должно  быть  -  полное  отсутствие  беспокойства  показалось  бы
полицейскому  подозрительным,  Эдик  Бежан   был   не   только   опытным
полицейским комиссаром, не только умным человеком, он был еще  человеком
хорошо воспитанным.
   - Возможно, мой приход некстати, - начал он с приличествующей  случаю
дозой соболезнования в голосе, - и мне  следовало  бы  явиться  попозже,
когда у нас уже будут результаты вскрытия, но поскольку правила  требуют
составления протокола, вот  я  и  подумал  -  пообщаться  для  начала  в
неофициальной обстановке,  без  протокола,  если,  разумеется,  пани  не
против и располагают временем...
   - Располагаем! -  не  очень  учтиво  перебила  Фелиция  представителя
следственных органов. - И  как  раз  обсуждаем  это..,  это  прискорбное
событие. Так что подключайтесь...
   - Очень, очень мило! - обрадовался Эдик Бежан, украдкой  рассматривая
сидящих за столом. - Ведь гак важно узнать о несчастье  с  человеком  от
его близких. Расскажите, пожалуйста,  что  произошло.  Откуда  вообще  в
вашем доме появилась гражданка Соединенных Штатов?
   Опытный  следователь  уже  понял,  что  сидящие  за  столом  бабы   -
родственницы. Самой старшей по  виду  лет  семьдесят,  она  энергична  и
самоуверенна. Следующая по возрастному  признаку  наверняка  ее  сестра,
блондинка, очень полная,  ей  за  пятьдесят,  а  если  бы  хоть  немного
постаралась, могла бы и за сорокалетнюю  сойти.  Третья,  видимо,  также
сестра, в возрасте между сорока и пятьюдесятью, очень интересная женщина
и несомненно умна, по лицу видно. Четвертая -  девушка  лет  двадцати  -
относилась уже к  следующему  поколению.  Она  была  явно  расстроена  и
недавно плакала. Темные пышные волосы, видимо, обычно собранные в пышный
пучок, рассыпались по плечам в беспорядке,  что  отнюдь  не  портило  ее
внешности. Очень красивая  девушка.  Да  и  остальные  женщины  по  всей
вероятности  в  молодости  были  красивы,  они  и  сейчас  еще   ничего.
Единственный  представитель  сильного  пола,  молодой  человек  среднего
роста, худощавый, с приятным лицом, не отмеченным печатью гения, тем  не
менее производил впечатление добродушного и честного малого.
   Вопрос с американской гражданкой прояснила старшая из женщин,  жестом
и строгим взглядом утихомирив уже раскрывших рты сестер. Да, они сестры,
комиссар больше в этом не сомневался.
   Рассказав о том, каким образом Ванда  Паркер  оказалась  в  их  доме,
Фелиция добавила:
   - Так как пан из полиции, полагаю, имеет смысл показать  вам  письмо,
полученное нами  от  поверенного  Ванды.  Где  письмо  Войцеховского?  -
Фелиция вопросительно глянула на сестер.
   Те молчали. Отозвалась Доротка:
   - Вчера ночью вы его держали в руках, тетя.
   Глаза Фелиции гневно сверкнула.
   - И что я с ним сделала?
   Доротка тоже придерживалась мнения, что  письмо  Войцеховского  очень
неплохо предъявить полиции: это избавит их от лишних пояснений и  явится
свидетельством того, что они говорят правду. Ведь полиции нужна правда и
только правда. Вот только куда  тетка  умудрилась  его  опять  задевать?
Последний  раз  она  держала  конверт  с  письмом  в  руках,  когда  они
дозванивались до Нью-Йорка. Потом тетка выгнала ее из гостиной,  а  сама
начала говорить с Войцеховским. И руки  у  нее  были  свободны,  Доротка
помнит, как Фелиция  одной  рукой  взяла  трубку,  а  другой  придвинула
аппарат. Никуда не выходила, от телефона не удалялась.
   Сосредоточенно нахмурившись, Доротка подошла к маленькому  столику  у
окна, на котором стоял телефонный аппарат,  просмотрела  лежавшие  рядом
бумаги, нагнулась к телефонным книгам, что стояли на полочке под столом,
выпрямилась, огляделась и извлекла письмо Войцеховского из-за ближайшего
цветочного горшка на  подоконнике.  Все  так  же  молча  подала  конверт
полицейскому.
   - А, значит я его положила туда! - обрадовалась Фелиция. - Что значит
положить на место!
   Хорошо, что ты запомнила.
   - Ну и... - выжидающе произнес полицейский, когда закончил  чтение  и
получил очень важную информацию для размышлений.
   Долго ждать ему не пришлось. Ответы посыпались градом.
   - Ну и в самом деле - приехала, - с непонятной претензией подтвердила
Меланья. - И постаралась максимально насладиться  семейной  обстановкой,
вернее, атмосферой, так, кажется, она говорила. Только вот для  нас  это
было несколько, я бы сказала, утомительно...
   - Дубасила! - проникновенно информировал полицию Мартинек.
   - Столько ей всего хотелось  -  голова  шла  кругом!  -  пожаловалась
Фелиция. - И за все приходилось платить нам, хотя нотариус  уверял,  что
она сама в состоянии...
   - Так ведь вчера всем это доказала! -  почему-то  обиженно  возразила
Сильвия. - При всех, мы своими глазами увидели...
   - Почему только нотариус? И вроде бы Антось  тоже  подтвердил  -  она
богата? - язвительно допытывалась Меланья у старшей  сестры,  позабыв  о
присутствующем  за  столом  полицейском.  -  Интересно,  что  о   первом
разговоре с Войцеховским я почему-то не слышала.  Выходит,  ты  знала  -
есть что отмечать? Такой ужин отгрохали...
   - Что же вы отмечали, уважаемые пани? - не упустил шанса полицейский.
   Ответила  ему  Доротка.  Фелиция  с  Меланьей  целиком  и   полностью
переключились  друг  на  друга  воодушевляемые   редкими,   но   меткими
комментариями  Сильвии.  В  перепалке  сестер  то  и  дело   упоминалась
неизвестная пока полиции  личность  по  имени  Павел.  Реплики  источали
столько яда, что казалось, насквозь прожигали пол. Бежан навострил уши и
пытался не упустить ни словечка из того, что говорилось за столом,  хотя
делал вид, что слушает одну Доротку.
   - Видите ли, - говорила Доротка, - вчера  крестная  бабушка  посетила
нотариальную контору, чтобы составить завещание,  а  потом  вернулась  с
шампанским и велела отметить это событие.
   - Ужин был  -  экстра-класс!  -  проникновенно  информировал  полицию
Мартинек.
   - И за столом она сказала, что мы все стали ее наследницами, - как-то
печально и равнодушно продолжала Доротка, - но она была такая довольная,
так радовалась, я  даже  подумала  -  не  из-за  того  ли,  что  немного
злоупотребила шампанским...
   - А старушка хлопала  бокал  за  бокалом!  -  уважительно  подтвердил
Мартинек.
   - ..и показала нам  драгоценности!  -  подключилась  к  ним  Сильвия,
предоставив сестер самим себе. - Вы  бы  видели!  Доротке  она  подарила
такое колье! Доротка, покажи пану!
   - Да, она подарила мне колье, - без  особого  энтузиазма  подтвердила
Доротка, - и предупредила, что будет просить у меня иногда его надевать.
   Но зачем мне такое колье, я-то куда его  надену?  Ну  и  мы  отметили
завещание...
   - Торжественный ужин! - констатировал полицейский. - Гости были?
   Поскольку Доротка замялась, за нее ответил словоохотливый Мартинек.
   - Вот все эти, которых вы, пан полицейский, тут видите, и  еще  двое:
Яцек, он шофер такси, неплохой парень,  мы  с  ним  подружились,  и  еще
один.., как его... Павел.
   Услышав с другой стороны стола имя  любовника,  Меланья  оставила  на
минуту сестру в покое и сухо произнесла:
   - Павел Дронжкевич, журналист. Мой коллега по работе А в чем дело?
   - В бескорыстной любви, - захихикала Фелиция.
   Тут даже Сильвия обрушилась на сестру:
   - А Павел что - дух святой, чтобы еще пять лет назад предвидеть,  что
мы станем наследницами?
   Кажется, Эдик Бежан начинал понимать, в  каких  отношениях  находится
эти женщины.
   - А второй гость, - сказал он, - Яцек..,  простите,  я  не  расслышал
фамилии...
   - Волинский, - вздохнула Доротка. - Работает  в  радио-такси.  Машина
номер семьдесят.
   - Не пять, а десять лет назад,  -  так  же  холодно  внесла  поправку
Меланья. - О Вандзе тогда мы еще и не знали.
   - Дороткин жених, - с готовностью информировала полицию Сильвия.
   Вот тут Бежан от всего сердца пожалел, что не  записывает  застольную
беседу. Никакой следователь и мечтать не смел  бы  о  столь  потрясающих
предварительных   показаниях.   Если   вскрытие    обнаружит    признаки
насильственной смерти старушки, в  его  распоряжении  окажется  пропасть
ценнейших сведений. Тут и мотивы как на ладони, и возможные преступники.
И никто, за исключением девушки, не скорбит, даже не пытается изображать
скорбь. Правда, они знали покойную с недавних пор, не успели привязаться
и полюбить...
   С другой же стороны, похоже, никто из них не пытается ничего утаивать
от следствия. С обезоруживающей простотой и  беззаботностью  выкладывают
перед  следователем  не  только  обвиняющие  их  же  факты,  но  и  даже
обстоятельства, усугубляющие их возможную вину. Богатая  старушка  ни  с
того ни с сего скончалась без всяких видимых причин  в  окружении  своих
наследниц.
   Неужели все эти  бабы  не  представляют,  что  данное  обстоятельство
вызывает совершенно конкретные подозрения?
   Поскольку застольная беседа неожиданно круто  свернула  в  сторону  -
почтенные дамы перешли на личности и обратились к временам  их  детства,
Эдик Бежан попытался добиться тишины, подняв руку с  письмом  и  помахав
ею.
   - Давайте изложим все по порядку, - предложил  полицейский.  -  Итак,
несколько месяцев назад вы, уважаемые  пани,  узнали,  что  некая  Ванда
Паркер из Соединенных Штатов разыскивает вас...
   - Не нас, а Крысю, вот ее мать, - поправила Сильвия, ткнув пальцем  в
Доротку. - А  поскольку  наша  сестра  Крыся  умерла  родами,  то  Ванда
переключилась на Доротку...
   - ..и даже назвала ее крестной внучкой, - добавила Меланья.
   -  Минутку,   -   перебил   дотошный   следователь.   -   Давайте   в
хронологическом порядке, - Итак, обо всем этом уважаемым  дамам  сообщил
нотариус, полагаю, предварительно убедившись, что имеет  дело  именно  с
разыскиваемыми лицами?
   -  Если  пан  полицейский  сомневается,  так  мы  можем  и   семейные
фотографии  предъявить,  -  обиделась  Сильвия.  -  И  у   Вандзи   были
фотографии, идут фрахтом, малой скоростью...
   - Нет, нет, я нисколько не сомневаюсь!  -  поспешил  заверить  сестер
Бежан. Итак, уважаемые дамы получили письмо с известием о прибытии  пани
Паркер. Ваша престарелая родственница прибыла в указанный срок?
   - С двадцатиминутным опозданием, - автоматически уточнила Доротка.
   - И поселилась у вас, хотя из письма  следует,  что  ей  был  заказан
номер в отеле "Форум".
   - Так она сама решила, - с нескрываемой горечью пояснила  Доротка.  -
Сказала - соскучилась по семейной обстановке.
   - Понятно. Почувствовала себя у вас, как дома, и осталась.  А  что  с
квартирой, которую она  собиралась  купить?  Были  предприняты  какие-то
шаги?
   Фелиция с Меланьей переглянулись.
   - Честно говоря, - не знаем,  -  ответила  Фелиция.  -  Вандзя  сразу
начала говорить, что, пожалуй, останется у нас, вот только надо наш  дом
немного достроить. Я себе не представляю, как можно это сделать, а у нас
в самом деле тесновато. И Антось, то есть пан Войцеховский,  предупредил
меня по телефону, что все расходы...
   - Ага, призналась, наконец! - прошипела Меланья.
   - О чем  он  предупредил  пани?  -  вынужден  был  напомнить  о  себе
комиссар, поскольку Фелиция намертво замолчала.
   - Ну, о том, что  Вандзя  сама  пальцем  не  пошевелит,  за  нее  все
придется делать нам. Мы бы и сделали, проше  пана,  но  у  нас  возникли
некоторые проблемы.., так и быть скажу. Финансового порядка.
   Полицейский чуть со стула не свалился. Господи, да  сейчас  эта  баба
ему прямо в глаза брякнет, что они убили старушенцию, чтобы покончить  с
проблемами финансового порядка.  Или  она  ни  в  чем  не  повинна,  как
новорожденное дитя, или наглость ее не имеет границ. Ведь  не  может  же
быть настолько глупой, настолько ничего не соображающей...
   А старшую сестру с жаром поддержала Сильвия.
   - Представляете, она ни за что не хотела платить! Ну абсолютно ни  за
что! Ни за такси, ни за разносолы, которые пришлось для нее закупать.
   Прямо что-то ужасное! Денежки наши так и текли рекой.
   - А кто же платил, раз пани Ванда не желала?
   - А мы все  по  очереди,  -  пояснила  Меланья.  -  Начиная  с  нашей
племянницы и кончая, кажется, мною. А может, Яцеком. Но за шампанское  я
ему деньги вернула.
   Бежан опять ухватился за хронологию.
   - Давайте по порядку. Итак, она поселилась у вас и что стала делать?
   - Дубасить! - опять вежливо напомнил Мартинек, от всего сердца  желая
помочь своим благодетельницам.
   - - Как это? - не понял полицейский, - Каждый вечер колотила по полу!
- обрадовался Мартинек возможности помочь полиции.
   - И каждое утро! - добавила Сильвия.
   - Да зачем же, Езус-Мария?
   - А у нас, видите ли, не оказалось звонка, чтобы вызывать прислугу, -
ядовито пояснила Фелиция. - До сих пор нам это было без надобности.
   Вот она и тарабанила по полу крокетным деревянным молотком.
   - Из Америки специально привезла?
   - Нет, у нас разыскала, завалялся на шкафу, все о нем и забыли. А она
сразу  разыскала!  И  стуком  вызывала   прислугу,   когда   ей   что-то
требовалось.
   Ведь она поселилась в комнате наверху, - Фелиция указала  пальцем  на
потолок, - вот и приходилось мчаться  наверх,  чтобы  узнать  чего  наша
барыня пожелала. Давно не приходилось нам столько носиться по лестнице.
   - Так ведь в основном  Доротка  носилась,  -  удивилась  простодушная
Сильвия.
   - Когда была дома! А старалась пребывать в доме как можно меньше.
   Опасаясь, что сестры опять перейдут на личности, полицейский поспешил
вернуть застольную беседу в нужное русло.
   - Если я правильно понял, ваша  гостья  успела  все-таки  побывать  у
нотариуса и оформить завещание. Вы знали об этом, уважаемые пани?
   - Трудно было не знать,  если  она  целых  два  Дня  только  о  своем
завещании и говорила.
   - А что говорила?
   - Что мы все ее наследницы. А главная - Доротка.
   - И это правда?
   - А вот этого мы как раз и  не  знаем.  Но  небось,  нотариус  вам  и
скажет.
   - Если только Ванда и в самом деле побывала у него, -  сухо  заметила
Меланья.
   - Яцек говорил  -  была.  Он  ждал  ее  больше  двух  часов  у  ворот
нотариальной конторы. Представляете, и все время работал счетчик!
   - Похоже, какая-то машина подъехала, -  сказал  Мартинек,  подходя  к
окну.
   Отогнул занавеску, поглядел.
   - Такси. Кажется, Яцек, Легок на помине. И еще большая машина, Беседа
была  приостановлена.  Все  бабы  бросились  к  окнам.  Доротку  погнали
открывать двери и ворота.
   В дверях гостиной появился Яцек и коротко известил:
   - Привез.
   - Что ты на этот раз привез, сынок? - сладко пропела Фелиция.
   - Фрахт пани Ванды. Разве она вам не сказала о своем поручении?
   - О Езус-Мария! - простонала Меланья.
   Удивленный ее реакцией, Яцек сначала глянул на нее, потом обратился к
Фелиции:
   - Понятно, пани Ванда забыла вас  предупредить.  А  возможно,  хотела
сделать сюрприз. (Сюрприз и получился, насколько я  понимаю,  но  видите
ли, этого довольно много...
   - А откуда  ты  взял  этот  фрахт?  -  все  тем  же  сладким  голосом
продолжала интересоваться Фелиция. - И с чего  это  тебе  втемяшилось  в
голову привозить его сюда?
   Яцек удивился.
   -  Так  ведь  пани  Ванда  велела!  Вчера  дала   мне   квитанции   и
доверенность, заверенную в нотариальной конторе. Видно, сразу  решила  и
это оформить, уж заодно. И велела привозить сюда. А куда же еще?  И  все
оказалось заранее оплачено, хотя я на всякий случай  прихватил  с  собой
деньги. Она и в самом деле не сказала вам о том, что багаж уже пришел, и
она поручила мне его доставить с таможни? Ну  не  обязательно  вчера,  я
понимаю, вчера был званый вечер, не  до  того,  но  сегодня  целый  день
прошел. А ее что, нет дома?
   - Да, ее уже нет, - ответила Сильвия, опять садясь на место.
   Вернулась Доротка, боком протиснулась  мимо  загораживающего  вход  в
гостиную Яцека, тоже села за стол и с мрачной  отрешенностью  уставилась
куда-то в угол. Фелиция,  казалось,  с  трудом  удерживалась  от  смеха,
который ее просто душил. Меланья, напротив, сидела темнее тучи. Бежан  с
величайшим  интересом   наблюдал   за   столь   разнообразной   реакцией
присутствующих на появление парня  с  грузом  покойной  и  больше  всего
боялся, как бы самому  не  нарушить  воцарившуюся  в  комнате  необычную
атмосферу.
   Яцек был явно сбит с толку.
   - Господи, что-то не так? Я плохо поступил?
   Где пани Ванда, да пусть она сама вам все объяснит! Я думал.., я  был
уверен, она все согласовала с вами. Там у меня и грузчики, они не  могут
ждать, скажите, куда вещи вносить. Там есть и очень габаритный груз...
   - Да куда хотят!  -  расхохоталась  наконец  Фелиция,  теряя  остатки
самообладания. - Хоть себе заберут, хоть к печной трубе привяжут!..
   - Хватит дурь нести!  -  прикрикнула  на  сестру  Меланья.  -  Говори
толком!
   - Так ведь у нас все забито!
   - Барахлом! Сколько раз тебе говорили - давно пора выбросить  все  на
свалку!
   - Свое выбрасывай!
   - Среди моих вещей нет барахла.
   - Да найдется же  место,  чего  вы!  -  попыталась  усмирить  сестриц
Сильвия. - Хотя бы в комнате Вандзи.
   Воспользовавшись  тем,  что  он  уже  не  в  центре  внимания,   Яцек
придвинулся к Мартинеку и толкнул в бок.
   - Ты, что тут происходит?
   Тяжко вздохнув, Мартинек изобразил на лице глубочайшую скорбь.
   - Плохи дела, старик. Пани Ванда сыграла в ящик, то есть,  того..,  я
хотел сказать, окочу..,  преставилась  с  божьей  помощью  и  неизвестно
отчего.
   А этот мужик - полицейский, не какая-нибудь  мелочь,  а  сам  старший
комиссар полиции, чтоб ему!
   Да нет, ни под какую машину старушенция не угодила, тут  на  месте  и
окочу.., то есть отдала концы в собственной постели. И  теперь  придется
бедолагу на куски порезать, чтобы знать, что и почему. Говорю тебе,  тут
такое!..
   - Сдурела она, что ли, еще  форпе..,  фортепьяно  с  собой  везти?  -
кипятилась Фелиция. - Хотела бы я знать, где вы его собираетесь ставить?
Ну ставьте, ставьте, а потом все через него перелезать будем.
   - Какое фортепьяно? - удивился Яцек.
   - Сразу предупреждаю - за отправление груза обратно, равно как за его
хранение я и копейки не заплачу! - холодно предупредила Меланья.  -  Так
что ты сперва хорошенько подумай...
   Бежан изо всех сил старался все услышать, осознать и запомнить.
   Видя, что сестры опять сцепились, Сильвия проявила инициативу:
   - Скажи им, парень, пусть  все  несут  наверх,  -  обратилась  она  к
ошарашенному Яцеку. -  Потом  сами  распакуем  и  как-нибудь  распихаем.
Доротка, ну чего уселась? А ну пошевеливайся! И еще можно в кладовку,  я
вернусь в свою комнату, так что кладовка опять освободится.
   До Доротки дошло, что кладовка станет свободна, возможно, она  сумеет
там как-нибудь поместиться? И  наконец-то  получит  собственный  уголок.
Скорее, скорее, пока не завалили кладовку прибывшим фрахтом!
   - В комнате все поместится! - пробормотала дна. - Тем более,  если  я
тоже оттуда уберусь.., - ..и тоже  в  морг?  -  ехидно  поинтересовалась
Меланья.
   - Только не в морг, только не в морг! - по привычке поправлять сестру
тут же возразила Фелиция. - Вандзя лежит не в морге, а в прозекторской!
   - Нет, в кладовку! - не поняв теткиного юмора, информировала Доротка.
- Пошли, Яцек, займемся вещами.
   И тут Эдик Бежан решил изменить тактику.
   Хватит слушать и  впитывать  информацию.  Раз  уж  ему  так  сказочно
повезло и он  оказался  на  месте...  скажем  пока,  происшествия,  надо
воспользоваться счастливым случаем и осмотреть комнату покойной до того,
как ее завалят багажом. Скорее, скорее, пока  не  переставили  там  все,
мало ли, а вдруг пригодится ?
   Он вскочил со стула, - Я бы подключился.., если пани позволят.., если
не возражают.
   И он вопросительно глянул на Фелицию, уже  поняв,  кто  тут  главный.
Яцек тоже взглянул на нее. Фелиция только плечами пожала и махнула рукой
- мол, поступайте, как знаете. Снизу  доносился  стук  кованых