огу быть полностью откровенным.
Однако тот факт, что  подвеска  нашлась,  многое  прояснил.  Мой  клиент
поговорил с той самой особой и выяснил, что она продала подвеску,  чтобы
на вырученные деньги купить другое ювелирное украшение. Продана подвеска
была несколько месяцев назад. Как видите, девушка кое-что рассказала...
   - Вы сказали "девушка"? - встрепенулся сержант.
   - Ну да.
   - Это меняет дело.
   - Но я ведь ничего не сказал.
   - Вы проболтались, Лэм, и я кое-что понял.
   - Не знаю, что вы там поняли, сержант. Делать вывод - ваше право.
   - Я понял, - с  отвращением  произнес  Бьюда,  -  что  пожилой  богач
обзавелся пассией. Спустя время он заподозрил,  что  девица  закладывает
его подарочки, и оказался прав. Не так ли?
   - Во всяком случае, он так не думает.
   - Еще бы! - рассмеялся Бьюда. - Она  обвела  старика  вокруг  пальца.
Посмотрела  на  него  своими  ангельскими  глазками  и  наплела   что-то
жалостливое. Старый дурак и поверил. Теперь меня интересует  одно:  этим
старым ловеласом был Кеймерон?
   - Мне кажется, Кеймерон вообще никогда не был ловеласом.
   - Ладно-ладно, - перебил Бьюда. - Поставим вопрос иначе:  был  ли  он
соперником на пути того старого ловеласа?
   - Полагаю, что интерес Кеймерона к изумрудной подвеске никоим образом
не был связан с любовными похождениями того или иного ловеласа.
   - Ну конечно, - подтвердил Джеррет. - Просто он хорошо  разбирался  в
изумрудах. А в подвеске были изумруды удивительной красоты! Мне кажется,
мистер  Наттолл  не  оценил  их  по  достоинству.  И  все   из-за   этой
старомодной, аляповатой оправы. Она просто задавила камни. Признаюсь,  я
дал мистеру Кеймерону совет: вынуть их  из  оправы  и  заказать  другую,
более изящную. Тогда бы камни заиграли совсем  иначе.  Наверное,  именно
поэтому он их и вынул. И тут-то...
   Наттолл откашлялся и медленно произнес:
   - Джентльмены, скажу вам честно, я несколько  поторопился  с  оценкой
подвески. Мне действительно не понравилась  оправа.  Возможно,  я  плохо
рассмотрел  изумруды.  Это  коварные  камни.  Вы,  Джеррет,   правы,   -
удивительная глубина цвета. Я подумал тогда... нет, я  тогда  просто  не
подумал... Я допустил ошибку.
   Бьюда встал.
   - Вот именно, - произнес он.  -  Так  все  и  случилось.  -  И  после
небольшой паузы, вызывающе посмотрев на каждого из нас, добавил:
   - Во всяком случае, так должно было случиться.
   - Да, сержант, именно  так  все  должно  было  случиться.  -  Джеррет
невозмутимо кивнул. - Кеймерон решил последовать моему совету -  сменить
оправу.
   Наттолл открыл ящик  своего  стола  и  извлек  оттуда  бутылку  виски
двенадцатилетней выдержки.
   - Мне кажется, джентльмены,  -  сказал  он,  -  нам  пора  выпить  по
рюмочке.
 
Глава 9 
 
   Убедившись, что хвоста за мной нет,  я  быстро  нырнул  в  телефонную
будку и набрал номер Шарплза. В трубке раздался бодрый голос:
   - Алло, Шарплз слушает.
   - Здравствуйте, Шарплз. Это Лэм.
   - Здравствуйте. - Голос его как-то сразу сник.  Вероятно,  он  ожидал
более приятного звонка.
   - У вас есть знакомый адвокат? - спросил я.
   - Конечно. У меня есть  адвокат,  который  занимается  всеми  делами,
связанными с опекой.
   - Он хороший специалист?
   - Конечно.
   - А может, он разбирается только  в  крючкотворстве  нотариусов?  Как
насчет более оперативной работы?
   - Не знаю. Мне кажется, это профессионал высокого класса.
   - Вот и отлично. Свяжитесь с ним.
   - Простите...
   - Да-да. Он мне понадобится.
   - Зачем?
   - Вами заинтересовался сержант Бьюда.
   - Что ему нужно?
   - Что-то нужно.
   - Что вы имеете в виду, Лэм?
   - Бьюда пришел к выводу, что все дело в изумрудной подвеске.
   - В ней, кажется, не хватало нескольких камней?
   - Все камни найдены.
   - Где?
   - Два лежали на столе, шесть - в клетке вороны, еще пять - в  сливном
сифоне в ванной комнате.
   - В сливном сифоне? - с удивлением повторил Шарплз. - Господи, как же
они туда попали?
   - Кто-то хотел спустить их  в  канализацию,  бросил  в  слив,  а  они
застряли.
   - Ничего не понимаю.
   - Бьюда тоже ничего не понимает.
   - Но при чем здесь я?
   - Бьюда считает, что вы имеете прямое отношение к подвеске.
   - С чего он это взял?
   - Все довольно просто.  Я  занимался  поиском  подвески.  Мы  с  вами
поехали к Кеймерону по каким-то делам. Подвеска  оказалась  у  него.  Не
надо быть профессиональным сыщиком, чтобы связать эти факты.
   - Жаль, что вы занялись поисками подвески, Лэм.
   - Простите, но я выполнял ваше поручение.
   - Да-да, конечно. Я хотел сказать, что,  если  б  знал,  в  чьих  они
руках, никогда бы не затеял это дело.
   - Перестаньте, Шарплз. Вы прекрасно знали, у кого подвеска. Вам  надо
было выяснить, почему владелица решила избавиться от нее.
   - Вы правы.
   - Но почему-то вы не пошли  к  мисс  Брюс,  чтобы  поговорить  с  ней
напрямую.
   - Мне хотелось сначала выяснить...
   - Ну конечно, вам "хотелось"! Чтобы выяснить, вы  наняли  меня,  и  я
справился с этим. Сделанного не вернешь.
   - Да-да, конечно, - проговорил Шарплз.
   - Сегодня утром я  занимался  поисками  подвески.  Потом  мы  с  вами
поехали к Кеймерону.  Кеймерон  был  мертв.  Подвеска,  которую  вы  так
искали, лежала на его столе. Изумруды кто-то вынул  из  оправы.  Логично
предположить, что сержант Бьюда ухватился за эту подвеску, как за ключ к
решению дела об убийстве.
   - Значит, он будет допрашивать вас?
   - Меня он уже допросил. - Когда?
   - Только что.
   - Где?
   - В магазине Наттолла. Там были Наттолл и Джеррет.
   - Что они ему сказали?
   - Ничего особенного.
   - Думаете, теперь моя очередь?
   - Не сомневаюсь.
   - Что я должен говорить?
   - То, что считаете нужным.
   - Может, вы мне что-нибудь посоветуете?
   - Я уже посоветовал вам связаться с адвокатом.
   - А сами вы не хотите мне помочь?
   - Все, что вы скажете адвокату, останется между  вами.  Он  выслушает
вас и, если поймет, что дело плохо, посоветует  просто  не  отвечать  на
вопросы полицейских. Никто не может заставить адвоката давать показания.
А я частный детектив и обязан сотрудничать с полицией. Если меня  уличат
во лжи или умышленном отказе от показаний, я буду вынужден  распрощаться
со своей работой. Понимаете?
   - Теперь понимаю.
   - У вас два пути: или сказать, что подвеска  принадлежала  Брюс,  или
сказать, что вы вообще ничего о подвеске не знаете.
   - Я уже сказал полицейским, что ничего не знаю.
   - Именно поэтому я настоятельно советую вам связаться с адвокатом.
   - Я не совсем понимаю...
   - Очень может быть, что вы совершили ошибку: не следовало утверждать,
что вы никогда не видели этой подвески. Я изо всех сил старался прикрыть
вас. Пока еще не  поздно  переиграть:  скажите,  что  просто  не  узнали
подвеску, - она ведь была без камней.  А  теперь,  мол,  вспомнили,  что
видели ее раньше.
   - Нет, - перебил Шарплз. - Я не хочу впутывать в это дело мисс Брюс.
   - Но если она повторит сержанту все то, что сказала мне, ее ни в  чем
не заподозрят.
   - Возможно, но имя ее все же будет  предано  огласке.  Как  владелицу
подвески ее оставят в покое.
   - Прежнюю владелицу...
   - Как вам будет угодно.
   - При чем здесь я? Мне угодно то, что угодно клиенту.
   - Благодарю вас, мистер Лэм. Я ценю вашу заботу о клиенте.
   - О бывшем клиенте.
   - Как бывшем? - удивился Шарплз.
   - Вы поручили мне определенное дело. Я с ним справился. Мы друг другу
больше ничего не должны и можем спокойно расстаться.
   - Мне не нравится то, что вы сказали, Лэм.
   - Что же именно вам не нравится?
   - По-моему, до завершения дела еще очень далеко.
   - Какого дела?
   - Которое я вам поручил.
   - Вы обратились в  наше  агентство  с  просьбой  разыскать  подвеску.
Подвеска найдена.
   - Но возникли новые вопросы.
   - Об этом лучше поговорите с Бертой.  Кстати,  вполне  возможно,  что
полиция и без ваших показаний  решит  допросить  Ширли  Брюс  и  Роберта
Хокли.
   - С чего вы это взяли?
   - А почему бы и нет? Они будут допрашивать всех, кто  так  или  иначе
был связан с убитым.
   - Спасибо, что сказали, - скороговоркой произнес Шарплз.
   Я понял, что он хочет поскорее закончить разговор.
   - Всегда к вашим услугам. -  С  этими  словами  я  повесил  трубку  и
отправился в агентство.
   По дороге я купил свежие газеты. Сообщения о зверском  убийстве  были
иллюстрированы фотографиями вороны, дома Кеймерона и  оправы  изумрудной
подвески. Верные традициям,  досужие  репортеры  насочиняли  целую  кучу
различных версий убийства - одну абсурднее другой.
   Так, я вычитал, что  "блестящий  сыщик"  сержант  Бьюда  приступил  к
допросу вороны и, исходя из ее показаний,  надеется  в  кратчайший  срок
выяснить, кто заколол кинжалом беднягу Кеймерона, когда тот  говорил  по
телефону.
   Еще в газетах была опубликована просьба ко всем, кто  общался  в  тот
день по телефону с Кеймероном, поставить об том в известность полицию.
   Разумеется, то была инициатива сержанта Бьюды.
   Не остался без  внимания  журналистов  и  пистолет  двадцать  второго
калибра. Поскольку выстрел из него был произведен примерно в тот момент,
когда закололи Кеймерона, а пуля в мансарде не  обнаружена,  выдвигалось
предположение, что несчастный успел выстрелить в убийцу и тот  ранен.  А
если так, то злодей должен был обратиться к врачу  и  тем  самым  выдать
себя.
   Чтение газет прервал телефонный звонок. Мне  не  хотелось  ни  с  кем
говорить, но телефон не смолкал. Я снял трубку и прохрипел:
   - Алло, это сторож. Что передать?
   Голос показался мне знакомым - мягкий, вежливый, с несколько странной
манерой выговаривать слова, но сначала я не мог  вспомнить,  где  слышал
его.
   -  Извините,  пожалуйста,  за  беспокойство,  но  мне   очень   нужно
поговорить с мистером Лэмом из агентства "Кул  и  Лэм".  Если  вы  здесь
работаете, не могли бы вы сказать, где его найти?
   - Кто его спрашивает?
   - Мне бы не хотелось называть себя. Может, вы все-таки  скажете,  как
найти мистера Лэма?
   - Сначала представьтесь.
   - Это невозможно, милейший. У меня к  мистеру  Лэму  конфиденциальное
дело.
   Тут я, наконец, понял, что звонит Питер Джеррет.
   - Секундочку, - сказал я. - Кто-то пришел. Может, это  мистер  Лэм...
Добрый вечер, мистер Лэм. Вас к  телефону.  По  важному  делу.  -  После
небольшой паузы я заключил все так же хрипло:
   - Подождите, пожалуйста, сейчас он подойдет.
   Затем положил трубку на стол, прошелся по кабинету  так,  чтобы  шаги
были слышны на другом конце провода, вернулся к телефону и своим обычным
голосом произнес:
   - Алло, я вас слушаю.
   Здравствуйте, мистер Лэм, это Питер Джеррет.
   - Здравствуйте.
   - Мне очень понравилось, как вы отвечали на вопросы  сержанта  Бьюды.
Вы настоящий профессионал.
   - Спасибо.
   - Вы читали газеты?
   - Да.
   - Могу сообщить имя одного из владельцев подвески.
   - Кто же это?
   - Некая Филлис Фейбенс.
   - Ее адрес?
   - Квартиры Крествелла на Девятой улице. У меня нет под  рукой  номера
ее телефона, но, думаю, это легко выяснить.
   - Конечно, конечно.
   - Полагаю, вас заинтересовала моя информация.
   - Спасибо.
   - Вы говорите так, будто это вам глубоко безразлично.
   - Так оно и есть, - ответил я бодрым голосом. - Я уже  закончил  свою
работу и получил гонорар. Никакие подвески меня  больше  не  интересуют.
Еще раз благодарю за внимание.
   - Мне кажется, -  не  успокаивался  Джеррет,  -  надо  во  всем  этом
хорошенько разобраться.
   - Что ж, позвоните Бьюде.
   - Нет-нет, что вы. После всего случившегося я пришел к выводу, что  в
полицию надо обращаться в последнюю очередь.
   - Но почему?
   - Они способны только все окончательно запутать. Послушайте,  Лэм,  -
Джеррет заговорил очень быстро, - ваш клиент поручил вам дело, связанное
с этой подвеской...
   - Извините, но я уже выполнил его поручение.
   - Я почти уверен, что он  не  отстанет  от  вас.  На  вашем  месте  я
воспользовался бы сообщенной мною информацией.
   - Благодарю вас.
   Он, немного помолчав, буркнул: "Не за что", - и повесил трубку.
   Я выскочил из кабинета, сел в машину и помчался на Девятую улицу.  На
табличке у входа в дом Крествелла значилось, что Филлис Фейбенс занимает
квартиру 328. Я нажал кнопку - замок тотчас открылся.
   Я вошел в подъезд, поднялся на лифте на третий этаж,  нашел  квартиру
328 и постучал.
   - Кто там? - раздался за дверью женский голос.
   - Моя фамилия Лэм. Мы с вами не знакомы. Дверь  слегка  приоткрылась.
Хозяйка, очевидно, не  очень-то  доверяла  незнакомым  молодым  людям  и
предусмотрительно набросила цепочку.
   Я мгновенно протянул в щель удостоверение.
   - Добрый вечер. Моя фамилия Лэм. Я частный детектив. Разыскиваю  одно
ювелирное украшение. Может быть, вы его видели. Разрешите войти?
   Она пристально посмотрела  на  меня,  рассмеялась  и,  сняв  цепочку,
широко распахнула дверь.
   -  Конечно.  Человек,  который  сразу  предъявил  документы...-   Она
запнулась, не находя нужных слов.
   - Не внушает опасений?
   - Да. Я хотела сказать, что  с  таким  человеком  чувствуешь  себя  в
полной безопасности. Заходите, пожалуйста.
   У нее была очень  хорошая  квартира  -  хоть  маленькая,  но  уютная,
чистая.
   - Садитесь. - Филлис указала на стул. Я подождал, пока сядет она.
   - Вы читали последние вечерние газеты? - спросил я.
   - Нет.
   - Дело в том, что я пытаюсь найти следы одной подвески. Мне  сказали,
что вы можете помочь в этом.
   - Кто сказал? - спросила она с любопытством.
   - К сожалению, детектив не обо всем имеет право говорить.
   Мгновение помолчав, она сказала:
   - Ну что ж, попробую вам помочь.
   Я вынул из кармана газету, сложенную  так,  что  можно  было  увидеть
только снимок подвески.
   - Вот эта подвеска. Вы ее  видели  когда-нибудь?  Филлис  внимательно
рассмотрела  снимок,  развернула  газету  и  прочла  подпись  под   ним,
сообщавшую, что подвеску нашли на столе убитого человека  и  причем  все
камни были вынуты из оправы.
   Потом она просмотрела всю газетную полосу и узнала имя убитого.
   Она была совершенно спокойна: ни  вздохов,  ни  малейшего  проявления
эмоций.
   На вид ей было  года  двадцать  четыре.  Волнистые  белокурые  волосы
спадали на плечи. Я обратил внимание на  ее  рот  -  рот  чувственной  и
вместе с тем сдержанной женщины. Наверное, в зависимости от ситуации  ей
легко удавалось сменять улыбку строгим выражением лица.
   - Так что же вы хотите узнать? - спросила она.
   - Вам знакома эта подвеска?
   - Кажется, я где-то ее видела. Не могли бы вы подсказать,  при  каких
обстоятельствах это могло быть?
   - Я знаю лишь то, что написано в газетах.
   - Я не читаю газет. Только сейчас просмотрела заголовки. Насколько  я
понимаю, подвеска была найдена в доме, где произошло убийство?
   - Да.
   - По правде сказать, мистер Лэм, я не уверена, что видела именно" эту
подвеску. Дома у нас есть старинные  украшения.  Большей  частью  всякое
барахло, ничего ценного. Одна из подвесок очень  похожа  на  эту,  но  с
уверенностью сказать не могу. В конце концов, таких подвесок сотни.
   - А у вас не было такой?
   - У меня никогда не  было  подвески  с  тринадцатью  изумрудами.  Моя
подвеска, действительно, была в такой оправе, но камни совсем  другие  -
искусственный рубин и гранаты.
   - Где эта подвеска?
   - Я ее продала. - Кому?
   - Зачем вам это?
   - Не  знаю.  Наверное,  такая  у  меня  работа  -  задавать  вопросы.
Понимаете, в нашем деле может пригодиться любая информация.
   Она задумчиво посмотрела на меня своими серо-голубыми глазами.
   - Я продала  подвеску  некоему  Джеррету  -  посреднику  при  продаже
драгоценностей. Так, по крайней мере, мне его представили.
   - А как вы нашли этого мистера Джеррета?
   - Нашла. Я его отловила.
   Я недоуменно уставился на Филлис. Она рассмеялась.
   - Я отнесла подвеску в магазин,  где,  как  мне  казалось,  ею  могли
заинтересоваться.
   - К Наттоллу?
   - Что вы! Магазин Наттолла не для меня. Я зашла в маленькую ювелирную
лавочку неподалеку отсюда. Взяла с собой много украшений. Самым  дорогим
среди них было кольцо с довольно крупным  бриллиантом,  но  его  огранка
казалась слишком старомодной. Были еще  часики.  Знаете,  такие  дамские
часики, их прикалывают на грудь.
   - Да-да, - улыбнулся я. - И что же дальше.
   - Что касается этой подвески, и еще браслета, то я надеялась, что  их
возьмут из-за золотой оправы.
   - А когда вы познакомились с Джерретом?
   -  Хозяин  лавочки  посмотрел  украшения  и  назвал  цену.  Как   мне
подумалось, слишком низкую. Он объяснил, что учитывает только  стоимость
золота и бриллианта - все остальное должно быть  переделано.  И  еще  он
сказал, что знает человека, который мог бы заплатить больше, -  кажется,
этому человеку старинные украшения нужны были для каких-то  исторических
постановок.
   - Он сразу назвал его имя?
   - Нет, не сразу.
   - И что же дальше?
   - Хозяин лавочки поговорил с тем господином и, когда  я  зашла  через
несколько дней, назвал другую цену - почти вдвое выше, чем прежняя.
   - Вы, конечно, согласились?
   - Конечно нет. Они так резко подняли цену... Я испугалась,  что  меня
надуют... Короче,  я  сказала,  что  раздумала  продавать  украшения,  и
забрала их.
   - А потом?
   - Пошла к другому ювелиру.
   - И что?
   - Он назвал практически ту же цену, что и хозяин той лавочки, куда  я
пришла в первый раз. Сказал, что учитывается только стоимость  золота  и
так далее...
   - Ну а вы?
   - Спросила, не  знает  ли  он  какого-нибудь  посредника  по  продаже
антиквариата. Он ответил, что не знает.  Пришлось  вернуться  к  первому
ювелиру и честно ему признаться, что меня испугала легкость, с какой  он
удвоил цену, и поэтому я решила с ним не связываться.
   - А что ювелир?
   - Рассмеялся и сказал, что прекрасно меня понимает. Потом  достал  из
своего  стола  визитную  карточку  мистера   Джеррета   и   посоветовал:
"Свяжитесь с этим господином, он предложит вам самую высокую цену. А мне
за добрый совет - пятнадцать процентов".
   - И вы обратились к Джеррету?
   - Да. Он заплатил мне столько, что я и ювелира  не  обидела,  и  сама
оказалась в  выигрыше.  Честно  говоря,  получилось  долларов  на  сорок
больше, чем я рассчитывала.
   Л.Т)
   - Простите, насколько я понял, Джеррет купил не только подвеску?
   - Да, он приобрел все, что я предложила.
   - Вам не показалось, что подвеска особенно заинтересовала его?
   - Нет. Мне показалось, что он вообще не очень интересуется ювелирными
изделиями. Его основное занятие  -  инвестиции,  а  антиквариат  как  бы
хобби. Он говорил, что время от времени к нему обращаются  коллекционеры
и он предлагает  им  старинные  украшения.  Больше  всего  ему  нравится
переделывать часы. Он считает, что это - самое интересное.
   - Довольно странное хобби для такой важной персоны!
   - Разве он важная персона?
   - Похоже. Носит дорогую одежду, ездит в  роскошной  машине,  содержит
целую контору. На все это нужны большие деньги.
   - Насколько я поняла, перепродажа ювелирных изделий не  основное  его
занятие. Не удивлюсь, если узнаю, что мистер Джеррет - крупный  денежный
воротила, не пренебрегающий и побочными доходами.
   - Вероятно, вы правы.
   - Человек вашей  профессии  должен  разбираться  в  людях  с  первого
взгляда.
   - Иногда мне это удается.
   - Знаете, мне тоже. Для меня главное - первое впечатление. Когда я  с
кем-нибудь знакомлюсь, я пытаюсь понять, что у него  на  душе,  какой  у
него характер.
   - Вы давно встретились с Питером Джерретом?
   - Месяца три-четыре назад.
   - Вы не знали Роберта Кеймерона?
   - Даже не слышала о таком.
   - Среди ваших драгоценностей не было изумрудов?
   - Клянусь вам, нет.
   - Вы бывали в Латинской Америке?
   - Да что вы! У меня нет денег на такие путешествия.
   - Кем вы работаете?
   - С