извинилась  я.  -  Наша  труппа
пополняется.
   Светлана Васильевна на какое-то время перестала улыбаться. Но когда я
вошла  в  комнату  вместе  с  Зоей  Борисовной,   она   даже   несколько
растерялась.
   - Вы хотели со мной поговорить, Танечка, но я вижу, к вам посетитель,
может, лучше вы ко мне зайдете? - вставая, проворковала Никитова.
   Она действительно была хорошей актрисой,  жаль,  что  ее  карьера  не
сложилась.
   - Нет, нам будет хорошо втроем.
   - Я что-то ничего не понимаю, - вставила Зоя Борисовна.
   -  Рассаживайтесь  поудобнее,  сейчас  все  поймете.  Я   внимательно
оглядела своих собеседниц. Все-таки некоторое напряжение  чувствовалось,
как ни пытались они  его  скрыть.  Это  в  какой-то  степени  доказывает
верность моих предположений.
   - Итак, сударыни, у меня к вам вопрос.  Зачем  вы  посылали  все  эти
письма? - я вытащила из-под книги всю корреспонденцию.
   - Танечка, что это? - все еще играла Светлана Васильевна.
   - Вы были хорошей актрисой, я слышала, но сейчас мы не на сцене.  Так
что ответьте, пожалуйста.
   - А почему мы должны отвечать на  какой-то  абсурд?  -  вставила  Зоя
Борисовна.
   - Хорошо, я все передаю в милицию, и пусть с вами разговаривают там.
   - У вас нет никаких доказательств, и вообще, мне ничего не понятно, -
сражалась Зоя Борисовна.
   - Мне тоже, - поддакивала ее подруга.
   - И все-таки мне хочется знать, скольких вы уже облапошили?
   Ответом мне было "недоуменное" молчание.
   - Хорошо, я все расскажу сама. У  вас  была  организация  на  научной
основе. Мозговым центром была покойная Марья Николаевна. У нее же был  и
рабочий  кабинет.  После  ее  смерти  вам  надо  было   там   хорошенько
прибраться.  Но  я  отвлеклась.  Марья  Николаевна   все   продумала   и
рассчитала,  еще  бы,  она  прекрасно  изучила  психологию  людей.   Зоя
Борисовна была наводчицей. Она часто ходила по квартирам  делать  уколы.
Она же "спец", и поэтому ее все звали. К тому же она делала уколы  почти
бесплатно. Зачем ей эти крохи! Вы начинали свой шантаж, прекрасно  зная,
что выполнить свои угрозы вы не в состоянии, но люди об этом  не  знали.
Они несли вам свои денежки. Светлана Васильевна, а зачем вы сказали  мне
про этого мнимого Бориса Федоровича?
   Но она только молча смотрела на меня.
   - Не утруждайтесь, я сама отвечу.  Завтра  вы  должны  были  получить
десять тысяч баксов. Вы считали, что я полная идиотка и  буду  по  всему
городу разыскивать полковника из КГБ? Вы  просто  тянули  время.  А  мне
хватило полдня, чтобы выяснить, что такого человека не существует. А вы,
Зоя Борисовна, зачем подсунули мне эти грибы? Это  уже  не  шантаж,  это
убийство. Но вам не повезло.
   - Вы бы не умерли, - прошептала вдруг она, -  у  вас  было  небольшое
отравление.
   - Ага, значит, хотелось денежек. Я понимаю. Проваляйся  я  в  кровати
три дня - и все было бы кончено.  Тогда  вы  треснули  меня  по  голове,
вероятно,  чтобы  лучше  думалось?  А  скорее  всего,  чтобы  вообще  не
думалось.
   - Вы ведьма, вы не человек.
   - Конечно, по всем параметрам я уже давно должна быть на том свете  и
общаться не с вами, а с Марьей Николаевной. Но у меня хорошие друзья.  А
жажда денег  вас  погубила.  Со  Светой  накладочка  вышла.  Квартира-то
обставлена хорошо, но денег у них нет абсолютно.  Мебель  была  выиграна
совершенно случайно в "Русское лото".
   - Знаете что, - вдруг встала Светлана Васильевна, наверное, вспомнила
какую-то роль, - мы, пожалуй, пойдем. Вы рассказали нам хороший сценарий
для спектакля. И мы оценили ваши ум и проницательность.  Но  это  только
слова.
   - Да, мы пойдем, - встала и Зоя Борисовна. - Я всегда говорила, что с
вами интересно общаться.
   - Подождите, старушки-разбойницы. У вас есть еще одна  очень  большая
.ошибка, не говоря уже об отпечатках пальцев, оставленных повсюду в  той
третьей комнате, в которой вы, конечно, никогда не были. Так вот,  очень
глупо держать все три .загранпаспорта вместе, пусть и в запертом  столе,
- я бросила документы на стол и положила  сверху  авиабилеты  на  остров
Кипр. - Хорошо отдохнули?
   - Ведьма! Почему я так слабо тебя стукнула? Но ты дашь  нам  спокойно
дожить до конца дней! Мы строили эту страну, а вы ее только  разрушаете.
Мы достойны иметь то же, что и люди нашего возраста по  всему  свету!  -
Зоя Борисовна сама стала похожа на ведьму, выкрикивая эти слова.
   Признаться, я немного отвлеклась, слегка обалдев от этого монолога, и
не заметила, что Светлана Васильевна отходит в сторону.
   - Давай! - вдруг закричала Зоя Борисовна. И ее подруга навалилась  на
меня сзади. Должна вам сказать, что с бабульками я еще не дралась. Очень
это тяжело, надо заметить, учитывая еще и весовые категории.  Но  тут  в
руках  Зои  Борисовны  мелькнул  неизвестно  откуда  взявшийся  шприц  с
какой-то мутной жидкостью.
   - Потерпите, Танечка, сейчас вам будет хорошо.
   И мне действительно стало легко. Но это потому, что  меня  освободили
от "объятий" несостоявшейся актрисы.
   - Спокойно, милиция, - доставая свое удостоверение, сказал Мишка.  На
Светлане Васильевне уже были наручники.
   Аккуратно взяв шприц у медсестры, он небрежно заметил:
   - Очень интересно. Тут уже и на покушение тянет, -  и,  обращаясь  ко
мне, добавил:
   - Спасибо, Танечка, ты всегда мне подсовываешь неизвестно что.
   - Что было, то и отдала.
   - Я понимаю, но что мне с ними делать?
   - Ой, Миш, это твои проблемы. Я ужасно устала. Похоже, твое лекарство
не дотянет до вечера.
   - Иди ложись. Я вызову машину, отвезем их в отделение.
   - Мы требуем адвоката.
   - Вот насмотрелись сериалов. Все грамотные стали. Будут вам адвокаты,
не переживайте.
   Отвезя бабулек в отделение, Мишка вернулся и ухаживал за мной, как за
ребенком. По моей просьбе он оповестил  моих  подопечных  о  конце  всех
переживаний. И потом долго смеялся над реакцией Скомороховых,  когда  он
сказал им, кто  писал  письма.  Ольга  Ивановна  принесла  мне  гонорар,
пообещав зайти, как только я поправлюсь.
   А нормально  мы  поговорили  с  Мишкой  только  в  субботу,  когда  я
окончательно пришла в  норму.  Мы  сидели  в  шикарном  ресторане,  пили
прекрасное вино и слушали музыку. Было просто чудесно.
   - Тань, а как же с убийством? Мне кажется, ты не  собираешься  больше
заниматься этим делом.
   - Твоя интуиция тебя не подвела. Я думаю, у  тебя  будет  "висяк".  Я
даже попрошу  тебя  об  этом.  Все  произошло  случайно,  зачем  портить
человеку жизнь.
   - Так ты знаешь, кто это сделал?
   - Конечно,  но  не  скажу  даже  тебе.  К  тому  же,  по-моему,  наша
"общественность" наигралась уже. У подъездов опять тишина и спокойствие.
   Мишка немного обиделся.
   - Миш, это можно считать несчастным случаем, и перестань дуться. Я не
скажу тебе именно потому, что ты работаешь  в  милиции.  Все-таки  ты  -
представитель закона. Кстати, заявление тебе написали, я попросила.
   - Да, Валентина Ивановна вместе со Светой приходили. Девочка  до  сих
пор какая-то напуганная.
   Еще бы, она тоже могла бы оказаться по ту сторону.
   - И что теперь будет с нашими "амазонками"?
   - Понятия не имею. Возраст, знаешь ли. Я  думаю,  состоится  все-таки
суд, там и определят, что с ними делать. А я бы  их  в  дом  престарелых
отправил. После Кипра им бы там как на Колыме показалось. Но меня  никто
не спрашивает по этому поводу. Слушай, я не очень следил за ходом твоего
расследования, но, может, все-таки расскажешь, как ты их вычислила?
   - Нет проблем, все просто.
   - У тебя всегда все просто, - усмехнулся Мишка.
   - Нет, надо признаться, я ужасно запуталась. Очень мешало это письмо.
   Почерк странный, а в чем дело - понять не могу. Сначала тоже подумала
на ребенка, но потом уж больно  все  складывалось  серьезно.  Во-первых,
журналы в комнате Марьи Николаевны. Они ведь все были  изрезаны.  Первый
раз я на них внимания особого не обратила, к тому же Васька  меня  очень
сильно отвлек. Затем одежда - яркая, красивая. Здесь они такую не носят.
Потом внучка еще говорила о том, что ее бабушка с книжки свои сбережения
снимает и покупает мебель, ходит на  концерты,  да  еще  и  на  похороны
осталось. Я так думаю, что своим  промыслом  они  года  два  занимаются,
только тогда они были более осторожны, а сейчас просто обнаглели.
   А когда ко мне зашла Зоя Борисовна, она с интересом  осматривала  мою
комнату. Она тогда еще  заметила:  "Молодежь  безвкусно  оформляет  свое
жилище.
   Дорого, но без души". Она-то и была наводчицей, но об этом ты слышал,
сидя в шкафу. Отсюда такой профессионализм в оценке квартир.  Затем  эта
дезинформация об убийстве.  Они  тянули  время.  И  если  честно,  я  не
поверила в случайность своего отравления.
   - Признаться, я тоже.
   - К тому же этот профессиональный удар по макушке. На следующее утро,
между прочим, Зоя Борисовна очень мило  поинтересовалась  моей  головой.
Откуда же она могла об этом знать? Только в том случае,  если  она  сама
это и сделала.
   Занервничала старушка, потеряла всякую  осторожность,  вот  и  выдала
себя. К тому же отпечатки, ну и другие  мелочи.  Да,  еще  школа.  Марья
Николаевна работала там уборщицей, она-то и делала фотографии,  а  после
ее смерти этот пост заняла Светлана Васильевна. Слушай, Мишка, хватит  о
делах! Пошли танцевать.
   А потом он отвез меня домой, и я милостиво разрешила ему остаться  до
утра в моей комнате и даже рядом со мной.
   Правда, от приглашения в лес мне пришлось отказаться, но я об этом ни
чуточки не пожалела.



   Марина СЕРОВА 
   ДЛИННОНОГАЯ МИШЕНЬ 
 
 
   ONLINE БИБЛИОТЕКА tp://www.bestlibrary.ru 
 
Глава 1 
 
НЕОБЫЧНОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ 
 
   Я сидела дома и наслаждалась  бездельем.  Не  могу  представить  себе
более приятного занятия! Не нужно никуда торопиться,  нет  необходимости
думать о будущем  заработке...  Есть  только  одно  -  масса  свободного
времени!
   Получив солидный гонорар за последнюю работу,  я  закупила  несколько
фильмов  в  мою  видеоколлекцию  и  сейчас  предавалась  их  созерцанию.
Последние шедевры Люка Бессона и Стивена Спилберга попросту завораживали
своими спецэффектами и прекрасной игрой актеров.
   В общем, настроение было прекрасное, и погожий весенний  день  только
усиливал мою легкую эйфорию.
   Солнце было настолько ярким, что мне пришлось задернуть шторы,  чтобы
хорошо видеть экран  телевизора.  Однако  солнечные  зайчики  умудрялись
прокрасться сквозь  плотную  ткань  и  отплясывали  невесомые  танцы  на
бежевых, с хитрым рисунком обоях в моей комнате.
   Весна на улице полностью вытеснила  надоевшую  зиму,  растопив  своим
жарким дыханием ее снежные покровы. Тротуары уже просохли, и лишь  вдоль
бордюров текли последние ручейки талой  воды.  Первые  клейкие  листочки
были готовы разорвать набухшую оболочку почек и вырваться  к  солнечному
свету взрывом яркой зелени.
   Все вокруг  дышало  новой  жизнью,  и  от  этого  пьянящего  аромата,
неудержимо  врывавшегося  в  открытую  форточку,  мне  хотелось  петь...
Честное слово, если бы не моя страсть к видеофильмам, ничто не  удержало
бы меня дома!
   Тетушка Мила заглянула ко мне в комнату и отдала свежие  газеты,  еще
пахнущие типографской краской. Она собиралась на лекцию в  Училище  МВД,
куда ее приблизительно раз в  месяц  приглашал  вести  занятия  какой-то
высокопоставленный чин - из бывших тетушкиных учеников, - и спросила, не
купить ли мне чего-нибудь на обратном пути.
   - Мороженое! - тут же потребовала я и усмехнулась: из  Милиной  сумки
торчал уголок свежего детектива, который я ей вчера принесла.
   "Ну вот! - подумала я, улыбаясь. - Если тетушка начала таскать  книги
и на лекции, то самим лекциям, возможно, скоро придет конец".
   Мила ушла, а я, досмотрев фильм, принялась выуживать  крохи  полезной
информации из свежих газет. Не скажу, что я  считала  это  занимательным
делом, но кое-что интересное на их страницах все же попадалось.
   Вот, например, сегодня совершенно  случайно  я  увидела  в  программе
одного из телеканалов чудесный фильм "Бабетта идет на войну". В  далеком
владивостокском детстве я несколько раз смотрела  его  в  кинотеатрах  и
сейчас удивилась, почему до сих пор не пополнила им свою коллекцию.
   Не скажу, что фильм представлял собой какую-то большую художественную
ценность, но мне он был дорог, может быть, именно воспоминаниями о своем
веселом и буйном детстве. Я решила отложить просмотр  новых  современных
шедевров и насладиться этим искрометным фильмом моей далекой юности.
   Я немного удивилась, увидев этот фильм в программе, так как  считала,
что его сняли с проката  лет  пятнадцать  назад.  Однако,  посмотрев  на
название телеканала, подумала, что эти монстры вполне  могли  приобрести
его пиратским образом. Тем лучше для меня!..
   Переключить телевизор на нужный канал было секундным делом. До начала
фильма оставалось  примерно  минут  пятнадцать,  и  я,  воспользовавшись
паузой, пошла варить себе кофе. По телеку шла  реклама,  а  от  пропуска
этого дивного зрелища потерять я ничего не могла, разве что не узнала бы
о новых трансформациях крылатых прокладок.
   Я вернулась к телевизору как  раз  к  демонстрации  нового  "шедевра"
местных  изготовителей  рекламы.   По   каким-то   зарослям,   усыпанным
сверкающим  снегом,  бежала  длинноногая  девица  в  бикини,  заляпанная
разноцветными пятнами краски. Затем в кадре появился  крепкий  "гоблин",
стреляющий из автомата какими-то красящими шариками, и голос  диктора  с
интонациями не до конца проснувшегося Дракулы произнес:
   - Вы хотите  подстрелить  длинноногую  дичь?!  Теперь  это  возможно!
Только у нас в "Хунтерклабе"...
   Далее пошло  обычное  перечисление  неисчислимых  достоинств  данного
заведения, перемежавшееся красочными картинками клубного быта.
   "Хитро!  -  подумала  я,  рассеянно  глядя   на   экран.   -   Хорошо
замаскированный публичный дом! Тут тебе и  инстинкт  охотника-добытчика.
Тут же  тебе  и  лавры  победителя...  Интересно,  а  "зеленые"  протест
подадут?.."
   Впрочем,  больше  времени,  чем  шла  реклама   этого   сомнительного
заведения, "Хунтер-клаб" отобрать  у  меня  не  мог.  Увидела  еще  одну
безумную  выходку  русского  изворотливого  ума  и   забыла.   Скатертью
дорога!..
   С началом фильма вся эта чушь вылетела у меня  из  головы.  Поверьте,
фильм "Бабетта идет на войну"  стоит  того,  чтобы  его  посмотреть!  По
крайней мере, чистый и наивный  юмор  начала  шестидесятых  подкупает  и
доставляет наслаждение.
   Я как раз  досмотрела  до  эпизода,  где  Бабетта,  работая  в  штабе
телефонисткой, путает штекеры и переключает лейтенанта, объясняющегося в
любви своей девушке, на строгого генерала когда у меня зазвонил телефон.
Все еще давясь от смеха, я подняла трубку.
   - Будьте добры, Евгению Максимовну, - проговорил  баритон,  несколько
удивленный моим смехом.
   - Я слушаю вас! - ответила я, не отрываясь от экрана.
   -  Очень  приятно!  Меня  зовут   Андрей   Владимирович   Щеглов,   -
представился баритон так, словно это мне должно было о чем-то  говорить.
- Мне хотелось бы встретиться с вами...
   - По какому вопросу? - уловив несколько казенную манеру разговора,  в
тон Щеглову ответила я. Он что, думает, что я, как собачка,  брошусь  на
свист по первому зову?
   - Я не хотел бы говорить об  этом  по  телефону,  -  чуть  с  досадой
произнес Андрей Владимирович. - Но, раз вы настаиваете, я  скажу  -  мне
необходим телохранитель!..
   Не знаю, надеялся ли Щеглов,  что  я  завизжу  от  восторга.  Если  и
надеялся, то не  дождался...  Во-первых,  это  не  в  моих  правилах.  А
во-вторых, я смотрела фильм, и этим все сказано!
   Не особо отвлекаясь от просмотра, на встречу я, впрочем, согласилась,
и мы договорились, что через три часа я приеду к нему в офис. Я записала
адрес и повесила трубку. Сейчас все могло подождать, кроме фильма.
   После фильма времени на сборы оставалось еще предостаточно, поэтому я
особо не торопилась. Плотно  пообедав  супом-харчо  своего  собственного
приготовления и тетушкиными паровыми котлетами, я перебралась к трюмо.
   Прежде  чем  начать  сборы,  следует  сначала  посмотреть,  куда  мне
предстоит явиться. Я всегда уделяю  особое  внимание  первой  встрече  с
клиентом, поскольку именно его  первое  впечатление  от  моей  внешности
почти всегда оказывает решающее влияние на формирование наших отношений,
и в свою  очередь,  тоже  старалась  составить  верное  представление  о
внешности и вкусах клиента, чтобы суметь произвести  на  него  требуемый
мне эффект. Сделать это совсем не трудно, если учесть особенности манеры
разговора, характер его работы и место, выбранное им для встречи.
   Без  труда  отыскав  листок  с  адресом  офиса  Щеглова,  я  едва  не
поперхнулась. Теперь я поняла, почему этот господин рассчитывал,  что  я
узнаю его фамилию. Мне она и в самом деле была знакома!
   Мой предполагаемый клиент оказался главой крупнейшей в области фирмы,
занимающейся торговлей бензином и всем, что этому сопутствует.
   Я удивилась отнюдь не  тугому  кошельку  моего  будущего  клиента,  а
самому факту его звонка. Люди, подобные Щеглову,  всегда  относились  ко
мне с неким пренебрежением, считая женщину  неспособной  сделать  что-то
большее, чем орды их "круто сваренных гоблинов".  Именно  поэтому  я  не
имела счастья часто видеть их среди своих клиентов.
   "Что же могло такое  случиться,  чтобы  господин  "топливный  магнат"
решил искать у меня помощи?!" - подумала я, усаживаясь к зеркалу.
   Похоже, работа  предстояла  интересная,  и  ради  нее  не  жаль  было
прервать период моего блаженного безделья. Я решила  постараться,  чтобы
получить эту работу. Просто из профессионального любопытства!
   Естественно, что сегодня моей униформой должен стать деловой  костюм.
Я выбрала костюм серого цвета,  прекрасно  гармонирующий  с  белоснежной
блузкой, колготки  "Омса"  телесного  оттенка  и  серебристые  туфли  на
небольшом  скошенном  каблучке.  Макияжа  требовался   минимум,   причем
наложить его нужно было так, чтобы он был совершенно незаметен.  Ой,  не
мне об этом переживать!..
   Окончив  приготовления,  я  осмотрела  себя  в   зеркале.   Результат
превзошел все ожидания.
   Даже самой себе я казалась сверхнадежным человеком!
   Чуть подумав, собрала волосы на затылке, скрепив их черной заколкой.
   Накинув на плечи  тонкий  черный  плащ  и  взяв  в  руки  сумочку,  я
отправилась на многообещающее рандеву.
   Улица встретила меня ярким  солнцем,  теплым  ветерком  и  щебетанием
птиц.
   У подъезда кто-то уже успел нарисовать мелом "классики", и мне  вдруг
захотелось  попрыгать  по  ним,  словно  счастливой  школьнице.   Весело
усмехнувшись своему наивному желанию, я  посмотрела  по.  сторонам  и...
запрыгала  по  расчерченным  белым  квадратам!  Наверное,  это   дурацки
смотрелось со стороны: солидно одетая тетя скачет  по  асфальту,  словно
полоумная коза, однако меня это не особо волновало.
   Я была счастлива от запаха распускающейся листвы, от  ясного  теплого
дня, от хорошего фильма и еще бог весть от чего! Наверное,  это  правда,
что весной женщины сходят с ума.
   Это мужчины с первыми теплыми деньками становятся похожи на одуревших
котов, а на нас,  нежных  и  чувствительных,  аромат  оживающей  природы
действует словно легкое веселящее вино! Лучшее вино в мире!..
   Около троллейбусной остановки исчезла зловредная лужа, оставив  после
себя лишь песчаный налет, и от этого весь мир стал казаться мне еще чище
и прекраснее. Больше не было  необходимости  отскакивать  в  сторону  от
проезжающих мимо машин, и нетерпеливые старушки то и дело  выползали  на
проезжую часть, силясь увидеть приближение троллейбуса.
   После достаточно долгого ожидания длинноусый  общественный  транспорт
подполз к моей  остановке  и  был,  как  всегда,  переполнен.  Мне  было
непонятно, куда в такой час могла ехать такая большая толпа, но ни давка
в  троллейбусе,  ни  его  долго