кое  место.  Лейтенант  Трэгг,
широкоплечий, с сединой в волосах, тяжело прошел на свидетельское место,
принял присягу, назвал свое имя, адрес, занятие и выжидающе посмотрел на
Карсона.
   - Вы были вызваны в имение  "Чатсворс"  Инженерной  компании  Ламонта
вечером шестого числа?
   - Да.
   - Тело Лоринга Ламонта, обнаруженное ранее, находилось все еще там?
   - Нет. Тело было увезено до моего прибытия.
   - Теперь, лейтенант, чтобы не тратить время на  описание  деталей,  о
которых уже говорилось в показаниях других свидетелей, я,  с  разрешения
защиты,  сразу  перейду  к  вопросу,  который  хотел   бы   вынести   на
рассмотрение суда.  Вы  присутствовали  в  морге  в  тот  момент,  когда
происходил обыск карманов одежды Лоринга Ламонта?
   - Присутствовал.
   - Было ли обнаружено в карманах что-либо необычное?
   - Да.
   - Что именно?
   - Прерыватель распределителя зажигания автомобиля.
   - В данный момент эта деталь находится у вас?
   - Да.
   - Предъявите ее, пожалуйста.
   Лейтенант Трэгг полез в карман, вынул заклеенный конверт и перочинный
нож, разрезал одну сторону конверта, достал оттуда маленький  предмет  и
вручил его помощнику окружного прокурора, который в свою очередь передал
его для осмотра Мейсону, а затем вернул свидетелю.
   - Какова функция этой детали в системе зажигания автомобиля?
   - Она в  определенном  порядке  направляет  электрический  импульс  в
каждый из цилиндров.
   - А если эта деталь будет удалена из машины, что тогда произойдет?
   - Машина не заведется. Вся система зажигания будет бездействовать.
   - И, следовательно, пользоваться машиной невозможно?
   - Правильно, мотор не заведется.
   - И это было найдено в кармане покойного?
   - Да.
   - Вы знакомы с автомобилем обвиняемой в этом деле?
   - Знаком, сэр.
   - Я вам вручаю деталь. Можете ли вы определить,  подходит  ли  она  к
машине обвиняемой?
   - Подходит.
   Карсон обратился к Перри Мейсону и сказал:
   - Если строго придерживаться правил, то защита имеет право  выдвинуть
возражения против тех вопросов, которые я  собираюсь  задать  лейтенанту
Трэггу, поскольку ответы на них будут основаны на словах другого лица. И
в  таком  случае  я  буду  вынужден   вызвать   в   качестве   свидетеля
автомеханика. Но  это  означает  лишнее  промедление.  Поэтому  в  целях
экономии времени, а  также  стремясь  представить  суду  полную  картину
происшедшего, я все-таки рискую задать свои вопросы и надеюсь,  что  они
не вызовут споров.
   Карсон снова повернулся к лейтенанту Трэггу.
   - Вы не узнавали, была ли в рабочем состоянии машина обвиняемой ночью
пятого числа?
   - Узнавал.
   - И что вы обнаружили?
   - Машина простояла на стоянке всю ночь  с  пятого  на  шестое.  Утром
шестого  на  стоянку  приехал  механик,  осмотрел  машину   и   исправил
неполадки.
   - Вы знаете, какие неисправности обнаружил в машине механик?
   - Знаю. - Какие?
   - Отсутствовала деталь трамблера.
   - Эта деталь?
   - Эта или идентичная ей.
   - Я хочу попросить, - сказал  Карсон,  -  чтобы  данная  деталь  была
внесена в ряд вещественных доказательств под соответствующим номером.
   - Вероятно, это будет вещественное доказательство Б-7, - сказал судья
Бэйтон.
   - Отлично. Пусть для опознания оно будет отмечено, как Б-7.
   -  Итак,  лейтенант  Трэгг,  -  продолжал  Карсон,  в  очередной  раз
обращаясь  к  свидетелю,  -  вы  допрашивали  обвиняемую  касательно  ее
местонахождения вечером пятого числа этого месяца?
   - Да.
   - Когда происходил этот допрос?
   - Седьмого числа, когда обвиняемая была задержана полицией.
   - Кто присутствовал на допросе?
   - Я и Ральф Грэйв, сотрудник полицейского управления.
   -  Были  какие-нибудь  угрозы  или  обещания  в   адрес   обвиняемой,
заставившие ее дать показания?
   - Никаких.
   - Были ей указаны ее права и то, что она  может  отказаться  от  дачи
показаний?
   - Ей было указано, что любое показание, которое она даст, может  быть
использовано против нее. Я спросил, не будет ли она добра объяснить, где
она была ночью пятого и была ли она с Лорингом Ламонтом.
   - И что ответила обвиняемая?
   - Вкратце так. Она начала рассказ  с  того  момента,  когда  пыталась
уехать после работы со стоянки, а машина  не  завелась.  К  ней  подошел
Лоринг Ламонт и предложил подвезти ее либо к дому, либо к стоянке такси.
Она согласилась,  но  вместо  этого  он  привез  ее  в  загородный  дом,
принадлежащий компании Ламонта, и там пытался овладеть ею. Незадолго  до
этой попытки они приготовили ужин: яичницу с ветчиной и бисквиты. Ему не
удалось осуществить свои намерения,  она  сумела  вырваться  и  убежать.
Бежала она по дороге. Он сел в свою  машину  и  начал  ее  преследовать.
Увидев это, она свернула с дороги в сторону и  пролезла  сквозь  колючую
проволоку, надеясь спрятаться.  Однако  скоро  поняла,  что  это  ей  не
удастся, потому что на грязи дороги  отчетливо  виднелись  ее  следы,  и
Ламонт, подъехав к месту, где она пролезала через  проволоку,  остановил
машину, вышел, оставив включенным мотор, и направился по ее следам. Пока
он перелезал через изгородь и осматривался, она, сделав небольшой  круг,
снова пробралась сквозь проволоку, выбежала на дорогу и успела  вскочить
в машину и уехать раньше, чем он смог перехватить ее.
   Далее, по ее словам, она приехала в город, подъехала к  его  дому,  а
там, движимая  чувством,  которое  она  назвала  злорадством,  умышленно
поставила машину прямо перед пожарным краном, вышла из нее и ушла.
   - Она не сказала, в котором часу это было?
   - Она сказала, что думает,  это  было  около  четверти  или  половины
девятого.
   - И она умышленно поставила машину напротив пожарного крана?
   - Точно против пожарного крана.
   - Оставив ключи в машине?
   - Да.
   - Теперь, возвращаясь к более  ранним  событиям,  она  показала,  что
покойный приготовил ветчину с яйцами?
   - Совершенно верно.
   - А она не говорила, что они ели ветчину с яйцами?
   - Она подчеркнула, что они поссорились и она убежала до ужина.
   - Скажите,  вы  предпринимали  какие-либо  попытки  удостовериться  в
точности отдельных моментов этих показаний, я имею  в  виду  экспертизу,
поиск вещественных  доказательств,  то  есть  того,  что  может  служить
подтверждением.
   - Да, сэр, предпринимал.
   Что именно вы предприняли и что вы обнаружили?
   - Сначала мы исследовали автомобиль Лоринга Ламонта и обнаружили  два
отпечатка пальцев обвиняемой на обратной стороне зеркала  заднего  вида.
Мы также обследовали дорогу, пытаясь  обнаружить  следы,  подтверждающие
показания обвиняемой.
   - Что вы нашли?
   - Мы выяснили, что поскольку по грязной  дороге  было  очень  большое
движение, то обнаружить там отчетливые следы ног  невозможно.  Благодаря
финансовому и социальному положению покойника сообщение о  его  убийстве
вызвало  огромный  общественный  интерес,  и  следствием  этого  явилось
ненормально интенсивное движение транспорта на дороге, ведущей  к  месту
преступления.
   - Это на дороге?
   - Да, сэр, на самой дороге.
   - Ну а как с местом, примыкающим к дороге, - там, где насыпь?
   Лейтенант Трэгг расправил  плечи,  как  будто  собрался  броситься  в
атаку.
   - Мы нашли, - сказал он,  чеканя  слова,  -  место,  куда  обвиняемая
подсунула доказательства, пытаясь подтвердить свою версию.
   Судья Бэйтон, удивленный ответом, поднял  глаза,  взглянул  на  Перри
Мейсона, на Дональда Карсона, а затем на свидетеля.
   - Есть ли какие-нибудь возражения, - спросил  он,  -  или  требование
вычеркнуть ответ, как основанный на умозаключениях свидетеля?
   - Не столько возражения, - ответил Мейсон, - как я  бы  хотел  задать
свидетелю несколько вопросов по этому поводу.
   - Но ведь нельзя  же,  ничего  не  предпринимая,  давать  возможность
заносить в дело  досужие  измышления,  надеясь  только  на  перекрестный
допрос, - сказал судья Бэйтон.
   - Я не думаю, что это досужие вымыслы,  -  возразил  Мейсон.  -  Если
обвиняемая   действительно   подложила   доказательство,    это    очень
убедительный факт.
   - Но ведь свидетель не знал, что она подложила его, -  заметил  судья
Бэйтон. - Я думаю, ваш долг выдвинуть возражения  и  потребовать,  чтобы
ответ был вычеркнут.
   - С разрешения суда, - сказал  Карсон,  -  я  считаю,  что  свидетель
знает.  Мы  готовы  к  тому,  что   этот   пункт   доказательств   будет
раскритикован, и будем только приветствовать перекрестный  допрос;  оба,
как свидетель, так и обвинение.
   - Ну, в конце концов, суда не касается,  как  защита  намерена  вести
дело, - сказал судья Бэйтон. - Однако свидетель дает показания на основе
своих умозаключений.
   - Умозаключение, к которому пришел свидетель, основано на его  опыте,
как эксперта в подобных делах, и  на  его  удивительных  способностях  и
достаточно компетентно, чтобы быть принятым во внимание.  Возражений  со
стороны защиты нет, - любезно объявил Перри Мейсон.
   Карсон снова вернулся к вопросам.
   - Что же вы обнаружили?
   - Во-первых, и это  было  утром  седьмого  до  того,  как  мы  начали
допрашивать обвиняемую, мы  обнаружили,  что  кто-то  отрезал  кусок  от
подола юбки обвиняемой. Кусок был отрезан ножом. Потом этот фрагмент или
сегмент был помещен недалеко от места преступления таким образом,  чтобы
он сразу привлек внимание.
   Мы предполагаем, что какая-то женщина подтянулась на насыпь, а  потом
съехала оттуда вниз по влажной почве, оставляя за собой следы туфель  на
высоких каблуках, пытаясь создать  впечатление,  что  она  пролезла  под
нижним рядом проволоки изгороди.
   - И вы готовы показать  с  уверенностью,  лейтенант  Трэгг,  что  эта
женщина оставила следы, не пролезая под проволокой изгороди?
   - Могу показать с уверенностью.
   - Откуда вы это знаете?
   - Потому что позади изгороди  земля  была  достаточно  мягкой,  чтобы
сохранить отпечатки  каблуков.  Однако  по  ту  сторону  изгороди,  если
считать от дороги, не было абсолютно никаких следов.
   - Вы нашли ту юбку, из которой был вырезан кусок?
   - Нашли.
   - Где?
   - Это юбка обвиняемой, и она лежала в квартире таким образом, что  не
заметить ее было просто невозможно.
   - Эта юбка у вас с собой?
   - Да.
   - Не будете ли вы так любезны предъявить ее? Трэгг открыл  чемоданчик
и предъявил юбку, которая была надета на Мадж Элвуд, когда она  и  Перри
Мейсон посетили квартиру Арлины Феррис.
   ПО
   - У вас есть тот кусок, который был вырезан из юбки?
   - Да.
   - Предъявите его, пожалуйста. Трэгг предъявил вырванный кусок.
   - Этот треугольный кусок совпадает с разрезом на юбке?
   - Совпадает.
   - Не могли бы вы продемонстрировать это суду? Трэгг растянул юбку  на
колене, взял треугольный кусок, вырезанный Мейсоном, и приложил к месту.
   Судья Бэйтон, нахмурившись, склонился  через  скамью,  чтобы  изучить
кусок ткани и юбку с разрезанным подолом, затем с  угрозой  взглянул  на
Перри Мейсона.
   - Пожалуйста, лейтенант, передайте это суду для  изучения,  -  сказал
он.
   Трэгг разложил на  скамье  юбку  и  вырезанный  кусок.  Судья  Бэйтон
тщательно сложил их вместе.
   -  Мы  просим,  чтобы  юбка  и  кусок  ткани  были  включены  в   ряд
вещественных доказательств, соответственно под номерами Б-8 для  юбки  и
Б-9 для фрагмента, - сказал Карсон.
   - Защита, - сказал судья Бэйтон, - имеет  право  допросить  свидетеля
"по ходу дела" до того, как предметы будут включены в  ряд  вещественных
доказательств. Адвокат хочет воспользоваться этим правом?
   - Адвокат хочет, - отозвался Мейсон.
   - Очень хорошо. Можете спрашивать свидетеля "по ходу дела".
   Мейсон улыбнулся лейтенанту Трэггу.
   - Вы сказали, что доказательство было подложено  с  целью  попытаться
подтвердить историю обвиняемой?
   - Здесь  нет  никакого  другого  возможного  объяснения,  -  уверенно
произнес лейтенант Трэгг.
   - Тогда эта попытка была уж очень неловкой,  лейтенант,  -  улыбнулся
Мейсон. - Если кто-то хотел подтвердить версию обвиняемой, то должен был
хотя бы побеспокоиться о том, чтобы на той стороне  изгороди  оставались
следы ног женщины, бежавшей вдоль проволоки.
   - У них могло не хватить времени.
   - И еще, - холодно продолжал Мейсон, -  вы  показали,  что  юбка,  из
которой вырезан этот фрагмент, принадлежит обвиняемой?
   - Юбка ее размера и найдена в ее  квартире.  Я  полагаю,  что  это  с
достаточной уверенностью указывает на ее владельца.
   - Вы пытались узнать, где обвиняемая покупала эту юбку, лейтенант?
   - Нет.
   - Почему?
   - Потому, что не видел в этом необходимости.
   - Вы не пытались найти метку на юбке? Я имею в  виду  метку,  которую
пришивают в чистке?
   - Да, мы обнаружили нашивку с номером на юбке. Вы пытались проследить
эту нашивку из чистки?
   - Еще нет.
   - А вам известно, что каждая  чистка  использует  свою,  отличную  от
других  кодовую  марку,  что  эти  марки  иногда  ставятся  несмываемыми
чернилами,   иногда   невидимыми,   которые    читаются    только    под
ультрафиолетовым светом, и почти всегда  по  марке  возможно  определить
владельца одежды?
   - Эта техника используется в полиции много раз в месяц.
   - Но вы пользовались ею в этом случае?
   - Еще нет.
   - И все же вы утверждаете, что эта юбка - собственность обвиняемой?
   - По всем другим доказательствам - я все еще утверждаю, что юбка  ее.
Это ее размер, и она найдена в ее квартире.
   - И теперь об этом маленьком куске, висевшем на колючей проволоке. Он
привлек ваше внимание, не так ли?
   - Да.
   - И заставил вас тщательно изучать следы?
   - Правильно.
   - А после тщательного  изучения  вы  пришли  к  выводу,  что  сделана
попытка создать то, что мы могли бы назвать искусственным подтверждением
истории обвиняемой?
   - Вопрос наталкивает на умозаключение. Я уже сказал  свое  мнение.  Я
верю, что обвиняемая  убила  Лорин-га  Ламонта.  Вероятно,  существовали
смягчающие вину обстоятельства, но вместо того, чтобы рассказать правду,
обвиняемая придумала историю о  том,  как  она  пролезла  через  колючую
проволоку,  а  в  поддержку  этой  истории  попыталась   подсунуть   нам
доказательства.
   - Это умозаключение свидетеля, - сказал судья Бэйтон.
   - Это его мнение как специалиста,  -  настаивал  Карсон.  -  Сам  ход
вопросов привел его к такому ответу, и данный ответ очень важен.
   - В конце концов, - сказал судья Бэйтон, - все это разговоры "по ходу
дела", и защитник, очевидно, имеет в  виду  какой-то  план,  но  суд  не
намерен тратить свое время на  мнения  и  умозаключения,  независимо  от
того, насколько они объективны. Давайте продолжим разбор дела.
   -  Эти  находки  не  заставили  вас  предпринять  дальнейшие   поиски
поблизости от места, где был обнаружен кусок одежды?
   Трэгг после некоторого колебания ответил:
   - Заставили.
   - И если бы не этот кусок, то,  вполне  возможно,  вы  бы  так  и  не
предприняли дальнейших поисков на прилежащих участках земли?
   Трэгг разрешил себе ледяную улыбку.
   - Все возможно, мистер Мейсон.
   - Когда  вы  обыскивали  прилегающие  участки,  нашли  ли  вы  другие
доказательства, которые действительно подтвердили бы версию обвиняемой?
   - Там были следы, - сказал Трэгг. - Но все эти следы являются  частью
сфабрикованных доказательств.
   - Откуда вы знаете?
   - Там почва в основном двух типов, я бы даже сказал, трех.  Во-первых
- поверхность дороги. Грязная дорога,  размытая  дождем  и  показывающая
следы, которые были проложены ночью пятого, но которые впоследствии  под
действием дождя шестого и седьмого были уже практически невидимы. Второй
вид - это земля, мягкая земля на обочине дороги. Там были  углубления  с
обеих сторон, по  которым  с  дороги  стекал  излишек  воды.  Эта  земля
оставалась мягкой еще в течение некоторого времени. То  же  самое  можно
отнести и к насыпи, ведущей к западной стороне дороги. По другую сторону
изгороди, с западной стороны, мы обнаружили третий вид земли. Это почва,
покрытая травой и другой растительностью, и там следов не видно. Тем  не
менее отметки, сделанные высокими каблуками, есть  и  здесь  и  там.  Мы
нашли  несколько  таких  отметок,  но  этого  недостаточно  для   точной
интерпретации следов. Однако  мы  думаем,  что  доказательства  в  целом
сфабрикованы, потому что ближайшие отпечатки каблуков,  обнаруженные  на
другой стороне изгороди, находятся в двадцати семи футах от  места,  где
найден кусок одежды.
   - Эти следы остались бы незамеченными, если бы  не  кусок  одежды  на
изгороди?
   - Не могу сказать ни да, ни нет.
   Мейсон обратился к помощнику окружного прокурора:
   -  Вы  хотите  представить  эту  одежду  в   качестве   вещественного
доказательства?
   - Да, хочу, - сказал Карсон.
   - Тогда я буду настаивать, чтобы проследили  марку  химчистки.  Здесь
нет другого доказательства владельца, кроме того, что юбка была  найдена
в квартире обвиняемой. А это лишь умозаключение свидетеля.
   - Здесь много обстоятельственных доказательств  владельца,  -  сказал
Карсон.  -  Юбка  найдена  в  квартире  обвиняемой.  Она  ее  размера  и
использовалась в поспешной и  тщетной  попытке  подтвердить  придуманную
версию.
   - При данных обстоятельствах, - сказал судья Бэйтон,  -  мы  подождем
принимать одежду как вещественное доказательство, пока  не  будет  точно
доказано, кто ее владелец. На этом заканчивается допрос мистера  Мейсона
"по ходу дела", а вы, мистер обвинитель, можете продолжать прямой допрос
свидетеля.
   Карсон обратился к Трэггу:
   -  Вы  нашли  какие-нибудь   вещественные   доказательства,   которые
опровергают версию обвиняемой?
   - Множество, - сухо ответил Трэгг.
   - Не могли бы вы огласить их суду?
   - Во-первых, туфли, надетые на покойном, не носили следов грязи.  Они
были совершенно чистые. Брюки на покойном  не  соприкасались  с  мокрыми
кустами. Все, что было надето  на  покойном,  не  имело  никаких  следов
грязи, как было бы в  том  случае,  если  бы  он  пролезал  под  колючей
проволокой. Ужин из ветчины и яиц, который,  по  показаниям  обвиняемой,
оставался не тронутым, был съеден.
   Карсон с триумфом повернулся к Мейсону.
   - Можете приступать к перекрестному допросу. Мейсон задумчиво сдвинул
брови.
   - Вы исследовали туфли, надетые на покойном?
   - Да.
   - И не обнаружили следов грязи?
   - Ни одного.
   - Манжеты брюк?
   - Ни следа грязи, ничего, указывающего на то, что они соприкасались с
влажной растительностью. Если бы  покойный  бежал  по  траве  по  другую
сторону изгороди или если бы  ступал  в  грязь  на  дороге,  его  одежда
указала бы на это. Были бы  безошибочные  следы  грязи  на  ботинках,  и
нижняя часть брюк была бы намокшей.
   - Обращаю ваше внимание на квартиру обвиняемой, - сказал Мейсон. - Вы
нашли там что-либо из нижней одежды, испачканной грязью?
   - Да.
   - А вы не сделали попытки выяснить, была ли это земля той  же  самой,
что и на участке вокруг поместья Ламонта?
   - Нет.
   - Могу я спросить, почему?
   - Мы полагаем, что белье подменено так же, как  и  юбка,  которую  мы
нашли.
   - Поспешные умозаключения всегда опасны, лейтенант.  Я  бы  советовал
полиции попытаться сверить грязь с испачканной одежды с почвой на  месте
преступления. У меня больше вопросов нет.
   - У вас есть еще вопросы? - спросил судья Бэйтон Карсона.
   - У меня есть вопрос  к  лейтенанту  Трэггу  в  связи  с  открывшейся
ситуацией.
   - Хорошо.
   Карсон обратился к лейтенанту Трэггу:
   - Вы пометили для опознания обувь и брюки,  которые  были  надеты  на
покойном?
   - Да.
   - У вас есть с собой что-либо из этой одежды?
   -  Она  вся  может  быть  представлена  в  любой  момент.  Для  этого
понадобится несколько минут.
   - Можно доставить ее сюда в течение десяти минут?
   - Конечно.
   - Не будет ли суд так любезен  дать  нам  десятиминутный  перерыв,  -
попросил Карсон, - чтобы мы могли доставить сюда одежду?
   - Хорошо, суд берет десятимин