекрасно
знаете, где они и у кого они!
   Можно подумать, что их сперли не по вашему приказу!
   И только выговорив эту мысль вслух, я вдруг  сообразила,  что  он  на
самом  деле  может  не  знать  о  папках.  Явно  на  моих   мыслительных
способностях сказалась Васина газовая атака. Но тогда получается, что  в
деле участвует еще одна сила, пока мне вовсе не известная.
   Борис Сергеевич озабоченно переглянулся с  Васей,  потом  внимательно
посмотрел на меня. Это еще больше усилило мое подозрение.
   - Будем считать, что я просто  старый  зануда,  -  ласково  улыбнулся
Борис Сергеевич. - Расскажите мне, пожалуйста, вашу версию  исчезновения
этих мифических папок, а я сравню ее с моими данными.
   Произнесенное Борисом  Сергеевичем  слово  "мифических"  окончательно
утвердило меня во мнении, что он не в курсе произошедших вчера  событий,
хотя и старается убедить меня в обратном.
   Вот тебе и на, Таня! Кажется, ты умудрилась разворошить  не  один,  а
несколько муравейников и сама не заметила этого!
   Я набрала в легкие побольше воздуха и быстро поведала подлую  историю
про похищение папок с бумагами Петрова из моего люксового номера в отеле
"Астория". Во время моего рассказа Борис Сергеевич сидел, опустив глаза,
и было непонятно, какое впечатление она на него произвела.
   Когда я закончила, толстяк посмотрел на Васю и тихо произнес:
   - Позвони, дорогой, сам знаешь кому, проверь.
   Вася вышел из комнаты, оставив нас вдвоем.
   Молчание затянулось. Пока не вернулся Вася, Борис Сергеевич  не  имел
желания со мной разговаривать, ну а я вообще не стремилась к этому.
   Я сидела в кресле и оценивала свое состояние.
   Последовательно напрягая мышцы рук и ног, я поняла, что  нахожусь  во
вполне боевой форме и в крайнем случае сумею активно постоять за себя.
   Единственное, о чем я жалела, так это о том, что  квартира  находится
на пятом этаже. Вышибать с разбегу  башкой  оконное  стекло  и  вылетать
наружу я не испытывала никакого желания.  Правда,  я  видела  однажды  в
мультиках, что этот  фокус  неплохо  получался  у  черепашек-ниндзя,  но
переплевывать их достижения у меня не хватало дури.
   Прошло всего несколько минут, но Борис Сергеевич уже начал испытывать
некоторое раздражение, хотя и сдерживался.  Наконец  посланец  вернулся,
быстрым решительным шагом подошел к своему боссу и, наклонившись, что-то
зашептал ему на ухо. Пистолет Вася заткнул за пояс брюк, козел.
   Проследив за выражением лица Бориса Сергеевича,  я  заметила,  как  у
него удивленно взметнулись брови и  он  покосился  на  меня,  озадаченно
причмокивая губами.
   - Спасибо, Вася, - пробормотал толстяк, -  спасибо.  Это  неожиданно.
Неожиданно и интересно.
   Молодой человек быстро встал слева от  меня,  уже  держа  пистолет  в
руке. Борис Сергеевич вздохнул, приподнялся и подсел ко мне ближе.
   - А я, похоже, чуть было не ошибся в вас,  Татьяна  Александровна,  -
произнес он настолько доверительным тоном, словно прямо сейчас  собрался
объясниться мне в любви.
   Я, нахмурившись, посмотрела на него  и  подумала,  что  скорее  всего
откажу. Такие заплывшие мужчины,  будь  они  хоть  семи  пядей  во  лбу,
интереса для меня представлять не могут.
   - Это следует воспринимать как  комплимент?  -  На  всякий  случай  я
поощрительно улыбнулась и откинулась глубже к спинке кресла.
   - Да как вам угодно, - ответил Борис Сергеевич. - Так все-таки Петров
ваш клиент или нет?
   А может быть, это Саша Борман?
   Я сделала глубокий вдох и подалась вперед. Потом опасливо  оглянулась
на Васю и наклонилась к Борису Сергеевичу.
   - Ну-ну, - выдохнул он и тоже подался вперед, - значит, Борман?
   Я кивнула и тут, схватив обеими руками  правую  руку  Васи  -  правой
рукой за запястье, а левой  повыше  локтя,  -  толкнула  его  на  Бориса
Сергеевича.
   Использовав толчок ногами от пола как дополнительный рычаг, я  просто
вбила парня головой в рыхлое пузо его босса.
   Борис  Сергеевич  всхлипнул  и   протяжно   застонал.   Васина   рука
вывернулась назад, пистолет упал на пол. Я вскочила  и  подхватила  его.
Тут же, отступив ближе к окну, скомандовала:
   - Не шевелиться, мерзавцы!
   Затем,  приблизившись  к  Борису  Сергеевичу,  взяла  с  дивана  свой
пистолет, выдернув его  почти  у  него  из-под  задницы,  и  переставила
предохранитель.
   - А вот теперь, ребятки, - проговорила  я,  показывая  оба  пистолета
своим новым друзьям, - мы медленно встаем и  не  рыпаемся.  Стреляю  без
предупреждения. Вот так!
   Я выстрелила  в  пол  возле  Васи,  удобно  устроившегося  на  Борисе
Сергеевиче.
   Парень вздрогнул, а толстяк прикрыл глаза и вздохнул.
   Легкими прыжками я отскочила к двери и заглянула во  вторую  комнату.
Зинаида стояла перед  кроватью  в  коленно-локтевой  позе  и  собиралась
прятаться. Но тут ей и не повезло.
   - Выходи оттуда, быстро! - крикнула я и  снова  повела  "стволом"  на
мужчин:
   - Не заставляйте даму ждать. Я сказала, чтобы вы встали!
   Вася сполз со своего побитого босса, бормоча вполголоса:
   - Извини, Сергеич, извини... А тебя,  кошелка...  -  договорить  свое
пожелание он не решился.
   Выстрелив ему под ноги, я однозначно показала,  что  шутить  в  таких
ситуациях не люблю.
   Сам Борис Сергеевич, пронзая меня ненавидящим взглядом, оперся руками
о диван и, дернувшись, со второй попытки поднялся с дивана.
   Из соседней комнаты на заплетающихся  ногах  вышла  Зинаида,  икая  и
вздрагивая от страха.
   Кивком головы я показала пленникам на коридор, еще  раз  предупредив,
что злить меня не нужно.
   Да похоже, никто и не собирался. Загнав Сергеича с Васей в ванную,  я
закрыла за ними дверь и приперла ее снаружи шваброй.
   Зинаида,  сунувшаяся  было  вслед  за  своими  мужчинами,   испуганно
заморгала на меня, когда я преградила ей путь.
   - Иди собери все мои вещи в сумку, быстро! - рявкнула я  ей,  и  она,
сшибая углы и пробуксовывая на поворотах, бросилась в комнату.
   Через полминуты Зинаида вернулась  и  протянула  сумку.  Я  приказала
открыть ее, чтобы проверить, все ли на месте.
   - Ничего не взяла, все-все положила, все-все, -  забормотала  девица,
робко заглядывая мне в глаза.
   Я отошла ближе  к  входной  двери,  продолжая  держать  в  руках  два
пистолета.  Кстати,  отобранный  у  Васи  оказался   боевым.   Мне   это
понравилось: получалось,  что  газовый  остался  у  него.  Вот  пусть  и
постреляет в ванной, мерзавец. Там есть где и чем умыться.
   Я забрала сумку, повесила ее на плечо, предварительно сунув туда свой
пистолет, и осталась, вооруженная  только  одним.  Не  терплю  киношного
ковбойского шика: если шляпа - так непомерная, если оружие - так не один
пистолет, а несколько, плюс еще парочка гранат  по  карманам  на  всякий
случай. Жизнь учит, что одного пистолета обычно хватает для всего и  для
всех. Нужно только успевать им пользоваться.
   Это самый главный секрет.
   В ванной тем  временем  раздавались  какие-то  подозрительные  звуки,
словно Вася разбирал сливной бачок.
   Я решила не искушать судьбу. Кто ж его знает, этого  Васю,  может,