ми  руками  ухватился,  мы  и
пошевелиться не можем. А тот, веселенький, словно жеребенок на  весеннем
лужке, притоптывать принялся, приседать да песню орать, а потом отпустил
нас, а сам на полусогнутых прямиком рванул к соседнему  участку,  может,
за свой принял, да так прытко, ну прямо паук на шести ногах!
   - На восьми, - непроизвольно поправила я.
   - Какая разница? Главное, мы и глазом не успели моргнуть, а он уже по
тому участку катится...
   - А тот участок разве не был огорожен? - удивилась я, прекрасно  зная
правила владельцев участков.
   - Почему не огорожен? - тоже удивился Витек. - Обнесен, как положено,
сеткой, а в ней калитка.  Так  мой  бизнесмен,  хоть  и  пьяный  вдрызг,
точнехонько в самую середку калитки угодил. Вот трезвому ни в  жизнь  не
попасть на такой скорости. Посреди участка  его  владелец  лет  двадцать
назад начал строить дом, да так и не кончил, остался  вырытый  котлован,
фундамент ленточный заложен под весь дом,  и  кое-где  начали  возводить
кирпичные стены, да бросили.
   А клиент мой так и шпарит прямиком к развалинам, того гляди  свалится
в  котлован  на  камни,  ведь  костей  не  соберет!  Клиент  постоянный,
заслуженный, на меня положился, ну и я за него в ответе. Припустили мы с
корешем следом, схватили его в последний, можно сказать, момент, так  он
опять в нас вцепился... цеплючий, гад, словно обезьяна какая.  Потом  со
всей силы отпихнул нас, вырвался из рук, не  удержали  мы  его,  а  поди
удержи сто тридцать килограммов живого веса! Ну и  свалился-таки  в  тот
подвал, но уже не с разбегу, а плавно так съехал по кучам щебня и песка.
Слышим - внизу копошится, веселится, сам с собой  разговаривает.  Живой,
значит.
   Мы с дружком потихоньку спустились за ним следом по тем же кучам, а в
том котловане, подвале будущем, темно,  как  в  колодце,  ведь  ночь  на
дворе. И воняет. То ли дохлыми крысами, то ли го...  прошу  прощения.  И
дышать трудно. Ну как нам этого бугая в потемках вытаскивать?  Кореш  за
фонариком смотался, а как принес и посветил, тут он и обнаружился...
   Нам с Мартой тоже  вдруг  стало  трудно  дышать.  Витек,  как  назло,
замолчал. И такое горестное выражение появилось на его лице, что мы  обе
и вовсе дышать перестали.
   - Нет, не могу! - сказал Витек. - Дайте все же чего-нибудь  глотнуть,
нет моих сил больше так, всухую, нехорошо делается.
   - Коньяк или виски? - тут же предложила я.
   - Лучше виски, если есть охлажденное.
   - А мне еще пива! - крикнула мне вдогонку Марта.
   - Подходяще! - через минуту облизал губы Витек. - Вот допью и буду  в
полном порядке. Рассказывать дальше или как?
   - Идиотский вопрос! - фыркнула я.
   Успокоившись, Витек продолжил:
   -  Фонарик  у  моего  подопечного  был   сродни   хозяину,   мощности
сногсшибательной, и сразу все стало ясно. Ясно, на чем  таком  мягком  я
топтался  и  отчего  вонь...  Мой  клиент,  постанывая  и   покряхтывая,
пристраивался   поудобнее,   намереваясь   соснуть,   а   на   чем    он
пристраивался... я, пожалуй, от подробностей воздержусь.
   - Воздержись, воздержись!  -  подхватила  Марта,  я  же  посоветовала
воздерживаться с умом, главное все же сохранив.
   Витек с честью вышел из положения:
   - Труп лежал на спине, так что я сразу его признал. Моего  бизнесмена
мы с корешем вытащили все же из подвала, а что было делать, не оставлять
же там. Кореш сверху за ноги тянул,  а  я  эту  тушу  снизу  подпихивал.
Наверху обшарили - нет при нем пульта, хоть ты тресни! А ключи  от  дома
нашли, были, наверное, у него в кармане куртки и  вывалились,  когда  он
вниз башкой съезжал  в  подвал.  Мне  пришлось  за  ними  вторично  туда
спускаться, холера!
   - Стоп, так дело не пойдет! Давай  по  порядку!  -  страшным  голосом
скомандовала я.
   Витек всегда слушался старших и сейчас не стал возражать:
   - Могу и по порядку! А  виски  у  тебя  отличное.  Вытащили  мы  его,
значит, наверх, - нет при нем пульта. Доволокли до машины, и я  еще  раз
обшарил  "мерседес".  Пульт  обнаружился  под  сиденьем  шофера.   Тогда
принялся искать ключи от его дома, знаю, всегда совал их в карманы  брюк
или пиджака. А раз он был в куртке - карманы куртки на нем проверил.  Ну
и понял, что ключи где-то выпали. Или когда он туда свалился, или  когда
мы его вверх ногами выволакивали. Уж как мне не хотелось во  второй  раз
туда лезть! На всякий случай в других местах поискал, бумажник хозяйский
перетряхнул, потом с фонарем на улице посмотрел и на соседском газоне, -
нигде нет.
   Открыв с помощью пульта ворота, мы доволокли хозяина до крыльца.  Тут
в него опять бодрость вступила, сам на четвереньках вполз по  ступенькам
на крылечко ко входной двери и там, свернувшись калачиком на  соломенном
коврике, улегся наконец поспать.
   Кореш мой занялся его  машиной,  а  мне  ничего  не  оставалось,  как
отправляться на поиски ключей. Я уже знал, что меня  ожидает,  внутренне
собрался и осторожно спустился в подвал.
   - Не смей говорить, что там увидел! - заорала Марта.
   - Ключи и записную книжку хозяина, - спокойно сообщил  Витек.  -  Еще
раз убедился, что правильно опознал... остальное, и вылез наверх.  Отпер
двери хозяйского особняка, втащили мы хозяина внутрь...
   - Стоп, не гони лошадей! - потребовала  я.  -  Дом,  что  же,  пустой
стоял? Он у тебя один там живет? Ни семьи, ни прислуги?
   - Почему один? Жена с дочерью уехали куда-то отдыхать, а  прислуги  у
него постоянной нет, только приходящая уборщица, сделала,  должно  быть,
свое и ушла.
   - И где вы оставили хозяина?
   - А в прихожей и оставили.
   - Как это в прихожей? - возмутилась Марта. - Прямо на полу бросили?
   - А то где же? Да ты не переживай, мы ему под голову диванную подушку
подсунули и  пледом  прикрыли.  Ничего  мужику  не  сделается.  А  чтобы
затащить его в спальню наверх, так  тут  бы  потребовался  тягач...  ну,
лошадь на худой конец, а мы с приятелем и без того из сил выбились. Да к
тому же, если честно, у нас руки-ноги дрожали...  как  вспомним,  что  в
подвале лежит...
   - Ой, не надо!.. - затянула свое Марта, я же, закаленная детективщица
и деловая женщина, уточняла подробности:
   - Дверь в дом заперли?
   - Захлопнули, ключи внутри оставили.
   - А как заперли въездные ворота?
   - Обыкновенно, пультом. Не первый раз, хозяин даже ради таких случаев
завел особый плотный и  мягкий  мешочек,  непромокаемый.  Ворота  запер,
пульт в этот футляр сунул и, размахнувшись, запулил его  через  забор  к
самому крыльцу. Хозяин, как очухается, сразу найдет.
   Меня интересовали и другие обстоятельства:
   - А сосед-мафиози, что проживает рядом, никак не проявлялся?
   - Никак. У него в доме кто-то был, свет в окнах я видел,  неяркий,  -
должно быть, телевизор смотрели.
   - И что вы сделали потом?
   - Ничего. Отвез я дружка и прямиком к пани.
   Мы с Мартой в ужасе переглянулись.
   - Как? Ты даже в полицию не позвонил?
   Витек возмутился:
   - А мне для счастья только полиции  сейчас  и  не  хватало!  Как  же,
разбежался -  звонить  им.  Дурак  я,  что  ли,  сам  на  себя  навлекав
подозрения?
   Я разозлилась:
   - Вот именно - дурак. О каких подозрениях ты говоришь? Если это  и  в
самом деле Красавчик Котя, так его полиция давно ищет. А когда в полиции
узнают о твоей  находке,  вот  тут  ты  действительно  будешь  выглядеть
подозрительно. Видел труп вора в законе и почему-то утаил.
   Витек спокойно возразил:
   - С какой стати подозрительно? Кто сказал, что я его видел? И вовсе я
не обязан был его видеть. Фонарика с собой у меня не было, у моего друга
тоже, ну, пованивало там, так  в  любом  старом  котловане  воняет,  ну,
топтался  на  чем-то  мягком,  так  сколько  падали  валяется  на  таких
недостройках, не всем же быть ворами в законе. Я и не разобрал, что  там
валяется, крыс терпеть не могу, а задерживаться в подвале  мне  никакого
резона не было. Факт? Факт. Вытащили мы с  приятелем  моего  клиента,  в
лучшем виде домой доставили - и дело с концом, по домам  отправились  со
спокойной совестью.
   Марта не могла не вмешаться:
   - Так сам же говорил - здорово воняло, ты просто не мог  не  обратить
на это внимания.
   - Еще как мог! Я и вообще-то не  шибко  нюхливый,  а  тут  еще  мы  с
корешем  оба  простуженные,  насморк  зверский.  О,   пожалуйста,   могу
продемонстрировать. Вам же о трупе я сказал просто по знакомству,  знаю,
Иоанна такими вещами интересуется. Если поставите на официальную  почву,
- отопрусь.
   - А твой кореш? - упорствовала Марта.
   - И кореш отопрется. На всякий случай мы с  ним  договорились  насчет
показаний, чтоб в одну дуду дудеть. Так он, учтите, в  подвал  вовсе  не
спускался, сверху тянул клиента, у того руки-ноги торчали, так он за них
и тянул, а я снизу выпихивал эту тушу. Кто нам чего докажет? Да  не  так
уж сильно мы и привираем, он и в самом деле тянул сверху, я  подталкивал
снизу. Именно потому он и побежал за фонариком, ну да о фонарике полиции
знать не обязательно.
   - Логично, - похвалила я. - И все равно не имею понятия, что делать с
твоим подарочком. Слушай, а ведь  там,  в  котловане,  наверняка  следов
твоих полным-полно...
   - Так я же и не отпираюсь, -  ничуть  не  встревожившись,  подтвердил
Витек. - Сам говорю - спускался туда и на чем-то мягком топтался,  а  на
чем - черт его знает.
   - И все равно лучше сообщить в полицию. Тебе ничего не  грозит,  ведь
тот уже несколько дней как был мертв. Это легко подтвердит экспертиза.
   - Несвежий был, факт, - задумчиво произнес Витек.
   Марта жалобно попросила:
   - Слушайте, перестаньте, пожалуйста.
   - Не можем, дело требуется обсудить всесторонне. Нет у  меня  твердой
уверенности, что это именно наш Красавчик. В их  среде  принято  убивать
друг дружку чуть ли не каждый день.
   - Похвально и человеколюбиво с их стороны, согласна, только не могу я
больше об этом слышать!
   - Перестань  капризничать,  Мартуся,  лучше  пораскинь  мозгами,  что
делать. Думай, думай! Желательно творчески.
   - А если бы я вам ничего не сказал, - так; же  задумчиво  тянул  свое
Витек, - он мог бы лежать там  до  Судного  дня.  В  котлован  никто  не
заглядывает. Участок продается, цену за него заломили бешеную,  так  что
покупатели не толпятся, тем более что такие  участки,  с  недостройками,
продаются хуже всего. Деньги дерут вроде как  за  недостроенный  дом,  а
толку от него чуть. Стены уже  осыпаются,  в  подвале  воды  по  колено,
стройматериал припасенный, поди, весь сгнил. К лету могут дом разобрать,
чтобы не отпугивал покупателей, а могут и так  оставить.  Годик  он  еще
продержится, а через год труп уже никто не опознает.
   - Разве что его зубной врач, - возразила я. - Не знаешь, у  него  при
себе какие-нибудь документы были?
   Витек позволил себе наконец проявить раздражение:
   - Если были, то до сих пор есть, мы его не обыскивали, спроси  о  чем
полегче.
   Тем временем Марта в соответствии с  моим  советом  пыталась  мыслить
творчески, отчаянно перебарывая  тошноту  и  стараясь  переключиться  на
художественный вымысел. И высказала предположение:
   - Его могли  обыскать  убийцы.  Иоанна,  так  ты  полагаешь,  мы  его
как-нибудь задействуем? Я имею  в  виду  не  просто  Котю,  а  именно  в
подвале?
   - Подумаю, такая  колоритная  личность  может  пригодиться  везде,  а
подвал создает уйму дополнительных возможностей. Даже вот  напрашивается
весьма любопытная новая версия... С его специальностью можно действовать
где угодно, сегодня на телевидении, завтра за тридевять земель...
   - Да уж, такой он непоседа, ничего не скажешь, - скривилась Марта.
   - На что он вам? Что вы собираетесь с ним делать?  -  заинтересовался
Витек.
   Я охотно пояснила:
   - Использовать в нашем сериале.  Нам  как  раз  требовался  труп  для
создания большей напряженности действия, придания  ему  динамики,  а  то
выходило скучновато. Появился было у нас один, так из-за  него  возникло
множество  вопросов.  Честно  говоря,  оживления  мало,  а  вот  проблем
невпроворот.
   - Так ты хочешь заменить нашего на этого? - испугалась Марта. -  Ведь
нашему трупу полагалось лежать в моем кабинете, а не в  каком-то  мокром
подвале. И наш должен быть свеженьким, а не таким... второсортным.
   Пришлось ей напомнить о том, что у нас, собственно, имеются два трупа
и один поджигатель, что весьма  оживляет  действие.  В  подвале  мог  бы
полежать тот, второй...
   - О! - оживилась и я. - Гляди, он очень удачно вписывается в развитие
сюжета. Сначала он может исчезнуть  и  находиться  неизвестно  где,  все
обстоятельства указывают на то, что совершено преступление, а тела  нет,
и только теперь мы обнаруживаем его в подвале...
   - На Воронича нет никаких мокрых подвалов!
   - Пусть будет сухой, я не настаиваю на мокром.
   - Так ты собираешься перекроить весь сюжет?!
   - Не весь, а только половину. Даже и того меньше, две трети останутся
как есть. Послушай, у  меня  прекрасная  идея:  всех  подняли  на  ноги,
лихорадочно  разыскивают   пропавшего   сотрудника,   подозреваемого   в
похищении пленок. Потом выясняется - есть, нашли, в  подвале  лежит,  но
никто  не  решается  к  нему  прикоснуться,  всем  противно,  напряжение
растет...
   - Это у меня в желудке что-то такое растет и к горлу  подкатывает!  -
простонала Мартуся.
   Я ее успокоила:
   - Могу этот фрагмент писать одна, без твоего участия.
   - Вот спасибо! А читать ты тоже будешь за меня? И потом снимать?
   - Пока еще  ни  кино,  ни  телевидения  с  запахами  не  изобрели,  а
экспонировать  всякие  мерзости  не  обязательно.  Но  согласись,   идея
замечательная. Первый труп ты найдешь  сразу,  поэтому  со  вторым  надо
внести некоторое разнообразие. Сама судьба нам его подбрасывает! Видишь,
появляется случайный человек...
   - И этот человек - я? - уточнил Витек.
   - Ты, но ты у нас будешь кем-нибудь другим, - успокоила я его.
   - Мне бы  не  хотелось  у  вас  появляться  ни  под  каким  видом,  -
упорствовал Витек. - Уже не говоря о том, что вы меня вконец запутали. О
чем вы тут спорили? У вас все всамделишное или только придуманное?
   Ну вот и сбил мою творческую фантазию,  а  ведь  и  Марта  уже  почти
подключилась к интересному повороту сюжета. А  как  хорошо  у  нас  шло!
Витеков труп отлично вписался в заранее продуманную  фабулу,  вдохнул  в
нее новую жизнь, расшевелил и активизировал  телевизионную  братию,  дал
толчок развитию застывших было сюжетных линий. Но  не  обижаться  же  на
человека, явившегося к нам с таким творческим подарком!
   Мы с Мартой переглянулись.
   - Он же и в самом деле ничего не знает!
   - Не знает.
   - Скажем ему?
   - Почему не сказать? Он же сказал нам о своем трупе. А тут,  глядишь,
и ему что путное придет в голову. Чего не бывает!
   И я попыталась вкратце ознакомить племянника с сутью дела:
   - Сценарий-то мы придумываем,  но  в  его  основу  положены  реальные
события, в этом вся трудность. Пытаемся их, то  есть  реальные  события,
подогнать под наш сценарий. И главная трудность заключается в  том,  что
реальный труп вовсе на телевидении не работает, мы  его  туда  впихиваем
силой. С другой стороны, очень многое  совпадает,  так  что  мы  и  сами
запутались.
   - Оно и видно,  -  бестактно  заметил  Витек.  -  Постарайся  все  же
рассказать понятнее, не запутывая и меня.
   Постарались мы обе. Совместными силами во всех подробностях принялись
излагать содержание уже готовых серий и только сейчас осознали,  сколько
же фикции переплелось у нас с реальными событиями! А все я, самокритично
признаюсь, с моими невероятными способностями запутывать все  до  полной
неразберихи. Где-то в середине рассказа Марта робко внесла  предложение:
чтобы  как-то  разобраться   с   этой   мешаниной,   сценарий   печатать
разноцветный. Одним цветом истинные события,  другим  то,  что  мы  сами
придумали.
   Я решительно восстала:
   - Хотя в моем компьютере и запрятаны где-то желтая корова  и  голубой
кот, а может, и наоборот, но если ты теперь предлагаешь мне сражаться  с
этим ящиком в красном, зеленом или еще каких цветах, так ни  за  что  на
свете!  Я  и  без  того  с  ним  воюю,  такая  бестия   зловредная,   не
представляешь,  какие  штучки  откалывает!  Если   хочешь,   сама   себе
распечатывай с дискетки какое угодно разноцветье.
   Марта, у которой тоже были  проблемы  с  компьютером,  тут  же  взяла
обратно свое предложение:
   - Нет, ни за что! Да ты меня просто не так поняла.
   - А Бартек умеет это делать, - небрежно бросила я.
   - Ну и пусть умеет, и если думаешь, что  стану  у  него  учиться,  то
ошибаешься. Все, что угодно, только не компьютер!
   Несмотря на то что наши объяснения были далеки от желаемой  краткости
и ясности, Витек все же понял главное.
   - Все ваши трупы и пожары, хоть цветные, хоть  черно-белые,  каким-то
образом метят в наше телевидение, правильно?
   - Ну да! - радостно подтвердила я,  довольная,  что  больше  не  надо
оправдываться. - Сам знаешь, как оно  все  сейчас  у  нас  перемешалось:
финансовые махинации,  хищения,  взятки,  коррупция,  старые  расчеты  с
коммунистами и еще много чего другого. И  обязательно  находится  прорва
людишек, которые строят свою карьеру на шантаже,  состояние  сколачивают
на обмане и прочих преступлениях, не останавливаясь и перед  убийствами,
если обстоятельства благоприятствуют.  А  сгорит  при  этом  одна-другая
студия - так это пустяк.
   Мартина  душа  не  выдержала  такого  огульного  охаивания  польского
телевидения.
   - Ну, знаешь! Не все  же  на  телевидении  такие  сволочи,  -  горячо
запротестовала она. - Ты преувеличиваешь.
   - Если даже и преувеличиваю, то самую  малость.  А  паршивая  овца  в
нашем сериале просто необходима.
   - Так не целое же стадо!
   - Согласись, я и  без  того  пошла  тебе  на  уступки,  хотя  у  меня
набралась впечатляющая отара.
   Мы опять явно уклонились от темы, и Витек справедливо перебил нас:
   - Слушать вас, конечно, одно удовольствие, но  должен  заметить  -  в
действительности все выглядит совсем не так.
   Вот тебе и на!
   - Ты что хочешь этим сказать?
   -  Да  то,  о  чем  уже  говорил.  Какой  там  шантаж,  какая   такая
компрометация? Все дело в деньгах. Уверен - вашего Красавчика  замочили,
чтобы не возвращать ему  долгов.  Какой-нибудь  крутой  должник  потерял
терпение и велел ему заткнуть рот. А если нанятым громилам еще удалось и
векселя сжечь, так и вовсе концы в воду. Никто никому ничего не докажет.
Знаете,  я,   пожалуй,   порасспрашиваю   наших   ребят,   как   там   в
действительности было дело  с  Красавчиком,  мне  самому  интересно.  Но
давайте вернемся к нашему трупу. Что будем с ним  делать,  сообщать  или
как?
   Я  не  сразу  ответила,  обдумывая  и  представляя  себе,  как  могут
развиваться события. Вот, скажем, Витек дает  показания.  Сразу  хватают
его приятеля, тот тоже отвечает уклончиво, мягко выражаясь. Их держат  в
камере,  изо  дня  в  день  мучают  допросами,  пытаясь  выжать  правду.
Естественно, привлекают и пьянчугу бизнесмена, живет рядом, может что-то
знать. Тот ничего не знает и не помнит по пьянке, но Витеку не  простит,
очень не ценят наши богатеи внимания полиции. Полиция богатею не  верит,
но доказать ничего не может. Берут и соседнего мафиози,  этот  прохиндей
врет напропалую и старается потопить всех подряд. Тут уж сразу  Витек  с
корешем становятся главными подозреваемыми, потому  как  не  сообщили  о
своей находке. И тогда им конец. Засудят,  как  пить  дать,  ведь  такую
мелкую сошку самый завалящий прокурор не побоится  и  потребует  суровой
кары. Да и мы с Мартой автоматически становимся  весьма  подозрительными
особами, иначе по какой причине не известили органы правопорядка,  когда
Витек явился к нам со своей новостью. Наверняка  на  суде  в  наш  адрес
последует частное определение, нам запрещают писать и ставить сериал...
   Ну уж нет! Ни за что!
   И я решительно заявила:
   - Анонимно и тонким голосом!