летописец
упоминает о половецких набегах на пограничные земли по реке Роси, но го-
раздо замечательнее шла борьба с варварами по ту сторону Днепра, где се-
верский князь Игорь Святославич пошел на половцев в  степи  за  Ворсклу.
Узнавши на дороге, что два хана, Кобяк и Кончак,  отправились  пустошить
Переяславскую волость, Игорь погнался за ними, принудил бежать  и  отнял
всю добычу: так счастливо начал борьбу свою с половцами Игорь  Святосла-
вич, которому суждено было приобрести такую знаменитость от  несчастного
похода своего на них. В 1179 году Кончак много зла наделал христианам  у
Переяславля, в 1184 году - новое известие о нашествии  Кончака.  До  сих
пор усобицы между Мономаховичами и Ольговичами на юге не давали  князьям
возможности отплачивать половцам походами в степи, но теперь  с  оконча-
тельным утверждением Святослава Всеволодовича в Киеве усобицы  прекрати-
лись, и начинается ряд степных походов. Уже в 1184 году, после нашествия
Кончака, князь Святослав, посоветовавшись с сватом своим Рюриком,  пошел
на половцев и стал у Ольжич, ожидая Ярослава Всеволодовича из Чернигова;
Ярослав приехал и сказал им: "Теперь, братья, не ходите, но лучше назна-
чим срок и пойдем, даст бог, на  лето".  Старшие  князья  послушались  и
возвратились, приказавши вместо себя идти  в  степь  младшим:  Святослав
отправил Игоря Святославича северского, а Рюрик  -  Владимира  Глебовича
переяславского. Но эти младшие - Мономахович Владимир и  Ольгович  Игорь
сейчас же начали спор за старшинство и поссорились: Владимир  стал  про-
ситься у Игоря ехать напереди, а Игорь не  пустил  его,  тогда  Владимир
рассердился и вместо  половцев  пошел  на  северские  города,  где  взял
большую добычу; Игорь один с своими Ольговичами отправился на половцев и
принудил их бежать, но далеко не мог идти за ними, потому что  от  дождя
вода поднялась в реках.
   Старшие князья Святослав и Рюрик исполнили свое обещание,  летом  по-
вестили поход на половцев, собрали князей -  переяславского,  волынских,
смоленских, туровских, взяли вспомогательный галицкий отряд и пошли вниз
по Днепру. Черниговские отказались идти вместе, они послали сказать Свя-
тославу Всеволодовичу: "Далеко нам идти вниз Днепром, не можем своих зе-
мель оставить пустыми, но если пойдешь на Переяславль, то сойдемся с то-
бою на  Суле".  Святославу  не  понравилось  это  неповиновение  младшей
братьи; он продолжал без них путь по Днепру, вышел  на  восточный  берег
при Инжире броде и отрядил младших князей на поиски за половцами с  2100
берендеев; Владимир Глебович переяславский отпросился у него ехать преж-
де всех: "Моя волость пуста от половцев, говорил он, так пусти меня, ба-
тюшка Святослав, наперед с сторожами!" Половцы, увидавши идущий на  себя
полк Владимиров, ударились бежать, так что русский сторожевой  отряд  не
мог нагнать их и возвратился к реке Ерелу; остановились и половцы, и хан
Кобяк, думая, что русских всего только, что с  Владимиром,  погнался  за
последним и стал перестреливаться с его отрядом через реку;  услыхав  об
этом, Святослав и Рюрик отправили на помощь к  сторожам  большие  полки,
вслед за которыми пошли и сами, но половцы, увидавши первые полки,  отп-
равленные на помощь к сторожам, подумали, что это сами Святослав и Рюрик
идут и побежали, русские - за ними, стали их бить и  хватать  в  плен  и
набрали 7000 человек; взяли тут самого Кобяка с двумя сыновьями и  много
других князей, возвратились Святослав и Рюрик со славою и  честию  вели-
кою, по словам летописца.
   Между тем Игорь Святославич северский, услыхав, что киевский  Святос-
лав пошел на половцев, призвал к себе брата Всеволода,  племянника  Свя-
тослава Ольговича, сына Владимира, дружину и сказал им: "Половцы обрати-
лись теперь против русских князей, так мы без них ударим  на  их  вежи".
Князья поехали и за рекою Мерлом встретились с половецким отрядом в  400
человек, которые пробирались воевать Русь, Игорь ударил на них и прогнал
назад.
   В следующем 1185 году пошел окаянный, безбожный и треклятый Кончак со
множеством половцев на Русь с тем, чтоб попленить города русские  и  по-
жечь их огнем; нашел он одного бусурманина, который стрелял живым огнем,
были у половцев также луки тугие самострельные, которые едва могли натя-
нуть 50 человек. Половцы сначала пришли и стали на реке  Хороле;  Кончак
хотел обмануть Ярослава Всеволодовича черниговского, послал к  нему  как
будто мира просить, и Ярослав, ничего не  подозревая,  отправил  к  нему
своего боярина для переговоров. Но  Святослав  киевский  послал  сказать
Ярославу: "Брат! Не верь им и не посылай боярина, я на них пойду"  -  и,
действительно, вместе с Рюриком Ростиславичем и всеми своими полками по-
шел на половцев, отправивши вперед молодых князей - Владимира  Глебовича
и Мстислава Романовича. На дороге купцы, ехавшие  из  земли  Половецкой,
указали князьям место, где стоял Кончак; Владимир и Мстислав  напали  на
него и обратили в бегство, причем был взят в плен и  тот  бусурман,  что
стрелял живым огнем, хитреца привели к Святославу со всем снарядом его.
   Ярослав черниговский не ходил с братом на половцев, он велел  сказать
ему: "Я уже отправил к ним боярина и не могу ехать на своего  мужа".  Но
не так думал Игорь Святославич северский, он говорил: "Не дай бог  отре-
каться от похода на поганых, поганые всем нам общий враг" - и начал  ду-
мать с дружиною, куда бы поехать, чтоб нагнать Святослава; дружина  ска-
зала ему: "Князь! По-птичьи нельзя перелететь: приехал к тебе боярин  от
Святослава в четверг, а сам он идет в воскресенье из Киева; как же  тебе
его нагнать?" Игорю не нравилось, что  дружина  так  говорит,  он  хотел
ехать степью возле Сулы реки, но вдруг сделалась такая оттепель, что ни-
как нельзя было никуда идти. Святослав, возвратясь в Киев, тою же весною
послал боярина своего Романа Нездиловича с берендеями на половцев, и Ро-
ман в самое Светлое воскресенье (21 апреля) взял половецкие вежи, забрал
в них много пленников и лошадей.
   Между тем Игорь Святославич не хотел оставить своего  намерения  идти
на половцев; северским князьям не давали покоя счастливые походы  с  той
стороны Днепра, в которых они не участвовали: "Разве уже мы  не  князья,
говорили они: добудем и мы такой же себе чести". И вот 23  апреля  Игорь
выехал из Новгорода Северского, велевши идти с собою брату Всеволоду  из
Трубчевска, племяннику Святославу Ольговичу из Рыльска,  сыну  Владимиру
из Путивля, а у Ярослава черниговского выпросил боярина Олстина Олексича
с коуями черниговскими; северские князья шли тихо, собирая дружину,  по-
тому что кони у них были очень тучны. Как дошли они до реки Донца, время
было уже к вечеру, Игорь взглянул на небо и  увидел,  что  солнце  стоит
точно месяц; "Посмотрите-ка, что это значит?" - спросил он у  бояр  и  у
дружины. Те посмотрели и опустили головы. "Князь! Сказали они потом:  не
на добро это знамение". Игорь отвечал им на это. "Братья и дружина! Тай-
ны божией никто не знает, а знамению всякому и  всему  миру  своему  бог
творец; увидим, что сотворит нам бог, на добро или на зло наше". Сказав-
ши это, Игорь переправился за Донец и пришел к Осколу, где два дня дожи-
дался брата Всеволода, который шел иным путем из  Курска,  и  из  Оскола
отправились все к реке Сальнице, куда приехали сторожа, посланные ловить
языка, и объявили князьям: "Виделись мы с неприятелем,  неприятели  ваши
ездят наготове: так или ступайте скорее, или ворочайтесь  домой,  потому
что не наше теперь время". Игорь и другие князья сказали на  это:  "Если
мы теперь не бившись возвратимся, то стыд нам будет хуже смерти;  поедем
на милость божию" - и ехали всю ночь, а утром, в обеднее время встретили
полки половецкие: поганые собрались от мала до велика и  стояли  по  той
стороне реки Сююрлия. Русские князья выстроили шесть полков: Игорев полк
стоял посередине, по правую сторону - полк брата его Всеволода, по левую
- племянника Святослава, а напереди полк сына Владимира с отрядом  коуев
черниговских, а напереди этого полка стояли стрельцы, выведенные из всех
полков. Игорь сказал братьям: "Братья! Мы этого сами искали, так и  пой-
дем" - и пошли. Из половецких полков выехали стрельцы, пустили по стреле
на русь и бросились бежать, русь не успела еще переехать реку, как побе-
жали и остальные половцы; передовой русский полк погнался за ними, начал
бить их и хватать в плен, а старшие князья, Игорь и Всеволод, шли  поти-
хоньку, не распуская своего полка; половцы  пробежали  мимо  своих  веж,
русские заняли последние и захватили много пленных. Три дня стояли здесь
северские полки и веселились, говоря: "Братья наши с великим князем Свя-
тославом ходили на половцев и бились с ними, озираясь на Переяславль,  в
землю Половецкую не смели войти, а мы теперь в самой  земле  Половецкой,
поганых перебили, жены и дети их у нас в плену, теперь пойдем на них  за
Дон и до конца истребим их; если там победим их, то пойдем в  Лукоморье,
куда и деды наши не хаживали, возьмем до конца свою славу и честь". Ког-
да передовой полк возвратился с погони, то Игорь стал говорить братьям и
боярам своим: "Бог дал нам победу, честь и славу; мы видели полки  поло-
вецкие, много их было, все ли они тут  были  собраны?  Пойдем  теперь  в
ночь, а остальные пусть идут за нами завтра  утром".  На  это  Святослав
Ольгович отвечал дядьям: "Я далеко гонялся за половцами и  утомил  лоша-
дей, если теперь опять поеду, то останусь на дороге". Дядя Всеволод при-
нял его сторону, положено было еще переночевать тут. Но на  другой  день
на рассвете начали вдруг выступать  один  за  другим  полки  половецкие,
русские князья изумились, Игорь сказал: "Сами мы  собрали  на  себя  всю
землю", князья стали советоваться, как  быть.  "Если  побежим,  говорили
они, то сами спасемся, но черных людей оставим, и будет на нас грех пред
богом, что их выдали; уже лучше - умрем ли, живы ли будем, все на  одном
месте". Порешивши на этом, все сошли с коней и пошли на битву, хотя  уже
изнемогли от безводья: бились крепко целый день до вечера, и много  было
раненых и мертвых в полках русских; бились вечер и ночь, на рассвете за-
мешались коуи и побежали. Игорь еще в начале битвы был ранен  в  руку  и
потому сел на лошадь; увидев, что коуи бегут, он поскакал  к  ним,  чтоб
удержать беглецов, но тут был захвачен в плен; окруженный половцами, ко-
торые держали его, Игорь увидал брата Всеволода, отбивавшегося  от  вра-
гов, и стал просить себе смерти, чтоб только не видать гибели брата сво-
его, но Всеволод не погиб, а был также взят в  плен;  из  многочисленных
полков северских спаслось очень мало: русских ушло человек 15,  а  коуев
еще меньше, потому что, как стенами крепкими, были они огорожены полками
половецкими. Ведомый в плен, Игорь  вспомнил  грех  свой,  как  однажды,
взявши на щит город Глебов у Переяславля, не пощадил крови христианской:
"Недостоин был я жизни, говорил он; теперь вижу месть  от  господа  бога
моего; где теперь возлюбленный мой брат, где племянник, где сын, где бо-
яре думающие, где мужи храборствующие, где ряд полчный? Где кони и  ору-
жие многоценное? Всего я лишился и связанного предал  меня  бог  в  руки
беззаконным!"
   В это время Святослав киевский был в Корачеве  и  собирал  в  верхних
землях войско, хотел идти на половцев к Дону на все лето. На  возвратном
пути из Корачева, будучи у Новгорода Северского, он узнал, что  Игорь  с
братьею пошли на половцев тайком от него, и не понравилось ему это свое-
вольство. Из Новгорода Северского Святослав приплыл по Десне в Чернигов,
и тут дали ему знать о беде северских князей. Святослав заплакал и  ска-
зал: "Ах любезные мои братья и сыновья и бояре Русской земли! Дал бы мне
бог притомить поганых, но вы не сдержали молодости своей и  отворили  им
ворота в Русскую землю; воля господня да будет; как прежде сердит я  был
на Игоря, так теперь жаль мне его стало".
   Святослав, однако, не терял времени в пустых жалобах и отправил сыно-
вей своих Олега и Владимира в Посемье (страну по реке Сейму); плачь под-
нялся по всем городам посемским, в Новгороде Северском и во всей волости
Черниговской о том, что князья в плену, а из дружины одни схвачены, дру-
гие перебиты; жители метались в отчаянии, по словам летописца, не  стало
никому мило свое ближнее, но многие отрекались от душ своих  из  жалости
по князьям. Святослав принимал и другие меры, послал сказать Давыду смо-
ленскому: "Мы было сговорились идти на половцев и летовать  на  Дону,  а
теперь вот половцы победили Игоря с братьею, так приезжай, брат,  посте-
реги Русскую землю". Давыд приплыл по Днепру, пришли и другие  полки  на
помощь и стали у Треполя, а Ярослав, собравши войска свои, стоял нагото-
ве в Чернигове.
   Между тем половцы, победивши Игоря с  братьею,  загордились,  собрали
весь свой народ на Русскую землю, но когда стали думать, в какую сторону
идти им, то начался спор между их ханами. Кончак говорил: "Пойдем на ки-
евскую сторону, где перебита наша братья и великий князь наш  Боняк",  а
другой хан, Кза, говорил: "Пойдем на Сейм, где остались одни жены да де-
ти, готов нам там полон собран, возьмем города без всякой трудности";  и
разделились надвое: Кончак пошел к Переяславлю, осадил город и бился це-
лый день; в Переяславле был князем известный Владимир Глебович, смелый и
крепкий на рати, по словам летописца, он выехал из города  и  ударил  на
половцев с очень небольшою дружиною, потому что остальные не  осмелились
выйти на вылазку; Владимир был окружен множеством половцев и ранен тремя
копьями: тогда остальная дружина, видя князя в  опасности,  ринулась  из
города и высвободила Владимира, который тяжело раненый въехал в свой го-
род и утер мужественный пот за отчину свою. Он слал и к Святославу, и  к
Рюрику, и к Давыду: "Половцы у меня, помогите мне!" Святослав слал к Да-
выду, а Давыд не трогался с места, потому что его смольняне собрали вече
и толковали: "Мы шли к Киеву только; если б здесь была  рать,  то  мы  и
стали б биться, а теперь нам нельзя искать другой рати, мы уже и так ус-
тали". Давыд принужден был идти назад с ними в Смоленск. Но Святослав  с
Рюриком сели на суда и поплыли Днепром вниз  против  половцев,  которые,
услыхав об этом, отошли от Переяславля, но по дороге осадил город Римов,
римовичи затворились и взошли на стены биться, как вдруг  две  городницы
(стенные укрепления) рухнули вместе с людьми прямо к половцам, ужас  на-
пал на остальных жителей, и город был взят; спаслись из плена только  те
из римовичей, которые вышли из города и бились с неприятелем по Римскому
болоту. Таким образом половцы, благодаря медленности князей, дожидавших-
ся понапрасну Давыда смоленского, успели взять Римов и с  добычею  безо-
пасно возвратились в свои степи; князья не преследовали их  туда,  но  с
печалью разошлись по волостям своим. Другие половцы с ханом Кзою пошли к
Путивлю, пожгли села вокруг, острог у самого Путивля  и  возвратились  с
добычею.
   Игорь Святославич все жил в плену у половцев, которые, как будто сты-
дясь воеводства его, по выражению летописца, не делали ему никаких  при-
теснений; приставили к нему 20 сторожей, но давали ему  волю  ездить  на
охоту, куда хочет, и брать с собою слуг своих, человек по пяти и по шес-
ти; да и сторожа слушались его и оказывали всякую честь: куда кого  пош-
лет, исполняли приказ беспрекословно; Игорь вызвал было  уже  к  себе  и
священника со всею службою, думая, что долго пробудет в плену.  Но  бог,
говорит летописец, избавил его по христианской молитве, потому что  мно-
гие проливали слезы за него. Нашелся между  половцами  один  человек  по
имени Лавор; пришла ему добрая мысль, и стал он говорить Игорю: "Пойду с
тобою в Русь". Игорь сперва не поверил ему, по молодости своей держал он
мысль высокую, думал, схвативши Лавора, бежать с ним в Русь; он говорил:
"Я для славы не бежал во время боя от дружины и теперь бесславным  путем
не пойду". С Игорем вместе были в плену сын тысяцкого и конюший его, оба
они понуждали  князя  принять  предложение  Лавора,  говорили:  "Ступай,
князь, в Русскую землю, если бог захочет избавить тебя"; Игорь все  мед-
лил, но когда возвратились половцы от Переяславля, то думцы  его  начали
опять говорить: "У тебя, князь, мысль высокая и богу неугодная,  ты  все
ждешь случая, как бы схватить Лавора и бежать с ним, а об том не подума-
ешь, какой слух идет: говорят, будто половцы хотят  перебить  вас,  всех
князей и всю Русь, так не будет тебе ни славы, ни жизни".  На  этот  раз
Игорь послушался их, испугался половецкого прихода и стал искать  случая
к бегству; нельзя было бежать ни днем, ни ночью, потому сторожа стерегли
его, только и было можно, что на самом солнечном  закате.  И  вот  Игорь
послал конюшего своего сказать Лавору, чтоб тот переехал на  ту  сторону
реки с поводным конем. Наступило назначенное время, стало  темнеть,  по-
ловцы напились кумыса, пришел конюший и объявил, что Лавор  ждет.  Игорь
встал в ужасе и трепете, поклонился спасову образу  и  кресту  честному,
говоря: "Господи сердцеведче, спаси меня, недостойного", - надел на себя
крест, икону, поднял стену и вылез вон. Сторожа играли, веселились,  ду-
мая, что Игорь спит, а он уже был за рекою и мчался по степи; в одиннад-
цать дней достиг он города Донца, откуда поехал в свой Новгород  Северс-
кий, а из Новгорода сперва поехал к брату Ярославу в Чернигов, а потом к
Святославу в Киев просить помощи на половцев;  все  князья  обрадовались
ему и обещались помогать.
   Но только через год (1187 г.) Святослав с сватом своим Рюриком собра-
лись на половцев, хотели напасть на них внезапно, получивши  весть,  что
половцы у Татинца на днепровском броде. Владимир Глебович приехал к  ним
из Переяславля с дружиною и выпросился ехать наперед с черными  клобука-
ми, Святославу не хотелось было отпустить Владимира впереди своих  сыно-
вей, но Рюрик и все другие хотели этого, потому что переяславский  князь
был смел и крепок в битве, всегда стремился на добрые дела. В это  время
черные клобуки дали знать сватам своим,  половцам,  что  русские  князья
идут на них, и те убежали, а князьям нельзя было их преследовать, потому
что Днепр уже трогался, весна наступала. По возвращении из этого  похода
разболелся и умер знаменитый защитник украйны от половцев  переяславский
князь Владимир Глебович, плакали по нем все переяславцы, говорит летопи-
сец, потому что он любил дружину, золота не собирал, имения не щадил, но
раздавал дружине, был князь добрый, мужеством крепким и всякими доброде-
телями исполненный. Украйна много стонала об нем и недаром, потому,  что
немедленно половцы начали воевать ее.
   Зимою Святослав стал опять пересылаться с Рюриком, звать его  на  по-
ловцев, Рюрик отвечал ему: "Ты, брат, поезжай в Чернигов, сбирайся там с
своею братьею, а я здесь буду сбираться с своею". Все князья собрались и
пошли по Днепру: иначе нельзя было идти, потому что снег был  очень  ве-
лик; у реки Снопорода перехватали сторожей половецких,  и  те  объявили,
что вежи и стада половецкие у Голубого леса. Ярославу  черниговскому  не
хотелось идти дальше, и стал он говорить брату Святославу: "Не могу идти
дальше от Днепра: земля моя далеко, а дружина  изнемогла".  Рюрик  начал
слать к Святославу, понуждая его продолжать поход. "Брат и сват! - гово-
рил он ему, - исполнилось то, чего нам следовало у бога просить,  пришла
весть, что половцы только за полдень пути от нас; если же кто раздумыва-
ет и не хочет идти, то ведь мы с тобою вдвоем до сих пор ни на  кого  не
смотрели, а делали, что нам бог давал". Святославу самому хотелось  про-
должать поход, и он отвечал Рюрику: "Я, брат, готов, но  пошли  к  брату
Ярославу, понудь его, чтоб нам всем вместе поехать". Рюрик  послал  ска-
зать Ярославу: "Брат! Не следовало бы тебе дело расстраивать; к нам дош-
ла верная весть, что вежи половецкие всего от нас на полдень пути, вели-
ка ли эта езда? Прошу тебя, брат, поезжай еще только полдня