ые  экземпляры,  чтобы  в  середке  были
насекомые, травка, дымка...  Да  что  тебе  объяснять,  сама  понимаешь.
Такие,  когда  можно  использовать  внутреннюю  игру  света,   природные
включения, рисунок камня и все прочее. За этим ведь я сюда и приехал!
   Упершись подбородком в  сложенные  ладони,  я  задумалась,  а  Костик
принялся разливать пиво в жутко дорогие хрустальные рюмки Ядвиги, ибо  я
опять забыла о стаканах.
   Пожалуй, теперь все понятно. Он задавал Терличаку вроде  бы  невинные
вопросы, но все они били в одну точку - золотая муха. Неудивительно, что
Терличак усмотрел в этом продолжение той давней аферы.  И  преступления.
Что же такое, сто тысяч дьяволов, мог отмочить тогда сладкий песик?!
   - Ну конечно, золотая муха.
   Рука Костика дрогнула, немного пивной пены капнуло на стол.
   - Что?
   - Ничего. А еще и рыбка...
   Костик подозрительно пригляделся ко мне.
   - Ты, часом, не пьяна? Хотя... в этом доме спиртное не  в  почете,  а
забегаловок здесь вроде бы нет. В чем дело?
   Все еще не решив,  стоит  ли  рассказывать  о  тех  давних  делах,  я
молчала. Костик сам заговорил немного раздраженно:
   - Что ты все темнишь? И в самом деле здесь кто-то кого-то убил или ты
прибегаешь к литературным гиперболам, от которых кровь стынет в жилах? И
что у тебя общего с преступниками?
   - Фактически ничего, а создается такая видимость...  вроде  что-то  и
есть. Терличак знает больше меня, но, похоже, тоже не все.
   - А пояснее нельзя? Мне тоже ни к чему делать из себя  дурака.  Какую
связь со всем этим имеет золотая рыбка и муха?
   - Золотая муха и рыбка, - автоматически поправила я.  -  Это  безумно
дорогие куски янтаря и, возможно,  вещественные  доказательства.  Вот  и
приходят в голову всякие идеи... Не знаешь, Вальдемар еще  в  кухне  или
отправился спать?
   - Если не ошибаюсь, отправился, но в море.
   -  Жаль.  То  есть  наоборот,  очень  хорошо,  будет  лосось.  Ничего
страшного, спрошу, когда вернется.
   - Возможно, я патологический дебил, но яснее как-то ничего не  стало,
- пожаловался Костик. - Попонятнее рассказать не можешь?
   И я решилась.
   - Ну ладно, вкратце дело вот в  чем.  Семнадцать  лет  назад  в  этих
местах двое молодых супругов вытащили из моря пятьдесят  килограммов,  в
том числе просто необыкновенные экземпляры. В ту же ночь  они  бесследно
исчезли со всей своей добычей. Спустя шесть лет их трупы были обнаружены
геологами  в  кабаньей  яме.  Теперь  мне  известно,   что   свидетелями
преступления были три человека, во всяком случае двое мне известны точно
- я говорю о свидетелях, а не о преступниках, но все они как воды в  рот
набрали.
   - А янтарь?
   - Янтаря до сих пор так и не нашли. Да, и вот еще что. В тот же  год,
когда обнаружили трупы, здесь погиб  рыбак.  Или  сам  утонул,  или  ему
кто-то помог, тоже неясно. В общем, следствие  ничего  не  раскрыло.  Из
трех  свидетелей   один   довольно   скоро   умер   при   подозрительных
обстоятельствах, а потрясающий  янтарь  всплыл  в  Варшаве,  лично  знаю
таких, которые его видели.
   - В Варшаве много чего интересного появляется, в том числе и  янтарь.
Почему думаешь, что тот самый?
   - Потому что такого больше нет. К тому же все три уникума оказались у
одного человека, так что  этот  человек  мог  бы  кое-что  знать  об  их
происхождении.
   - Золотая муха?
   - Ну да
   - Насколько я понял, одним из свидетелей был Терличак?
   - Похоже на то.
   - А остальные?
   -  Один  -  мой  бывший  муж,  это   он   умер   при   подозрительных
обстоятельствах...
   - Значит, от него ты и узнала...
   - Вовсе нет. От него  я  ничего  не  узнала.  Почти  сразу  же  после
возвращения отсюда мы развелись, по обоюдному согласию. Не до разговоров
было. А вскоре он умер, так что ничего рассказать не мог.
   - А сейчас?
   - Что "сейчас"? Ты имеешь в  виду  общение  с  духами?  Спиритический
сеанс?
   - Нет, я имею в виду - сейчас у тебя муж есть?
   - Не знаю. Кажется, нету. Тот, кто последним занимал  эту  должность,
уже не может называться мужем. А вот кое-что порассказать мог бы, да  не
расскажет, уж я его знаю.
   - А третий?
   - Третий муж?
   - Да нет, ты говорила о трех свидетелях преступления.
   - Третьим был Вальдемар. Он мне вроде бы рассказал все. Подсматривал,
видел, но никого не опознал, кроме моего мужа. Вот его опознал.
   - Погоди, а Терличак тоже видел твоего мужа?
   - Наверняка. Зато не мог видеть Вальдемара.
   - Ну тогда мне понятны его дурацкие намеки. Он считает - ты  в  курсе
всего и держишь руку на пульсе. Вот только не знаю, где этот пульс  и  в
чем он состоит.
   - И я не знаю. И могу тебя порадовать, он заявил,  что  ты...  скажем
так, мой хахаль, которого я напустила на него, чтобы кое-что выведать.
   - Что ж, мысль неплохая, ничего не имел бы против.
   - Костик, мы же серьезно говорим!
   - До жути серьезно... как на похоронах. Даже аналогия уместная. А что
у тебя была за идея?
   Раз уж столько рассказала, имеет смысл и остальное поведать.
   - Да вспомнила  о  кошмарной  бабе,  вдове  того  утопшего  Флориана.
Неплохо было бы узнать, как она поживает и нашла ли свои денежки. Как-то
упустила ее из виду, с этим янтарем  все  из  головы  вылетело.  Но  тут
что-то не так, одно с другим не вяжется Ладно, сама ничего не  придумаю,
надо подождать до завтра. Возможно, Вальдемар что знает.
   Теперь  замолчал  и  задумался  Костик.  Закурил,  разлил  по  рюмкам
оставшееся пиво и, кажется, тоже принял решение.
   - Хорошо, так и быть, скажу. О  янтаре  с  золотой  мухой  я  слышал.
Говорят, какая-то подозрительная история связана с этой вещицей,  теперь
вижу - правда.  Я  и  в  самом  деле  приехал  сюда  поискать  для  себя
подходящий, но наряду с этим хотел  узнать  правду  о  золотой  мухе,  к
истокам ее, так сказать, приехал.
   - Ну вот, теперь знаешь.
   - Кое-что я купил. Ты когда в Варшаву возвращаешься?
   - Пока еще не решила. Когда  янтарь  перестанет  выбрасывать.  Скоро,
наверное.
   - А завтра, как считаешь, будет?
   Я прислушалась. Нет, никто не выл, полная тишина.
   - К сожалению, пропустила прогноз погоды, но если  к  утру  опять  не
задует, шансы есть. А,  ведь  Вальдемар  ушел  в  море,  он  обязательно
слушает сводку погоды для рыбаков, - значит, шторма не обещали. Так  что
может подойти.
   - Как  ты  думаешь,  сачок  я  смог  бы  здесь  раздобыть?  Может,  у
Вальдемара какой запасной найдется?
   - Вижу, наконец-то ты взялся за ум.
   - Попробую, что стоит...
 
*** 
 
   Действительно, ничего не  стоило.  Не  такие  уж  обильные  оказались
уловы, подошли, видимо, остатки размытого янтароносного  пласта,  однако
кое-что насобирать удалось. Костик проявил расторопность:  у  Вальдемара
позаимствовал старый сачок, у кого-то из рыбаков - лишнюю  пару  длинных
резиновых сапог. И с помощью  этих  средств  добыл  из  моря  с  полкило
янтаря, чем неимоверно гордился.
   В соответствии с намеченным планом я пыталась поймать Вальдемара, что
оказалось непросто.  Доставив  жене  улов  лосося,  двести  килограммов,
Вальдемар помчался обратно к морю, теперь на янтарь, а когда  я  вечером
вернулась домой, его еще не было. Ядвига  сказала,  что  он  орудует  на
заливе. Поставив сети на сельдь, Вальдемар вернулся за полночь  и  сразу
завалился спать, намереваясь на рассвете опять выйти на лосося.
   - А что делать? - вздохнула Ядвига. - Приходится  вертеться,  обещали
перемену погоды, вот он и  торопится.  Поесть  бедняге  толком  некогда,
совсем отощает, но ведь  неизвестно,  когда  еще  такое  подвернется,  а
сейчас что выловил, то и наше.  Вот  и  угорь  пошел.  Завтра  собираюсь
коптить. Хотите?
   Еще бы, кто же откажется от копченого угря? А пока, сидя  с  тарелкой
жареного судака, я решила не огорчаться.  Ничего,  Вальдемар  никуда  от
меня не денется,  вот  кончится  эта  его  рыбацкая  страда...  Перемена
погоды... Наверняка сразу все накроется - и рыба, и янтарь.
   - Вы случайно не знаете, как живет вдова Флориана? - на всякий случай
спросила я Ядвигу, не очень надеясь на удачу. -  Ну  того,  что  утонул?
Помните, она еще говорила - их обокрали, а  потом  отпиралась  от  своих
слов.
   - Да ее здесь уже давно нет, - не задумываясь ответила Ядвига. -  Дом
она продала и уехала в Эльблонг. Возможно, их и в самом  деле  обокрали,
потому что не очень-то разбогатела, а ведь у Флориана денежки  наверняка
были.
   Утопленник Флориан располагал немалыми деньгами, об этом  все  знали,
и. если бы их у него не украли, достались бы вдове. Или успел  потратить
их на что-то? Что же такое он мог купить, чтобы это прошло незаметно для
соседей? А вдруг его вдова живет в собственном  дворце?  Какая  жалость,
что Ядвига не завзятая сплетница, слова лишнего из нее не вытянешь.
   Ядвига  знала  все-таки  достаточно:  вдова  Флориана   проживала   в
маленькой квартирке, скромно, правда, немного располнела, хотя последнее
обстоятельство только лишний  раз  подтверждало  феноменальную  скупость
Флориана, державшего супругу впроголодь. Данные сведения достоверные, не
сплетни, родная сестра Ядвиги живет рядом  с  вдовой  Флориана,  уж  она
знает, с вдовой общается.
   - А вообще странная это история, -  сказала  Ядвига,  присаживаясь  к
столу со стаканом чая. - Чужие дела меня не очень интересуют, достаточно
своих хлопот, вот одно удивляет. Как-то Флорианиха делилась  с  сестрой:
дескать, муж всю жизнь копил денежки, а перед смертью враз потерял.  Ну,
не совсем перед смертью, немного раньше. Точно не помню, то ли в  оборот
пустил, то ли кому одолжил, то ли кому-то за  что-то  заплатил.  Кому  -
неизвестно.  И  они  пропали.  Мне  сестра   рассказывала,   очень   она
сочувствовала Флорианихе, да я слушала вполуха.
   - И очень жаль!
   - Давайте, еще чаю заварю
   - Спасибо, сама заварю, посидите хоть немного спокойно. А если здесь,
в Песках, никто никакого бизнеса не завел,  значит,  Флориан  отдал  все
накопленное кому-то чужому?
   - Может, и так... -  засомневалась  Ядвига.  -  В  те  времена  много
говорили о кооперации с немцами, собирались брать у нас  всю  сельдь  на
переработку, на паях. Вальдек еще спрашивал, может, и нам стоит войти  в
долю, но я была против. А Флориан мог и клюнуть, он ведь жадным был.
   Что ж, вряд ли  от  Вальдемара  я  узнаю  больше.  И  если  состояние
Флориана в самом деле потеряно, его вдова тоже ничего не знает. Ага, вот
еще о чем хотела расспросить Ядвигу.
   - Давно хочу спросить пани, все не представлялось случая. Кто  теперь
живет в доме напротив? Те самые люди, владельцы сарая, который стоял  на
этом месте?
   - Да нет, - рассеянно ответила Ядвига. - Те давно куда-то подевались.
Кажется, продали участок своим родственникам, так люди говорили, но я не
уверена.
   - А вы видитесь с новыми соседями?
   - Специально не встречаюсь, времени нет, да и  неинтересно,  а  в  ту
сторону у нас окна не выходят, так я их мало когда и вижу. Разве  что  в
гараж пойду или на веранду выйду, но не до того мне, чтобы просто стоять
и глазеть по сторонам.
   И в самом деле, дел у Ядвиги было невпроворот, в основном в доме.  На
веранде она бывала только летом, когда кормила там своих квартирантов, а
у гаража чистила рыбу. Целые тонны рыбы, до соседей ли ей?
   - Люди иногда говорят интересные вещи, - сделала я  попытку  потянуть
за язык свою хозяйку.
   - Да люди о них как раз почти ничего и не говорят, потому как сами не
знают. Вроде бы приезжали  и  жили  в  этом  доме  разные  знакомые  или
родственники хозяев, а сейчас,  сдается  мне,  какая-то  женщина  живет,
молодая. И странная. Я в магазине слышала, вроде бы эта девица ни с  кем
не общается, сторонится людей. И знаете, возможно, я глупость скажу...
   Ядвига нерешительно остановилась, не зная,  стоит  ли  продолжать,  и
уставилась в  окно  на  четырех  котов,  трудолюбиво  выколупывавших  из
запутанных сетей ошметки рыбы. Я терпеливо ждала. И дождалась.
   - Как-то раз возвращалась я из магазина, а передо мной шла эта  самая
девушка. И вроде от кого-то  пряталась.  Вдруг  ни  с  того  ни  с  сего
бросилась с дороги в лес и за дерево встала. Я даже испугалась -  в  чем
дело? Оглянулась - ничего страшного, за мной  шли  трое  рыбаков,  наши,
местные, с чего ей прятаться?
   - А вы можете назвать этих рыбаков, пани Ядвига? Рассмотрели их?
   - Да, конечно. Молодой Ростек,  сын  старухи  Ростковой,  да  вы  его
знаете, потом Люлик, его пани тоже знает, и Терличак, а больше никого.
   Очень мне все это показалось интересным, а почему интересным - и сама
не понимала. Что мне за дело до девушки,  проживающей  в  доме  напротив
нашего? А вот интересно, и все  тут!  Должно  быть,  это  ее  я  в  лесу
встретила. Она еще кабана испугалась. Ну и что с того? Испугаться дикого
кабана может любая  горожанка,  в  этом  еще  нет  ничего  странного.  Я
припомнила ее лицо и пробормотала:
   - Любопытно, любопытно. Знаете, на днях я встретила  девушку,  теперь
думаю - ту самую, что живет в доме напротив, про которую вы  рассказали.
Она в лесу на кабана наткнулась, мы вместе до дороги дошли. И показалось
мне, что я где-то видела ее раньше. Не знаете ли случайно, как ее зовут?
   К моему удивлению, Ядвига знала.
   - А как же, Мария Петровская она. А почему знаю - так опять же  через
магазин. Из-за почтальона. Зашел в магазин и спросил, нет ли  тут  Марии
Петровской, в  доме  номер  семнадцать  проживает,  он  видел,  как  она
выходила из своего дома, а он всех помнит в  лицо,  пани  тоже.  Сказал,
только на минутку зашел к Лойкам, письмо отнес, а той  уже  нет,  вот  и
подумал - не иначе как зашла в магазин.
   -  Мария  Петровская...  нет,  первый  раз  слышу,  -  отозвалась  я,
хорошенько подумав. - Ну ничего, встречу, спрошу ее, а то всегда  злюсь,
когда чего-нибудь не могу вспомнить.
   Девушку мне удалось увидеть только потому, что я  вышла  из  дому  на
редкость поздно - около девяти утра, а не на рассвете.  Проспала,  самым
позорным образом проспала. Ладно уж, в конце концов,  я  не  деревенская
жительница, выросшая среди кур и коров, которых  надо  кормить  и  доить
спозаранку, так что здешнее вставание ни свет ни заря  не  вошло  еще  у
меня в привычку. Я уже поднялась по тропинке, обернулась  на  оставшийся
внизу поселок и увидела, как девушка  выходит  из  своего  дома.  Вышла,
заперла за собой дверь, взглянула на дорогу и замерла. Метнулась за дом,
осторожно выглянула из-за угла и кинулась в лес. Потом вскарабкалась  по
крутому склону дюны и скрылась.
   Весьма  удивленная,  я  проследила  за  взглядом  девушки  и  увидела
Терличака, который остановился недалеко от гаража Вальдемара и уставился
на ее дом. Так этот проклятый Терличак  и  ей  не  дает  спокойно  жить?
Хорошо хоть, на пляже его сейчас нет, не будет под ногами болтаться.
   И я быстрым шагом направилась по  тропинке,  успев  заметить  девушку
наверху. Вот она наверняка не спешила  к  морю,  шла  в  противоположном
направлении. Что ей делать в  лесу?  Во  всяком  случае,  я  за  ней  не
последовала.
   Синоптики оказались правы. Ветер поднялся внезапно, дул все  сильнее,
и на следующий день уже бушевал неплохой шторм. Хорошо, Вальдемар  успел
убрать сети. Терпения у меня хватило на целых два дня, но ждать  у  моря
погоды... К тому же холодный апрель кончился,  приближался  теплый  май.
Пора было возвращаться в Варшаву.
   Костик уехал днем  раньше.  И  хотя  мы  очень  мало  общались,  я  с
удивлением почувствовала, что, кажется, успела к нему привыкнуть...
 
*** 
 
   Вернувшись  в  Варшаву,  я  сразу  поняла  -   Орешника   дома   нет.
Разговаривая по телефону, я в окно рассматривала  фасад  его  виллы:  не
светилось ни огонька, хотя уже здорово стемнело. И как  это  я  позабыла
расспросить о семье Орешника, жене, детях! Возможно, живет один.  Думаю,
в таком огромном доме не обойтись без служанки. А теперь вот гадай...
   Ну что уставилась, что гадаю, зачем лезу в эту аферу?  Из-за  золотой
мухи, конечно же. А тут еще Терличак с его намеками,  не  могли  они  не
встревожить. Нет ничего хуже сплетен, разве что  чума,  а  подлый  шакал
делал все, чтобы приплести меня к преступлению.  Глядишь,  кто-нибудь  и
поверит. Нет, я сама должна внести ясность в запутанное дело,  насколько
у меня хватит сил.
   Я позвонила Тосе и Адамчику. Последний сообщил, что у  Орешника  были
жена и дочь, еще школьница, так что в данное время  года  кто-то  должен
быть в доме. А если нет, то он, Адамчик, ничего не может поделать. Потом
позвонила Ане, договорилась встретиться завтра, ибо непонятные  действия
Пупсика и его смерть при подозрительных  обстоятельствах  представлялись
мне не телефонным разговором.
   После чего я взвесила привезенный  янтарь.  Одиннадцать  с  половиной
килограммов!
   А на следующий день, привыкнув к  ранним  вставаниям,  не  выдержала.
Проснулась в несусветную рань, в полседьмого,  извлекла  свой  станочек,
прикрутила первую попавшуюся под руку насадку, выбрала средних  размеров
янтарик, глубоко вздохнула и нажала кнопку.
   Ну и снова началось...
   Заработавшись, на встречу с Аней успела лишь потому,  что  от  янтаря
меня оторвал телефонный звонок. Звонил Костик.
   - Ага, приехала! - обрадовался он. - Я так и думал,  потому  как  там
бушуют  ветры.  Видишь,  я  уже  немного  стал  разбираться  в  янтарных
закономерностях.
   - Приехать-то приехала, но меня как бы и нет, - сразу оговорилась  я.
- Для мира я не существую.
   - А в чем дело?
   - Приступила к очистке янтаря.
   - Корку стесывать лучше всего... - начал было он меня поучать,  но  я
его перебила:
   - Фрезами очищается замечательно.  Сейчас  я  обрабатываю...  погоди,
посчитаю...
   Подсчитала разбросанные вокруг кусочки уже очищенного  янтаря,  и  аж
дух захватило.
   - Езус-Мария! Сорок шестой!
   - Ну и чего испугалась?
   - Да ничего особенного. Только сейчас заметила, что вокруг делается.
   - Так ты чистишь янтарь в комнате?! - ужаснулся Костик.
   - А где же еще?
   - Ну, знаешь! Не ожидал такого даже от тебя. Надо бы  посмотреть.  Ты
разрешишь заскочить ненадолго? Сейчас полпятого...
   - Что?! - возопила я не своим голосом.
   - Через  минуту  полпятого,  -  робко  повторил  Костик.  -  Что  еще
случилось?
   - Господи, мне надо бежать! Нет, сначала переодеться... и умыться.  О
боже, и причесаться, вся голова засыпана... Ладно,  давай  в  восемь,  к
тому времени я уже вернусь.
   Бросив трубку, помчалась в ванную, взглянула на себя в зеркало, и тут
меня заклинило.
   Такой себя еще не приходилось лицезреть. Все - волосы, брови, ресницы
и декольте - было густо припудрено янтарной пылью, так что  я  выглядела
как желтушное привидение. Смоется ли желтое безобразие обычной  водой  с
мылом?  Может,  надо  оттирать  растительным  маслом?  Нет,  скорее   уж
понадобится скипидар. Да  где  я  его  возьму,  скипидар!  Правда,  есть
мастика для пола, вроде на скипидаре, вымазаться мастикой?
   Поразмыслив, мастику я отмела. Лицо  и  шею  отмыла  водой  и  мылом,
волосы кое-как вычесала с помощью щетки, наверняка  не  стали  чище,  но
пыль  уже  не  так  заметна.  И  похвалила  себя  -  умница,  сообразила
переодеться в халат.
   На встречу с Аней в кафе на Роздроже явилась секунда в  секунду,  все
еще подхихикивая при воспоминании об устроенной в квартире катастрофе.
   Аня была удивлена и даже шокирована.
   -  А  мне  показалось,  ты  хотела  поговорить  о  смерти  Казика?  -
неуверенно поинтересовалась она. - Нет, не может быть,  чтобы  это  тебя
так смешило. Что-нибудь случилось?
   - Вот именно! Я занялась шлифовкой!
   - Чем?!
   -  Попыталась  сделать  предварительную  шлифовку  собранного  своими
руками янтаря. Да  заодно  и  окончательную.  И  знаешь,  что  из  этого
получилось?
   Поскольку Аня тоже любила янтарь, прошло не  менее  получаса,  прежде
чем мы обе оказались в состоянии приступить к деловому разговору.
   Начала я издалека, нужно же было ввести подругу в курс дела. П